Аквамен

Вчера они долго бродили по окрестным холмам, не уставая удивляться богатству, разнообразию и великолепию местной природы. Только когда Марта натерла большую мозоль ремешком сандалий, вернулись обратно.

До захода солнца успели съесть по порции острого супа с морепродуктами в ресторанчике Тинди на пляже, наплавались в море и долго лежали в шезлонгах, наслаждаясь мягким вечерним теплом, легким, ароматным морским бризом и великолепной красоты закатом.

Потом на велосипедах приехали друзья: Жорик – бывший фронтмен известной рок группы «Черти» с супругой виолончелисткой Мишель и Патрик Шор – кинозвезда местного масштаба, с женой Линдой.

Компания, не мудрствуя лукаво, заказала здесь же, у Тинди свежих королевских креветок и Жорик долго мариновал их, с умным видом поливая различными соусами-специями в стеклянном тазу. Потом нагрел чугунный казан на костре, вылил туда 5 литров масла, и когда закипело, закинул туда маринованных креветок на пару минут. Получилось просто «ум отъешь»!

Патрик в это время достал из багажной сумки две литровые бутылки индийского рома неизвестного производителя. По его словам это стоило попробовать.

Попробовали. Продукт оказался действительно достойный – сегодняшнее легкое пробуждение тому подтверждение.

Вообще, Егор не мог припомнить случая, чтобы после пьянки на пляже, на следующее утро он ощущал какие-либо симптомы похмелья. Видимо морской воздух нейтрализует избытки алкоголя.

Потом Жорик принес от Тинди гитару и устроил импровизированный концерт из своих старых рок-хитов, под ритм секцию Патрика на чугунном чане и пустых бутылках. Мишель, Линда и Марта грациозно отплясывали на песке в легких пареро.

Собралось немало зрителей, из числа туристов. Гости заказали у Тинди кучу еды и напитков, чему старик был несказанно рад. В знак благодарности он принес котелок своего фирменного супа с морепродуктами и ящик местного пива.

Было очень весело. Когда большинство гостей уже разошлись, оставшиеся зашли в тихое море – любоваться голубым сиянием планктона и спящими на мелководье черепахами.

Около четырех все двинулись по домам, оставив велосипеды возле Тинди.

Егор проверил почту. Одно входящее письмо требовало срочного ответа. Заказчик просил отредактировать дизайн входной группы в соответствии с требованиями пожарной службы. Егор сел за компьютер. Корректировка заняла несколько минут.

За несколько лет работы в разнообразных дизайнерских программах он здорово набил руку. Егор всегда обладал отличным воображением и вкусом. С детства обнаружил у себя способности к рисованию. Несколько лет занимался в художественной студии, добавляя знаний к таланту. Теперь эксплуатировал свой оригинальный взгляд на мир, сидя в бунгало на берегу моря. Спасибо интернету. Благодаря всемирной сети стал возможен фриланс.

Работать в комфортной среде – о чём еще мечтать художнику!

Его работы были необычны, эпатажны, хорошо запоминающиеся. Заказчикам это нравилось. Координаты Егора, без каких-то усилий с его стороны, передавались из рук в руки, частные лица и большие корпорации просили сделать кто визитные карточки, кто интерьер квартиры, кто ландшафтный дизайн. Егор не отказывал никому. Можно сказать, теперь он стал мастером, имя которого являлось брендом, синонимом стиля.

Когда они с Мартой только переехали к морю, единственным источником их дохода были деньги от сдачи в аренду квартиры в большом городе на материке. Этих доходов хватало на съем небольшой квартирки-студии в приморском поселке и скромную жизнь – благо цены были здесь на порядок ниже.

Обедали у Тинди наваристым и дешевым супом. На завтрак и ужин фрукты. Нормальный такой дауншифтинг.

Зато здесь была настоящая благодать для глаза и тела. Яркое солнце, горы, покрытые тропическими лесами, лазурное море и лето круглый год. Всё, что нужно двум влюбленным для счастья! Пять лет пролетели как один день.

Теперь они чувствовали себя местными. Выучили язык, завели друзей, научились со вкусом встречать и провожать каждый день. А в последнее время, благодаря постоянному притоку денег на счет, появились и новые возможности.

Вот и на сегодня уже есть план. Жорик, Патрик и он арендуют катер для поездки на подводную охоту у Дайв рок, а дамы собираются после обеда прогуляться по магазинам в центре.

Зазвонил телефон. Так и есть – только помяни черта и он тут как тут!

Жорик настоятельно рекомендует ноги в руки и на причал. Катер уже под парами, ждет последнего пассажира.

Егор мельком глянул в давно собранную сумку: костюм, грузы, маска, гарпун-все на месте. Закрыл на молнию, закинул на плечо и вышел из дома.

Через десять минут он поднялся на борт. Жорик и Патрик возбужденно суетились на палубе, разбирая баллоны и оборудование.

– Давай, давай! Загружай сваю жопу, бистро! – коверкал слова своим северным акцентом Патрик. Жорик махнул рукой рулевому – все на месте! Отходим!

Катер, плавно набирая ход, отдалился от причала, вывернул на открытую воду и, задрав нос, понесся к торчащей на горизонте вершине Дайв рок.

Крепко держась руками за бортовые поручни, подпрыгивая в унисон с катером на волнах, обдаваемые кучей брызг, приятели молча смотрели друг на друга. Разговаривать было невозможно.

Жорик, с банданой, разрисованной черепами, на голове, мокрыми длинными сосульками волос и фирменном гидрокостюме выглядел мрачно и внушительно. Несколько добавлял добродушия пухлый пивной животик, отросший за пару лет спокойной курортной жизни.

Семь лет назад группа «Черти» с колоритным фронтменом Жоресом Кину возглавляла хит парады ведущих музыкальных лейблов. Парни носились с концертами по миру, по полной программе отрабатывая лозунг «Живи быстро – умри молодым!». Секс, наркотики и рок-н-ролл – всего было в избытке. Но удержаться на плаву надолго не получилось. Выпустили три платиновых альбома подряд и выдохлись. Алкоголь, кокаин, модели, роскошная жизнь – ослабляют. Подсадили батарейки. Четвертый альбом вышел вялым и продавался плохо.

В группе начались склоки и разборки между парнями на тему кто кого круче. Разругались вдрызг, раздали долги, поделили, что осталось и разбежались.

Жорику еще повезло, что к этому моменту их роман с Мишель созрел до свадьбы. Практичная жена помогла сохранить всё, что осталось на счетах, и благоразумно увезла его подальше от манящих огней ночных городов.

Морской воздух и спокойная жизнь пошли Жорику на пользу, и только редкие сообщения из прошлой жизни заставляли его задуматься о былой славе.

А сообщения были не из приятных. Двое из пяти участников легендарной группы уже покинули этот бренный мир. Басист скончался от передоза, а барабанщик разбился на мотоцикле.

Поэтому, Жорик всегда вздыхал, перед тем как выпить третью рюмку, глубоко задумывался, и медленно вливал индийский ром в свой лужёный желудок. И только закусив мясистой креветкой, становился прежним веселым и бесшабашным Жориком, готовым, по старой традиции, на любые авантюры.

Патрик был его полной противоположностью. Высокий, голубоглазый блондин. Экономный и спокойный он рос в артистической среде. С детства снимался в кино вместе с родителями. Окончил актерскую школу и получил несколько звездных ролей, которые успешно реализовал. Заработанные деньги благоразумно вложил в бизнес – кастинговое актерское агентство, месяц в году снимался в новом сезоне известного сериала, а остальное время проводил на тропическом побережье, отдыхая, и, время от времени, пописывая сценарии для будущих серий.

Егор и Жорик любили передразнивать его специфический акцент, быстро отучили экономить на развлечениях и выпивке, и парень легко влился в их международную команду.

Линда, актриса эпизода, также нашла общий язык со всеми и проявила себя непревзойденным мастером художественного фото, чем снискала заслуженное уважение женской части коллектива.

Патрик в темных очках Jean Reno на мужественном загорелом лице и облегающем мускулистую фигуру гидрокостюме, безусловно, имел большое будущее в своей кинокарьере.

Тем временем катер подошел к Дайв рок. Это было излюбленное место туристов, дайверов и любителей подводной охоты.

Собственно сама скала вертикально поднималась из морских глубин на высоту пятидесяти метров. Периметр ее составлял около километра, и на протяжении всего этого пути впечатлительным туристам природа подготовила немало пещер, гротов и лагун небывалой красоты.

Пик вздымался с затопленного острова, глубина затопления которого варьировала от трех до пятнадцати метров.

За пределами островка подводный берег круто обрывался в бездну, глубину которой точно не знал никто.

Это место посреди моря с неглубокой, хорошо прогретой водой в лабиринтах коралловых рифов, служило местом обитания множества морских обитателей, где они могли спокойно жить и размножаться в благоприятной среде. Сюда же приплывали стаи серых акул отдохнуть и поохотиться на мелководье.

Встали у края подводной стены. Именно здесь поднимались из неведомых глубин стаи увесистых желтоперых тунцов, ради которых здесь собирались охотники.

Помимо охотничьего азарта это было и весьма прибыльное дело. Средняя рыбина размером больше метра давала удачливому охотнику около тридцати килограмм чистого высококалорийного мяса.

Первым нырнул Патрик. Отплыв от лодки на пару десятков метров, он оказался посреди стаи проплывающих тунцов. Стараясь не делать резких движений, направил ружье на самого крупного и выстрелил. Стая мгновенно рассеялась, а подстреленная рыбина рванула вертикально вниз, в глубину. Гарпун пронзил ее тело насквозь, но жизненно важных органов не задел, поэтому охота обещала быть долгой.

Патрик оставался на поверхности, следя за погружением тунца. Вскоре, тот пропал из виду. Прочная леска, проходя через зажим пластикового буя, продолжала разматываться ещё несколько метров и, наконец, остановилась. Где-то в глубине, тунец решил передохнуть. Леска натянулась, буй встал вертикально. Патрик терпеливо выждал, когда натяжение ослабнет и лишь тогда начал подтягивать добычу. Подтянул тунца на расстояние нескольких метров, но дальше не получалось – рыба начинала активно сопротивляться. Махнул рукой Егору, чтобы тот доставил еще один гарпун.

Вторая стрела пронзила тунца сразу за головой, и он прекратил сопротивление. Охотники подтянули рыбу к катеру и при активной помощи Жорика, тянувшего за хвост, подняли на борт. Это был прекрасный экземпляр длиной около полутора метров. Счастливый Патрик устало поднялся на борт, а Егор взял заряженное ружье и поплыл за своей добычей.

В это время из-за угла Дайв-рок появилась белоснежная двухпалубная яхта. С нее слышались громкие крики, смех, музыка громко бухала басами из дорогой акустической системы. Патрик махнул рукой с только что открытой бутылкой пива «DAHLS» и сказал своим смешным акцентом – «Багатий придурк!».

Жорик недовольно покосился на яхту. Прибытие этих шумных и бесцеремонных гостей не сулило ничего хорошего.

Яхта остановилась на мелководье в нескольких сотнях метрах от них. С кормы что-то полетело в воду, увесистое и большое. Раз, другой. Раздавался шум восторженных голосов.

– Пережрали и ныряют что-ли? – проворчал Жорик, поднимая бинокль и всматриваясь в то, что упало с яхты.

Внезапно он побледнел и, бросив бинокль, бросился к леске, тянущейся за Егором

– Срочно из воды! – заорал он дергая шнур изо всех сил.

Патрик недоуменно поставил бутылку и поднял бинокль, направляя его туда, куда только что смотрел Жорик.

Холодок пробежал по его и без того мокрой спине. С яхты бросали в воду большого барана. Из его вспоротого брюха свисали гирлянды кишок. Он был привязан за заднюю ногу и десяток перепивших идиотов, макали его в море, наблюдая, как, рассвирипевшие от запаха и вкуса крови серые акулы бросаются на добычу.

Это представляло серьезную опасность для Егора. Серые акулы обычно миролюбивы до тех пор, пока не почувствуют запах крови. Достаточно одной капли, чтобы акулы в радиусе километра включили охотничий режим и ринулись на поиски источника запаха. Кроме того, это могло привлечь более крупных и опасных обитателей глубин, обычно не заплывающих на мелководье.

Егор тем временем кружил вместе с большой стаей тунцов, выслеживая крупного вожака. Он направил ружье на цель и спустил курок, как вдруг, внезапно, стая изменила направление и рассеялась. Гарпун ушел в никуда.

Краем глаза он увидел огромную серую тушу, поднимающуюся из глубины, и одновременно почувствовал рывки веревки с катера.

Жорик предупреждал его об опасности.

Обернувшись, он практически уткнулся в огромную белую акулу, всплывающую на поверхность. Разряженным ружьем изо всех сил ткнул ее в морду. Хищник сделал легкое движение и исчез из поля зрения.

Егор бросил ружье и достал большой нож. Вертя головой, он пытался определить линию атаки. Увидел слева возникающую тень, выставил вперед нож… в следующее мгновение и рука с ножом, и верхняя половина тела оказались в акульей пасти. Челюсти сомкнулись. Свет погас…

Когда бурлящая вода в месте нападения успокоилась, оставив только розоватое пятно, Жорик, вооруженный гарпуном, прыгнул в воду, но ни Егора, ни акулы уже не было видно нигде. Они растворились в бездне. За леску вытянули утонувший гарпун. Больше никаких следов. Безумной яхты и след простыл.

Видимо, капитан почуял неладное, заметив борьбу в воде неподалеку и поспешил замести следы. Яхта исчезла также стремительно, как и появилась.

Назад возвращались затемно, всю дорогу смотрели в пол. Мокрый Жорик глотал ром из горлышка и бубнил под нос: «найду и убью, суку!»

3.

Альберт Горски, в прекрасном расположении духа, устроился в мягком, удобном кресле с выдвигающейся секцией для ног на нижней палубе своей новой яхты «Баркан». Вино в бокале, с вулканического острова Фого, «Cha Das Caldeiras», на низком мраморном столике, искрилось мириадами звезд, отражая бездну ночного неба не потревоженную посторонними источниками света.

Отпуск подходил к концу и через два дня перелет бизнес классом обещал с комфортом вернуть Альберта в холодную и дождливую реальность, где нужно лавировать, думать, приспосабливаться, воспитывать детей, общаться с женой, пополнять и оплачивать счета. Глядя в бесконечную тропическую ночь, в тишине, нарушаемой лишь редкими всплесками воды, напоминающими о том, что где-то в глубинах продолжается неведомая ночная жизнь, он чувствовал себя практически на вершине пищевой цепочки.