Бюро волшебных заморочек, или Не влезай, убьет

Бюро волшебных заморочек, или Не влезай, убьет

Наталья Фирст

Пролог

Сколько Сандра себя помнила, ей всегда снился один и тот же сон. И был этот сон таким реальным, что стоило Сандре наяву закрыть глаза, как память услужливо подсовывала страшные воспоминания, которые просто не могли быть правдой. И она, снова, ощущала холод булыжной мостовой под босыми ступнями, мерзкий сладковатый запах нечистот, голод, одиночество и усталость. Бесконечную, удушающую усталость. А еще полное отсутствие надежды.

И сон этот был самым страшным кошмаром ее жизни. Там она видела себя девочкой, совсем малышкой, нищенкой – грязной, оборванной, испуганной. В руках она держала когда-то шикарную, а теперь замызганную до неузнаваемости куклу. Эта кукла была ее единственным другом. Самым верным, самым лучшим другом на свете. Самым любимым. Она была последним маминым подарком. Сандра это твердо знала. Как знала и то, что мамы больше нет. И нет никого, кто ее когда-то любил.

И здесь к ней обязательно подходил человек. А Сандра каждый раз пыталась его разглядеть, но не могла. И в памяти он оставался темным пятном. Без лица, без возраста, без четких линий. И человек этот раз за разом задавал один и тот-же вопрос:

- Как тебя зовут?

И Сандра знала, что надо врать, что правду говорить нельзя. Но тоже раз за разом отвечала честно:

- Сандра.

И человек улыбался в ответ. Странно, лица его она совсем не помнила. Ни тогда, ни сейчас, почти двадцать лет спустя. А вот улыбку…, ее она помнила хорошо. И еще руки. Улыбка была бесконечно доброй, сочувствующей. А руки чистыми, холеными. И человек поднимал ладони к губам, а изо рта его вырывалось пламя. И он дул на это пламя, совсем несильно, нехотя. И пламя срывалось с рук, а Сандра внезапно начинала гореть. Вся, сразу.

И здесь она всегда просыпалась со слезами и криком. Испуганная, дрожащая, несчастная. И сразу становилась любимой и счастливой.

И мама ее утешала, а папа ее целовал в щеку и говорил, что защитит свою любимую малышу от чего угодно, даже от страшных снов. А бабушка предлагала лечь спать вместе, чтобы никакой кошмар не мог потревожить ее маленькую принцессу.

И Сандра всегда с удовольствием соглашалась. И рядом с бабушкой ее действительно не смел тревожить ни один кошмар. Но потом все повторялось. Не часто, нет, но пугающе регулярно, год за годом в один и тот же день – в ее собственный день рождения.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 1 Странности бытия

На этот раз что-то пошло не так. Нет, сначала все было как обычно. Сандра купила коробку пирожных, гроздь винограда, корзиночку клубники, хамон, камамбер и шампанское - маленький брют, бутылочку на два бокала, благо такие сейчас продают. Набор, понятное дело, получился странный, но, что поделать, она и сама была странной донельзя. Всегда, всю свою жизнь, все двадцать пять лет. Наверное, именно поэтому до сих пор и не обзавелась друзьями.

Можно было бы, конечно, купить торт. Но зачем, скажите на милость, торт на день рождения одинокой девушке, которой даже в гости пригласить некого? Правильно, совершенно незачем.

Потом она поговорила с фотографией родителей. После пообещала бабушке, что в ближайшее время навестит ее и посадит возле плиты непременные бархатцы. Желтые, махровые, именно такие, какие та любила, пока была жива. Потом посмотрела сериал, убедилась, что Роман так и не решился признаться в любви Маргарите. Довольно хмыкнула, что-то типа: «Чего еще от такого недотепы ожидать?». И пошла спать. Дальше тянуть время не было смысла.

День рождения неумолимо приближался. И отменить его Сандра была не в силах. А, значит, сегодня ей снова придется пережить кошмар, придется плакать и кричать. Придется сжимать в кулаках подушку. И у нее будут болеть шрамы: и тот, который над бровью, и тот, который ниже на плече, и даже тот, который под коленом. И утешить ее будет некому. Ни мамы, ни папы, ни бабушки больше нет. И никого нет рядом. Со всем придется справляться самостоятельно.

Сандра выключила свет, укрылась с головой и, моментально провалилась в сон. И да, на этот раз что-то пошло не так. Девушка видела себя со стороны. Она впервые не смотрела на мир глазами этой малышки, а просто висела где-то сбоку и наблюдала за происходящим. Но она точно знала, что та девочка в видении – это она сама. Просто давным-давно – двадцать лет назад.

А малышка между тем шла по безлюдной улице. Ее, когда-то богатое и красивое, платьице почти превратилось в лохмотья. Оно было порвано и испачкано копотью. Как и руки, как и очаровательное личико. Босые ступни осторожно ступали по булыжникам мостовой. По плечам малышки рассыпались длинные черные локоны. А голубые, как аквамарины, глаза смотрели на мир с испугом. К груди малышка прижимала большую куклу в изумрудно-зеленом платье, такую же грязную, как и ее хозяйка.

А за спиной у нее возвышались черная громада дворца. Только сейчас мало что напоминало о его недавнем величии. Совсем недавно там что-то произошло. Что-то страшное, какая-то катастрофа. Стены здания были частично разрушены. В небо от развалин тянулся черный дымный шлейф. Парковые деревья за ажурной оградой были изломаны, закручены винтом. Но сама ограда, как ни странно, уцелела. Не хватало только ворот. Их искореженные створки валялись по обе стороны от дороги.

А еще Сандра поняла, что запах, который она во сне двадцать лет принимала за запах нечистот, к нечистотам не имел никакого отношения. Вдоль дороги, с обеих сторон валялись тела. Много тел. И лежали они здесь не меньше суток. Но открытие это Сандру, к ее собственному удивлению, ничуть не напугало. Она всегда об этом знала. Просто не хотела вспоминать.

Сандра огляделась по сторонам. К замку приближался всадник. Девушка точно знала, что должно сейчас случиться. Но помешать этому не могла. Что может помешать прошлому, которое уже случилось двадцать лет назад. Ничего! И она просто смотрела.

Всадник, не доехав до малышки, остановил лошадь и спешился. Сандре впервые его удалось рассмотреть. И она не нашла в нем ничего демонического - обычный мужчина. Не молодой и не старый, не высокий и не низкий - ничего особенного. Разве взгляд - пронзительный и невероятно усталый. На мужчине был черный камзол и высокие сапоги с отворотами. Его темные волосы были небрежно собраны в хвост. Он посмотрел на малышку, улыбнулся и спросил:

- Как тебя зовут?

Сандре хотелось закричать: "Не надо! Не отвечай! Молчи!" Но в этом сне у нее не было права голоса. И она, как всегда, промолчала.

- Сандра, - ответила девочка.

Мужчина снова улыбнулся. А потом поднес к лицу ладони и дунул. Сандра замерла, ожидая увидеть огонь, и все то, что он может сотворить. Но с его ладоней сорвалась серебристая пыль. Она накрыла девочку невесомым облаком и растаяла. Малышка закрыла глаза, разжала руки, выпуская куклу из объятий. А потом она начала заваливаться на дорогу. Но незнакомец не дал ей упасть. Он подхватил девочку на руки, прижал к себе, поднял с мостовой куклу, повернулся к Сандре и четко произнес, глядя ей прямо в глаза:

- Старая кровь этому миру еще пригодится. Знайте это, лейти Сандрин. И да, меня звали Эжен Самуа. Помните обо мне. И прощайте.

И он пошел прочь, ведя коня за собой и унося маленькую Сандру - черноволосую и голубоглазую малышку. Старую кровь. А Сандра теперешняя молча смотрела им вслед, пока Эжен Самуа не скрылся из вида.

А сон все никак не кончался. Сандра попыталась вырваться из цепких объятий морфея и вернуться назад, домой в реальность, но у нее ничего не вышло. Внезапно девушку захлестнула удушливая волна паники. Сандра забилась в липкой паутине сна, беззвучно закричала. Ее видение стало зыбким, выцвело, поблекло и почти растаяло. Но тут перед девушкой в пустоте повисло огромное старушечье лицо. И к добрым бабушкам с пасторальных картинок это лицо не имело никакого отношения. Клочковатые брови, длинный тонкий нос и глаза буравчики.

«Ведьма, - как-то чересчур спокойно подумала Сандра, - чистая ведьма!»

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Лейти Сандрин? – спросила старуха скрипучим голосом.

Сандра хотела ответить или хотя бы кивнуть, но, когда не смогла, поняла, что ответ и не требуется. Старуха пристально посмотрела, кивнула и торжественно произнесла:

- Время пришло. Завтра вас ждут в два часа пополудни. Постарайтесь не опаздывать.

И лицо растаяло, попутно выплюнув Сандру в зыбкую темноту Московской ночи. И она не стала вставать. Просто перевернулась на другой бок, отложив размышления о странном видении до утра. В эту ночь сны ей больше не снились. И девушка проснулась незадолго до полудня выспавшаяся и отдохнувшая, короче, вполне счастливая.

Май в этом году выдался жаркий. Сандра вздохнула и посмотрела в окно. Там внизу шумел город: люди спешили по делам, беспрестанно сновали машины. Бездомный пес сидел у колбасного магазинчика и с голодным взглядом выпрашивал у выходящих сосиски. Пес был толстый и ленивый. Люди ему не верили, но сосиски давали исправно. Сандра видела это каждый день. Магазин был его личной собачьей работой. Работой важной и горячо любимой.

Девушка перевела взгляд на календарь - до конца отпуска оставалось жалких четыре дня. А потом и ей придется идти на работу. Жаль, что работу эту она любила куда меньше, чем пес свою. Сандра снова бросила взгляд в окно. Пес с благодарностью принимал очередное подношение.

- Счастливчик, - сказала она вслух и улыбнулась.

Про сон она старалась не думать. Слишком много там было странного и непонятного, чему она не могла найти объяснения. Что толку?

На столе уже стояла чашка свежесваренного латте. На тарелочке красовались остатки вчерашнего сыра и последнее пирожное. Сандра хотела слегка подкрепиться и пойти в парк - покататься на роликах. Эту прогулку она запланировала еще вчера. И вроде все шло по плану, как вдруг зазвонил телефон.

Номер ей был не знаком. Но она все равно решила ответить. Вдруг что по работе?

 - Да, я слушаю.

- Александра Бартенева? - раздался женский голос. И голос был совсем не старый, а напротив - молодой и звонкий.

- Да, - ответила Сандра и поспешила уточнить, - а кто спрашивает?

- Это не важно, - ответили на том конце. - Хочу напомнить, что у вас сегодня на 14.00 назначена встреча.

- Где? - машинально спросила девушка. И сердце ее как сумасшедшее забилось в груди.

- Адрес я сейчас вышлю смской. Постарайтесь не опаздывать.

И абонент отключился.

От предчувствия перемен у Сандры вспотели ладони, и перехватило дыхание. В голове образовалась фантастическая, просто всепоглощающая пустота. Сандра сидела за столом и тупо пялилась на погасший экран телефона, пока не трынькнула смска. Это ее слегка привело в чувство. Потом она три раза перечитала сообщение, залпом допила кофе, практически не жуя, заглотила сыр, выкинула в ведро остатки пирожного, на ходу оделась и понеслась на встречу со сном, который внезапно стал явью.

Ехать пришлось долго. Сначала на метро, потом на электричке и, наконец, на автобусе. И все это время Сандра пребывала в каком-то странном отупении, словно под наркозом. Если бы кому-нибудь позже пришло в голову поинтересоваться, о чем она тогда думала, девушка вряд ли смогла бы ответить. Ни о чем, совсем. Она все еще не верила, что это происходит с ней. Что такое вообще может произойти в Москве в 21 веке.

Дорога заняла почти два часа, и Сандра разве что чудом не опоздала. Без пяти два она стояла у подъезда типовой пятиэтажки в обычном Подмосковном городке. И ничего таинственного или странного в этом месте не было.

Квартира, из смски находилась на третьем этаже. Подъезд был на удивление чистым и светлым. У окна на лестничной площадке между вторым и третьем этажами в кадушке рос большой фикус. Рядом стояло обшарпанное кресло, в котором мирно спал толстый рыжий кот. Заметив Сандру, кот приподнял хитрую морду и приветливо муркнул.

- И тебе здравствуй, - сказала она. - Как думаешь, меня ждут?

Кот оставил вопрос без ответа и снова улегся спать.

- Вот и я не знаю, - по-своему поняла его молчание девушка.

Она преодолела еще один лестничный пролет и оказалась возле нужной двери. Дверь выглядела внушительно: толстая металлическая с затейливой литой ручкой, наводящей на мысль об антиквариате, и кучей замков. Сбоку примостился не менее затейливый звонок. А на крашеной голубой стене над притолокой красовалась черная соломонова звезда и надпись, выполненная второпях, большими корявыми буквами: "ведьма".

Сандра оглядела творение неизвестного "художника", понимающе хмыкнула и нажала кнопку звонка. Дверь открыли не сразу. Девушка немного подождала и уже собралась надавить на кнопку второй раз, но не успела.

Дверь отворила женщина лет тридцати пяти худая и бесцветная, блеклая, как моль, одетая в старомодную юбку и вязаную кофту. У Сандры мелькнула мысль: «Кофта в такую жару? Зачем?» Но развить она ее не успела, потому что женщина сразу поинтересовалась:

- Сандра?

Девушка проглотила заготовленное приветствие и коротко ответила:

- Да.

- Заходите, придется немного подождать.

И Сандру провели в весьма примечательную прихожую, указали на ряд стульев, установленных у стены, и велели садиться и ждать. Кроме нее в прихожей уже была одна женщина. И она тоже сидела на стуле в ожидании. Девушка мельком скользнула по ней взглядом, не нашла, за что зацепиться, и принялась за изучение самого помещения.

В прихожей удивляло все, начиная со стен, выкрашенных в неприятный багровый цвет и заканчивая большим хрустальным шаром, установленным у противоположной стены на красивом бронзовом постаменте. А еще здесь были черные бархатные занавеси с бахромой и свечи – чертова уйма свечей, правда, горели не все, но и это казалось совершенно излишним, при наличии электрического освещения.

Короче, вся атрибутика просто кричала о том, что надпись на стене у двери неизвестные доброхоты сделали не зря.

- Вы к бабе Зое первый раз? – раздался тихий приятный голос.

Сандра от неожиданности вздрогнула и обернулась на звук. Вопрос задала женщина, сидевшая на соседнем стуле. Девушка слегка замешкалась, не зная, что сказать, и та истолковала ее замешательство по-своему, мило улыбнулась и произнесла:

- Не бойтесь, баба Зоя – большая умница. Феномен. Она всем помогает,  и вам тоже поможет.

Если бы Сандра знала, в чем именно здесь ей хотят помочь, она бы, наверное, обрадовалась. А так…

В этот момент бархатная занавесь приподнялась. За ней оказалась самая обычная дверь, и оттуда в прихожую выскочила совсем молоденькая девчонка в маечке, сандалиях на босу ногу и коротких джинсовых шортиках. Волосы у девчонки были выкрашены в кислотный малиновый цвет. На ногах сверкал термоядерный зеленый педикюр.

- Лизонька, - громогласно позвала она, - баба Зоя велела записать меня еще на один сеанс.

- Да-да, конечно. Когда? – из кухни появилась женщина, которая запустила Сандру в квартиру.

- На следующей неделе, во вторник, в это же  время. Хорошо?

- Конечно-конечно, запишу, не переживайте.

- Лизонька – ты чудо! – небрежно бросила девчонка.

И это «Лизонька» и «ты» так резануло по ушам, что Сандра невольно поморщилась.

Тем временем Лизонька выпустила клиентку и подошла к самой Сандре.

- Сандра, проходите, - пригласила она, - вас ждут.

- Идите, - ободряюще улыбнулась вторая посетительница, - не бойтесь. И удачи вам.

- Спасибо, - совершенно искренне ответила Сандра. – И вам.

Она приподняла занавеску и зашла в комнату.

Обстановка в комнате полностью повторяла антураж прихожей. А хозяйка… Сандра даже вздрогнула от неожиданности. Хозяйкой оказалась та самая старуха из сна. Только похожа она была не на киношную ведьму, а на классическую учительницу старой закалки, из тех, кого до дрожи в коленях боятся ученики. Сандре тоже стало страшновато.  Впрочем, это не помешало оставаться вежливой.

- Здравствуйте, я пришла, - сказала она.

- Пришла, значит, - процедила знахарка и неприязненно глянула на гостью сквозь очки в толстой роговой оправе.

Выглядело это так, что у девушки возникло стойкое чувство, что хозяйка расстроилась.

- Ну, что ж, раз пришла, садись.

И девушке указали на обычный табурет. Сандра примостилась на самый краешек и сцепила ладони на коленях. Чувствовала она себя преотвратно. Сама старуха осталась стоять.

Девушку придирчиво оглядели с ног до головы, словно просветили рентгеном. Потом старуха покачала головой, помусолила во рту дужку от роговой оправы и внезапно выдала:

- Вроде похожа. Хотя..., покажи-ка ты мне, милочка, лучше паспорт. Паспорт-то у тебя есть?

Паспорта у Сандры с собой, понятное дело, не было. Зачем ей с собой паспорт в парке на роликах? Она же собиралась отдыхать. А потом, после звонка совсем потеряла голову от неожиданности.

- У меня есть права, - сказала она.

- Права, - старуха хмыкнула, надела очки и недовольно поджала губы, отчего они превратились в тонкую синюю ниточку.  – Права! В этой стране у всех есть права, только мало кому удается ими воспользоваться.

От такого заявления, от такой фантастической абсурдности происходящего Сандра поначалу совсем было растерялась, но потом сообразила.

- Да нет, - улыбнулась она, как можно дружелюбнее, и сказала: - удостоверение. У меня с собой есть водительское удостоверение. Водительские права.