Жажда

Лучезар Ратибора

Жажда

Мужчина сидел за кухонным столом, глядя на непочатую бутылку водки. "На берёзовых бруньках" – гласила надпись на этикетке, разом ввергая воображение в русский утренний лес, где пряно-свежий запах от берёзовых набухших почек разносится с росяной влажностью, окутывая и опьяняя. Мужчина не знал точно, что такое "бруньки", ассоциативно считая, что именно так называются берёзовые набухшие почки. За многие годы дегустации и употребления горького зелья наш персонаж перепробовал множество сортов алкоголя, включая дорогие и благородные, а также разные марки водки. И ума он никак не мог приложить, зачем в водке могут понадобиться берёзовые бруньки, если напиток сей всё равно готовится методом ректификации, а не дистилляции. Иначе говоря, даже если когда-то при приготовлении первичного сырья для получения спирта и использовались эти самые бруньки, то к стадии выхода конечного продукта вкуса от них никакого не оставалось. Всё та же привычная, одинаково любимая и ненавистная горечь.

Мужчина периодически чесался и подергивался, неотрывно, словно в медитации, глядя на бутылку. Сглатывал сухую слюну. Ему страстно хотелось выжрать. Но он крепился и терпел, памятуя о собственном желании перестать общаться с зелёным змием. Пока змий побеждал. С последнего употребления прошла неделя. Довольно большой срок для нашего героя, но терпеть дальше становилось невмоготу.

– Ааа! Сгорел сарай – гори и хата! – выдал Мигель, судорожно быстро открыл бутылку, глубоко вдохнул запах и тут же закрыл. После чего мгновенно убрал ладони в штаны, вцепился в трусы, будто это как-то могло помочь удержать руки от их самовольных поползновений к заветной жидкости.

Мигеля начало трясти от нетерпения.

– Держись, тряпка! Ты же сможешь, сможешь отказаться от этого! Это не жизненная необходимость, как вода и кислород, без этого можно жить. Почти бессмысленно и скучно, конечно, но можно. Да, это поначалу тяжко, зато потом будет легче, – уговаривал себя мужчина.

Мигель прибухивал давно, лет десять точно. Ежедневно. Строго придерживаясь определённой дозы. Только в отпуске и в длительных государственно-праздничных каникулах он позволял себе снять верхний лимит дозы. Его разумения и осознанности хватало, чтобы понять, что если начнёт выпивать более поллитры в день, он не сможет работать, тогда у него не будет денег, чтобы приобрести заветную поллитру. Замкнутый круг, как вечный двигатель: работать, чтобы выпить; пить в меру, чтобы работать. Работал он журналистом в одном политическо-злободневном журнале, крапал статейки, оповещая народ о житиях нынешних государей, вставлял свои мысли и выводы, обязательно в рамках существующей идеологии правящей партии. У него неплохо получалось, работа была однообразная, но более-менее прилично оплачиваемая для нужд Мигеля.

Близкое знакомство нашего персонажа с алкоголем началось в армии, где он с сослуживцами отмечал демобилизацию после года службы. А служил всего год, так как уже был к тому времени дипломированным журналистом. После армии пошёл работать по специальности. Работа преимущественно в стенах офиса имела свои законы и традиции, где-то свои особенные для отдельного коллектива, а где-то всеобщие и мировые. Одна из таких глобальных традиций – «Тяпница», когда  вечером пятницы все начинали бухать в офисе, а заканчивали то вместе где-то в баре, то по отдельности на своей волне приключений. Так Мигель приучился пить раз в неделю.

Потом начались бутылочки пива по вечерам, потому что нервы, потому что устал, потому что надо расслабиться, да и вообще жизнь непростая, как тут не пить, чтобы не свихнуться. Пиво иногда сменялось вином, «Ягермайстером», вискарём, коньяком, ромом. Текила, джин и абсент как-то не прижились в утробе Мигеля. Чего-то в них не хватало. Или было в чрезмерном избытке, как ёлки в джине. Так постепенно, к своим сорока двум годам Мигель однажды обнаружил, что он прибухивает каждый день, а днём на работе всё чаще мечтает о наступлении вечера, когда, наконец-то, можно будет выжрать и погрузиться в некоторое состояние расслабленного блаженства, когда мир начинает слегка плыть, мерцать и вообще поворачивается чаще своей прекрасной стороной.

Когда прибухивающий репортёр осознал свою зависимость, появились первые мысли, что пора бы завязывать, потому что это ослабляет память и концентрацию, столь необходимые в работе. И тут же пошли оправдания и отмазки, которые нашептывал ему внутренний голос:

– Кого ты обманываешь, Мигель? Какие концентрация и внимание при написании статей про чиновников и политиков? Там всё ясно и прозрачно, шаблон давно наработан, можно вслепую вставлять прошлогодние статьи, никто не заметит разницы. Все споры, оппозиции и конфронтации искусственны и проплачены.

Внутренний голос оказывался чертовски прав, и Мигель с лёгкой душой продолжал вливать в себя амброзию до следующего укола совести. Тем не менее, он начал осуществлять попытки бросить пить. Потому что лицо начало выдавать его привычку: с возрастом появились одутловатость и краснота с оттенком в пунцовость. Да и печень иногда покалывала. На работе не было никаких замечаний, благо, что работу он выполнял исправно. День-два, потом срыв. День-два-три, снова срыв. Неделя! И срыв. Самое большее Мигель продержался месяц, три дня и пять часов. А потом в его жизни в тот момент как-то навалились проблемы, денежный пробел, так что жить особо не хотелось. Потому борец с зависимостью справедливо решил, а почему бы не выжрать, чего ради терпеть, если аж жить не хочется. И бухнул. От чего жизнь заиграла новыми красками, и появилась радость с лёгкостью, снова захотелось жить, будто в тело и душу влили божественный нектар.

Каждый раз, когда Мигель завязывал, внутренний голос показывал просто неимоверные чудеса изобретательности, изворотливости, открывал дьявольский дар красноречия и переубеждал, что надо снова выпить. Переубеждал даже на уровне логики, так что у Мигеля не оставалось контраргументов в споре. И всё продолжало течь огненной водой.

Вообще, наш герой считал, что у него есть право и повод прибухивать. Начать можно только с имени – этого уже достаточно, чтобы спилось несколько человек. Не имя, а проклятие. Особенно, когда ты Мигель Афанасьевич Трубецкой. Мама всю жизнь тащилась по мексиканской культуре, даже ездила в свою заветную страну пару раз. Отсюда и имечко такое придумала его родительница. За которое Мигелю доставалась изрядная доля насмешек в детском саду и школе. Дети найдут повод нагадить на ближнего, если тот слабее или имеет зацепку, за которую можно поддернуть крючком унижения.

Когда Мигелю исполнилось пятнадцать лет, мама осуществила свою давнюю мечту: бросила их с отцом и укатила в Мексику к любовнику по переписке. Так что, сиротливое и одинокое юношество часто служило железобетонным орудием внутреннего голоса в споре "Пить или не пить?"  К возрасту совершеннолетия Мигель, наученный детским горьким опытом, проявил смекалку и стал представляться просто Мишей, чем избавил себя от дополнительных расспросов и последующих сожалений о бегстве изобретательной на имена матери. Не единожды Мигель порывался дойти до ЗАГСа и сменить имя уже официально на более благозвучное и привычное в северных широтах "Михаил". Только всё что-то мешало: то одно, то другое, то бокал надо сполоснуть после выпитого. Да и вообще, когда жизнь нагрета жидкими градусами, про нелепое имя как-то не вспоминается.

Когда Миша завязывал, пробуждался внутренний маленький бесёнок Мига, который вкрадчиво, издалека, исподволь начинал намекать, что Миша постарался на славу за последние дни, он большой молодец и заслужил награду. Миша, слегка поборовшись, выжирал. Снова завязывал.

В другой раз Мига показывал ему экзистенциальный ужас бытия во всех самых ярких его проявлениях: дёргал и сосредотачивал мишино внимание на неполноценных людях-выродках вокруг, на беспросветность будущего, на абсурдность самой жизни – тут Мига не гнушался подсунуть самого Камю в качестве дополнительного авторитетного источника. И Михаил развязывался.

Миша брал календарик и начинал в нём зачеркивать дни, когда он не пил спиртное. Это помогало видеть пройденные успешные дни воочию. Мига тогда маняще и лукаво предлагал не выпить, нет, ни в коем случае, мы же в завязке – он предлагал пройтись в алкомаркет и просто посмотреть на прекрасные творения искусства, то есть на бутылки с разной огненной водой. Миша шёл в магазин, облизывался, восхищался и собирался уходить. Тут бесёнок Мига убеждал его взять бутылочку. Нет, ни разу не для питья. А чтобы просто была перед глазами. Ведь какой же это подвиг терпения и воли, если перед глазами нет предмета вожделения? Вот если она тут, рядом, стоит только руку протянуть, а ты терпишь – вот это по-мужски, вот это железная сила воли. Миша покупал бутылку, шёл домой и ставил на стол. Иногда это всё-таки заканчивалось победой Михаила: он убирал бутылку глубоко в шкаф и шёл спать. Но чаще находились убедительные доводы, и дьявольски божественный напиток насыщал ссохшееся нутро Мигеля живительной влагой. Тогда в краткой череде зачёркнутых в календарике дней появлялись пробелы. Пробелы были регулярные, длина их превышала длину зачеркнутых дат даже невооружённым взглядом. Считать и уточнять необходимость не возникала.

Иногда сила воли Мигеля оказывалась слишком сильна, чтобы поддаться на толстые и грубые провокации внутреннего голоса. И тогда внутренний голос, пока непонятно какой – бесенок Мига или какой-то осознанный и зрелый голос – предлагал пройтись, прогуляться, отвлечь голову от искусительных мыслей. В один из таких дней Михаил пошёл, куда глаза глядят, дышал свежим воздухом, гулял по парку. И каким-то чудом его вдруг занесло в коньячную забегаловку. Да, именно забегаловку самого низкого пошиба, где стоят высокие круглые столики без стульев, за которыми могут поместиться максимум трое. И завсегдатаи подобных заведений однозначно и всегда являются маргиналами околодонного пространства социальной иерархии.

Интерьер таких алко-дыр везде примерно одинаков: касса с тётей Валей необъятных размеров, за широкой спиной которой расположились ряды чекушек и фанфуриков, наполненные водкой, коньяком или портвейном. Также в ассортименте были напитки на разлив и нехитрая закусь в виде бутербродов с жесткой копченой колбасой, вкус которой остро напоминал Советский Союз. Не исключено, что колбаса валялась в морозильнике со времён распада красной империи. Шикарный интерьер завершали два столика и слегка затёртые на полу блевотина с харчками. Удобства для малых и больших нужд предполагались за территорией увеселительного заведения. То есть где-нибудь. По благоухающему во все стороны ядрёному амбре даже в дупель пьяный алкоголик мог найти свою заветную цель.

Мигель пришёл в себя, искренне недоумевая, как здесь оказался. Четыре мутных взгляда двух забулдыг с пропитыми серыми лицами уставились на вошедшего.

– Ооо! Брателла пришёл! – с непонятной радостью вскричал один из завсегдатаев. – Третьим будешь?

– Нет, нет, я не пью… – поторопился ответить Мигель и хотел поскорее убраться из этого грязного места. Но «братан» уже крепко схватил его в охапку и подтащил к столу.

– По взгляду вижу, что наш брат. Повторяю: третьим будешь? – окатил Мишу жёстким перегаром забулдыга.

– Я не пью. И мне вообще надо идти.

– Так ты нас не уважаешь?! – грозно спросил собеседник. – Молчун, смотри-ка, он нас унижает, не держит за людей, с которыми не грех выпить вместе! А если мы тебе все карманы вывернем вместе с кишками, браток?

Молчун молча кивнул и тоже агрессивно уставился мутным взглядом на Мигеля. Его товарищ прищурил один глаз, по взгляду которого было понятно, что он намерен серьёзно, что Мигеля, возможно, будут бить за неуважение. А он не дрался со времён школы. Хотя «дрался» сказано громко, потому что это была не двусторонняя драка: его просто били, когда у него не получалось убежать. Даже в армии Мигелю повезло, и тумаков он там не отведал. Благодаря своей образованности, навыку владения письменным словом и умению сносно обращаться с компьютером, он попал в писари. Таких ещё за глаза остальные солдаты называли "канцелярскими крысами". Именно за глаза, потому что писарь был приближен к офицерам и мог при необходимости достать увольнительную. Всё свободное и несвободное время он торчал в канцелярии, она же офицерская комната, составлял план боевого листка, печатал, рисовал, чертил, составлял таблицу. В общем, практически офисная работа. Так что даже в наряде Мигель побывал всего один раз, и то на КМБ.

– Хорошо-хорошо! Уговорили, буду третьим! Что у вас, водка? – сдался Мигель.

– Нее, сегодня у нас только благородный коньяк. Ты, как новенький, угощаешь. Меня, кстати, Виталиком зовут, – протянул свою копчёную кисть новый знакомый, растянув улыбку и обнажив ряд чищенных в прошлом веке зубов.

Мигель понял, что не отвертеться. Придётся немного потратиться. И придётся выпить. Внутренний голос в виде бесёнка Миги радостно завопил, захлопал в ладоши, где-то на заднем фоне заиграли фанфары.

Так пролетел вечер в компании Молчуна и Виталика. Было выпито три бутылки коньяка дагестанского разлива, следом пошли две бутылки портвейна «777». Банка маринованных огурцов пустела медленно: не есть же туда пришли, в конце концов. Для Мигеля компания была так себе. Он зарёкся на будущее приближаться к данному питейному заведению. Но обмануть себя он не смог: коньячок пошёл знатно, мягко лёг на душу, подняв настроение и окрасив мир в прекрасные тона. Да и портвейн внедрился не хуже по смазанным коньяком дорожкам.

А на следующее утро Мише было очень плохо. Он даже не мог сразу вспомнить, когда ему было так хреново. Разве что после школьного выпускного, когда он с одноклассниками за зданием школы пил баночный коктейль «Ягуар», запивая крепким пивом. Потом у него впервые случились пробелы в памяти, в которой отрывочно, вспышками появлялись моменты: вот он блюет во все стороны дальше, чем видит, вот он сидит и разговаривает сам с собой, вот его тащит домой отец, больно натирая уши. Вот примерно также было ему плохо после посиделок с Молчуном и Виталиком в коньячной. Страдающий Миша понял, что он бы не смог в таком состоянии пойти на работу. Спасало то, что был выходной.

***

Из напитков Миша опытным путём выбрал в итоге водку, после долгих дегустаций и примерок. Он в неё влюбился суровой странной любовью. И чаще всего отдавал предпочтение ей. Мигель подсознательно, а иногда и осознанно ощущал фальшивость, безысходность и абсурдность окружающего мира и людей, он словно видел их маски, видел их игру и истинные мотивы. И вкусные напитки наподобие виски, коньяка, рома, вермута, особенно ликёра, напоминали ему мягко стелющих психологов. Ты к ним приходишь и говоришь, что жизнь дерьмо и спрашиваешь, что с этим делать. Психолог отвечает, что жизнь, конечно, в целом дерьмо, но вот здесь можно побрызгать цветочным освежителем с запахом ландыша, вот здесь занавесить шторами, а вот всё сверху заполировать вкуснейшим «Ягермайстером», на фоне которого мелкие, оставшиеся незамаскированными детали не будут видны. Только вот достаточно лишь слегка протрезветь, как в глаз больно бьёт шитая белыми нитками суровая реальность, пронзают своей искусственностью шторы и шоры, слабо скрывающие жёсткую настоящесть, а запах явно себя выдаёт ощущением, что насрали в букет ландышей.

А водка – она честная. Она горькая, жгучая и отвратительная, как вся твоя беспросветная жизнь. И даже хуже. Ты вливаешь её сразу в глотку, стараясь не дышать и не чувствовать вкус. Но вкус всё равно чувствуется («А змее похуй!» – как говорил небезызвестный персонаж Вова Яковлев, имея в виду приоритет желаний змия). Всё твоё тело и душа содрогаются в ужасе от контраста между тем, что было, и тем, что в них только что погрузили. Это первая стадия ощущения разницы. Потом ты чуть не умираешь с утра. И перегар вместе с похмельем у тебя самый тошнотворный из всех возможных, это специфический водочный токсикоз, от которого хочется умереть. И благодаря которому ты понимаешь, что даже самая говённая жизнь прекрасна и полна райских чудес по сравнению с этим состоянием. Это убеждение длится до вечера, когда снова хочется выжрать.

Михаил жил один. Раньше у него были какие-то интрижки с прекрасным полом. Даже как-то раз почти год продолжались более-менее серьёзные отношения. Но постепенно тяга к любимой беленькой вытеснила остальные интересы. Когда наш герой был моложе, после употребления волшебного зелья его внутренняя сила смещалась куда-то вниз к паху, появлялась лёгкая игривая похоть, хотелось помчаться навстречу любовным и сексуальным приключениям. Не всегда, конечно, получалось реализовать зажжённую страсть. Чаще не получалось. Даже так: получалось редко. Высшие Силы наделили Мигеля талантом к письменному слову, а вот внешностью и мужской харизмой явно обделили: узкие плечи, средний рост, небольшой животик, рано появившиеся залысины, вечно жирная блестящая кожа на лбу и щеках не входили в список признаков альфа-самца в человеческом обществе. Всё это дополнялось очёчками, которые со временем сменились линзами. И, несмотря на усилившийся от градусов дар убеждения и пространный велеречивый слог, красотки не спешили в постель к тщедушному оратору. Да и там он не блистал половыми подвигами, подтверждая шуточную пословицу «Рождённый пить – не может трахать».

С возрастом вспышки либидо происходили всё реже, даже под влиянием алкоголя. А потом и вовсе употребление водочки лишь стало утолять жажду, она, родимая, стала единственно заливать вечный незатухающий пожар где-то в районе сердца. Это стонет душа, думал Мигель о терзаниях в груди на трезвую голову. После вожделенной стопочки и уменьшения внутреннего пламени хотелось – при должном настроении – сидеть и медитировать на этот прекрасный мир. И женщины были бы абсолютно излишни в этот святой миг. Если уж сказать совсем честно, к слову, от длительного употребления горячительных напитков от природы слабая функциональная возможность Миши к размножению снизилась ещё больше, с каждым годом стремясь к нулю со всё возрастающей скоростью. Так что, с дамами ему было как-то «недосук».

***

Мигель сидел на кухне перед бутылкой водки, нервно почёсываясь. Мига где-то внутри весело насвистывал мотивчик, явно предчувствуя скорое поступление долгожданного топлива. Миша и сам подсознательно знал, что с девяносто девяти процентной вероятностью он сегодня выжрет эту бутылку. Потому что такое уже случалось. По пальцам одной руки можно было пересчитать случаи, когда он открыл бутылку, нюхнул и не выпил. Дополнительным убедительным доказательством его твёрдого подсознательного намерения сегодня выпить были книги, лежавшие тут же на столе рядом с бутылкой. Это были: "Анна Каренина" Л. Толстого, "Преступление и наказание" Ф. Достоевского и "Бездна" Л. Андреева. Не всегда он читал их, когда пил. Для этого нужно было особое настроение. Но всё же периодически он перечитывал классиков под водочку. На трезвую голову Миша не додумался бы их читать никогда.

В первом творении классика неуравновешенная наркоманка, сидящая на опиатах, не выдержала давления со стороны общественности и прервала свою скорбную жизнь. Причём прервала смачно и красиво, с мякоткой: кровища, кишки и мозги разметались неровным слоем по железнодорожному полотну.

Во второй книге студент зарубил женщину топором. Кроваво, с мясом и брызгами во все стороны. И убил из-за денег. Мелко и подло втеревшись в доверие. Не просто ограбил, а непременно зарубил, как скотину. Словно начитался Ницше и возомнил себя сверхчеловеком. Только вот сверхлюдям деньги не настолько нужны, чтобы гасить топорами тёток.

В третьей книге ещё один смачный замес: мужчину побили хулиганы, его возлюбленную изнасиловали. Он очнулся, побежал к даме сердца и, пока она без сознания, поскорее её ещё раз трахнул. Видимо, в их конфетно-букетном периоде до половых ласк они не добрались, раз герой-любовник не стерпел.

Как честна водка, так честны эти три избранных Мигелем произведения. Они показывали всё без прикрас, как есть, показывали природу и мотивы людей в их ярком истинном проявлении. Как в лекарствах при их смешении часто наблюдается новый синергический эффект, так при соединении горькой водки и этих угнетающих произведений порождалось новое состояние ума и сердца. Мигель всеми фибрами души погружался в безнадёжную пучину отчаяния, вливая в себя по очереди то водку, то избранные отрывки из книг. Во тьму тёмную опускалась его душа, откуда, казалось, не было и не будет выхода никогда! И даже самовольная смерть не выглядела выходом, потому что всё равно все дороги ведут сюда, в тёмную комнату без дверей и окон, откуда нет выхода. Где можно только ползать и щупать, гадая и вспоминая, ослеп ли ты или это действительно такая тьма. И непонятно, жив ты или нет, поскольку осознание присутствует, ты даже можешь чувствовать жуткий голод, но смерть не приходит в бесконечности и не освобождает тебя от этих терзаний.

Эта нападавшая на него безнадёга давала, с одной стороны, ощущение райского блаженства после выхода из неё. С другой стороны, она убеждала Мигеля в необходимости пить, потому что нет смысла и надежды на светлое в жизни.

Миша вздохнул, налил полстакана водки и замахнул. Выдохнул в подмышку. Огонь благодарно пролился по истосковавшемуся пищеводу и согрел голодный желудок. Бесёнок Мига удовлетворённо поднял оба больших пальца своих лапок. Горечь вкуса непроизвольно передернула все внутренности.

На удивление и неудовольствие пьющего ожидаемый приход не наступал. Водка не повышала градус в крови, в голове не появлялся лёгкий должный туман, а настроение не падало в чёрную бездну. Книги, соответственно, тронуты не были. Не читать же их просто так. Бутылка закончилась. Горечь послевкусия идеальная, как и должна быть после водки. А вот градусы как будто кто-то испарил: в голове по-прежнему ничего не гудело. Мигель неудовлетворённо почесал голову и понял, что надо идти в магазин за догоном.

В магазине алкающий взял бутылку водки и две банки коктейля «Чёрный русский», чтобы чернота и «русскость» пришли к нему всенепременно. И всё это употребил. А вот потом его накрыло разом и оптом. Книгу он всё-таки открыл, в этот раз «Бездну». Он плакал, он истерически смеялся, потом несколько раз поблевал и заснул за столом.

Проснулся он утром с огромной вмятиной на лице, которое пролежало недвижимо на столешнице несколько часов. И тут Мигель понял, что, во-первых, он опаздывает на работу в любом случае, даже если бы у него был вертолёт под боком, а, во-вторых, ему опять так плохо, что он не в состоянии будет передвигаться, не то что работать. И впервые за всю карьеру Миша позвонил начальнику Геннадию Петровичу и сказался больным. Геннадий Петрович беззлобно и искренне посоветовал выспаться, вызвать врача и поскорее выздоравливать. Похоже, поверил. Или сделал вид, что поверил. Всё-таки это был прецедент для Миши.

Воистину, для Миши это был скорбный почин, знак и первый звоночек, что алкоголь начал оказывать своё негативное влияние на его работу и заработок. Сегодня день он уже потратил впустую, потерял доход. И тут же Мигель услышал и осознал второй звоночек: впервые он в состоянии похмелья подумал о родимой водочке, и ему при этом не захотелось бежать к белому другу в попытках выплеснуть пустое нутро, а судорожно возжелалось выпить. Он прямо почувствовал, что хотя бы грамм сто его спасли бы, улучшили настроение и самочувствие. Так, подобные мысли точно значат, что пора завершать многолетнюю крепкую дружбу со змием. С этими твёрдыми и одновременно грустными думами (ведь приближается уход целой эпохи счастливого пития) Миша ударил кулаком по ладони и решил: раз не получается завязать с пристрастием только силой воли, необходимо воспользоваться помощью специалистов. С этой мыслью он заварил бич-пакет, который был наилучшим лекарством от похмелья, и полез в мировую сеть искать помощи.

***

Миша-горемыка нашёл в поисковике мировой паутины телефон какой-то платной наркологической клиники, куда можно было добраться поздно вечером, после работы. Позвонил, уточнил по ценам. Вариант внутримышечных инъекций с заоблачной для него ценой он отмёл сразу. А вот имплантация капсулы заинтересовала. Правда, договориться и оплатить сразу выбранный пункт больничного прейскуранта не получилось. Всё равно пришлось ехать на первичный приём и платить отдельно две с половиной тысячи деревянных за консультацию.

Приехал, пообщался с доктором. Алкоголиков и наркоманов избавлял от мытарств бывалый Андрей Саныч, лет пятидесяти, с бровями, которым брежневские бы позавидовали, и руками армрестлера или мясника. Мигелю казалось, что этими руками врач может отправлять пациента в наркоз без медикаментов. Андрей Саныч подробно расспросил больного, составил анамнез, предложил в унисон с менеджером внутримышечные инъекции. Миша вежливо отказался и упомянул про подкожную имплантацию торпеды, о чём прочитал на сайте.

– Да, есть такое, – подтвердил доктор. – Вживляем вам капсулу в труднодоступное место в жировую клетчатку, она постепенно и медленно высвобождает действующее вещество дисульфирам. Если вы выпьете около пятидесяти грамм крепкого алкоголя, то вам станет плохо. Очень плохо. Хуже, чем при самом лютом похмелье.

– И люди перестают пить?

– Перестают. Кому охота плохо себя чувствовать? Пьют-то, чтобы почувствовать себя хорошо, а тут такая неожиданная засада. Теряется тяга к алкоголю как к способу получения удовольствия. А со временем и вовсе привычка утрачивается.

– Долго работает эта капсула? – спросил пациент, в уме уже подсчитывая, в какую ежемесячную сумму обойдётся ему это удовольствие при общей цене в пятнадцать тысяч рублей.

– Срок действия находится в диапазоне… Короче говоря, примерно рассчитывайте на один год. Я вам советую выбрать именно этот срок. Обычно этого достаточно, чтобы больной отвык от регулярного употребления.

– Неплохо, Андрей Саныч! Я согласен.

– Есть и свои минусы, – осторожно досказал нарколог. – Перед имплантацией придётся пять дней не употреблять спиртного совсем. Потом пять дней ходить на перевязки. И этот метод не воздействует на вашу психику, которая привыкла искать в алкоголе простой и доступный источник удовольствия либо способ эскапизма из окружающей действительности. Работает чисто на физиологии. Поэтому идеальным вариантом было бы совместить торпеду с гипнозом.

– А в какую стоимость гипноз?

– Семь тысяч за сеанс. Обычно требуется два-три сеанса.

Тут жаба задушила Мигеля, которому и так от сердца придётся отрывать пятнадцать тысяч из заначки.

– Гипноз тогда потом. Попробуем сначала имплантацию. Пять дней я как-нибудь выдержу.

Мигель подписал договор, оплатил полную предоплату. И ушёл терпеть и ждать, когда подойдёт срок операции.

Внутренний голос умасливал Мишу как только мог, чуть ли не на коленях ползал и умолял прибухнуть, хоть чуть-чуть. Но решимость завязать с пагубной страстью была крепка, аки кремень. Твёрдости добавлял факт полной предоплаты. Мигель не хотел терять деньги, а в договоре внизу мелким почерком он прочитал, что деньги не возвращаются, если пациент вдруг передумал. Видимо, это было сделано специально для уменьшения возможности побега. Так пять дней медленно, с черепашьей скоростью, но прошли.

***

Имплант внедрили в задницу. Если быть точнее, то в подкожную жировую клетчатку низа ягодицы, под мышцей. Андрей Саныч сам проводил операцию. Сделал местное обезболивание лидокаином и произвёл небольшой надрез, буквально в пять мм. Три крошечных стежка. Готово.

– А теперь выпьем! – с хитрой улыбкой произнёс Андрей Саныч, когда они уже сидели в его кабинете.

– Выпьем? Доктор, я не ослышался?

– Не ослышались. Капсула имплантирована, действующее вещество начало свою работу. Вот сейчас вы и убедитесь в действенности лечения.

С этими словами Андрей Саныч достал из шкафчика две маленькие рюмки в пятьдесят грамм и бутылку пятизвёздочного "Арарата". Налил.

– За успешность лечения! Чтобы эта рюмка стала в вашей жизни последней! – произнёс тост врач.

– Звучит, как проклятие, – понуро ответил Мигель, но, тем не менее, чокнулся с доктором и влил в себя зелье.

Вкус оказался чудесным. Тут не было горечи бытия, но это было именно вкусно. Такой коньяк хотелось смаковать и перекатывать внутри рта, чтобы ощутить всю гамму ароматов и оттенков вкуса. А через пару минут начался ад: голова взвыла жутчайшим образом, будто её зажали в тиски, а сверху в унисон ударам сердца били молотом. Сердце прыгало вперёд и вверх, то ускоряясь до птичьей скорости, то замирая, словно закашлявшийся двигатель. Холодный и горячий пот тёк одновременно, отдельно в одних местах тела и в смешанном потоке в других местах, рот высушило сильнее, чем после марафона в пустыне Сахара, перед глазами то темнело, то светлело. Было явственное ощущение, что смерть не за горами, осталось только попробовать успеть сделать последние дела – и в путь по реке Стикс, или, "куда-то неопределённо туда", как считал агностик Мигель. Он, шатаясь, подошёл к кушетке и прилёг.

– Доктор… Мне хуёво… – еле прошептал Миша, в таком состоянии ему было уже плевать на правила этикета и не до подбора приличных слов.

– Правильно! Так и должно быть! – с радостью и воодушевлением ответил доктор. – Теперь каждый раз на протяжении года, когда вы будете выпивать хотя бы пятьдесят грамм, вам будет становиться настолько плохо.

– Оаооагр, – невнятно пробормотал Мигель, вяло выражая своё неудовольствие.

– Потерпите ещё минут семь, и вам станет лучше.

Мигель провалялся в этом небытии ещё немного, и его действительно отпустило. Он встал.

– Спасибо вам, Андрей Саныч. Знаете, мне никогда не было так плохо в жизни!

Доктор развёл руками:

– В этом и успех данного способа лечения. Не забывайте про перевязки!

Миша исправно пять дней ходил на перевязки, после чего ему медсестра сняла швы. Перевязку выполняла безумно сексуальная, восхитительная и очаровательная медсестра Нонна. Мигель даже вспомнил на телесном уровне, как это – ощущать похоть и томление. Но, естественно, он робел с нею флиртовать. Она была для него на слишком высоком уровне. Посудите сами: высокая брюнетка лет тридцати, почти стройная, слегка начавшая набирать вес из-за регулярных чаепитий с шоколадными конфетами. Но этот вес её не портил, наоборот, добавлял где-то женственности и дополнительный объём к и так внушительным природным выпуклостям. Яркие зелёные глаза, пухлые губы, бросавшиеся в глаза своим насыщенным цветом даже без макияжа. Но даже это всё было не главным. Главным, довлеющим и доминирующим фактором неотразимости и притягательности медсестры было то, что от неё несло сексом, она казалась богиней плотских удовольствий, в присутствии которой вся мужская энергия и мысли собирались в одном месте в области паха, отключая все остальные жизненно важные органы.

Однако наш наивный мечтатель грезил с полузакрытыми глазами, пока Нонна обрабатывала его задницу, что вот сейчас он завяжет с выпивкой, у него появится свободное время и деньги, он пойдёт на фитнес, похудеет, накачается, сделает красивую татуировку. Вот тогда-то он уже осмелится пригласить Нонну на ужин для более близкого знакомства. «А ведь это дополнительный стимул не пить…» – промелькнула у пациента мысль.

***

Мигель сидел перед сном в кровати, держа в руке календарик. Старательно зачеркнул двенадцатый день без алкоголя. Достижение. Он помнил жутчайшую боль и общее плохое, мягко говоря, самочувствие в кабинете доктора. И не хотел повторения. Но выжрать хотелось сильно. Сама тяга выпить не пропала. Может быть, выпить всего сорок грамм – робко шепнул внутренний голос. Ведь это не пятьдесят, не должно быть ничего плохого. Опять-таки, будет повод…

– Стоп! – громко оборвал Миша свой внутренний диалог. – Я не буду пить, я всё это выполнил, сделал операцию, потратил денег не для того чтобы возвращаться к исходному уровню. Заруби себе на носу! Я больше не пью спиртное!

Мигель ещё несколько раз повторил эту волшебную аффирмацию и лёг спать.

Прошёл месяц. Целый месяц без капли алкоголя! Это уже было ощутимое достижение для Мигеля. Жажда накатывала волнами. То её почти не чувствовалось. То она подкатывала к горлу, схватывала все мысли и внутренности ежовыми рукавицами, и Мише казалось, что прямо здесь и сейчас он умрёт, если срочно не выпьет хотя бы полстакана чего-нибудь горячительного. Бесёнок Мига внутри орал в такие моменты непрестанно, вопил, будто насажённый на раскалённую кочергу. Хотелось выпить хотя бы даже для того, чтобы он заткнулся. Но Мигель стойко держался. Уходил из дома, обходя за версту злачные места и людские скопления, стараясь бродить по лесу до чувства сильной усталости, чтобы придти домой и сразу провалиться в спасительный сон.

Пришедшее письмо нарушило все планы. Мигель возвращался домой с работы. Весело насвистывал, собираясь взглянуть по подписке новый вышедший сериал про супергероев. И обнаружил в почтовом ящике письмо, что было очень неожиданным. Обычно приходили только коммунальные счета. Он взглянул на конверт. Из-за рубежа, точнее, из Мексики. Отправителем значился некий Хосе Альварес.

Задумчивый и встревоженный плохим предчувствием, Миша зашёл в квартиру и вскрыл конверт. На не самом лучшем английском языке там было короткое послание. Хосе Альварес, мексиканский муж мамы Мигеля, сообщал, что Маргарита скоропостижно скончалась в результате быстро развившегося внутреннего кровоизлияния в мозг. А причиной послужила опухоль, которая росла слишком быстро, чтобы дать о себе знать заранее, когда ещё можно было успеть что-либо сделать с помощью операции.

Миша уронил письмо и с пустым взглядом, не разуваясь и не включая свет, прошёл на кухню и сел за стол. Да, мама бросила их с отцом, поступила некрасиво, променяв их и родину на свою давнюю мечту. Но не для того ли существуют мечты в жизни человека, чтобы однажды сбываться? Он сидел и вспоминал все светлые моменты, которые связывали его с матерью. Он вспоминал её запах, её заботу в глубоком детстве, вспоминал, как вкусно она готовила и всегда провожала его в школу в начальных классах. Он помнил, как она помогала ему с домашними заданиями, помнил, как они всей семьёй ходили в цирк. События прошлого вспыхнули яркой вспышкой, неся с собой пережитые давно эмоции, запахи и краски. Мигель заплакал – тихо и беззвучно, глубоко дыша ртом. Образ матери, ещё молодой и улыбающейся, какой он её запомнил, стоял перед глазами. Горло сжал предательский комок. Слёзы текли, обжигая кожу и капая на брюки.

Хосе писал, что считает обязанным сообщить о смерти супруги. Хоть Маргарита и не общалась с первой семьей много лет, перед смертью она вспоминала своего сына в России. Да, мама очень давно не общалась ни с Мигелем, ни с отцом – с тех самых пор, как умчалась в Мексику, оставив лишь записку "Простите, прощайте". То есть целых двадцать семь прошло, пролетели единым мигом.

Мигель посчитал, что мама прожила всего 60 лет, ушла ещё не старой. Она рано вышла замуж за первого позвавшего – за отца. Не от большой любви, а лишь бы скорее сбежать из-под гиперопеки бабушки. Отец боготворил и горячо любил маму, как в течение всего брака, так и после её побега. Да и сейчас, наверняка, любил. Вспоминал, поди, её, ковыряясь в своём приусадебном участке в деревне, куда переехал после выхода на пенсию. Ведь он так ни с кем не сошёлся после ухода Маргариты… А вот Мигель долгое время злился. Потом смирился и успокоился. Но не простил до конца, держа запрятанную обиду глубоко-глубоко даже от себя. Но сейчас он почувствовал, что тот злосчастный комок растворился. Он больше не хотел ничего держать внутри себя.

– Мама, я прощаю тебя. Хотя бы сейчас. И ты прости меня за всё, – прошептал Мигель.

С отсутствующим взглядом Мигель встал, прошёл к кухонному гарнитуру на несгибающихся ногах и достал бутылку водки. Налил полный стакан в двести пятьдесят грамм и залпом выпил. Огонь метнулся вовнутрь, обещая сжечь горестные думы, обещая скорое небытие. И небытие пришло, тьма окутала сознание нашего журналиста.

Когда Мигель вернулся в сознание, оказалось, что он сидит за столом, перед ним стоит пустая бутылка водки, открытая и слегка начатая бутылка коньяка, стакан. А ещё лежит кухонный нож и противоалкогольная ампула, все в крови, его крови. Он взглянул под себя: он сидел в трусах, а на табуретке под ним выглядывало кровавое полузасохшее пятно, кровь успела накапать и на пол, где были очертания бурой лужицы.

Вот это комедия, подумал вяло, но где-то даже с облегчением, Мигель. Умудрился себе сделать операцию. И даже не помню. Во мне дремлют грандиозные таланты. За что и выпьем. И он продолжил пить, заливая горе новой и новой дозой до следующего беспамятства.

***

Мигель вошёл в привычный ритм бытия и пития, то есть пил не более бутылки в день. Но от мечты сломать свой образ жизни не отказался. Отказался от мысли когда-либо сменить имя. Теперь он Мигель и только Мигель. В память об ушедшей матери.