ЧУДОВИ-ЩЕ
Зло
Глава 1: Прощай, отчий дом!
Солнце. Проклятое солнце не даёт мне покоя. Светит в лицо. Я пытаюсь закрыться от него рукой, но не работает, свет как-то проскальзывает через руку и впивается прямо в мои глаза. Я бы закрыл их вовсе, свои глаза. Или совсем бы ушёл домой. Так и надо сделать. Но он ещё не пришёл.
Солнце уже садится. Оно ярко-оранжевое. Но свет его всё так же очень яркий. Его жар нагревает моё лицо. Со лба стекает пот. Он щекотит нос и щёки, когда его капельки стекают вниз. Я руками тру лицо. Проклятое солнце, вот бы ты погасло!
А он всё не идёт.
Это же всё происходит уже не в первый раз. Но как долго? Год. Или два. Родные умерли, когда мне было двенадцать. Значит три года. Три года я сижу здесь, почти каждый вечер. Я ненавижу солнце. Но гораздо больше ненавижу дождь. Если бы сейчас был дождь, я бы совсем промок. Солнце лучше. Лучше из двух ненавистных вариантов. Но от этого точно не легче. Когда оно уже сядет?
– Почему ты так долго висишь в небе? Тебе здесь не рады! Убирайся!
Не уходит. Ну и ладно. Всё-равно рано или поздно уйдёт.
Задница уже затекла на чёртовой скамейке сидеть. Встаю. Растираю пятую точку и делаю пару шагов вперёд. Ноги покалывает, но стоять приятно.
Где же ты ходишь?
– Мь-я-а-ау… – кот лежит на столбе у забора, напротив, у соседей. Лежит и смотрит на меня. Мяукает. Здоровенный котяра. Чем тебя кормят таким? Шерсть во все стороны торчит. Косматый. А сейчас лето. Не жарко тебе? Наверное нет, раз ты на солнце лежишь.
– Мь-я-а-ау… – так громко мяукает. Может ему что-то надо?
– Чего тебе? Еды не дам, ты и так весьма внушительный. Кормить тебя ещё…
Кот спрыгнул со столба и убежал в траву. Даже хвоста не видно. Охотиться пошёл?
Или я тебе уже надоел своими вопросами?
Кто-то идёт. Человек вдалеке. В белой рубахе и хромает. Неужели он?
Нет.
Слишком маленький. И слишком сильно хромает. Это дед Эльрик. Идёт так медленно. Опирается на клюку. Сколько себя помню, он всегда был таким древним стариком. Интересно, сколько же ему лет? Пусть и тащится еле-еле, но он всё ближе и ближе. Я сижу здесь так долго, что время немного ускорилось. Течёт теперь плавнее, не делая остановок. Я помню, что только-только увидел старика. А он уже подходит ко мне.
– Здравствуйте, дед Эльрик! – машу рукой.
– Здравствуй, Алатор! – дед кивнул мне. – А ты что это, снова отца дожидаешься?
– Да, что-то он задерживается, – стараюсь в глаза деду не смотреть, – работы, наверное, сегодня много было.
– Ага, как же! Я видел его, он в трактире у Гвидо квасит.
– Да… ну, передохнуть решил, наверное… – щёки пылают. Отец сволочь! Зачем же ты меня так подставляешь?
– Э-эй, Алатор.
– Что?
– Не красней за него, – дед Эльрик пошёл к калитке, напротив, он всё же мой сосед. – Его это грех, не твой, а ты молодец, мальчик.
Он поднялся на крыльцо. Тёмные, с плесенью, доски заскрипели. На скрип выбежал из травы кот. Он подбежал к забору. Проскользнул в щель и заскочил на крыльцо, следом за хозяином.
– Ох, и ты здесь обормот! – дед открыл дверь, пропуская кота вперёд. – Ну пойдём-пойдём, покормлю тебя…
Сосед ушёл. А я остался стоять один под этим палящим зноем.
Мне стало жарко. Очень жарко. Настолько, что я вот-вот сгорю.
Рядом с моим домом стоит бочка с водой. Я подошёл к ней. Свёл вместе ладони, набрал в них воды и окатил лицо. Вода очень холодная. Я таскал её из колодца днём, она не успела сильно нагреться. Тем лучше. Я окатил лицо ещё несколько раз. Щёки обжигает приятной прохладой, от моего лица разрядами идёт энергия. Бодрящая и очень холодная энергия.
Я проснулся.
Стою. Смотрю в бочку с водой. Там моё отражение, немного темнее, из-за тёмных стен бочки. Оттуда на меня смотрят голубые глаза. Как и у отца. У меня очень худое лицо. Может есть стоит побольше? В деревне говорят, что я на девушку похож. Может они врут? Я сейчас смотрю и не вижу ничего женственного. Лицо, как лицо. Ну да, волосы до плеч. Ну да, скулы видны и большие глаза, и губы. Но почему девушка то?! Идиоты!
Отхожу от бочки и смотрю на дорогу. Нет. Никого нет. Возвращаюсь на скамью. Может вернуться домой? Нет. Я дождусь. Мне нужное многое ему сказать. Снова сказать. На что я надеюсь? Может не стоит оно того? Он же так всегда… нет! Досижу.
Шатающаяся фигура появилась на горизонте. Белая рубаха разорвана сверху, оголяя впалую цыплячью грудь. Он идёт быстро. Тем заметнее неуверенность его шагов, их шаткость. Его ведёт в сторону, он выравнивается, заметив это, но тело продолжает тянуть вбок.
У меня больше сил нет терпеть. Сегодня я выскажу отцу всё!
Он доковылял до двери. Не взглянул на меня – старательно голову отводит, хотя точно видел, что я сижу здесь и жду его – отец продолжает делать вид, что меня и нет вовсе. Открывает дверь, и в дом собирается войти.
– Пьянь! – крикнул я в его широкую спину.
Он обернулся.
– Не смей! – прохрипел отец.
– А что мне ещё остаётся делать? – стараюсь слёзы сдержать, а они не сдерживаются. – Ты видел себя? Ты же едва на ногах стоишь… ты же пропил все деньги, что сегодня заработал!!
Молчит. Он вообще слышал меня? Пытался понять какого мне? Не думаю.
Он кулаки сжал. Костяшки побелели. Может он собирается ударить меня? Но почему сдерживается? На него не похоже.
– Пойдём в дом. Поговорим там. – он затащился внутрь, руками придерживаясь за стены.
Он испугался соседа. Вот почему не ударил. А хотел. По рукам видно, что хотел. Но что теперь делать мне?
Войти следом. Другого варианта нет. Почему-то мне кажется, что как раньше больше не будет.
Сейчас, стоя перед раскрытой дверью, меня накрыла тревога. Мне придётся драться. Я не позволю ударить себя. Больше не могу этого терпеть.
Я вошёл. В нос ударила страшная вонь от поила. Что-то прокисшее, забродившее. Кислое и горькое. Пытаюсь отогнать запах рукой, не выходит. Дом уже впитал вонь в себя. Я догнал отца, когда он ударился плечом о стену. Кряхтит, но бредёт дальше. Левая нога подвернулась, он запнулся на ровным месте, чудом удержал равновесие. Секунду пялится в пустоту. И плетётся дальше.
Насколько низко ты ещё можешь пасть? Сколько ещё мне придётся краснеть перед деревенскими? Ты же не человек уже. Животное. Тупое. Гадкое. Животное.
Мы на кухню вошли. Отец повалился на стул, но пошатнулся и чуть на пол не свалился. Удержался в последний момент, схватившись двумя руками за стол. Его водянистые синие глаза пытаются отыскать что-то. Взгляд бродит из стороны в сторону, вот он опустится, а вот снова поднимется. Он посмотрел на меня. Не специально, а скорее случайно мазнув. Но его потерянный взгляд вернулся назад, к моему лицу. Взгляд стал цепким. Отец всматривается в меня, а лицо его кривится.
Ты что-то гадкое видишь во мне отец? Значит у нас это взаимно.
– Сядь! – кричит он.
Сажусь, но в груди буря. Как ты посмел, ублюдок приказывать меня?! Ты решил вдруг, что я не твой сына, а уличной дворняга?
– Ты превращаешься в стерву, Алатор! – отец грохнул кулаком об стол. – Ты целыми днями сидишь дома, на улицу носа не кажешь. Другие парни на охоту, рыбалку, а ты… Тьфу! Мне стыдно перед людьми показываться! Стыдно им в глаза смотреть, ведь у меня растёт сын, но выглядит он как дочь! Ты посмотри на себя, да не каждая баба так смазлива на лицо! – губы его растянулись в сволочной улыбочке. – Слушай, а может ты и не парень вовсе? Давай-ка мы это проверим… снимай штаны, Алатор! Покажи папке причиндалы!
Я встал. Движение получилось таким резким, что стул позади упал. Но это уже не волнует меня, ведь я ринулся к отцу. Оббежать стол удалось за миг. Ещё быстрее оказалось замахнуться и вдарить отцу в нос.
– Да как
Отец зажимает руками разбитый нос, по его пальцам бежит струйка крови, и стекает на стол.
– Я –
Ярость застилает глаза. Мне хочется ударить. Ударить ещё. И ещё…
Мою голову отбросило в сторону. Щеку обожгло. Я рукой коснулся её, что-то сырое растеклось по пальцам. Смотрю. А это кровь. Не моя кровь, а отца. Взгляд на него перевёл и успел увидеть замах. Этот удар оказался сильнее, на этот раз он бил стоя. Я на пол грохнулся. Лицо онемело на миг. Затем пришла боль. Я не успел утонуть в ней. Отец не дал мне такой возможности.
Новый удар. Он пнул в живот. Кишки сдавило так, что я не смог дышать. А когда всё же удалось вздохнуть, то блевотина вырвалась из рта. Я пытаюсь дышать, чтобы не сдохнуть, но с каждым глотком воздуха приходится заглатывать неизмеримый кусок боли. Горло жжёт, во рту привкус железа. Я вижу лужу рвоты, что вытекла из моего рта. Она красная с жёлтыми прожилками. Кажется, часть её осталась на моём лице. Отец пнул снова. Наученный опытом, я постарался сразу не дышать. На миг остановив дыхание, ведь теперь я знаю, что как только вдохну, так придёт боль. Отец пнул снова и мой план провалился, я замер между желанием вдохнуть и не выдыхать. В глазах всё потемнело. Кажется, я всё же вдохнул, но как только это произошло, меня скрутил новый позыв рвоты. Этот был дольше и после него я не мог глотать, как и не чувствовал ничего во рту. А лужа передо мной стала больше. И красного в ней прибавилось, только это был другой красный. Гораздо темнее. Может, я умру?
В глазах всё прыгает. И тёмные пятна в глазах. Они появились неожиданно и теперь закрывают мне глаза. Моргаю, пытаюсь приподняться. Встать не выходит, только голову чуть поднять.
Комната в моих глазах перестала дрожать, но пятна никуда не делись. Смотрю на отца. Он вдруг расплылся в разные стороны, как и комната вокруг. А нет. Это я просто плачу.
– Прости меня… я… – я шепчу извинения, а на душе ужасно поршиво.
–Ты сам виноват! Ты… Да ты сломал мне нос, Ще-е-енок!
Он подошёл и пнул меня ещё раз. Сил не пожалел.
Писк в ушах и темнота.
Когда я открыл глаза и попытался пошевелиться, то все внутренности отозвались страшной болью. Где-то с верхнего этажа слышится храп. Так тихо и умиротворённо, словно и не произошло ничего. Однако… я не забыл. И я не собираюсь больше мириться с этим дерьмом!
Встаю.
Ужасно медленно.
Одно неловкое болезненное движение за другим.
Самое сложно оказывается – встать.
Я хватаюсь за стену, обеими руками.
Держусь. Дышу.
Тяжело, но я бреду в свою комнату.
Шаг за шагом.
И всё только для того, чтобы упасть на свою кровать.
И заснуть.
Когда я проснулся начинался рассвет. Золотистые лучи набирались силы и прыгали по стенам моей комнаты.
Встаю, боль по-прежнему со мной, но она лишь слабый отголосок вчерашних страданий. Я собираю вещи в небольшой узелок, вещей этих совсем немного: еда, фляжка с водой и отцовский охотничий нож, эта падла всё равно не охотится уже целую вечность, и он очень нескоро заметит пропажу!
Я выхожу на улицу. Прохожу знакомые дома. Все спят. Вся деревня сейчас отдыхает и никогда не видит моего ухода, никто не пытается остановить…
Интересно, а если бы я уходил посреди дня, кто-нибудь попытался бы остановить меня?
Нет. Это вряд ли. Наверное, именно поэтому, мне совершенно не больно уходить.
Хочу пообещать себе:
Я больше никогда сюда не вернусь!
О-о-о да!
И я пообещал.
Глава 2: Рваная рана
На чём мы остановились? Ах да, мальчик уходит из дома. Вернее, физически он уже давно ушёл оттуда, уже как час пути он идёт пешком, но вот духовно, в этот момент он разрывает все связи, навек пытаясь забыть это место и перестать называть его домом. Деревня «Кременье» теперь навсегда останется просто чужой деревней и всё.
Когда все связи были разорваны, мальчик потерялся в себе. Он шагал по дороге, он смотрел вперёд, но вот взгляд его не был ни на каплю осмысленным, словно все мысли затерялись в этой бескрайней пустоте, что отражается сейчас в его глазах… в душе… он потерялся, потерялся в этой пустоте и не спешил находить путь обратно, ему нужно было время, время на то, чтобы прийти в себя, наметить какую-то цель, понять куда он идёт и зачем. На всё это нужно было время, а что куда важнее, душевные силы, которых у Алатора сейчас не было совершенно ни сколько. Поэтому он шёл, шаг за шагом, не слишком бодро, но и не плёлся, он просто шёл и путь его, незаметно для самого Алатора, привёл к воротам другой деревни.
Истопная. Так называли эту деревушку. Всё оттого, что находится она у истока одного очень страшного болота… или топи. Потому и Истопная. Деревня эта была спокойная, люди там жили трудящиеся, особо не пили, сильно не буянили, жили себе спокойно, бед не знали. Ни твари их не беспокоили, ни звери дикие, всё благодаря болоту. А называли это страшное место Тихая Топь. И не жил там словно никто живой, и ни одна тварь не могла пройти через это место, не погрязнув в пучине и не испустив там дух… никто не жил там, кроме одной прекрасной… кхм… в прочем, об этом чуть позже. Вернёмся к деревне Истопная.
Как ранее было сказано, люди там жили простые, не было в них не хитринки, ни злобы потаённой, простые люди то были, с доброй душой… И встретил Алатора как раз-таки такой человек. Добрый дедушка с виду, но с жизненным опытом, умудрённый больше любого из нас. Звали сего субъекта – Тит. Да, вот так вот по-простому, и был этот дедуля старостой деревушки Истопная. Он пригласил Алатора в свой дом, велел подать гостю еды с дороги и воды студёной. Тит хорошо знал, что такое скитание по дорогам, и был ему известен и хорошо понятен кодекс гостеприимства. Он молча подождал, пока гость поест, не мешая ему, и стараясь сильно не таращиться…
Тит был стар и мудр. Он заметил и понял всё сразу, как только завидел Алатора ещё издалека, на подходе к деревне. Этот мальчик сбежал из дома. У него не было нормальной одежды, не было обуви с толстой подошвой, предназначенной для долгих скитаний, у него даже сумка была такая, которая бы и недели не продержалась в пути, из слишком тонкой ткани, она бы порвалась прямо по шву и не зашить её после этого, не подлатать, только выбросить. Отсюда вывод один, мальчик сбежал, ещё эту догадку подтверждали многочисленные синяки на лице Алатора, и то, как он хромал, передвигаясь… и сложно было Титу не заметить этот пустой взгляд мальчика. Ему стало вдруг сразу понятно, что Алатора сильно избивали дома и он сбежал, схватив всё что под руку попалось, только бы выжить и уйти подальше…
Тит, при виде этой картины, поклялся себе, что приютит этого паренька, как родного сына и будет с ним добр и нежен, как полагается порядочному человеку относиться к тому, кто угодил в беду.
Тит дождался пока мальчик доест. И только после этого задал вопросы. Всего два их было.
– Ты из деревушки Кременье пришёл?
– Да, – глухо отвечал Алатор.
– Хочешь у нас остаться?
– Да.
На этом весь разговор и закончился. Мальчик был просто не в состоянии нормально говорить и что-либо объяснять, а Тит и так уже обо всём догадался и лишние разговоры были ему совершенно не нужны… это надо будет самому Алатору высказаться, но позже… сейчас же Тит отвёл мальчика в другую комнату, и уложил на добротную дубовую кровать. Алатор не сопротивлялся, стоило только опуститься ему на мягкий, но колючий, сенной матрас, как сон овладел им.
Поделиться книгой: