Синдзи-кун и пять стадий принятия

— Угу. И вот в один прекрасный день ковш ее машины выворотил из земли хрустальный гроб. А в том гробе хрустальном — прекрасный наследник клана, ну просто знаете такой — секс и все. Не выдержало девичье сердечко… — Майко, держа в руке банку пива показала, где именно было девичье сердечко у Читосе. Читосе поежилась и скрестила руки на груди, защищая девичье сердечко. На мой незаинтересованный взгляд стороннего наблюдателя — девичье сердечко было надежно укрыто и так. С запасом. Даже с двумя запасами.

— И поцеловала девушка наследника клана. Пробудился он от сна столетнего и сказал — разбудила ты меня, девица, в награду за то, исполню я любые три твоих желания. — Майко сделала драматическую паузу и встала на ноги, держа свое «Асахи». Мы с Читосе последовали ее примеру.

— А девица покраснела — вот как ты Читосе сейчас, и говорит — а можно одно желание, но три раза… так вот на втором разе наследник и помер. Так выпьем за наших простых японских девушек, не давших возродится гнилой клановой системе! — и мы торжественно стукнулись банками, проливая пиво на стол.

Дверь открылась и в комнату буквально вползла Акира, рухнула на стул и присосалась к банке с пивом.

— Эй, подруга, ты в порядке? — спросила ее Майко.

— Там… двадцать процентов минимум. Откат… теперь… надо думааать. — и она опустила голову на руки.

— Син? — через две секунды подняла голову она: — разок? А?

— Что, так плохо? Мы ж порешали вроде, что больше ни-ни, только если в бою, или при смерти там… — нахмурился я. Опять быть в позиции «без вины виноватого» не хотелось.

— Я сейчас помру… — протянула Акира. Вскочила с места Читосе и оперативно подхватила Акиру под мышки. Майко тотчас помогла ей, и они уволокли вяло сопротивляющуюся Акиру куда-то за дверь. Я ошарашено посмотрел им вслед. Это что еще за скорая психиатрическая помощь на выезде? Ну да, меня не касается и ладно.

— Истеричка. — сказала вернувшаяся Читосе и залпом выдула оставшееся в ее банке пиво: — сама не знает чего хочет. Ты бы с ней помягче, Син, она так-то хорошая, дурная просто. — непоследовательно заявила она и носом шмыгнула. Опять ничего не понимаю. Ладно, надо будет что — скажут, а пока у меня и у самого дел валом.

Во-первых, установить пределы своей способности. Во-вторых — заключить союз с Воинами, нам сейчас силы ой как нужны будут, а сотрудничество-синергия Акира-Юки может очень даже неплохое получится. И есть у меня пара мыслей по поводу Сакуры-тян, да и по-хорошему надо им все рассказать, а то будет у меня в школе… любовный параллелепипед. А мне Юки нравится, но не до такой степени чтобы жениться, троих детей и свитер с оленями. Только ведь она несерьезных отношений не потерпит, а если я ее расстрою, так ее подружка мне мигом причиндалы отрежет. А как вырастут новые — и эти отрежет. То-то у нас в холодильнике руки были, а будет — дверцу открыл, а там, прямо в ячейках для яиц, яйца и лежат. Только не куриные ни фига.

Я поднимаю банку с пивом и обнаруживаю, что она пустая. Перевожу взгляд на стол. Майко кидает в меня новую. Я ее ловлю на лету. Хорошо.

Глава 7

Я — типичный японский школьник. С утра — школа, после школы — клуб по интересам (вся эта художественная самодеятельность по сохранению имиджа Сумераги-тайчо), потом — тусня с друзьями (все те же лица) и в результате прихожу домой только спать, если прихожу. Раньше все это Нанасэ не волновало, потому как она и сама дома появлялась в невменяемом виде и почти сразу спать падала, да. Могла и в прихожей, снимая туфли заснуть. С утра — вскакивала, пулей готовила завтрак, целовала меня в макушку и исчезала в рассветной дымке походкой целеустремленной женщины.

Но вот, четвертый день Нанасэ дома. Что-то произошло и то ли ее уволили, то ли сама ушла — не знаю. Деньги у нас есть — Нанасэ перешагнула через свои «неудобно же» и мы начали тратить компенсацию «за неудобства» от старика Джиро-самы. Пачка денег не худеет, так как я бдительно подкладываю новые купюры. В свою очередь, оказавшись временно без работы (а японец может оказаться без работы только временно) — моя старшая сестренка озаботилась тем фактом, что я дома только на поспать. И моим моральным обликом.

Моральный облик, с точки зрения Нанасэ был подорван в глазах наших соседей и остального общество почему-то даже не Майко, которая наконец починила (или попросту собрала из новых деталей) свою многострадальную желтую «Субару» и теперь всласть давила на газульку, подвозя меня домой после наших тусовок в клубе имени Сумераги-тайчо.

Моральный облик был подорван Акирой и ее лимузином, потому как Майко в своем вечном топике и шортиках смотрелась легкомысленно и вполне могла быть еще одной «сестрёнкой», что бы в это слово местные не вкладывали. А вот Акира в красном костюме от Армани, солнцезащитных очках De Rigo Vision и Chopard, какие-то безумные деньги за них уплачены, да и все остальное от кутюр, — все вот это великолепие не могло подвозить простого школьника до двери его квартиры просто так.

И общество, конечно же, предположит худшее. Что только сможет придумать. Нанасэ беспокоится, что могут подумать обо мне, например, что я теперь якудза (что недалеко от истины, но тут мы скорее наемники, да), или даже что я и Акира-сан — любовники (и это тоже недалеко от истины) или что она меня возит в ночной клуб на оргии (а у местного общества чуйка работает!).

Потому, беспокоясь за мой имидж — а мне еще в университет поступать! — Нанасэ-онээсан предложила … нет, не перестать общаться с «нехорошими тетеньками», а переехать. Дескать и район выберем получше, и новую работу она там подберет в радиусе пешей доступности и вообще. Меня наш район вполне устраивает, да и не вижу я осуждающих лиц в окружающем социуме.

Вон, Иное-сан крайний раз как видела, что Майко меня подвезла — обрадовалась. Столько всякого про Майко наговорила — и что мне с ней делать и где браки между зрелой девушкой и сопляком заключить могут, и что приютить она молодых на пару недель готова, пока гнев сестрицы Нанасэ не пройдет, что хватать надо судьбу крепкой рукой за вот эти вот Майкины волосы и тянуть на себя. А еще — куда прятаться, как только Майко узнает, что у меня и Ая-чан есть и какая-то «фифа» на лимузине подвозит. Как по мне, так я столько радости Иное-сан доставляю, что ей и денег не надо.

Старик Кента в магазинчике Тамагава тоже только большой палец вверх мне показывает при встрече. Камико вон по дороге в школу встречал, она только по плечу меня похлопала — мол, мужик, и что в тебе такого находят? Заинтересованно оценила взглядом, и я поспешил убрался подальше. Во избежание. Черт.

Вот раньше только радовался бы и налево-направо с девчонками, да. Потому как Весна Юности и вообще в данном возрасте не возбраняется. Но с этой моей способностью нужно проявлять осторожность, а то неприятностей не оберешься. Да и с этической стороны нехорошо выглядит. Пока.

Вот изучу что там у меня и… не знаю что дальше делать буду. Это уж от особенностей моей силы зависит. Если у меня там и впрямь импринтинг от капельки и до самой смерти — то, боюсь вся моя сексуальная жизнь будет ограничена резиновыми куклами. Это страшно. Но, может быть не все так ужасно — по крайней мере Акира, Майко и Читосе признаков неадекватности на этой почве не показывают, Снежная Королева с Сакурой — тоже вроде нормально себя вели в последнюю нашу встречу, вот только у Иошико какие признаки проявились — она предложила обсудить наши дела у нее дома. Наедине, так сказать. А сама пуговицу на рубашке расстегнула и коленкой, будто невзначай к моей коленке прикоснулась. Намек довольно непрозрачный, толстый такой намек. Пойдем ко мне, научу тебя жизни. Я б с радостью обучился все у такой вот… учительницы, но моральная сторона вопроса… Нет, все-таки надо всем, кто попал под действие — рассказать. Что с ними происходит и почему. А там пускай сами решают.

Я поежился. Сама мысль об этом меня пугала. Как-то, как будто из обычного парня, одноклассника и друга — я превращался в манипулятора, кукловода какого-то. Неудобно. Пусть даже, как выяснилось, моя способность не влияла на высшую нервную деятельность, но все равно как-то не очень. Как будто на вечеринке афродизиака в чашу с пуншем подсыпал, чтобы с одноклассницей переспать. А потом результатом воспользовался, да только все вокруг пострадали. Ну, хорошо, была бы вечеринка — так и не пострадали бы. Все со всеми и пусть никто не уйдет обиженным. Я б даже чувства вины не испытывал, дело молодое. А тут все завязано на мне и та же Сакура — вот что она про секс знает? Судя по ее поведению — не так уж и много. Хотя… в тихом омуте черти водятся и ну как осознает она куда ее тянет? Раз и сзади меня, да только не с ее обычным ниндзя-то, а вон, со страпоном, как у Акиры. А ручки-то вот они… мда.

В любом случае Нанасэ нашла себе занятие — теперь она днем носится по городу, квартиру подыскивает, а это не такое уж легкое занятие, здесь могут и не сдать жилплощадь по каким-нибудь странным для европейца основаниям — если хозяева вдруг посчитают, что вы своими действиями или внешним видом можете опять-таки «нарушить гармонию течения ки», или бросить тень на репутацию. Вечером Нанасэ оправляется на какие-то встречи японских мамочек, которые происходят в баре неподалеку и на мой взгляд являются банальными посиделками «одинокие женщины слегка за тридцать», где они обсуждают рост цен на продукты, выбор в местный городской совет и конечно же вечную тему «мужики все козлы».

Самая же главная тема, которая меня интересовала в данный момент — это изучение способностей, поиск «философского камня», так сказать. Откуда в этом мире есть способности, а допустим в моем — только в комиксах такое бывает? И почему эти самые способности стали появляться на этой планете относительно недавно? Почему не было первобытного Супермена? Средневекового Бэтмена? Почему точка отсчета и здесь и в нашей вселенной — тридцатые годы двадцатого века?

Ну с моим миром все понятно — кризис, Великая Депрессия, крах систем и так далее. Многие люди захотели уйти из реальности, из настоящего мира — в мир вымышленный. Комиксы и книги про супергероев, суперзлодеев, Тарзана, Супермена, детективы про Грязного Гарри и эротические журнальчики с пин-ап моделями — это была психологическая отдушина общества. Мир не сошел с ума, потому, что читал это низкопробное, дешевое, бульварное чтиво.

В июне 1938 года в США появился Супермен. В нашем мире. На обложках комиксов. В этом мире, в июне 1938 года в городе Чикаго также появился Супермен. Только не на странице комикса, а на самом деле, во плоти. Именно это манифестация, или как говорят многочисленные фанаты — теофания, и положила начало всему этому безумию. С этого момент история этого мира пошла параллельно истории моего и больше не пересекалась. До этого момента — отличий не было, по крайней мере я не смог найти, все то же самое, все периоды на месте, все эти палеозой, мезозой и архей. Динозавры, метеорит, торжество млекопитающих. Ассирийская империя, Египет, Римская республика, Пунические войны, «Карфаген должен быть разрушен!», на востоке — война между царствами Вэй, У и Шу, гениальный Цао Цао и благородный Лю Бэй, в Японии — Миямото Мусаси и реформы Тайка, междоусобные войны.

История идет галопом, повторяясь — средние века, столетняя война, изобретение пороха, великие географические открытия — все в точности. Вплоть до 1938 года. Вывод?

Маловато данных, но можно сходу сформировать как минимум три теории. Первая — наша реальность разделилась в 1938 году и в одной — появился Супермен, а в другой — комикс с ним. Взаимопроникновение ноосферы и прочая мистика. Почему так — непонятно, понятные последствия. Вторая теория — мой мир реален, а этот — всего лишь конструкт, созданный на основе оригинала способом «а если сюда вот эту хрень добавить, что получится?» Тут причины могут быть разные, но я искренне подозреваю только одну. Для того, чтобы осуществлять подобного рода манипуляции с реальностями, нужно оперировать энергиями и ресурсами на уровне, который для нас на текущий уровень развития человечества является Божественным. Даже если все это всего лишь симуляция в компьютерной игре — такие возможности по отношению к персонажу просто будут означать что Игрок для НПС — безусловно Бог. И вот теперь подумаем, а какого черта Богу от нас надо? И получим интересный ответ — конечно с точки зрения нашего уровня развития, может мы просто не в силах осознать силу, мощь и прочие характеристики божественного замысла, но… единственной не удовлетворяемой потребностью является потребность в развлечении. И эта мысль красной нитью идет через все мифы и сказания народов мира о своих богах. Если бог достаточно могуществен, чтобы не бороться за свое существование и не заботиться о том, что будет жрать завтра (а тогда что это за Бог? Это просто могущественное существо, не более) — то богу нужно развлекаться.

А значит я нахожусь в симуляции реальности для развлечения какого-то бога. Или могущественного существа. Демона там.

И есть еще третий вариант — что мне все это снится. Или я помер и это загробный мир. Что, кстати, никак не отменяет варианта два.

Выводы? До тех пор, пока не будет доказано обратное — воспринимать этот мир как реальный и действовать соответствующе. Разве что… — я задумался. Если этот мир и правда задуман как развлечение для каких-то существ, то будет логично это самое развлечение им и предоставить, нет?

— О чем задумался, ботан? — толкает меня в бок Иошико и я просыпаюсь от своих мыслей, усиленно моргая на окружающий мир: — уроки кончились, ты в клуб идешь? Изаму обещал подойти.

— А? Да, конечно… — машинально соглашаюсь и тут же качаю головой: — Нет, не получится. У меня сегодня… занят я сегодня. — мы назначили встречу с командой Юки, есть что обсудить и по возможности обрести союзников.

— А. Жаль. — грустит Иошико. Грустит недолго, секунду-две: — А к нам в класс новеньких перевели!

— Да? Почему же я не знаю?

— Пока никто не знает, я в учительской была! — похвасталась Иошико: — причем сразу двоих! Мальчика и девочку. Из Токио. Наверное мальчик — красавчик!

— И девочка, наверное, модная! — подхватывает Горячие Губки и усиленно моргает своими ресницами. Ресницы у нее будь здоров, этакие опахала, нарушение школьных правил конечно, и как вся эта гоп-компания гяру мимо комитетчиков просачивается? Мистика, не иначе.

— Они же из самого Токио! — третья подружка. Я думаю о том, как моя парта стала местом сбора этих вот… прелестных созданий. Вот права была Ая-чан, надо было сразу пресекать все вот эти сидение на моем столе и качание ногами. Я вот поддался на то, что ноги были стройные, эстетически приятные для созерцания, а теперь все. Территория захвачена гяру. И еще кого-то из Токио переводят. Тоже гяру поди. Я вздохнул. Украдкой покосился в сторону Аи-чан. Близняшки Сато держались от группы гяру стороной и сегодня опять были без своей предводительницы. Что-то часто стала наша Снежная Королева школу пропускать. Случилось что?

Близняшки Сато собирались домой и Ая-чан даже не смотрела в мою сторону. Обиделась поди. Вот только я то тут причем? Я тут вообще жертва нашествия всех этих розовых сумочек, крашеных волос, брелочков, сердечек и браслетиков. Мне вот этого всего вокруг тоже не сильно надо. Терплю, так сказать. Надо будет Иошико намекнуть, она на самом деле девушка серьезная, только вид делает что ветер в голове.

Собираюсь домой. Уже сложил все учебники и тетради в портфель, только хотел застегнуть, как вдруг Иошико с хмыканьем протягивает мне конверт в простой коричневой бумаге. На конверте написано «Синдзи». И сердечко.

— Твое? Забыл… — усмехается Иошико. Шур-шур-шур, хи-хи-хи — раздается от ее группы поддержки.

— Странно. — говорю я: — не заметил. Ну-ка… — разворачиваю конверт, в конверте карточка типа визитки с номером телефона и надписью «позвони». И какие-то розовые лепестки. Сакура.

— Так, мне надо бежать. — говорю я и перекидываю ремень через плечо: — всем пока, увидимся завтра! — и стремительно убегаю в закат. Именно убегаю, иначе от группы Иошико не отвязаться — скажут, что нам вместе идти и прочее.

Добежав до ближайшего таксофона набираю номер, жду. Гудки.

— Да? — мужской голос: — Сумераги-тайчо, ты? — Это Питер.

Через полчаса я и Питер Синяя Молния сидим в кафе. Питер сегодня в гражданском, просто костюм, пиджак, галстук, все дела. Обычный менеджер среднего звена, каких в Сейтеки тысячи. Он пьет кофе из малюсенькой чашки и вздыхает. Он говорит, что все поймет и вообще это большая просьба, но он, Питер Синяя Молния, чтобы о нем не говорили — все-таки человек. И беспокоится о своих напарниках. Партнерах. А особенно — о Юки, которая Крио. Вот ты знаешь, Синдзи-кун, что она в команде только потому, что муниципалитет тендер на геройскую деятельность два года назад открыл? С тех пор и работает в команде, да. Стипендия от регистрации, да оплата за «деятельность по пропаганде и продвижению в население позитивного образа человека со способностями в рамках государственной программы по интеграции магов в социум». Вот на эти деньги и живет ее семья. Сложно там у нее, Синдзи-кун.

Я смотрю на Питера и молчу. Срочный вызов, просьба встретится, предыстория. Все только начинается, не так ли? Питер вздыхает еще раз, опрокидывает уже пустую чашку в рот, недоуменно смотрит на нее. Заказывает новую, просто махнув баристе рукой. Всегда завидовал таким людям — вот сделал жест и бармен все понимает, это как телепатия «Брат, два светлого, повтори за этот столик». И ведь понимают его. Мои жесты исключительно как смесь угрозы и издевательства воспринимают.

— Ты же помнишь про этот… навязанный ей брак? С этим мелким обсосом, которого вы так помяли чуток? Ну вот. — кивает головой Питер: — большой босс приехал. Семья у этого обсоса — ну очень крутая. Не сказать, что прямо первые, но в первых рядах это точно. Там сила солому ломит, ты же понимаешь… — бариста приносит кофе, ставит кофе перед Питером, он улыбается ей широкой голливудской улыбкой, она сразу же смущается и краснеет, начинает суетится, едва не опрокидывает поднос, неловко извиняется и почти бегом удаляется за стойку. Я смотрю ей вслед и думаю, что Питеру всего-то надо встать и незаметно передать этой девушке номер своего телефона и сегодня ночью ему не будет скучно. Вот как он так умеет, а? Легко и непринужденно флиртует направо и налево и, главное получается у него. Сердцеед. Ничего, вот вырасту и тоже… что именно тоже — я не успел додумать. Питер вернулся к беседе.

— Приехал какой-то там шишка из столицы. Не последний человек в правительстве даже. И встречу нашей Юки назначил. Так вот. Я прошу тебя и твою команду подстраховать ее. — перешел к делу Питер. Я моргнул. Подстраховать Юки? А как же ее собственная команда?

— Ты пойми, мы ж с Сакурой больше скрытники на самом деле. Мне вот подготовка нужна для разряда, не сильно долгая, но кто ж мне времени даст. Сакура лучше всего из скрытного действует. Нет, мы с ней тоже на месте будем — если что не так пойдет, но кто-то должен и… — и он пустился в объяснения. Наша обязанность не в том, чтобы ворваться и всем навалять. Навалять человеку из столичного департамента — это может быть очень дурной идеей. Надо просто показать семье Мацумото, что «наша девочка» тут не беззащитна, что у нее есть связи, а шороху команда Сумераги наделала, так что в самый раз флаг показать. Чтобы обозначить, мол, на рожон не лезем, но в то же время и обижать не дадим. Сама Юки тут пыталась факт встречи с представителем клана Мацумото скрыть, но от Сакуры разве скроешь что.

— Так что тут не надо в кровавого осьминога превращаться и всех … тентаклями того. Тут надо просто флаг показать — мол есть мы и все. Возможно, этого будет достаточно. — пожал плечами Питер. Мне вот это его «возможно» очень даже не нравится. Но будем уточнять.

— А что, если все пойдет наперекосяк? — спрашиваю я, едва не добавив «как всегда», но сдерживаюсь, чтобы не накаркать.

— Не буду просить вас участвовать в боевых действиях. — говорит Питер: — вы и так сделаете много. В случае обострения ситуации я прошу вашу команду как можно скорее скрыться в безопасное место. Я и Сакура … наша команда — мы сами разберемся. — я смотрю на этого хитрожопого упыря и едва удерживаюсь от того, чтобы поаплодировать. Красавец. Все рассчитал. Конечно, начнется там заварушка, начнут Юки в разные стороны склонять, а мы тут развернёмся и «Извини, Юки, это не наше дело. До встречи в школе.», ага. На диванчике в Литературном клубе.

— Решения по этому поводу наша команда будет принимать самостоятельно. — отвечаю ему я и он облегченно вздыхает. Фактически я согласился. Остались детали.

— Хорошо. — говорю я. Надо еще с командой все согласовать, не факт, что Акира согласится, у нее с Юки какая-то … химия что ли. Не согласится — сам пойду. С Майко. Вот кто за любой кипиш. Читосе оставим на базе, хватит с нее острых ощущений.

Надо разработать план. Назначить место встречи. Мозговой штурм всей командой, возможно потребуется помощь Акиры, чтобы достать материалы, взрывчатку, оружие, расписать действия обоих команд, отработать взаимодействие на местности, провести рекогносцировку, проанализировать данные о противнике, хорошо, что они достаточно публичны, найти сведения о том, кто этот представитель. Используя Сакуру и Майко — вести за ним круглосуточное наблюдение вплоть до момента встречи, информация важна — возможен шантаж, открытие уязвимых мест, или скрытых мотивов. Неет, на этот раз я так просто не подамся ногами в жир, как в прошлый раз. Я все учту, даже если придется ночами не спать. Даже если от тренировок тошнить будет.

— Так, говорю я, предвкушая длительную и тщательную подготовку к встрече: — и когда ей назначили встречу?

— Встречу? — Питер Синяя Молния поднимает запястье и смотрит на часы: — через полчаса.

Глава 8

Ставки сделаны, ставок больше нет. Мы стоим в ряд — Майко, Акира, Юки и я. Где-то под крышей здания прячется Сакура, где-то — Питер Синяя Молния.

Напротив — представитель семьи Мацумото, некто Мацумото Минору. Седой, благообразный господин в европейском костюме, с ласковым прищуром глаз и в роговых очках, удивительно похожий на доброго дядюшку по соседству из семейных комедий. Рядом с ним навытяжку стоит девушка, на удивление — европейского типа лица, как будто только что из кино про викингов и шведские семьи — блондинка, арийской расы, волосы как тяжелая платина, словно голову облили металлом. Блондинка не смотрит на нас, ее взгляд устремлен в пустоту, ну чисто гвардеец у Букингемского дворца, кремлевский курсант у мавзолея.

— Добрый вечер, молодые люди. — говорит добрый дядька Минору и в уголках его глаз собираются лукавые морщинки: — что же вы стоите — присаживайтесь. В ногах правды нет.

Мы собирались как на пожар, хватая все необходимое и по дороге пытаясь выяснить, где будет происходить встреча, кто такой этот Минору, при чем тут департамент по развитию промышленности, и куда делась вся взрывчатка с прошлого раза. Акира, кстати, выразила желание присутствовать, аргументируя это тем, что мы без нее в трех соснах заблудимся и луну будем из лужи вычерпывать ковшиком. Облажаемся короче. Вот только не надо тут думать, что это имеет что-то общее с тем фактом, что у нее и Юки способности могут сочетаться. Или с тем фактом, что рядом с Юки всегда прохладно, а наша Акира от жары страшно страдает. Экзистенциально так — никакие кондиционеры не помогают, только льдом обкладываться.

Майко тоже пошла, потому как «скукотища тут, да и девчонке поможем, что за средневековье, замуж по договоренности». Читосе рвалась, но была схвачена превосходящими силами, скручена и посажена проводить инвентаризацию склада в убежище — там, как оказалось, что-то еще осталось и это что-то надо было срочно описать, поставить на учет и присвоить инвентарный номер — во избежание. Читосе умоляла, ругалась, пыталась драться и даже пустить слезу — тщетно. Мне второго раза с клинком, у нее из груди торчащим — не надо. У меня и так стресс. Мне Питер стресс устроил, любитель, так его растак. Не мог этот Казанова позвонить мне раньше, потому что видите ли «неловко» ему было. Пну его, как все закончится. Вот куда достану, туда и пну.

Встреча была назначена в старом ресторанчике, на пересечении третьей и четвертой улиц, и сперва я немного порадовался выбору места — людно же, никто не будет в таком месте кровавое побоище устраивать, а значит просто поговорим и разойдемся, как Питер и предполагал. И вообще, может я зря тут кипиш навожу и людей в стресс вгоняю, в самом деле. Поговорим и разойдемся, поставим так сказать, проблему на паузу, время себе для «подумать хорошенько над вашим щедрым предложением» выторгуем, а уж в следующий раз — нормально подготовимся. Вообще, может этот дядька из департамента промышленности — на Юки из интереса, каковой та для развития промышленности и представляет, взглянуть приехал. В холодильной отрасли страны ей равных не будет. А я тут себе надумал штурм и захват с последующей ликвидацией. Параноик. С другой стороны — ну никогда ничего не идет так, как запланировано, а у нас и плана то нет!

В панике я перебирал наши способности и выстраивал тактику в голове. Но как это сделать, если о вероятном противнике мы знаем только имя и должность?! Количество сопровождающих лиц, есть ли там маги (должны быть!) может быть он и сам — супер? И если да — то какие у него способности? В конечном итоге я просто плюнул и принял самое худшее решение из всех, которые только можно принять в этой ситуации.

— Импровизируем. — сказал я: — как Наполеон.

— Который торт? — спросила Майко, деловито натягивая на себя черный комбинезон.

— Который Бонапарт. Он частенько говаривал — главное ввязаться в бой, а там посмотрим. — говорю я. Времени напяливать юбку и искать парик тоже не было, потому сегодня Сумераги-тайчо будет в брючном костюме и без макияжа, пацанка будет. Вообще надо легализовать себя в этом качестве с минимальными затратами на облик, чтобы не заморачиваться на пустом месте. Плюс у Сумераги уже есть репутация лесбиянки, так что упавший в реку дождя не боится.

Через двадцать минут свистопляски, паники и хаоса, мы кое-как собрались. У дверей ресторанчика встретились с Юки. Юки обвела нас взглядом, отдельно остановилась на Акире (клянусь, между ними какая-то химия!), поприветствовала нас поклоном. На ней было традиционное кимоно, на мой взгляд довольно неудобно для такой встречи, которая может закончится чем угодно, но кто я такой, чтобы диктовать девушкам во что одеваться? Кроме того, Юки в бою и перемещаться толком не надо — она ж с расстояния может. Ну или ледяную дорожку себе под ноги сделает.

Войдя в зал, я сразу понял, что все мои надежды на «публичное место в котором никто не будет устраивать кровавую бойню» — пошли прахом. Мацумото Минору выкупил ресторан в единоличное пользование. Во всем зале было шаром покати. Не было ни посетителей, ни персонала. Не было даже мебели — кроме одного стола в центре. И за этим столом сидел Мацумото Минору, заместитель начальника департамента по развитию промышленности и технологий Японии. За его спиной стояла блондинка, словно оловянный солдатик.

— Добрый вечер, молодые люди. — говорит добрый дядька Минору и в уголках его глаз собираются лукавые морщинки: — что же вы стоите — присаживайтесь. В ногах правды нет. — вокруг единственного стола стоят стулья. Ровно четыре стула. Ни больше ни меньше. А ведь он ждал нас, мелькает мысль, откуда он знал, что нас будет четверо? Он же позвал только Юки. Как он мог узнать? Нехорошее чувство поселилось у меня под ложечкой.

— Я рассчитывал поговорить с тобой, Юки-тян наедине, все-таки дела семейные. — продолжил он, видя, что никто не тронулся с места: — но так даже лучше будет. Думаю, что нам всем надо поговорить.

— Что же. Сумераги-тайчо, Нисимура-сан, Есида-сан — прошу вас, мне необходимо обратиться к Юки-тян. — неторопливо продолжил Минору и у меня задергался глаз. Он знает имена и фамилии Майко и Акиры! Нехорошее чувство продолжало расти внутри меня. Это уже серьезно. Тут просто демонстрацией флага не обойдешься.

— Говорить с ней ты будешь в нашем присутствии. — шагнула вперед Майко. Это — заготовка, Майко играет роль (играет роль?!) бесшабашной задиры, и запевалы. Импровизация, мать ее. Плана нет. Ничего нет. Ведем себя «по интуиции».

— Конечно. — развел руками Минору: — я просто попросил бы вас некоторое время не вмешиваться, пока мы с Юки-тян… не урегулируем некоторые, возникшие между нами, недоразумения.

— А вот это вряд ли. — сказал я, выступая вперед и вставая рядом с Майко: — Юки — под нашей защитой. И обещать мы ничего не будем. — и я встретился взглядом с добрыми глазами Минору. Он вздохнул и отвел глаза.

— Как скажете, молодые люди. Хотел я этого избежать, но … Линда — обратился он к стоящей за ним навытяжку блондинке. Она кивнула и в тот же момент появилась передо мной, прямо вот тут, перед лицом! Бамц! — я лечу кубарем, пытаясь остановить вращение, врезаюсь в стенку, сползаю на пол. Мысли стремительно мелькают в голове, все прошло отлично, я — не самая приоритетная цель, от меня толку в бою практически никакого, а она атаковала меня, она оставила без присмотра Акиру, она не обратила внимания на Майко, она забыла про Юки в конце концов. У нас теперь серьезное преимущество, атаковать меня — самая глупая ошибка, которую только может допустить противник. И она ее допустила.

Пытаюсь поднять голову и на меня снова обрушивается удар! Сжимаюсь, чувствую, как стальные пальцы захватывают запястье и меня берут в замок, так, что не вырваться, да даже дышать с трудом удается. Дурочка, думаю я, платиновая блондинка ты, брать меня в заложники тоже нет смысла, все наши знают, что я регенерирую, они просто сожгут тебя вместе со мной, или Майко проткнет тебя и меня своей рукой, а выживу только я. Только… где сейчас Майко и Акира?!

Меня поднимают с земли, по-прежнему держа в захвате, и я вижу сидящего за столом с безмятежным видом Минору, заместителя начальника департамента и стоящую за ним платиновую блондинку по имени Линда. Но как?! Пытаюсь посмотреть, кто меня держит в захвате, но не вырваться, держат крепко. Где-то на полу тяжело ворочается Майко, ее удерживает в таком же захвате … Линда?! И еще одна Линда держит тяжелый пистолет у виска Акиры, та стоит, расставив руки в стороны. Еще одна Линда держит Юки за плечи, стоя позади ее. Клоны? Отражения? Близнецы? Големы?

— Чай кончился. — пожаловался в пространство добрый дядюшка Минору, поправляя очки: — Линда, солнце мое… — стоящая за ним блондинка даже не дрогнула, но рядом тотчас откуда-то из воздуха возникли еще две Линды — одна достала откуда-то термос с кипятком, вторая подставила заварной чайник, промыла горячей водой и положила заварки. Уже третья Линда (откуда она появилась?) заварила чай, поклонилась и все трое исчезли в воздухе. Замечательно, подумал, это ж не девушка а армия клонов, а она еще и драться умеет — вон, Майко скрутила, а такое на моей памяти еще никто не мог.

Идиоты, вот мы кто. Кучка зарвавшихся идиотов из провинции, которым повезло два раза и они перья распушили. Хотя, нет, не идиоты. Идиот. Я.

Майко и Акира в этом бизнесе давно и прекрасно понимают свои пределы и возможности, это я тут решил, что бога за бороду поймал. Вот мне и показали на мое место. Легко так. Даже пальцем не шевельнули — одно слово сказали. Линда. И все, звезда пришла нашей грозной команде Сумераги-тайчо в полном составе. А пыжились, пыжились. Защитим нашу Юки, не дадим уродам из Токио тут беспредельничать. Тьфу.

Что же делать? Если враг превосходит на голову, то есть несколько вариантов, так сказать план «Б», пусть и на скорую руку… я могу, например сопротивляться и тогда она меня придушит. А я восстановлюсь и нападу, тогда, когда она расслабится. Дурацкий план, она вон Майко скрутить может, я ей на один зуб, даже если бы она одна была, а она у нас, как там «имя мне легион». Точно.

— Извините за это, но мне правда нужно поговорить с Юки-тян. — сказал добрый дядюшка Минору и на секунду я ему даже поверил. Что ему и правда жаль, что пришлось вот так с нами обойтись, натравить Линду. Что он просто хочет поговорить. Вот ведь… зараза.

— Линда, будь добра, отпусти пожалуйста Юки-тян. И… — он повернулся к нам: — если вы дадите нам с Юки поговорить — в вашем присутствии, разумеется, и не будете вмешиваться, я буду вам очень благодарен. — блондинка, что держала Юки за плечи сзади — исчезла.

— Юки-тян. — вздохнул добрый дядька Минору: — думаю, что начать мне следует с извинений. — он, кряхтя, встал из-за столика и неторопливо согнулся в поклоне.

— Прости ты меня, старого дурака, не доглядел. Истинно говорят, что не следует забывать дух новичка и в старости. Думал я, что достойного члена общества наша семья воспитала, да тебе в мужья пророчила, но не вышло. За то приношу тебе свои извинения. — глубокий поклон. Все замерли.

— Теперь — официально. Прошу всех засвидетельствовать тот факт, что благородное поведение Юки Оно в инциденте с заложниками и спасение нашего племянника — было замечено в семье Мацумото. Объявляю, что никаких долгов, взаимных обязательств или невысказанных обид между семьей Мацумото и госпожой Оно отныне нет. — произнес Минору и я не поверил своим ушам. Что же, Снежная королева сорвалась с крючка?

Минору разогнулся и снова сел за столик.

— Линда? — произнес он и на этот раз блондинка за его плечом немного поморщилась.

— Линда, отпусти ты уже этих уважаемых молодых людей. — сказал он: — не вредничай. — давление на мое горло исчезло, и я встал, потирая шею. Рядом поднялась помятая и недовольная Майко, со вздохом опустила руки Акира. Мы не смотрели друг на друга, было немного стыдно.

— Итак. — сказал добрый дядька Минору: — может все-таки присядете?

Мы присели. Минору снова сказал «Линда» и перед каждым из нас персональная Линда поставила по чашке и даже налила чай. Пить я не стал.

Тем временем Минору развалился на стуле и объяснил нам, деревенским упорышам, что никто никого силой отдавать не собирался, что иметь в женах внутри клана супера, который затаил обиду — это все равно как спать с медведем, вроде и тепло, а однажды сожрет. Что, да, он Минору Мацумото, так же официально заявляет, что для всей семьи было бы честью, если бы Юки-тян однажды выбрала кого-нибудь из многочисленных племянников и внуков этой семьи, а выбрать есть из кого. Такие славные молодые парни, один даже Всеяпонскую олимпиаду по математике выиграл, есть пара чемпионов в боевых искусствах, даже поэт. Есть весьма достойные молодые люди. Благородные. Добрые. Чистые душой и сердцем. На любой вкус, Юки-тян. И прошу вас, не судить по одной паршивой овце, которая все стадо портит.

Возможно вы все-таки найдете своего будущего супруга в рядах нашей семьи.

Нет, что вы, никто никого не принуждает, только что сказали же, что никаких между нами долгов больше нет. Никаких обязательств. Никакого давления. Все только добровольно и если Юки-тян выразит желание до конца жизни не видеть никого из семьи Мацумото — семья Мацумото примет меры к исполнению этого желания.

Но на самый крайний случай — семья может также рассмотреть вопрос о покупке замороженной яйцеклетки — за приличную сумму или услугу. Да, в далекой перспективе. Да, нам это важно и нет, мы не собираемся ничего брать силой. Конечно, это возможно, правда, Линда? Да, чаю еще пожалуйста. Так вот — возможно. Но длительные отношения никогда не строятся на почве насилия и ущемления интересов одной из сторон. А мы бы хотели поддерживать связь с вами, Юки-тян, да.