Академия

— Я так понимаю эта группа отнюдь не целителей?

— Нет, боевики. Поэтому по моей личной просьбе тебя забросили на один из полигонов академии и прогнали через магический ад — так в академии по-простому называется то через что ты прошел. Если бы ты показал хорошие результаты, то тебя под мою ответственность зачислили бы в такую специализированную группу.

— И как, я прошел?

— Очень даже, думаю ты это и сам понял, когда тебе попытались предложить бесплатное обучение.

— Но я все испортил, когда вывалил сумку с золотом на стол и заявил, что пойду платно учиться? — спрашиваю, усмехнувшись.

Задумчиво смотрю на Шаржэ. Заманчивая идея попасть в такую вот группу и за три года помимо базы получить и что-то более специализированное. Но договоренность с Ауржем, Лиз… Да и должен быть какой-то подвох в бесплатном обучении, вряд ли выпускников отпустят на все четыре стороны, скорее всего нужно будет какое-то время, если вообще не всю жизнь, послужить на благо Империи. Так что я все правильно сделал. Если мне так приспичит, то можно будет попробовать найти индивидуального наставника по заинтересовавшему меня направлению и отдельно за деньги поучиться у него параллельно с основным обучением, думаю такое вполне возможно.

— Что сделано, то уже сделано. — говорю Шаржэ.

— Ты можешь еще согласиться на предложение.

— Нет, извини.

— Жаль, что ж, это твой выбор. — немного грустно ответил Шаржэ.

— У тебя будут какие-то проблемы из-за моего отказа?

— Нет, ничего серьезного.

И чего он тогда в начале так нервничал? Должно быть что-то еще. Или он опасался, что я сильно разозлюсь или обижусь на него? Но… по правде говоря — какое ему до этого дела? Да, мы с ним через кое-что прошли, но стали ли друзьями? Вряд ли, просто знакомые, которых связывает немного большее чем обычная встреча. Я убью его за вот все это? Теоретически могу, но со стороны эта идея выглядит смешно: он обученный маг, а я самоучка пришедший поступать в академию. Что-то другое? Не знаю.

— Ладно, забыли, вот твой амулет ученика. — произнес Шаржэ, протягивая мне амулет в виде небольшой золотой пластины. — Поздравляю с прохождением вступительных испытаний и зачислением в ряды учеников академии. Все формальности завершены.

— Что мне с ним делать?

— Надень.

Беру амулет и надеваю на шею. Стоило тому занять свое место, как он мягко засиял на несколько секунд, а затем принял обычный вид. Кручу его в руках внимательно рассматривая. Голая прямоугольная золотая пластинка без какой-либо гравировки на металлической цепочке. Ничего примечательного. Активирую магическое зрение. А вот так все выглядит гораздо интереснее. Вся пластинка покрыта незнакомыми мне сияющими символами. И если присмотреться, то можно разглядеть что это только внешний слой, глубже есть еще что-то. Интересная вещица.

— Вот и все, теперь ты полноценный ученик. — произнес Шаржэ, отвлекая от разглядывая амулета.

— Что это такое было?

— Привязка амулета к тебе. Теперь только ты можешь носить его. Он подтверждает твою личность и статус оплаты. Позже в нем будут храниться отметки наставников и еще куча всего, на первых занятиях тебе покажут, как с ним работать.

— Понятно. Можно несколько вопросов, время есть?

— Да.

— Занятия будут идти вместе и с теми кто поступил с неинициированным источником?

— Да. Только первую неделю такие как ты будут отдельно, пока всех остальных проведут через инициацию, потом все вместе будете.

— Имеющиеся знания что-то значат?

— И да и нет. На все эти вопросы ответят в академии. Есть что-то важное, что хочешь спросить конкретно у меня?

— Наверно нет. — отвечаю ненадолго задумавшись. Пытаться вызнать какие-то новые детали почему он засунул меня на полигон и про эти спецгруппы? Вряд ли он расскажет мне что-то еще. Так что… у меня больше нет вопросов.

— Рад был встретиться. — произнес Шаржэ, протягивая мне руку для рукопожатия.

— Я тоже. — отвечаю и жму руку. Не смотря на условия встречи, я был рад увидеть его, узнать, что он жив и на мой взгляд неплохо устроился. Уж точно не помирает с голоду, раз работает в академии. И предполагаю, сидеть на испытании не единственная его работа.

— Успешной учебы. Возможно мы с тобой еще встретимся. — сказал он, а потом комната исчезла во вспышке телепорта.

Мгновение, осознаю себя стоящим уже в другом месте. Вот это да… От открывающегося вида захватывает дух. Я оказался на каменном уступе, с которого открывается прекрасный вид на остров, расположившийся у моих ног. Он не дикий, весь обжит: видны различные строения и огороженные территории.

Больших городов нет, максимум маленькие аккуратные селения на десяток-другой домов, может максимум полсотни, но не больше. Да и сам остров не сказать, что очень уж большой, с моего места виден его край, но и не маленький. Кроме жилых домиков так же есть более монументальные постройки, чем-то напоминающие мне учебные корпуса или какие-то лаборатории. Такие здания разбросаны по всему острову, на сколько мне видно. Где-то они стоят вообще в одиночку, а где-то целыми комплексами.

Кроме зданий на острове есть явно специально огороженные территории. Некоторые из них закрыты магическими куполами. А не полигоны ли это, по одному из которых меня гоняли? Вот ты какая академия… целый остров. Я думал это максимум какой-то комплекс зданий, но вот это поразило до глубины души. Не предполагал я такого размаха. Зато теперь понятно почему война не затронуло это место — оно не на материке и думаю, что попадают сюда обычно с помощью порталов. Возможно еще и кораблями, но пристани мне не видно.

Посмотрев на остров еще несколько минут и рассмотрев все что можно с моего места, а это оказалось не так уж много — слишком высоко и далеко я нахожусь, видна лишь общая картина без деталей, задаюсь вопросом, а как же мне выбраться отсюда.

Каменный уступ, на котором я оказался, небольшой и спуска с него не видно. Спрыгнуть? Так там до земли лететь и лететь. Единственный доступный мне способ — это телепорт Гильдии, но светить его в первый же день своего нахождения здесь? Нет, не вариант, должен быть какой-то другой путь.

Осматриваю еще раз место где оказался, даже ощупываю скалу, надеясь найти какой-то скрытый механизм, но ничего. Как отсюда убраться пока не понятно. Ничего не найдя, сажусь на край уступа и смотрю на остров, наслаждаясь видом. Вариантов как я здесь оказался два: или сбой портала или же меня закинули сюда специально. И если специально, то тоже есть несколько версий почему: этакая проверка новичка или чтобы дать мне полностью проникнуться островом. Знать бы еще меня отсюда заберут или нужно самому выкручиваться?

Стоп, я дурак. Где я нахожусь? Правильно, в магической академии! Активирую магическое зрение и опять осматриваюсь по сторонам. Картина на первый взгляд та же самая, но все же одно отличие замечаю. Нахожу на скале за своей спиной какую-то слабо заметную магическую конструкцию, созданную прямо в камне. Энергии в ней почти нет, она еле-еле заметна. И что это такое?

Поднявшись, подхожу к находке вплотную и внимательно рассматриваю ее, пытаясь разобраться что это такое или хотя бы найти намек как она работает. Может это к примеру активатор телепорта или же я волью туда энергию и получу взрыв, который отправит меня в свободный полет с этого уступа?

Посверлив взглядом магическую конструкцию несколько минут, так ничего полезного и не выясняю. Все ее элементы мне незнакомы. С одной стороны, это наверно хорошо — скорее всего это не связано с простейшими стихийными атакующими заклинаниями, но с другой я совсем не представляю, что произойдет после того как я напитаю ее энергией. Так же она слишком маленькая, должно быть что-то еще, остальное рабочее тело, так сказать. Скорее всего это только активатор, но вот что активируется не вижу в упор.

Рискнуть или нет? Вопрос на кучу золотых монет. Отойдя обратно к краю уступа смотрю оттуда на остров. Спешить мне вроде особо некуда, десяток лишних минут ничего не решит, так что можно постоять полюбоваться видом и подумать.

Ладно, рискну. Накладываю на себя магический доспех и начинаю вливать энергию в найденную магическую конструкцию. Несколько секунд, и конструкция вспыхнула, засияв в обычном мире. Обрываю поток вливаемой в нее энергии и жду что последует дальше. Успеваю заметить, как от этого активатора энергия пошла куда-то еще, высвечивая линии связи. Еще мгновение, и все исчезло во вспышке портала. Что ж, это все же оказался портал и мне повезло. Вопрос только куда он меня забросит.

Миг, и я появился в новом месте. Это какая-то небольшая площадь, вокруг стоят аккуратные каменные дома. Похоже это одно из тех поселений что я видел сверху.

— Наконец-то! — донесся до меня женский голос, оторвав от процесса осматривания по сторонам.

Повернувшись на него, вижу быстро идущую в мою сторону женщину. Хотя даже скорее девушку, ей на вид не больше двадцати пяти. И кроме нее на площади больше никого не вижу. Присматриваюсь к девушке внимательнее. Довольна красивая, нужно признать это. Хотя в этом мире много симпатичных девушек.

— Долго ты соображал. — произнесла она, дойдя до меня и начав пристально рассматривать. — Я уже решила, что ты сам не выберешься и придется тебя вытаскивать оттуда.

— Долго?

— Да, мне надоело ждать тебя.

— Я просто любовался видом на остров. — отвечаю ей.

— Конечно. — произнесла девушка так, что сразу стало понятно, что она не верит мне ни капельки.

— Зачем ты меня ждала? — спрашиваю у нее, переводя тему на что-то другое. А то я ведь и в самом деле вначале затупил и не сразу нашел активатор портала. Правда и видом на остров тоже любовался…

— Ты же золотой. Я должна тебя встретить, сопроводить до дома, в котором будешь жить, и дать необходимый минимум информации. — ответила она с таким видом, словно я ее злейший враг и видела она меня мертвым и желательно в расчлененном виде.

— Тогда веди.

— Тогда иди за мной. — ответила она и развернулась, уходя.

— Так всех проверяют, забрасывая высоко на гору и оставляя там? — спрашиваю у нее пока идем.

— Только с инициированным источником.

— И для чего это делается?

— Проверка на смекалистость, хоть какие-то начальные навыки, ну и на стрессоустойчивость. Это не официальная проверка, скорее традиция. Справился — молодец, нет — ну ничего страшного.

— И многие не справляются?

— Ты удивишься, но да. Хотя не понимаю, чего там не справляться, нужно же лишь влить энергию в активатор портала и все, даже самому ничего делать толком не нужно. — ответила девушка и по ее голосу было понятно, что она в самом деле не понимает как так можно.

— А если таких счастливчиков на единицу времени окажется больше чем один? — спрашиваю у нее, не став объяснять, что неожиданное попадание на небольшой каменный уступ высоко над землей без видимых способов убраться оттуда очень даже напрягает.

— Так и таких площадок больше чем одна.

— Что ты мне должна рассказать? — спрашиваю у девушки, смотря по сторонам.

Дома все однотипные, но добротные на вид. Особой роскоши не видно. Дороги все мощенные камнем. Все довольно просто, но качественно и чисто на вид. Другие люди пока не попадались на глаза. Странно как-то, слишком пусто на мой взгляд.

— То, что ты золотой, не дает тебе права смотреть на всех остальных свысока. В академии все ученики равны. Драки, применение магии для нанесения вреда запрещено. Каждый такой случай внимательно изучается и затем выносится наказание. За что-то очень серьезное возможно исключение. Для применения заклинаний лучше пользоваться полигонами или специальными тренировочными залами. Вообще применение магии вне специально предназначенных для этого мест не сильно приветствуется. Ты это понял? — спросила она, оглянувшись на меня.

— Понял, я понял.

— Оставшееся сегодня время тебе выделено для изучения дома, где будешь жить. С завтрашнего дня начнутся занятия. Первую неделю, пока не закончится прием в академию и инициация поступивших, они будут ознакомительными. В доме найдешь расписание занятий и карту острова. В доме так же будет форма и все остальное необходимое для жизни. Если что-то нужно сверх этого, обращайся к завхозу академии. Он или предоставит бесплатно нужное, или за отдельную плату если это что-то дорогое или редкое. Где найти завхоза и других служащих академии указано на карте.

Пока девушка говорила мы вышли из поселения и направились по дороге дальше. Если я правильно определил, то сейчас мы примерно в центре острова. Отсюда видна та гора, на которой я появился. И она выглядит как-то странно на мой взгляд. Вот относительно ровный остров, и вот на его краю возвышается высоченная гора. Искусственная? Пока не знаю, но уверен, что она отнюдь не простая, что-то в ней должно быть, слишком уж удобное место. Скрытые лаборатории? Предполагаю и без горы их здесь хватает.

— Много золотых обычно поступает?

— Нет. В этот раз только ты будешь золотым мальчиком.

— А золотых девочек сколько? — спрашиваю, поддерживая заданную манеру разговора. Мне не обидно.

— Пока только одна.

— Золотые все живут рядом?

— Да, в одном месте, но не сказала бы что рядом.

— Слушай, проводник ты мой симпатичный, а как тебя зовут?

— Меньше знаешь крепче спишь.

— Если только с тобой. — отвечаю и удивляюсь себе. На хрена я в этот обмен фразами ввязался?

— Мечтать не вредно. Я же тебе говорила, золотой мальчик, чтобы ты не зазнавался из-за статуса? Кстати, мы пришли, вот твой дом.

Смотрю на здание, около которого мы остановились. Ну ни фига себе. Это целый особняк: два этажа, целиком каменный. И не смотря на некоторое сходство, он сильно отличается от домов что были в поселении где меня выбросил портал. Кроме того, что он больше по размеру, еще он более… даже не могу сказать. Вот смотришь на него и понимаешь, что он другой. Более роскошный, богатый? В глаза ничего не бросается, но впечатление возникает именно такое.

Поблизости других домов не видно, только явно искусственно высаженные деревья, которые ограждают его от внешнего мира, создавая этакий живой забор. А мне нравится… Кажется я начинаю понимать за что такие деньги. И хорошо, что они не мои. Не смотря на все вот это, которое начинает мне нравиться все больше и больше, меня бы жаба задушила отваливать столько золота, учитывая, что оно мое только на время.

— И я там буду жить один? — уточняю на всякий случай.

— Да.

— И убирать его тоже сам?

— Нет, там наложены специальные заклинания, которые убирают большинство грязи. Но вообще да, слуги не предусмотрены.

— Понятно…

— Заходи давай, и я пойду уже. — поторопила меня девушка, не позволяя внимательно осмотреться.

Не сопротивляюсь и подхожу ко входной двери. Замка не видно. Двери не запираются? Оглянувшись на мою сопровождающую вижу, как она стоит и ждет, когда же я наконец зайду внутрь. Дергаю за ручку и дверь открылась, похоже она не запирается.

— Дом не запирается? — спрашиваю, распахнув дверь и повернувшись к девушке.

— Запирается. Дом привязан к твоему амулету, он ключ. Когда ты подходишь к двери она отпирается. Заходи уже давай.

Почему ей так нужно чтобы я именно зашел в дом? Перешагиваю порог.

— На этом моя задача завершена. В гостиной на столе найдешь карту и расписание. Осваивайся золотой мальчик. — донесся мне в спину голос девушки.

Оглянувшись, успеваю заметить, как она скрылась во вспышке портала. Сбежала, а у меня как раз появились новые вопросы. Кажется, телепортация здесь поставлена на поток. Интересно, я тоже так смогу? Но это все потом. Поворачиваюсь обратно и прохожу дальше в дом. Нужно осмотреться и затем найти Лиз.

* * *

В кабинете было двое мужчин. Один, более пожилой на вид, с седыми волосам и короткой седой бородой, сидел за столом. Он явно был хозяином этого помещения. Второй же, более молодой, сидел в кресле перед ним. Они оба не спеша пили легкое вино из бокалов и беседовали.

— Шаржэ, почему твой протеже не попал в спецгруппу? На сколько я знаю он прошел испытание. — спросил хозяин кабинета.

— Прошел. Но он внес необходимую сумму для золотого статуса. По правилам мы не могли принудить его пойти на бесплатное обучение. Я пытался уговорить его, но он отказался. — ответил Шаржэ.

— Что ты можешь сказать про него? Ты хорошо знаешь его?

— Да, мы знакомы. Прошли вместе через одну передрягу больше двух лет назад. Маг он неплохой, источник у него большой, но маловато знаний. А так, нормальный парень, в немалой мере именно благодаря ему я тогда выжил.

— Хорошо. Сколько в этом году золотых?

— Пока двое. Андрей и дочь советника императора Барэндера. Еще двое должны были поступить, но судя по имеющейся информации у них возникли какие-то проблемы, и они отложили поступление.

— Тебе не кажется это странным?