По ту сторону Солнца

– Мне нужно идти, – он вышел из машины и схватил свой рюкзак. – Я вернусь за тобой, Белла. Жди меня, пожалуйста.

Он быстро побежал назад, не дожидаясь, когда я отвечу ему. Я смотрела, как он невообразимо быстро теряет малейшие очертания в вечерних сумерках и, переведя взгляд на дорогу, заметила недалеко от машины… человека.

Быстро выйдя из машины, я побежала к нему. Это оказался повседневно одетый мужчина около 30 лет. Он лежал у обочины, неловко подогнув под себя руки. Но он был жив.

– Что с вами? – я дотронулась до его плеча, но вскрикнула, в который раз: оно было невероятно холодным, ужасно холодным.

Я с усилием перевернула его, пытаясь разглядеть лицо. И передо мной предстала жуткая картина: глаза мужчины, такие же стеклянные и неподвижные, как у Анджелла, смотрели прямо над собой. Я снова попробовала пульс: он был очень медленный и наконец затих совсем.

Мне стало страшно, так, как никогда в жизни. Мне казалось, что вокруг меня творится нечто страшное.

Я резко поднялась с колен и побежала к машине, заводя мотор и срываясь с места.

Когда я оглянулась, перед тем, как набрать скорость, на дороге уже никого не было.

Я мчалась по трассе, будто от чего-то стараясь оторваться. Внутри трепетал страх, руководя моим сознанием и моей душой, я вглядывалась в темноту перед собой и мне виделись страшные образы. Наконец это невозможно стало терпеть: я резко остановилась, решив, что мне нужно немного отдохнуть. Но я все также возвращалась к тому, что видела: к этим странным, будто застывшим глазам, к этой холодной на ощупь коже… Я решила, что столкнулась с чем-то совершенно необъяснимым. И Анджелл принадлежал к этому «необъяснимому». Потому что… Я помнила, каким горячим он был, будто раскаленная лава, его странные взгляды и исчезновения… Он явно что-то скрывает от меня. И у него явно есть какое-то влияние на меня, потому что я не могу выбросить его из головы.

Я повернулась на заднее сиденье, чтобы взять бутылку воды, как увидела какую-то вещь, которая лежала на кожаном сиденье.

Что-то похожее на браслет… Странный браслет. Вероятно, его выронил Анджелл.

Браслет был очень тоненьким, серебряным, с необычным плетением – я такого ещё не встречала, во всяком случае. Странно, но я не видела этого браслета на руке Анджелла.

Я разглядывала ещё пару минут браслет, а потом положила его на место.

Без Анджелла мое настроение пребывало в упадке. Возможно, мне следовало бы побеспокоиться об этом, но я упорно гнала от себя любые мысли о загадочном попутчике, который исчез непонятно куда – впрочем, как и появился.

Позади меня остановилась машина.

Стояла тишина, природа готовилась ко сну. Наступала безлунная ночь, дорогу освещали только придорожные фонари, и если прислушаться, то можно было услышать, как в зарослях кустарников ползают змеи и ящерицы в поисках пищи.

Внезапно послышался сдавленный крик. Я вздрогнула, оглянувшись.

Машин больше не было, кроме той, которая стояла позади меня. Приглядевшись, я заметила белокурую голову девушки и мужскую спину. Раздался ещё один крик, уже на полную силу, а потом какие-то стуки сотрясли ночную тишину. И все это исходило из той машины.

Я думала, не подойти ли и спросить в чем дело, но отмела эту мысль, хотя через секунду упрекнула себя в малодушии.

Вдруг я услышала ещё один крик, но теперь в нем можно разобрать слова:

– Нет, помогите кто-нибудь!

Я резко выскочила из машины; мной обуревала странная ярость.

Подойдя к той машине, я поняла, что подоспела вовремя: огромный кулак мужчины (или парня?) был занесен над девушкой, чье испуганное лицо явно говорило о том, что она в опасности.

– Что вы делаете? – громко спросила я, не представляя, что делать дальше.

Человек быстро опустил руку и оглянулся на меня.

Это оказался мужчина: лет 40, с перекошенным от злобы лицом он смотрел на меня, как на маленькое мерзкое насекомое.

– Это не ваше дело, – ледяным тоном проговорил он.

– Это мое дело, если кто-то зовет на помощь, – ответила я, стараясь, чтобы мой голос не дрожал.

Девушка смотрела на меня с выражением надежды в глазах, а я же не представляла, что мне делать.

– Мы сами разберемся, – рявкнул он.

– Я видела, как вы собираетесь разобраться, – сказала я.

– Послушай… – он начал выходить из машины, отталкивая меня дверью. Наконец он стал передо мной, нависая, как скала:

– Не лезь куда не надо. Иди отсюда, – он внимательно посмотрел на меня.

– Я не уйду отсюда, а вызову полицию, – спокойно ответила я, опуская руку в карман.

– Нет, – он резко схватил меня за руку.

Я со страхом посмотрела на него.

– Иди отсюда, пока можешь. И никакой полиции.

Я снова посмотрела на девушку: ее лицо побелело от страха, она нервно кусала губы, а в глазах застыл какой-то животный страх. Понятно, что она его очень боялась.

– Отпустите мою руку, – попросила я.

– Пошла отсюда, – мужчина отпустил меня и пихнул назад, так что я еле удержалась на ногах.

Я начала падать, мысленно готовясь ко встречи с асфальтом, как почувствовала, что меня кто-то подхватывает.

Чьи-то невероятно теплые руки.

– Анджелл? – я обернулась и увидела его: бледного, задумчивого,… злого?

– Что ты делаешь? – он повернул мужчину к себе, заводя меня за спину.

– Кто ты вообще такой? – с рычанием спросил он, но ответа так и не получил: кулак Анджелла буквально врезался ему в лицо с четким звуком удара, и мужчина упал на дорогу.

– Все хорошо, – Анджелл посмотрел на белокурую девушку. – Вы можете ехать по вашим делам. Мы позаботимся о нем.

Я стояла, ошеломленно переводя взгляд субтильного, как мне сначала показалось, Анджелла и мужчины, который без сознания валялся у машины.

– Хорошо…Спасибо, – девушка, такая же пораженная, как и я, пересела на водительское сиденье и завела мотор.

Я смотрела, как её недорогая машина удаляется в ночи и потрясенно сказала:

– Ты вовремя.

– Да, – он кивнул и усмехнулся, будто ничего не случилось, потом оттащил мужчину на обочину, так, чтобы его не задели машины.

– Пойдем, – сказал он, оттряхивая руки.

– А он? – я недоуменно глянула на лежащее тело.

– Его найдут, через полчаса, все с ним будет нормально, – Анджелл отмахнулся, будто я спросила что-то несуразное.

– Я даже не спрашиваю, откуда ты это знаешь, – пробормотала я, когда мы перешли дорогу.

Анджелл ничего не ответил, но почему-то я не сомневалась, что он меня услышал.

Глава 10

– Где ты был? – спросила я, не надеясь на ответ.

Мы ехали в темноте; я не видела глаз Анджелла, но знала, что выражение в них одно и то же – стеклянно-безжизненное, словно глаза рыб, которые прижимались к стеклу аквариума.

– Имеет ли это смысл? – он пожал плечами и опустил одну руку.

– Для меня – да, – кивнула я и повернулась к нему. – Ведь что-то не так… С тобой.

– Что ты хочешь узнать?

– Все, – растерянно сообщила я, не ожидая от Анджелла такой благосклонности ко мне.

– Это понятие растяжимое, – он пожал плечами.

– Я видела человека… – тихо проговорила я. – Но он исчез, также внезапно, как и появился. Исчезаешь и ты. Я хочу понять, почему. Кто ты? Кто был тем человеком?

Я вздохнула и обернулась: браслета не было.

– Думаю, тебе просто привиделся тот человек.

– Черт, – резко проговорила я. – Останови эту машину, сейчас же.

Он и бровью не повел, продолжая невозмутимо вести «шевроле».

– Сейчас же! – рассержено повторила я.

Он не отреагировал. Тогда я нашла своей ногой педаль тормоза и резко нажала на нее со всей силы.

– Я сказала же, – яростно сверкая глазами, закричала я.

Хлопнув дверью, я вышла.

Из своей же собственной машины! Что вообще происходит!

– Знаешь, что? – я повернулась, смотря, как Анджелл тоже выходит из машины. – Я имею право знать, что происходит. Ты тут, со мной… По какой-то причине, верно? Я понимаю это теперь, но… Слишком многое произошло. Я не могу этого принять. И я ухожу, Анджелл. Пошел ты к черту со всем этим. Мне надоело!

Не было боли, не было никаких чувств, вообще. Мной овладевало раздражение, слепая ярость, взращённая на непонимании и страхе. Ночь не страшила меня; гораздо сильнее я начала бояться человека за рулем моей машины. Теперь я стала сомневаться в том, что он простой человек.

– Куда ты идешь? – Анджелл настиг меня поразительно быстро, слишком быстро.

– Я хочу уйти, – фраза была начата твердым голосом, но внутри меня все клокотало. – Слишком многое вокруг стало… необъяснимым. Я хочу уйти от этого, куда угодно.

В глазах Анджелла появилось какое-то выражение. Казалось, он сейчас заплачет.

– Сейчас ночь… Ещё не время…

Я не поняла, что он имел в виду, но не стала размышлять над фразой.

– Ты не понимаешь, что ли? Ты… Твои уходы… Труп… Браслет… Это не нормально, все. Это не для меня, может, для тебя, но не для меня точно, – я покачала головой, чтобы прогнать слезы. Мне было больно, на самом деле уходить от Анджелла.

Он, казалось, тускнел на глазах.

– Только не уходи, пожалуйста, – прошептал он, смотря мне в глаза. Казалось, в них не было ничего. Но я видела – кое-что, почему я осталась. В них не было мольбы, но оставалась надежда.

– Ты объяснишь мне?

Он опустил голову, и я поняла его ответ. Но больше я не могла идти. Если я пойду, то только с ним.

– Я не знаю, кто ты, но, видимо, я должна быть с тобой, – сухо проговорила я и повернула обратно к машине.

Он стоял в темноте; одинокий и сгорбленный. Когда я обернулась во второй раз, он выпрямился и посмотрел будто сквозь меня. Но, на самом деле, было ощущение, словно он взглядом проникал в мою душу. Появилось неловкое ощущение: будто я раздета догола и вынуждена стоять перед ним.

Наконец он тряхнул головой и поплелся к машине.

Когда он вновь садился за руль, я заметила браслет, блеснувший на его руке.

Глава 11

Казалось, что Анджелл превратился в статую. Его взгляд, постоянно прямой, уже не раздражал меня. Я слишком была расстроена.

Мы поменялись местами – и он, сидя на пассажирском месте, сохранял молчание, достойное молчанью партизана американской разведки. Я была одна, уже одна. Я больше не чувствовала, что Анджелл собирается хоть как-то меня поддерживать. Вернулась прежняя горечь, вернулись тягостные воспоминания. Я не гнала их прочь, наоборот, я удерживала их, пытаясь сосредоточиться только на них. Я хотела раствориться в прошлом, потому что настоящее не предвещало ничего хорошего, равно как и будущее.

Ночь рассеивалась перед мощными фонарями, но она оставалась неизменно с нами. Я смотрела на обгоняющие нас машины, слышала смех, который доносился из них, и завидовала этим людям. Я не смогу уже так легко смеяться.

Вдруг из темноты появилась какая-то дымка. Анджелл встрепенулся и почти привстал на сиденье. Он вглядывался в темноту, глаза его стали практически белыми, или то так падал свет.

– Останови, – попросил он и резко вышел из машины, как только машина послушно замерла.

– Нет, только не… – говорил он, все время смотря вперед.

Теперь я поняла, что дымкой был человек. Молодой парень, который еле стоял на ногах. У него была порвана майка – то белое пятно, которое появилось из темноты, а по руке стекала кровь.

– Ты его знаешь? – спросила я, помогая Анджу довести его до машины.

– Он мой друг, – коротко ответил тот.