Помоги проекту - поделись книгой:
— Это тебе Картограф сказал, да? — Неловко улыбнулся Коловрат, — Тебе не стоит так много слушать этого двуличного засранца. Он, конечно, умеет сса… в смысле приседать на уши, но ничего хорошего от него ждать не приходится.
— Он помог мне. И помогает до сих пор. И плохой человек не провозгласил бы делом всей своей жизни очищение мира от нежити! — Возмутилась Крис, — Так что хватит уже на него наговаривать. Случай с Виком — случайность, и он защищал своего от маньяка, каким Сталевар описал нашего друга!
— Ладно-ладно, я не собираюсь с тобой спорить по таким пустякам, — Рассмеялся Коловрат, выставив перед собой пустые ладони, — Хотя Доминик, вон, тоже стремится к миру. Да и Вулкан явно не груши приходил пооколачивать. Ну да Перун с ними. Расскажи лучше, как поживаешь, что случилось за последнюю неделю. Чем похвастаться можешь. А я передам нашему общему знакомому, какая ты стала умница, — Костя подмигнул стремительно покрасневшей девушке.
"Нет, все же в некоторых аспектах она остается дитя дитем. И это хорошо", — Удовлетворенно подумал язычник.
— Так вы вообще ничего не знаете? — Удивленно спросила его Альфа.
— Нет. Санитар заперся у себя в покоях и сычует там, а со мной… несколько сложнее. Скажем так, я был несколько отрезан от мира и шанс на контакт представился только сейчас. Предположу, что ты впервые за несколько дней вернулась в ЦУМ, почувствовала себя в безопасности. Вот я и сумел проникнуть в твой внутренний мир.
— Это не мой внутренний мир, — Покачала головой девушка, — Скорее предбанник.
— Ага. Ну, что-то вроде этого я и имел в виду. Так что, поделишься с усталым спутником знанием? Или может быть мед поэзии? Ты там стишков любовных еще не пишешь?
— Прекрати уже! — Снова покраснела Кристина и забыла уточнить о некоторых странных моментах в истории. Вместо этого она принялась рассказывать о том, что произошло в мире с того дня, как церковники взяли институт.
— Так, про Отряд ты уже должен был знать, — Полуутвердительно начала она.
— Нет, вообще ни сном ни духом. Они напали на церковь?
— О, так ты не в курсе… — Девушка с энтузиазмом начала описывать подлое нападение отморозков из 9/19, храбрость защитников церкви и тонкую интригу Доминика.
— …В результате церковники просто в фарш раскатали львиную долю их боевиков. Элитный отряд, Ветер Свободы, разгромлен, раненого Вулкана вынесло несколько уцелевших бойцов, остальные сдались или по одиночке ушли вглубь города.
— Дела-а-а, — Протянул язычник, — И что с ними теперь будет?
— Не знаю. Зализывают раны на своем ж/д вокзале. Но теперь их слишком мало, чтобы его удержать. Да и часть людей от них ушла. Так что отрядовцев осталось-то пара десятков. Это конец, — Пожала плечами девушка. А потом слегка замялась, но все же спросила:
— Ты не мог бы сказать, что там случилось с вами? Я только знаю что Вик жив и все завершилось благополучно, но никаких подробностей. У Цианида есть амулет, настроенный на Санитара… В общем, сейчас он горит зеленым, хотя в тот день, ближе к вечеру, погас почти на минуту. Что у вас там случилось? Это как-то связано с тем, что ты смог проникнуть в мой сон?
— Да, связано. Не знал, кстати, что ты способна на осознанные сны… — Он усмехнулся, разглядев нетерпение на миленьком личике, — Не волнуйся, с ним все в порядке. Вик просто… Опустошен. Как и все мы, если быть точным. Операция прошла тяжело, его едва не застрелили свои из страха перед силой нашего мечника. Многое произошло, в общем.
— Чуть не застрелили свои..? — Альфа нервно сдула прядь с лица и поджала губы от недовольства, — По-любому это были какие-то слабаки с куриными душонками.
— Хе, в точку! — Отсалютовал ей пустым бокалом Коловрат. Тот, повинуясь его внезапному желанию, снова наполнился черным хмельным напитком, после чего язычник с удовольствием его пригубил, — Как бы то ни было, я пришел не просто, чтобы послушать новости.
— Тем более, что про Отряд ты так и не дослушал, — Ехидно ввернула Крис.
— Ой, да что я там не слышал? — Отмахнулся язычник, — Какого-нибудь придурка укусили за жопу, возможно даже фатально, зомбям дали по зубам в одном месте, они дали по зубам в другом… Ничего не меняется, так что забей. ПРОЖИВУ как-нибудь и без этой информации, — Хмыкнул он с горькой иронией.
В этот раз Альфа услышала его странное ударение и непонятный подтекст, пусть даже не смогла его распознать. Ее глаза сузились, а правая бровь поднялась в немом знаке вопроса. Коловрат только усмехнулся. Сам он так не умел, но всегда завидовал, хотя лажовая же способность, но вот подишь-ты. Выглядит круто, ага, это не ушами шевелить. А девочка молодец, проницательная. Только опыта маловато.
— Долгая история, расскажу после. Ты продолжай. С этими ублюдками покончено, кто на очереди?
— Ты не совсем прав, — Кристина помедлила, неодобрительно зыркнула на пиво, что с урчанием исчезло в ненасытной утробе, подергала свою прядку, вздохнула чему-то своему, но все-таки продолжила:
— У них все же осталось несколько высоких уровней. Вулкан залечивает раны, но это уже агония. Эти уроды из 9-19 ушли со всех своих владений без боя, бросили людей, которых обещали защитить, и заперлись на ж/д вокзале. Наш Орден и Армия вывозят людей или организовывают оборону, но этого мало… А, забудь, это уже наши проблемы. Сам Отряд планирует исход из города, это очевидно. В Ставрополе им больше делать нечего. Их и так ненавидело слишком много народу, а тут еще и атака на форменных спасителей города. Они поставили все на кон и проиграли.
— Сама догадалась, или Картограф подсказал? — Ехидно спросил ее Костя, прервав поток аналитики. Альфа покраснела, недовольно дернула щекой:
— Картограф, на собрании. Но я бы и сама догадалась…
— Верю-верю. Ты вообще большая умница. Только опыта не хватает. Во всех смыслах, — Хмыкнул он, миролюбиво подняв ладони.
— Какой-то ты сегодня приторный. Хвалишь меня, подкалываешь, но не обидно, не как всегда. Зависаешь часто.
— Считай, что я пересмотрел жизненные ориентиры, — Быстро ответил Коловрат, и, поколебавшись, перевел тему.
— Скажи мне, что со Сфинксом? И вообще, и у тебя. Твой отец…
— Не знаю, — Резко, резче, чем хотела, бросила Альфа. Потом виновато улыбнулась, и повторила:
— Не знаю. Ходят слухи, что теперь группировкой управляет дя… Йонас. Может быть они просто распределили роли, может это временно. А может, с папой что-то произошло. Я не знаю. Но горевать не буду!
Коловрат только головой покачал. Конечно будешь, милая. Ты слишком добрая. Яркая, талантливая девочка, папина дочка, что всегда пыталась добиться внимания отца. Разочарование и злость пройдут, но тебе всегда будет не хватать именно его одобрения. Может поэтому ты искала его у окружающих?
"Мне жаль", — Подумал он, — "Но ты вряд ли уже увидишь своего отца. Этот мир жесток, а такие как Янос давно привыкли бить в спину, идти по головам. Его не остановят те воспоминания, которые ты так бережешь внутри".
— Держись от него подальше, Крис, — Заключил он, и его визави печально кивнула. Она все понимала, конечно, не могла не понимать. Но все еще цеплялась за яркую, слишком ребяческую для нее надежду. Последняя детская черта, из которой она еще не готова вырасти.
— Хватит уже о моем отце, — Заключила она и неловко перевела тему, — Сам Сфинкс давно стал практически вассалом Новых Христиан. Картограф считает, что они уже практически перешли на сторону церковников и идет согласование условий, но ЧВК в слабом положении, им банально выкручивают руки.
— Логично, — Признал Костя, — Их мало, база далеко от основного скопления людей, иссякают ресурсы. Полагаю, стать чем-то вроде элитной охраны с правом голоса должно их устроить. Как говорил один забавный персонаж: "Пострадала только моя гордость".
Кристина хихикнула. Она узнала отсылку, хотя и не должна была.
— Ну вот, если вкратце, то церковь зализывает раны и расширяет влияние, а из конкурентов у нее только Армия.
— Которая сама медленно разлагается безо всяких интриг с его стороны.
— Ага, — Подтвердила Альфа, — Армия тает, как наш снег в декабре, много дезертиров в Орден и Церковь, до этого в Отряд. Доминик отказывается признавать солдат дезертирами. В итоге переговоры идут, но их позиция слабая. Я всегда думала, что именно военные смогут объединить и очистить город, но там такая куча проблем. Хотя я все еще не слишком понимаю, почему.
— Тут все просто, — Коловрат помахал бокалом, но наливать в третий раз поостерегся. Эффекта алкоголя не было, но слишком дразнить свою маленькую собеседницу в этот раз не хотелось. Пусть запомнит его более… душевным.
— Конфликт возник изначально, не мог не возникнуть. Система, видишь ли, довольно демократична, тогда как у вояк есть строгая иерархия. В нормальных условиях это естественно: офицер имеет больше знаний и опыта, он обучен командовать конкретным подразделением. А главное: у него есть на это право.
— Которое отобрала Катастрофа, — Подхватила Крис.
— Именно. Кто больше всех убивает нежить и монстров? Рядовые. Не все и не всегда, но в целом это так. Для этого они и нужны, собственно. Получая уровень, они становятся сильнее отцов-командиров. Более того, их начинает тяготить руководство, необходимость вступать в пати, делиться опытом. Человеческая жадность и гордость — самая гремучая смесь. Добавь сюда то, что у каждого из них есть оружие, а моральный компас сломался или держится на соплях.
Вот и получаем кучку связанных уставом индивидуалистов. Верхи боятся бунта и закручивают гайки, низы из-за этого бунтуют. Плюс беспокойство о семьях, всякие психические расстройства, постоянный страх, стресс, интриги среди офицеров, сбивание в группы. Много чего.
— Но почему такого нет в других группировках?!
— Есть, на самом деле. Дело отца Александра с его предательством накануне великой победы тому примером, но эти группы сложились естественно, и лидеры свой авторитет завоевали честно, личным примером.
— Сложно. Теперь я понимаю Вика, и его нежелание объединяться в пати, — Вздохнула девушка, легкомысленно болтая ногами на слишком высоком для нее барном стуле.
— Ха, он просто сыч, которого постоянно заставляют выйти из зоны комфорта. Хотя я бы хотел увидеть город под его управлением, — Мечтательно протянул язычник, — Но это вряд ли. Эх…
— Да уж, — Фыркнула Альфа и за столиком воцарилась легкая, почти уютная тишина.
— А что у вас в Ордене, гм, Карающей Длани? Ты так четко расписала политическую ситуацию, но совсем не говоришь о своих делах.
— Да ничего особенного, на самом деле, — Пожала плечиком Кристина, — Доминик обещал полную поддержку и малый алтарь, от нас потребовал выбить тех серых тварей из ДрамТеатра и решить вопрос с Террариум. Нормально, для Ордена это все равно самое важное направление.
— Прямо-таки потребовал? — Удивился Костя.
— Да щас, — Весело хмыкнула девушка, — Он всегда только просит. Но игнорировать такие вот пожелания дураков нет.
— Мягко стелет, да жестко спать, — Понимающе кивнул язычник, — Так ты поэтому столько пропадала за стенами?
— Да. Воевали с ними потихоньку, налаживали туда дорогу, склады делали. Завтра-послезавтра будет решающая операция.
— Вот как… — Протянул он, — Тогда будь осторожнее, милая. Ни я, ни Вик не простим себе, если с тобой что-то случится. Да и Тедди расстроится, где бы он ни был. Ты не знаешь, что с ним?
— Про него — нет, — Альфа помедлила, — Лисса жива.
Коловрат замер. Отставил бокал, медленно сложил руки на стол:
— Это точно? Ты с ней встречалась?!
— Пф-ф. Вечно вы, мужики, только и думаете о красивых женщинах, — Едко отозвалась она, а Коловрат уже не с наигранным, а вполне настоящим беспокойством подумал об Элле. Ну один в один же! Правда, автором этих реплик, скорее всего, стала Жанна, а бедное дитя просто наслушалось ее феминистических выкриков.
"Но все равно! Вик, сделай так, чтобы эта мегера не встретилась с нашей милой девочкой. Тебе ж самому потом небо с овчинку покажется!"
Костя нервно рассмеялся, рефлекторно сжал пальцы в руке, а потом более спокойно спросил:
— И все же?
— Я не видела ее лично, — Призналась Кристина, — Мы шли к Отшельнику и…
Девушку передернуло от воспоминаний. Истерзанное человеческое тело, смрад от сгоревшей хижины, горестный вой зеленокожих аборигенов, что сидели вокруг трупа и не замечали ничего вокруг. Это зрелище надолго впечаталось ей в память. Сцену бессмысленной, невероятно жестокой бойни, казалось, выжгло на ее сетчатке. Именно поэтому Альфа вообще оказалась в этом баре. Последние несколько дней она слишком боялась видеть сны.
— Лисса убила его. Разбросала куски вокруг, а голову положила на пень. Там был подарок и записка. "Не ищи меня…"
— Вот как, — Коловрата совершенно не удивила описанная ситуация. Наудивлялся еще в ту прогулку по Террариуму. В отличие от простодушной Крис, он прекрасно понимал, что потрошение врагов с выражением скуки на лице отнюдь не говорит о душевном равновесии человека. Он понимал, что Лисса — чокнутая баба без тормозов, но его все равно тянуло к ней. К тому же женщины — очень хрупкие существа, даже если они сильнее всех мужчин вокруг.
Костя беспокоился о ней. Думал, не находил себе места. Не это ли причина того, что он забыл о мрачном пророчестве того странного призрака? Нет, вернее, не только. Просто сумма факторов, безобидных самих по себе, но с печальным результатом.
"Теперь я могу уйти спокойно", — С небывалой легкостью подумал он. Коловрат, наконец, понял, что так держало его на этом свете. Не давало пойти вперед, погнало в этот жуткий бар, предбанник внутреннего мира милой девочки, которую он так не хотел расстраивать известием о собственной смерти.
Но расстроил. Пришел, не надеясь ни на что конкретное, движимый опостылевшей интуицией и внутренним ощущением того, что поступает правильно. Теперь он понял.
— Вот как, — Повторил он и резко поднялся, без перехода и ненужных слов.
— Уже уходишь? — С внезапным беспокойством спросила его Альфа. Она сама не понимала, с чего так разволновалась. Они же еще встретятся. Коловрат припрется, как обычно, с хмурым Виком под руку, сбалагурит какую-нибудь непристойную шутку, завалиться в бар, прямо как сейчас, чтобы потом Санитар с проклятиями волок его в номер, а Крис хмуро бурчала что-то в адрес алкашей на следующее утро.
Сердце вдруг кольнуло непонятной тоской, и девушка, нет, пока еще только девочка вдруг поняла, что этих сцен больше никогда не будет. С четкой, пугающей ее саму ясностью вдруг увидела, как проступают на плотном, слегка нескладном теле ее старшего друга черные, будто облитые кислотой раны.
Кристина испуганно отшатнулась, но язычник не обиделся, лишь улыбнулся, понимающе и капельку грустно.
— Не плач, девочка, — Мягко сказал он.
Она провела рукой по щеке, вытерла как-то сами собой потекшие слезы.
— Не уходи, — Попросила она. Ее спутник лишь покачал головой.
— Что с тобой случилось? Зачем ты приходил? Зачем спрашивал обо всем?!
— Это нужно было не мне, но все равно спасибо. Теперь я точно знаю, что у Ставрополя еще есть шанс стать мирным. Ты сильная, Альфа. Ты справишься с этой болью. Надеюсь, Вик вспомнит о моем желании. Звучит, конечно, как исповедь эгоиста, верно? Пришел тут, наговорил с три короба, потратил твое время на всякую ерунду… Да уж. Но я все равно надеюсь.
— Это не ерунда!!! — Она уже едва сдерживалась, чтобы не завыть в голос. Но все-таки, сквозь всхлипы сумела продавить слова в резко пересохшее горло:
— Ты можешь присоединиться ко мне… хотя бы призраком. Точно! Мы же можем…
— Не стоит, — Снова покачал головой он, — Прости, но с меня достаточно всяких духов и сожалений о прошлом. Я пойду дальше, — помахал Костя рукой, — передай Вику… что мне жаль, — Излишне ровным тоном закончил он и пошёл вперёд.
Тихо хлопнула деревянная дверь, скрипнули гнилые ступени крыльца. Она выбежала на порог, крича что-то жалобное и бессвязное, но ее сокомандник, ее старший товарищ, ее друг уже двигался дальше, и ни разу не оглянулся. А Кристина все смотрела на его широкую спину, пока ее боевой соратник окончательно не растворился в утренней дымке посреди воплощенного ее титулом мертвого города.
Характеристики
Имя:
Титул:
Специализация:
Уровень:14
Очки опыта:
Очки умений:
14
Характеристики:
Книга навыков:
Специальные навыки:
Поделиться книгой: