Проваливай с Пангеи!

Клаудиус перезарядился и подошёл к манекену в углу арсенала, на нём висел полный рыцарский доспех из метеоритного железа. Снова загрохотали выстрелы. Когда стрельбы закончилась, Прима с Секундой увидели что доспехи были буквально уничтожены, а манекен разнесло в клочья.

— Это был образец лучших доспехов на планете. Как вы понимаете, в броне «Веном», вы практически неуязвимы. Только стационарные лазеры, на крепостных башнях имперской столицы да имперские бомбарды, представляют для вас смертельную угрозу.

И Прима, ты же обратила внимание, что я попал всеми выстрелами и не было ни одного рикошета? Это сделано специально. Лазеры и плазму тут проверять не будем, если хотите, завтра на открытом воздухе проведём демонстрацию.

Теперь проведём демонстрацию атакующих возможностей. Секунда, ты щит держишь в левой, а саблю в правой?

— Да, верно.

— Отлично сожмись и прими стойку как будто ты с саблей и щитом, — девушка выполнила просьбу и Клаудиус прокричал:

— Веном два! Щит! Сабля!

И тут же в руках Секунды появилось всё перечисленное.

— «Веном» способен генерировать любое не метательное оружие. Сабля, меч, копьё, секира, боевой молот, всё что угодно. При этом энергия удара будет точно такая же, как от удара настоящим молотом или секирой. При этом оружие будет максимально возможной остроты и его невозможно сломать или потерять.

— Возвращаясь к твоему вопросу, Прима. Ваша медицинская система и система связи интегрирована с «Веномом», вся информация выводится на забрало из бронестекла. Это стекло, пожалуй, единственное уязвимое место в броне. Оно хорошо защищает от холодного оружия, кинетического до калибра в двенадцать и три миллиметра и от лазеров / бластеров первого класса. То есть теоретически, удачное попадание может вас убить.

— Клаудиус, — спросила Прима, — Я не понимаю, зачем нужна какая-то армия. Если всё так как ты говоришь, мы можем просто приехать в столицу этой империи и всех там резать под корень вдвоём.

— Нет, не можете. Во-первых, как я и говорил, уязвимое место всё таки есть. Во-вторых, в режиме боя брони энергии хватит всего на полчаса активного использования, потом она станет просто защитой, без атакующих функций. Ну и в третьих, и это главное, Учёные Легиона так и не смогли до конца решить проблему усталости материала брони.

— Ясно, то есть если на нас будет сконцентрировано достаточное количество средств поражения броня отрубится.

— Именно, поверь так и будет. Имперская армия не зря считается лучшей армией в мире. Там хватит боевых магов. Тем более есть и непрямые способы воздействия. Низкие температуры, вакуум, скала упавшая с небес, локальная невесомость. Нет, тут нужна именно армия. Но эта броня это отличный аргумент. Сейчас вы, с огромным отрывом, лучшие воины на Пангее.

— Это точно, — сказала Секунда. — Эх, была бы у меня эта броня в битве за Аласкиви…

— Юные леди, я вас оставлю. Пойду готовить для вас обучающие программы. И возвращаясь к твоим словам Прима, что вы похожи на рабынь. Да, всё верно, это должна была быть броня для наложниц-телохранительниц тогдашнего императора. Для армии Легиона она выглядит совсем по-другому.

— Подожди, то есть все солдаты Легиона такие?

Глава 2. Бойтесь своих желаний. Часть 1

— К счастью для Федерации, нет. Ты забыла о сути моих бывших хозяев. Они не щадят пушечное мясо. Проект закрыли.

— Ты меня успокоил.

— На этом всё, встретимся завтра.

На следующее утро все трое собрались в столовой яхты. Завтракая яичницей и травяным чаем, Прима спросила:

— Старик, а откуда у тебя куриные яйца. Или на яхте есть и свой собственный курятник?

— Нет, конечно. И сегодняшние яйца, и вчерашний хлеб и мясо, я покупаю у местных крестьян. Вернее как покупаю, я беру всё что считаю нужным по ночам. А взамен оставляю серебро, так как я оставляю серебра намного больше, чем стоимость взятого, в пять раз если быть точным, все довольны. Сначала, некоторые по ночам даже оставляли своих дочек вместе с продуктами. Наверное в благодарность.

— А ты? Пользовался этой благодарностью?

— Конечно нет. Такие дворы я не посещал месяц. В конце концов, местные поняли, что мне нужны только продукты.

За этим разговором Клаудиус и девушки закончили свой завтрак и вернулись в арсенал. Надо было закончить со снаряжением и отправляться в путь.

— Итак, юные леди, продолжим. У «Венома» есть ещё одна проблема, которую я забыл вчера упомянуть. Это проблема дыхания. Ваши рот ноздри и рот остаются открытыми, соответственно вы уязвимы для ядовитых газов. Для этого были разработаны специальные фильтры. Они будут пропускать только кислород, не чистый конечно, в нужной пропорции с остальными газами. Кроме того, они не позволят вам вдохнуть огонь или что-то подобное. Берите, — Клаудиус подал девушкам странные полупрозрачные плёнки, по четыре каждой, — по одной в каждую ноздрю и по одной в уголки рта, — объяснил он.

Прима пожала плечами и последовала словам Клаудиуса. Вообще, очутившись на яхте, она удивилась насколько Легион отличается от Федерации. Оборудование Легиона было более изощренным, даже стопятидесятилетней давности, нет не лучше, именно изощренней. И всё оно носило какой-то странный подтекст. Но это было не важно. Прима верила Клаудиусу, оборудование работало. Этого было достаточно.

Когда с фильтрами было покончено, Клаудиус сказал:

— Отлично. Приступим к оружию. Предлагаю вам следующее: каждая из вас, помимо обычного оружия, обычного для Пангеи, получит еще и по бластеру с интегрированным огнеметом. Я переделал стандартную армейскую модель, теперь это «магические жезлы». Это оружие настроено только на вас и в чужих руках бесполезно. Кстати, когда выйдем на воздух проверите друг на друге и жезлы и броню.

Девушки подошли к столу и взяли два одинаковых жезла, обильно украшенных мелкими драгоценными камнями и золотом. Клаудиус пояснил, что это сделано специально. Мощный магический жезл и должен выглядеть роскошно.

— Так, с высокотехнологичным снаряжением закончили, выбирайте обычное. Я считаю, что вам в любом случае нужны и обычные доспехи, и обычное оружие.

— Ну да, — ответила Секунда, — чтобы не выделяться. Тем более, я попробовала свой «Веном», он и частично работает, можно не делать шлем или любую другую часть брони. Правда прицельно-навигационная система не работает, но это мелочи. Что вы так на меня смотрите? Я со всем разобралась. И я думаю, нам достаточно кольчуг.

— Согласна, — добавила Прима.

Через час они были готовы. Девушки выбрали одинаковые кольчуги до середины бедра, шлемы, сабли, щиты и луки. Только цвет верхней одежды был разный. Зоррсистан жаркая страна, тут в порядке вещей было одевать доспехи под одежду. В случае с девушками, это были просторные балахоны. У Примы синий, а у Секунды зелёный. Под кольчугами, были рубахи и поддоспешник. На ногах штаны и сапоги. На руках перчатки, а шлемы обмотаны тюрбанами. Увидев все, что им предложил Клаудиус, девушки возмутились. Они единодушно заявили, что просто зажарятся во всем этом. Подумав, тот согласился и снаряжение девушек дополнила система охлаждения, закреплённая на позвоночнике, очередная длинная прозрачная лента. Теперь на коже Примы и Секунды, температура всегда будет плюс двадцать один градус по Цельсию, если они её не изменят, конечно.

У Клаудиуса, под балахоном, была его обычная броня с экзоскелетом, встроенными бластерами и ракетомётами. Он не собирался вступать в рукопашные схватки, но сабля на богу тоже висела.

Взяв вещевые мешки с запасом продуктов, вяленое мясо и сухари, также в них были тонкие, но при этом теплые, спальники и пара смен белья они нацепили на пояса фляги с водой и кошельки с деньгами. В мешках за спиной каждый нёс еще и запас драгоценных камней и немного золота. Проверив, что всё подогнано как следует, все трое двинулись в путь. Им предстояло выбраться в пещеру, прошагать шесть километров вниз к подножию горы, затем пройти еще тридцать до ближайшего постоялого двора и купить там лошадей. А потом их путь лежал в Беру, где можно было попытаться найти свободных наёмников. На всё про всё, неделя.

Оказавшись в пещере, Клаудиус активировал охранную систему яхты, вчера он добавил девушек в список авторизованных пользователей. Если с ним что-то случится, они смогут воспользоваться яхтой. Теперь нужно было закончить демонстрацию «Венома».

— Активируйте «Веномы» и раздевайтесь, — через несколько минут перед ним стояли две металические статуи. Клаудиус попросил из взять в руки жезлы и в разойтись в разные стороны. Ну а когда они это сделали, скомандовал:

— Начали!

Следующие несколько минут Прима с Секундой старательно поливали друг друга плазмой и огнём. Броня надёжно со всем справилась. Затем они попробовали свое оружие на камнях пещеры, это было эффектно. Камень буквально плавился. Закончив, они оделись и выйдя из пещеры, начали спускаться с горы…

Следующая неделя прошла спокойно. Они купили себе лошадей, по паре каждому и еще одну вьючную, провизии и прочее. В день путешественники проезжали до пятидесяти миль и через неделю прибыли в славный город Бера.

Он славился своим невольничьем рынком и наличием большого количества постоялых дворов, караван-сараев, борделей и прочего. Всё этого привлекало в Беру большое количество самых разнообразных наёмников. Которых можно было нанять как поодиночке, так и целыми отрядами. Именно последние и были целью девушек и Клаудиуса.

* * *

«И кого только не заносит в наш славный город. Ишь ты, старик с двумя близняшками охранницами! Интересно, они его только охраняют? Хотя чего это я, конечно нет. Везёт же некоторым,» — подумал Джемшэд, хозяин гостиницы средней руки, куда вошли девушки и Клаудиус.

— Чего изволите добрый господин?

— Добрый господин изволит получить комнату, помыться и ужин. Сначала ужин, — с этими словами Клаудиус кинул Джмшеду кошелёк с монетами.

— Конечно, конечно, добрый господин. Ужин сейчас будет, — он сделал знак паре слуг, один тут же подскочил к свободному столу в общем зале и протёр его. Второй рысью убежал на кухню и вернулся с бутылкой вина, посудой, хлебом, сыром, вяленым мясом и фруктами. — Вот господин, пока выпейте вина, что хотите на ужин?

— Мяса и побольше. Ну и всё что нужно к нему.

— Конечно, конечно. Вам же комнату с одной большой кроватью? — спросил Джемшэд и сально улыбнулся.

Секунда, стоявшая чуть сзади Клаудиуса и лакомившаяся спелым персиком, посмотрела на Джэмшеда и коротко размахнувшись, отправила персик в полёт, который закончился на лбу у нахала. Клаудиус улыбнулся и как ни в чём не бывало, продолжил:

— Нет, мне нужна комната с тремя кроватями. И что насчёт помыться?

Джемшэд, поняв что допустил бестактность, ответил:

— Не извольте беспокоится. У нас есть целая купальня.

— Хорошо, пожалуй, мы сначала приведём себя в порядок. Пусть нас проводят в купальню.

Хозяин гостиницы сделал знак рукой и все трое пошли за слугой.

Через час, чистые и сытые, они сидели за столом в общем зале гостиницы и наслаждались вином.

— Надо узнать у этой жирной жабы, есть ли сейчас в городе свободные отряды наёмников, — сказала Прима. — Такие как он, всё всегда знают.

— Да, ты права, сейчас узнаю.

Клаудиус подошёл к Джемшэду, положил на стойку перед ним несколько серебряных монет и спросил:

— Ты же зарабатываешь не только на гостинице, но и на информации.

— Да, господин.

— Скажи-ка мне, есть сейчас в городе свободные отряды наёмников?

— Есть, как не быть. Только вчера из столицы прибыл большой отряд каких-то северян.

Клаудиус щелком пальцев отправил Джемшэду монету. Одно движение и она исчезла в руке хозяина постоялого двора.

— И что за северяне? — продолжил расспросы Клаудиус.

— Да, кто их знает, — сказал Джемшэд. Клаудиус приподнял правую бровь, как бы не понимая и накрыл монеты ладонью.

Его собеседник всё понял правильно и продолжил:

— По слухам служили самому Султану, да будет его правление вечным! А сейчас хотят завербоваться к нашему доброму Эмиру, — щелчок и еще одна монета сменила хозяина.

— И где же они сейчас?

— Вроде бы, отряд стоит за городом а их начальники остановились у толстого Самира, — и еще одна монета добавилась к своим товаркам.

— Спасибо, уважаемый. Пожалуй, это всё, — Джемшэд с тоской посмотрел на оставшиеся несколько монет и начал быстро быстро соображать, затем он выпалил:

— И знаете, добрый господин, утром на невольничий рынок доставили очень много рабов с севера. И не просто доставили, их маги телепортировали. Никогда такого не было. Больше трёх тысяч рабов. Несколько часов маги работали. Там есть и бывшие воины и девки, люди говорят, очень горячие девки, чуть ли не фрейлины какой-то королевы с севера! — эту новость Клаудиус оценил всеми остальными монетами…

— Это точно рабы из Остейзии, — сказала Секунда, — нам надо их освободить! Это сразу даст нам много очень хороших воинов! И самое главное, они меня знают и пойдут за нами куда угодно!

— Секунда, умерь свои восторги, сначала надо всё узнать. Если это так, всё отлично. Да и тем более, сейчас уже вечер, рынок закрыт. Да и денег у нас нет. Камушки еще обменять надо. Верно, Старик?

— Да, верно. Если их привезли утром, значит торги будут завтра, обычно торги начинаются в одиннадцать, посмотреть на товар можно с девяти. А банк работает с шести часов утра. Будет время всё сделать.

Все это они обсуждали, идя к толстому Самиру, благо было не далеко, и они решили сразу посмотреть на тех воинов северян…

* * *

Олаф устало смотрел на глиняную чашу с дешевым вином. Вот уже полгода они были в Зорристане.

Сначала всё было неплохо. Удалось завербоваться в армию самого султана и бывший ярл стал сотником. Плата хорошая, а вот место службы не очень. Их засунули на границу Зорристана и Великой Степи, и вчерашние морские разбойники стали пограничниками, составив гарнизон одной из приграничных крепостей.

Служба была просто напросто скучной, знай ходи себе в караулы да глуши пиво во время отдыха. Не такой жизни хотели себе Олаф и его люди. Поэтому, когда прошло четыре месяца, они просто не стали продлевать контракт и отправились в Беру, эмир Хейдар затевал очередной передел внутренних границ Зорристана и собирал воинов откуда мог. Это сулило развлечения для людей Олафа.

Но прибыв в город, они выяснили, что Хейдар получил все, что хотел, без войны. Сосед просто испугался. Явно Олаф чем-то прогневал богов.

Вот поэтому он и сидел в этой дыре и пил кислое вино. Рядом с ним были и его вечные спутники, Угги, Вигмар и Хроки.

— И что нам теперь делать, мой ярл? — спросил Хроки. Олафа, по прежнему называли ярлом, хотя он им уже не являлся.

— Еще не знаю, домой нам путь закрыт. Попытаем счастья при дворе какого-нибудь другого эмира. Или уйдем в Империю. Там тоже наёмники нужны.

— Всё правильно, племянник. В Империи нужны наёмники, тамошним богатым торговцам, банкирам и прочим постоянно нужны воины. Что-нибудь придумаем. Это всё конечно не работа для воинов, скорее для охранников, но лучше чем ничего, — услышав это, Хроки тяжело вздохнул. Не такую жизнь он себе представлял.

У них закончилось вино и Олаф крикнул толстому Самиру что-бы тот принёс еще кувшин. В этот момент дверь постоялого двора распахнулась, зашёл высокий, явно крепкий и сильный старик, а за ним… ОНА! Корнелия!

Олаф подумал, что у него плохо с головой, так как за его мечтой в помещение зашла ещё одна Корнелия. Он решил, что это какое-то наваждение и крепко зажмурился. Когда он открыл глаза перед ним стояла, улыбаясь, его богиня. Вторая и старик, как ни в чём не бывало сели за свободный стол.

— Добрый вечер, дорогой ярл. Вот уж кого не ожидала тут увидеть! Какими ветрами вас, с вашим почтенным дядюшкой занесло в Зорристан, — Секунда улыбнувшись кивнула Угги. Затем она обратилась к остальным: — Простите господа, не знаю ваших имён, но думаю вы тоже с Железных островов.

— Добббрый ввечер, Корнелия, — Олаф вспомнил, когда он последний раз её видел и румянец обжёг ему щеки. Чтобы справится с волнением он выхватил из рук слуги кувшин с вином и сделал несколько глубоких глотков. — Простите, да. Добрый вечер. Вас я тоже не ожидал тут увидеть.

— Парень, вот кого кого, а её тут можно было ожидать. Только не здесь, а на рынке, в качестве товара. Или ты забыл, что я сказал тебе утром. На рынок привезли много рабов из Остейзии и среди них и фрейлины Бабетты, — сказал Угги, отобрал у Олафа кувшин и налил всем вина. Затем он обратился к девушке: — Детка объясни, почему вас двое, кто этот почтенный старец и самое главное, что вы тут делаете. У моего племянника при виде тебя, как обычно котелок не варит. А тут вообще двойная порция, — сказав это, Угги расхохотался.

— Я всё расскажу, но сначала, Олаф, ответьте на вопрос, Как вы ты тут оказались?

— Всё очень просто. Я отказался идти в поход на Остейзию и меня изгнали. Мои люди последовали за мной и вот мы тут. Подались в наёмники, сначала служили султану на границе, но уже больше месяца без работы и без денег.

К концу этой речи к ним подсели Клаудиус и Прима. Она сделал жест рукой и толстый Самир принёс еще вина и закуски. Прима отпила глоток и скривилась.

— Так дело не пойдёт, это не вино, а кислятина. Клаудиус, заплати за всех, и пойдёмте туда, где можно обсудить по-настоящему серьёзное дело.