Старый дедушкин кальян

– Конечно, а что?

Мама не поверила, пошла, посмотрела и изумилась: везде идеальный порядок, всё убрано, разложено по своим местам, пыль вытерта. Глазам своим не поверила. Вдруг учуяла запах дыма.

– А почему у вас дымом пахнет?

– Каким дымом?

– Обыкновенным дымом, словно тряпки горят. Неужели что-то подожгли?

Глянула на ноги своих деток – носки на них дымятся…

Быстрёхонько потащила в ванную, водой залила. Теперь ей всё стало ясно: Александр с Александрой столь быстро носились по комнате, когда занимались уборкой, что от трения о пол начали тлеть их носки. Пришлось их менять на новые, прежние оказались с большими дырами.

Итак, близнецы поехали на каникулы в Крутояровку. На целую неделю. О-о, эти семь дней сельчане запомнят на всю оставшуюся жизнь, умирать будут – и то вспомнят. Те семь дней потрясли всю деревню. Бригадир Павел при одном упоминании их имён дрожмя дрожит, его усы едва не отрываются от лица, а кончики вибрируют со сверхзвуковой скоростью и вокруг разносится звук, как от басовой струны…

Но я несколько забежал вперёд, извините великодушно.

Увидев внучат, бабушка Настасья побежала навстречу, едва не плача от радости:

– Какое счастье! Родимые мои в гости приехали!

Дедушка тоже сияет от удовольствия, но добродушно ворчит:

– Скоро нам предстоит испытать счастье и вторично.

– Это какое же? – повернулась к нему лучезарная бабушка Настасья. – И когда?

– А тогда, когда они через неделю соберутся от нас уезжать, – пряча усмешку, ответил дедушка Семён. – Акселераторы тебя за эти дни доведут до белого каления, знаю я их!

– Да ну тебя, скажешь ещё! – отмахнулась бабушка и принялась обнимать-целовать внучат. – Радость-то вы моя! Солнышки мои ненаглядные!

И дедушка рад, хотя по своей застарелой привычке пытается ворчать, он всегда так – даже на солнце пытается выискать пятна или ещё какие иные недостатки. Бабушка о таком говорит: «Свинья грязь найдёт».

Тут как тут ниоткуда ни возьмись появился рыжий котяра Васька, подбежал, принялся ластиться, тереться о ноги близнецов, приветливо урча.

Он в доме появился год назад. И вот как, об этом следует рассказать…

В тот вечер детей уложили спать, но девочка долго не могла уснуть, ворочалась, вздыхала, а потом даже тихо зарыдала.

Бабушка услышала, пришла, принялась гладить по головке:

– Что с тобой, милая? Почему не спишь, моя ненаглядная внученька?

– Как же мне спать, когда он сейчас на улице в пакете лежит, скотчем весь перевязанный. Он скоро умрёт…

– Кто это скотчем перевязанный на улице лежит? Чего это ты придумала?! – всплеснула руками бабушка. – Никого на улице нет.

– Есть! Он лежит там! Котёнок! Маленький-маленький! Он вчера родился, а злой дяденька только что проезжал по деревне и бросил его в кусты около дома бригадира. А сам сразу же умчался.

– Да это тебе привиделось! Во сне увидела!

– Я не спала, потому никакого сна увидеть не могла. А котёнок там лежит… маленький-маленький… просто крошка-крошечка… Хочет плакать, а не может, его рот замотан скотчем…

Ради спокойствия внучки, бабушка отправила к дому бригадира дедушку Семёна. Тот через пару минут вернулся с котёнком в руках. Он действительно находился там в бумажном пакете, который дедушка сразу разорвал и бросил. Возвращаясь обратно, сумел отмотать скотч с морды котёночка. А лапы освободил уже в избе, найдя ножницы. Беспомощный комочек пищал, когда от его голенького тельца отрывали липкую ленту. Тот прихватывал с собой крохотные волосёньки. Несомненно, крохе было очень больно, он беспомощно повизгивал при этом.

Первым делом котейку обмыли тёплой водой с дегтярным мылом, а потом принялись кормить молоком через пипетку. Найдёнышу хватило пару десяток капель, настолько он был мал. Кормить его пришлось каждые два часа. И днём и ночью. Так что забот всем хватало, мало не казалось.

Малыш быстро рос, набирался сил и креп. Скоро стал подставлять свой животик, чтобы его почесали, при этом начинал тихо-тихо мурчать, выражая своё полное удовольствие. Голос подавал всё чаще и громче, требуя толику внимания.

Бабушка радовалась: внучата были заняты своим хвостиком, а потому не проказничали, не бедокурили, как обычно. Просто не оставалось времени и сил на всё другое.

Уезжали они домой вскоре после того, как у котёнка открылись чудесные голубые глазки и он стал жизнерадостным, игривым существом. По размерам и весу стал вдвое крупнее. Получил кличку Васька.

Вот сейчас, несмотря на долгую разлуку, он вспомнил о своих спасителях и явился поздороваться. Сейчас кот ничем не напоминал того крохотульку, каким был год назад. Теперь он вымахал в размерах больше всех прочих котов, являлся грозой округи. Его даже собаки боялись. Васька бесстрашно кидался на любую, норовя вцепиться прямо в морду своими острыми когтями.

Дедушка Семён его хвалил:

– Никакая собака не нужна. Он лучше любой собаки. Это не кошка, а лев. Карманный лев! Сердце у него львиное!

Первым делом Васька подошёл к Александре. Бабушка воскликнула:

– Смотри-ка, помнит того, кто его спас и кормил год назад. А обычно чужих людей сторонится, шипит при попытке его погладить. Может и поцарапать.

Кот дал прижать себя и мальчику.

– Какой большой котик! А был такой маленький-маленький.

Сестра наставительно пояснила брату:

– Так это было аж год назад. Теперь он взрослый. Ну, почти взрослый.

Поиграв немного с котом, обласкав его, дети сразу же помчались на улицу, где изнывала в их ожидании крутояровская детвора, уже проведавшая о приезде близнецов…

Через час бригадир Павел привёл Александра с Александрой к бабушке такими грязными, что с ним сыпались комья глины и было трудно отличить грудь от спины. Бабушка Настасья покорно приняла внуков, вздыхая, ибо знала, что за неделю изведёт месячный запас мыла. Поинтересовалась со вздохом:

– Что они на сей раз натворили?

– Тоннель копали на другую сторону земли. Ого-го какой глубокий выкопали! Пришлось из школы канат нести, чтобы их со дна достать. Теперь придется эту ямищу бульдозером закапывать. Эх, не было печали, так эти черти накачали! Ну, и что вы там забыли?

– В Америках, Северной и Южной, живут наши антиподы, – чуть ли в один голос принялись объяснять близнецы, – они там вниз головой все! И не знают этого! А мы им объясним, и они станут жить, как мы. Станут нормальными людьми.

Бригадир покачал головой:

– Не могли придумать чего-нибудь более умного! Глупостями занимаетесь! Эх ма!..

У него было что сказать, но он только крякнул, словно отмахнулся от них и ушёл.

– А разве это глупое дело, бабушка? – спросила Александра. – Мы хотели прокопать тоннель до Америки к антиподам, открыли бы им глаза на их жизнь и подружились с тамошними ребятами. Договорились бы с ними о вечной дружбе и мире между нами? Они бы не нападали на нас, а мы – на них. Если генералы хотят, то пусть сами между собой дерутся. Лучше всего на кулаках. Так никогда войны не будет. Разве это глупо, скажи?

– А ещё, – дополнил Александр, – можно было бы напрямую возить к ним товары. Сэкономили бы на транспортных перевозках. Мне кажется, это очень умно…

Бабушка смотрит на воодушевлённые лица внуков и понимает: да, они могут, дай им волю, выкопать тоннель до самой Америки. Вслух же ворчит больше для порядка:

– Умно, умно. А сейчас идите мыться, замарашки. Надо же ухитриться так запачкаться, что лица от затылка не отличишь!.. А ты что стоишь, попусту зенками моргаешь, займись ими! – это она уже заявила мужу. – Семён, найди им дело, чтобы не учинили ещё чего.

Дедушка заморгал глазами с белесыми ресницами, было видно, что этого ему очень не хотелось делать, но деваться было некуда. Он сказал:

– Я вам, акселераторы, стишки почитаю, которые приготовил для вас.

Он пошёл, отыскал листки из какого-то старого журнала.

– Написал их поэт Олег Григорьев. Садитесь и слушайте!

Откашлялся и принялся читать:

– Молодой моряк в матроске

Вышел к берегу реки.

Снял матросскую матроску,

Снял морские башмаки.

По-матросски раздевался,

По-матросски он чихнул,

По-матросски разбежался

И… солдатиком нырнул.

Посмотрел на близнецов:

– Ну, как, акселераторы? Нравится?

– Нравится, – сказала Александра. – А ещё такие есть?

Дедушка кивнул и продолжил чтение:

– Называется стихотворение «Яма».

– Яму копал?

– Копал.

– В яму упал?

– Упал.

– В яме сидишь?

– Сижу.

– Лестницу ждёшь?

– Жду.

– Яма сыра?

– Сыра.

– Как голова?

– Цела.

– Значит, живой?

– Живой.

– Ну, я пошёл домой!..

Близнецы смеялись до колик в животе. И над следующим четверостишием – тоже:

– Мой приятель Валерий Петров

Никогда не кусал комаров.

Комары же об этом не знали

И Петрова частенько кусали.

Стихов надолго не хватило, но в руках дедушки Семёна оказались странички с загадками.

– Давайте поиграем в загадки, акселераторы. Вот угадайте: «Зачем якорь приковывают к кораблю цепью?»… Не знаете? А это для того, чтобы такие шустряки, как вы, не утащили его в металлолом.

– Дедушка, а вот ты мою отгадай, – предложил Александр. – На парад в трусах ходят?