Телохранитель ее величества. Противостояние

Роза попыталась что-то ответить, нечто эмоциональное, но Маркиза остановила её, взяв за руку:

— Я могу!

— Ну-ну? — Я картинно нахмурил бровь.

Игра началась. Моя игра, которую я запустил неосознанно, и от которой зависело многое в моем здесь положении. Теперь нужно было вытянуть её, во что бы то ни стало. Впрочем, в противном случае, без меня, судьба взвода будет туманной — такими словами, как «предательство», здесь не бросаются.

— Паула сдала вас, — начала восточная красавица. — Рассказала о ваших планах Норме, та сегодня за дежурного офицера. А Норма объявила тревогу, подняла всех на ноги.

…Мне надо было срочно заткнуть и развести девчонок, пока итальянка не наломала дров. И пока у меня был эффект неожиданности — в следующий раз они вряд ли присмиреют под моим рыком. Сейчас они на взводе, готовы сорваться, и подсознательно готовы к любой помощи, если это позволит избежать взрыва внутри взвода. Даже если миротворцем и судьей буду я. Гюльзар поняла это первой, потому не стала устраивать цирка с субординацией, а начала докладывать, будто я — старший по статусу, а она — подчиненный. И остальные девчонки, вслушиваясь в её спокойный голос, глядя, как она отчитывается передо мной, это проглотили.

— Откуда она сама об этом узнала? — перевел я глаза на красноволосую бестию. Та сидела с гордым видом оскорбленного достоинства. Она была в легком шоке от моей бесцеремонности, как и все, но я видел, как в отличие от других, в её черепной коробке лихорадочно проносятся мегабайты просчета ситуации, и выводы по ней были явно в пользу моего вмешательства.

— Я ей сказала, — обреченно вздохнула Мия. — Поделилась. По секрету. Но я не просила её никому говорить! — закричала она.

Есть! Эмоционально, да, но Сестренки меня приняли. Перешли к сути проблемы, признав правомочной форму отчетности. А это победа.

Я кивнул и перевел взгляд на Маркизу:

— Дальше.

Та прокашлялась.

— Норма тут же вызвала Катарину, как куратора. А та, даже не доехав до дворца, отзвонилась Мишель. Которая тоже примчалась, в течение получаса. И началось.

Пауза.

— Когда все были в сборе, нас вызвали и допросили. Затем лишили связи. И объявили «желтую» тревогу готовности для всех. Нас же заперли в каюте, чтоб не болтали, и выпустили только что, перед вашим приездом.

— Понятно. — Я снова оглядел всех. Остановил взгляд на Кассандре. Мне осталось малое — задавить её, а это трудно. Слишком горячий темперамент. Она не приняла моей бесцеремонности, но молчала, ошарашенная поведением подруг. Наконец, окинув всех присутствующих гневным взглядом, гордо вскинулась и начала:

— Эта сука сдала нас, Хуан! Предала! Ей не место среди нас! Я больше не могу ей доверять!

Есть!!! Не думал, что получится! Не с первого раза! Всё же думал, она будет бодаться. Но нет, итальянка тоже перешла к сути, сделав мое вмешательство легитимным и создав тем самым прецедент. Да уж, женская логика непознаваема! «Опустить» противницу и получить поддержку важнеё, чем сохранить уникальность статуса?..

Но это только половина победы, главная задача по-прежнему возвышалась надо мной марсианским Олимпом. И я начал её решать, грубо, вкладывая в голос все накопившиеся эмоции:

— А я не могу больше доверять тебе! — Челюсть итальянки вновь недоуменно отвисла. — Это ты — сука, подставившая взвод, корпус и королеву! — закричал я на неё в ответ, получив признанием легитимности дополнительные силы. — Всех сразу! Что тебе говорили? Не надо! Не спеши! Нет, ты сделала по-своему.

А ты думала, почему сюда приехала сама Мишель, в течение получаса? Почему объявили «желтую» тревогу? Кто ты такая, чтоб объявлять её ради тебя? Но её всё равно объявили, и именно ради тебя!!!

Кассандра молчала, молчали и девчонки.

— Если бы нас довезли до участка, во всем происходящем обвинили бы корпус, — продолжил я тише. — Я имею в виду беспорядки. Только представь: «Корпус королевских телохранителей занимается провокациями и отстрелом граждан Марсианской республики!» Интересная новость? Оппозиция бы после этого съела королеву, смешала с дерьмом! Кланы оторвали бы у неё ещё один жирный кусок чего-нибудь! Народ обозлился бы на нас, а республиканские настроения в обществе стали бы гораздо более сильными! Это лавина, Кассандра, камнепад, который ты устроила одной своей прихотью! Об этом ты не задумывалась, наезжая на Паулу? И я намеренно опустил политический вопрос, что стало бы с космическим Альянсом. Да ещё сейчас, когда вся страна по-тихому готовится к войне. А, Кассандра? Об этом ты тоже не задумывалась?

Итальянка тяжело задышала, но не проронила ни слова. Пока я трактовал это в свою пользу.

— Так я ставлю вопрос: зачем мне служить во взводе, где командир не думает ни о чем, кроме самолюбия? Где не взвешивает и не просчитывает шаги? В ком я никогда не буду уверен, и за кем у меня не будет ни малейшего желания идти?

— А если бы мы не вернулись?! — продолжил я, переходя на крик. — Если бы Сестренки не успели бы отбить нас?! Это же была случайность! Мы бы не выстояли, ты знаешь это! Паула хотела спасти нам жизни, буренка ты эдакая! Твою и мою!

Паула хмыкнула. Родная, только не испорть мне всё! И так на волоске держусь!

— В общем так, девочки, — подвел я итог, сбавив интонацию до обычной разговорной. — Мы все на нервах, и это плохо. Ты пытаешься согнать злость на Пауле, хотя именно она спасла тебя от трибунала. Да-да, от трибунала, mia cara! От запаса точно, а возможно, и от казни. Тебе надо остыть.

— Ты, — повернул я голову к Пауле, — тоже хороша. Вместо того, чтобы решать проблему внутри взвода, вынесла её наружу! — И глядя на попытавшуюся возразить красноволосую, грубо перебил:

— Нет, Паула! Никаких! Ты тоже виновата!

Та осунулась, но поняла меня и промолчала. Нельзя топить одну Кассандру, их надо разводить, делая виноватыми как минимум обеих. Сомневаюсь, что у Паулы был выбор, как поступить, но об этом завтра.

— Нам всем надо успокоиться и обдумать произошедшее ещё раз, в спокойной обстановке, без криков и ругани. Тем более, завтра у нас экзекуция. Предлагаю собраться после неё и всё-всё ещё раз хорошенько обсудить. Всем вместе. Повторю, без эмоций, крика и ругани. Ты — указал я на Кассандру, — предъявишь свои аргументы, ты — на Паулу, — свои. Как вам такое предложение?

— Мы согласны! — поспешила ответить за себя с сестрой Роза. Гюльзар тоже кивнула и поддакнула. Паула всё так же сидела с видом оскорбленного достоинства, но выражением лица давала понять, что не против.

— Вот и отлично, — подвел я итог баталии. — Тогда вы — спать! Все! Мы — в душ!

Я быстро подошел к итальянке, и пока она не успела оказать сопротивления, потащил в сторону душевой.

— Мы около часа сидели в мусорном баке, и если не помоемся, грозим превратить в мусорный бак всю нашу каюту. Как чуть не превратили кабинет Мишель…

Кассандра начала сопротивляться, но было поздно — точка в семейной сцене была поставлена. Ей не оставалось ничего, кроме как последовать за мной.

Я закрыл за нами дверь и принялся срывать одежду, запихивая её в приемную корзину домового.

— Чего стоишь? — бросил стоящей с потерянным видом девушке. — Давай, раздевайся, да включим стиральный цикл, пока тут всё белье не провонялось!..

Она кивнула, начала скидывать с себя куртку, а затем и всё остальное. Правильно, теперь её надо охладить, отвлечь, переключить на что-то другое, и только после серьезно разговаривать. ДО разговора с Паулой. Надеюсь, девчонки к тому моменту уснут!

* * *

Душ. Для меня в корпусе это отдельная, и очень длинная тема. Особенно душ «дома», в собственной каюте. Начать стоит с того, сам по себе он — ценность. Не знаю, как обстоят дела на Земле, но в колониях вода стоит дорого, позволить её себе в неограниченном количестве могут далеко не все, а для некоторых представителей не самых богатых районов принятие водных процедур вообще событие. В первую очередь для неудачливых гастербайтеров, алкоголиков, бомжей и иных элементов «дна». Тот, кто работает, как правило, может себе позволить достаточную степень гигиены, но если ты не Феррейра, душ или ванная в любое время дня и ночи — роскошь.

Для нас с мамой он тоже был роскошью. Сколько себя помню, когда купался, всегда мысленно представлял перед глазами счетчик, оттикивающий драгоценные литры, и как следствие, империалы нашего бюджета. Потому, попав сюда, я был в прострации от того, что душ дважды в день здесь вещь обязательная, а воды можешь тратить, сколько хочешь.

Прошло уже несколько месяцев с тех пор, как я, испытывая незабываемый кайф, впервые встал под струи здешней воды, но привыкнуть до сих пор никак не могу. Несмотря на то, что знаю, что это дворец, что это щедро финансируемый кланом Веласкес корпус телохранителей, что вода здесь имеет собственные очистные и несколько параллельных рециклов, и что если не мыться здесь два-три раза в день, завоняешься, но каждый раз всё равно мысленно видел перед собой счетчик.

Второй аспект душа, как можете догадаться, это вопрос, с кем его принимаешь. Принимать его по очереди нереально, слишком долго ждать, особенно, если в него забурятся Кассандра или Паула — наши землянки, не привыкшие экономить воду с детства. А распылителей в душевой стандартной каюты три. На самом деле это мало, в иных подразделениях, как правило, от восьми до двенадцати человек, но я уже упоминал об ордене и спартанских условиях. С учетом экономии времени, реально одновременно его может принимать до шести человек, так что в целом по корпусу эта цифра терпимая.

Нас как раз шесть. Но больше двух мы сюда набиваемся редко — что-то вроде традиции, неписаного правила. Однако о том, чтобы принять его одному, закрывшись ото всех, не может идти речи. Здесь даже замкового устройства с внутренней стороны нет. Душевая — общая, и это тоже правило.

Первое время я стеснялся девчонок, и сильно. Да, на Венере к голому телу относятся спокойно, но стеснялся я не тела, а своей реакции на тела девчонок. Воздержание — скверная штука, особенно когда тебе восемнадцать, а они в самом соку. Поверьте, мысли, что это «сестры», приходят в голову в последнюю очередь. Они тоже стеснялись, и первый месяц из-за этого был на нервах, как в тумане. Однако, мы это прошли, нашли ключи к поведению и друг к другу, и здесь у нас тоже установились некие неписаные законы.

Первый. Паула со мной не моется. Никогда. Она вообще шарахается от меня, когда либо она, либо я без одежды. Как от огня. Вначале я грешил на имперский менталитет, однако, причина гораздо проще. Она не уверена, что удержится. Там, за воротами, она прошла огонь, воду и медные трубы, на ней печать ставить негде, но здесь… Нам нельзя, и такое поведение с её стороны — лучший способ избежать близкого контакта. Не так, единственный способ!

И это мудро, поскольку останься я с нею в душевой наедине, тоже не выдержу — это объективная оценка. Мне нравится эта дрянь, меня к ней тянет, в ней единственной я до сих пор не вижу сестру. И непонятно, увижу ли когда-нибудь.

Сестренки смотрят на жизнь просто, просто они смотрят и на меня. Надо — значит надо, а постыдного или стеснительного в «надо» нет и быть не может. Я для них вроде братишки, но не родного, а дальнего. Достаточно родного, чтобы со мной не спать, но достаточно дальнего, чтобы позволить себе невинные шалости, вроде разных обнимашек. Они единственные не видят во мне мальчика в принципе, и если меня от избытка гормонов начинает вести, уверенно бьют по рукам. Или иным конечностям. Остужают. У них всего один запрет — их нельзя трогать ниже пояса. Всё остальное можно. Поражаюсь их выдержке!

Кассандра так не умеет. Но старательно делает вид, что всё нормально, что она себя держит. Стеснения как бы не испытывает, но и прикасаться к себе не разрешает. С другой стороны, ей и положено — она все-таки командир и должна держать дистанцию. Так что мы ведем с ней себя хоть и не как брат с сестрой, но как взрослые люди, выросшие на Венере. И нас обоих это устраивает.

С Гюльзар всё просто, до безобразия. Она девственница. И гордится этим. Сестренки сказали мне об этом по секрету, но оказалось, что секрета из этого та не делает. Именно Маркиза первая пришла ко мне в душевую, в первый мой день тренировок, подавая остальным пример. Она не стесняется ни бога, ни черта, ни тем более, меня. И самое поразительное, я её не трону. Я воспринимаю её как нечто, предмет, который только выглядит, как красивая девчонка, не как объект вожделения. Я остановлюсь в последний момент, она это чувствует, потому с нею у нас никогда никаких проблем не было, и, вероятно, не будет.

Обнимашки она позволяет, и даже не останавливает мои не в меру обнаглевшие ручонки, в отличие от Розы и Мии. Она от этого тащится, как любая порядочная девственница, уверенная, что достояния своего от ласк не потеряет. Но лапать её мне совершенно не хочется именно по этой причине — какой кайф, если продолжения не будет? И споткнувшись на обнимашках с нею один единственный раз, я больше никогда подобного не делал — иногда красоту лучше созерцать со стороны.

Мы простояли, помолчав, каждый под своим распылителем, с полчаса. Кассандра, наконец, успокоилась — я больше не видел, чтобы её колотило. И как положено после встряски, на неё накатила апатия.

— Иди сюда! — позвал я, подался вперед и притянул её к себе. С нею мы не играли в обнимашки, но сейчас я чувствовал, что это единственный выход из ситуации. Если, конечно, хочу оную удержать. Она девочка, в первую очередь девочка, и сейчас с нею надо как с девочкой, а не с комвзвода.

— Не злись. Она хотела как лучше, погладил я её по волосам.

Кассандра кивнула и плотнеё вжалась спиной мне в грудь.

— Ты прав. Это чудо, что мы выжили. Что Мия и Роза успели. Прости. Это всё из-за меня. — Она развернулась и крепко ко мне прижалась.

Я чуть не задохнулся от такого поворота событий. Вот так-так! И даже не столько опешил, что обнимаю красивую обнаженную девушку, и не столько от того, что она моя комвзвода и сама обняла меня, и даже не столько от того, что признает себя неправой — для девушек это нонсенс, и тем более для комвзвода… А, наверное, от всего сразу.

— Мне нужно было послушать тебя. Но я спешила.

— Почему?

— Не знаю. Просто спешила. Считала, что выкрутимся, что ничего страшного не произойдет.

— Интуиция?

Она замотала головой.

— Интуиция — лишь чувство опасности. Чувство направления. Я не пророчица, как дочь царя Приама. Я не вижу будущего.

Она уткнулась в плечо.

— Как думаешь, не будь тебя, они бы меня казнили?

Я пожал плечами.

— Не знаю. Наверное, отправили бы в запас. А при чем здесь я?

— Не прикидывайся. — Она вздохнула и подняла на меня глаза. — Мы же не маленькие, всё понимаем.

Затем вновь поплотнеё прижалась ко мне.

Я чувствовал, что держу себя из последних сил. И держаться мне нужно, во что бы то ни стало — то, что происходит сейчас, часть переговоров, от последствий которых будет многое зависеть. Она же чувствовала, что я на пределе, но именно этот мой предел и доставлял ей удовольствие.

— Ты правда племянник королевы?

Я чуть не закашлялся. Захотелось рассмеяться.

— Нет, — весело ответил я и провел рукой ей по волосам. Так она мне и поверила.

Я решил пободаться, хотя бы ради того, чтобы внутри взвода меня не считали треплом:

— Правда, нет. Мы с мамой жили в нищете, всю жизнь. Таинственные родственники моего отца давали нам иногда деньги, но их едва хватало, чтоб не пойти по миру. И сюда я пришел… По глупости.

Она замотала головой.

— Это ничего не значит.

— И королеву я видел первый раз в жизни. И она была со мной… Холодна.

— Тоже ничего не значит. Она не обязана любить отпрысков соперниц её матери.

Я снова открыл рот, чтоб что-то возразить, но понял, что у меня нет аргументов. Вот так всегда, удобная гипотеза становится теорией только потому, что всем нравится, и аргументов её опровергнуть не хватает. Но пока её не опровергнут, все дружно будут считать оную истиной!

Впрочем, из слов Кассандры можно сделать и обнадеживающий вывод — её величеству не за что любить отпрысков от соперниц. Даже будь я на самом деле её племянником, мне нужно заслужить её любовь и уважение. Просто так, нахаляву, я не получу ничего даже в этом случае. И все триста с хвостиком обитателей корпуса телохранителей это прекрасно понимают.

— А я правда толстая? — вновь подняла на меня глаза итальянка, нарушая установившееся молчание.

— Что? — не понял я.

— Я говорю, я что, правда, толстая?

Я чуть не поперхнулся.

— С чего ты взяла?

— Ты сказал, что я буренка…

Я заржал, как конь. Она засмеялась вместе со мной и напряжение, витавшее до этого в душевой, развеялось окончательно.

— Пойдем, наверное… Хватит плескаться! — сказал я, отсмеявшись, выключая воду. — Ты спать, или ещё посидим?

Она пожала плечами и направилась к сушилке, где висели полотенца. Бегло посмотрела на браслет.

— Какой тут сон! Полпятого, в семь подъем. Потом экзекуция. Может кофейку?

Я был не против. Уснуть сейчас — только раззадорить себя. Девчонки могут не спать сутками, их этому учат (программа подготовки кадрового резерва — мало ли, кем они будут после контракта?) Я пока эти спецдисциплины не проходил, но опыт в длительном бодрствовании у меня имелся и собственный.

— Тогда ты свари кофе, а я в оранжерею — посмотрю что там осталось накрыть на стол. Да поядреней делай… — усмехнулся я. Она улыбнулась в ответ.

Оранжереи здесь не то же самое, что в школе генерала Хуареса. Их здесь не пять, не десять и не двадцать пять. Их здесь по количеству взводов, плюс около десятка «гостевых», общественных, за которыми по очереди следит «зелень». Женская логика и здесь поразила меня непредсказуемостью: условия обитания в каютах у девчонок просто спартанские (кроме кают хранителей, но об этом отдельно), но к каждому взводу приписывалось достаточно большое помещение, отданное полностью на откуп этого взвода. Оранжереи не запираются, это единственное их отличие, но здесь никто ни у кого не ворует, никто не портит чужие вещи, и никто просто так не ходит по местам, ему не принадлежащим, так что замки таким местам как бы и не нужны. У каждого взвода в личной оранжерее целый склад того, что они хотели бы видеть в каютах, но что размещать там не полагается.

Например, мягкие диваны. Столы. Уютные ковры. Собственные кухонные панели. Холодильники со съестным, принесенным с «воли». Бутылки с редким и как правило дорогим пойлом. В общем, здесь девчонки хранят все, чему не находится места в каютах, и используют оранжереи как нечто вроде загородного домика. Иногда и спят здесь, хотя последнеё не приветствуется. Говорят, в давние времена, лет двадцать назад, у одного из подразделений в оранжерее нашли самогонный аппарат. Правда, нет — никто не знает, но я грешу, что байка. Ведь иметь аппарат мало, надо иметь его для чего-то, а зачем он ангелам, если с алкоголем на базе никаких проблем?

Так или иначе, у «чертовой дюжины» имелась своя оранжерея, находящаяся в сотне метров от каюты, где девчонки расслабляются, готовятся к занятиям (Маркиза и Паула учатся, Сестренки собираются поступать, а Кассандра хочет взять ещё год на определение — куда её все-таки тянет), и где устраивают «пикники на природе». В плане зелени мои девчонки подошли к «загороднему домику» с минимализмом, буйством тропических кущ здесь не пахнет, но всё равно здесь уютненько, и легко дышится. Наш главный же сибарит, аристократка в отставке по имени Паула, оборудовала это место так, что многие ходят посмотреть на нашу оранжерею, как на произведение искусства. Диванов роскошнеё и мягче, во всяком случае, нет ни у кого, как позолоченных подсвечников на столе и многого-многого другого по мелочи.

Я активировал кухонную панель и закипятил воду. Кофе Кассандра варит сама, не доверяет кофемашинам, но подготовить воду лучше заранеё. Порылся в сумках, сообразил какие-то бутерброды и остатки печения. Убрал со стола архаичные учебники Паулы — четыре вида разных «Юриспруденций», и выложил всё найденное. Затем притушил общий свет и зажег настольные свечи. Да просто так зажег! Почему нет, для чего-то же эти свечи тут стоят?! Впрочем, усердствовать не стал, верхний свет до конца не убрал, оставил.

Кассандра вошла, завернутая в два полотенца. Одно банное, обтягивало фигуру, другое в виде тюрбана было замотано вокруг её головы. Банное, надо отметить, закрывало только саму фигуру; две ровные стройные ножки, спускающиеся от него вниз, оставались совершенно не прикрытыми. Я снова почувствовал, что завожусь, что меня начинает мелко трясти, отвернулся и сделал несколько упражнений на самоконтроль. Да-да, это она специально. Форма мести. Могла б и одеться, если б захотела.