Я — тот, кто тебя уничтожит

– Возможно, – не стала я настаивать. – Быть может, это – ошибка. Однако, других зацепок у нас нет. Время позднее, завтра нам нужно будет рано встать и выдвигаться в путь, если вы все еще заинтересованы в этом. Если нет, предлагаю разойтись уже тут, а вам найти более ответственных и надежных наемников с магией, по примеру Малкольма.

– Хорошая попытка, но я продолжу верить в ибрида. У Малкольма мы не успели, как следует, обсудить план наших действий, потому хотелось бы сразу обозначить приоритеты.

– От меня мало что зависит, – пожала я плечами. – Ведущий – Таш. Только от него зависит, как скоро он приведет нас по следу. А дальше – дело ваше, – попыталась я отговориться, но по выражению лица «оборотня», поняла, что трюк не прошел.

– Я оценил вашу самоиронию, но, думаю, не стоит принимать мои слова столь буквально. – Выразительно выгнул Рэдой бровь. – Как показывает практика, ибрид избегает скоплений разумных рас, иначе с чего бы ему ночевать в лесу, вместо того, чтобы отправиться после перекуса с нами на постоялый двор? – рассуждал вампир довольно дельно, с той лишь поправкой, что это не Таш избегал скопления разумный существ, а разумные избегали ибрида, вполне обоснованно опасаясь едва ли не самого смертоносного и своевольного хищника. Но поправлять вампира я не стала. – Уже из того, что мы знаем, велика вероятность, что беглецы могли решить скрыться именно в многолюдном городе, где можно с легкостью затеряться. И, если мы окажемся правы – в городе ибрид нам не помощник. Придется искать своими силами, – развел он руками, пока я осмысливала его слова. И от этого осмысления челюсти невольно сжимались от тихого бешенства.

– То есть, в городе вы решили положиться на человека? – мрачно уточнила я.

– Выбор у меня небольшой. – Невозмутимо развел он руками. – Я бы предпочел магически одаренного сыщика, тем более, что там, где мы можем оказаться, я буду ограничен в возможностях из-за своей вынужденной маскировки и времени суток. Но вы достаточно сообразительны и исполнительны. Потому я рискну довериться человеку.

– И что же вы хотите от меня? – поинтересовалась я.

– Полного послушания.

– Не думаю, что могу это гарантировать. В отличие от вас, у меня выбор есть. И я, пожалуй, выберу не пресмыкаться перед вампиром, – усмехнулась я жестко, заметив, как угрожающе прищурился вампир, а иллюзия слегка мигнула, выдавая истинную личину мужчины передо мной. – Мы с вами договаривались, что я найду для вас девушку. И я выполню это обещание, с условием выполнения наших общих договоренностей. Но сделаю я это так, как посчитаю нужным. Если вас это не устраивает, предлагаю расстаться там, где укажет Таш, так близко к девушке, как он сможет подобраться. А после вы наймете магически одаренного наемника или сыщика. Меня вполне устроит и такой вариант.

– Вы забываетесь, Анна, – со зловещими нотками протянул мужчина и вновь подернулся рябью. – Я ведь могу и заставить мне подчиняться.

– Напротив, – коротко произнесла я, смело заглядывая в лицо уже поднявшегося мужчины. Пальцы же крепко обхватили кинжалы, а я напряглась, готовясь в любой момент парировать атаку. – Я, как раз, не даю забыться вам, Гэврил. Вы выбрали не того человека для запугиваний.

Мужчина замер, окидывая меня оценивающим взглядом. После, неожиданно, успокоился, расправил плечи и склонил голову к плечу.

– Вы правы. С учетом того, что может таиться в вашем прошлом… я едва ли смогу испугать вас. Но это не значит, что запугивание – единственное, чем я могу пользоваться, – улыбнулся он, а после в одно мгновение уже оказался у моего лица, заглядывая в мои глаза. Хуже то, что он обхватил мои ладони с ножами всего в нескольких сантиметрах от своего тела, не дав ранить, хотя на свою ловкость и скорость реакции я никогда не жаловалась, доводя движения до рефлекса. С учетом моих явных недостатков, как в отсутствии возможности пользоваться магией, так и силы, на фоне других наемников, волей неволей приходилось приспосабливаться. Благо, подготовка у меня уже была. Но едва ли я стану за нее благодарить. – Вы очень красивая девушка, Анна, – словно и не он отводил мои руки с ножами в стороны, произнес мужчина невозмутимо. – Думаю, мы вполне могли бы найти общий язык.

– Сомневаюсь, – совершенно искренне произнесла я, не отводя взгляда. Мужчина прищурился, а после отошел и невозмутимо выпрямился. Я же настороженно следила за ним, не торопясь прятать оружие, которое мне великодушно оставили. – Это все, что вы хотели обсудить? Я бы желала отдохнуть, перед тем, как мы отправимся в дорогу искать вашу невесту, – не без иронии напомнила я, с учетом недавней попытки соблазнения. Девушку уже заранее жаль. Совсем не того она выбрала в свою Пару.

– Не скажу, что вечер закончился так, как я планировал, – немного капризно, но смиренно вздохнул мужчина, впрочем, жалости не вызвав. – Но я оценил вашу честность. На этом разговор не окончен, но предлагаю продолжить при других обстоятельствах, – великодушно кивнули мне. Я молча поднялась и собиралась уйти, как услышала: – Уверены, что не хотите остаться? Я настаиваю, что вы не пожалеете.

– Я уверена в обратном, – не смогла сдержаться я, все еще сохраняя видимость спокойствия, на деле же едва сдерживала себя, чтобы не выбежать за дверь. В которую, как нельзя вовремя постучали. Мужчина напрягся и метнул настороженный взгляд на меня, но я лишь улыбнулась, собираясь открыть.

– Кто там? – задал он вопрос, проверяя то, как держится на нем иллюзия. Держалась хорошо, потому он слегка расслабился.

– Альтернатива вашему отдыху, – ответила я, распахивая дверь и запуская в комнату недавнюю рыжую полукровку, с какой-то брюнеткой. На вид она была достаточно крепкой, потому аппетиты древнего вампира, хоть и под личиной, вполне должна выдержать. – Отвечать на вопросы просто так мне не захотели. Пришлось оплачивать услуги. И, так как меня данный вид времяпрепровождения не привлекает, я решила, что вы оцените. Как знала, – осклабилась я в излишне любезной улыбке. – Я оплатила их время до утра, и доплачивать не собираюсь, потому прошу быть достаточно аккуратным и терпимым с девушками, – выразительно посмотрев на заметно подобревшего вампира, произнесла я. Девушки кокетливо хихикая, обступили лже-оборотня, прижимаясь к его бокам, что мужчина встретил вполне благосклонно, положив руки на их талии.

– Как это предусмотрительно с вашей стороны, Анна, – усмехнулся мужчина, а в его голосе я заметила усмешку.

– Все для клиента, – шутливо склонила я голову и серьезно добавила: – Надеюсь, вы учтете это, когда все закончится. Приятного отдыха, – подвела я итог и быстро вышла, плотно прикрыв за собой дверь.

Устало прислонилась спиной к стене, прикрыла глаза и глубоко вздохнула, стараясь подавить порывы к бегству. В очередной раз прикинула свои возможности и пришла к очевидному факту – не убегу, так еще и спровоцирую вампира на выполнение его угрозы выдать меня Коллекционеру…

Следовательно, сжимаем челюсти и терпим… Достаточно терпим, чтобы придумать довольно действенный способ выбраться из этой ситуации. Даже если для этого действительно нужно будет найти девчонку… Похоже… все же придется.

Насколько мне было известно, магия вампиров, особенно рунная, очень стойкая и не энергозатратная. Тем более, для древнего вампира. Однако, по неведомой мне причине, Рэдой решил пренебречь скрытностью, и снял «глушилку» со своей комнаты.

Потому вот уже два часа к ряду, с момента, как я вошла в свою комнату, «наслаждаюсь» звуками того, как вампир за стенкой развлекается. Сделал ли он это из вредности, в назидание, из мелкой мести… черт его разберет. Суть в том, что из-за громких стонов, повизгиваний, монотонного скрипа обреченной мебели, я едва ли находила себе место на своей койке.

Не скажу, что была уж очень впечатлительной или скромной… завистливой я тоже не была. Однако звуки были мне неприятны, навевая другие, едва ли радостные ассоциации.

Уверенно откинула одеяло, смиренно вздохнула, а после поднялась с узкой койки и вышла из комнаты, чтобы спуститься на первый этаж и выкупить бутыль крепленного, как единственно доступное снотворное. Алкоголь на меня никогда сильно не влиял, и трезвела я даже прежде, чем успевала почувствовать все прелести опьянения, но сейчас я надеялась, что мне хватит этого короткого отрезка времени в счастливом опьянении, чтобы нормально уснуть. Из опасений, что вполне могу на особо громком моменте в соседней комнате поперхнуться, опустошила бутылку я также внизу, у раздачи, чем невольно заслужила уважительные взгляды матерых завсегдатаев. После, когда голова слегка закружилась, удовлетворенно выдохнула и побрела в сторону своей комнаты для ночлега, игнорируя упорные попытки познакомиться и «угостить».

В комнате я прислушалась, поняла, что «концерт» не только не затих, но и стал громче. Однако счастливо отметила, что мне плевать, упала на койку и, кажется, в это же мгновение уснула.

Одним из минусов выпивки, что стало основной причиной, почему я его избегала, было гарантированное провоцирование ностальгии по прошлому и утерянному. Вот и теперь, растревоженные задворки воспоминаний дали о себе знать, являясь ко мне во сне и показывая то, что было… и что могло бы быть, если бы не сложилось все так, как сложилось.

В этом сне мне едва ли исполнилось восемь лет, однако тот день, я помню досконально:

«Родители устроили в мою честь большой праздник, на который созвали кучу гостей, в числе которых были мои лучшие друзья. Нам нравилось играть во дворе, встречать, обсуждать, а иногда и подшучивать над приезжими гостями. Именно в тот момент я впервые увидела ИХ. Их было трое: высокие, статные, со странной внешностью и одеждой, совершенно белыми волосами и бесчувственным выражением лиц. Они были прекрасны… и ужасны в своей холодной бесчувственной красоте. Настолько, что просто при одном взгляде на них мороз проходился по коже, и появлялось неосознанное желание не просто бежать без оглядки, но и спрятаться, глубоко-глубоко, там, где тебя наверняка никто не найдет.

Я впервые видела их. Я их не знала, и они меня пугали. И не меня одну: мои друзья тоже затаились, хотя прежде казались такими взрослыми и смелыми. Тем страннее было видеть этих существ у меня дома, на моем празднике. Особенно, в обществе отца, который не только не прогнал их, пригласил в дом, пренебрегая другими гостями и близкими друзьями, хоть и радостным от этой встречи не выглядел.

Двое ушли с папой, а третий, что до этого времени стоял ко мне спиной, почему-то остался, не обращая внимания на попытки своих спутников его окликнуть. Он остался на своем месте, игнорируя своих соратников, моего отца и всех остальных гостей, что решили посетить дом моих родителей, а сейчас в молчаливом единодушии разошлись кто куда, лишь бы избежать внимания этих странных мужчин.

Было что-то странное в его позе, в слегка склоненной к плечу голове, в руках, сцепленных в замок за спиной с неестественно длинными и тонкими, но изящными пальцами с, почему-то грязными и неаккуратно остриженными ногтями. Его волосы, хоть и были белыми и распущенными, но не длинными, и не безупречно уложенными, как у его спутников: они падали на плечи неровно срезанными прядями и создавали общее впечатление, что с расческой мужчина встречался крайне редко. То, как неподвижно он стоял, словно заколдованный, смотрящий куда-то вдаль…

Это тревожило и интриговало, но не пугало. Против воли я сделала шаг из своего укрытия в почти болезненном желании увидеть его лицо, и понять, на что такое смотрит этот странный мужчина. Мне казалось, что я не произвела ни звука, но мужчина выпрямился, слегка повернул голову в мою сторону, а после медленно обернулся всем телом, посмотрев мне в лицо невиданными мною прежде желтыми глазами, в которых таился безумный, лихорадочный блеск и слабая рассеянность. А еще тоска и безумная усталость.

Смутно помню, как с криками ужаса разбежались мои друзья, скрываясь от его внимания. Помню, как в глубине души и у меня был порыв бежать. Но я стояла, как завороженная смотря в самое красивое и по-юношески нежное лицо, с самыми удивительными глазами, от одного взгляда которых меня просто парализовало. Тогда же я искренне верила, что ничего прекраснее не видела, чем этот мужчина в неряшливом костюме, застегнутый не на те пуговицы и торчащим краем рубашки из брюк.

Этот странный мужчина широко улыбнулся… слишком широко, открывая ровные белые зубы и… клыки. После резким, каким-то звериным движением склонил голову, осматривая меня с непонятным мне восторгом и предвкушением.

И вновь где-то внутри завозилось желание бежать. Заплакать, забиться в самый дальний угол и бежать. Но я проигнорировала это чувство, каким-то упрямым, болезненным усилием воли поборов свою трусость.

Уже позже… значительно позже я поняла, какую ошибку совершила, не просто показавшись ему на глаза, но и посмев не убежать, как сделали все остальные.

Он двигался плавно, грациозно, но в каждом его движение было нечто странное. То, что должно было вызывать ассоциации с хищниками. Должно было. Но я не сбежала и тогда, дождавшись, когда он приблизится, по-прежнему не спуская с меня изучающего взгляда.

Он подошел вплотную, присел на корточки, чтобы наши лица были напротив, а я едва не задохнулась от осознания того, насколько же красив он был вблизи… от восхищения у меня невольно наворачивались слезы на глазах…

– Какая смелая девочка… – протянул он мелодичным, завораживающим голосом и странно хихикнул. – Почему ты не бежишь?

– Почему я должна бежать? – спросила я со всей своей детской непосредственностью.

– Как и все. Потому что все бояться меня, – улыбнулся он по-доброму и открыто.

– Ты странный. Но красивый, а не страшный, – честно призналась я, вглядываясь в глаза незнакомца, которые от моего заявления заискрились восторгом и смехом.

– Польщен, пташка… Но крайне неосмотрительно с твоей стороны, – со странной грустью и, даже, сочувствием улыбнулся он.

– Почему? И кто ты такой? – спросила я, но вспомнила, что так невежливо, и представилась сама: – Я – Аннабель.

– Ох, пташка, ты просто не оставляешь мне выбора… – то ли печально, то ли предвкушающее вздохнул он и слегка качнул головой.

–Так, кто ты такой? – совершенно не поняла я его ответа.

–Теперь, уже очевидно, я – тот, кто тебя уничтожит, – прищурил он красивые и необычные глаза, улыбаясь все шире, по мере того, как я осмысливала его слова. – Но можешь называть меня Доминик, – задорно хихикнул он, потрепал меня по волосам, встал и ушел, даже не оборачиваясь.»

Проснулась резко, как и всегда. Просто открыла глаза, мимолетно радуясь, что сон закончился. А после ощутила причину такой резкой побудки.

– Я привыкла спать в одиночестве. Не люблю компаний. Тем более, надеялась, что вы будете заняты чем-то более важным, чем шпионажем за мной, и дадите нормально отдохнуть, – произнесла я недовольно и скосила взгляд в сторону, где в дальнем углу виднелась высокая фигура.

Я услышала усмешку, а после фигура пошевелилась и вышла в пятно лунного света, что лился из небольшого, глухого окна моей комнаты. Но даже этого мне хватило, чтобы рассмотреть Гэврила с его естественной рожей, нижняя часть которой была измазана кровью. Эта же кровь в большом количестве еще стекала с его подбородка, на голую грудь, из-за белизны которой, контраст был просто кричащий. Эти же капли спускались по торсу и прятались за поясом свободно висящих брюк на голое тело, чего от меня совершенно не собирались скрывать. За то, что явился в штанах – уже можно сказать отдельное «спасибо», учитывая, что вампиры нормами морали никогда особо не отличались.

Длинные темные и тяжелые волосы вампира были распущены и свободно спадали на грудь, плечи и спину, не скрывая, только подчеркивая идеальную, поджатую, но рельефную фигуру и белизну кожи. При всей моей неприязни, не отметить мрачной красоты этого существа было сложно. Потому я отметила. Но и только, так как восторгаться не спешила. Благо, иммунитет был выработан на славу.

– Я оплачивала только приятное время препровождение, а не комплекс с ужином. С трупами разбираться и оплачивать их я не стану, – ворчливо прокомментировала я увиденное, нехотя поднялась в постели, а после прислонилась спиной к стене и выжидающе посмотрела на невозмутимого вампира.

– Они живы. И в накладе не останутся. До утра все раны заживут, а когда проснуться и не вспомнят о произошедшем. Ну, по большей части, – пожал он плечами, чем заинтриговал, но спросила я о другом, прекрасно понимая, что отвечать на мои расспросы мне не станут.

– Чем обязана столь раннему визиту?

– Просто превосходное умение держать лицо и эмоции, – вместо ответа вновь усмехнулся мужчина. – Как долго вы этому учились? – задался он вопросом, а после магией подтянул к себе стул, и уселся на него, с интересом поблескивая блеклыми глазами. Кажется, раздетый и испачканный вид его ничуть не смущал. Напротив, сидя он принял наиболее выгодную позу, демонстрируя себя исключительно с положительной стороны, пользуясь игрой света.

– Достаточно, – коротко отозвалась я. – Благодарю, что отметили, а теперь я хотела бы знать ответ на мой вопрос: какого хрена?

– Не стоит грубить, – поморщился он и укоризненно посмотрел мне в лицо. – Мне только начало нравиться наше сотрудничество, не стоит уподобляться этим грубым наемникам.

– Я не услышала ответа, – напомнила я, проигнорировав все остальное.

– Вы стонали во сне, Анна, – пожал он плечами, отчего я тайком поджала губы в досаде. – Сначала решил, что вы по моему примеру передумали и скрасили свой отдых компанией. Признаться, был заинтригован и слегка обижен, – хохотнул он небрежно, но я юмора не оценила. – Хотел посмотреть, кого вы предпочли моей компании, но тут обнаружил, что вы всего лишь спите. После вы, Анна, проснулись, – развел он руками и виновато улыбнулся.

– Почему не уходите теперь?

– Мучает любопытство, – прищурил он глаза в обрамлении темных ресниц. – Что же такое заставило вас испугаться, если вы не боитесь даже древнего? – посмотрел он пристально и даже вперед подался. – Он вам снился? Я угадал? – с вкрадчивыми нотками в голосе поинтересовался проницательный вампир. Я лишь промолчала, холодно рассматривая его лицо и мысленно посылая его к стрыге женихаться. – Знаете, Анна, – вновь откинулся он на спинку стула, как ни в чем не бывало. – Я ведь никогда не был представлен ему лично, несмотря на мое горячее желание познакомиться с такой одиозной фигурой мира. Видел мельком, но все больше узнавал по слухам. И все эти слухи грешили противоречивостью, что смущало: кто-то утверждал, что более приятного существа и собеседника еще не встречал, кто-то жарко доказывал обратное, и что более мерзкого, и заносчивого сноба еще свет не видывал. Я слышал различные мнения относительно его характера, поведения, предпочтений… но все сходится в одном – он гениален и вездесущ. Но эта гениальность – чудовищная и страшна. Это правда? – задал он вопрос, пока я под покрывалом до боли сжимала кулаки, от силы желания закричать или, лучше, бежать. Это уже становится рефлексом – бежать при каждом упоминании о моем персональном кошмаре.

Мы молчали, и я сдаваться точно не собиралась. Что понимал и вампир, потому, неожиданно, решил пойти на уступку:

– Давайте заключим сделку? Вы отвечаете мне всего на один вопрос о нем, а я отвечу на то, как и что сделал с теми девушками. – Я иронично выгнула бровь, не особо желая слушать лекцию по их сношению, тем более звуковое сопровождение я уже имела «счастье» оценить, а Гэврил пояснил: – Хорошо, расскажу, как они добровольно позволили вампиру испить из них, а на утро ни о чем не вспомнят, – с великодушным видом заметил вампир и выжидающе уставился, предлагая поторопиться с ответом. – Вы ведь это хотели бы знать? Не так ли?

– С чего такая уверенность? – прищурилась я подозрительно.

– Я – вампир, Анна. Я чую вашу кровь так же отчетливо, словно она у меня на языке. Поверьте, ваш аромат – истинное искушение, такой пряный, теплый… но я держусь из этических соображений. Я чую любое изменение в вашем запахе, которое может появиться от той или иной эмоции. Я точно знаю, когда вы злитесь, испуганы, взволнованы… – протянул он многозначительно, не оставляя сомнений в том, что прекрасно понимал мои спектакли, когда я изображала испуг перед ним. – Я знаю, когда вы лжете… – Тут я могла бы поспорить, но разочаровывать мужика не хотелось, потому я разумно промолчала. – Так же ощутил интерес, когда я недавно заговорил о спящих за стеной девушках. Ну, так что?

Я прикинула риски и решила, что скрывать от него факт моего знакомства с Коллекционером – бессмысленно. А мне любая информация об этом кровососе пригодится.

– Хорошо, – кивнула я и сложила руки на груди. – Вы первый.

– Немного не по правилам.

– У меня нет никакого желания практиковаться в безоговорочном доверии к вампирам, – вздохнула я. – Это была ваша идея. Я согласилась, но на моих условиях. Если передумали – я не держу, где дверь вам должно быть известно, – бескомпромиссно произнесла я.

Вместо моей скромной надежды на то, что мужик оскорбиться и свалит, вампир как-то излишне весело улыбнулся, и с прищуром осмотрел меня, что вызвало неприятную нервную дрожь, которую я старалась скрыть.

– Я начинаю понимать его одержимость… – произнес он негромко и задумчиво, а после почувствовал всю степень моего бешенства. – Хорошо, я согласен на условие. Итак, у вампиров моего уровня есть возможность воздействовать на неокрепшее сознание… Я просто внушил им, что они сами этого хотят, но во время того, как я пил, им казалось, что я делаю совсем другое.

– «Неокрепшее сознание»? – Прищурилась я.

– Они балуются дурманами, – ответил он. – По крайней мере, от предложенного мной – не отказались, – засмеялся он, пока я подавляла чувство брезгливости. В ответ на меня посмотрели лишь со снисхождением и заметили: – Потому, премного благодарен вам, Анна, за ужин. Он был… пикантным. Пусть и полукровки, но у оборотней есть в крови довольно приятная нотка и послевкусие, – словно нарочно насмехался он надо мной. – Ну, так как, я ответил на ваш вопрос?

– Даже более чем, – сглотнув комок омерзения, отозвалась я.

– В таком случае, я хочу знать… – произнес он и помедлил, нагнетая момент. – Соответствует ли он общим мнениям?

– Он – хуже, – только и произнесла я, когда хотелось со слезами злости, страха, ненависти и обиды во все горло прокричать, что ОН – аморален, бесчувственен… бездушен. Для НЕГО нет ничего святого, несмотря на его внешность… ОН может лишь уничтожать… все… всех… меня… Потому что несмотря на то, что выжила – это уже не я. Он исполнил свое обещание, пусть и не так буквально. А обещания он всегда держит. Всегда. – Теперь уходите. До рассвета еще есть время, которое я бы хотела использовать и поспать, – глухо произнесла я и отвернулась, ожидая, пока в комнате не останусь одна.

Еще несколько секунд Гэврил не двигался, мрачно изучая меня взглядом, после заметила промелькнувшую по его лицу тень, и он покорно исчез из комнаты, а я прикрыла глаза, вытесняя из сознания все образы и воспоминания. Как всегда…

***

Глава 3

С восходом солнца встала и спокойно вышла из комнаты. Особо отдохнувшей я себя не считала уже несколько лет как, потому можно сказать, я была в норме. В отличие от вампира, который ввиду своей расовой принадлежности вел преимущественно ночной образ жизни. Потому сейчас мне пришлось довольно громко стучать в его дверь, чтобы он очухался. Однако, первыми, до кого я добудилась, оказались – шлюхи. Именно они, «сияя» болезненно бледными лицами и ненавистью к утру, мне и всему миру во взорах, распахнули дверь и, придерживая местами порванные платья на оголенных грудях, вышли из комнаты.

Особых повреждений я на них не нашла, а с учетом того, что в принципе не особо ждала от них признаков жизни вообще – решила отнестись к их виду философски и внимания на последующую грубость не обращать:

– Спит он еще! – недовольно оповестила меня вчерашняя рыжая.

– И после того, как он нас оприходовал, до обеда не проснется, – злобно сопя и без стеснения при мне вытирая подолом промежность, добавила вторая. Я так понимаю, ритуал «омовения» только что был совершен…

– Слышь, подруга, – прищурившись, явно с претензией стала надвигаться на меня рыжая. – Не плохо бы и доплатить. Мы на такое не договаривались, – уперев руки в бока, заявили мне.

– Вы получили двойную оплату. Думаю, я более чем оплатила ваши услуги, – холодно ответила я, смотря девке в ее мутно-зеленые, слегка заплывшие глаза.

– Это было до того, как нам пришлось столкнуться с этим ненормальным. Считаешь, что все оплатила? Так иди и дай ему себя поиметь. Посмотрим, как ты запоешь после этого! Да мне стоять после этой сволочи больно! А еще работать целый день!

– Чтобы этого не узнавать, я и прибегла к вашим услугам, – криво улыбнулась я, наблюдая, как полукровка злобно скалит появившиеся клыки.

– Дэнни, да оставь ты ее! – устало вздохнула вторая, неожиданно придя ко мне на помощь. – Видишь кто она? Чего с человеческой наемницы взять? Похоже, она последние деньги отдала, лишь бы под этого мудака не ложиться, понимая, что подохнет под ним. А нам не привыкать. Пошли лучше, выпьем чего-нибудь, чтоб боль притупить… Сегодня новая партия наемников должна приехать. Нужно подготовиться… – заговорила она, что вызвало мой интерес.

– Еще наемники? – переспросила я, посмотрев на брюнетку.

– Ага, – вздохнула она. – Надеюсь, попадутся скорострелы или вялые члены. После твоего дружка, нормальных мужиков едва ли осилю.

– Кажись, нечистокровные оборотни, если верить словам Гербота, так что можно выдохнуть поспокойнее, – рыжая Дэнни тоже взглянула на подругу в желании поддержать, но про меня не забыла и напоследок посмотрела с угрозой. – А ты бы проваливала вместе со своим озабоченным псом, пока я не натравила на вас хозяина, и тебе самой не пришлось занять мое место.

– Так и сделаю, – даже не подумав оскорбиться, кивнула я и вошла в комнату вампира, замаскированного под оборотня. Закрыла дверь, убедилась, что девушки спустились с этажа, и только после этого посмотрела на беззаботно спящего Гэврила. На глаза попался кувшин с водой, и появилось превеликое желание эту воду на вампира вылить, но позволить себе такой радости не могла, потому перешла к словесным увещаниям: – Просыпайтесь. Немедленно.

– Скоро встану. – Донеслось с постели.

– Я сказала – сейчас. Нам нужно уехать, как можно скорее. Если вас не будет внизу через пять минут, я уезжаю одна. И без обид, – холодно произнесла я, заставив древнего оторваться от подушки, чем уже могла собой гордиться. Взгляд его из недр кровати мне не понравился, но чхать я хотела. – Жду внизу, – оповестила я, а после вышла из комнаты, спускаясь по лестнице на первый этаж. Подошла к стойке, где уже кого-то обслуживал трактирщик, как его назвала одна из шлюх – Гербот, и положила на стойку ключ от своей комнаты.

– Мы уезжаем, – сообщила я ему.

– Хорошо, – стаскивая со столешницы ключ, кивнул пожилой, но крепкий и опасный оборотень. – Сказать, чтобы подготовили вашу лошадь?

– Было бы неплохо, – нервно кивнула я. – Еще с собой хлеба, вяленого мяса и запасы чистой воды примерно на два дня пути, – прикинула я возможное расстояние. – А мяса, побольше, пожалуйста, – вспомнила я про ибрида, которого поощрить было бы неплохо, если я не хочу видеть обиду и укор в его глазах. Еще и не захочет вести меня на себе. И такое бывало. Характер у Таша пакостный, каких еще поискать…

– Запасы на два рта? – коротко и по-деловому поинтересовались у меня.