Угнать «Мустанга»

У «Мустанга» была красная кабина и крытый серебристый кузов, напоминавший ребристый продолговатый орех. Так как Нелли абсолютно не разбиралась в дизайне земных машин, для неё это не имело никакого значения.

Технические характеристики она просмотрела ещё вечером, когда Вертинская ей рассказывала о проекте. Нелли не всё поняла, но структуру рубки запомнила сразу.

Ей было ясно, что «Мустанг» был изначально разработан для частного пользования элит Конфедерации, но пока аналогов не было ни на Земле, ни на других планетах Солнечной системы.

Ввиду чрезвычайной секретности только узкая группа специалистов знала, что будет представлять из себя финальный продукт, который собрали уже в «Заслоне».

Вертинская, опасаясь кражи технологий, подчинила ИИ «Мустанга» себе. Теперь она единственная могла впустить кого-то внутрь объекта

Нелли привезли на Землю для того, чтобы показать возможности «Мустанга» для полномочного представителя президента России. Дальше уже следовало принять решения – оставить проект тайным, сверхсекретным, или использовать его возможности в гражданском и военном производстве.

«Меня завалят, если господин Маркушин начнёт задавать технические вопросы!» – Нелли крепко сжала в руках Потапа.

Зачем она взяла с собой игрушку, не могла толком объяснить.

– Ксения Андреевна, голубушка, Марк Анатольевич будет с минуту на минуту. Его секретарь уже звонил, они на подъезде, идёмте встречать, – в сторону Нелли семенил высокий, нескладный мужчина.

На экране дополненной реальности высветилось его имя «Лебедев Юрий Леонидович»

– Юрий Леонидович, – еле слышно прошептала Нелли. – У меня… горло…

– Вы что, всё ещё больны? – забеспокоился тот. – Что же вы не предупредили, мы бы перенесли визит Маркушина.

ИИ тут же высказал подсказку, как правильно оправдываться.

– Это не заразно. У меня – фонастения… Это несмыкание голосовых связок… – таким же шёпотом продолжала Нелли. – Врач сказал, что такое бывает… Ничего страшного нет, но презентацию придётся проводить вам… Мне нельзя долго говорить… Выручайте!

– Всенепременно, голубушка! А зачем вы взяли… мишку? – он покосился на Потапа.

– Мишка? Это – Потап… Мой талисман… на удачу…

Спустя полчаса Лебедев, сияя от гордости, расшаркивался перед невысоким мужчиной плотного телосложения.

– Вы уж простите, Марк Анатольевич, но Ксения Андреевна сегодня не может быть вашим гидом, – говорил он. – Где-то сорвала голос, теперь может только шептать… Но я всенепременно отвечу на все вопросы.

Маркушин уверил, что для него это не страшно.

– Где же ваше детище? – спросил он, оглядывая пустое помещение.

– «Мустанг», видимость! – прошептала Нелли, поднеся микрофон к губам.

Сначала ничего не происходило. А после из пустоты стал проявляться грузовик.

– Уникальная система невидимости на основе метаматериала, – с гордостью произнёс Лебедев. – Световые волны в данном случае огибают конструкцию, и мы получаем почти абсолютную невидимость. Не сказать, что технология идеальна… Пока ещё в этом направлении есть, над чем работать. Но уже сейчас «Мустанг» способен маскироваться на местности.

– Эффектно, – равнодушно сказал Маркушин.

Невидимостью его было не удивить. Корабли Конфедерации, которые иногда появлялись на Земле, обладали куда более совершенными системами маскировки. Но он понимал, что с точки зрения земных технологий, разработка российских учёных была достаточно инновационной.

Нелли бросила взгляд на Хазанова. Тот, как положено телохранителю, близко не приближался, держа её в поле зрения.

– Аналогов нашему «Мустангу» в мире нет. Надо сказать, начинали мы разработку совместно с США ещё в начале двухтысячных… Наши пути разошлись по разным позициям с четырнадцатого года, после первых введённых в стране санкций… Ну, вы помните… Это было как раз тогда, когда мы из НТЦ «Завод Ленинец» были переименованы в «Заслон» …

– Это даже к лучшему, – усмехнулся Маркушин. – Особенно в свете последних событий, после выхода из совместных с Западом космических программ… Я же понимаю, что наша отечественная машинка способна подняться на орбиту?

– Всенепременно подтверждаю! – Лебедев потряс пальцем в воздухе. – Разработки были нашими… Америкосы только денег давали и перетягивали наших специалистов за бугор длинным долларом. Так что всё, что произошло после четырнадцатого года – заслуга российских умов… Особенно хочется выделить Ксению Андреевну и батюшку её… Он же тогда, когда мы начинали, жив ещё был. Они оба душу вкладывали в проект, – он кивнул на Нелли. – И не зря…

Нелли крепче прижала к груди Потапа.

Её душила обида от несправедливости.

Воспоминания о семье были записаны кем-то на чип, в то время как благополучная Ксения Вертинская жила и работала в уважающем её коллективе вместе с отцом.

Нелли чувствовала себя гонщицей, которая не вписалась в крутой поворот на трассе в поясе астероидов. Её болид разбило, разнесло в клочья… Она была аутсайдером всего этого праздника жизни, связанного с проектом «Мустанг».

Почему ей не досталось счастливого будущего?

Она имела право на эту жизнь, на постель из хлопка, на то, чтобы каждый день забираться в ванную, полную воды…

Почему Нелли должна защищать их мечту? Она, уголовница с Венеры, не имела к этому проекту никакого отношения.

– Где, собственно, дверь? – вывел её из размышлений голос Маркушина, который внимательно осматривал кабину.

– В этом весь секрет. Перед вами уникальнейший нанокомпозитный живой металл! – Юрий Леонидович светился от распирающей его гордости. – Термобарьерный, износостойкий и почти не подвергается коррозии как в условиях повышенных температур, так и сверхнизких. Это делает его уникальным для использования в Арктике, Антарктике, для изучения глубин океана и для выхода в космическое пространство… Ксения Андреевна, откройте дверь, удивите Марка Анатольевича.

Нелли внезапно она испугалась.

Как сказала Вертинская? Всего лишь послать чистый мозговой сигнал, который корабль уловит и откликнется. Возможно ли такая сильная связь с Искусственным Интеллектом?

Она знала, что «Мустанг» её видит. Он выделил её сразу, как хозяйку, он готов был слушаться, повиноваться, улавливая все её вербальные и невербальные сигналы.

«Ты должна слиться с кораблём, стать его частью!» – кажется, так сказала Вертинская.

Как можно автомобиль представить космическим кораблём?

Надо было это сделать.

Нелли закрыла глаза.

«Мустанг! Впусти!» – попросила она.

Ничего не произошло.

Нелли попыталась усилить мысль, но это было бесполезно. Она тужилась, ругалась про себя, но машина была неподвижна. Это бесило. Нелли не понимала, как может «слиться» с этим чужим для неё объектом земной техники.

– Ксения Андреевна, что же вы… У вас же хорошо получалось, – напомнил Лебедев.

– Волнуюсь… – прошептала женщина. – Давайте я просто по старинке открою корабль пультом.

После того, как она дистанционным ключом отдала сигнал о подъеме на борт, со стороны кабины произошла трансформация металла. Он словно бы стал жидким, текучим, раздвигая стенки в стороны. Часть его стекла вниз и застыла металлическим трапом, с перилами по одному борту.

Маркушин резко отпрянул, недоверчиво покачал головой.

– В жизни бы не поверил, что такое возможно, – только и сказал он. – Сейчас я по-настоящему удивился.

– Это очень интересный, суперэластичный и сверхлёгкий сплав, который можно программировать на смену формы согласно введенной программе модели. Помните, как было в старом мультфильме про роботов-трансформеров? Едет машина, а потом смотришь – это уже шагающий робот или самолёт. Только у нас «Мустанг» не раскладывается, а перетекает из одной формы в другую. При этом при деформации почти не теряет своих атомов, что позволяет его эксплуатировать довольно долго…

– Как такое возможно?

– Над жидкими металлами сейчас работает весь мир. Но Россия, не побоюсь этого сравнения, впереди планеты всей! Вы в этом убедитесь. Сейчас вы видите грузовой автомобиль, но он может трансформироваться в самолёт-амфибию, которая способна подняться и в верхние слои атмосферы, и опуститься в морские глубины… Базовых комбинаций у «Мустанга» пока несколько, но, думаю, мы на этом не остановимся.

– Отличная работа! Давайте уже оседлаем «Мустанга» и прокатимся, – довольным голосом сказал Маркушин и стал первым подниматься по трапу.

Угон

Хазанов задержал Нелли за локоть и, наклонившись к ней, негромко шепнул:

– Готова?

Нелли не знала.

Её жизнь – рискованные гонки, нелегальные фрахты, попытки дать на лапу тем, кто обслуживает едва работающие полулегальные Платеаны. В буднях контрабандистки – стычки с апскашниками по всей Солнечной системе. Вся жизнь – балансировка между криминальными группировками в надежде не попасться.

Другой судьбы до этого дня не было.

Что выбрать? Остаться на месте Вертинской? Ксения Андреевна обещала ей, что её учителем может стать «Мустанг». Только попытки Нелли найти контакт с ИИ корабля провалились.

Конечно, были способы и другого управления этой сложной техникой – голосовые, электронные, механические. Но это уже было не так интересно.

Был ещё Хазанов, который завербовал её самым первым. Как любовник он был, несомненно, хорош, и манил её не менее приятными перспективами жизни на другом континенте. Там не надо было выдавать себя за ту, кем она не являлась.

– А вы куда? Тоже с нами? – услышала Нелли голос Маркушина.

Тот с недоумением смотрела на Хазанова.

На земной форме лейтенанта высветились погоны и эмблема АПСК, что успокоило Марка Анатольевича.

Нелли поднялась по трапу и восхищённо замерла. Рубка, которая была совмещена с маленькой жилой каютой, была удивительно простой и лаконичной по дизайну.

Что касается технической части – Нелли поняла, что это – любовь с первого взгляда. Она подошла к пульту, поглаживая его так нежно и трепетно, как будто это был её любовник.

– Наш «Мустанг» оснащён высокоточными приборами автопилота и навигации, – донёсся до неё голос Лебедева. – Так же он может уклониться от любой потенциально аварии, даже если будет ехать на высокой скорости. Если ситуация будет критическая, он может даже взлететь по касательной, если у него будет хотя бы минимальная дистанция для взлёта…

– Что насчёт космоса?

– Это потенциальная возможность, но, как вы видите, «Мустанг» не является большим аппаратом. У него есть на борту баллоны с сжиженным кислородом, но для полноценного функционирования придётся цеплять дополнительный модуль прицепа… Такая возможность предусмотрена, но все-таки мы рассматриваем «Мустанг» для работы в условиях Земли.

– Ксения Андреевна, приступим к испытаниям? – поинтересовался Лебедев.

Нелли кивнула, посадила Потапа на пульт, села в кресло.

Она не рискнула запускать машину механически, поэтому отдавала команды полушепотом в микрофон.

«Мустанг» слушался, но его ИИ молчал. Нелли почему-то казалось, что корабль наблюдает за всем тем, что она делает, и проводит свой собственный анализ. Возможно, он не доверял ей, а может быть, просканировал её, заметил искусственную кожу и гаджет на лице, поэтому усомнился в том, что она – Ксения Вертинская.

… Испытания они заканчивали затемно над Ладожским озером.

– Марк Анатольевич, довольны ли вы? – поинтересовался Лебедев.

Маркушин кивнул:

– «Мустанг» прекрасен! Поворачиваем домой.

– Ксения Андреевна, можно вас на минутку? – спросил Хазанов, сидящий в дальнем углу на откидной кровати.

Нелли встала из кресла и подошла к апскашнику. Тот взял её за кисть, защелкнув на руке тонкий, эластичный браслет.

– Что за штучки, лейтенант? – быстро спросила Нелли.

– Это блокировка прослушки… – он указал на очки. – Твои гаджеты имеют передатчик, но сейчас они потеряли сигнал. Пора уходить.

– А если я передумала?

– Тебе придётся соблюсти условия нашей сделки, – Хазанов цинично прищурился.

– Я сдам тебя Виктору Летте, – дерзко усмехнулась Нелли.

Он некоторое время молчал, потом с расстановкой произнёс:

– У тебя нет выбора. Вчера ночью, пока ты сладко постанывала, я поместил внутрь тебя взрывное устройство.

Нелли замерла. Не ослышалась ли она?

– Ты гонишь, лейтенант!

– Предупреждаю сразу – гинеколог подходящей квалификацией ожидает тебя на другом континенте. Выбора у тебя нет, если не хочешь, чтобы по щелчку моих пальцев тебя разорвало изнутри…

Кулаки Нелли непроизвольно сжались.

Эта сволочь использовала самый низкий, самый подлый способ манипулировать ею.

Возможно, то, что он сказал – блеф. Нелли не слышала никогда о таких способах расправляться с противником. Но после всего того, что ей продемонстрировали из арсенала АПКС, она уже ничему не удивлялась.