Старый год

– Иди, открой камин и посмотри!

– Почему я? – возмутился Илья.

– Ты же мужик! – передразнила сестра брата, – тем более ты старший, а старшим надо уступать!

– Вот ты! – поджал губы Илья, но к камину все же подошел. Яша навострил уши, а затем осторожно двинулся за мальчиком, чуть ли не наступая ему на пятки.

Камин занимал практически всю стену. Красивая фигурная ковка в виде лозы отлично дополняла отделанный коричневой плиткой широкий дымоход. На полке сверху Ксюшка уже успела повесить красные носки с дедами морозами, которые ожидали своих подарков.

Илюшка взялся за дверцу камина и медленно ее приоткрыл. Изнутри раздался негромкий кашель, а затем голос:

– Кхе, кхе! Открывай же скорее! Мне воздуха не хватает!

Дети дернулись от испуга, взяли друг друга за руки, но любопытство пересилило. Пес глухо тявкнул, а Илья открыл дверцу камина до конца. Перед ними, на металлической решетке низа сидел маленький человечек, ростом с ладошку.

– Ну, чего уставились? – сказал он. – Или Старый год никогда не видели?

– Кого не видели? – удивилась Ксюшка.

– Старый год? – глаза Илюшки округлились.

– Вы вообще книжки читаете? – спросил возмущенно новый гость. – Ладно. Представлюсь. – Человечек поднялся на ноги, отряхнул штаны на размер меньше положенного, застегнул первую пуговку на бордовой жилетке, поднял подбородок вверх и продолжил: – Я, его Величество, Старый год! Ваши умения и старания, ваши события и моменты, ваши прожитые эмоции и приобретенные навыки! Да! Это все я!

– Ух ты! – воскликнула Ксюшка и посмотрела на брата, – теперь что скажешь?

– Интересно, а Новый год такой же? – Илюшка дотронулся указательным пальцем до гостя, – такой же чумазый, полноватый и ворчливый?

– Уберите руки! – возмутился герой, больше походивший на гнома, – и лохматую морду! – Яша пытался лизнуть человечка по макушке. Потертый колпак у гнома с почти оторванным помпоном весело болтался взад вперед от эмоций. – Я вообще-то к вам в трубу лез! Это вы виноваты, что я такой чумазый! Дымоход чистить надо!

– Но мы же еще маленькие, – протянула Ксюшка, – мы не достанем.

– Как с родителями спорить, вы не маленькие! – гном хмыкнул. – А полноватый я, потому что весь год за вами доедал! Вы же какие? То не хочу, се не буду, а мама старалась готовила. А вы только и знаете, что нос воротить! И ворчливый я только от того, что слушаю постоянно ваши споры по делу и без дела, от того я злюсь и ворчу! Так что это вы основная причина моего внешнего вида! Кушали бы хорошо, помогали убираться и не ссорились, я бы, Ваш год, был опрятным, подтянутым и всегда в хорошем настроении. Прям как мой брат! А вот, кстати, и он.

Раздался звук включения телевизора, загорелся синий экран. Дети с интересом повернули головы, а собака снова глухо тявкнула и уселась напротив в ожидании. Монитор показал помехи, раздался щелчок и экран снова потух. На стеклянной полке ТВ-зоны появилось существо. Маленький с ладошку человечек, в расшитом серебром голубом костюме и в белоснежных валенках, сидел и улыбался во весь рот.

– Так вот ты какой, Новый год, – улыбнулась Ксюшка.

– Он самый! – ответил человечек. – Извините за опоздание, отпаривал рубашку. У нас же будут танцы?

– Конечно! – Илья подпрыгнул от радости. – Я же тебя так ждал, Новый год! И танцы будут, и подарки и веселье! Пойдем скорее, я тебе покажу нашу красивую елку, у которой мы будем водить хоровод! Там как раз гирлянда новая…

– О нет, нет, нет! – Новый год покачал головой. Во-первых, мое время не пришло, а во-вторых, я никуда не собираюсь идти пока с почетом не провожу своего любимого брата!

– Это как это? – насупился Илюшка, – ты не хочешь веселья?

– Хочу, но всему свое время Илья, и спешка в этом деле ни к чему. Ведь если бы не было Старого года, то Новый бы и не пришел.

– А откуда ты знаешь, как его зовут? – включилась в разговор девочка. – Мы же не говорили.

– Мы, Ксюшенька, волшебники! А волшебники всегда обо всех все знают.

– И даже то, что я сломала палец мальчику в детском саду?

– И это тоже. Но знаем, что ты не специально это сделала.

Ксюшка заулыбалась, а Илюшка нахмурился.

– Ну вот, я расстроился… Старый год уходить не хочет, а Новый приходить не собирается. И что теперь? Не будет вообще праздника?

– Ну почему же? – Старый год расплылся в улыбке, – будет, когда ты перестанешь строить козни и сам создашь себе настроение. А для этого надо перестать спорить с сестрой и начать праздник прямо сейчас!

– А это как? – у Илюшки проснулся интерес.

– А так! – ответил Новый год, – вспомни сейчас, что тебя радовало в старом году. А я буду отсчет вести конфетами. Вот сколько насчитаешь, столько вкусных конфет я тебе в коробку с подарками и положу.

– Ух ты! – обрадовался Илюшка, – так я согласен. Это очень интересно! Ну, во-первых, я пошел в первый класс. Так было интересно! Мама мне отгладила пиджак. Мой первый пиджак, представляете? Я был самым красивым! Во-вторых, я научился плавать, мы в этом году ездили на море и папа постоянно меня тащил на глубину. Я, конечно, нахлебался воды, но все же я научился!

– А я научилась наконец-то выговаривать букву Р! – оживилась Ксюшка, – мама мне подарила новый букварь и я прям-таки старалась, даже когда…

– Вообще-то это моя игра, – Илюшка повернулся к сестре, – ну ладно так уж и быть, продолжай.

– Мы будем вместе играть? – удивилась Ксюшка? – и ты даже не будешь спорить?

– Я постараюсь, – ответил Илюшка и обнял Ксюшку, – мы же с тобой брат и сестра, и должны все делать вместе.

– Вот молодцы, детишки! – сказали Старый и Новый год хором. Так что продолжаем!

Ребята наперебой вспоминали интересные моменты уходящего года. Вместе с новыми друзьями они спели песенку, разучили новые движения для новогодних танцев, и наконец-то украсили ветками камин. Все вместе. Яша с интересом разглядывал человечков, тыкаясь все чаще в них лохматой рыжей мордой в попытке облизнуть. Ксюшка для Старого года принесла красный колпак, снятый с новой елочной игрушки снеговика, а Илюшка штаны с солдата, подаренного ему бабушкой и дедушкой.

– И тебе не жалко? – улыбался Старый год, застегивая пуговицы на новых брюках.

– Совсем нет, – ответил Илюшка, – ведь ты совсем не Старый год, ты Наш год!

Входная дверь хлопнула. Яша залаял и устремился в коридор.

– А вот и родители, – шепнул Новый год, – нам пора! Не забудьте выучить стих.

В пространстве образовалось облако белой пыли, и сразу два года в одно мгновенье растворились.

– Молодец, внученька! – воскликнула бабушка, – какой длинный стих ты выучила, просто умничка!

Девочка замялась.

– Ты что застыла, котенок? – спросил папа, вытаскивая из новогоднего мешка долгожданную куклу, – ты же так хотела подарок!

Ксюшка опустила глаза в пол:

– Хотела. Только не заслужила.

– Это еще почему? – удивилась мама, качая на руках маленькую Вику.

– Потому что мы этот стих в садике еще учили. И я его вспомнила, когда увидела в книжке, что дал папа. А вот Илюшка молодец! Он честно выучил стих из этой книжки!

Вся семья повернула головы в сторону Илюшки. Он выдвинул кухонный стул на середину кухни, гордо встал на него и начал:

Все ждут, конечно, Новый год,

А я – жалею Старый.

Ведь он совсем от нас уйдет!

Мне даже грустно стало.

А я уже привык к нему,

Я за год с ним сдружился.

Я с ним сдружился потому,

Что плавать научился,

Что море видел первый раз

И что сестренка родилась.

А новый год, как новый гость:

Ему, конечно, рады,

Но ведь к нему за целый год

Ещё привыкнуть надо!1

Мама улыбнулась.

– Ну что ж, Илюш, держи. Все по-честному. Самая огромная шоколадка, что была в магазине, твоя!

Папа протянул сыну сладкое.

Илюшка робко взял шоколадку и поднял глаза:

– А давайте ее все вместе съедим? Прям поломаем на кусочки и съедим? А Вике можно дать?

– Нет, чемпион, она еще маленькая, – сказал папа.

– Ну хотя бы лизнуть!

Все засмеялись, Яша весело залаял, а Илюшка побежал за стол делить на всех одну большую шоколадку.

Из камина доносился шепот.

– А я тебе что говорил, – сказал Старый год, – сработало же.

– Сработало, – отвечал Новый, – ты молодец, ты уже опытный, не то, что я!

– Да ладно тебе, – отвечал Старый год, – ты отлично справился, когда говорил, я без брата никуда! Ты без меня так и так справишься.

– Справлюсь, но от твоих советов не откажусь. Старших же слушаться надо. Так еще наша мама Зима говорила.

Старый год продолжал:

– Конечно, натягивать на себя четвертые штаны, когда на тебе уже трое, довольно сложно. Но по-другому я бы не казался таким пухлым. Мазать щеки углем, и притворяться ворчуном было проще.

– Но ты справился и с этим, брат. – Новый год похлопал Старого по плечу, – теперь моя очередь справляться со всем.

– Приступай! – ответил Старый год, – а я в Новогоднюю ночь наконец-то высплюсь.

– А если Ксюшка с Илюшкой снова начнут ругаться?

– Эти не начнут. Если другие начнут, ты буди меня. Составим с тобой новый план действий.

– Договорились!

Раздался щелчок и хлопок. Большая ветка на камине с грохотом упала на пол. Новогодние игрушки зазвенели.

На шум в каминный зал пулей влетели Ксюшка, Илюшка, а за ними вприпрыжку рыжий пес Яша.

– Ты слышал шепот? – улыбнулась Ксюшка.

Илюшка махнул головой и двинулся к камину. Внутри лежала большая коробка конфет, а на ней солдатские штаны и колпак со снеговика на Новогодней елке.