Маркус #5. Маг из другого мира

Впрочем, так как моя защита была усилена энергией Янтарной Плоти, то несмотря на небольшой эффект неожиданности, я нисколько не пострадал.

Отвечать на атаку не стал, а просто приблизился к куполу, окружающему базу Панд, не только по периметру, но и сверху. Не знаю узнали меня или нет, но для преодоления энергетической преграды мне не потребовалось тратить много сил.

Конечно, это было не то же самое, что пролететь один метр без стороннего воздействия и не встречая преграды, но и нерушимой стеной, купол не стал. А скорее показался мне болотистой местностью, когда вроде застреваешь, но при желании вполне можешь двигаться вперёд.

Оказавшись внутри, я первым делом оглянулся и активировал сканирующее заклинание. Делать что-либо ещё до момента пока не получил результаты использованных плетений я не стал. Так как было важно понять, причинил ли я своими действиями урон защитному периметру или нет.

Благо, что ничего не поправимого не произошло и слегка ослабевший участок защитного купола довольно быстро восстанавливался, невзирая на продолжающий на него давить хаос.

Поняв, что мне не надо срочно создавать гигантский защитный барьер на замену разрушенному, я успокоился и перенаправил внимание на снующих внизу людей.

К этому моменту уже никто не пытался меня атаковать, а значит либо узнали, либо готовят убойное заклинание способное навредить такому странному магу, как я.

Впрочем, помня, что я тут оставил Алису, которую к тому же обещал периодически сопровождать на родину, а по итогу не делал этого, я не удивлюсь, если она меня узнала, но всё равно готовит атакующее плетение.

Дабы не искушать слегка истеричную девушку, я развеял заклинание полёта и быстро оказался на земле. Падение смягчил, до сих пор активный, воздушный доспех, так что я не пострадал.

Чтобы не терять энергию Янтарной Плоти, ведь её нельзя было вернуть обратно в перстень, я не развеял, а свернул своё защитное плетение.

Как только воздушный доспех перестал блокировать запахи мне в нос ударила волна зловония. Нахмурившись, я создал небольшую воздушную сферу вокруг головы. Мне казалось, что купол блокирующий воздействия хаоса с запахом-то уж точно должен был справиться.

К этому моменту меня окружили Панды, а из-за их спин выглядывали люди Алисы, а также Арог.

Возникла немного неловкая пауза. За время которой я активно использовал сканирующие плетения и одновременно вглядывался в окруживших меня людей.

Территория базы Кровавых Панд уменьшилась раза в два и мне повезло не ошибиться с её местоположением, лишь по той причине, что сместилась она в сторону бывших ворот, а не противоположную.

Внутри была разруха, люди выглядели измождёнными, хотя казалось бы прошло не так много времени с момента прорыва. При этом я не заметил следов воздействия хаоса.

Несмотря на то, что я преодолел барьер, всё равно звук издаваемый вихрем хаоса был довольно хорошо слышен и перебивал голоса людей, поэтому обратившемуся ко мне человеку пришлось кричать.

— Марк это ты?

Вопрос задал Арог, опирающийся на странного вида палку. Затягивать с ответом смысла не было, поэтому я произнёс.

— Да. Арог, вызови Сергея. И опустите уже оружие.

Некоторые наёмники отвели чуть в сторону направленное на меня оружие, но всё же не опустили, а большинство вообще никак не среагировало на мои слова.

— Опустить оружие.

На этот раз наёмники выполнили приказ. Его отдал Арог и это было странно. Не то, что они меня не послушались, ведь под моей личиной мог скрываться враг, а то, что они беспрекословно подчинились Арогу.

Сергея Волкова я действительно не смог обнаружить на территории базы, с помощью сканирующего заклинания, однако, всё равно надеялся, что он тут, а моё плетение банально сбоит.

Но даже, если представить, что Сергея нет в живых, то приказывать должен Рудольф, глава Кровавых Панд. И этого человека я обнаружил не так далеко отсюда. Он находился в одной из немногих уцелевших палаток и по непонятной причине не желал её покидать, даже когда на базу проник посторонний.

С подозрением посмотрев на Арога, я направился к нему. Когда передо мной расступились наёмники и я приблизился к опирающемуся на посох старику, то спросил его.

— Где Сергей и почему ты командуешь Пандами?

Боковым зрением я увидел приближение Алисы. Волосы девушки были растрёпаны, на лбу была испарина и создавалось впечатление уставшего, вымотанного человека, но её глаза по-прежнему пылали. И как мне показалось, конкретно сейчас они пылали как минимум недовольством, а скорее всего гневом.

Старик не успел мне ещё ничего ответить, когда Алиса подошла ко мне и попыталась отвесить пощёчину, которую я разумеется блокировал, сформировав небольшой энергетический барьер.

Её это нисколько не смутило и она выкрикнула мне в лицо.

— Ты не явился в оговорённое время и что чёрт возьми тут происходит?!

Я бы и хотел проигнорировать её выпад, но прямо сейчас мне надо было выяснить, что с Сергеем Волковым, моим первым доверенным человеком в этом мире, а Алиса Звако мне мешала.

Правда отвечать слишком жёстко тоже было нельзя, всё же она и её люди явно приложили немало усилий, чтобы это место могло успешно держаться под напором хаоса, а значит Алиса косвенно спасла жизнь моим людям.

Быстро прокрутив в голове все эти доводы, я тяжко вздохнул, но после этого не расслабился, а добавил в голос стали и посмотрев ей в глаза, произнёс.

— Сейчас не время для выяснения отношений. Проверь своих людей и через минуту жду отчёт.

Сказав это, я перевёл взгляд на Арога и сделал шаг вперёд, чтобы Алиса оказалась позади меня. Перед этим успел увидеть её ошарашенное лицо. Она явно не ожидала от меня подобного напора.

— Отвечай.

Арог не забыл мой вопрос и видимо отнекиваться не входило в его планы. Указав посохом в сторону палатки, в которой я ощущал присутствие Рудольфа, он произнёс.

— Глава Панд приказал им слушаться меня, а он сам сидит сейчас со своим умирающим названым братом.

Его голос источал лёгкую усталость, но в его исполнении это скорее всего означало серьёзное перенапряжение.

Не став терять время, я направился куда указывал посох Арога, через плечо приказав ему.

— Отчёт через минуту.

В ответ на это Арог хмыкнул, но не стал спорить. Пусть он и не являлся моим подчинённым, но в ситуации в которой мы оказались, роль лидера должен выполнять один человек и этот человек обязан быть самым сильным.

Думаю Арог уже почувствовал, что я маг пятого круга и соотнёс это с тем, как именно я попал на территорию базы Кровавых Панд, и он уже всё для себя решил. А вот Алиса похоже только сейчас начала ощущать произошедшие во мне изменения.

Но да ладно, пока на них плевать. В первую очередь мне надо выяснить, что с Сергеем.

Без препятствий добравшись до палатки, я вошёл внутрь. Моему взгляд предстала грустная картина. Сергей Волков лежал на полу, он был скован кандалами, явно магического происхождения.

Над ним стоял Рудольф, его руки немного подрагивали, а в этих самых руках он сжимал устрашающего вида двуручник.

Оценив происходящее, я не стал сразу атаковать Рудольфа, но всё же приготовился в случае чего, не дать ему, использовать самоубийственную атаку, тем самым причинив вред Сергею.

— Рудольф, что тут происходит?

Мужчина резко обернулся. Наши взгляды должны были встретиться, если бы на мой голос среагировал только Рудольф. Однако, это было не так. Сергей резко открыл глаза, приподнял голову и уставился в мою сторону. Прошёл миг и он утробно зарычал.

Рудольф завершил движение вокруг своей оси, снова вернувшись взглядом к своему старинному другу, после чего почти сразу занёс над головой двуручник.

В этот момент, мне был безразличен, как рык, так и ответное поведение Рудольфа. Всё моё внимание пленили глаза человека, лежащего на полу и очень похожего на Сергея. Они пылали фиолетовым огнём, пылали первозданным хаосом.

Глава 3

Секунду я находился под действием наваждения, после чего наконец-то вернулся в реальность и приступил к активным действиям.

Сделав рывок к Сергею, я оказался между ним и Главой Панд, дальше окружил заражённого мужчину энергетическим куполом, одновременно и блокируя, проигнорировав то, что он и так был скован, и защищая Сергея от возможного нападения со стороны Рудольфа.

Обернувшись к держащему меч над головой старику, я увидел, что его руки дрожат, а на лице испарина. Мне также показалось, что я заметил следы слёз, но в этом уверенности не было.

Желая получить ответ на заданный ранее вопрос, я снова обратился к нему, при этом наполнив голос сталью.

— Что тут происходит? Отвечай!

Сфокусировав на мне взгляд, суровый наёмник, глава не самого маленького отряда, переживший за свою жизнь множество лишений и испытаний, начал мямлить.

Всё что я смог разобрать было:

— Мы были недостаточно готовы.

К этому моменту он опустил двуручник на уровень груди, я же игнорируя железку, сделал шаг, приблизившись практически вплотную и приказал.

— Соберись!

Дополнительно я хотел наградить его бодрящим заклинанием, чтобы порция боли вместе с жизненными силами вернули ясность его рассудку. Но когда моя рука почти достигла его плеча, я был вынужден отдёрнуть руку.

Хотя Рудольф не попытался атаковать, либо сделать ещё что-нибудь безрассудное, но мои инстинкты сигнализировали о возможной опасности.

Отступив на шаг, я с подозрением рассматривал стоящего передо мной человека, пытаясь понять, чем не маг способен мне навредить.

И пока Рудольф закрыл глаза, явно собираясь с мыслями, я зацепился взглядом за меч в его руках. В двуручнике, даже с помощью магического зрения усиленного родовым даром, я никак не мог обнаружить маны или других магических проявлений.

Тем не менее, именно от него исходила опасность. Не успев принять решение, что же делать с очередной аномалией, я был вынужден переключиться, так как Глава Кровавых Панд, наконец-то взял себя в руки и начал рассказ.

— Пару дней назад ко мне обратился Арог и сказал, что надо уменьшить территорию базы и заняться укреплением обороны. На вопрос зачем всё это, он ответил, что у него предчувствие беды и если хочешь выжить, то лучше перестраховаться, чем потом стать духом и стенать о своей глупости.

Я слушал внимательно и пусть Рудольф решил зайти с самого начала, но я всё же не стал его перебивать, так как без этой информации мне не обойтись, а судя по состоянию Сергея, пять или десять минут тут уже ничего не решат.

— Посоветовавшись с Сергеем и пришлыми магами, мы согласились перестраховаться. Работы начались почти сразу. В итоге, всё время до сегодняшнего дня, я думал о том какой глупостью занимаются мои люди, но всё оказалось наоборот. Мы недооценили угрозу.

Казалось собравшийся с силами человек, прямо сейчас сорвётся и снова упадёт в преддверия вод отчаяния, но Рудольф лишь на миг застыл и потом продолжил с печалью в голосе.

— Арог предупреждал не выходить за пределы базы, перекрыть все выходы, но мы на это не пошли, продолжая отправлять патрули. Пусть ворота и закрыли, но обычную верёвку никто не отменял, — старик мрачно усмехнулся, — только вот, надо было до конца прислушаться к чёртовому магу. Тогда бы не было столько смертей и он, — Рудольф окончательно опустил меч и одной рукой указал на закованного человека, — не стал бы таким.

Пока что, слова Главы Кровавых Панд не произвели на меня сильного впечатления, смущал лишь один момент с «предчувствие беды» Арога, но благо этот чувствительный маг находится в зоне досягаемости, так что возможность расспросить его у меня ещё будет.

Впрочем, Рудольф в своём рассказе подходил к важному моменту, хоть я уже и догадывался, что произошло с Сергеем, но должен был услышать подтверждение своих слов.

Старик же тем временем замолчал, поэтому я был вынужден его поторопить.

— Говори уже, что с ним произошло.

Продолжая смотреть на своего старинного друга, он произнёс.

— Командир патруля забыл групповой пропуск, как это произошло не знаю, ведь Лог был опытным наёмником и одним из старожилов, но это уже не важно, он мёртв, как и все кто пошёл с ним.

Нахмурившись, я пытался понять, при чём здесь какой-то пропуск, а Рудольф, чьи губы расплылись в печальной улыбке, продолжил.

— Серёга же заметив это, решил лично передать Логу пропуск, одновременно и помочь подчинённому и высказать ему всё, что о нём должен думать строгий командир, после подобной оплошности.

Воткнув, так сильно настораживающий меня меч в землю, старик опёрся на него.

— Не знаю зачем, может Серёга хотел развеяться или его так решила покарать судьба, но увидев, что Лог покинул базу, он не окликнул его, а сам воспользовался верёвкой и вышел за пределы защитного периметра. Именно в этот момент прогремел сильнейший взрыв, а следом пришла ударная волна.

Так, про последствия прорыва хаоса, мне лучше послушать отчёт мага, всё же сомневаюсь, что Рудольф смог понять что-нибудь важное. Тем не менее, прерывать его не стал.

— Несмотря на укреплённую защиту, внутри базы много кто потерял сознание, много было сломано, но никто не погиб, а дальше я активировал тревогу и буквально через десяток секунд мне доложили о том, что Сергей находится снаружи.

Улыбка, пусть и печальная, покинула лицо боевитого старика, а его пальцы побелели, так сильно он сжимал рукоять двуручника.

— Сергей успел отойти недалеко, но из зоны защиты вышел, хоть потом и отлетел к стене. Когда мы его достали, Арог вместе с Алисой, потребовали убить его так, как он был заражён, поступить так в тот момент я не мог. Следом я дал слабину и переложив ответственность на Арога, попросил его наложить на Сергея заклинание оков. Сам же достав меч, ждал, когда настанет момент и магия перестанет сдерживать уже не человека, а монстра, после чего я подарю Сергею освобождение, через смерть.

Закончил свой рассказ Рудольф уже без тени слабости, готовый совершить то о чём говорит. Я слегка обрадовался возвращению Главы Панд к его почти нормальному состоянию, но был вынужден проверить его стойкость.

— Почему просто не убил, зачем продлевал его страдания?

Правда, ответ меня не то, чтобы убедил, но дополнительно напомнил о том, насколько плохо я забочусь о преданных мне людях.

— Я верил в то, что его господин придёт и спасёт человека, который доверил ему всего себя. Точнее в то, что такой вариант реален и лучше выждать, сколько это возможно.

В словах Рудольфа, лишь глупец не нашёл бы претензии и вызова, но я не обиделся. Перед тем, как приступить к Сергею, я из любопытства указал на меч и спросил.

— Я запомню твои слова. Что это за меч?

Скривившись от того, что я поменял тему разговора, он всё же ответил.

— Подарок, его подарок, — чуть смягчив голос, старик кивком указал на купол, внутри которого бился в путах Сергей. — Его род когда-то принадлежал к аристократии, это, — он постучал ладонью по рукояти меча, — одна из немногих вещей доставшихся ему в наследство.

Тратить ещё больше времени на непонятный меч, пусть к нему меня и влекло сильное любопытство, я не мог, выделенное на разговор время истекло.

— Не мешай.

Сказав это, повернулся спиной к Рудольфу, одновременно с этим окружая себя и Сергея энергетическим куполом, при этом снимая аналогичный с закованного человека. Развеивать оковы пока было рано, но контакт с телом, для улучшения эффективности сканирования требовался.

Ранее от рыка, источником которого являлся мужчина, меня отделял барьер, теперь же я прекрасно слышал звуки полные боли и гнева. Подобное «музыкальное» сопровождение мне не очень понравилось, да и оно могло помешать концентрации. Кроме того, я не видел смысла в мучениях Сергея, а поэтому использовал на нём заклинание паралича. Лишь мысленно попинав себя за то, что не догадался использовать это заклинание сразу, как только оказался в палатке.

Оно не способно замутить сознание, а значит не помешает мне при изучении произошедших с мужчиной изменений, но хорошо блокирует импульсы тела, мешая человеку управлять собой, а заодно получать болевые ощущения.

Опустившись на пол, около головы вверившего мне свою жизнь человека, я обхватил его виски ладонями и активировал сканирующее заклинание, не пожалев усилить его энергией Янтарной Плоти.