Виашерон 9. Перо Демиурга, Том II

— Я уже потерял одного сына! Если ты думаешь, что я допущу, чтобы мы с твоей матерью хоронили второго, у тебя совсем нет мозгов!

Не думал, что когда-то аристократ, трактирщик и ныне управляющий борделя вообще умел так кричать. Обычно он был спокойным, как удав.

— Но!.. — попытался запротестовать Аларик.

— Никаких «но»! Война удел взрослых. Присмотри за братом.

Парень было нахмурился, но в итоге съёжился и ушёл к семье.

— У меня больше не осталось зелий, — ответил я. — Если хотите, спросите у него, — я ткнул пальцем в Газа, который явно не горел желанием рисковать жизнью.

Чернокнижник ожидаемо отдал собственную ёмкость Алану Вестелю.

Все гражданские ушли на минус третий этаж. Засадный «полк» вместе с одним из моих клонов скрылись в тоннеле. Тот должен был подать сигнал. Телепатия Авроры досюда не добила бы.

Ну а мы принялись ждать.

Самое дерьмовое занятие на свете.

Реально, лучше уж я трижды сражусь, чем один раз буду сидеть на иголках, готовясь к бою. Выпивать зелья было решено буквально перед самым приходом Псов, чтобы минимизировать действие химии и снизить риски.

Вначале в отдалении раздался оглушительный взрыв, и здание дрогнуло. С потолка посыпалась пыль.

— Они пробили барьер, — констатировал очевидное Волчок.

Через некоторое время еле слышно зазвучали хлопки, крики боли и металлический лязг. Глазами одной из копии я следил, как отряд Псов Войны продвигается сперва по минус первому этажу. Дорогу им расчищали наёмники-тролли, и это заставило меня скрипеть зубами. Мне не было дела до местных «диких гусей». Однако вскоре крепкие ребята встали, покрыли отборным матом ГМа нападающих и убрались прочь. Это зрелище согрело мне сердце.

Вот теперь пришла пора умирать нашим врагам.

Каждый боец, падающий с арбалетный болтом в пузе, каждый кастер с криком проваливающийся в волчью яму, каждый хилер, напоровшийся на стреляющие из стены шипы заставлял меня радостно скалиться.

Они оставили больше двух десятков своих товарищей в коридорах под борделем, и мысленно я вознёс благодарность прорабу. Гальгрон Камнелиц и его ребята сегодня, сами того не ведая, спасли многих Стальных Крыс.

Когда до столкновения оставалось полминуты, я глубоко вдохнул и отдал приказ.

— До дна, братцы!

— Твоё здоровье! — осклабилась Дженни, опрокидывая стеклянную ёмкость.

— Будем живы — не помрём! — подмигнул Смоккер, вливая в распахнутый рот едкую смесь.

Зарракос пожал плечами и молча осушил свою химию.

Я попытался вдохнуть, но лишь ощутил, как немеет тело. Как парализованные мышцы вырубаются одна за другой. Одеревеневшие ноги превратили падение в весьма неприятный опыт. Мне следовало пить, уже лёжа. Все мы крепки задним умом.

Рухнув на плиты и крепко приложившись всем телом о камень, я продолжал следить за продвигающимся отрядом Псов. Выглядели они откровенно хреново. Нервишки шалят. Заклинания летят во все стороны на любой чих. У самих волосы всклочены, хари потные. Губы искривлены в гримасе. Ведут себя так, будто под хвостом скипидаром намазали.

Когда они, наконец, достигли просторного зала, так и замерли в удивлении. Ещё бы, нечасто увидишь больше десятка мёртвых тел без малейшего следа борьбы или крови.

— Чё и это всё? — протянул некто Майрон, орк-дредноут.

Псы начали разбредаться по залу, с любопытством изучая обстановку. По большей части, конечно, стекались к нам. Экипировка-то манит. «Сними меня. Давай!»

— О, хороший топорик, чур, мой! — потёр руки один из них, встав рядом с телом Баллистика.

Один тролль в расписной броне наклонился над Дженни и потыкал носком сапога в её щёку, закрытую шлемом.

— Эх, такую соску перевели, — наигранно горько вздохнул он.

По моей команде, клон проявился перед лицом Авроры. Смысл простой — готовность десять секунд.

— А гонору-то было, — вытерла потное лицо гоблинша Шерти. — Такая-сякая гильда прям кошмарила Буревестников.

— Интересно, что случилось? — спросил кто-то.

— Они чё, решили потравиться, чтоб нам в руки не попадать? — поскрёб в затылке минотавр Гермест.

— Посссле Рубанка, — негромко произнёс наг Сальвадорр, — очень верное решение. Глянь на Рому.

Их ГМ Форликс выглядел, как человек, который положил кучу сил, чтобы добиться какой-то цели, но её увели у него перед самым носом. Полное опустошение и прострация. Он добрёл до меня и опустился на корточки.

Бордовые суженные зрачки встретились с моими собственными, распахнутыми в посмертном параличе. В его взгляде только ненависть и ледяная ярость.

На мою спину и затылок дважды рухнул посох с тяжёлым набалдашником. Глухой звук прокатился по залу, заставляя многих обернуться. Тифлинг продолжал лупить моё бездыханное тело, отводя душу.

Время замедляется.

В очередной раз замахнувшись, он отводит оружие назад и опускает.

В подставленную ладонь.

Мою ладонь.

Вскочив одним слитным движение, я оказываюсь вплотную к нему и перехватываю палку.

Вторая же рука вбивает стилет прямо в бордовый подбородок под удивлённым взглядом лидера нападающих. Кальсар прошивает язык, нёбо и уходит глубоко в мозг, обрывая жизнь владыки рока. Ледяная корка покрывает всё его лицо, превращая в промороженного мертвеца.

Это служит сигналом для остальных. С протяжным криками Стальные Крысы взрываются сталью и магией. Мне чудится в их голосах классическое: «УРРРААА!», но я могу ошибаться.

Шок продолжается всего несколько секунд, но мы используем их на всю катушку. Нет нужды беспокоиться о дружественном огне. Во все стороны летят волны стихийной и тёмной магии. Влажно чавкает сталь, врубаясь в незащищённые участки тел.

Кинжалы в моих руках сменяются Акелисом. Гнев небес давно успел откатиться, и сейчас он зарождается в замкнутом пространстве. Массивная воронка воздуха и молний раскручивается в самой гуще врага. Она буквально перемалывает их, оставляя только оплавленные доспехи и кости.

Мои клоны косят задние ряды. Брут стреляет во все стороны гибкими хитиновыми конечностями. Они перфорируют уязвимую плоть. Я двигаюсь, не замирая ни на миг, и каждый шаг сопровождается очередным падающим телом.

Псов много. Слишком много. И всё же мы атакуем, не считаясь с последствиями. Волчок танцует, а сабли в его руках превращаются в мелькающие силуэты. Смоккер опутывают кого-то из хилеров корнями, что погружаются всё глубже в кричащее тело. Баллистик опускает двуручный топор на голову юстикара. КунЛун походя ломает чью-то трахею ударом ладони. Зарракос раскручивает мельницу из призванных мечей вокруг своего тела. ПараЛич в окружении нежити взбухает холодным бирюзовым огнём.

Мы собираем обильную жатву и оказываемся под перекрёстным огнём.

По мне прилетают удары меча, стремительная стрела и ледяное копьё. Даже не пытаюсь уклоняться, фокусируясь лишь на атаке. Я чувствую, как зелье Неергофа разожгло миниатюрное солнце в моих энергетических центрах. Мана и энергия ревут необъятным потоком, струясь во все стороны из каждой поры моего тела. Они создают абсолютный непробиваемый каркас. Чужие атаки стекают с меня, как вода с зонтика.

Мы сражаемся под гул заклинаний и щёлканье тетивы, под металлический звон, хруст костей и отрывистые крики. Мы сражаемся так долго, что я теряю счёт времени. Мне кажется, что прошло больше десяти минут. Интуитивно ощущаю действие алхимии. Она спадёт через семь секунд.

Мои глаза фиксируют, как чужое оружие безвредно отскакивает от тел ребят. Как вражеские заклинания безобидно разбиваются о доспехи.

Это зарождает страх в рядах Псов. Шокирует их. Изумлённые вдохи и отрывистые возгласы звучат со всех сторон.

— Что за дьявольщина?!! — неверяще кричит кенку, чья коса наталкивается на голову Волчка и улетает в сторону. Дроу же стегает мечом пернатого по шее и уже скользит дальше. Не дожидаясь, пока ещё стоячий мертвец упадёт.

Сзади врагов накрывают залпы магии. Вот и подкрепление.

— Засада!! — отчаянно орёт кто-то.

— Ловушка! — вторит ему другой.

Это окончательно деморализует бойцов. Их захлёстывает паника, и как обезумевшие животные, они несутся навстречу второй группе. Прорвать оцепление. Покинуть подвал. Сбежать. Скорее сбежать!

Я вижу, как Сваровски оказывается на пути троих закованных в латы здоровенных ублюдков. Нага щурится и рисует чешуйчатыми ладонями хищные ломаные линии.

Воздух раскрывается провалами, в которых таится Бездна. Заимствованная сила выплёскивается наружу целой гроздью багрово-коричневых лучей и каждый из них прыгает навстречу врагам. Кто-то успеет активировать защитные способности. Кто-то нет.

При контакте фигуры милишников взрываются изнутри хлопьями пепла. Тролль с мерцающим щитом держится дольше, но за два шага до наги, умирает и он.

— У мамочки есссть пряники для всссех! — задорно орёт Сваровски. — Вы видели?.. — вопрос обрывается, и её глаза распахиваются невообразимо широко.

Глава 4

Мне приходится отвлечься на орущего от ярости орка, поэтому я не сразу понимаю, что произошло. Нага стоит, не двигаясь, а на её губах проступает кровь.

Алый ручеёк стекает ей на грудь, и лишь тогда я замечаю самый кончик кинжала, показавшийся у неё из горла над ключицей. Девушка недоумённо и медлительно тянется к проколу. Как человек, которого зимой укусил комар. Не сезон. Откуда?

Оружие резко дёргается вбок, почти перерубая чешуйчатую шею, и только сейчас из тени выплывает просвечивающий силуэт.

Модди, дроу, призрачный бродяга, 130й уровень, удовлетворительное состояние.

Мне уже доводилось сталкиваться с представителем этого класса. Во время осады клан-холла Буревестников. Тот тифлинг умел становиться нематериальным на короткий срок.

— Анфиса! — дикий крик Лесника на миг перекрывает даже шум боя.

Выродок с кинжалом щерится и пинком бросает Сваровски на руки минотавру, а сам исчезает в клубах дымовой шашки.

Меня переклинивает.

Прыжок в тень телепортирует моё тело через десяток метров. Позади ещё только пытаются пробиться убегающие Псы Войны, а передо мной девственно чистый коридор. Клоны, подчиняясь даже не приказу, а только моему эмоциональному состоянию, выпускают залп Воздушных лезвий. Мимо. Я же утрамбовываю кипящую горечь, ненависть и ярость в один комок, обильно приправляя маной.

И выплёскиваю его вовне.

Пламя, сотканное из чистой тьмы, молниеносно прокатывается вдоль всего прохода. Я слышу крик боли, и из сумрака вываливается долговязая фигура. Его доспехи покрыты серым огнём, который буквально дезинтегрирует куски кожаной брони, а вместе с ней и его плоть.

Обстановка мигает, и я на расстоянии вытянутой руки. Не замечаю и не чувствую, как применил телепортацию.

— Тени служат не тебе, — мой голос звучит глухо и бесцветно.

Модди воет, пытаясь стряхнуть с себя лепестки пламени. Они не излучают ни крохи тепла. Я вцепляюсь в его горло, чувствуя, как когти на перчатках погружаются в мясо. Пристально вглядываюсь в его глаза, подёрнутые от боли. Зрачки почти закатились, оставляя лишь белки. Язык прикушен до крови.

— Они мои.

Мои ладони вновь исторгают сумрак.

Дроу вспыхивает изнутри, мгновенно обрывая свой крик. Ему больше нечем кричать. Серые языки вырываются из его глотки, возносясь к потолку. Он распадается в жирный удушливый пепел.

Я не понимаю, что сделал и как.

Мимо бегут незнакомые существа, огибая нас по широкой дуге. Громкие голоса сливаются в однородный фон. Сердце пытается проломить клетку из рёбер.

Что-то острое пробивает мой бок.

В теле, вибрируя, качается обломок меча. Полоска стали не длиннее ладони. В этом помрачённом состоянии я считываю сразу несколько сцен вокруг себя.

На расстоянии пяти шагов дальше по коридору Хрумыч сцепился с каким-то милишником-минотавром. Тролль принял вражеский клеймор на свои молоты. На жёсткий блок. И чужой клинок не выдержал такого негуманного обращения.

Фрагмент этого меча и пронзил моё тело.

С ним приходят боль и понимание.

Я больше не под защитой.

Хрумыч радостно скалится, но громила каким-то приёмом огибает тролля и подсекает его ногу в колене. Берсерк падает на спину, пока из его обрубка фонтанирует кровь. Минотавр вскидывает обломанный меч для добивающего удара.

На расстоянии двенадцати шагов Смоккер бежит вслед за нагом по имени Сальвадорр. Тот скользит вперёд по плитам, вкладывая каждую частичку сил в желание спастись. Из змеиной глотки вырывается частое дыхание. Орк же с азартом вскидывает оружие для броска.

Его тело деревенеет. Будто его выключили. Вытащили батарейки. Обрубили невидимые ниточки.

Древесный хранитель жёстко и неаккуратно валится лицом вперёд с потухшим взглядом. Скользит по инерции ещё полшага.

Его добыча, ускользая, этого даже не видит.

Мне хочется, чтобы это всё прекратилось. Немедленно. Сейчас же.

***

Фурия активирует Слияние ещё на подходе к залу.

Стойка превосходной досягаемости

Ей нужен этот дополнительный радиус атаки.

Сюда бы Гурдара. Нашёл, чёрт побери, удачный день пойти на охоту!