Цена успеха

– В книге всегда, – Я сглотнула ком в горле, – В книге всегда отражается и опыт автора, и художественный вымысел. Конечно, есть как полностью выдуманные ситуации, так и взятые из личного опыта.

– В книге твою героиню часто разочаровывают люди, подчас даже самые близкие. Это художественный вымысел или тебе тоже пришлось пройти через вереницу предательств?

– Я думаю, что любому человеку так или иначе приходится через это проходить. Что касается моей героини, ей часто «везло» на подлецов, не спорю. Но ведь у неё хватило сил перебороть боль и встретить хорошего человека.

– Думаю, сейчас самое время коснуться именно твоей личной жизни, – Хитро улыбнулся Нейтан, – Есть ли у тебя в жизни прекрасный принц? Дамы и господа, всё самое интересное – после рекламы.

Я была рада, что могу поговорить с ведущим до того, как придётся обсуждать самую больную тему.

– Нейтан, – Пробормотала я, опять глядя на браслет. Ох, не выходит из меня публичная персона! – Давай о личном максимально… сжато. В смысле, пожалуйста, переведи тему на главную героиню. Я не хочу посвящать кого-то в свои постельные дела.

– Можно я задам личный вопрос без камер?

– Можно, – Я с уверенностью на него посмотрела.

– Ты пишешь о том, что Каролину насилует её первый муж. Ты сама… словом…

– Да, – Ответила я, – Да, со мной это делал мой парень.

– Понял, – Произнёс он, – Максимально переведу разговор на Каролину.

Несколько секунд мы молча смотрели друг на друга. Я прочла в его глазах сочувствие и понимание, но он, всё же, профессиональный актёр. Хотелось верить, что он действительно проявил заботу, а не решил подловить на самом мерзком и «горяченьком».

Нет, он не может так поступить. Его глаза были добрыми.

Рекламная пауза снова кончилась. Ведущий сразу включился в процесс, а я никак не могла выкинуть из головы этого самого ведущего…

– А мы продолжаем интервью в прямом эфире, – Улыбнулся он, – Итак, Мира, расскажи, как в твоей голове появилась главная героиня? Насколько она отражает тебя, насколько её история отражает твою?

– Я не хотела списывать главную героиню с себя, – Честно произнесла я, тоже вспомнив о том, что идут съёмки, – Наоборот, я писала её характер, как… некую цель для себя, что ли. Она человек действия, она смелая и решительная, а я более мягкая и робкая. Мне не хватает той силы, что есть в Каролине.

– И, всё же, насчёт истории, – Вроде и провокационно, а вроде и мягко спросил Нейтан, – Есть что-то личное, чем бы ты хотела поделиться?

– Первую любовь Каролины я действительно списала со своей первой любви, – Рассказала я о том, о чём могла рассказать, – Всё последующее – токсичные отношения, встреча с настоящим возлюбленным – всё вымысел. Надеюсь, я найду суженного сразу, не переживая абьюз. Чего я желаю всем людям, которые сейчас одиноки.

– Браво, Мира! – Толпа зааплодировала, – А на этом наше интервью с успешной писательницей заканчивается. Обязательно приобретите книгу «Ледяной дождь»! С Вами были Нейтан Уолледж и талантливый писатель – Мира!

Ещё несколько секунд я сидела с улыбкой, но вскоре улыбка увяла. К Нейтану подлетел режиссёр:

– Почему ты не задал половину вопросов из списка, а нёс какую-то отсебятину?! Ты должен был докопаться до трудностей в семье, до какого-то грязного белья, до интимных подробностей! А ты спрашивал что-то про Каролину эту… Про Каролину все сами прочитают, чёрт тебя дери!

Я виновато посмотрела на Нейтана, а он с сочувствием глянул на меня и тут же перевёл взгляд на режиссёра:

– Послушайте, – Вдруг жёстко сказал он, – Когда к нам на шоу приходят прожжённые акулы бизнеса, я успешно копаюсь в «грязном белье», и всегда вывожу на какие-то откровения. Но Вы на неё посмотрите – она же совсем юная и чистая, вчерашний ребёнок. Зачем кому-то знать все подробности?

– А затем, мистер Уолледж, что именно на таких интервью делаются деньги. Мисс Клиффорд, – Он назвал меня по фамилии, – Взрослая и сформировавшаяся женщина, которая не стесняется во всех подробностях описывать секс. А ты даже не копнул в сторону поднятия хайпа! Я ожидал от этого интервью большего.

С этими словами режиссёр удалился. Я сочувственно взглянула на Нейтана и пошла переодеваться и смывать грим…

Уже в дверях я застала Нейтана, одетого в обычные джинсы и кожаную куртку.

– Нейтан… – Виновато и очень тихо пробормотала я. Он сразу обернулся, – Прости, если из-за меня у тебя проблемы, я совсем этого не хотела, и…

– Не извиняйся, – Произнёс он, – И, скажи: то, о чём мы говорили, происходило у тебя в жизни, а… остальное? Унижение со стороны родителей, отъезд первой любви, жизнь с парнем, который тебя то лупит, то признаётся в любви… Правда или вымысел?

– Нейтан, – Устало произнесла я, – Почти всё, о чём написано в книге – правда. Это почти автобиография.

– Мне… – Он замялся, – Мне очень жаль, что всё это происходило лично с тобой.

Мы стояли несколько секунд в дверях молча.

– Хочешь записать мой личный номер? На случай, если нужна будет помощь более-менее медийного лица?

– Конечно, хочу.

Я улыбнулась, когда он продиктовал цифры, но он моего номера не спрашивал, и я решила его не сообщать. В конце концов, кто я такая, чтобы он мне звонил?

Кивнув друг другу, мы вышли из телестудии и разошлись в разные стороны.

Глава 3: Лучи славы

Может, хайпа, которого так жаждал режиссёр, и не вышло, но внимания к моей персоне точно стало больше: больше подписчиков, больше продаж. И это буквально на следующий день после эфира!

Я регулярно проверяла сообщения в соц.сетях и, по возможности, отвечала на них. Сообщения с негативным посылом я игнорировала, а вот всем доброжелательным читателям отвечать было приятно и очень важно.

Но тут пришло сообщение, которого я совсем не ожидала:

«Читал книгу. Видел прямой эфир. Интересно то, что про первую любовь ты сказала правду, а про человека, который жил с тобой три года и заботился – ни слова, «художественный вымысел», якобы».

Я застонала. Это было письмо от Билла, парня, с которым я рассталась несколько месяцев назад.

Мы жили вместе три года в квартире, которую на восемнадцатилетие подарили мне родители. Три чёртовых, адских, мучительных года мы качались на этих эмоциональных качелях. Последней каплей стали даже не побои: последней каплей стала его гнусная измена. Девочку по вызову заказал, короче говоря.

Конечно, в книге (в собственной(!) книге) я описала его и наши отношения в самых мерзких примерах и эпитетах. Мне не хотелось, чтобы лично он читал об этом, но он читал. Дерьмо…

«Заметь, в интервью я никак не упомянула конкретной информации о тебе: имя, возраст, внешность – всё вымышленное. Вот и воспринимай это, как вымысел. Я не стала поливать тебя грязью на всю страну. Тайлер – просто персонаж, и всё».

Я ждала ответа всего несколько секунд, и это уже было невыносимо.

«По-моему, ты сама не против ко мне вернуться, раз я всё ещё в твоих мыслях и твоём творчестве».

Я обомлела от этого сообщения и быстро напечатала ответ:

«Если деньги на проституток кончились – это твои, а не мои проблемы. Я никогда к тебе не вернусь».

«Посмотрим» – и дурацкий улыбающийся смайлик.

Я закрыла ноутбук. К чёрту мне такое общение!

Следующим вечером я пошла гулять. Погода была прекрасная, а мне хотелось продышаться и развеяться.

– Извините, – Услышала я откуда-то сбоку и повернулась.

Там стояли незнакомые девочки-подростки и с восторгом смотрели на меня.

– Да? – Спросила я.

– Вы Мира? – Спросила одна из них.

– Да, это я.

Я улыбнулась. Опасными они точно не выглядели.

Девочки подошли ко мне и одна попросила:

– А можно сфотографироваться с Вами?

– Можно, – Улыбнулась я и приобняла по очереди каждую из них.

Когда благодарные поклонницы ушли, я сделала пару шагов вперёд, но тут же услышала знакомый голос:

– Что, греешься в лучах славы?

Я обернулась. Передо мной стоял Билл, такой же, как и прежде: одетый с иголочки, высокий, спортивный, кареглазый… даже стрижка была та же, что и раньше.

Не скажу, что в сердце совсем ничего не ёкнуло, но ответила я ехидно:

– И ты тоже решил погреться?

Он хмыкнул:

– Да… а на экране ты смотрелась эффектнее.

Я тут же одёрнула любимую футболку овер-сайз и подумала о том, как выгляжу: конский хвост, ни грамма косметики, обычные джинсы, кроссовки… И тут же подавила неуверенность в себе. Я что, по городу должна расхаживать в коктейльном платье и жемчуге?!

– Извини, если разочаровала, – С сарказмом ответила я, – Ты меня преследуешь? Тоже селфи со мной хочешь?

– Работа опять занесла в этот чахлый городишко, – Не остался в долгу он, – А ты о себе слишком высокого мнения, «писатель».

– Я хотя бы писатель, а вот ты вообще никто.

С этими словами я развернулась и ушла.

Нет, корона не сдавила мою голову и, конечно, никому другому я бы не сказала подобной фразы, но мне очень хотелось его осадить и уколоть. В конце концов, сколько раз я слышала слово «никто» в свой адрес, будучи в отношениях с ним…

На следующей неделе я вовсю корпела над новой книгой: интерес к писателю быстро теряется, и внимание публики стоит удерживать.

Мне казались интересными главные герои, но больше никакой автобиографии: история была полностью вымышленной, но от этого не становилась менее ценной.

Одним вечером мне позвонили в дверь.

«Кого ещё занесло?!» – Думала я, отрываясь от важного внутреннего монолога героини.

– Кто там? – Спросила я.

– Курьерская доставка.

– Я не заказывала доставку, Вы не ошиблись адресом?

– Доставка для Миры Клиффорд, – Курьер продиктовал мой адрес, – Цветы от поклонника.

Не без опаски, я открыла дверь и расписалась в документах. Мне прислали охапку белых роз.

Карточки не было, я не знала, кто мне их прислал, но было очень приятно. Отложив на время писательское ремесло, я вымыла голову и сделала укладку, неярко, но удачно накрасилась, и стала фотографироваться с букетом. Выбрав пару удачных снимков, я выложила их во все соц.сети. Даже подписала: «Неожиданная радость »

Посыпались восторженные комментарии и от незнакомых подписчиков, и от близких подруг, но тут упало сообщение в мессенджер:

«Что, так понравились мои цветы?»

Я застонала. Это снова был Билл.

«Билл… Мы поставили точку. Зачем эти цветы? Раньше думать надо было».

Сегодняшний день казался прекрасным, пока кое-кто не решил изгадить настроение…

«Может, ты и поставила точку, но я остановился на запятой. Ты скоро вернёшься ко мне, вот увидишь».

Я разозлилась и написала ему ответ:

«Я взрослый человек и имею право на собственные решения. Я сказала тебе несколько месяцев назад: «Нет». Уважай мою позицию».