Помоги проекту - поделись книгой:
Мой приятель вполне отдавал себе отчет, кому он обязан своими новыми возможностями, отчего испытывал ко мне еще более теплые чувства, чем в самом начале нашего с ним знакомства. Прям отлично выдрессированный ментовской пес Мухтар или пограничный Трезорка. Можно сказать, идеальный питомец, жаль слишком большой и на вид необычен. Эдакое чудо-юдо с собой на Землю не возьмешь.
Так вот, отметил про себя произошедшие изменения в окружающей обстановке и тут же о них забыл. А чего париться лишний раз? Всё равно от меня ничего не зависит. Тут из глубин памяти неожиданно всплыло давно забытые слова, и я затянул демоническим басом на мотив арии Иуды из бессмертной рок-оперы «Jesus Christ Superstar»:
— Я великий Карабас-Барабас,
От меня все впадают в экстаз,
Папа Карло и Мальвина и Пьеро-о-о-о!
А я всех вырубить могу,
Но я силы берегу,
Потому что берегу здоровье.
Я силен и могуч,
Я гоняю стаи туч,
Но мешает мене спокойно жить Буратино…
Эта незамысловатая хрень была рождена в далекие семидесятые годы прошлого века в недрах Географического факультета МГУ. СРешили как-то несколько приятелей побаловать себя по случаю окончания очередной экзаменационной сессии вкусными коктейлями из вишневого «Рубина», приобретенного в расположенном неподалеку от студгородка магазине «Балатон», и простой русской водки. В процессе распития напитка у одного из присутствовавших родилась идея написать и поставить на подмостках студенческого театра какую-нибудь рок-оперу. В те времена мода такая была, рок-оперы сочинять. Поскольку композитора в их среде не нашлось, было решено взять за основу великое произведение Эндрю Ллойда Уэббера и Тима Райса. Народ вдохновился и решил объединить в одном флаконе «Иисуса Христа» и не менее бессмертное произведение «Золотой ключик» Под общим названием «Буратино — Суперпоц» по пьяной лавочке тут же выдали арию Карабаса-Барабаса. Далее дело зашло в тупик, ибо замутненное алкоголем сознание географов начало выдавать сущие непотребства. Короче, идея была похерена, но время от времени кто-нибудь из студентов нет-нет да выдавал у костра «Великого Карабаса-Барабаса».
Откуда я всё это знаю? А от одного бывшего студента означенного факультета Московского Университета Николая Васильевича Щукина главного метеоролога нашего региона, и аж целого кандидата, отчего-то не географических, а физико-математических наук. Было дело, в конце восьмиднсятых мой батя со своим лепшим корешем и неизменным партнером по бизнесу дядей Лёней в экстренном порядке отремонтировали «шестерку» (нет, не «Ауди А6», а обычный «жигуль») этого самого Николая Васильевича. После ремонта и приемки авто, довольный метеоролог организовал «поляну». Мужики пили водку, закусывали и общались, а я, как вполне полноценный помощник, пил лимонад, закусывал его вкусными бутерами с копченой колбасой и сыром и внимательно прислушивался к разговорам взрослых, мотая услышанное на ус. Впрочем, там и мотать-то особо нечего было, традиционный базар-вокзал за ТТХ «жигулей», «москвичей» и «запоров», иномарок в те времена в наших местах еще не было. После второго «пузыря» слегка замутненный алкоголем взгляд Щукина, упал не висевшую на стенке батиного гаража старенькую гитару, и он испросил разрешение у «честной компании» немного побренчать. Получив его, он исполнил эту самую балладу о Карабасе-Барабасе, а после поведал историю её создания. Самое удивительное, что мне на ум эта ерунда легла сразу. Отрывок из «Бородино» или из «Мцыри» выучить сущая проблема, а какое непотребство, особенно с матерщиной запоминалось влет. Вот и сейчас неожиданно всплыло в памяти.
Увлеченный пением я едва не пропустил появление опасного противника. Лишь резкое торможение Проглота привело меня в чувства, благо питомец не забыл о правилах техники безопасности и уберег седока от падения, обхватив своими мощными щупальцами. Причина столь резкого торможения совсем скоро стала для меня понятной. Три здоровенные твари перегораживали автотрассу.
Осознание пришло моментально. Это же гэвы! В своей эйфории от вернувшегося магического могущества я совсем упустил из виду вероятность встречи с этими безжалостными охотниками, обладающими зачатками разума, к тому же, способными оперировать достаточно большими объемами магической энергии, которой вполне хватило одному представителю этого вида по имени Наракан для активации портального камня и прорыва в мой мир. Чтобы избавиться лишь от одной такой твари, мне пришлось изрядно пораскинуть мозгами и поработать руками. Теперь их перед нами аж целых три, вполне возможно, что еще кто-то, прикрывшись ментальными щитами, сидит в засаде и выбирает удачный момент для нападения. Три живые боевые машины, чьи далекие предки были специально генетически трансформированы, чтобы стать абсолютными воинами, признававшими волю лишь своих хозяев.
Ну и пусть, гэвов трое, но и я не тот беспомощный подросток, едва ступивший на магическую стезю, справлюсь как-нибудь.
Сходу зарядил по препятствующим нашему дальнейшему продвижению тварям тремя раскаленными до нескольких тысяч градусов шарами размером с крупный апельсин. Сам был несказанно удивлен, с какой невероятной скоростью мне удалось скомпилировать несколько магических конструктов, позволивших сначала спрессовать в небольших объемах приличную массу воздуха, заключив её в прочные коконы, затем так же быстро разогнать молекулы газов до бешенных скоростей и, наконец отправить со сверхзвуковой скоростью невыносимо сияющие даже в дневном свете шары каждый по собственной траектории. Шарахнуло по ушам знатно, будто стратегический бомбардировщик где-то неподалеку преодолел барьер скорости звука. Результат, однако, получился так себе. Магическим тварям удалось создать на пути моих снарядов силовые щиты. Лишь одной не повезло, мой файербол после встречи с невидимым препятствием ушел не вверх, а в «асфальт» аккурат ей под правую переднюю лапу. В результате гэв полностью лишился конечности, упал на дорогу, бешено рыча и корчась, и практически перестал представлять для нас с Проглотом какую-либо угрозу. Щиты же остальных монстров сработали идеально. Раскаленные шары улетели в лес, где рванули со страшной силой. Вообще-то я рассчитывал немного на другой результат. Впрочем, и так неплохо. Получив превентивный удар, твари растерялись, что позволило моему «коняге» рвануть со всей дури в образовавшийся разрыв. Мы практически проскочили, но один из охотников оказался достаточно резким и попытался ухватить зубами щупальце моего приятеля. И не просто попытался, а схватил. Ну думаю, остался Проглот без одной конечности. Ан нет, острые зубы гэва практически сомкнулись, но тут прямо в его пасть ударил толстенный сноп магического электричества. В одно мгновение безобразную рогатую башку монстра разнесло, будто перегретый паровой котел со сломанным ограничительным клапаном. От ошметков плоти меня спас щит, а вот от невыносимой вони, просочившейся из-за кромки силовой защиты он не уберег.
Итак два-ноль в нашу пользу. Ладно, не два — всего лишь полтора, поскольку, зная о регенеративных способностях этих тварей, несложно догадаться, что через пару дней гэв с оторванной лапой снова встанет в строй. Плевать, надеюсь, мы с моим скакуном будем к тому времени вне охотничьих угодий их прайда.
Третья тварь не стала бездумно кидаться на нашу грозную парочку. Замерев на месте, не сводила глаз с улепетывающей со всех ног несостоявшейся добычи. Из леса также никто не выскочил, значит, никакой засады не было. По моим субъективным данным, Проглот развил феноменальную скорость порядка сотни километров в час. М-да, оказывается, есть еще порох в пороховницах моего Горбунка. Впрочем, надолго его не хватило, но, преодолев полтора десятка верст за десять минут, он не грохнулся обессиленно на землю, а продолжил бег легкой трусцой, стараясь как можно дальше оторваться от страшного места и вероятного преследования обозленных неудачей хищников.
Чтобы избежать в будущем подобных неприятностей, мне пришлось развернуть поисковую сеть и в режиме постоянного сканирования контролировать близлежащие окрестности. А чтобы подобные встречи не повторялись в принципе, я был вынужден заметно подкорректировать маршрут движения. Зная нелюбовь гэвов к городам, точнее к более плотному энергетическому фону из-за нанесенных по ним ударов мощным магическим оружием, я старался, чтобы наш путь проходил именно вблизи пострадавших населенных пунктов. Моя тактика оказалась вполне рабочей. В дальнейшем с самыми опасными тварями этого мира нам сталкиваться не приходилось. При этом преодоленное расстояние до точки перехода на Землю увеличилось незначительно. Где-то на пару-тройку сотен километров.
На этом можно было бы закончить рассказ о моих приключениях в Зазеркалье, если бы не еще один весьма примечательный случай, ставший впоследствии переломным моментом моей жизни.
Как я уже упоминал, ночевали мы, по заведенной традиции, в расположенных неподалеку от трассы «мотелях». Чаще всего это были строения, лишенные окон, с прохудившейся во многих местах крышей. Однако перспектива ночевки под открытым небом меня не особо привлекала, поскольку, чувствовал себя более или менее комфортно лишь в четырех стенах. Вот такой я избалованный благами цивилизации привереда. Кому-то костерка в тайге у берега речушки достаточно, мне же подавай ограниченное со всех сторон пространство, пусть даже с дырявой крышей.
Однажды, обустраиваясь в одном из таких отелей, я заметил на полу какой-то отливающий серебристым блеском плоский предмет. Сразу не обратил на него особого внимания, поскольку всякой непонятной всячины здесь пруд пруди. Разумеется, поначалу я хватал всё, что под руку подвернется, силясь понять для чего предназначалась та или иная штуковина. Из обрывка ткани сотворил баул приличного размера, куда складировал все более или менее интересное — не с пустыми же руками домой возвращаться. Мешок приспособил на спину Проглота. Когда объем первого вьюка более не позволил туда ничего складывать, я соорудил второй. Именно туда я и планировал отправить найденный предмет.
Расправившись с приличным куском жареного мяса какой-то здешней животины, убиенной электрической силой моего товарища, а также собранными в лесу разнообразными плодами, завалился на одну из находившихся в помещении кушеток и собирался погрузиться в объятия Морфея. Однако сон отчего-то не шел, и я вдруг вспомнил о валяющейся на полу под ножкой моего лежака непонятной штуковине. Пошарил рукой и вскоре моему взору предстала весьма тяжелая прямоугольная со скругленными краями пластина толщиной миллиметров шесть и размерами примерно пятнадцать на семь сантиметров. Пластина удобно легла в руку, создавая ассоциативную связь с оставленным где-то в первой моей реальности айфоном. Впрочем, мой Super Retina XDR по сравнению с этой тяжелой железякой был воплощением элегантности и практичности. Попробуй-ка два килограмма потаскай в кармане целый день…
Блин, откуда килограмм?! Он что из урана сделан?! Даже если штуковина целиком отлита из золота, должна весить значительно меньше. Ну-ка, ну-ка?!
С помощью изрядно подросшего за последнее время Дара ведуна, обследовал находку. Нет, это не уран и вообще непонятно что. Упорядоченные кристаллические структуры внутри хаотически чередуются с аморфными образованиями, причем в микроскопических объемах. Что за материалы использовались при создании столь необычайного артефакта я так и не смог разобраться. Да, да, я не ошибся, предмет в моей руке искусственного происхождения. А вот для чего именно он создан, не в силах был ответить даже мой колдовской Дар.
Около часа я пристально изучал загадочную штуковину, однако никаких разумных предположений о её предназначении в моей голове так и не появилось. Впрочем, было в структуре предмета нечто такое, что так и напрашивалось, чтобы подать туда толику энергии. Даже не напрашивалось, буквально вопило: «Накорми меня магией! Накорми!». «Вопило» не словесно, разумеется, и не ментально, а на каком-то непонятном уровне. Ну, типа, технически грамотный представитель иной цивилизации обнаружил земной автомобиль с разряженным аккумулятором. Разумеется, при соответствующих условиях для него не станет проблемой подзарядить его электроэнергией и продолжить свой путь уже на четырех колесах.
Щаз-з-з! Тут же все побросал и кинулся вливать энергию в девайс. А вдруг это одна из тех бомб, из-за которых все более или менее крупные города этого мира лежат в руинах. Нет торопиться не стану.
Поскольку самый тщательный осмотр найденной штуковины не пролил ни малейшего лучика света на её истинное предназначение, я оказался перед дилеммой. Поделиться с ней толикой собственной энергии или ну её нафиг. Хотел уже былооставить потенциально опасную находку там, где обнаружил, однако внутренние хомяк и жаба не позволили этого сделать. Посидел еще с четверть часа, пялясь на матовую поверхность, и принял крайне непростое решение. А, была не была, по моим внутренним ощущениям это все-таки не оружие, а нечто иное. Или я себя успокаиваю? Возможность соприкоснуться с одной из загадок канувшей в Лету цивилизации щупальцеруких мухоглазых аборигенов манила будто огонь горящей свечи ночного мотылька.
В конечном итоге, поднабравшись храбрости, я положил находку на кушетку и создал энерго-канал по которому принялся помаленьку вливать энергию в «аккумулятор» устройства.
При этом отметил для себя один крайне загадочный факт — энергии вокруг море, бери — не хочу, однако магии внутри ноль без палочки. То есть аккумулятор совершенно пуст, и, несмотря на приличную разницу потенциалов, самопроизвольно подзаряжаться возможности не имеет. Я хоть и не физик, но в школе уроки электротехники не пропускал, поэтому до сих пор представляю, как работают правила Кирхгофа, то есть всё те же законы сохранения, применительно к электрическим цепям. Простыми словами все это можно описать: «Где пусто, туда и энергия течет». Но только не в нашем случае, будто на пути естественного энергопотока стоит предохранительный клапан, препятствующий её проникновению в накопители данного устройства. То есть, лишь разумному существу дано право запитывать эту штуковину.
В какой-то момент полученной от меня энергии стало достаточно для активации устройства. Как результат в воздухе, на высоте примерно тридцати сантиметров от его поверхности вспыхнул радужным многоцветьем прямоугольник сантиметров семьдесят шириной и высотой сорок, ну что-то наподобие экрана земного дисплея, только не материального а виртуального. Одновременно с появлением яркой непонятной картинки в голове у меня раздались какие-то звуки, вне всякого сомнения, хоть и непривычная для человеческого слуха и непонятная, но вполне членораздельная речь.
В суть происходящего я мгновенно врубился. Вот оно! Вне всякого сомнения, это именно то, что я все это время искал. Не книга, не глиняная табличка, не информационный кристалл, а самый настоящий компьютер, по всей видимости, с кучей данных (а-то, с чего бы ему быть таким тяжелым? Хе-хе-хе!), полезных или нет, рано или поздно выяснится. Пока что моя основная задача подстроить спектр восприятия органов зрения под привычный аборигенам. По мере просмотра видеоряда, станет понятно, о чем там говорят. Проблему со зрением сходу решить не получилось. Провозившись с новой игрушкой едва ли не до утра, все-таки решил отложить задачу до более спокойных времен.
А еще через пару дней мы с Проглотом прибыли в нужную точку. Как мог с помощью мыслеобразов объяснил другу причины своего вынужденного ухода. Посоветовал беречь себя. Пообещал непременно навестить при первой возможности. Жаль, что я пока способен открывать переход лишь с одной стороны. На той мне еще какое-то время не будет хватать мощности энергетического потока. После всего пережитого еще раз лишиться своего магического потенциала категорически не желаю, поэтому буду развиваться в этом плане, чтобы когда-нибудь без особого напряга вливать в портальный камень необходимое количество энергии в потребные временные промежутки. Главное, мне известен алгоритм действий, а способности — дело наживное. А еще у меня теперь имеется неплохой такой костыль, с помощью которого надеюсь «дохромать» до сияющих вершин абсолютного чародейства.
Благодаря высочайшему маго-энергетическому потенциалу этого мира портал в другую реальность распахнулся без какого-либо напряга. Попытавшегося, вопреки прямому приказу, проследовать за мной Проглота, наградил приличной оплеухой и еще раз в категорической форме велел оставаться на месте. После чего, скрепя сердце, шагнул в ртутную пелену портального перехода и, во избежание разного рода эксцессов, тут же захлопнул за собой дверь. Для этого великих усилий не потребовалось.
Факт отсутствия снежного покрова меня порадовал. По моим подсчетам Рождество вот-вот должно начаться. Задержалась зима в этом году. Вот и хорошо. Земля не мерзлая, прикопаю добытые в Зазеркалье трофеи, только комп оставлю при себе.
Часа через полтора я никем незамеченный проник в дом и распахнул дверь горницы, где обнаружил свою ненаглядную «бабулю» в изрядно расстроенных чувствах.
Глава 5
Взято из Сети
После того, как Егоровна вышла из ступора, в доме поднялась кутерьма. Я сразу же был отправлен в баню. Её аккурат протопили в ожидании приезда Прова Николаевича, а тут и я, как снег на голову. Кстати, насчет снега, стоило мне войти в дом, на улице повалили пушистые хлопья, так что хорошенько пропарившись, я вышел на свежий воздух и с удовольствием наблюдал, как падающие снежинки тают, едва соприкоснувшись с моим телом.
Откровенно говоря, меня обуревали противоречивые чувства. С одной стороны, я вернулся домой живой, здоровый даже окрепший во всех смыслах, с другой — моя относительно беспечная жизнь в Зазеркалье закончилась. Рано или поздно Орловы узнают о моем чудесном возвращении из-за Грани и навалятся всеми ресурсами своего Великого рода. Ясен пень, что возможности хорошо отлаженной организации, коей являются данный род, и скромные мои несопоставимы по масштабам. Найдут, переедут, раздавят и не заметят. Однако у меня имеется одно неоспоримое преимущество — я пока что для них мертвец, а мертвецы, как известно, не только не потеют, они безвредны по своей сути.
Хотя, лично я и не только я с данным утверждением поспорил. Некоторые особо обиженные товарищи после ухода на перерождение умудряются оставлять в этом мире часть собственной энергоинформационной матрицы, по-простому души, и эта обезумевшая энергетическая субстанция начинает портить жизнь чаще совершенно невиновным людям. С такими проявлениями вполне успешно борются священнослужители за что им сердечная благодарность и нижайший поклон.
Сам я несколько лет назад стал случайным свидетелем подобного действа в селе Красное в одно из наших с Егоровной посещений тамошнего храма. В юную пейзанку внедрилась неупокоенная полностью душа, и девчонка буквально слетела с катушек — рычала, кусалась, хваталась за всякие острые и тяжелые предметы. Еле-еле мужики угомонили несчастную, повязали и определили в сарай под усиленную охрану. Благо Боровеско-Трифоновский монастырь под боком. А там в наличии серьезная команда профессиональных экзорцистов. Положили извивающееся в корчах тело прямо на пол перед аналоем прочитали полагающийся курс молитв, окропили святой водой, походили вокруг одержимой, размахивая кадилами, еще несколько раз окропили и еще молились.
Как совсем еще неопытному чародею, мне было интересно наблюдать за процессом изгнания. Тогда, при всем своем желании, даже при наличии Дара ведуна, я бы не смог разделить энергетические составляющие хозяйки телесной оболочки и чуждой сущности, настолько замысловато они переплелись. А вот монахам эта процедура вполне удалась. В какой-то момент энергоинформационную паразитическую тварь буквально вышибло из тела одержимой. Вот тут монаси не оплошали, каким-то непонятным для меня образом заключили её в сияющий кокон, где она буквально на моих глазах поблекла, сморщилась и с легким хлопком исчезла из нашей реальности. Разумеется, все это я имел возможность наблюдать исключительно посредством своего чародейского Дара. Для прочих присутствовавших в церкви людей все выглядело менее феерично. Однако результат вполне удовлетворил народ. Девка прекратила дергаться, её тело расслабилось, распахнувшиеся огромные синие глаза взглянули на мир абсолютно непонимающе. Её тут же освободили от пут и увели подальше от посторонних взглядов.
Вот такая история, после всего увиденного мое критическое отношение к церкви и церковникам перешло в стадию осознания полезности религии не только в качестве эдакого психологического «демпфера», но также в практическом плане. Но еще больше я зауважал российских церковников во время неурожая тысяча восемьсот пятьдесят шестого года в северо-западных губерниях Российской Империи. Маги-погодники тогда что-то перемудрили, ну или недомудрили с циклонами. Тогда именно церковь предприняла весьма своевременные и решительные действия по сбору добровольных пожертвований среди прихожан, а также в организации покупки и доставки продовольствия в голодающие районы.
Ну да, не все в порядке в «королевстве Датском». Я хоть и стараюсь в своих описаниях избегать негативные моменты современной российской действительности, однако шила в мешке не утаить. За блистательными фасадами боярских хором и дворянских усадеб особо не бросаются в глаза невзрачные бараки рабочих окраин промышленных городов и избы-развалюхи некоторых захудалых деревень. Калужской губернии в этом плане повезло — климат вполне подходящий для сельскохозяйственной деятельности, боярская десятина, а также имперская пятина необременительны для тех, кто усердно трудится как на земле, так и у станков. Однако и в наших краях вполне хватает разного рода обделенных (чаще всего умишком) индивидуумов, неспособных содержать себя и свои семьи в должном достатке. В отличие от просвещенной Европы двадцать первого века, откровенных бездельников государство здесь не кормит. Сердобольные граждане, разумеется, подают попрошайкам, но на Руси так заведено испокон веку…
Ух, ты! Эко распластало меня мыслями по древу! Брысь, брысь из башки! Своих проблем выше крыши! В конечном итоге, благодатный пар протопленной по белому баньки и пропаренные в кипятке духмяные березовые веники помогли направить поток моих мыслей шальных в нужное русло.
Итак, я практически в одиночку противостою сплоченному организованному боярскому роду, один из членов которого назначил меня своим смертельным врагом. Если бы это был простой гридень из боярского ополчения или даже продвинутый маг, проблем с разрешением ситуации в мою пользу я не видел. Нет же, моим главным врагом стал сам наследник рода. Интересно, чем этот балбес занимался в военном училище, если не имеет никакого представления моральных устоях? Да что там моральные устои? Элементарной воинской дисциплине не обучен. Избаловал его отец в детстве, приучил ко вседозволенности. Армия не исправила перекосы.
А еще меня интересуют некоторые обстоятельства в очень тухлом деле с пленением наследника престола. Интересно, что там у Орловых за план был, в результате которого род Бельских оказался бы в неоплатном долгу перед их родом?
И тут-то на меня буквально снизошло свыше некоторое понимание ситуации. Наверное баня повлияла, мозги прочистила. Вот же гадский случай! Помимо собственной воли я оказался в самом эпицентре непонятной для меня тщательно спланированной орловскими стратегами операции. Получается, Великий Князь не просто так оказался в плену. Явно был сговор между родом Орловых и каким-то Шахзаде Махди — это имя мне удалось буквально выдернуть из памяти Виктора, вместе с разного рода обрывками других его воспоминаний, когда мое распятое тело висело на столбе. Жаль, что я не смог тогда основательно покопаться в его памяти, поскольку неподалеку находился ведун — самого чародея я не видел, но четко ощущал его присутствие, поэтому любые мои более или менее явные магические манипуляции были бы тут же обнаружены и пресечены самым жестоким образом. Однако и того, что мне повезло урвать напрямую из практически широко распахнутой памяти разгневанного боярича должно хватить для организации достойной мести. Я не книжный граф Монте-Кристо измышлять виртуозно-ювелирные ходы для воплощения мести у меня попросту нет времени, поэтому действовать буду нагло, дерзко и крайне жестоко…
Неожиданно мои мысли вновь вернулись к неведомому персонажу по имени Шахзаде Махди. А почему неведомому? Если не ошибаюсь, именно так зовут первого наследника Надир-шаха Каджара. М-м-м, интересная ситуёвина получается. Вряд ли инициатива сотрудничества со столь представительным вельможей исходит от Виктора. Со стопроцентной вероятностью здесь замешан сам его батюшка Александр Николаевич Орлов. А не через англичан ли была установлена связь с сорока двух летним наследником иранского престола, коему наверняка надоело быть на вторых ролях?..
Так, стоп, Андрюха! Осади крамольные мысли! В политику высших сфер не хватало вляпаться, там и без меня компетентного народа предостаточно. А вот некоторые адреса, где регулярно происходили и, наверняка до сих пор происходят, якобы, случайные встречи патриарха рода Орловых с сотрудниками Embassy of the United Kingdom мне вполне интересны. Плевать на англичан. Для меня сейчас важнее всего любыми способами дотянуться сначала до тела Орлова-старшего, а заодно до его главного ведуна Николая Викторовича Черепнина, а устранение Виктора я и вовсе за проблему не считаю. Вот три ключевые фигуры, ликвидация которых навсегда освободит меня от проблем, связанных с одним из Великих родов Российской Империи. Благо в настоящий момент я для них покойник, и это прямо-таки здорово — просто джокер в прикупе к неполному роял-флэш на руках.
Рождество через два дня, через неделю Новый Год. Интересующие меня персоналии бдительность вряд ли потеряют, однако без толики праздной беспечности обойтись ну никак не могут.
Благо царь-батюшка до сих пор не прислал нарочных по мою душу. Не торопятся с наградой Их Велико. Пока что для всех, кроме Орловых, я не умер, а сижу преспокойно в поместье Третьяковой, откуда меня можно вытащить в любой момент.
А может быть, в верхах и вовсе позабыли о существовании какого-то скромного прапорщика? Нет, это вряд ли. Император не какой-нибудь мелкопоместный дворянин, одолживший денег у ростовщика и тут же об этом напрочь позабывший. Интуиция мне подсказывает, что в этот самый момент папка с документами на имя «прапорщика Воронцова Андрея Драгомировича» кочует из кабинета в кабинет имперской канцелярии, с её содержимым уже ознакомился не один десяток чиновников и не меньшему их количеству еще предстоит ознакомиться прежде чем окончательные рекомендации в виде короткой записки лягут на стол Его Императорского Величества. Без самой тщательной проверки моей личности ну никак. Благо деревенька, откуда я «прибыл» в имение Третьяковой напрочь сгорела во время лесного пожара (во всяком случае так в газете было написано), а жители её наверняка рассеялись по необъятным просторам Руси-Матушки — поди-ка сыщи кого. Впрочем, искать никто не станет, ну что могут порассказать про двенадцатилетнего пацана селяне? Так что в этой части своей «биографии» я спокоен. А об остальном, тем более не волнуюсь — чист аки слезинка новорожденного, ибо все время находился на виду «опчества».
Время в моем распоряжении пока что имеется. Боюсь, его немного, но его должно хватить для реализации моих планов, если, конечно, поторопиться. А это означает, что предстоит мне дорога дальняя по рельсам железным в четырехместном купейном вагоне, а то и в плацкартном, ибо для СВ рылом не вышел. В принципе, плевать на условия проезда. Еще совсем недавно останавливался в, мягко говоря, не самых комфортных условиях, при этом отлично высыпался. И отправляться в путь мне необходимо в самое ближайшее время. Вот поем после баньки, обмундируюсь во что-нибудь цивильное, прихвачу гражданское удостоверение личности и прямиком в Боровеск на железнодорожный вокзал. Светить военной формой не стану, если полиция попытается к чему-нибудь придраться, отведу глаза, короче, выкручусь, благо мой ведунский Дар полностью восстановился, а манипулировать сознанием неодаренных и даже слабых чародеев мне вполне по плечу.
Егоровна огорчится до соплей — ну как же, её Андрюшенька только что заявился и тут же вострит лыжи. Ничего, она у меня женщина с понятиями. К тому же, на дворе патриархальный девятнадцатый век. Здесь мужик если решил что-то сделать, значит, он кругом прав, даже когда направляется в ближайшую рюмочную, позвякивая последними семейными сбережениями.
Жаль, что в той прежней моей реальности было не так, может быть, первый мой брак и не распался бы подобно карточному домику. Пусть не первый, он был сугубо по расчету и без намека на любовь с моей стороны, во всяком случае. Второй уж точно сохранился бы, ведь там были настоящие чувства, которые разбились вдребезги о неукротимую страсть благоверной все время поучать меня по самым незначительным жизненным вопросам, при этом выставлять дураком в глазах родных, друзей, знакомых и просто случайных людей. Здесь жена только вякни поперек мужниного слова, вмиг огребет по полной, да еще с добавкой и попробуй, ссылаясь на плохое самочувствие, не накрыть на стол, или, упаси Господь, отказать супругу в интиме без веских на то оснований, тут уж последствия могут оказаться самыми непредсказуемыми.
Вот только не подумайте, что я сторонник дремучего патриархального быта. Нет, нет и нет. Просто такова действительность. Здесь особенно в рабоче-крестьянской среде каждый член семьи обязан выполнять то, что у него получается лучше всего. Если женщину с детских лет готовят к ведению домашнего хозяйства и воспитанию детей, так и занимайся этим, а в дела мужские носа совать бабе не пристало.
Справедливости ради, ростки нарождающейся эмансипации я все-таки имел «удовольствие» наблюдать во время обучения на медфаке. Папироски в нежных девичьих ручках, разговорчики за кофием о неравенстве по половому признаку, читаемые тайком брошюрки, как правило на французском, с основными тезисами: liberté, égalité, fraternité. Это прогресс, и никуда от него не деться. Впрочем, равенства женщинам ждать придется до морковкина заговенья, поскольку даже в просвещенном двадцать первом веке правят бал мужики, иже с ними всякого рода гендерно-модифицированные личности.
После бани плотно набил брюхо. Лишь после этого объявил Егоровне о своем отъезде. Немного попричитала — ну как же без этого — однако быстро смирилась, поскольку отлично знала мой характер. Коль её Андрюшенька что-то решил, ему хоть кол на голове теши будет свою линию гнуть.
— Когда назад ждать? — спросила напоследок.
— Точно сказать не могу, может быть сразу после Рождества, а вполне возможно Новый Год придется встречать в Суздале. Как освобожусь от дел насущных, сразу же возвернусь.
Насчет моих «мущинских» дел Третьякова вопросов не задавала. Своим чисто женским чутьем она поняла, что просто так под самые праздники родной дом не покидают. А если покидают, для этого имеются весьма и весьма веские основания.
Двуколка Егоровны быстро доставила меня на вокзал. Особой поклажей я обременен не был, лишь кожаный портфель с минимальным количеством барахла. Одет в гражданский костюм сверху пальто, на голове фетровая шляпа стетсон, прекрасно защищает от снегопада, вот только её приходится время от времени снимать и отряхивать от накопившегося снега. С портфелем в руках выгляжу как какой-нибудь мелкий чиновник, возвращающийся под самое Рождество домой из командировки.
Билетов в кассе вокзала не оказалось. Пришлось ждать прихода поезда и договариваться напрямую с проводником. Так или иначе всего лишь в обмен на золотой империал, иными словами, червонец, я стал полновластным обладателем целого четырехместного купе до самого конца своего не очень долгого путешествия. Вот такая коррупционная схема. Да здравствует взяточничество, неискоренимое российское явление в обеих реальностях!
«Зачем мне так много места?» — спросите вы. А вот за надом. Времени в обрез, а мне еще подготовиться нужно. Чтобы избежать посторонних любопытных взглядов и вопросов, мне не жалко какого-то кругляша, изготовленного из презренного металла, возведенного человечеством в абсолютный фетиш.
До Суздаля добираться всего лишь ночь, так что это время мне необходимо провести с пользой.
Первым делом извлек из портфеля несколько листов гербовой бумаги, а к ним все необходимые письменные принадлежности. Кто бы мог подумать, что здесь можно так запросто приобрести пустой бланк практически любого документа?! Однако это именно так. Зашел в магазин, торгующий канцтоварами, выложил денежку и получил нужный бланк безо всякого контроля и учета. Короче, страна непуганых идиотов.
В течение примерно часа я занимался преступной деятельностью, квалифицируемой по законам Российской Империи как подлог. То есть изготавливал документы на имя купца третьей гильдии Афанасия Тверского сына Никитина. Имя знаменитого путешественника по странам Востока, а также Индии из той реальности, честно говоря, взял от балды. Кроме паспорта хоть и без фотографии, но с биометрическими данными описательного характера, изготовил подорожную ибо просто так праздный люд по столицам не шастает, для этого нужна весьма веская причина. Цель своего визита обозначил как «изучение рынков сбыта лекарственных растений, заготовляемых в Сибири и на Дальнем Востоке». Все необходимые печати и магические метки скопировал со своих настоящих документов. Получилось прям на загляденье — от настоящих абсолютно неотличимо.
После изготовления всех необходимых ксив, я завалился на одну из нижних полок и принялся подгонять свою физиономию под параметры описанной в паспорте биометрии. Из лекций по курсу криминальной психологии мне известно, что для того, чтобы на тебя не обратили внимания нужно либо иметь совершенно невзрачную внешность, либо шокировать народ своим обликом. Относительно первого варианта все понятно: среднестатистическая фигура, лицо без особых примет, ну и так далее в том же духе. С моими двумястами с лишним сантиметрами роста и накаченной мускулатурой слиться с толпой будет весьма затруднительно, значит, идем по второму пути.
Вскоре мое симпатичное лицо превратилось в нечто отвратительное. Волосы с головы исчезли, уши оттопырились и превратились в пару неэстетичных лопухов, нос приобрел форму ноздреватой картофелины, кожа лица и шеи покрылась сетью кровеносных сосудов лилового цвета, левую щеку рассек отвратительного вида извилистый шрам, будто когда-то нанесенную клинком рану наспех залатали крупными стежками, а потом о нем напрочь позабыли, еще один шрам поаккуратнее украшал лоб и тонкой ниткой опускался через правый глаз по щеке к подбородку. Осмотрел себя придирчиво в зеркало и не удержался от брезгливой гримасы. Такого гаврика встретишь в темном переулке и безо всяких просьб с его стороны отдашь кошелек со всей наличностью, лишь бы разойтись краями. Казалось бы, весьма запоминающаяся морда лица. А вот криминальные психологи утверждают обратное. Свидетель какого-нибудь происшествия скорее правильно опишет человека привлекательной наружности, нежели явного урода, поскольку при виде такого личика всякий добропорядочный гражданин тут же отведет взгляд, и при проведении следственных мероприятий опрашиваемые свидетели станут давать весьма противоречивые показания.
Кстати, еще в той прошлой жизни на одной из своих лекций по теории криминалистики Покровский Григорий Моисеевич доцент кафедры общего права и криминологии привел весьма забавный пример ограбления с использованием нетрадиционного отвлекающего фактора. Случилось это в Америке лет пятьдесят тому назад, когда видеокамер еще не было понапихано на каждом столбе, практически голый мужчина зашел в банк, показав пистолет, уложил толпу присутствующих на пол, затем потребовал у кассирши всю наличность. С набитым деньгами пластиковым пакетом он благополучно вышел на улицу, сел в припаркованный неподалеку автомобиль и скрылся с места преступления. Так вот, свидетели при последующем опросе давали абсолютно разные показания по поводу внешности преступника, при этом едины были лишь в одном — тот был в носках черного цвета.
Еще раз оценил свою новую мордаху. Красавѐц, однако. Рожа матерого уголовника, ну или, скажем, предприимчивого человека, добывшего начальный капитал либо разбоем, либо контрабандой. Обвинение не предъявишь, поскольку не пойман — не вор, и денежки не пахнут и откуда у него появились поведать не могут. Причем, это не какая-нибудь наведенная личина, а самый, что ни на есть продукт пластической маго-хирургии — комар носу не подточит и внимание одаренных не привлечет. Навсегда остаться таким «красавчиком» я не боюсь, ибо алгоритм возвращения истинной своей внешности крепко-накрепко зафиксирован в моей памяти.
Новый образ настолько меня впечатлил, что я замурлыкал негромко себе под нос:
Не классический текст Вельтмана, импровизация Аркадия Северного, именно этот вариант мне больше всего нравится из множества других.
Остаток пути до города Суздаль проспал будто невинный младенец, не замышляющий никакого душегубства.
Перед тем, как покинуть вагон, пришлось основательно замаскировать внешность. Обмотал физиономию полотенцем, дескать, нежданно-негаданно зуб разболелся, а также шляпу поглубже нахлобучить и все дела. Зря беспокоился, объяснять ничего никому не пришлось. Проводника на выходе не оказалось. Зайдя в привокзальный туалет, я избавился от привлекающей внимание людей повязки. На стоянке нанял лихача, который отвез меня в одну из самых престижных гостиниц города отель Англетер. Насколько мне известно из обрывков воспоминаний Виктора Орлова именно в ресторане этой гостиницы предпочитает встречаться со своими английскими товарищами Орлов-старший. Насколько часто происходят подобные встречи? Не реже одного раза в неделю. Так что, обустраиваемся с комфортом и терпеливо ждем-с.
Снял двухкомнатный люкс вполне доступный для лиц неблагородного происхождения.
Перед тем, как начать заполнять журнал учета проживающих учтивый портье стребовал с меня документ, удостоверяющий личность. Сделав все необходимые записи в журнале учета, принял от меня деньги и незамедлительно выдал ключ. Мой номер располагался на третьем этаже. Всего этажей было четыре. Окна номера выходили на довольно шумную улицу. Меня это ничуть не смущало, подумаешь извозчик выразится не литературно, лошадка всхрапнет или собака залает. Это они здесь настоящего уличного шума не слышали.
Стратегия перехвата интересующего меня объекта была незамысловата. Вряд ли патриарх боярского рода рискнет куда-нибудь пойти без серьезной охраны магически одаренных гридней. Также, с большой степенью вероятности, его будет сопровождать штатный ведун. Да и сам Орлов-старший, насколько мне известно, стихийник неслабый. То есть, развернув вокруг здания гостиницы настроенную определенным образом пассивную сигнальную сеть, можно заранее зафиксировать подход организованной группы большого количества людей, обладающих чародейским даром, при этом остаться незамеченным. Мне же потребуется лишь спуститься в зал ресторана, занять заранее забронированный столик и ждать подхода интересующих меня господ.
До Рождества Орлов в гостинице так и не появился. Пришлось праздник отмечать в гордом одиночестве. Здесь я слегка поскромничал. Одна из горничных, очарованная моей мужской статью, не побоялась страшной рожи и в первый же вечер заявилась в мой номер с предложениями определенного свойства. Блин, самая красивая из всех здешних девушек зеленоглазая фигуристая стройняшка с безупречными чертами лица и копной вьющихся волос золотистого цвета. Ей что смазливых мальчиков мало, которые еще и хорошо отблагодарят за услуги? Нет же выбрала хахаля с самой страшной рожей и не взяла с меня ни копейки. Разумеется, я приложил все должные усилия, чтобы оставить неизгладимый след в памяти Ксении и, вне всяких сомнений, вполне в этом преуспел. Впоследствии девушка неоднократно скрашивала своим присутствием мое холостяцкое одиночество.
Так вот сидим мы, значит, у меня в номере с Ксюшей на следующий день после культурно-массовых рождественских мероприятий, мило воркуем за бокалом цимлянского игристого. Вообще-то воркую я. Девушка не сводит с моей страшненькой физиономии влюбленного взгляда, я нашёптываю ей всякие милые глупости. Короче, несмотря на основательную утреннюю задержку в кровати, дела у нас продвигались к тому, чтобы вновь в ней оказаться, ну если не в кровати, так местечко для приятных утех непременно найдется.
Не сподобилось. Моя сигнальная система сообщила о появлении в границах зоны слежения значительной группы одаренных. Я тут же предложил даме сходить отобедать в ресторане, лишь после этого перейти к делам любовным. Я не опасался за то, что администрация гостиницы накажет Ксению за связь с клиентом, поскольку в личное время сотрудники вольны поступать по собственному разумению. К тому же, многие девушки, да и юноши, что уж там греха таить, подрабатывают банальной проституцией, и зачастую этот заработок значительно превышает официальный. Так что наши отношения с Ксюшей не выходили за рамки, обозначенные её трудовым договором.
Пока шла суета по случаю появления уважаемого гостя, мы с девушкой успели не только занять забронированный на все время моего проживания столик, но сделать заказ. Разумеется, внутри меня при полном внешнем спокойствии всё буквально бурлит. А вдруг это не Орлов, а еще какой-нибудь важный гусь?
Понадобилось время для того, чтобы боярские гридни обследовали все возможные закоулки на пути следования охраняемого тела, дабы уберечь его от любых неприятностей. Также я отметил действие мощного поискового конструкта. Ага, ведун находится рядом со своим боссом, что для меня вполне ожидаемо.
Словами не передать охватившую меня радость, когда на пороге ресторана показался высокий худощавый мужчина. Орлов Александр Николаевич, именно он собственной персоной. Рядом с ним также сухощавый человек росточком пониже с пронзительно-проницательным взглядом глубоких черных глаз под густыми брежневскими бровями — ведун рода Орловых Николай Викторович Черепнин — это именно его незримое присутствие я ощущал, будучи прибитым гвоздями к столбу. Опасный дядька, в принципе, мне плевать на его могутность, поскольку в прямое противоборство с ним вступать не собираюсь.
Пока гридни рассредоточивались по залу ресторана, Черепнин буквально просканировал весь объем помещения. Тут уж я постарался максимально отгородиться от следящих конструктов, и мне вполне удалось избежать внимания одного из величайших магов современной России.
Впрочем, внимания со стороны патриарха рода наша парочка не избежала. Известный в прошлом ценитель женских прелестей Александр Николаевич буквально одарил масленым взглядом мою подружку, на меня же он посмотрел недоуменно-презрительно, как на кусок дерьма, оставленный бродячей собакой рядом с прекрасным цветком. Короче, голубая кровь белая кость, умеют выразить свои чувства в полной мере безо всяких слов. Лично мне насрать на его высокомерие, однако моей подружке было не все равно, со свойственной женскому полу интуицией она быстро разобралась в ситуации, побледнела, потупила свои очаровательные глазки я ощутил исходящую от нее в сторону боярина волну негатива. Чтобы успокоить девушку, я взял её руку в свою и нежно погладил.
Помимо всего описанного я в этот момент реализовывал свой (не побоюсь этого слова) коварный замысел. Легким воздушным потоком из моего нагрудного кармана вынесло четыре едва заметные невооруженным взглядом пылинки. Созданные мной чародейские конструкты, запитанные микроскопической толикой энергии были практически незаметны на фоне работающих в полную силу магических светильников, системы вентиляции и очистки поступающего с улицы воздуха и еще кое-каких девайсов, делающих времяпрепровождение в ресторане более комфортным для посетителей. Кстати в игровом зале работал мощный негатор для того, чтобы изворотливые посетители не могли воспользоваться своим Даром и получить явное преимущество перед простыми игроками. Помех от одного лишь этого устройства вполне хватает, чтобы замаскировать мои магические манипуляции.
Ладно, не стану никого мучить излишним словоблудием на тему чародейства и волшебства, поскольку в задуманной мной операции магии отведены лишь вспомогательные функции. Сейчас все мои надежды сосредоточены на четырех микроскопических пушинках, влекомых слабым воздушным потоком в сторону Орлова-старшего и его личного ведуна.
Поделиться книгой: