Не ошибись с выбором

— Маша права, — поддержала меня Тихоня, — пусть успокоится, потом вновь подойдешь. А то сегодня в здании какой-то аврал! Весь день сотрудников на ковер вызывают. Кого-то увольняют мгновенно, кого-то в органы забирают. Уводят в наручниках прямо…

Сегодня началась глобальная чистка. Я находилась в кабинете Александра Сергеевича совсем не долго, сортируя документы и принося кофе. О своей основной работе пришлось забыть. Преображенский рвал и метал, выводил людей на чистую воду. Затем я была свободна и могла вернуться к своей основной работе. В такой атмосфере сосредоточиться очень сложно, люди волнуются, кто-то сразу собрал вещи и ушел, не дожидаясь разбирательства, но таких ловили на выходе…

Волков стал во многом выполнять роль Преображенского. Они скоординировали свои действия и работали в паре, выводя людей на чистую воду. Что один, что второй выглядели безумно злыми и очень уставшими. И когда в кабинет, в период единственного за весь день перерыва, зашла та самая дама из отдела продаж, Преображенский окончательно сорвался. Ни ее откровенный внешний вид, ни пухлые яркие губы, ни даже выразительные глаза и томный голос не вызвали совершенно никакой положительной реакции.

— Им тут всем медом намазано, видимо… — После грубого посыла сотрудницы в далекие дали, Преображенский без сил упал обратно на свой стул. Он с силой сжал кулаки, до такой степени, что побелели костяшки пальцев. Волков устало посмотрел на закрытую дверь, которая от сильного удара чуть не слетела с петель и тоже сел рядом с начальником. Я стояла в стороне, поставила последнюю пустую чашку на поднос и уже хотела уйти, дабы не мешать отдыхать мужчинам и не мельтешить лишний раз перед глазами.

— Что поделаешь, ты завидный жених, — Виктор сладко зевнул, да так, что это безобразие тут же распространилось и на меня с Александром Сергеевичем. — Ты богат, красив, умен и имеешь приличный счет в банке… Какая дама устоит перед такими перспективами?

— Все, что им надо — деньги…

Преображенский сказал это со злостью, с отвращением смотря на дверь.

— Но вы тоже девушек выбираете далеко не за их прекрасные духовные качества… — заметила я, влезая в разговор. Кажется, опять я зря не сдержалась.

— О чем вы?

Волков после моего заявления с интересом уставился на начальника, явно одобряя мое высказывание.

— Ни она из любовниц никогда не станет моей женой, — Преображенский прекрасно понял, о чем я, — просто в моем окружении нет милых, хороших дам, которые не ведут охоту за деньгами…

— Я не веду… — так и не поняла, зачем это сказала.

— Мне, кстати, интересно, почему? — Судя по всему, этот вопрос хотел задать Преображенский, но Волков его опередил. — Ведь каждая мечтает жить в достатке.

— В достатке — да, согласна, но есть одна очень большая разница. Жить в достатке с любимым, с которым вы прошли огонь, воду и медные трубы или с мужчиной, от которого требуется только одно — деньги. В первом варианте мы видим отношения, которые строятся на совместном опыте, во втором — купля/продажа, где женщина играет роль сопровождения, а мужчина выступает в роли покупателя или содержателя. Но на самом деле и тот и тот вариант приемлем. Поймите меня правильно, у всех свои потребности. Главное, чтобы они совпадали.

— Так рассуждаете, Мария Олеговна, но при этом сами в разводе… Еще и с малышкой на руках, — начальник позволил себе лишнего, что сразу понял по моему взгляду. Ненависть в глазах вспыхнула ярким пламенем. Я чувствовала, как исказилось мое лицо при упоминании бывшего мужа и совместной с ним жизни, — прострите, я не хотел вас обидеть. Больше не буду затрагивать эту тему…

Начальник почувствовал себя не уютно — это было видно по его позе. Он поежился, передернулся всем телом, ладонью пододвигая к себе бумаги.

Они продолжали беседовать, говорили что-то о «черных договорах» и поиске того, кто руководил за спиной начальника и постоянно обворовывал фирму.

Я вышла из кабинета, чувствуя на себе тяжелый взгляд, посмотрела на часы, поняла, что рабочий день скоро подойдет к концу, все необходимое я уже сделала и нужно подготовиться к свиданию.

Последний аспект моей жизни особо радовал. Получив, наконец, подтверждение от Преображенского, что я могу быть свободна, я устроилась перед зеркалом на кухне для сотрудников, достала косметичку и вместо того, чтобы просто обновить повседневный макияж, приняла решение накраситься более ярко. Смокиайз, тонкая подводка для усиления эффекта и вместо гигиенической помады накрасила губы более темным оттенком. На фоне светлой кожи вроде неплохо смотрится. Самое главное, что мне нравится.

Распустив волосы, я взлохматила их рукой, резко отбросила назад и мгновенно встретилась взглядом с Преображенским.

— Свидание? — Спросил он после замешательства.

— Да. Не ярко? — Все же, для меня не привычно так много косметики на лице. Дневной и вечерний образ сильно отличаются, на мой взгляд.

— Нет, вам очень идет… А с кем Аня?

— Она с бабушкой.

— Оставляете такую маленькую с бабушкой на всю ночь?

— На пару часов… — удивилась я, — почему ночь-то? Просто погуляем в парке, кофе попьем и лично я пойду за Аней…

— Удачи, Мария Олеговна.

Преображенский странно выдохнул после моих слов. Да и какая ему разница, с кем Аня? Это же моя Аня…

Накинув плащ, мы вместе с начальником и Виктором Сергеевичем вошли в лифт. Волков с удивлением рассматривал мое лицо, но в отличие от Преображенского не лез. Неужели криво накрасила? Чего они так смотрят?

Ну вот, мне теперь очень неуютно…

Еще раз посмотрев на себя в зеркало, я убедилась, что все сделала правильно, но так и не поняла этих взглядов в мою сторону.

— Я заеду на производство, — сказал Виктор Сергеевич Преображенскому, садясь в очень красивую машину фирмы bmw. Что за модель и насколько она крутая — понятия не имею, но судя по кожаному салону — не дешевая. Да кем же он работает?

Преображенский молча кивнул, повернулся ко мне, хотел что-то спросить, но передумал.

Интересно, чем закончится мое свидание? Все же, в первый раз это была просто встреча с человеком ради общения. Сейчас все немного иначе — Сергей сам пригласил, написал первый и, судя по тексту сообщения — следил за моей страницей… Интересно, какой он в жизни? И какие цветы подарит? На свиданиях ведь принято дарить цветы… Я так давно не получала букетов…

Внутри все странно и непривычно затрепетало. Впервые за долгое время хотелось бежать к назначенному месту, а не идти размеренным шагом. В голове вертелись тысячи мыслей и само ожидание встречи придавало больше сил, подогревая интерес.

Интересно, что он за человек? На фотографиях Сергей выглядел таким симпатичным, красивым… Мне кажется, он достаточно обходителен, но скорее всего при нашей первой встрече будет нервный. Все переживают… Я вот очень волнуюсь, даже ноги немного трясутся…

Я шла вперед, навстречу собственным фантазиям и вначале даже не поверила, когда увидела его…

«Да ладно…» — эти слова почти сорвались с моих губ, так не бывает…

На меня смотрел сам Аполлон, сошедший с рекламного плаката. Мгновенное отторжение яркой вспышкой пронеслось по всему телу. Это чувство не было таким ярким даже при первой встрече с Преображенским.

Сергей привлекал внимание окружающих девушек и женщин старшего возраста. Высокий, накачанный мужчина с широкой грудью и большими руками. Казалось, напряги он их и рукава порвутся, пуговицы отлетят, выставляя все на обозрение. Яркие голубые глаза смотрели свысока, надменно. Он прекрасно знал, что нравится женщинам. Поправив рукой светлые, явно уложенные гелем волосы, он улыбнулся при виде меня, тут же пробегая по телу оценивающим взглядом.

К сожалению, цветов в его руках не оказалось…

— Привеееет, крооошка! — Стоп, он специально растягивает слова так, словно ему отдавили губы и язык? — Ну че, пошли, прошвырнемся по парку, а то че в кафе сидеть.

— Эм, хорошо… — Я хотела есть, очень хотела. И после первого озвученного предложения захотела развернуться и сбежать… Так. Тихо. Может, он просто волнуется… Все же волнуются и ведут себя как идиоты? Или не все?

Мы шли по знакомой мне тропе вдоль парковой зоны, он очень много расспрашивал меня о прошлых отношениях, но я молчала и отнекивалась, не желая рассказывать обо всем незнакомому человеку. Казалось, что этот мужчина просто не знает слова «нет». Любые мои просьбы не касаться неприятной темы были проигнорированы. Видимо, где-то когда-то он читал о нлп — нейролингвальное программирование, своего рода вариации на тему манипуляции человеческими действиями и эмоциями. Здорово, конечно, но его попытки выудить из меня информацию так наивны…

Он продолжал задавать глупые вопросы, не получал ответа, затем просто менял формулировку, пытался отвлечь меня другой темой, вновь возвращаясь к прошлому браку.

Я не закончила встречу по тому, что просто не могла поверить в то, насколько сильно отличаются мои эмоции от фотографии и внешнего вида мужчины, от его поведения. И дело совсем не в глупости, а банально в воспитании.

— Ну, че, — говорил Сергей, так и не приняв решение покормить меня после рабочего дня, — слушай, я тут в курсе того, че у тебя происходит. Если хочешь, можем попробовать быть вместе.

— Почему ты мне это говоришь только сейчас? — Мой вопрос застал его врасплох, хотя ничего необычного в нем не было. По-моему, это логично, хотеть знать причину тех или иных поступков человека.

— Ну, как же… Ты раньше была такая красивая, умная. Независимая девушка с большими амбициями — я боялся подойти…

— И что же изменилось? — Ключевой ошибкой Сергея было считать свое высказывание верным. Кажется, я уже знаю, что он ответит:

— Ну, как же, теперь ты одиночка с довеском и проблемами. Тебе нужна моя помощь… Я решил тебя спасти, детка.

— Сергей. Меня больше волнует высказывание «была», чем то, что я стала мамой одиночкой… — он явно не понял, о чем я. Судя по выражению лица, он ожидал другой реакции, смотрел на меня так, словно еще мгновение, и я кинусь к нему в распростертые объятья… ага… Сейчас прям! Только тапочки сниму… — Сергей. Мне всего двадцать семь лет. У меня прекрасное образование, чудесная профессия, обалденное хобби. Я прекрасно выгляжу, молода, полна сил, привлекательна. Я образована, начитанна, не развращена и со мной интересно. Я не истеричка, не выношу мозги и на свою голову очень доверчива. И самое главное — у меня уже есть ребенок. Неужели ты думаешь, что такая девушка как я внезапно бросится к тебе в объятья, желая спасения? С чего ты вообще решил, что оно мне надо?

— Ты действительно еще та стерва, — моя речь сильно задела мужчину. И самое смешное, что сейчас в его глазах я выступаю в роли высокомерной дряни, которая отказывается от счастливой жизни, — недаром бросили, с таким-то отношением. Знаешь, что, Смирнова, да пошла ты!

— С превеликим удовольствием!

Только зря время потратила! Хожу голодная, как тысяча волков в зимнюю стужу. В таком состоянии с любым человеком опасно общаться, тем более выяснять отношения — чревато не самыми благоприятными последствиями. И как внешняя красота бывает обманчива! Неужели он думал, что я настолько себя не уважаю, что готова потом всю жизнь быть кому-то обязанной за «спасение»? Терпеть постоянные издевки в свой адрес, напоминание о том, что если бы он тогда меня не «спас», то жила бы я одна одинешенька с сорока кошками… Фу! Противно… Какой кошмар! И главное ведь даже не накормил! Еще и скупой ханжа! Даже цветок не додумался подарить! Ну, ладно если проблема с деньгами, но хотя бы одну розу! Одну! И уже совсем другое впечатление, но нет… вместо этого круги по парку на свежем воздухе под бурные трели моего желудка…

Вскоре пришла гневная смска. От Сергея. Дочитывать я не стала, так как гадостей в моей жизни предостаточно. Увидев в тексте много всего интересного о своей персоне, я поняла, что такими темпами окончательно разочаруюсь в людях. Где они? Где нормальные мужчины? Умеющие хотя бы грамотно разговаривать, не коверкая слова и не плюясь словами-паразитами? И это его «че» просто бесит! Аполлон чертов!

Резко открыв домофон, я поднялась на верхний этаж, открыла дверь и злобная вошла в гости к маме. Та застыла на месте, стоя в обнимку с внучкой. Они явно о чем-то разговаривали, смеялись и играли, бегая по квартире, но я резко вмешалась в происходящее.

— Судя по всему, этот экземпляр оказался тем еще подонком.

— Я, видишь ли, бедная овца с довеском, которая так и ждет, чтобы ее спасли, готовая при этом на все, лишь бы потом на улицу не выгнали!

— Вот поэтому тебе нужно много работать и копить на первый взнос! Я тебе давно говорю — у каждой женщины должна быть опора, страховка! Свое жилье, чтобы не попадать в такую задницу, в которой ты оказалась… Ой! Анечка, не слушай бабушку…

— За…зат…затица?

— Аня! — Я резко перебила дочку, — все хорошо, не волнуйся и главное забудь о том, что сейчас услышала. Это не очень хорошее слово, моя милая, его не стоит повторять.

Дочка хитро улыбнулась, все прекрасно поняла и судя по выражению лица, я точно огребу в садике… Ну, что поделаешь…

Я еще немного по возмущалась, одела Аню, забрала кое-какие свои вещи и вместе с дочкой ушла домой. Аня все это время о чем-то хихикала с бабушкой, но как только дверь за нами захлопнулась, мигом повторила то злополучное слово, которое не должна была услышать. Я никак не реагировала на это, прекрасно понимая, что ребенок ждет именно моих эмоций, крича на весь двор. Мимо шли люди, оборачивались, явно думали о том, что я «плохая мать», как принято судить в нашем мире все то, что не вкладывается в общие принципы системы.

Примерно через десять минут моего полного игнорирования, Аня потеряла интерес, тут же замолчала и заинтересовалась своими ботинками.

— Хочешь на качели?

— Да!

Лицо дочки мгновенно изменилось! Тут же засияла улыбка, появился блеск в глазах. Она отпустила мою руку, побежала в сторону детской площадки, крича на ходу «Мама! Мама! Ула!», села на карусель и с неимоверной радостью стала размахивать ногами, требуя того, чтобы я подтолкнула ее со спины.

Сколько она так кружилась — не знаю, не засекла времени, но поняла, что сейчас я действительно счастлива. Наблюдать за тем, как она растет, как совершает все новые и новые шаги, как удивляется всему необычному, смеется просто так, без особой причины и искренне, по-настоящему радуется.

В такие моменты я понимаю, что одиночество — это не плохо. Лучше так, чем с кем попало. К тому же, у меня задача не просто найти мужчину, а в первую очередь встретить человека, который займет место отца Ани. Того, кто полюбит мою девочку, примет ее, примет нас… и по сути дела, от моего выбора сейчас зависит не только моя жизнь, но и Анина тоже. И это куда важнее.

Вскоре небо окрасилось в кровавые цвета, и поднялся сильный ветер. Он резко поднимал песок с пыльных дорог, разносил в разные стороны мелкий мусор. Было бы чудесно, если бы можно было вот так вот взять и вынести всю грязь из своей жизни.

Дом встретил нас теплом и уютом. Я тут же скинула с себя верхнюю одежду, переодела Анечку и набрала ванну с цветной пеной. Яркие пузыри приносили радость дочке и, честно признаться, мне тоже. Аня мгновенно сбросила с себя домашний костюм, тряслась от предвкушения игры с пеной и требовала опустить ее в это чудо.

Детский смех распространился по квартире. Она бултыхалась, била ладошками по поверхности воды, ела пену, сдувала ее со своих маленьких пальчиков, начинала брызгаться, заливая меня и всю ванную комнату целиком. Я смеялась вместе с ней, не в силах остановиться.

Сложно описать те чувства, что возникают в груди всякий раз, когда я вижу Аню такой веселой и беззаботной. Я ведь тоже была такой когда-то… Многие были…

Забрав Аню из ванны, я насильно вытирала ее полотенцем, так как доча постоянно пыталась добраться до остатков пены. Переодела ее в чистое белье и даже не успела донести до кроватки — ребенок почти мгновенно уснул.

Она повисла у меня на руках, сопела носом и мило улыбалась.

Казалось, что все хорошо, что ничего не предвещает беды, но…

Я уже уснула… Ощущая пограничное состояние, я не могла оторвать голову от подушки даже тогда, когда услышала дождь за окном. Странно, но разве в такое время бывают такие ливни?

Огромные капли словно падали где-то вдалеке, но в тоже время ощущались совсем близко. Непонятный шорох, журчание…

Я открыла глаза, привыкла к ночному освещению и мгновенно застыла на месте, испытывая самый настоящий ужас…

— АНЯ!l ВСТАВАЙ!

Подскочив с кровати, я вовремя схватила документы, что лежали в ящике стола и еще сонную дочку. Спустя мгновение огромный пузырь из навесного потолка лопнул, и поток горячей воды хлынул на пол…

Глава четвертая

— Я смотрю, ночь была бурная… Смирнова!

— А? Что? Что происходит… Александр Сергеевич… Сашенька… Не сейчас, дай поспать, мне еще не надо на работу…

После того, как меня с силой ткнули в плечо, я осознала, что уже давно не сплю в своей постели. Резко подскочив со стула, я еле удержала равновесие, пытаясь не упасть. Получилось с трудом.

— Сашенька? — Преображенский опешил, с ужасом рассматривая то, в каком виде я оказалась на работе. На самом деле, я пришла отпрашиваться. Просто не выдержала ожидания и уснула на рабочем месте, — что случилось? Я так понимаю, свидание затянулось, да?

Я хотела ответить что-то вразумительное, но не было сил даже на ногах стоять. Преображенский понял, что догадка его неверна и вообще не уместна. Мужчина хотел что-то спросить, но не успел — зазвонил телефон. Он жестом показал, что разговор не окончен и ушел к себе в кабинет.

О Боже… Я без сил…

Первая реакция, когда я увидела огромную странную завесу в ночи — нас грабят, но потом глаза привыкли к свету, и я поняла, что все намного хуже. Навесные потолки так устроены, что когда скапливается огромный объем воды, конструкция провисает вниз, принимая определенную форму. По задумке, такой потолок как раз и защищает от подобных проблем, но не в этот раз. У соседей сверху прорвало трубу с горячей водой. Их не было дома, поэтому закрыть пробой оказалось некому…

Воды было так много, что потолок не выдержал. Я выбежала в коридор как раз в тот момент, когда весь объем кипятка хлынул на пол. С Аней на руках, я вскочила на тумбу с обувью. Достав из кармана пальто ключи, я еле дотянулась кончиками пальцев до первой, всегда открытой двери, используя ее как опору. Встав на край тумбы, я приказала Ане сидеть на месте и не двигаться. Дочка замерла от ужаса, даже не могла кричать. Она вообще не понимала, что происходит.

Я дотянулась до старой резиновой обуви, одела ее, быстро открыла входную дверь и выскочила с ребенком, параллельно вызывая бригаду. Наорав на диспетчера благим матом, что в моей квартире творится полный песец, бедная девочка поверила в мою историю, пообещав, что воду скоро перекроют.

Так и случилось примерно через десять минут, вот только квартира превратилась в самую настоящую помойку…

Всю ночь мы с соседями убирали воду. Я ревела не переставая, благодаря высшие силы за то, что я вовремя проснулась. Аня осталась у Светы с Сергеем. Как хорошо, что мы живем в одном доме и как хорошо, что у них завтра выходной. Подруга осталась в квартире, следить за детьми, а мы с ее мужем и еще тремя соседями пытались спасти хоть какие-то вещи, выгребая при этом воду.

— Ты где теперь жить-то будешь? — С ужасом спросил Сережа, складывая в мешок детские вещи.

— Понятия не имею, но что-нибудь придумаю…

— И что хозяйка квартиры? Надеюсь, она не посмеет на тебя повесить ремонт? Твоей вины тут нет, если что, у меня есть очень хороший юрист, ты только попроси, я его тут же пригоню сюда!

— Спасибо, но к счастью в этом вопросе проблемы не возникло. Проблема как раз в другом — где мне теперь жить? Черт… Ну что за дни такие…

— Успокойся и перестань бить мебель ногами! — Сергей с сочувствием смотрел на то, как я луплю нижние ящики комода, — оставайся с Аней у нас на несколько дней. Поможем чем сможем! А дальше посмотрим, что можно придумать…

Я так и провела всю ночь за уборкой, а наутро обнаружила, что мой телефон сел, зарядка на работе, все уже давно спят и искать провода в чужой квартире как минимум не этично… Пришлось идти в офис, отпрашиваться и спать на рабочем месте… Кошмар! Про свой внешний вид я вообще молчу…