Князья Империи 4

— Награда эта отнюдь не бездумна, как вы выразились, — спокойно выслушав эмоциональную речь министра, ответил император. — Перед этим я конечно говорил не только о контейнере, который стоит сейчас в ангаре крейсера, а имел ввиду всю имеющуюся Казну Звездной Империи… Но об этом после, а что касаемо имеющихся у нас в наличие средств, то вы меня не переубедите, даже не старайтесь. Мне необходим флот из преданных солдат, флот равный всем остальным моим конкурентам и открытым врагам… Сегодня лояльность и преданность в том числе покупается изумрудами, рубинами и тем более бриллиантами. Вы это знаете даже лучше, чем кто-либо другой… Поэтому если это действенный способ, то я хочу использовать его на все сто процентов. Своей щедростью и благодарностью за службу я привлеку огромное число сторонников на свою сторону… Что касаемо остальной Казны, то по мере того, как оставшиеся сундуки будут оказываться в наших руках, они также будут вскрываться и их содержимое использоваться по прямому назначению.

Все сидящие в разной степени удивления смотрели сейчас на этого восьмилетнего мальчика, говорящего как опытный банковский служащий, всю жизнь проведший в подсчетах прибыли. Откуда мог император так разбираться в финансовых вопросах, было не понятно, но знания, которыми он обладал, были видны на лицо. Симеон улыбался, в очередной раз отмечая, что не ошибся в своем выборе тому, кому служить. Министр Дорнье явно остался недоволен услышанным и еле сдерживался, чтобы не повысить голос на высокую особу. Мама императора, хоть с опаской и недоверием слушала сейчас сына, все же верила в него и готова была поддерживать Ду Ма-Гона во всех начинаниях. Что касается центуриона Браны и его старшего помощника Ван Юя, то они как простые солдаты, которых никаким образом не касались вопросы баланса бюджета, были счастливы услышать речь своего нового, с этой минуты еще более любимого повелителя…

— Через некоторое время я положу вам на стол, господин министр, мои расчеты в письменном виде, — продолжал император, — об использовании денежных средств, которые находятся в нашем распоряжении. Надеюсь, когда вы более тщательно посмотрите на эти цифры, то ваше настроение заметно улучшится…

— Не думаю, ваше величество, что колонки расходных статей способны улучшить мое настроение, — буркнул в ответ министр, только что возникший аппетит которого, бесследно испарился. — Однако буду ожидать ваших расчетов…

— Думаю, мы пока закроем тему финансов, — подытожил мальчик, обводя всех присутствующих взглядом, — а то, настроение за столом как-то заметно испортилось…

— Ничуть, господин, — весело икнул, уже изрядно захмелевший Бонифаций, — настроение как никогда превосходное.

Центурион потянулся было к бутылке за очередной порцией вина, но был остановлен рукой Булатова.

— Кстати, что в уставе говориться о пьянстве на посту? — спросил Симеон, поворачиваясь к Ван Юю.

— Гауптвахта, либо существенные денежные штрафы, — коротко ответил тот, поняв, куда клонит генерал.

— Отлично, думаю ваше величество согласится с тем, что если жалование легионеров будет повышено, то и штрафные санкции тоже должны будут возрасти, — Симеон подмигнул мальчику.

— Безусловно, генерал, — кивнул тот в ответ. — В своем флоте я не потерплю пьяниц…

— Ладно-ладно, — Бонифаций заметно погрустнев, убрал руку от бутылки, — вы умеете уговаривать…

— Что ж, если с финансовой темой на сегодня закончено, — хлопнул в ладоши Симеон, — то давайте обсудим наши ближайшие действия…

— Это разумно, — поддержала его, императрица. — Можно сколь угодно спорить о том, куда и в каком количестве тратить имеющиеся в наличии деньги, но вопрос — появится ли у тебя, мой сын, возможность таких трат… Время нанимать верные экипажи, строить новые корабли и перекупать врагов пока не пришло. Мы одни на маленьком беззащитном кораблике, без какой-либо защиты и эскорта поддержки… Этот крейсер как маленькая мушка, которую легко может прихлопнуть любой из наших врагов, даже на самый опасный и сильный.

— Полностью согласен с тобой, мама, — кивнул император, — и тему с финансированием я поднимать не хотел, только лишь ответил на вопрос центуриона Браны о жаловании… Действительно, самым важным на сегодня является, сможем ли мы так же легко, как это получилось несколько дней тому назад, оторваться он кораблей преследователей… Ведь охота за нами продолжается, не так ли генерал Булатов?

— Безусловно, это так, господин, — кивнул Симеон. — Тот счастливый случай, когда вражда между врагами помешала им захватить нас, останется не последней встречей с нашими недоброжелателями. Я не буду доказывать, что и Птолемей, и генерал Хамсвельд, и другие не оставят попыток захватить ваше императорское величество, все здесь присутствующие итак это прекрасно понимают… Корабли разведчики шарят по всем ближним секторам в поисках нашего корабля.

— Я даже не представляла, что у императора окажется так много врагов! — воскликнула Лу-и. — Вы видели сколько из налетело в систему где мы в тот момент находились. Помимо старых знакомых, там теперь уже появились эскадры Висконти и Ошо, откуда-то воскресли туранцы Салаха и корабли этого страшного генерала-министра Кали…

— Да, врагов прибавилось, — согласился с императрицей, Симеон, — и боюсь, что это не последние… Будет еще тысяча желающих разделаться с нами…

— Куда катится Империя, если каждый мало-мальский князь или флотоводец желает убить своего императора! — покачал головой старик Дорнье.

— Все они почувствовали опасность, исходящую от нашего юного господина, поэтому так активизировались, — ответил Симеон. — Это и есть самое прямое доказательство нашей будущей победы. Да, пока силы, которые встанут на сторону династии, не видны, разрознены и еще спят, но уже скоро вы увидите их. Враг же постарается уничтожить любое наше сопротивление в зародыше, это самое логичное и самое легкое…

— Значит, нам как можно скорей необходимо выбраться из данного сектора — порубежья Яшмового пояса и Турана, — предположил маленький император, вопросительно глядя на генерала. — Это первостепенная задача?

— Именно, — утвердительно кивнул тот в ответ, — здесь становится слишком тесно от количества военных кораблей. Попасться на радары кого-либо из них будет лишь делом времени если мы не уберемся отсюда.

— Разве наш корабль не удаляется из данного сектора? — спросила Лу. — Крейсер каждые сутки совершает прыжок в соседнюю систему, мы убегаем насколько позволяет мощность силовых установок и вместимость наших топливных баков.

— Как раз этот самый расход топлива, которое прежде всего сгорает во время каждого такого прыжка в следующую систему, и приведет в конечном итоге к нашему обнаружению, — ответил Симеон. — Пока нас спасает лишь то, что Дадли и Мэй Чен уводят за собой погоню. Именно за их кораблями сейчас идет облава и направлены главные силы наших противников. У «2525» есть несколько суток на то, чтобы затеряться в глубинах космоса. Когда преследователи поймут, что императора на «Энио», «Бешеном быке» и «Вишенке» нет, они примутся обшаривать ближайшее пространство. Конечно же всплывет информация об одиноком легионерском корабле, который незаметно покинул систему в то время, пока Кордо с княжичами и Сэд Кали выясняли отношения. В результате у противника будут наши идентификационные номера и крейсер, на котором мы находимся, будет обнаружен…

— Как же нам быть, ведь «2525» по своим характеристикам не может сравниться с вашим прежним флагманом «Энио»? — спросила императрица. — Мы не успеем покинуть опасный сектор за несколько дней…

— Более того, если даже успеем выскользнуть из порубежья, то погоню за нами все равно никто не отменит, — неожиданно вставил Ван Юй, до этого молчавший как партизан.

— Это так, — согласился Булатов, одобрительно кивнув капитану, — скорее всего мы будем обнаружены во время дозаправки топливом. Прыжки опустошают наши баки слишком быстро, и мы вынуждены будем засветиться. Это произойдет, либо при покупке топлива на очередной станции или космополисе, либо при захвате нами какого-либо случайного топливозаправщика… Еще раз повторяю, враги обнаружат нас рано или поздно, но это случится лишь в том случае, если мы будем продолжать действовать так же, как мы действуем сейчас…

— Не томите, генерал, я уверен, что у вас уже есть план, способный помешать Птолемею и Хамсвельду поймать нас, — нетерпеливо воскликнул министр вооружений, заметив на лице Симеона хитрый прищур. — Вы же говорили так много о нашем незавидном практически безвыходном положении, не для того чтобы просто поднять руки и сдасться на милость врагу, у которого, кстати этой милости в отношении каждого из здесь присутствующих не найдется и толики…

— Ведь выход есть, господин Булатов? — с надеждой в голосе спросила Лу-и.

— Выход есть всегда, просто многие не хотят его видеть, — загадочно улыбнулся генерал и снова обернулся к Ван Юю, как к старшему помощнику на корабле. — Какая населенная планета ближайшая к нам в данной системе, капитан?

— Планета Караим-4 — пустынная и почти безжизненная, но с атмосферой, а значит и с довольно большой колонией людей, — ответил тот, машинально посмотрев на экран личного планшета.

— Технические модули и станции техобслуживания на ней имеются?

— Даже несколько малых частных верфей, — снова ответил Ван Юй, — технических модулей хоть отбавляй… Караим-4 являлась в недавнем прошлом перевалочной базой практически для всего сектора порубежья Турана и Яшмового пояса… Золотой век данной планеты видимо далеко в прошлом, но вся необходимая инфраструктура и инженерные сооружения до сих пор сохранились…

— Второй вопрос — есть ли в системе гарнизонная полуцентурия, на подобии той, в которой служили вы? — продолжал Симеон.

— По данным, имеющимся в базе нашего крейсера, никаких имперских, либо других соединений боевых кораблей рядом нет, — ответил Ван Юй. — Да и зачем там быть имперскому флоту? Что ценного на этой песчаной, выжженной двумя солнцами планете?

— Великолепно, движемся именно туда — сообщил Булатов. — Ван Юй немедленно рассчитайте кратчайший маршрут…

— Стоп, вы же уверяли, что нас обнаружат, как только мы приблизимся к обитаемым объектам! — заплетающимся языком пропищал Бонифаций, который попытался с умным видом присоединиться к беседе, и которому явно не понравилось то, что генерал обращался напрямую не к нему, а к его помощнику. — Зачем нам лететь на этот Кара… Кара…, как его там? Это же верный способ быть обнаруженным…

— Обнаруженным гораздо раньше будет одинокий легионерский крейсер, неизвестно по какой причине путешествующий из одной системы в другую, — ответил Симеон. — Считав внешние контуры корабля, его номер, нанесенный на обшивку, любой может определить, что это за корабль, место его приписки и прочее… Поэтому прежде чем продолжать путешествие, нам необходимо кардинально изменить внешний вид «2525»…

— Что, вы хотите изуродовать мой прекрасный флагман?! — запротестовал центурион. — Не дам!

— Поверь, Бонифаций, после захода в верфь, твой корабль станет еще прекрасней и что более важно, мощней и безопасней прежнего, — улыбнулся Булатов, кивком отпуская Ван Юя, который тут же проследовал на капитанский мостик и отдал распоряжение штурманам высчитать маршрут к Караиму-4…

Глава 3

— Нет, нет и нет! — продолжал Бонифаций протестовать против переделки своего любимого флагмана. — Я не позволю прикасаться к нему! Я потратил на апгрейд «2525» сорок бриллиантовых империалов из личных сбережений не для того, чтобы его сейчас изуродовали! Протестую!

— Протест не принимается, — в такой же манере судебного заседания воскликнул министр Дорнье. — Генерал Булатов был абсолютно прав, когда посоветовал переделать крейсер, ибо вопросы к нам будут возникать у всех, кто увидит «2525» на своих радарах. Каким образом гарнизонный крейсер, приписанный к определенному сектору патрулирования, вдруг оказался за сотни звездных систем вне своей зоны? Это первый вопрос, который зададут все, кто этот корабль встретит. И если вы, центурион, думаете, что на нашем маршруте будут появляться лишь гражданские лайнеры и яхты, то вы глубоко заблуждаетесь. Здесь, несмотря на пограничье межсекторного пространства, находится достаточное количество военных кораблей разных группировок. И даже если нам удастся, благодаря скорости крейсера, оторваться от них, однако сигнал об обнаружении тут же поступит на пульты кораблей Птолемея Янга и генерала Хамсвельда. А уж те не упустят своего шанса…

Рядом с нами нет ни одного корабля охранения, у нас нет союзников и хотя бы мало-мальской когорты, чтобы защитить императора и императрицу-мать. Мы должны первым делом так замаскироваться, что пролетающие мимо: Дадли Ван Де Бур и Мэй Чен не смогут догадаться, что за корабль находится на их радарах. Только тотальная маскировка спасет нас и даст шанс продолжить путешествие… Поэтому прекратите детскую истерику, и закончим на этом!

Грозный тон министра вооружения и его речь привели в замешательство Бонифация. Маленький центурион не ожидал такой атаки на себя со стороны старика, которого до этого не воспринимал всерьез и относился к нему, как к безликому сановнику рядом с императором. Брана в поисках союзников посмотрел на всех присутствующих.

Симеон иронично улыбался, глядя на растерянность Бонифация, император Ду Ма-Гон уже что-то внимательно изучал в личном планшете, и ему явно было не до истерик центуриона. Императрица также хмуро, как и при первой встрече, смотрела на Брану. Вообще карлик начинал ее бояться…

— Ладно-ладно, сдаюсь, — Бонифаций по привычке поднял маленькие ручки вверх. — Победили, набросились все на одного… Поздравляю…

— Знай свое место, центурион! — грозно, повелительным тоном произнесла Лу-и. — Ты забылся, и не видишь, кто находится перед тобой?! Если я еще раз услышу подобные выражения непочтения в свой адрес или тем более в адрес императора и моих первых советников и друзей, твоя большая, но не умная голова будет отделена от остального тела. Ты хорошо меня услышал?!

— Да, госпожа, слух у меня прекрасный, — выдавил Бонифаций, который только теперь не на шутку испугался. — Простите, если я сболтнул лишнего… Это все чертово криндальское вино, которое помутило мой разум…

— Может не стоит пить его, тем более с утра, — заключила Лу. — Это что за командир корабля, который еле ворочает языком на военном совете уже в начале вахты, да еще не следит за словами! Мы конечно ценим твою верность и поддержку императора в трудную минуту, ценим что ты не сдал нас сереброщитным, но соблюдай отныне приличия, или будешь наказан…

Брана молча в страхе поклонился, боясь чего-нибудь снова не ляпнуть.

— Ваше величество, — обратился к императрице, генерал Булатов, — извините центуриона за его манеру общения, он не желал нас обидеть…

— Не желал… — заплетающимся голосом и чуть не плача, поддержал Симеона, карлик.

— Не наказывайте своего верного слугу, лишь за его длинный язык, — продолжал Булатов, — Вот если он делами покажет свою несостоятельность, трусость в бою, либо предательство, то тогда можно с легкостью отрубить ему голову. А только лишь за несдержанность в словах и отсутствие манер, думаю, лишать Брану жизни не стоит…

— Не стоит… Только за отсутствие… Не стоит… — как попугай повторял за Булатовым центурион, размазывая слезы по щекам.

Лу немного успокоилась и даже расчувствовалась, когда заметила страх и раскаяние на лице карлика. Она безусловно могла самым жестоким образом покарать его, команда крейсера и офицеры приняли присягу и теперь полностью подчинялись ей и ее сыну. А вот тот самый Брана как раз перессорился со своим экипажем и потерял вес среди своих людей. Поэтому любой приказ императрицы, конечно же одобренный перед этим Ду Ма-Гоном, легионерами на «2525» был бы выполнен беспрекословно. Знал это и Бонифаций поэтому, хоть и был сейчас пьян, но сильно испугался…

Лу-и конечно же не собиралась сурово наказывать неучтивого центуриона, просто его постоянное нытье сильно раздражало и она захотела немного проучить этого, не следящего за словами, болтуна. Теперь, полностью удовлетворенная увиденным, императрица сделала вид, что слова генерала ее успокоили, и она милостиво сохранила карлику жизнь. Лу, являясь истинной элерианкой, рожденной на планете, называемой домом лицемерия и обмана, не могла снова не сыграть очередную роль…

Ду по нескольким фразам и чертам лица матери также понимал, что она лишь забавляется, поэтому был спокоен и сосредоточен на подсчетах. Он лишь ненадолго отвлекся от планшета и обратился к Булатову:

— Генерал, совет, как в прочем и завтрак, видимо окончены. Мы направляемся к ближайшей планете, чтобы начать переделку корабля? Это дело нескольких ближайших дней…

— Да, ваше императорское величество, — кивнул Симеон, — несколько суток у нас уйдут на то, чтобы найти подходящую верфь и постараться хоть как-то изменить внешний вид крейсера, на котором мы сейчас находимся. Идентификационные номера нам конечно же не удастся изменить, так как это можно сделать только при помощи императорской печати, либо на Главной верфи у планеты Астрополис… Я правильно понимаю, господин министр вооружений? — Булатов обернулся к Дорнье.

— Абсолютно верно, — кивнул тот, соглашаясь, — только эти два способа могут полностью переидентифицировать данный корабль, впрочем как и любой другой корабль в Империи… Есть правда и третий способ, но он еще более невозможен в данный момент, как и первые два…

— Что ж, даже изменение внешней обшивки крейсера существенно повысит шансы вырваться из сетей, которые на нас расставлены врагами, — сказал Симеон. — Поэтому, да, несколько дней мы не будем заниматься ничем другим, кроме как апгрейдом «2525»… Только после этого мы обсудим дальнейшие планы…

— Отлично, тогда с вашего позволения я и министр вооружения покинем этот зал, — император быстро, закинув себе в рот несколько кусков пищи, вскочил из-за стола и направился к выходу. — У нас много дел в вопросах правильного распределения финансов… Не так ли господин Дорнье?

— Да, ваше величество, — министр по-стариковски закряхтел и встал на ноги, — вопросы явно накопились…

— Тогда прошу вас за мной в библиотеку, — сказал мальчик, скрываясь за дверями.

— Ох уж эта молодость и безудержная энергия, — вздохнул старик и последовал за императором. — Откуда только это в восьмилетнем ребенке?

Дорнье посмотрел при этом на Лу-и.

— Я сама пребываю в некотором шоке от того, что происходит с моим сыном, — согласилась со словами министра, императрица. — На Астрополисе и на Сартакерте он не проявлял такой активности. Да, Ду всегда отличался разумностью поступков и мыслей, был живым и открытым для обучения, но такие глубокие познания я вижу впервые!

— Видимо, в нашем повелителе действительно заключен какой-то сильный дар, — произнес Ален Дорнье. — Мне показалось что сейчас со мной разговаривает не маленький мальчик, а умудренный опытом мой ровесник, причем явно превосходящий меня в знаниях… С вашего позволения я поспешу вслед за императором и не буду заставлять его ждать…

Дорнье поклонился и заковылял к выходу.

— Я полностью согласна, мой сын обладает сверхъестественными способностями, — тихо произнесла императрица, вдохновленная только что услышанными словами.

Ни одной матери не нужно было доказывать, что ее дитя избранное.

— Активность нашего повелителя я прежде всего связываю с тем, что он стал свободен, — ответил на это Симеон, посмотрев на Лу. — На столичных планетах, сначала в окружении рабов и слуг, а затем в окружении тиранов и убийц нелегко раскрыться в полной мере. Думаю, что Ду скрывал многие из своих способностей и желаний в такой непростой обстановке. Когда тебя в любой момент могут убить, унизить, оскорбить, он затаился и ждал своего часа…

Лу молча, кивнула, соглашаясь и вспоминая, сколько страшных моментов она пережила за время, когда сначала ее сын стал марионеткой Усема Бадура, затем Атиллы Вереса, а после — туранских генералов. Все они обращались с императором и его матерью, как со своими рабами и жизнь ее мальчика много раз висела на волоске. Лу никогда этого не забудет и уж тем более не простит испытанный страх и беспомощность всем тем людям.

Тем из моих мучителей, кто уже покинул этот свет, сильно повезло, — пронеслось в этот момент в голове женщины. — А вот тем, кто еще жив, я не позавидую, ибо отомщу самым жестоким способом… Таким жестоким, что простая смерть станет для них избавлением от невероятных страданий…

Перед ее взором пронеслись лица Атиллы Вереса, когда тот, убив Усема Бадура, взял власть на Сартакерте, и как он свысока и самодовольно обращался к императору и императрице, при своем визите в их покои. То же высокомерие было на лице генерала Энвера Салаха, когда туранцы захватили планету-крепость. Он тогда хоть и защитил ее сына от мятежников, но сделал это исключительно из своих корыстных интересов. И наконец, перед Лу возникла отвратительная физиономия Тарика Хана, во главе своей пьяной своры ворвавшегося во дворец и пытавшегося убить Ду Ма-гон. Этого человека императрица вообще ненавидела всеми фибрами своей души и уже представила, как будет его убивать…

Все эти люди рано или поздно поплатятся за свои действия, это Лу знала точно. Однако она решила не посвящать генерала Булатова в свои планы мести. Это было не его проблемой, к тому же Атилла Верес, оказывается, был на хорошем счету у Симеона. Лу-и, дружба между этими генералами мало беспокоила, она все равно решила, что Атилла умрет. Знать подобное Симеону было не нужно, так как в отличие от ранее перечисленных, Булатова императрица любила и уважала, как своего союзника, спасителя и благородного человека. Женщина в очередной раз, смотря сейчас на светлое открытое лицо генерала, поймала себя на мысли, что испытывает к нему чувства, гораздо большие, чем к простому офицеру из свиты. Снова ей пришлось силой заставлять себя не думать об этом мужчине…

— Я тоже покину вас, господа, — произнесла она, быстро вставая, — у меня еще запланирована на сегодня тренировка по фехтованию…

— Я думал, мы достаточно провели времени в круге поединщиков, — сказал Симеон, так же поднимаясь из-за стола в знак уважения.

— Вы показали мне, генерал, что оказывается, я слишком мало уделяла работе с холодным оружием времени, — ответила Лу-и. — Придется наверстывать упущенное… Не думайте, что утренний поединок между нами был единственным, я еще не сказала последнего слова…

— В этом сомнений у меня никаких, — улыбнулся генерал. — Но кто же будет вашим спарринг-партнером?

— Не переживайте, найду кого-нибудь из команды, — бросила женщина, скрываясь в проходе…

Она тут же натолкнулась на двух прохлаждающихся в коридоре солдат.

— Хуго и Джерико, если я правильно запомнила ваши имена, — произнесла императрица.

— Да, ваше величество, именно так нас и зовут, — улыбнулся здоровяк Хуго.

Эти двое помогали при переезде с «Энио» на новый крейсер, Симеону, а когда в системе появились вражеские корабли, то бедолаги просто не успели вернуться на линкор «Бешеный бык». Где-то затихарились в ангарах, чтобы не участвовать в погрузке, и в итоге проспали тревогу. Теперь Хуго и Джерико единственные из команды Дадли Ван Де Бура остались рядом с Булатовым, явно не по своей воле…

— Отлично, пойдемте, развлечемся, — хлопнула обоим по плечам Лу-и.

— Что вы имеете в виду, госпожа? — ехидно улыбнулся Хуго, подмигивая своему молчаливому другу. — Из ваших уст это звучит заманчиво…

— Сейчас узнаете, что это значит, — загадочно произнесла императрица, ведя за собой своих новых бедных спарринг-партнеров…

— Как думаете, генерал, у меня все еще сохраняется шанс остаться в живых после угроз этой дамочки, — покосился на Симеона, Бонифаций, когда Лу-и вышла из офицерской столовой и двери за ней закрылись.

— Тебе уже было сказано — тщательней выбирать выражения, — усмехнулся Булатов. — Если продолжишь называть нашу императрицу — дамочкой, шансов выжить точно будет не много…

— Чертово вино, это все его действие, — снова начал оправдываться Брана.

— Это недостаток этикета и тактичности по отношению к высоким особам, — ответил Симеон. — Такое чувство, что тебя не обучали этому. Странно, ведь ты потомок знаменитого семейства…

— Напоминаю, я тринадцатый по счету сын моего скоропостижно скончавшегося папаши, — Бонифаций снова потянулся к бутылке. — Знаете, что это означает?

— Многодетных семей среди богатых родов огромное количество, взять тех же Висконти, — пожал плечами Симеон.

— Детьми нас было так много в доме, что многих, даже мать не помнила по именам и постоянно путала, — засмеялся Бонифаций, хотя по лицу его было видно, что воспоминания причиняют ему острую боль. — Мой имя помнили лишь потому, что я, как вы уже заметили, отличался от остальных своим ростом… Но только лишь поэтому… Меня помнили, но не любили… Мать умерла, когда мне было одиннадцать, видимо здоровье бедной женщины было подорвано столь частыми родами… У папаши был заскок насчет своих потомков и он явно гордился, что нас у него две дюжины, включая девочек…

— Да, Харви Брана видимо был скор не только на руку, но и на кое-что другое, — пошутил Симеон, вспоминая, как встречался с этим до крайности отважными неугомонным князем еще во время войны с мятежниками Гедеона Шира.

— Эта необузданность и сгубила папашу, когда вместо жены он бездумно полез на Атиллу Вереса, — злорадно заржал карлик, упиваясь своей странной шуткой. — Он хотел сделать все так же быстро и решительно, но не на того нарвался…