Через границу

Это я зря. Брат больно дернул меня за руку, и я с силой оттолкнула его. Отто грохнулся на пол, ударившись о ножку стола.

– Ай! – завопил он и едва не заревел.

В эту секунду на пороге возникла Клара с бельевой корзиной в руках.

– Герда! Ты что это вытворяешь?!

Ну все, про гоголь-моголь можно забыть. Причем навсегда.

Клара помогла Отто подняться. Держась за голову, с трудом сдерживая слезы, он повернулся ко мне. Его глаза за стеклами очков превратились в две узенькие щелочки.

– Тупая девчонка! – выпалил он.

– А вот и нет!

– Ты на девчонку-то не похожа!

– А вот и похожа!

– И замуж тебя никто не возьмет! Никогда!

Он развернулся и бросился прочь.

Я не торопясь вылезла из лифта.

– Не очень-то и хотелось. Я все равно не выйду замуж, – тихо пробормотала я. На самом деле полной уверенности у меня не было. Но Отто, похоже, меня не слышал, он уже скрылся в коридоре.

Клара посмотрела на меня, покачала головой, потом подхватила корзину для белья и направилась следом за Отто.

Голоса

Поссорившись с Отто, я снова засела читать «Трех мушкетеров». Сперва читала медленно, слово за словом, но смысл ускользал от меня. Я вспоминала Отто, его злой взгляд. К счастью, книга меня не подвела – она и в этот раз оказалась интересной. Вскоре дело пошло быстрее. После первой главы я почти превратилась в мушкетера.

Я прошла в гостиную и встала перед зеркалом. Отто заперся в комнате. Наверняка крутит свой глобус. Клара что-то стряпала на кухне, и во всем доме запахло капустой. Фу.

Я посмотрела в зеркало. Волосы всклокочены. Брюки на коленях протерлись. Обмотав шею кухонным полотенцем, я вытащила из камина уголек и пририсовала себе здоровенные усы. Да, похоже на мушкетера, но чего-то не хватает. Я посмотрела на картинку, где был нарисован Портос. Ну конечно!

Волосы!

Я полезла в шкатулку для шитья, но кроме иголок, ниток и пуговиц, там ничего не было.

Я заглянула в ящик комода, но и там ножниц не обнаружила.

Тогда я направилась на кухню и, не спросив у Клары, открыла сервант. Нашла!

Бегом вернувшись к зеркалу, я всмотрелась в отражение. Хватит ли мне смелости? За такое запросто может влететь, зато я буду красивее.

Да, нечего бояться!

Чик. Чик. Чик.

Три взмаха ножницами – и волосы стали куда короче. Теперь, с мечом в руках, я лучше всех! Готова к великим подвигам, прямо как в книге!

Клара и не подозревала – пока она готовила ужин, в гостиной появился настоящий мушкетер.

В доме тихо, но тишина обманчива. На самом деле где-то здесь притаился граф Злоковарный.

Он прятался за столом, но я заметила его плащ и быстро скрылась за диваном.

Граф крадучись двинулся к двери. Я столько раз безуспешно пыталась добраться до него. Но сейчас ему не уйти. Ха! Теперь-то я навешаю злобному графу синяков! Устрою такую взбучку, что он пощады запросит…

Я затихла. И вдруг услышала что-то странное. Нет, это вовсе не граф Злоковарный. В подвале кто-то разговаривал. Может, там прячутся графские подельники?

Голоса было два, оба довольно тонкие, но один чуть тоньше другого.

Я прижалась ухом к полу и вслушалась. Слова различить не удалось, но сомнений не было: там, в подвале, кто-то разговаривал. Кому понадобилось туда забираться?

Я на цыпочках вышла в коридор, приоткрыла дверь в подвал, бесшумно спустилась. Старалась двигаться осторожно, пока глаза не привыкли к темноте. Теперь намного лучше слышно: кто-то тихо переговаривался. А еще мне почудился плач.

Внезапно под ногой громко скрипнула ступенька. Голоса тотчас умолкли.

Я вошла в подвал. Гладильный каток, инструменты, всякое старье. Кого же я слышала?

По спине у меня побежали мурашки. Я замерла.

Нет, тихо.

В дальней стене была запертая дверь. За ней было еще одно помещение, поменьше. Именно там был погреб и стояли банки с вареньем. И еще там была дверца продуктового лифта.

Я подкралась к запертой двери. Если тут вправду кто-то болтал – а голоса не могли померещиться, – то прячутся они за этой дверью.

Входная дверь в прихожей распахнулась, и по полу зацокали чьи-то каблуки.

– Э-эй! Есть кто дома?

Это была мама – видно, пришла пораньше из поликлиники, где работала. Надо же, как не вовремя!

Я замерла в нерешительности. Если хочу добраться до засевшего в подвале графа Злоковарного, надо спешить.

Но мама меня опередила.

Она открыла дверь в подвал и увидела меня.

Бросилась вниз, ко мне.

Я и не знала, что она умеет так быстро бегать!

Однако она на меня едва взглянула – даже новой прически не заметила.

– Ты что тут забыла? – она оттолкнула меня в сторону.

– Там кто-то есть.

– Чушь. Немедленно выйди отсюда!

– Но я слышала голоса!

– Я же сказала – выходи!

В мамином голосе зазвенел металл, и я поняла, что спорить смысла нет. Надо подождать, когда вернется ее обычный голос.

Я послушно поплелась наверх, однако мама осталась в подвале.

– Мам, а ты сама-то чего не идешь?

– Иди к себе в комнату.

Я поднялась наверх, в прихожую, но на второй этаж не пошла. Спряталась за приоткрытой дверью и стала наблюдать.

Сначала мама огляделась.

Затем подошла к большому стоящему в углу шкафу и, разувшись, принялась двигать его к запертой двери. Шкаф, похоже, оказался тяжелым. Мама запыхалась, ее волосы разлохматились. А ведь аккуратней мамы нет, даже помада у нее никогда не размазывается.

Наконец она пододвинула шкаф к двери. Теперь никто бы не догадался, что за ним дверь. После этого она взяла в руки туфли и поднялась наверх.

Я выскочила из-за двери. Хорошо бы она не поняла, что я подглядывала! Кажется, ничего не заметила.

Лишь теперь она меня разглядела.

– Я тут слегка подстриглась, – сказала я, опередив расспросы.

– Герда… – странно, но металл из ее голоса испарился. Теперь он был мягким, как пуховое одеяло.

– Мне же идет, да? – я натянуто улыбнулась, но ответной улыбки не дождалась.

Не говоря ни слова, мама взяла меня за руку и повела на кухню.

Странно – почему она даже не рассердилась? Ее мысли явно были заняты чем-то еще. Мои, впрочем, тоже. Я никак не могла выбросить из головы эти голоса. Кто же прячется у нас в подвале? Не они ли воруют еду с кухни?

Ужин со странностями

Ужин в тот день тоже получился странноватый, но дело было не в еде. Ели мы, как обычно, тушеную капусту. Уже во второй раз только за эту неделю. С картошкой. Снова с картошкой.

Странными были мама и папа. Не рассердились, что я толкнула Отто. И что волосы остригла – тоже. Они сидели молча, даже не сидели, а вроде как примостились на краешках стульев. Быстро, почти не жуя, глотали еду. Время от времени переглядывались, а когда за окном проезжала машина, чуть вздрагивали.

Вот они снова вздрогнули, но уже сильно. Очередная машина не проехала мимо, а остановилась возле нашего дома.

Потом в дверь позвонили.

Мы с Отто выскочили из-за стола и наперегонки бросились открывать. За дверью стоял Юхан. Сзади, в автомобиле, сидел его отец, господин Дюпвик. Из окошка машины тонкая струйка сигаретного дыма.

Юхан протянул руку, в которой что-то блеснуло.

– Смотри, новенький.

– Ух ты! – восхитился Отто. – Красота!

В руке у Юхана блестел охотничий ножик с красивой деревянной рукояткой и острым лезвием.

– Пошли в ножички играть? – предложил Юхан.

– Пошли! – обрадовался Отто.

Игроком Отто был скверным, но с таким чудесным ножиком кто угодно согласился бы играть. Впрочем, Юхан тоже играл не ахти, так что шансы были примерно равны.

К нам подошел папа. Он оттеснил Отто в сторону, подошел к Юхану.

– Мы же просили тебя больше не приходить. Ты что, забыл? – спросил он Юхана.

– Но я только хотел…

– Так что передавай отцу привет, – перебил его папа, – и скажи, что нацистским помощникам у нас делать нечего, – папа кивнул в сторону машины, где сидел Дюпвик.

Юхан молча отвернулся и, ссутулившись, зашагал к отцу.

Дюпвик распахнул дверцу и вышел навстречу сыну. На нем была темно-синяя форма. Он помог Юхану забраться в машину, погладил его по голове, потом повернулся к нам и злобно уставился на папу. От его взгляда мне стало не по себе – гораздо хуже, чем от взгляда Отто. Но папа не отвернулся и посмотрел Дюпвику прямо в глаза. Они будто разговаривали о чем-то, хотя никто словом не обмолвился. Внутри у меня все похолодело.

Затем дверца машины захлопнулась. Дюпвик с Юханом уехали.

Папа медленно закрыл дверь и протянул Отто руку.

– Отто, сынок, ты же понимаешь…

Но Отто резко повернулся и бросился наверх, к себе.

Я почти окаменела – я не поняла, что произошло, но сердце мое словно сжала чья-то холодная рука.

– Отец Юхана состоит в партии «Национальное единение», – сказал папа. Как будто это о чем-то мне говорило.

– Ты же знаешь, что те, кто там состоит, помогают нацистам? – спросил он.

Я кивнула.

– У нас с ними ничего общего быть не может, – добавил он.

– Но Отто с Юханом – лучшие друзья!

– Нет, – возразил папа, – уже нет. С детьми нацистов вы играть не будете. Ясно?