Демон Судьбы. Стать Судьбой

– Не стоит так переживать, – моментально уловил мои мучения Рей. – На тебя дар свалился одномоментно. Плюс, за все эти дни он только увеличивается, ты приобретаешь всё новые и новые умения… а контролю тебя никто никогда не учил. Магов обычно учат с детства, начиная еще до того, как дар проснется. Короче, с контролем, да, у тебя плохо. Это ещё здорово, что ты, по сути своей, довольно добрый человек.

– Угу, добрый, – буркнула я. – Если б не ты, я б тут всё разнесла.

– Если бы была недобрым человеком, я бы мало что мог сделать, – криво усмехнулся Рей. – А с добрым… можно изменить эмоциональный окрас… слегка перенаправить выброс…

Изменить эмоции… Меня как обухом по голове ударили.

– То есть просто можно поцеловать?! – я почувствовала, что снова начинаю закипать.

Рей прикрыл глаза и судорожно вздохнул:

– Нет. Просто не получится. Магия чувствительна. Должны быть настоящие чувства.

Ах ты ж скотина манипулятивная! Читает мысли и пользуется! Ярость снова накатила бешеным приливом, аж затошнило и застучало в ушах. Сжав кулаки и из всех сил стараясь сдержаться, я открыла было рот, чтобы высказать всё, что о нем думаю, но он, задержав на миг дыхание, словно перед нырком в воду, закончил:

– Взаимные.

Я, захлебнувшись невысказанными словами, прикрыла обеими руками рот. Несколько секунд ошарашенно смотрела на Рея, не в силах даже пискнуть. Наконец, с грехом пополам, шалея от осознания невозможного, смогла выдавить:

– Ты… ты… – договорить я не смогла

Рей меланхолично кивнул:

– Да, – задумчиво обвел взглядом потолок и добавил:

– Пожалуй, с того самого момента, когда впервые увидел тебя в этой комнате.

– Но… почему? – глупо спросила я… наверное просто, чтобы глупо не молчать, оглушенная затопившими меня эмоциями.

– Спроси что-нибудь полегче! – язвительность явно успела к нему вернуться. – Думаешь я себе этот вопрос не задавал?

– Да? – я нехорошо прищурилась, тоже начиная приходить в себя. – А какого чёрта ты с таким отвращением стенал, перед тем как начать «изменять мой эмоциональный окрас»?!

– Я? С отвращением? – ошарашенно проговорил Рей. – Да я только об этом и мечтал чуть ли не с первого дня!.. Ааа! – Он неожиданно рассмеялся. – Я думал, что ты меня сейчас убьёшь: я же собирался сделать что-то против твоей воли, не предупреждая и не спрашивая. Плюс был совершенно не уверен в твоих чувствах.

– Хорош бы ты был, начав в той ситуации задавать подобные вопросы. – хмыкнула я.

– Ну, я все-таки обещал…

– Ты обещал не заколдовывать. А где тут колдовство?

– И в самом деле! – восхитился Рей. – И как я сам не подумал!?

Он протянул мне руку:

– Иди сюда!

– Зачем? – подозрительно спросила я.

– Ну как же, – он хитро улыбнулся. – Хочу реабилитироваться, доказав, что никакого отвращения нет, не было, и быть не может.

– Не-а, – помотала головой я. – Твой кокон бьётся электричеством!

Рей откинул голову на подушку и снова мученически обозрел потолок. Я с интересом наблюдала.

– Хорошо, – кивнул он. – Тогда буду шантажировать. Или ты принимаешь моё предложение, или я убираю кокон второй раз, всё делаю сам, падаю в обморок, а тебе придется иметь дело с умирающим мной, злющим Вилтом… и… да, пожалуй, Лиром. И тоже злющим.

– А Лир тут при чем? – удивилась я. – Это скорее я должна быть злющей.

– Ты уже была, – отмахнулся Рей. – А вот он шел на нешуточный риск, пытаясь выведать у тебя твои истинные чувства ко мне. И ведь уже был в курсе, на что ты способна!

– Это действительно грязный и недостойный шантаж, – с достоинством сообщила я, поднимаясь и пересаживаясь на край кровати. Нет, к чёрту и Лира, и целителя в его злобной ипостаси, и даже весь Совет во главе с их хорошо мумифицированным королем, но задыхающегося бледного Рея я больше видеть не могла. А ведь с него станется исполнить угрозу!

– За кокон не беспокойся, – промурлыкал Рей, притягивая меня к себе. – Уж на это меня хватит.

Глава 10.

В которой расставляются точки над i.

…Я никогда не думала, что можно целоваться часами. И что эти часы пролетают как секунды. И даже кокон не мешал. А в какой-то момент вдруг раздался хлопок воздуха и эта преграда между нашими телами исчезла. От неожиданности я подскочила и обнаружила, что за окнами уже смеркается.

– Ну что ты трепыхаешься? – лениво протянул Рей, пытаясь вернуть меня на место, да ещё и затянуть к себе под одеяло. – Всё, регенерация закончена. Хмм… И, судя по всему, сильно раньше срока. Хорошо-то как! – Он потянулся, а потом, незаметным движением переместившись на кровати, навис надо мной, сверкая глазами:

– Ммм… Целительница ты моя! Вот лечился бы и лечился! Продолжаем!

– Рей, сейчас твой настоящий целитель примчится проверять, я уверена! – я сделала попытку выскользнуть. Попытка провалилась, но Рей, замерев на пару секунд, задумался, анализируя ситуацию.

– Мда, пожалуй, ты права, – он скатился с кровати, рывком поднял меня и прижал к себе. – Учти, у меня далеко идущие планы! Особенно если принять во внимание, как я рисковал!

– Когда? – честно признаюсь, соображать мне удавалось плохо: оказалось, что Рей в коконе и под одеялом был только в этих своих домашних штанах на завязочках, и сейчас мои ладони просто обжигала его кожа. Нет, у него нет температуры, – напомнила я себе. Но, похоже, от этого типа температура подскакивает у меня. Я определенно больна.

– Ни-ик! – протянул Рей, проникновенно заглядывая мне в глаза, от чего голова у меня закружилась окончательно и бесповоротно. – Если бы я тогда ошибся насчёт твоих чувств, весь этот замок – весь! – можно было бы собирать по камешку! В тебе и правда чертова бездна силы!

– Как такое возможно? – я потрясла головой, пытаясь добиться просветления, но, потерпев фиаско, просто уткнулась лбом ему в грудь, чем окончательно похерила возможность размышлять трезво. – И вообще, ты же мысли читаешь! А я все время про щиты забываю!

– Ооо! – восхитился Рей, нежно перебирая мои волосы. – Твои мысли – это отдельная песня! Это просто смерть ментала! Там можно надорваться и сдохнуть, не успев и на десятую долю распутать, о чём на самом деле ты думаешь! Эээ… я, по-моему, уже тебе сообщал об этом. Неоднократно!

– Брешешь ты все! – буркнула я, тая от его прикосновений.

– И рад бы, – вздохнул Рей. – Каждый раз, когда я пытался выяснить твои чувства насчет меня, я влипал в такой ком противоречивых эмоций, что у меня немедленно начинала раскалываться голова. А анальгина – учти! – тут нет. О боги! А чего стоит один тот момент, когда ты какой-то порнухой меня полировала! Я ж чуть не рехнулся! Не знал, что и думать! Хорошо, вовремя понял, что просто издеваешься! Все-таки из того же мира. А вообще, единственный раз, когда хоть как-то, хоть что-то определённое проскользнуло, это когда я гвардейцев обрабатывал… ну, ты помнишь. Мне пришлось накрыть тебя своим щитом, и то ты практически сразу сознание потеряла.

– Я помню, – прошептала я. – Я тоже тебя тогда чувствовала.

– Ну вот! – искренне огорчился Рей. – Почувствовала же! Столько времени потеряли!

– Мог бы не выделываться, а просто сказать, – огрызнулась я. – Нормальными русским языком! И никаких недоразумений.

– Не мог, – печально развел руками Рей, отпуская меня и отступая на шаг. – Ты же была чужая невеста! И вообще, ёжик тот еще!

– Ёжик? – ошарашенно взглянула ему в лицо. – Какой еще ёжик?

Он усмехнулся и снова прижал меня к себе:

– Ёжичек! Постоянно иголки врастопырку: не подходи, хуже будет! И жених. Ну кто б мог подумать, что помолвки в наше время бывают фиктивными! Мне оставалось только вздыхать издали.

Я подняла на него глаза. Вот это вот создание, на которое с радостью, я уверена, в момент повесятся все бабы в радиусе километра (кое-кто просветил, и даже фотку одну помню!), что-то бормочет о вздохах издали? Не смешите мои тапочки! Я уже было открыла рот, чтобы сообщить, насколько неправдоподобно выглядят все его оправдания…

Но тут полутьму комнаты разрезала зелёная вспышка и появился Вилт. Надо отдать должное, у Рея молниеносная реакция: я оказалась задвинутой за его спину за миг до вспышки.

– Эш Вилт, – Рей почтительно склонил голову. – Регенерация закончена. Я в полном порядке. Ещё раз благодарю за помощь.

– Эш Рей, – скептически отозвался целитель, – прилягте пожалуйста, я должен вас осмотреть. По расчёту, до конца регенерации еще несколько часов.

Рей пожал плечами и послушно лёг на кровать, а я, бочком, бочком, скользнула в кресло у окна, наблюдая как Вилт поводит над Реем руками.

– Действительно, – хмыкнул целитель, закончив свои пассы. Затем бросил короткий взгляд в мою сторону и снова обратился к Рею:

– Как я понимаю, демон смог как-то ускорить процесс?

– Конечно, – не моргнув глазом, соврал Рей. – На редкость развитые целительские способности в том числе. Ну, вы же помните элексир для короля.

Вилт немедленно озарил меня меня взглядом влюбленного фанатика. Вот честно, аж глаза в полутьме замерцали:

– Я бы очень хотел поработать с уважаемым демоном. У меня множество вопросов ещё с момента исцеления принцессы!

О, Господи! И этот туда же! Чувствуется, что без дела я тут, если что, не останусь: буду гнать самогон и выращивать плесень на антибиотики. И почему я в свое время не пошла на кафедру органического синтеза?!

– Эш Вилт, – проникновенно начал Рей, вставая. – Я уверен, как-нибудь потом вы сможете обсудить все вопросы. А сейчас перед нами стоят несколько другие проблемы. Давайте встретимся через часик в малой приемной. Я сам поговорю с сѝнте.

Вилт встал, отвесил дежурный поклон Рею, мне, и растаял в зеленоватой дымке. Вот интересно, от чего зависит цветовое сопровождение телепортации? Пока я размышляла над этим вопросом оказалось, что Рей уже тоже переместился и на данный момент сидит на подоконнике, поджав под себя одну ногу, и внимательно так на меня смотрит.

– А кто такой синте? – поинтересовалась я, чтобы как-то развеять неловкую паузу. Уж больно проникновенно Рей меня рассматривал.

Он вздернул бровь и рассмеялся:

– Лир. Сѝнте – принц консорт. У нашего котика сейчас пышный титул: Синте Лир те Нил аль Керу але Асталь… ну, это если не перечислять его родовые титулы. Титул принцессы – Сѝя, если что. Сѝя и сѝнте.

– А что такое аресси?.. Раз уж на то пошло. Почему Лир так меня называет?

– Ты на него произвела неизгладимое впечатление, – улыбнулся Рей. – Аресси – почтительное обращение к женщине-архимагу. Дословно «та, кто повелевает незримым». На самом деле, довольно расплывчатое обращение. Пока что я тут не встретил ни одной дамы, которую так бы называли… Ну, пожалуй, к Оракулу можно так обратиться…

Рей вдруг недовольно поджал губы и выдернул из воздуха что-то маленькое, сияющее золотистым светом.

– Помяни чёрта, – буркнул он, сжимая это нечто в кулаке и прикрывая глаза.

– Что это?

– Это Лир, жаждет общения.

Рей спрыгнул с подоконника, склонился и нежно провел пальцем по моей щеке:

– Извини, ёжик, надо идти планировать наш следующий шаг. Ну и предварительно хотелось бы выяснить отношения с этим прохвостом. Мне не понравилось, как он тобой рисковал.

– А тебе не кажется, что мне тоже стоит знать о планах? Они, вообще-то, и меня касаются!

– Кажется, – лукаво улыбнулся Рей. – Но давай пощадим этих несчастных. Это я сейчас даже не про Лира, а про остальных. Они же дышать не смогут от ужаса, если ты будешь там присутствовать. Да и вообще, ничего интересного происходить не будет. Мы будем обсуждать результаты моей разведки и способы доставить нас с тобой как можно ближе к Учителю. Сугубо техническая сторона вопроса. Как я понимаю, шанс есть. Шессы мне помогут. Васькины котята явно уже вылетели, так что он снова дееспособен… Короче, нужно пройтись по деталям… А ты тоже время зря не теряй. Ванну прими и… поужинай, что-ли.

Он снова улыбнулся, сделал пасс рукой и исчез с лёгким хлопком.

Когда я осталась одна, до меня дошло, что в комнате темно, но это мне совершенно не мешает. Похоже, мой новоприобретенный дар ночного видения остался со мной. Это радует. Я решила, что надо воспользоваться советом Рея и срочно пожрать. Перенаправить, так сказать, эмоции. Иначе я просто лопну от распирающих меня чувств. Пожалуй, признание Рея оказалось воистину сногсшибательной штукой. Я прижала пальцы к губам, вспоминая ощущения и заново переживая произошедшее. Фантастика! К сожалению, оставался ещё один щекотливый момент, который хотелось бы выяснить… Я помотала головой, стряхивая мечтательное оцепенение, и решительно погнала себя к столу. Всё потом. Включая любовь, страсть и прочее. У меня осталась жалкая горстка дней, и надо что-то делать. Вот почему я в такой жуткой зависимости от того же Рея?! Снова он всё решает, а я вынуждена покорно следовать за ним… Но сколько я ни вертела ситуацию, совершенно не видела никаких других вариантов, кроме как – снова! – положиться на Рея. Он здесь уже кучу лет, знает мир и ситуацию, и, как ни обидно мне самой себе в этом признаваться, он прав: без него бы я здесь не выжила. Вот интересно: словно специально он здесь оказался так вовремя, так заинтересовался совершенно невнятным демоном (мной, то есть)… Впору согласиться с Лиром и решить, что его здорово подставили, предварительно околдовав. Не я – это точно, но вот кто? Ну и что, что на него приворотные зелья, типа, не действуют. Как там он сам говорил? «На каждый щит найдется свой острый топор, надо только поискать». О чёрт! Я уткнулась лбом в ладони. И я ещё, как дура, повелась и расклеилась! Надо продолжать держать себя в руках. Так лучше, чем потом, когда это дебильное колдовство развеется (а такие вещи всегда рано или поздно развеиваются, вот взять, к примеру, мой случай!) мне не пришлось смотреть в его холодные и равнодушные глаза, заново собирая в кучку осколки своего сердца. Второй раз я такое не переживу. Осталось только продержаться максимум пару недель (а то и меньше. Вот никак не могу сообразить, сколько я тут уже торчу) и, желательно, выяснить личность этого серого кардинала, который считает, что может распоряжаться чувствами других людей. Ох, тут-то мне и пригодится вся эта моя силушка богатырская… ммм… магическая то есть. Зарою с-су… суриката поганого! Как минимум, приложу все усилия для этого. На этой возвышенной ноте я наконец уловила жалобное нытье собственного желудка. Отняла руки от лица, обозрела стол, прислушалась к себе и поняла, что, предаваясь мрачным размышлениям, умудрилась в рекордно короткие сроки запихнуть в себя чёртову прорву еды. Желудок, обременённый непосильным грузом, настойчиво протестовал. Тьфу! Перенаправила эмоции называется. Да что ж, блин, за жизнь! Я набрала в лёгкие побольше воздуха и выдала длинную матерную фразу на английском. Прислушалась к ощущениям. Нет, не помогает. Немного подумала и перешла на родной великий и могучий, мельком таки сожалея о недостатке знаний. Мда… Так-то лучше. Идеально описывает мою ситуацию. Всё-таки нет, не хватает английскому экспрессии.

Чтобы хоть как-то себя отвлечь, зажгла свечи. Нет, видеть я и так видела, темнота ничуть не мешала, но… как-то потеплее стало. Поуютнее. Обернувшись, я заметила у стены полускрытую ширмой бадью с водой. Точно, Рей же говорил. Пойду, в самом деле, приму ванну. Может, хоть расслаблюсь.

Глава 11.

Чем грозит ванна на двоих, и экскурс в личную жизнь.

Ну что, расслабиться мне удалось. Я снова безбожно заснула прямо в этой лохани-переростке. И очнулась от громкого всплеска воды. Каким-то чудом мне удалось не заорать от неожиданности и не выскочить оттуда. Я всего лишь подпрыгнула, прикусив язык, и уставилась в сапфировые глаза Рея, который с жутко довольной улыбкой сидел в бадье напротив меня, и пена соблазнительно ластилась к рельефу мышц на его груди. Чёрт, – обреченно подумала я, чувствуя, как непроизвольно слабеют все мышцы. – Чёрт-чёрт-чёрт! Ну вот что делать? Я же не железная!

– Ты, вообще-то, мог просто попросить меня уступить тебе место. – я решила делать вид, что ничего особенного не происходит.

– Ну зачем же, – промурлыкал Рей, пододвигаясь поближе, гипнотизируя меня своими кошачьими глазищами. – Меня и так все устраивает!

Fucking shit! Я сейчас сдохну. Какого чёрта мое либидо именно здесь решило выйти из спячки, в которой оно блаженно пребывало последние три года!? Вот этих ещё проблем мне не хватало!

Я сделала ошибку, на секунду прикрыв глаза в попытке сосредоточиться. Через эту секунду меня уже настойчиво целовали и, что самое ужасное, у меня не было ни сил ни желания это прекращать. Титаническим усилием, буквально применив физическое насилие над собой, я оторвалась от губ Рея и прохрипела:

– Нам надо поговорить.

– Давай поговорим, – снова головокружительно мурлыкнул Рей, скользя губами к моему уху.

Либидо встрепенулось, развернулось во всю мощь (это что, всё моё?!) и заиграло всеми красками. Fu-u-ck! Чувствуется, сейчас именно это и будет. Этому типу явно никогда не отказывали. А проблемы потом разгребать, опять же, мне!

– Стоп! – я упёрлась ладонью в его грудь, балансируя на паутинке, чувствуя, что если он сейчас будет настаивать, я не выдержу.

На мое счастье (или всё-таки несчастье?) Рей внял и, слегка отстранившись, уточнил:

– Что случилось?

Я судорожно попыталась согнать заблудшие мысли с периферийных границ сознания в кучку, чтобы сформулировать претензии.

– Рей, – проникновенно начала я. – Вот скажи, сколько у тебя было женщин?

Сказать, что он удивился – это ничего не сказать. Мой вопрос вогнал его в ступор. Он даже ещё немного отодвинулся.

– А почему тебя это интересует? – наконец смог выдавить из себя он.

– Чисто практическая сторона вопроса, – проворковала я, помаленьку приходя в себя. – Лир же мне обмолвился, что ты тут пользуешься повышенным спросом…

Какая реакция! О, эти великолепно нахмуренные брови! О, этот отведенный в сторону взгляд!

– Ты ревнуешь? – просиял вдруг он, а мне захотелось уронить голову в ладонь. – Но это же абсолютно ничего не значит!