Художница своей судьбы

Может, я бы и предалась страсти с Риком и завершила бы связь с ним, так как была влюблена в него, но к другим мужьям ничего не испытывала. Конечно, гораздо легче завершить связь и разойтись по своим делам, ведь, по сути, для этого особых чувств не нужно, всего лишь секс, но я не могла переступить через себя и отдаться незнакомцам.

А еще, я поняла, что, обретя такую вот своеобразную семью, больше не хочу оставаться в одиночестве. Сама не заметила, как про себя стала звать наш странный союз семьей. Хоть между нами и нет еще никаких чувств, но была надежда что смогу поладить со своими связанными, и между нами возникнет хотя бы дружба и уважение.

Но все эти размышления на тему «если бы да кабы» лишь заставляли меня нервничать и сомневаться в собственном здравом рассудке, поэтому я решила попытаться расслабиться и не надумывать лишнего. Но, по вселенскому закону невезения, у меня ничегошеньки не получилось.

Я по-прежнему находилась в больнице потому, что лекарь Лойс согласился отпустить меня домой только после капельницы. За то время, пока лекарство медленно поступало в мои вены, решила обсудить с мужьями наше ближайшее будущее. Я понимала, что нам придется жить вместе, и моя маленькая квартирка — явно не самое лучшее решение для столь большой семьи.

Но я была не готова к столь радикальным переменам, как переезд, поэтому попросила мужей хотя бы первое время пожить именно у меня. К счастью, мужчинам было всё равно, где жить. Дамир и Сион делили одну комнату в общежитии для сотрудников больницы и быстро согласились на моё предложение. Рика и Хиала тоже не пришлось долго уговаривать, и я порадовалась, что у меня такие сговорчивые мужья.

Неловкий конфуз случился, когда вампир заявил, что, раз я его истинная, он теперь не отойдет от меня ни на шаг.

— Марк, я понимаю, что для тебя это важно, но мы с тобой не женаты, и у нас нет никакой привязки, из-за которой нам нужно ходить как приклеенным, — ответила я, пытаясь спокойно объяснить свою точку зрения. Но мои слова только усугубили ситуацию.

— Ни за что! Я не оставлю тебя с этими неудачниками! — заявил он, а я совсем растерялась, не зная, что ответить.

— Марк, Лине нужно время! Не дави на неё, — внезапно сказал Хиал — маг, которого я приняла за наёмника.

— Молчи, предатель! — зло огрызнулся блондин, и его глаза снова вспыхнули красным. Я испуганно съёжилась.

— Лорд Мелрей, вы пугаете нашу жену! — воскликнул Рик и загородил меня собой, тем самым подливая масла в огонь. Вампир издал гортанный рык и обнажил когти.

— Не пугайся, Лина! Марк никогда не причинит тебе вреда. Просто ему сложно совладать с инстинктами, — успокоил меня Хиал и многозначительно посмотрел на вампира.

— Давайте поступим так. Привязка позволяет нам быть вдали друг от друга примерно пару часов. Думаю, за это время каждый из нас успеет собрать всё необходимое для ночёвки на новом месте и договориться об отпуске с начальством, если есть такая необходимость. Встречаемся у Лины дома, — невозмутимо продолжил Хиал, остальные согласились с его идеей. — А ты, Марк, проводишь свою истинную до дома, заодно и поговорите! — сказал он уже вампиру, и мне показалось, что блондин даже расслабился после слов мага.

Я, следуя совету Хиала, скинула всем на коммуникаторы свой адрес и попросила каждого взять с собой матрас и одеяло.

Хиал с лёгкостью принял на себя роль лидера, и все остальные тут же признали его авторитет. Я даже заподозрила, что он как-то влияет на нас всех. Из прочитанной информации о магии на Кратаране вспомнила, что ментальной магии или телепатии здесь не существовало, но чем чёрт не шутит. Я задумчиво посмотрела на своего «главного мужа» и подумала, что он чертовски привлекателен, а когда наши взгляды встретились, мужчина задорно подмигнул и улыбнулся.

Мужья разошлись, а я осталась наедине с вампиром. О том, что значит для вампиров этого мира истинная, не знала, потому и не понимала Марка и его чувства. Но интуиция подсказывала, что истинная связь гораздо сложнее, чем магическая. Я хотела расспросить блондина об этом, но, в то же время, боялась услышать ответ, поэтому просто молчала и пялилась в свой магический смартфон. Между нами повисло давящее молчание. Я не решалась заговорить первой, а он ждал чего-то, что я не могла дать.

За этот короткий промежуток времени со мной произошло слишком много всего: я обзавелась магией и мужьями, вернула себе способность говорить и даже стала истинной для вампира. С одной стороны, всё прекрасно, а с другой — для меня это слишком. Мне нужно время и пространство, чтобы всё обдумать.

— Я бы не хотел, чтобы ты боялась меня, сладкая. Как сказал Хиал, я никогда не причиню тебе вреда, — прервал мои мысли тихий голос Марка. Я не знала, что ответить, и просто кивнула. Капельница уже закончилась, у меня получилось подняться с кровати. Пора было звать медбрата, чтобы тот вытащил катетер, но мои телодвижения вампир понял по-своему. Он с нечеловеческой скоростью переместился вплотную ко мне и преградил путь к выходу.

— Не отталкивай меня, душа моя, прошу! — хрипло сказал мужчина и заключил меня в крепкие объятия.

Глава 9. Право выбора

— Ну, братик, ну пожалуйста! Ну должен же быть способ! — умоляла златовласая богиня о помощи. А Смерть не знал, что делать.

Всем была известна история фениксов. Огненные и могущественные, создания самого Изначального Демиурга — создателя Тьмы Изначальной и Света Вечного, гордые и воинственные, они не подчинялись никому, кроме своего создателя.

Но устал Создатель от дел своих и решил уйти на покой, разделив свои обязанности между детьми своими, которых наделил силой своей. Так появились боги, которые создают миры и новые расы, следят за равновесием и не позволяют Хаосу уничтожить Вселенную, созданную Изначальным.

Фениксам Всесильный не доверил ничего, позволяя тем быть свободными, но они не приняли решение создателя и захотели отобрать силу Демиурга, чтобы стать богами. Предводитель восстания, имя которого навеки стерто из истории, убил дочь Создателя — богиню любви Амару — и отобрал её силу. Но из-за этого нарушилось равновесие, и Хаос поглотил мир смертных.

Когда Всесильный узнал о злодеяниях своих непокорных детей, то разгневался и уничтожил огненных, посмевших нарушить Вечный Закон. С тех пор прошло так много времени, что даже сам Изначальный забыл о том, что когда-то существовали созданные им фениксы.

Как решить возникшую проблему, Смерть не знал, да и вряд ли кто-то кроме самого Изначального может тут хоть что-то сделать. Но идти к Демиургу на поклон и напоминать о том, что тот вспоминать не хочет, было бы явной глупостью: неизвестно, как Всесильный на эту новость отреагирует.

Смерть решил, что лучше он проводит несколько душ на перерождение и пару сотен лет побудет врагом сестры, чем разгневанный Демиург прибежит уничтожать огненную птичку, а заодно и целый Кратаран вместе с ней. Смерть, конечно, всегда добросовестно исполнял свою работу, но десять триллионов душ даже для него было слишком. С этими мыслями он твёрдо решил убедить сестру, чтобы та нашла другую избранную.

— Не могу я искать другую! Совсем мало времени осталось! Если не она, то никто! — канючила и жалобно всхлипывала сестра.

— Ну, есть, конечно, один способ, но вряд ли он сработает… — сказал бог смерти, вспомнив ещё одну историю о фениксах.

— Да?! И какой же? — оживилась Судьба, переставая лить слёзы.

— Истинная пара… — начал было Смерть, но был перебит нетерпеливой богиней:

— Какая истинная пара? Все же знают, что у фениксов их не было! — разочарованно воскликнула она и всплеснула руками.

— Было! И не перебивай старших! Ты вообще помнишь, как именно появились истинные пары? — спросил он.

— Эм… Ну, Изначальному было лень каждый раз создавать новые души и подыскивать им пары, поэтому он создал связь душ, которые в каждом новом перерождении находят друг друга. Но фениксы тогда отказались от дара. Так ведь? — ответила она с умным видом и скрестила руки на груди.

— Не так! Фениксы попросили у Демиурга возможность самостоятельно создавать эту связь. Когда феникс влюблялся, у него был выбор: прожить только одно перерождение с выбранным партнером или привязать свою душу к объекту любви навечно, — выдал Смерть.

— Ну и как это мне поможет? — растерянно спросила девушка.

— Тебе — никак, а та смертная, возможно, выживет, если Феникс полюбит и сделает привязку! — изрёк Смерть и, взмахнув чёрными крыльями, покинул обитель Судьбы.

— Вот так всегда! Эй, вернись! — крикнула богиня, но её брат уже сбежал.

Вздохнув, небожительница снова подошла к Зеркалу и стала смотреть, что происходит с Избранной и её мужьями.

А в мире смертных наследник рода Мелрей мысленно взывал ко всем богам и молил о том, чтобы его истинная приняла его. Он прижимал свою единственную к себе, вдыхал манящий цветочный запах волос и мечтал, чтобы она обняла его в ответ и позволила провести всю оставшуюся жизнь рядом с ней.

— Не отталкивай меня, душа моя, прошу! — повторял он, как умалишённый. А когда девушка робко коснулась его спины и прислонилась губами к шее, вампир вздрогнул от неожиданности и замер.

— Мне бы капельницу снять! Я за медбратом собиралась пойти, — тихо пробормотала Лина, понимая, что безжалостно рушит момент. Но она не могла ничего с собой поделать, ей безумно хотелось в свою уютную квартирку. Катетер, торчащий из руки, жутко раздражал, больничный запах навевал плохие воспоминания из прошлого, а ещё очень хотелось есть.

Марк впервые почувствовал себя неловко и на несколько секунд завис, переваривая информацию.

— Ясно, — хрипло ответил он, — но почему ты не воспользовалась артефактом вызова? — заторможенно спросил вампир, указывая на жёлтый кристалл стоящий на тумбочке возле больничной койки.

Лина поморщилась, она не хотела рассказывать, что каждый раз, когда пользовалась тем самым артефактом, к ней приходил очередной работник лечебницы с недовольной физиономией и брезгливо-снисходительным тоном объяснял, что у них и так дел невпроворот, а она вызывает по пустякам. Девушка не хотела говорить, что на протяжении всех пяти месяцев, проведённых в этом заведении, её боль считали пустяком, а её саму — пустым местом. Она хотела забыть, как пренебрежительно к ней относились только из-за того, что у неё пропала магия. А ещё хотелось посмотреть тем людям в глаза и с гордо поднятой головой слушать, как они пресмыкаются перед ней, узнав, что её магия вернулась. Да, Лина знала, что это глупо и по-детски, но тёмная сторона её души желала отомстить хотя бы таким вот нелепым способом.

Наличие магии и насколько силён маг можно увидеть по ауре: у слабых магов она тусклая, чем сильнее маг, тем ярче его аура. Аура Лины стала не просто яркой, она светилась, как солнышко. Если долго смотреть, можно ослепнуть, — так сказал лекарь Лойс, ведь ауру можно увидеть только магическим зрением или с помощью специальных очков- артефактов, которые раздают всем работникам этой больницы.

Сама Лина ещё не видела своей ауры, так как не знала, как включить магическое зрение, но она чувствовала в себе магию. Ей казалось, что её магия живая, будто вот-вот заговорит с ней. Лина не сообщила об этом ни лекарю ни мужьям, опасаясь, что её закроют в мягких стенах, либо пустят на опыты. Но девушка могла поклясться, что в какой-то момент почувствовала приятное тепло в районе груди и будто услышала, как неведомое нечто просит разрешения стать её частью. Лина сама не понимала, почему согласилась, но после этого девушка почувствовала, как волна всепоглощающей эйфории на миг захватила её сознание, а тёплый комочек соединился с сердцем.

— Забыла! — ответила она на вопрос вампира и неловко улыбнулась. Девушка уже не чувствовала страха перед этим мужчиной. Лина не была уверена в том, что сможет полюбить его, но твердо решила сначала узнать всё о связи истинных и только потом принимать какие-либо решения. Она не хотела, чтобы из-за неё кто-то страдал, но и своим счастьем жертвовать не собиралась.

Лина уже смирилась, что Высшие силы или какое-то особое стечение обстоятельств связало её и тех четырёх магов, и решила дать шанс этим непростым отношениям, но от своего права выбора не отказывалась и пообещала себе, что останется в этом союзе только счастливой. Как когда-то говорила её подруга Анька: «в нормальных отношениях несчастных нет, а если ты несчастна, значит, эти отношения не для тебя. Уйди из них и забудь, как страшный сон!»

Глава 10. Клятва вампира

Лина Иванова

Я, наконец, выбралась из больницы и вышла на улицу в компании вампира. Вокруг белого здания был разбит внушительных размеров парк. Здесь росли различные деревья, высаженные в аккуратные аллеи. Небольшие кусты с красивыми розовыми цветами служили своеобразным забором вокруг территории больницы, а прямоугольные высокие клумбы радовали глаз.

В ярко-голубом безоблачном небе виднелось привычное жёлтое солнце, такое же, которое я видела в своем мире. Пять лет назад, когда впервые вышла на улицу, я даже подумала, что нахожусь на Земле, а всё, что со мной произошло, просто плод моего больного воображения. Но чем дольше всматривалась в иномирное небо, тем больше убеждалась, что всё реально, и я попала.

Если достаточно долго смотреть на светило Кратарана, то можно заметить, что оно намного больше, чем Солнце, время от времени его цвет меняется, и иногда кажется, что оно вовсе не жёлтое, а слегка розоватое. Кратаранцы называют своё солнце «Уала» в честь богини света и жизни Уалы.

Ходят легенды, что эта богиня полюбила смертного мага и пришла в мир людей к любимому, но тот не ответил ей взаимностью, так как влюбился в обычную девушку. Разгневалась богиня и прокляла Кратаран, перестали рождаться девочки на планете, а маги стали вырождаться.

Взмолились смертные богам, и откликнулся Лиадар на их мольбу, наказал свою своевольную дочь Уалу, и та стала горящей звездой, которая до сих пор освещает Кратаран. Но, несмотря на это, проклятие не получилось снять полностью, Лиадар лишь ослабил его. Девочки стали снова рождаться, но не так часто, как раньше.

Грустная легенда, но лично я не верю, что всемогущая богиня прокляла целую планету только из-за неразделённых чувств. Могу поспорить, что тот маг обманул её, поматросил и бросил ради другой женщины.

— Лина! — окликнул меня Марк.

Погрузившись в свои мысли, я прослушала, что он мне говорил.

— Прости, задумалась, ты что-то сказал? — спросила я и виновато посмотрела на своего спутника.

— Магомобиль прибыл, можешь ехать домой, — ответил он и улыбнулся.

— А ты разве со мной не едешь? — не то, что мне хотелось, чтобы он и вправду ходил за мной, как приклеенный, но я думала, что уговорить его дать мне время будет невозможно.

— Хиал прав, я не должен на тебя давить! — выдал мужчина и взял меня за руку.

«С чего такие разительные перемены?» — подумала я, но решила подождать, пока Марк сам объяснится.

— Я вёл себя, как придурок, прости! Понимаю, что тебе нужно время, чтобы закрепить связь с мужьями и привыкнуть к ним. Поэтому не стану всё усложнять и в этот раз уступлю. Но знай, я никогда от тебя не откажусь! — с горящими глазами выпалил он, а затем наклонился и нежно поцеловал мою ладонь.

От этой невинной ласки по моему телу пробежались мурашки, а щёки предательски заалели. Заметив мою реакцию, вампир шумно выдохнул и, резко притянув меня к себе в объятия, прошептал:

— Я твой, а ты — моя. Навсегда. Клянусь перед ликом Уалы! — не успел Марк договорить, как его резко отшвырнуло в сторону, а меня окутал черный туман…

Глава 11. Богиня Уала

— Уалочка, ну, подумаешь, один недалекий вампир поклялся, призывая тебя в свидетели, мало ли таких идиотов, не обращай внимания! — уговаривала Судьба богиню света, которая уже собиралась соединить вампира и его избранную и разорвать все остальные связи девушки.

Уала не признавала полигамные браки и терпеть не могла ту отвратительную легенду, которую придумали о ней смертные как оправдание своей распущенности. Она действительно в далёкой молодости увлеклась смертным магом, но, конечно же, не проклинала никого (по крайней мере, так она сама считала).

Звезда Уала появилась ещё до того, как родилась богиня, и, скорее, это небожительницу назвали в честь звезды, а не наоборот, но кратаранцы этого, конечно же, не знали.

— И не подумаю, она — его истинная, а в таких случаях я имею право вмешаться и убрать лишние связи, — заявила Уала и отвернулась.

— Ну так она не только его истинная, ты не можешь разорвать вторую связь! — с отчаянием воскликнула Судьба.

— Ещё как могу, тот тёмный вообще не должен был родиться, как и все его жуткие сородичи! — отрезала богиня света.

— Если в этот раз уступишь, устрою тебе свидание с моим братом! — выпалила Судьба, выкладывая последний козырь. Она знала, что Уала давно поглядывает на Смерть, но не решается заговорить с ним первой. Её брат не обращал внимания на сотканную из света прекрасную дочь Лиадара и Эос, но на самом деле тайно вздыхал по ней.

Смертные не ведают, что боги на самом деле — могущественная раса из Безвременья, и их великое множество. Принадлежность к свету или тьме обычно лишь связана с рождением бога или богини и с тем, какую силу он или она решает развивать. Так, например, Адар — родной брат Уалы — на самом деле серый бог: обе силы в нём развиты одинаково.

— А он согласится?.. — смущённо спросила Уала и с надеждой посмотрела на Судьбу.

— Конечно, согласится, каждый день мечтает с тобой встретиться! — приукрасила правду сестра Смерти и мысленно стала потирать ручки.

— Но только в этот раз! — ответила Уала.

— Ах, да, все связи разрывать не надо, но один огненный моей подопечной явно не подходит… Я когда их нити сплетала, у меня болела голова… — начала было Судьба, но тут же осеклась, почувствовав на себе гневный взгляд.

— А ты не охренела, мелкая?! Я тебе в помощницы не записывалась! Раз уж у этой смертной особый путь, так и быть, не стану отбирать у неё защитников, но как поступлю с клятвой — уже моё дело! — возмущённо прикрикнула Уала на «подружку» и пошла карать обнаглевших смертных, вернее — одного вампира, посмевшего призвать её.

Судьба закусила губу и с тревогой уставилась в Зеркало Бытия, но ничего, кроме яркого света, не увидела. Похоже, Уала вызвала избранную на разговор…

Марк Мелрей на самом деле вовсе не смирился с тем, что ему придётся делить свою истинную с другими магами, даже если один из них — его друг. Но он не хотел, чтобы Лина боялась его, и тем более — ненавидела. Несмотря на то, что он познакомился с девушкой совсем недавно, мужчина понял: если она полюбит своих мужей, то никогда от них не откажется. Поэтому ему пришло в голову призвать древнюю богиню с помощью своего родового артефакта. Он вспомнил историю своего прадеда и его истинной.

Прабабка Марка — Алиэйа — была уже замужем, когда повстречала Дариона Мелрей (прадеда Марка), но её мужья оказались настоящими придурками, они то ли пропили, то ли проиграли всё состояние её семьи, после чего Алиэйа вынуждена была, притворившись мужчиной, работать добытчиком кристаллов на шахте, принадлежавшей роду Мелрей. Там Дарион её и встретил.

Мужья Алиэйи, узнав о том, что она приходится истинной состоятельному вампиру, решили вытрясти с Дариона денег и запретили Аилиэйе покидать дом, угрожая отобрать трёхлетнего сына если та сбежит. Прадед Марка заплатил тем неудачникам, но позже вместе с истинной призвал Уалу, и та, по просьбе влюблённых, освободила девушку от брачной связи с магами.

Марк надеялся, что богиня выполнит и его просьбу, но он не успел договорить клятву и завершить ритуал призыва до конца. Кто-то отшвырнул мужчину в сторону, как ненужный мусор, вампир не успел никак среагировать на атаку, тьма окутала его и полностью обездвижила. Не в силах ничего сделать, Марк с ужасом смотрел, как Лина исчезает в чёрном тумане.

А девушка не могла понять, что происходит. Совсем недавно она стояла на улице и спокойно разговаривала с Марком, как вдруг оказалась в кромешной тьме на руках у неизвестного. Ей ничего не оставалось, как прижаться к незнакомцу и надеяться, что он — не маньяк-убийца.

Испугаться она не успела, так как почувствовала тепло в районе груди, и неведомая сила дернула её вперёд и резко потянула в неизвестном направлении. Лина крепко зажмурилась в ожидании столкновения или чего похуже, но вместо этого движение остановилось, она услышала мелодичный женский голос. Лина открыла глаза и увидела прекрасную молодую девушку, окутанную светом вместо одежды, ее белые сверкающие волосы доставали до пола. Глаза болели от обилия света, но все естество Лины тянулось к загадочной незнакомке.

— Здравствуй, дитя! — Уала с интересом смотрела на душу смертной, которую смогла выдернуть для разговора с помощью своей силы. Та переливалась всеми цветами радуги и была тёплой как звезда, с которой богиня делила имя.

— Кто вы? — спросила смертная

— Я — Уала! И у меня к тебе важный разговор…

Глава 12. Благословение

Лина Иванова

Рядом с богиней было хорошо и спокойно, возникло чувство бесконечного счастья и умиротворения. Мне не хотелось никуда уходить отсюда, и я была готова служить небожительнице вечно, лишь бы она позволила мне находиться подле неё.

— Твоя магия схожа с моей силой, дитя, поэтому твоя душа тянется ко мне. Но тебе ещё рано покидать мир смертных. Ты здесь из-за того, что твой истинный призвал меня, вернее, только попытался, но я его услышала. Одна из моих обязанностей — благословлять союзы брака, но на Кратаране давно уже забыли об этом, — изрекла богиня, а я лишь улыбалась и кивала, как китайский болванчик.

— Эй, не видишь, что ли, что она как под кайфом от твоей силы?! — услышала я чей-то возглас. Из ниоткуда появилась златовласая невысокая девушка в синем платье до колен. На её светлой коже виднелись причудливые чёрные татуировки в виде незнакомых мне знаков и символов.

— Не помню, чтобы давала тебе разрешения вмешиваться в мой разговор со смертной! — возмущённо сказала Уала. Я тоже не хотела, чтобы кто-то отбирал у меня возможность быть с моей богиней, и недовольно посмотрела на незваную гостью.

— Ты что-то перепутала, Уалочка, это вампир тебя призывал, его душу и выдергивай, а мою смертную не трогай! — с этими словами девушка подошла ко мне и взяла за руку. А я недоумевала, почему это я её — смертная, если принадлежу только Уале, о чём и собиралась сказать, но не смогла выдавить и слова, голос пропал.

— Пойдём, Лина, здесь тебе не место! — сказала она, но я совершенно не хотела никуда уходить и попыталась выдернуть свою конечность. Но не тут-то было. Златовласка крепко вцепилась и не отпускала.

— Смотри, что ты наделала! Мы так не договаривались! — непонятно из-за чего злилась незнакомка и всё крепче сжимала мою призрачную руку.