Помоги проекту - поделись книгой:
Первое, что бросилось в глаза — это конные стражники, окружившие нашу телегу. Командир о чем-то строго спрашивал подвезшего нас мужика, тот тихо оправдывался, лекарь оставался абсолютно безмятежным, так что я, не понимая причин устроенной призраком паники, опять зевнула и принялась оглядываться.
— Тритти! — Захарыч бросал по сторонам тревожные взгляды. — Они мне не нравятся!
Я тихо хмыкнула и поинтересовалась:
— Кто такие хоть?
Почему-то каждый изволил принять этот вопрос на свой счет:
— Императорская конная стража! — Недовольно посмотрел на меня их командир, отвлекшись от беседы с мужиком.
— Полиция! — Рявкнул мне на ухо призрак, отчего я поморщилась. Почесав внезапно зазвеневшее ухо, вежливо поинтересовалась:
— А нас зачем остановили?
По-видимому, я сказала что-то не то, поскольку мужик втянул голову в плечи, а командир резко заинтересовался моей персоной. Захарыч покосился на них и быстренько выдал мне краткий отчет:
— Расспрашивал, не было ли чего странного, не появлялись ли чужаки в селении. Тебя возница сразу и сдал.
Не самая приятная новость. Но и не катастрофическая. Попробуем отмазаться.
— Представьтесь! — А командир явно несклонен к политесам. Я пожала плечами:
— Госпожа Тритти. А вы?
— Лейтенант Бурус. — На автомате отреагировал он и тут же нахмурился. — Вы магик? К какому селению приписаны?
Я опять пожала плечами и честно призналась:
— Да вроде ни к какому…
— Ясно, из вольных… — Лейтенант на пару мгновений нахмурился, после чего сообщил мне. — Собирайтесь, припишу вас к Клубкам. Уровень, стихия какая?
Я хмыкнула и вежливо поинтересовалась:
— А разве я должна это говорить?
Лейтенант зло посмотрел на меня, и сурово произнес:
— Если вы не назовете стихию и уровень, я не смогу приписать вас к селению!
— Вот и замечательно! — Искренне обрадовалась я. — А то я как-то не собиралась никуда приписываться…
Мне показалось или он действительно заскрипел зубами? Захарыч за его спиной одобрительно показал мне большой палец.
— Учитывая тяжелую ситуацию в стране, цепляться за права вольных с вашей стороны просто глупо.
Я чуть нахмурилась. Неужели по эту сторону гор маги позволяют так с собой обращаться? Быть того не может! Даже совсем слабые, вроде этого лекаря, и то могут доставить при желании массу неприятностей. А если посильней кто? Да и сам лейтенант насчет прав проговорился. Вот на это и стоит надавить. Как там его имечко?
— Лейтенант Брус, а какие у вас полномочия при встрече вольных?
— Бурус, госпожа магик. — Лейтенант чуть прищурился. — Записать силу мага, стихию и подобрать наиболее подходящее место проживания.
— Подходящее для кого? — Я легонько почесала нос. Лейтенант едва слышно скрипнул зубами.
— Для вас, госпожа магик.
— Лейтенант, вы издеваетесь? — С искренним любопытством поинтересовалась я. — Вы что — всерьез указываете магикам где им жить и что делать? А если я обижусь? Вы ведь должны осознавать, что более-менее подготовленный маг справится с вашими людьми, даже не напрягаясь?
Лейтенант поперхнулся.
— Нападение на представителя власти…
— Лейтенант Гнус, на вас пока никто не нападает. Давайте вернемся немного назад. У вас есть приказ, что делать, если магик с вами не соглашается?
— Бурус! — На этот раз имя произнесли по буквам. Потом нехотя озвучили. — В таком случае приказано сопровождать до встречи с капитаном…
— Ага. — Вот так и думала, что кое-кто превышает свои полномочия. — Тогда сопровождайте. Кстати, почему мы до сих пор стоим?
Возница кинул взгляд на посторонившегося стражника, втянул голову в плечи и пришпорил лошадок. Его тоже можно понять — оказался меж двух огней. Лекарь делал какие-то пометки и на наш разговор с лейтенантом не обратил абсолютно никакого внимания. Так что мы красиво поехали вперед, а стражники — сзади и немного отстав.
— Ловко ты их… — Проворчал Захарыч, примостившись рядом. — А с капитаном что делать будешь? Думаю, он тоже захочет тебя куда-нибудь… приписать…
— Здесь что-то не то… Нутром чую. — Задумчиво произнесла я и перевела взгляд на вжавшего голову в плечи Рикки. — Разберусь.
Оказалось, проспала я совсем немало и разбудили меня у самого тракта. Буквально через несколько минут телега свернула на широкую ровную дорогу.
— На тракт выехали, госпожа. — Подал голос Рикки, заметив мой любопытный взгляд. — Думаю, мы едем вон в то селение впереди.
Я уставилась вперед. Это селение было гораздо больше, раскинувшись по правую сторону тракта. С левой тянулись зеленеющие поля. У самого тракта стояло только одно длинное здание с многочисленными пристройками.
— Точнехонько так, госпожа. — Закивал обернувшийся к нам возница. — Вон и трактир уже впереди…
Возчик вновь посмотрел вперед и ойкнул. Я испытала сильное желание протереть глаза. Даже лекарь оторвался от записей и недоуменно заморгал. Сзади, от отряда стражников, послышались сдавленные ругательства.
Впереди, как раз над трактиром, вверх поднимались клубы странного синего дыма, из которых постепенно формировались два огромный полупрозрачных крыла, висящих в воздухе. Несколько минут мы смотрели на потрясающее зрелище, открыв рот, но внезапно раздалось громкое «бумк!», крылья исчезли, а во все стороны полетели черные клочья. До нас почти не долетело, но весь трактир и расположенные рядом дома украсились черными пятнами.
— Слава стихиям, всего лишь сажа. — Мрачно произнесли за моей спиной. Я оглянулась и увидела хмурящегося лейтенанта, рассматривающего испачканный палец.
— Похоже, у госпожи Сайти опять что-то не вышло… — Произнес лекарь, теряя интерес к происходящему.
— А ты так умеешь? — Лениво поинтересовался у меня Захарыч. Но ответить я не успела. От трактира бумкнуло еще раз, правда, без визуальных эффектов, и впереди раздались крики. Стражники пришпорили коней и помчались вперед.
Я перешла на магическое зрение, пытаясь понять, что произошло. И не заметила ничего необычного. Очень странно.
Между тем мы подъехали ближе, и я различила собравшуюся у трактира толпу. Возмущенные крики доносились откуда-то из середины. Я встала на телеге, чтобы лучше видеть происходящее и слегка присвистнула — стражники оттеснили в сторону какую-то воющую тетку, практически обнаженную и раскрашенную во все цвета радуги. Лейтенант что-то строго выговаривал стоящему у дверей мужчине, подкрепляя сказанное жестами.
— Интересненько… Пойду, разведаю. — Потянул Захарыч и мгновенно исчез. Телега остановилась возле собравшейся толпы, и возчик принялся обхаживать лошадку, не обращая внимания на собравшихся. Лекарь, наоборот, оглядел селян с почти профессиональным интересом и заявил:
— Сколько желающих лечиться! Хорошо, что я с собой отвар взял. Не волнуйтесь, всем хватит… Тем более, травки у меня тоже с собой.
Реакция на произнесенное была странная. В том смысле, что толпа почти мгновенно перестала быть таковой. Люди улыбались, кланялись, клялись, что на данный момент здоровье у них отличное и тихо исчезали. Часть народа исчезла даже без поклонов, видно, было чего опасаться.
— Что, неужели совсем нет больных? — Чуть опечалился лекарь и задумчиво добавил. — Придется провести осмотр.
После этого остатки толпы исчезли быстро и бесшумно. Перед входом в трактир остались стражники, странная подвывающая перепачканная женщина, мужчина в фартуке, видимо, сам трактирщик, и наша теплая компания. Я вздохнула и поинтересовалась:
— Что тут вообще происходит?
Глава 11
— Если нам потребуется ваша консультация, мы вам сообщим. — Саркастически произнес лейтенант и направился куда-то вглубь хозяйственных пристроек. Двое стражников потащили подвывающую женщину следом, остальные разделились и разошлись в разные стороны.
Лекарь уже успел о чем-то переговорить с трактирщиком и направился следом за ним в помещение. Возчик, позаботившись о лошади, исчез в неизвестном направлении. Я недоуменно огляделась и поняла, что Рикки тоже умудрился куда-то деться, а я осталась совершенно одна буквально последи дороги. Молча стянула с телеги свой рюкзак и направила свои стопы в трактир.
Внутри было пусто. Я спокойно уселась за один из столиков и задумалась. Как-то я легкомысленно ко всему отношусь. Но, если по эту сторону Драконьих гор располагается не сборище мелких королевств, а Империя — то стоит мне во что-то влипнуть, и мало не покажется. Это единая власть на неизвестно насколько большой территории. Маги, по-видимому, за исключением какого-то процента вольных, приписаны к поселкам и городам. Возможно, и перепись населения присутствует в какой-то форме. Вопрос — что делать и как отвечать на вполне логичные вопросы кто я и откуда?
В принципе, пока я не встречусь с достаточно сильным магом, способным увидеть мою ауру, я вполне могу выдавать себя за обычного магика. И выдать меня может только Рикки, которого я расспрашивала об общеизвестных истинах, и который видел мой разговор с лордом Треодолином. И, даже если ничего из сказанного не слышал, все равно мог сделать какие-то выводы, просто потому, что столь сильный маг разговаривал со мной как равный. А Рикки куда-то уже удрал. Хорошо это или плохо?
Потратив на обдумывание ситуации несколько минут, решила, что так даже лучше. Если пацаненок будет не со мной, вряд ли его кто станет обо мне расспрашивать. А если он вдруг вернется, намекну, что стоит язык держать за зубами.
Открылась дверь, ведущая куда-то вглубь помещения, и в зал, вытирая руки полотенцем, зашел сам хозяин. При виде меня он немного удивился, но почтительно поклонился, приветствуя, после чего поинтересовался, чем он может мне помочь. Представившись в ответ, как госпожа Тритти, вольный магик, поинтересовалась перспективами ночлега и питания. И, всего спустя пару минут, я оказалась на сутки полноправной владелицей комнаты, а также прилагающегося к ней трехразового питания. Сама я рассталась с одной из серебряных ложек, получив вдобавок ко всему солидную горсть меди. В общем, мы остались вполне довольны друг другом, после чего я уговорила хозяина сесть за свой столик и рассказать последние новости, а также о том, что привело к столь удивительному происшествию, свидетелем которого я невольно стала.
— Дивные дела творятся. — Со вздохом произнес трактирщик, от широты души выставив на стол огромные кружки с квасом. Я с удовольствием глотнула вкусный напиток и с ожиданием уставилась на него. — И ведь жили всегда тихо-спокойно. И все из-за моей сестры. Она магик воздуха, очень слабый, ее даже в обучение не взяли. Зато она умеет как-то так сделать, что любая девушка смотрится красавицей. Частью мази использовала, частью морок. И отбою от желающих не было, со всех окрестных селений девушки к ней бегали. На каждую свадьбу приглашали… Да и проезжие мази ее покупали, и всегда довольны были. А потом вдруг стала чудить. Пойдет в поле и бродит там, ни с кем не разговаривая. Мази делать перестала, чаще всего сидит и в пустоту смотрит. Я ее лекарю показывал, он и сказал, что здорова она телесно, а в душевных хворях он не разбирается. Вот и копил денег, думал в столицу съездить, показать тем, кто таких больных лечит. А тут Марьяна пристала к ней, ходила, все мази требовала. И дотребовалась — уж не знаю, чего сестренка ей намешала, но вон какая красивая стояла…
— А крылья, такие огромные? Мы видели их в воздухе, когда подъезжали. — Поинтересовалась я, прикидывая, что это такое творится — второй маг подряд с закидонами. Что-то здесь не так.
— Наверно, она морок пыталась наложить и что-то не получилось. — На минуту задумавшись, ответил трактирщик. — Говорил Марьяне — не трогай сестренку, не в себе она — не слушала. Так ей мужика захомутать хотелось.
— Спроси — давно ли его сестра чудить начала? — От внезапно раздавшегося за спиной голоса я едва не подавилась квасом. Откашлявшись и зло покосившись на внезапно появившегося Захарыча, я повторила вопрос.
— Да с осени… — Ненадолго задумавшись, ответил трактирщик. — С полгода, может больше…
В двери заглянул один из работников, и трактирщик, извинившись, оставил меня одну. Покосившись на многозначительно молчащего призрака, я вздохнула и поинтересовалась:
— Ну что?
— Стражники ничего не добились от его сестры. Такое ощущение, что она полностью ушла в себя. — Захарыч завис напротив меня. — Эту голосящую бабу с трудом отмыли и выгнали, чтоб не мешала. В том смысле, что в бочку засунули и чего-то в воду добавляли. Но вылезла чистенькая.
Я вздохнула и поинтересовалась:
— Ты Рикки не видел? Он куда-то пропал.
— Это к лучшему. — На мгновение задумавшись, выдал призрак. — От него прямо несет неприятностями. Спасли, покормили, а что он сбежал — это его решение.
Я опять вздохнула, но мысленно согласилась с Захарычем. Если Рикки решил, что ему без нас будет лучше и сбежал — то так этому и быть.
— Но есть кое-что интересное. — Привлек мое внимание Захарыч. — Лейтенанту отчитывались двое стражников, вернувшихся из какой-то глухой деревеньки неподалеку. Там тоже магик числился, который хорошо в животных разбирался — лечил, породы какие-то новые выводил. Так вот, у него тоже сильные странности — он возомнил себя петухом, перебрался в курятник, ну и живет теперь там — кукарекает, пытается клевать зерно. Уж не знаю, что он там с курами делает, но птички вымахали каждая с хорошую овцу и ходят за ним по пятам. Бывшие клиенты пока его хлебом подкармливают, но пугаются все больше и больше и чем это кончится — неизвестно…
— Все страньше и страньше… — Задумчиво произнесла я и вновь сосредоточила внимание на призраке. — Один раз случайность, два — совпадение, а три — уже закономерность…
— С магами творится что-то не то. — Согласно кивнул мне Захарыч. — И, раз стража ведет целенаправленные проверки, по-видимому, под это дело попали очень многие маги… Если вообще не все.
— А лорд Треодолин? Он показался мне вполне нормальным.
— У него в деревне зато все остальные ненормальные. Да и потом, ты с ним и пяти минут не разговаривала, мало ли как он чудит? Может, и не видно сразу?
Я кивнула и опять задумалась. Напрашивался обычный животрепещущий вопрос: «Что делать?», а вариантов ответа пока не было. Вот так спятишь и не заметишь… Хотя стоп, почему не заметишь? У меня есть отличный маркер.
— Захарыч! — Я внимательно посмотрела на призрак. — Как ты думаешь, я — нормальная?
На этот вопрос Захарыч вытаращил глаза и ненадолго завис. После чего вполне ехидно выдал:
— Ты что, нет, конечно! Нормальные люди как-то в другой мир редко стремятся попасть. Да и с призраками обычно не разговаривают. И рецепты на основе гномьей самогонки невменяемым лекарям не озвучивают. Ты ненормальная! — Он весело хмыкнул. — Но у здешних магов крыша вообще ку-ку. Ты пока до этой стадии не дотягиваешь.
— Спасибо, утешил… — Пробормотала я и поднялась. — Пойду отдыхать. Мне тут самую удобную комнату обещали.
Спустя пять минут я любовалась той самой удобной комнатой. Странные у них тут понятия об удобстве. В комнате находились кровать, плоский сундук, на котором можно сидеть, и кувшин с тазом в углу, видимо, заменяющий рукомойник. И крохотное зеркало на стене, на которое с гордостью указал мне трактирщик. С тоской осмотрев крохотную комнатушку, я пришла к мысли, что явно переплатила. Хотя… Я потопала к кровати.
Белье оказалось чистым и свежим, и это меня примирило с отсутствием пространства. Переночевать можно. А завтра все равно двигаться дальше. Захарыч опять куда-то смылся, а я завалилась на кровать, прикидывая, что делать дальше.
Откуда-то навалилась тоска. Неужели, здесь действительно прошли годы? Перед моими глазами внезапно возникла знакомая картинка — свет во мраке, и я непроизвольно потянулась к ней. К пульсирующему сердцу. Отчего-то разом заныли шрамы на руках, а я с тоской подумала о друзьях. Где они, что с ними?
Мир на мгновение потемнел, и я внезапно оказалась стоящей на склоне какой-то горы. Лежащий прямо передо мной черный дракон поднял голову и уставился на меня абсолютно красными глазами. «Станни…», — попыталась сказать я, но с губ не сорвалось ни единого звука. Вокруг меня снова стало темно и, спустя мгновение я стояла на берегу неширокого озера. Рядом сидел Мастер Йода и складывал странную пирамидку из мелких камешков. Я попыталась что-то сказать, но безуспешно. Меня вообще не заметили. Болотник посмотрел куда-то вдаль, а мир вокруг меня снова потемнел.
Это место мне было знакомо. Гаррес стоял у хрустального шара в своей башне и осторожно постукивал по нему одним пальцем. При виде меня глаза его расширились, и он уставился на меня, как на привидение:
— Тритти?!
Я открыла рот, пытаясь произнести его имя, но так и не смогла издать ни звука. Глаза братишки потемнели, и он буквально зарычал:
— Кто бы это не сделал, я ему отомщу! Слышишь, сестренка?!
На меня опять навалилась тьма, и я вдруг осознала себя лежащей на кровати и рывком села. Почему-то звенело в ушах. Я осторожно повернула голову и уставилась на вопящего Захарыча:
— Очнись! Да очнись же! Тритти!!!
Я очень медленно моргнула и попыталась осознать, что произошло. Чужие вопли сильно мешали этому процессу.
— Слава богу, ты пришла в себя! — Не припомню у Захарыча такой эмоциональности.
— Здесь говорят: «Слава стихии…» — Заторможено поправила я его. — Что произошло?
Поделиться книгой: