Попутчики

Вячеслав Резеньков

Попутчики

Шел второй год как экономический кризис затягивал в свою пасть большой индустриальный город.

Ближе к вечеру, по одной из улиц, расположенных на окраине города, брел мужчина с вытянутым худощавым лицом. Звали его Иван Колосков. Он внимательно разглядывал номера домов, и читал броские названия магазинов. Давно забредавший в эти закоулки, мужчина с трудом узнавал местность, и больше полагался на свои ощущения. Остановившись на перекрестке улицы Чайковского и Заводской, Колосков потоптался на месте, и осмотрелся по сторонам. Далее, повернувшись спиной к осеннему ветру, застегнул молнию на поношенной куртке, и всматриваясь прищуренными глазами, в очертания довольно неприглядных строений, тихо пробормотал себе под нос.

– Кажись здесь! Ну, да! Прямо пошла Чайковского до хлебозавода, а влево Заводская, потом должен быть переход на Розы Люксембург, и дальше вниз к Дому Ветеранов.

Пропустив группу подвыпившей молодежи, которые прошли мимо, мужчина повернул за угол, и пошел дальше по улице Заводской, на которой преобладали старые производственные здания из красного кирпича.

После долгих и безуспешных поисков работы, Иван, которому уже перевалило за сорок, решил предпринять последнюю попытку, и обратился к одному сомнительному типу по имени Гога, который работал в администрации на городском рынке. Расплывшийся от жира рыночный делец, по слухам держал доходное предприятие, и негласно дирижировал всеми процессами, которые бурно бродили в ее мутном чреве. На шее Гоги демонстративно болталась массивная золотая цепочка, что бы любой, кто пожелает вступить с ним в общение, заранее знал, с кем имеет дело, и как следует себя вести. От него тянуло алкоголем и отсидкой, что выражалось в манере держаться, и в особом стиле вести беседы.

– А ты кто? – неожиданно спросил Гога у незнакомого мужчины, когда, тот переступил порог его кабинета.

– Моя фамилия Колосков, зовут Иван. Я ищу работу! Может на рынке есть вакансии грузчиков или дворников, – тупясь в пол, пролепетал неуверенно незваный гость.

Гога, тряся жиром, поднялся из-за стола, и подошел поближе к посетителю.

– Паспорт есть? – спросил он.

– Да, есть! – оживился мужчина, и полез в боковой карман куртки, откуда вынул в потертой обложке документ.

Работник рынка взял паспорт, повертел его в руках, затем подошел к огромному серому сейфу, стоящему в углу кабинета и, отворив дверцу, положил паспорт внутрь.

– Хорошо! Посмотрим, какой ты работник. Только понимаешь брат, человек ты незнакомый. Явился сам от себя, без звонка, без записки поручителей. Поэтому сначала надо будет пройти испытательный срок в разнорабочих. У нас такой порядок. Если ты мужик правильный и не выкинешь какой-нибудь фортель, то есть не всунешь нос, куда не следует, и будешь держать язык за зубами, тогда подумаем о теплом местечке для тебя. Ну, а если уловишь волну, и станешь приносить мне реальную пользу, тогда возьму под свое крыло, и будешь при хороших деньгах. Мне понятливые люди ох как нужны, а то в последнее время попадаются одни бараны. А пока, вот тебе первое задание! – пояснил работник рынка.

Гога, с носом попугая, от чего получил свое прозвище, сверкнув глазами, вернулся за рабочий стол, выдвинул с нижнего ящика небольшой сверток в блестящем целлофановом пакете, и положил его на угол полированной крышки стола. Лицо тучного мужчины приняло загадочный вид , по которому трудно было определить какие в данный момент нейронные связи в его голове подключались, и какие по ним бежали мысли. Хозяин кабинета откинулся на мягкую спинку черного кресла, достал с кармана сигарету, клацнул зажигалкой, и сделал глубокую затяжку. Наступила небольшая пауза. Гога, оценивающе смотрел на нежданного посетителя, а Колосков, сквозь сизый сигаретный дым, по маленьким неподвижным глазам торгового работника, пытался предугадать дальнейшие его действия.

– Этот пакет, нужно отнести вот по этому адресу, – вдруг пробормотал рыночный деляга , и достал с письменного прибора позолоченную ручку с бумагой. Вскоре мелкие каракули с трудом улеглись на белом листочке. Клочок бумаги, под пухлой ладонью хозяина, тут же переехал на край стола.

Странное поручение при первой встрече, не могло не насторожить Колоскова. Его внезапно охватила тревога, о чем красноречиво свидетельствовала левая щека, которая время от времени стала самопроизвольно подергиваться. Интуиция Ивана подталкивала немедленно прояснить ситуацию с его принятием на работу.

– Вы забрали мой паспорт, а как же быть с заявлением? Мне сейчас его написать, или потом? – озабочено спросил посетитель.

– Да ты не переживай! Отнесешь пакет, потом займемся и оформлением.

В Гогином голосе прозвучали металлические нотки, говорящие о том, что с ним лучше не спорить, а сделать все как он сказал.

Когда, Иван с пакетом в руках, вышел в темный коридор рыночного корпуса, он почувствовал что влип во что-то нехорошее. Но другого способа вырулить ситуацию, как подчиниться и отвезти переданную посылку, не находил. И вот, следуя по указанному адресу, мужчина очутился на окраине индустриального центра, который был ему мало знаком. Дойдя до конца Заводской улицы, Колосков стал путаться и в конце растерялся. Предполагаемой улицы Розы Люксембург, которой в его представлении должна была пересекать Заводскую, почему-то не оказалось. На ее месте проходила, прошитая трамвайными путями, шумная Ленинградская. Мужчина понял что заблудился. Однако долго раздумывать ему не пришлось. Его подхватила волна заводских рабочих, отработавших смену, и понесла в подземный переход станции метро «Владимирская». Вначале он энергично работал руками, пытаясь выбраться с толпы, но быстро обессилив, исчез из виду. В подземном переходе, сквозь многолюдные возгласы, Колосков краем уха уловил звук полицейской сирены, доносившийся с улицы. Машина быстро проехала, и звук мгновенно исчез.

Станция метро «Владимирская» была оформлена в стиле средней эпохи, и в вечернее время была переполнена пассажирами, так как имела еще переход на юго-западную ветку города. У круглой мраморной колоны, в центре зала, на скамейке сидел пожилой мужчина по имени Феликс. На нем был светлый плащ, и коричневая фетровая шляпа. У ног стояла пухлая черная сумка. Рядом сидела молодая светлая женщина Линда. Она была одета в приталиный серый плащ с пояском на талии. На голове у Линды была старомодная дамская шляпка. Перед ними, на корточках играл шестилетний мальчик Ёха, который небольшим фонариком, похожим на карандаш, высвечивал на полированных плитах перрона замысловатые фигуры. Из многочисленных посетителей метро, на них мало кто обращал внимание. К ним, рядом на скамейку, присел взъерошенный Колосков. Он вынул с кармана белый платок, и вытер вспотевшее лицо. Иван, боковым зрением вскоре заметил, что располагавшиеся рядом мужчина и женщина стали его откровенно рассматривать. Не понимая, чем вызвано к себе такое пристальное внимание, он окинул беглым взглядом свою одежду, и для приличия одернул рукава куртки.

– Ничего, бывает! – произнесла женщина, – Подумаешь икра! Стоматолог ее уже объелся, так что переживать нечего!

Колосков, не обращая внимания на странные слова женщины, вдруг обнаружил, что пакета, который он должен был доставить по указанному на листочке адресу, при нем нет. С ужасом осознавая, что посылка утеряна в людской толпе, его охватила паника.

– Что же теперь будет? – прошептал он, нервно ерзая задом по полированной лавочке, после чего съежился, как побитая собака, и поджал под живот трясущиеся руки.

Осознавая глубину своего катастрофического положения, Колосков попытался остановить страшные мысли, которые словно спрут, завладевали им все больше и больше. Он перевел взгляд на играющего мальчика, в руках которого, белый фонарный лучик, бойко плясал по холодному полу. Однако нечто странное, во всем этом, заставило его встрепенуться. От удивления у него расширились глаза. Фонарный свет, мелькая по полу, почему-то не исчезал, а оставался еще какое-то время на полированной каменной плите в виде светящихся линий. Мальчик медленно описал фонарем правильный круг, и тот соединился в полную светящуюся фигуру, словно нарисованный мелом на школьной доске. Через минуту, круг стал медленно тускнеть, а потом полностью исчез. Такого Колосков еще не видел.

– Что за ерунда? Как это может быть? – мелькнуло у него в голове.

Но ситуация не располагала к размышлению. Нужно было быстрей возвращаться обратно, и забрать паспорт у подозрительного Гоги. Он снова повернулся к соседям по лавочке.

– Вы не знаете, как отсюда добраться до площади Бехтерева?

– Знаем! Мы тоже туда направляемся. Держитесь нас, вместе доберемся, – ответила приветливо Линда, затем повернулась к Феликсу, который слегка подталкивал ее в бок.

– Они снова нашли нас, пора уходить! – склоняясь к девушке, прошептал мужчина в фетровой шляпе, поднимая с пола черную сумку.

Линда, как по команде, тут же поднялась, и подозрительно огляделась по сторонам. Затем худенькой белоснежной ручкой поправила на голове шляпку, и закинула на плечо сползающий ремень дамской сумочки.

– Ёха нам пора! – сказал Феликс мальчику.

Мальчик нехотя поднялся, положил загадочный фонарик в карман, и в манере взрослого мужчины, выразил свое недовольство.

– Надо было переждать на вокзале, там шансов нас найти у них не было. Это все ваша упертость Феликс! Не обижайтесь, но это правда!

От услышанной речи ребенка, Колоскова тут же заклинило. Он сидел на лавочке без движения, словно завороженный, пока его не тронули за плечо.

– Что вы сидите? Вставайте, надо торопиться! – не церемонясь, произнесла Линда.

Протолкнувшись сквозь людской водопад, который неустанно формировал эскалатор метро, Колосков со странными соседями, перешли на станцию «Дубровская» юго-западной ветки города, а оттуда быстро поднялись вверх, и вышли на тускло освещенную Литейную улицу, которая в вечернее время была еще и малолюдна. Промозглый осенний ветер обдал лицо Колоскова, и он прищурил слезящиеся глаза. Феликс, внимательно посмотрел по сторонам, придерживая от ветра шляпу, затем кивнул остальным, и группа оживленным шагом двинулись к старому пятиэтажному зданию с темными арками на фасаде. Подойдя поближе, Иван перешагнул через вырытую траншею на углу строения, и замыкающим вошел в массивный арочный свод под зданием. Проснувшееся эхо, словно сторожевой пес, сопроводило их гуляющими звуками, и лишь когда они прошли проход, успокоилось на холодном каменном своде. Стоя у детской площадке сумрачного двора, группа оглядела глухие ветхие строения, опоясывающие небольшую площадь, потом расположилась на лавочке, под пожелтевшим кленом.

– Что за пируэты выделывают эти люди? Так я с ними не доберусь! – с недоумением подумал Колосков, озираясь по сторонам.

С улицы снова послышался нарастающий звук полицейской сирены, бесцеремонно нарушающий тишину незнакомого двора. Иван, странным образом почувствовал, что этот пронзительный звук служебного автомобиля, был адресован именно ему, и хотел его о чем-то предупредить. Машина пронеслась по полупустынной улице, рассыпая пронзительные отголоски, которые тут же терялись среди вечерних зданий.

– Сейчас без документов приезжим никак нельзя, – нарушила молчание Линда.

– А вы приезжие? – неожиданно для себя спросил Колосков.

– Да мы приезжие. У нас украли сумку с документами, теперь приходится скрываться от полиции. Вас, кажется, этот вопрос беспокоит? – спросила Линда, – Попадись им без документов в руки, сразу же заберут! Объясняй и доказывай потом кто ты, да откуда ты!

Объяснение женщины немного сняло подозрение Колоскова к незнакомцам, ведь теперь он и сам был без паспорта.

– Но как они предвидят, где и откуда появятся полицейские? Экстросенсы, что-ли? – путался в догадках Иван.

– Все можно двигаться дальше! – решительно произнес Феликс, поднимаясь с лавочки.

Пройдя под каменной аркой, они снова вышли на улицу. Далее перешли на другую сторону, и не спеша добрели до светящейся витрины небольшого ресторана, под названием «Брелок».

– Линда, вы согласны перекусить в этом ресторанчике?– спросил Феликс.

Та пробежала глазами по большим витринным стеклам, которые отсвечивали цветной иллюминацией.

– Я согласна, при условии, если Ёха не будет капризничать.

– Ёха, как ваш желудок, уже пришел в норму? – спросил Феликс у мальчика.

– Если снова будут предлагать к гарниру жареное мясо, я уйду. Мне было достаточно и прошлого раза. И как можно такое есть? Между прочим, вас это тоже касается! – сказал мальчик, глядя на Феликса.

Ёха перевел вопросительный взгляд на Линду.

– Что вы, что вы! Предлагать мяса вам больше не будут! Меню будете выбирать сами, – тут же отреагировала женщина.

Слушая беседу попутчиков, у Колоскова закралось подозрение, что рядом находятся сумасшедшие, от которых надо держаться подальше, а лучше бежать. И когда он уже хотел попрощаться и уйти, его снова опередила Линда.

– Без денег в таком мегаполисе трудно прожить. Ни в метро, ни в трамвай не пустят. А ведь еще и питаться за что-то надо. Вот потерял человек случайно кошелек, и что потом ему делать? Без поддержки товарищей уже не обойтись!

Колосков как бы невзначай запустил руку в карман куртки, и с удивлением, стал шарить по пустому пространству, где лежал кошелек. Не поверив, что кошелек исчез, он обыскал карман повторно, словно он мог проскочить за подкладку, в маленькую незашитую дырочку в кармане. По странному совпадению, кошелька с деньгами при нем тоже не было.

Вскоре группа уже сидела за столом ресторана. Феликс и Линда о чем- то тихо разговаривали, а Ёха тщательно изучал, принесенное официантом, меню. Отказавшись из вежливости от ужина, Колосков, сидя на углу стола, стал отвлеченно смотреть на большой экран телевизора, установленного над барной стойкой.

– Не хотите Линда помыть руки? – услышал он слова Феликса.

– Да! Да, конечно! И Ёхе тоже не помешает, а то у него что-то часто стали проявляться проблемы с желудком, – отозвалась женщина.

Незнакомцы, друг за другом, не спеша прошли мимо столиков с посетителями, и вошли в темный коридор, за массивной лакированной дверью обеденного зала. Колосков продолжал смотреть на экран, где начинались вечерние новости. Молодая ведущая, с прикрепленным маленьким микрофоном на груди, рассказывала о странном случае, происшедшем час назад на городской станции метро «Владимирская».

– Экстренная остановка поезда произошла из-за странного объекта, появившегося на путях метро, перед станцией «Владимирская». По словам очевидцев, призрачный объект, напоминающий светящееся колесо, катился по туннелю, навстречу идущему поезду. Благодаря быстрым и умелым действиям машиниста, удалось избежать столкновения. После экстренного торможения все пассажиры остались целы. Несколько человек получили незначительные травмы, – объяснила она.

У Колоскова перед глазами тут же всплыл, образ светящейся фигуры, которую еще час назад, вычерчивал на перроне метро мальчик Ёха. Два неординарных происшествия на станции , невольно стали связываться в голове Ивана, в единую картину, и он уже стал о чем-то догадываться, но в ресторан неожиданно вошли двое полицейских. Стражи порядка прошли через зал, и подошли к бармену, стоявшему в униформе за высокой лакированной стойкой.

– Добрый вечер! Ну, как обстановка?

– Все нормально, пока тихо, – отозвался рослый бармен с прилизанными на затылок темными каштановыми волосами.

Старший по возрасту полицейский, с веснушками на лице, тут же полез в боковой карман черной форменной куртки, и достал три фотографии.

– Эти не попадались на глаза? – спросил он, кладя на стойку фотоснимки Феликса, Линды и Ёхи.

– Они здесь! Да вон они! – кивнул бармен утвердительно, потом перевел взгляд в дальний угол залы.

Увидев одиноко сидящего Колоскова, тут же изменился в лице, и сжал губы. Его глаза быстро забегали по многочисленным отдыхающим ресторана.

– Странно, где же они? Ведь они только что брали меню. А вы спросите вон у того гражданина за дальним столиком, он кажется, пришел вместе с ними.

Забрав фотографии, полицейские направились к столику Ивана.

– Все! Сейчас загребут! – мелькнуло в голове у Колоскова, когда он увидел двух стражей порядка, направляющихся к его столику.

– Добрый вечер, сержант Никольский, – представился старший, и полез в карман за фотографиями.

В этот момент за витринным ресторанным окном, Колосков вдруг увидел, как под разноцветными огнями, по тротуару промелькнули, а затем скрылись во мгле, три знакомых силуэта.

– Видели вы их или нет? – повторил вопрос полицейский, отрывая взгляд мужчины от окна. Иван взглянул на фото.

– А, нет, нет, я их не знаю! – ответил мужчина, разглядывая своих попутчиков.

– Я не спрашиваю, знаете вы их или нет. Я спрашиваю, видели вы их здесь или не видели, – уточнял полицейский.

– Видел! Свободных мест не было, они сели за мой столик. Официант принес им меню. Потом все трое вышли в коридор, и больше не вернулись. Они даже не успели ничего заказать, и конечно ушли без оплаты. А, что? Эти люди что-то нарушили?

– Да, нет! Просто их разыскивают родственники, а найти не могут. Все в порядке, отдыхайте!

Полицейские, забрали фотографии, и удалились из заведения. Колосков облегченно вздохнул, потом посмотрел на часы. Было без четверти девять. Не дожидаясь дальнейших осложнений, он быстро поднялся, и стал двигать стул на свое место, но тот во что-то уперся, и не хотел ехать под стол. Иван наклонился, и обнаружил на полу оставленную попутчиками сумку.

– Вот так да! – подумал мужчина, – Эти олухи не только смылись, но и сумку свою забыли.

Подозвав официанта, Колосков вернул меню, поясняя, что он ничего не заказывал. Затем отмахнувшись от настойчивого предложения попробовать фирменное блюдо, забрал сумку и вышел на улицу. На пороге он увидел, как напротив ресторана остановился светлый автомобиль, с большим логотипом «СН» на дверях. Из машины вышли молодая девушка-корреспондент, с микрофоном в руках, и плотного телосложения видеооператор с увесистой камерой, подвешенной на шее. Девушка достала мобильный телефон, и стала с кем-то оживленно разговаривать. Оператор в ожидании закурил, внимательно осматривая здание ресторана.

– А что здесь забыли корреспонденты со срочных новостей? – подумал Колосков, – День сегодня какой-то странный! Ей богу! Чувствую неспроста все это! Ох, неспроста!

Не дожидаясь, что произойдет дальше, мужчина развернулся, и быстрым шагом пошел к ближайшей трамвайной остановке, где яркими огнями светились окна билетной кассы.

Под металлическим навесом осенний ветер, играл опавшей листвою, и игриво трепал одежды, томящихся в ожидании пассажиров. На площадке ожидания Колосков обратился к пожилому мужчине с дипломатом в руках.

– Вы не скажете, как добраться до площади Бехтерева?

– Это в Дубровском районе? – поворачиваясь к Колоскову, переспросил мужчина с дипломатом.

– Нет, это Староберезовский район!

– Увы, этот район мне мало знаком. Помочь ничем не могу! Вы обратитесь вон, в кассу, там подскажут.

Иван подошел к кассе, и наклонился к щели внизу окна, за которым сидела пожилая кассирша. В этот момент его похлопали по плечу. От неожиданности он вздрогнул, и тут же повернулся.

– Гражданин это ваша сумка? – спросил молодой полицейский, подошедший сзади.

– Да, моя! Вернее не моя, а моих попутчиков, я несу ее сдать в полицию.

– Не надо нести в полицию! Граждане, забывшие ее в ресторане, находятся здесь. Идемте за мной.

Полицейский повел Ивана в узкий проулок, который вывел в небольшой парк с одноэтажным зданием для игровых аттракционов. Подойдя поближе, Колосков узнал Феликса и Линду, стоявших перед лавочкой на тротуаре. Ёхи с ними не было.

– Куда вы исчезли? Вы забыли в ресторане сумку! Я уже хотел идти в полицию! – недовольно высказался Иван, протягивая сумку вперед.

– Это ваша сумка? – спросил полицейский Феликса и Линду.

– Да, это она! Спасибо вам большое! – ответил пожилой человек в фетровой шляпе, забирая потерю.

– Больше не забывайте своих вещей Феликс! – сказал полицейский, обращаясь к нему по имени, после чего достал с кармана какой-то листок с ручкой, и протянул ему.

– Распишитесь снизу, что пропажа найдена, – попросил страж порядка.

Феликс, чиркнул ручкой по листку, затем вернул листок обратно. Забрав документ, полицейский попрощался, и замедленным шагом пошел вглубь, тускло освещенной аллеи.

– А, где ваш мальчик? Кажется, Ёха звать? – спросил Иван.