Борьба с мглой

— Отвечай, свинья, когда с тобой разговаривают! — глаза пьяницы наливались кровью от бешенства. Но мужчина продолжил молчать, чем выбесил дебошира еще больше. Он схватил его за одежду и отбросил бедолагу на несколько столов вперед, отчего тот упал и похоже потерял сознание. В зале воцарились вопли и паника, гости выбежали в испуге, было слышно как кто-то на улице зовет на помощь чтобы угомонить дебошира.

К лежащему на полу мужчине подбежала женщина, пытаясь привести его в чувство. Пьяница схватил девушку за руку и оттащил ее от него:

— А тебя, девка, я сюда не звал! Но раз ты пришла я не прочь с тобой поразвлекаться… — маньячно произнес он, отчего девушке уже стало за страшно не только за своего парня..

— Оставь уже их в покое! — крикнула на него Сандра, вооружившись где-то неподалеку взятой лопатой.

— Чего ты там промямлила, белобрысая? — отвлекся от девушки дебошир, обратив внимание на нас.

— ПО-моему она сказала вполне понятно! — сказала ему уже я, держа в руках рукоять от вил. Сами вилы к сожалению были сломаны, поэтому пришлось вооружиться тем что есть.

— Вы, две жалкие девчонки, похоже не понимаете с кем связались. Улепетывайте отсюда, пока я вам сам путь к выходу не показал! — мужик явно был зол и перешел на угрожающий ор.

— Не раньше, чем убежишь отсюда ты! — пригрозила ему я и направила на него обрубок палки.

Пьяница решил не церемониться и попытался пойти в атаку. Когда в его сторону дернулась Сандра тот неожиданно толкнул ее ногой, отчего та отлетела и упала на пол.

— Сандра! — испугавшись за подругу крикнула я.

— Ничего. Жить буду — крикнула она, потирая место ушиба. — Задержи его, я сейчас встану.

Пока я отвлеклась на подругу, дебошир выдернул палку из моих рук и замахнулся ею. В испуге я повела руки вверх и увидела как из рук вылетел неплохого размера световой шар, который нехило огрел бунтаря. Тот даже замер в недоумении, пытаясь понять что произошло. Я не стала церемониться и накинула оглушенному пьянице еще пару шаров, после чего тот похоже обессилел и потерял сознание.

Понимая что опасность миновала, я подбежала проверить самочувствие подруги. Я протянула ей руку и помогла ей встать, та отряхнулась и досадно произнесла:

— Дааааа, боец из меня такой себе. — встала Сандра, почесывая ушибленное место. — Не переживай, я в порядке. — успокаивала меня подруга. — Пойдем лучше проверим как там дела у потерпевшего.

Дела у бедолаги похоже были не очень. Он так и не шевельнулся, на голове видно немного крови, а возле него сидела плакала его девушка, в слезах умоляя его очнуться.

— Умоляю, госпожа жрица, спасите моего мужа! — молила девушка.

Я промолчала. Я бы и рада была ему помочь, во всех играх и литературных произведениях жрецы могли исцелять, а значит по сути наверное и я могу… Но как? Я просто ни малейшего понятия не имею как это делать, хоть и очень хочу помочь ему.

Я присела посмотреть его рану, дотронулась его лица рукой. Понимая что дело плохо, я лишь с сожалением смотрела на него и думала как бы хотела помочь ему. Внезапно моя рука засветилась мягким нежным светом, а рана бедняги начала потихоньку затягиваться. За происходящим наблюдала Сандра и жена мужчины с удивленными глазами. И вот свет в руке потух, а спустя несколько секунд пострадавший открыл глаза, удивленно оглядываясь на бардак вокруг и спросив:

— А что здесь произошло?

— Любимый! Хвала Свету, ты жив! — проливая уже теперь слезы радости кричала девушка. — Я думала что потеряла тебя…. Если бы не помощь жрицы… я..- всхлипывая причитала девушка, еле хватая ртом воздух. — Как я могу благодарить вас? — спросила она когда закончила крепко обнимать своего возлюбленного.

— Просто берегите себя и дорожите друг другом — сказала на радости я, понимая, что сама того не ведая только что спасла человеку жизнь.

Мы с Сандрой хотели выйти на улицу из разрушенного дебоширом зала. Повернувшись к выходу мы заметили у двери ораву стражников и тех двух мужчин, которые сегодня утром отказались меня выслушать в доме Сандры. Вся эта толпа бросала на нас с Сандрой ужасающе хмурые взгляды. Мы с подругой замерли. В мыслях мелькнуло лишь одно: “кажется нас ждут неприятности”…

Глава 4

— Опять ты! — гневно тыкал в мою сторону пальцем один из этих двух “неверящих” братьев. — Если обман в первый раз я тебе простил, то устроенному тобой здесь нет прощения!

— По-моему здесь возникло недопонимание. Это пьяный дебошир зал разнес, я лишь хотела помочь. — пыталась я вразумить обвинителей. Но кажется проще луну с неба достать, чем заставить передумать этих двух мужчин…

— Арестуйте ее и отведите в тюрьму! Уж теперь я позабочусь чтобы ты провела там побольше времени. — непреклонно продолжили свою речь невзлюбивший меня мужчина.

На шум подбежала спасенная девушка:

— Нет! Не трогайте ее! Она спасла жизнь мне и моему мужу! Это он во всем виноват! — кричала она, указывая пальцем на пьяницу, которого отскребали от пола пара стражников.

— Ага, так я и поверил — продолжал настаивать на своем мнении зачинщик этой беседы. — На вашем месте я б не вмешивался во всё это, мы знаем что делаем. — пригрозил он девушке. — Уведите ее. — махнул он рукой в мою сторону.

Мои руки обвязали крепко веревками и повели из зала. Сандра хотела вмешаться изначально, но я просила ее этого не делать — не хотелось и ее втягивать в неприятности. Да, возможно “друг познается в беде” и все такое, но я ни за что себе не прощу если испорчу жизнь подруге.

Меня отвели в какую-то большую ездовую клетку-карету, прикрытую тканью. Пока я садилась в нее, казалось я ловила осуждающие взгляды горожан. Еще бы, ведь никто и не знает что случилось на самом деле. Кроме тех кто оставался в таверне в момент событий, разумеется. Остальные видят лишь поимку очередной преступницы… Да, такую испорченную репутацию восстановить будет трудно, если вообще возможно.

Но думать надо сейчас не о репутации, а о том как вообще выбраться из этой передряги. Попытки сбежать только усугубят ситуацию, пытаться убедить думаю тоже вряд ли поможет. Даже если мне дадут продемонстрировать свои силы, эти двое меня все равно не отпустят. А что если они не те за кого себя выдают, и их задача как раз мне вредить? В целом это лишь мои догадки, ну или у меня просто сложилось такое впечатление о них.

Мы остановились. Кажется приехали. Меня проводили в какое-то странное обшарпанное подземелье: на окнах повсюду решетки, выходы закрыты тяжелыми дверьми. Типичная темница из детских сказок, наверняка находимся мы под замком, в котором правит высшая власть или вообще Верховная Жрица. Только вот боюсь в гости ко мне она вряд ли заглянет, да и кто ей об этом расскажет…

Меня со всей силы затолкнули в комнату с металлической решеткой. Пока я вставала, раздался лязг решетки и шум ключей. Теперь я и правда сижу в тюрьме, как настоящая престуиница… Да уж, вид камеры оставлял желать лучшего. Деревянный обшарпанный брусок, висящий на цепях, видимо заменял кровать. Вот только на ней не то что спать, даже сидеть неудобно, еще можно и занозы подцепить. Стены вроде кирпичные, но сделаны так, что сквозь них даже в такое теплое время года дико дует. В углу валялась сомнительной чистоты железная миска, с которой походу делали все что угодно, но точно не ели из нее… Либо ели, но после этого ее совсем не мыли… Что ж, хоть веревки мне развязали, а то от них у меня стали дико чесаться руки. Я встала поднять миску, а из-под нее выбежала крыса.

Мой визг наверное услышали все вокруг. Я наверное ничего на свете так не боюсь, как мышино-крысиную живность. С ногами я запрыгнула на обшарпанную доску, которая должна была стать моей кроватью.

— Привыкай, они тебе скоро как родные будут. — ковыряя в носу, хихикал один из соседей по камерам.

Я промолчала. Ну спасибо друг, успокоил. А на что я в принципе надеялась? Не каждый тут будет проявлять сочувствие, контингент совсем не тот…

Я села на доску-кровать и задумалась. Интересно, выбралась ли Сандра с места происшествия? Куда отправилась? Надеюсь она не будет пытаться силой вытащить меня отсюда. Что бы я сделала на ее месте? Наверное отправилась бы домой и пыталась как-то на правовом уровне помочь подруге. И принесла бы еду. А то что-то мне подсказывает, что с едой тут дела обстоят не лучше, чем с этой бедной миской…

Господи, как же скучно. Даже один день тут протянуть это целое испытание, а если кто-то приговорен на годы заключения? Не представляю как они выживают и не сходят с ума. Хотя, у меня есть чем заняться. Пока никто не видит, я буду пытаться осваивать контроль над своей силой.

Незнаю сколько времени я провела за занятием, но я стала еще лучше понимать свои силы. Трудно объяснить, но заклинание надо не только представить, его надо словно “произнести сердцем”. Похоже именно так я и исцелила раны того мужчины: я всем сердцем хотела ему помочь и эффект не заставил себя ждать. Что ж, поняв этот нюанс мне станет гораздо легче осваивать магию в дальнейшем.

Пока я увлеченно игралась со световым шаром, в здание кто-то зашел. Даже не один человек, а несколько.

Но это были не только стражники, с ними еще был вполне богато одетый мужчина. Один лишь его вид говорил, что он явно влиятельная личность: кожаные доспехи, изящно выкованные кинжалы по обе стороны пояса. В рядах геймеров таких называли разбойниками или пронырами. Но у меня бы язык не потянулся так назвать этого персонажа, кинжалы эти скорее как хобби, чем смертоносное оружие. Но вступать в битву с ним я бы на всякий случай воздержалась. Он приказал открыть камеру и выпустить меня, после чего стража послушно открыла камеру и вывела меня наружу.

— Эм, кто вы? Кому я обязана своим освобождением? — пыталась я завязать разговор с незнакомцем, когда вылезла из этой птичьей клетки.

— Всему свое время. Сначала давай доберемся до более предрасположенному к общению места. — вежливо ответил он.

Мне показали выход из подземелья и подвели к лошадям. Таких красивых жеребцов я еще не видела. Белые жеребцы с прекрасной густой гривой и отличнейшим удобным седлом… Видно что ухаживанию за ними тратится много сил.

— Сможете сесть? — спросил меня один из членов нашего каравана. Наверное он помощник моего освободителя. Или телохранитель.

— Да, конечно. Спасибо. — села я в седло и мы начали путь.

Всю дорогу мы молчали. Не знаю куда мы ехали, но я чувствовала, что зла он мне не желает, поэтому доверилась ему. Я расслабилась и стала наслаждаться свободой, попутно глядя куда мы едем.

Проехав большой людный рынок мы остановились у той же таверны, которая пострадала от того пьяного мужчины. Что ж, думаю место вполне расположенное к общению. Может и перекушу заодно, я так голодна, что наверное готова съесть слона. К той похлебке в тюрьме я почти не притронулась, еще испорчу себе здоровье…

Мы вошли в зал и сели за один из столов, на который стали приносить разные блюда. Многие я видела в первый раз, но как же они вкусно пахли. Ааааах, только дайте команду и я начну наслаждаться едой всласть!

— Чтож, предлагаю начать нашу трапезу и диалог. Угощайся! — вежливо произнес он. Нууу в этом плане меня два раза уговаривать не надо.

— Приятного аппетита! — пожелала я и принялась наслаждаться вкусностями.

Когда мы немного подкрепились, я решила перейти к диалогу.

— Не хотелось бы показаться слишком любопытной. Но почему вы меня освободили? Меня здесь считают чуть ли не врагом всего живого… — промямлила я.

— Все просто: я сужу о людях не по слухам и мнениям, а по деяниям. Я владелец этой таверны и еще нескольких заведений в городе. Я находился неподалеку и когда узнал о драке, то разумеется желал чтобы дебоширов схватили и наказали. И как схватили вас я разумеется тоже видел.

— Что же поменяло ваше мнение? — задалась я вопросом.

— Когда повозка уже достаточно далеко отъехала, ко мне выбежала моя дочь. Она рассказала, что ее спасли от бушующего пьяницы две девушки, а та которую схватили еще и исцелила ее раненого мужа. Дочь я разумеется свою люблю, да и в зяте души не чаю. Поэтому решил во что бы то ни стало освободить вас из незаслуженного заключения.

— Спасибо. Находиться там было действительно опытом не из приятных. И за вкусный обед вам тоже благодарность! — улыбнулась я.

— Я вот только одного не понимаю — задумчиво произнес кормилец. — Никто о вас не знает, но при этом люди с волшебными силами, а уж тем более жрицы, никогда не остаются без внимания. Почему?

Я рассказала ему вкратце свою историю. Он слушал вдумчиво, не перебивая, до последнего предложения. А когда дослушал историю до конца, то решил прокомментировать происходящее:

— Я добьюсь чтобы те кому положено проявили к вам должное внимание. И пожалуйста, примите это в знак моей благодарности за все что вы сделали.

Он вручил мне увесистый мешок. Он был небольшой и помешался в руках, но весил наверное килограмм или больше… Слегка приоткрыв его я поняла что там были монеты. Они были желтые как наши копейки, но в разы больше размером.

Я пыталась отнекаться и не брать подарок, но он был непреклонен и настаивал, чтобы я его взяла. Я конечно задумывалась о том, что надо потихоньку устраиваться в этом мире, но такой подарок был слишком неожиданным…

— Бери и не задумывайся. Я не приму возврата! — с указкой произнес незнакомец. — Придешь домой, купишь себе что-нибуджь необходимое…

— Вот только есть одна небольшая проблема: я не знаю как добраться до дома. Точнее дорогу я примерно помню, но коня у меня нет. Мы с подругой приехали сюда на лошадях соседей, думаю она увела их обратно.

— Не вопрос. Один из моих помощников тебя отвезет куда скажешь. Если надо могу подарить одну из моих лошадей.

— Не стоит, спасибо. Вы и так очень много для меня сделали. Но если что я знаю у кого при необходимости можно приобрести таких красавчиков. — почесала я коня за гриву. — Удачи!

— Пусть Свет бережет тебя, Жрица. — помахал мне на прощанье таинственный незнакомец. И я с его помощником поскакала в сторону дома подруги.

Глава 5

Пока Кэти добиралась до дома, ее подруга тем временем сходила с ума.

— Не могу поверить! Просто не понимаю как это вообще могло случиться! — возмущенно причитала дома Сандра. — Я два дня пытаюсь узнать куда увезли мою подругу! Никто… Вообще никто не хочет слушать нашу историю, да даже элементарно подсказать где она! Пусть не удастся вызволить ее сразу, но хотя б еды принести и успокоить. Я бы от такого с ума наверное сошла…

— Видимо не всё так просто, дочка. — пытался успокоить ее отец. — Кто знает что на самом деле подразумевалось под этим арестом. В данном случае нам возможно остается лишь ждать и надеяться..

— Эх, папа, вот это как раз самое тяжелое. — горько вздохнула Сандра. — Что ж, пойду я пожалуй к себе в комнату.

Сандра прикрыла дверь в свою комнату и расстроенно села на кровать. Она просто не представляла что делать. Когда Кэти увели из таверны, ее саму оставили на допрос о происходящем. Там ей задали несколько вопросов, а после отпустили восвояси. Поскольку таверну закрыли, то ночевка в ней отменилась и пришлось уехать назад. Дальнейшие попытки разузнать судьбу подруги ни к чему не привели… Как у ней дела? Как она там? Не умирает ли с голоду? Не ранена ли? В голову девушке приходили разные жуткие мысли. Сама того не заметив, она прилегла на кровать и уснула, проспав в итоге до самого утра.

Проснулась Сандра с кровати с понурым лицом и планировала пойти умываться, как вдруг неподалеку от дома стало слышно цокот копыт. “Странно, гости на лошадях так рано утром не приезжают”- подумала девушка. И тут ее осенило: “А что если это Кэти?”. Со скоростью звука Сандра вскочила с кровати и стало судорожно смотреть в окно, высматривая свою подругу. Это она! Цела, невредима и подъезжает к дому! Казалось что Сандра сейчас выпрыгнет через окно от радости, к счастью оно было закрыто и преграждало девушке путь. Стремительно пробежав через весь дом, она выскочила на встречу потерянной подруге, даже не обратив внимания, что та приехала не одна.

Когда Сандра вышла из дома, тайный помощник уже ускакал на приличное расстояние. Кэти спрыгнула с коня и девушки бросились обниматься.

— Хвала Свету, что с тобой все в порядке, Кэти. Прости, я пыталась тебя найти и если не освободить, то хотя бы поддержать. Но все словно сговорились и не хотели меня слушать и говорить где ты. — в слезах причитала Сандра.

— Не переживай, мне тоже непонятно что произошло. Но одно я знаю точно: меня вызволил отец той девушки, которую мы спасли от того пьяницы. Видимо он очень влиятельный человек в этом городе, даже повлиятельнее тех мужчин, что приходили к нам. Еще он дал мне это — протянула Кэти подруге тот самый тяжелый тканевый мешок. — Я пыталась отмахнуться, но он был непреклонен и настаивал чтобы я его забрала.

Сандра заглянула в мешок и обомлела…

— Там… Там же целое состояние! Этих денег хватит на приличного размера дом в городе, да еще и на долгое проживание без забот останется!

Тут уже глаза округлились и у самой Кэт. Знай она стоимость этого подарка она бы точно его не взяла. Но дареному коню, как говорится, в зубы не смотрят. Получается я вот так внезапно решила вопрос с тем самым обустроством в этом мире. Теперь я могу приобрести себе жильеи обустроить его, освободив от своего присутствия семью моей подруги.

— Что ж, похоже у нас нет выбора, подруга. Поехали выбирать недвижимость. Думаю это самый оптимальный вариант, не вечно же мне с вами тесниться.

— Сейчас, только соберусь и поставлю в известность отца. — радостно побежала девушка в дом, где через несколько секунд послышались звуки, похожие на негромкий разговор.

Кэти осталась ждать на улице. В процессе ожидания она поняла, что забыла вернуть коня. Осматривая жеребца она увидела странный сверток, прикрепленный под седлом. Развернув его она увидела лишь надпись: “А это уже подарок от меня! Удачных приключений.” Похоже свёрток оставил сопровождавший ее охранник.

“Надо же, как это мило с его стороны. Да и в целом он по-моему очень милый.” — задумалась героиня. “Жаль я не знаю где его искать или даже как его зовут… Ничего, надеюсь судьба еще не раз сведет нас” — улыбнулась Кэт и спрятала сверток в седельную сумку.

Тем временем выскочила Сандра, всем своим видом дав понять, что она к путешествию готова. Запрыгнув в седло, подруги поскакали в сторону города. Отец вышел и помахал вслед дочери, благословляя на удачную дорогу.

Приехали подруги в город только к вечеру, поэтому было принято решение почитать доски объявлений пока не стемнело и найти ночлег. В этот раз решили не останавливаться в таверне, а переночевать у кого-нибудь из местных жителей. Некоторые с радостью сдадут жилище на ночь, особенно если щедро за это заплатить. Весь вечер подруги обсуждали последние произошедшие события, а когда луна высоко поднялась над небом девушки легли спать, запрыгнув каждая под свое одеяло.

Новый день начался с звуков городской суматохи за окном и лучей солнца, которые мягко грели лицо. И с вкусного запаха в комнате. Пахло печеной картошкой и мясом. Да, хоть это и волшебный мир, но тут есть и традиционные людские блюда и овощи. Ах, обожаю печеную картошку! От нахлынувшего аппетита я скорее встала с кровати. Оказалось, что пока я спала, Сандра спустилась и купила нам поесть.

— Я проснулась рано — рассказала она. — Нам деревенским непривычно слышать такую суматоху за окном. Цокот копыт, кукареканье петухов, мычание, но никак не все сразу вперемешку с кучей человеческих криков и голосов. — хихикнула она про себя.

— А мы у себя и не такое бывает слышим. — рассказывала я. — Проезжающие утром машины за окном; подростки, которые считают своим долгом включить погромче любимую музыку на дешевой беспроводной колонке; да и в целом просто множество проходящих и разговаривающих под окнами людей — всё это заставит привыкнуть со временем любого горожанина.

— Колонке? Беспроводной? — удивленно глянула на меня подруга.

— Да, в нашем мире много беспроводных устройств. Музыка играет без проводов электричества, правда сначала нужно зарядить аккумулятор. Проводом, разумеется.

— Аааа, ну так не совсем правильно. Ведь провод и электричество все равно понадобится. — с умным видом возразила Сандра. И в целом я с ней даже согласна, до истинных беспроводных устройств моему миру еще развиваться и развиваться. Хмм, а что если этот магический мир можно наоборот считать более развитым, чем наш? Пусть здесь нет разных интересных устройств или навороченной бытовой техники, но с помощью магии ведь наверняка можно сделать почти что угодно…

От полета фантазий меня вновь пробудила подруга.

— Эй, не спи, ты ж только проснулась. А у тебя еда остынет! — хихикнула она. — Нас ждет впереди долгий день поисков.

Насчет долгого поиска это она не прогадала. В целом наш замысел был таков: я планировала жить вдвоем с подругой. У каждой разумеется будет свое личное пространство. Второй половинки у меня все равно нет и пока что ен предвидится, поэтому и мне не одиноко будет, и Сандре будет веселее, познакомится с жизнью вне деревни. Если я все же попаду в школу магии как обещал тот незнакомец, то во время моего отсутствия она может жить здесь и ездить к отцу. И в идеальном варианте это должно было произойти в ближайшее время. Но реальность оказалась такова, что мы так ничего и не смогли выбрать: то место не нравится, то здание, то соседи только увидев нас гнали всеми мётлами…

Уже ближе к вечеру мы изрядно уставшие поехали обратно в деревню: этот город нас так вымотал, что пусть ночевать придется на улице или вообще ехать всю ночь, но еще раз ночевать мы тут не хотели.

По дороге обратно нам в глаза бросился весьма симпатичный участок. Он не сильно далеко от города, но и шум уже не достает. Сам дом выглядел немного заброшенным, а сад был заросшим. Но в целом если привести все в порядок, то пейзаж был бы очарователен. Можно сказать, что мы влюбились в это место с первого взгляда. Осталось лишь узнать продает ли землю хозяин этого прекрасного места. Подъехав поближе, мы увидели как двое мужчин ругаются с пожилым мужчиной. По грустному виду старика стало понятно, что скорее всего это он хозяин участка и похоже у него неприятности.

— Доброго вечера, молодые люди. — решила я вмешаться в процесс издевательств над стариком.

— Ну привет, красавицы, коль не шутите — отвлеклись на меня молодые парни.