Помоги проекту - поделись книгой:
Рыжик довольно хихикнула, обвела подарок рукой, небрежным движением вернула челюсть подруги на место и глубокомысленно изрекла:
- Это моя идея! Ну, как?
Перед ними стояло здание, небольшое, в два этажа. Стены красного кирпича, современной постройки – без излишеств и украшательства. Над входом висела заметная издалека модная переливчатая вывеска. И вывеска эта гласила: «Волшебное бюро заморочек от Аделины и Райны». Именно так. С Адой на первом месте. Кто и чего стоит в этой закадычной парочке, лерт Самуа прекрасно знал и льстить, почем зря, самолюбию дочери не собирался.
***
Кукла моргнула.
В общем-то, ничего странного в этом событии не было. Все большие куклы, которые были у Сандры в детстве, умели моргать. Но здесь подвели нервы. Девушка истерически взвизгнула, отшвырнула ларец от себя, прочь, как можно дальше, к двери. И в прыжке взлетела с ногами на мягкое кресло.
Ларец в полете перевернулся, потерял куклу, конверт из потемневшей от времени бумаги и довольно большой кругляш из желтого металла на цепочке. Сама же деревянная коробка ударилась о порог и развалилась.
Кукла упала ничком. Ее длинные черные волосы разметались по полу, а подол платья задрался, явив миру прелестные кружевные панталончики и атласные башмачки. Лежала она неподвижно, как и положено всем приличным куклам, и признаков жизни не проявляла.
Сандра, сидя на спинке кресла, как на жердочке, пыталась привести в порядок мысли. В голове ее царил невероятный сумбур. Руки заметно подрагивали. Сердце грозило выскочить из груди. События последнего дня вообще отразились на девушке не лучшим образом. Точнее, полностью выбили ее из колеи, превратив из спокойной и рассудительной Александры в истеричную, дерганную, перепуганную девицу.
С этим надо было что-то решать.
- Да, в самом-то деле! – воскликнула она. - Сколько можно? Всю жизнь теперь здесь сидеть что ли?
Девушка решительно слезла с кресла и, наплевав на страхи и сомнения, направилась к кукле и бренным останкам ларца. Отпихнув пугающую игрушку ногой к деревянным обломкам, Сандра подняла с пола конверт и медальон и вернулась за стол.
Впрочем, как не хорохорилась, но уселась она лицом к двери, так, чтобы не выпускать куклу из поля зрения. Медальон был довольно тяжелый, скорее всего золотой – кругляш со странной надписью на незнаком языке, выбитой по окружности, и двумя латинскими буквами, переплетенными между собой затейливыми завитками. «SB» - чей-то вензель. И Сандра внезапно вспомнила, где видела такой вензель раньше. Нет, не только на крышке ларца. Вензель этот украшал ограду замка. Во сне. В кошмаре, где вдоль дороги лежали мертвые тела, а испуганная босоногая девочка брела, куда глаза глядят. Одна, с куклой. С последним маминым подарком.
Сандра посмотрела на дверь, на ларец, на куклу. И ей стало стыдно за свой страх, за настороженность, за нежелание принять то, что уже свершилось. Она бросилась к кукле, взяла ее на руки, пригладила черные шелковистые пряди и усадила на стол рядом с собой. Как последнюю ниточку, связывающую ее с прошлым, чьим бы прошлым оно не было.
Кукла открыла глаза. Но Сандре уже не было страшно. Ее страх растаял безвозвратно. Остались лишь злость, любопытство и куча вопросов, которые, к сожалению, задать было некому. Бабушка умерла. А отец с матерью пропали без вести. Странно пропали. В городе, посреди белого дня. И ни одного свидетеля. Никого. Просто вошли в подъезд чужого дома и не вышли. А Сандре на память остались лишь фотографии и документы.
Фотографии? Документы? Девушке вдруг вспомнилось, что с этим была связана какая-то странность, несостыковка. Что-то смутное из далекого детства. Вот только что? Она не стала долго гадать, а просто пошла в родительскую спальню, вытащила из комода ящик, где все это хранилось, и вытряхнула на кровать. Фотографий было немного – два альбома. Документов и того меньше – тоненькая папочка. Повинуясь наитию, девушка достала из папки свое свидетельство о рождении и прочитала то, что и так знала превосходно: «Александра Николаевна Бартенева. Дата рождения 8 мая 1996 года. Место рождения – Москва».
Сандра читала, шевеля губами:
- Отец, мать, не то, не то, номер, место выдачи, снова не то, вот! – она глубоко вдохнула и четко проговорила вслух: - Дата выдачи – 16 марта 2001 года. Мне уже было четыре года! Почему? Где свидетельство, полученное при рождении? Что было там?
Ответить на эти вопросы сейчас уже не мог никто. Сандре попросту некому было эти вопросы задать. Она отложила документы и взялась за альбом. Вот первая фотография. В Москве ранняя весна. Она, Сандра в теплом комбинезоне на карусели. И снизу снова надпись: «Сандре 4 года». Надписи, надписи, надписи, на каждой фотографии. Бабушка педантично протоколировала каждый шаг любимой внучки. 4 года, 5, 6, 10. А что раньше? Что было до четырех лет? Что?
- Ничего! – сама себе сказала Сандра. – Ничего. Господи, и как же так вышло, что я раньше ни разу не обратила на это внимание? Как? Как можно быть такой слепой?
Этот вопрос тоже повис в пустоте. Девушка отложила альбом и вернулась обратно к столу. Там ее ждал конверт.
Сюрпризов в конверте было целых два: записка и миниатюра, написанная на небольшом прямоугольнике плотной черной бумаги с золотым обрезом. Так, сущая безделица. Портрет девочки с черными длинными локонами и голубыми глазами. Маленькая леди в дорогом платье и атласных туфельках. На груди малышки висел знакомый Сандре медальон. В руках она держала не менее знакомую куклу. А еще у девочки было лицо малышки из сна. Ее собственное лицо с детских фотографий, на которых бабушка заботливо написала: «Сандре 4 года». На оборотной стороне портрета по-русски было написано: «Лейти Сандрин Ботэ», а под надписью пририсован знакомый вензель.
Девушка почувствовала, что у нее от волнения пересохли губы, на глаза навернулись слезы, а к горлу подкатился омерзительный ком. Она отложила портрет и принялась старательно дышать – вдох, выдох, глубоко-глубоко, медленно, как учила бабушка.
- Маленькая леди не должна показывать своих истинных чувств, - любила говорить она. – Это признак слабости, запомни Сандра.
И Сандра помнила. Накрепко. Без тени сомнения. Только сейчас это почему-то не работало.
- Бабушка, как жаль, что тебя нет со мной, - сказала девушка, обращаясь к фотографии в траурной рамке. А потом убрала портрет обратно в конверт и взяла записку.
Язык письма был Сандре незнаком. Она повертела листок в руках, заглянула на оборотную сторону, убедилась, что там ничего нет. И хотела уже убрать его обратно, как вдруг строчки странным образом поплыли, и Сандра поняла, что может прочитать этот текст. Она читала, и слезы неукротимым потоком текли по ее щекам.
«Милая моя Сандрин. Я не знаю, помнишь ли ты меня. И это уже не важно. Если ты читаешь сейчас эту записку, значит, я все сделала правильно. И тебе удалось спастись. Люди, которые заменили тебе семью, всегда были мне верны. И тебя они тоже любили. Помни о них. Они отдали свою жизнь, чтобы ты могла выжить.
Я не знаю, что еще написать тебе. У меня совсем нет времени. Если только совет. Помни, месть вредит старой крови. А ненависть убивает магию. Никогда не разрешай себе мстить и ненавидеть. Иначе ты можешь потерять свое предназначение.
И еще, доченька, слушай свое сердце. Когда придет время, просто надень медальон. Люблю, целую. Твоя мама.
P.S. Жаль, что мы никогда не сможем увидеться».
Сандра сидела и плакала. Долго, бесконечно долго. Прошло много времени, прежде чем она пришла в себя. На улице уже успело стемнеть. А потом она, сама не зная зачем, пошла в прихожую, надела кроссовки, кожаную куртку, взяла сумку, положила в нее куклу и конверт с запиской и портретом. Вернулась в комнату, подняла со стола медальон, взвесила его на ладони, очередной раз подивившись тяжести. Прочитала надпись, сделанную по окружности: «Вечность всегда с тобой». Устало пожала плечами…
А дальше все было, как в тумане. Девушка застегнула на шее золотую цепочку. И в тот же миг надпись на медальоне вспыхнула нестерпимо-ярким светом. Что было потом? Да кто ж его знает. Сандре показалось, что она просто закрыла глаза.
Глава 4 Знакомство
- Наше с тобой бюро? Как и мечтали? Да это же просто замечательно! – взвизгнула от восторга Ада и бросилась на шею подруги, чем последнюю весьма озадачила.
За все шесть лет учебы за Ретро не наблюдалось подобного проявления чувств, даже когда она одержала победу в соревновании алхимиков среди всех академий страны.
- У тебя все нормально? – спросила Райна встревожено.
Она отстранила подругу от себя, потрогала ладонью ее лоб и удивленно пожала плечами.
- Что-то ты сегодня сама на себя не похожа.
- Да нормально все, - отмахнулась от нее Ретро. – Я так боялась, что мне придется уехать, и мы с тобой больше не увидимся.
Она невольно всхлипнула.
- Адусь, да ты что? Тебе же папа обещал!
- Обещал, - Ада снова всхлипнула и виновато улыбнулась. – И я так ему благодарна.
- Я тоже благодарна, - поспешила уверить подругу Рая, - только, хоть убей, не пойму. Почему он снял дом здесь? Почему не в Золотом кольце или Старом городе? Хотя…
Она задумалась и замолчала.
- Что, хотя?
- Да, папенька обещал дать рекламу во всех газетах города… Только все равно, не пойму…
- Я тебе потом объясню.
То, что здание для любимой дочки папенька арендовал отнюдь не в самом презентабельном районе города, Аду тоже слегка удивляло. Конечно, не в Трущобах и не в Пьяном квартале, а всего лишь в Новых кварталах, совсем недалеко от Золотого кольца, но все же. Хотя, если хорошенько подумать, Райну лерт Самуа обожал, но и деньги считать умел превосходно. А в Новом городе аренда обходилась в разы дешевле. Так что любовь любовью, а гешефт никто не отменял. А какой гешефт с сомнительной затеи двух сопливых девчонок? Правильно, никакого, по крайней мере, первое время. Сплошные расходы. А там, жизнь покажет. Если бизнес пойдет, можно будет и переиграть.
Но Рыжику об этом говорить не стоит. Пока.
У входа в бюро стоял фонарь с осветительным кристаллом – одно из новых изобретений артефакторов. Стоили такие фонари дорого, но и света от них было не в пример больше, чем от простых, газовых.
Судя по красной бирке на столбе, фонарь был заговорен на место у лучшей ведьмы, чтобы никакому умнику не пришло в голову стащить ценный артефакт и установить у себя в огороде. С такой биркой воровать себе дороже – если повезет, останешься без рук, а то можно и головы лишиться. Хотя, по правде, без рук и голова не слишком радует. Какой от нее прок?
Рядом сверкал витринами новенький ресторан – грустный и одинокий без посетителей. В такую рань все респектабельные господа изволили спать. А голодранцам подобная роскошь не по карману.
За фонарем начиналось высокое, в шесть ступенек, крыльцо с кованым ограждением и перилами. Над входом был приделан полукруглый металлический козырек – защита от дождя. Вывеска сияла прямо над козырьком.
Ада взяла подругу за руку.
– Пойдем знакомиться с нашими новыми владениями. А то проболтаем полдня, опоздаем на экзамены и останемся без диплома.
- Дался тебе этот диплом! – пренебрежительно фыркнула Рыжик. – Куда он от нас денется?
- Дался, - твердо сказала Ретро. – Мне очень нужен этот диплом.
- Да? Ну, ладно. Тогда идем. Только не здесь. У меня с собой ключи от черного хода. А торжественное открытие их сиятельство лерт Самуа нам обещали после получения диплома!
Рыжик страдальчески возвела очи небесам и с чувством вопросила:
- И что вы все на этом дипломе помешались? Кому он только нужен!
Ретро лишь усмехнулась в ответ.
Они обогнули здание. Миновали свежепосаженую клумбу, обошли чей-то мобиль и оказались у служебного входа. Там на ступеньках, привалившись спиной к двери, мирно спала незнакомая лейти. И выглядела она весьма странно.
***
Все произошло так спокойно, так обыденно, и Сандра даже не сразу осознала, что именно с ней случилось. Просто она открыла глаза и не увидела своей квартиры. Но и кошмара с руинами, пожарищем и трупами, к счастью, не увидела. «Наверное, это тоже сон, только другой», - решила для себя девушка и без испуга огляделась.
Этот сон ей сразу понравился. Сандра словно перенеслась на сто лет назад, в самое начало двадцатого века. Вокруг был город – невысокие кирпичные дома, старинные неожиданно яркие фонари, мостовая, палисадники с коваными оградами, горящие огнями витрины. Правда, такое обилие искусственного света с началом прошлого столетия не сочеталось. Но это же - сон? А для сна все хорошо. Даже то, чего на самом деле быть не могло.
У домов то тут, то там стояли автомобили. Наяву Сандра такие видела только на картинках и в телевизоре. Их округлые металлические бока сверкали лаком. Номеров на машинах не было. И ладно. Девушка все равно не знала, должны они быть или нет.
На улицах было пусто, что совсем не удивительно. В городе царила ночь – темная, бархатная с иссиня-черным небом над головой и бриллиантовыми брызгами звезд. Где-то пели цикады. И Сандра невольно заслушалась их стрекотом. Ветер играл ветвями плакучих ив. Сон был удивительно реалистичный. И девушка слегка продрогла, хорошо, что куртка перенеслась в видение вместе с ней.
Она спокойно оделась, забросила на плечо сумку с куклой и пошла вперед - вдоль витрин и фонарей. Брела она довольно долго. И странная эта прогулка стала казаться утомительной. А сон никак не кончался. Сандра временами поворачивала вправо, влево, стараясь разгадать смысл происходящего. Пыталась поворачивать назад. Но ничего не менялось: ночь, город, фонари, звездное небо, убаюкивающее пение цикад.
- Хоть знак какой-то подайте! – взмолилась она, обращаясь к неведомым высшим силам, затащившим ее в это видение.
Ответа, понятное дело, не получила. Сандра тяжело вздохнула и продолжила путь. Улица, по которой она шла, внезапно уперлась в тупик, оставив единственный проход направо. И девушка, не споря с сюжетом видения, послушно повернула.
Там, в самом начале новой улицы ей открылось воистину фееричное зрелище.
- Хотела знак? – вслух спросила себя Сандра. – Получи и распишись.
Перед ней оказалось небольшое двухэтажное здание из красного кирпича. В центре фасада один единственный вход - крыльцо, примерно с десятком ступеней. Над крыльцом металлический козырек. А еще чуть выше…
М-да, что это было такое, определить Сандра, скорее всего, не решилась бы. Вероятно, вывеска. Даже так – с большой вероятностью вывеска, так как написано там было: «Волшебное бюро заморочек от Аделины и Райны». Ни больше, ни меньше. Волшебное!
Девушка аж присвистнула. Какой интересный сон, однако, получатся! Любопытно, к чему это?
Вывеска не имела четких границ. Она сияла всеми цветами радуги одновременно. Цвета эти сменяли друг друга совершенно бессистемно, плавно перетекали один в другой. Но странным было совсем не это. Время от времени из вывески выпрыгивали стайки маленьких приведений, подтверждая, что бюро совершенно точно волшебное, и разлетались в разные стороны.
И можно было бы подумать, что вывеска просто такая большая, а часть ее не видна вот так, ночью, невооруженным взглядом. Если бы не одно но. Два призрака полетели прямиком к Сандре, обогнули ее по дуге и растворились в ночи, свернув на другую улицу.
- Мама дорогая, - прошептала изумленная девушка. – Что это? Как-то слишком даже для сна.
Вывеска выплюнула новую партию привидений. Часть из них взлетела прямиком в небеса, а часть полетела вдоль здания. Сандра сочла это новым знаком и поспешила следом. Ее проводники обогнули дом и зависли в проулке. Девушка тоже заглянула за угол. Там был еще один вход. Самый обычный, без помпезности и волшебства. В обе стороны от двери шел ряд окон. Свет в них не горел.
Призраки вдруг сорвались с места и все так же стайкой прошли сквозь дверь. Сандра рванулась следом. Взлетела на высокую широкую ступеньку и дернула витую ручку. Дверь была заперта. Тогда она постучала. В доме было тихо. Ни звука, ни света. Ничего.
- И что дальше? – снова вслух спросила она.
Сон ответил тишиной. Даже цикады замолкли.
- Ну и фиг с вами. Мне это все надоело!
Сандра уселась на ступеньку, примостила на коленях сумку, оперлась спиной о дверь, прикрыла глаза, и сама не заметила, как уснула.
***
- Ты только посмотри на ее обувь? – Рая указала пальцем на белые с цветными вставками кроссовки Сандры. – Ты когда-нибудь такое видела?
Ада пригляделась. Действительно, ни на что не похоже.
- Ну, и что? – сказала она скорее из желания найти всему объяснение. – Мало ли чего я не видела? Может, это магия какая-то?
Рыжик только хмыкнула.
Поделиться книгой: