Гад чешуйчатый

Наталья Чикунова

Гад чешуйчатый

Поездка за город не задалась с самого начала. По дороге машина дважды глохла. Влад забирался под капот чуть ли не целиком, ковырялся где-то в недрах двигателя, призывая обратно искру автомобильной жизни. Пытавшаяся покинуть бренную металлическую оболочку, машинная душа нехотя возвращалась, и водитель усаживался обратно за руль. Яна понимающе смотрела на Влада, который хмурился, молчал и чесал нос. Последнее действие выдавало крайнюю степень его душевных метаний. Почему-то именно перед решающими разговорами он долго собирался с мыслями, почёсывая эту картофелеподобную часть своего лица. Яна вздыхала и волновалась. Вообще-то, она была боевой девушкой, привыкшей действовать. С серьёзной профессией – физик. И даже машину своему спутнику могла бы починить. Вот только рядом с объектом своих воздыханий становилась романтичной и мечтательной. Ждала с его стороны подвигов. И помощи в преодолении трудностей не предлагала. Влад с отведённой ему ролью героя с трудом, но справлялся, и до места назначения они добрались.

Красивейшая местность, правда, неровная, как отношения Яны с мужчинами, изрезанная оврагами, склонами холмов и даже кое-где торчащими небольшими скалистыми гребнями, привлекала не слишком много туристов, но Влад любил сюда приезжать. Поэтому, когда накануне он вернулся от своих родителей в мрачном настроении, Яна уговорила его поехать сюда развеяться. Побурчав, что выходные опять «псу под хвост», парень согласился, но настроение его не улучшилось.

Когда пара выбралась из машины, девушка запорхала вокруг Влада, обеспечивая его уютным местечком возле разведённого костра, бутербродами и ароматным чаем из термоса.

– Владик, милый, ну ты чего мрачный такой? У родителей что-то случилось? Ты бы рассказал, а то я не знаю, что и думать, – не выдержала Яна. – Хотел меня познакомить с ними, прежде чем вместе жить начнём, а вместо этого один к ним съездил и молчишь теперь…

Парень снова почесал нос, набираясь решительности, и выпалил:

– Яна, это наша прощальная поездка, потому что мы расстаёмся!

Хорошо, что девушка не успела откусить бутерброд, иначе бы сразу подавилась и умерла. А может Влад кинулся спасать её, делать искусственное дыхание «рот в рот» и это стало бы новым витком их отношений. Но такое развитие событий не случилось, и Яна сначала покраснела, потом побледнела, а затем просипела севшим от волнения голосом:

– Что?.. Почему?.. Влад… мы же друг другу подходим… Ты же сам говорил! Как шляпка к грибочку! Как пробочка к бутылке! Как… как… колибри к цветку!

– Чего?.. – парень опешил от таких оборотов Яниной романтики и высказал истинную причину решения о разрыве. – Мама вчера сказала, что в невесты надо брать девушку чистую, неиспорченную… Девственницу, короче!

Вот тут вся мечтательность Яны и схлопнулась, как Вселенная в сингулярность. Девушка потянулась свободной от бутерброда рукой к земле, не глядя, нашарила там одну из увесистых палок, приготовленных для костра, и двинулась в сторону Влада, приговаривая:

– Это я испорченная? Это я грязная? Девственницу вам подавай?.. Я тебе сейчас покажу девственницу! Да ты у меня всего-то второй! Это я-то испорченная?

– Янка!.. Прекрати! – парень предусмотрительно развернулся и бросился наутёк, только пятки в кроссовках засверкали.

Пара понеслась по каменистой тропке вверх по пологому склону. То и дело Влад оглядывался и приседал, чтобы увернуться от свистевшей над его головой дубинки. Однако чем выше они взбирались, тем сильнее Яна отставала от шустрого парня. На верхушке холма лежало несколько огромных валунов. За один из них и спрятался Влад от жаждавшей отмщения девушки. Яна решила перехватить парня с другой стороны гигантской каменюки и принялась протискиваться между шершавыми серыми стенами. Это оказалось непросто, так как проход сужался. Девушка ворчала:

– Сейчас я до тебя доберусь, ненаглядный. Покажу тебе испорченную! Да что же тут тесно так? Это ж я тебе, Владик, три месяца разносолы готовила, поправилась вот… Ну, погоди, сейчас выберусь отсюда… Будешь ты мне объяснять…

Каких именно объяснений ждала она от Влада, Яна высказать не успела, потому что сразу за каменным поворотом оказался склон, не отвесный, но достаточно крутой. Песок и камушки под ногами девушки сухим водопадом хлынули с высоты и, соответственно физическим законам, увлекли Яну вниз. Она потеряла равновесие, взвизгнула и кубарем покатилась по склону.

Земля, небо, земля, небо, земля, небо… – замелькало перед глазами девушки. Это направленное движение на дно мира прервалось на гладкой каменной плите, выступавшей из склона у его подножия. Причём тормозом послужила другая девушка, в которую с размаху врезалась Яна. От такого пинка судьбы красотка, почему-то загоравшая на плите в чём мать родила, слетела с плоского камня и приземлилась на жухлую травку неподалёку. Пока Яна со стоном пыталась побороть головокружение и порадоваться удачному завершению экстремального спуска, голая девица резво скрылась в ближайших кустах.

Едва Яна смогла без тошноты обозревать окружающий живописный ландшафт, раздался странный шум. Медленно подняв голову в поисках источника звуков, словно издаваемых гигантскими крыльями, девушка испытала сильное желание повторить путь нудистки в направлении спасительных кустов. Потому что над ней в воздухе парил самый настоящий дракон!

Рот Яны от удивления открылся примерно на ширину половины дракона. Именно ступор, в который она в тот момент впала, помешал попытке спасения. Единственной мыслью, объяснявшей происходящее её логике, закалённой физикой, была та, в которой при падении она всё-таки крепко треснулась головой. И теперь у неё галлюцинации. Яна принялась наносить себе телесные повреждения в виде щипков, приводящих в чувство. Только они не помогали: чешуйчатая галлюцинация сделала кружок в воздухе, легонько ухватила девушку за талию когтистой лапой, да и взмыла ввысь.

Сначала у Яны перехватило дыхание от высоты и стремительности, с которой летающая рептилия эту самую высоту набирала. Но как только движение пошло горизонтально, голос у девушки прорезался. Визг, издаваемый здоровыми голосовыми связками цветущей русской девушки без вредных привычек, наполнил пространство. Лапы дракона держали Яну, следовательно, были заняты. Едва не контуженный непривычным шумом, ящер попытался накрыть чешуйчатую голову крыльями, чтобы хоть как-то защититься от потока децибел, опасного даже для его слуха. Естественно, одновременно лететь и затыкать уши оказалось очень сложно, вследствие чего дракон стал стремительно терять набранную ранее высоту и ушёл в глубокое пике. Осознав, что они падают, Яна захлопнула рот и забарабанила кулачком по огромной лапе.

– Прекрати! Взлетай! Мы же разобьёмся! – рептилия расправила крылья, падение прекратилось, началось плавное скольжение под облаками.

Может, дракону и удалось бы без приключений долететь до конечного пункта, но тут он изогнул длинную шею, так что голова его оказалась напротив лица Яны и сказал вполне внятно:

– Не кричи больше, – это стало драконьей ошибкой.

– Он говорит!!! – воздух прорезал новый визг.

Ящер стрелой снизился, прикинул подходящую для посадки полянку и за мгновение до приземления выпустил девушку из лап. Она покатилась по траве, вскочила на ноги и кинулась прочь от слишком реальной галлюцинации, не разбирая дороги. Драконий хвост шлёпнул по земле, преграждая Яне путь. Она от неожиданности и испуга пнула чешуйчатую конечность, от чего хвост дёрнулся и сбил девушку с ног.

– А! Вот же гад чешуйчатый! – застонала Яна от боли во всех ушибленных местах.

Дракон навис рогатой головой над лежащей девушкой и вдруг поинтересовался:

– Ты как? Цела?

– Он ещё спрашивает! – возмутилась Яна. – Пугает, в небе на сквозняках носит, роняет… Кстати, а ты с какой целью интересуешься? Думаешь, целой мной наесться легче?

Яна постепенно приходила к убеждению, что ящер перед ней вполне реален. Сделала вывод, что провалилась в какое-то параллельное пространство, такими вот живыми доисторическими ископаемыми населённое. Испугалась мысли быть им съеденной и принялась прикидывать: проглотит чудище её целиком или будет по кусочку откусывать. Первый вариант показался предпочтительнее, хотя вариться живьём в желудочном соке драконьей утробы тоже удовольствие сомнительное. Дракон же вместо ответа на вопрос девушки захохотал, растопырив перепончатые крылья, отчего сразу стал напоминать курицу-наседку. Яна робко улыбнулась, сочтя громогласный смех добрым знаком.

– Интересуюсь с целью передачи мне твоей девственной силы, – огорошил вдруг девушку ящер.

– Чего? – от удивления у Яны отвисла нижняя челюсть.

– А!.. – схватилась рептилия за рогатую свою голову когтистой лапой. – Глухую подсунули: переспрашивает!..

– Да не глухая я! Просто удивилась, – пояснила девушка. – Можно поподробнее: что там про девственную силу?

– Ты не местная, что ли? – догадался дракон. – То-то я смотрю: одежда странная! Деревенские решили иноземку подсунуть? Кстати, а почему они тебя не раздели? Не по правилам это! Дева невинная должна быть без одежды, дабы не задерживать процесс лишения её невинности и через это обретение драконом силы!

Нижняя челюсть Яны рухнула в область обутых в кроссовки ступней. Потом она вспомнила нудистку, которую столкнула с камушка и картинка стала проясняться.

– Упс, дракончик… Накладочка вышла. Ты не ту девушку схватил. Я не твоя жертва, так что давай распрощаемся по-хорошему. Я домой пойду, а ты деву ту отыщешь и энергию получишь… Ну, или перекусишь ей, если к тому времени проголодаешься.

Драконья морда качнулась в сторону Яны. Глаз с вертикальным зрачком внимательно осмотрел её с головы до ног.

– Не хочу жертву искать, – вдруг заключил ящер. – Ты мне нравишься. Особенно когда не визжишь. Так что, давай раздевайся, скрепим наш союз твоей девственной кровью.

– Чего? – вновь вырвался у Яны вопрос.

– Ну, точно – глухая! – слегка расстроился дракон и зашипел прямо девушке в ухо. – Пора тебе отдать мне свою девственность!

– И этот туда же! – порвало Яну от возмущения. – Вы все сговорились что ли? Невинных им подавай! Опоздал ты, гад чешуйчатый! Не девственница я!

– Плохо, – буркнул ящер, обдумав ситуацию. – Придётся тебя сожрать, а деревню спалить, а то они совсем обнаглели: нормальную девушку приготовить не могут.

Яна от возмущения даже не испугалась драконьих слов.

– В смысле нормальную? Я тебе не нормальная, что ли? Ну и что, что не девственница? – палец Яны ткнул в драконью чешуйчатую морду. – У меня только двое мужчин было, между прочим! И всё искренне, по любви!.. А он жениться не хочет!..

Яна вдруг всхлипнула раз, другой, да и разревелась белугой. Дракон опешил, потоптался на месте и попытался успокоить девушку, пустившись в объяснения:

– Да я не то, что не хочу… Просто не положено… Нужна кровь девственницы для обновления магии превращения в дракона, для выработки огня…

– Да не ты!.. – сквозь рыдания прервала Яна пояснения ящера. – Влад на мне жениться не хочет!

– Кто это – Влад?

– Человек. Парень мой. Мы три месяца встречались, я для него на всё готова была, а он… он…

Предчувствуя новый поток слёз, дракон поспешил отвлечь Яну:

– Так, давай-ка я тебя в мой замок отнесу, мы поговорим с тобой и подумаем, что дальше делать.

– А ты меня не съешь? – решила заручиться девушка.

– Не съем, – пообещал ящер и Яна согласилась.

Немного погодя, Яна, благополучно долетев на драконе до его замка, рассказала свою историю. Дракон, сообщивший, что зовут его Василёк, сказал, что приблизительно знает, где ворота в её мир. Чувствует их магию. Не зря же он сам существо волшебное.

– Вот только… – замялся ящер, – проход тю-тю…

– То есть как тю-тю? – похолодело внутри у девушки. – Это что значит? Я домой, что ли, вернуться не смогу?

– Ну, не то, чтобы совсем не сможешь. Сможешь когда-нибудь. Через неделю, например.

Яна оглянулась в поиске тяжёлого предмета.

– Ах ты, гад чешуйчатый! Ты меня зачем пугаешь? – к сожалению девушки, ничего подходящего на роль «швырни меня в дракона» не было. – Я уж подумала, что застряла здесь на веки вечные! Юморист…

– Ну, ты располагайся пока, – предложил довольный Василёк. – А мне в деревню слетать надо. Потолковать с местными жителями. Жертва-то не состоялась. Может, всё-таки отдадут девку невинную добровольно.

– А можешь про ритуал этот рассказать? – попросила Яна. – Что случится, если не получишь ты девственницу? И как ты их, девок невинных, вообще используешь? Неужели жрёшь?

– Скажешь тоже… «жрёшь», – слегка обиделся ящер. – По назначению я их использую. Раз в год дракон должен вступить в близость с девой невинной, чтобы принять силу её.

И поведал Василёк, что без жертвы этой утратит он силу, не сможет в дракона превращаться и огнём дышать. Так со многими драконами случалось. Влюблялись в жертву свою, невинности её лишали, да и женились честь по чести. Естественно, через год от жены к девственнице не бегали, да и утрачивали всю магию свою, в людей превращались. Так и исчезли драконы, совсем мало уже осталось.

Послушала Яна, подивилась. Спросила, откуда тогда маленькие дракончики берутся. Оказалось, очень редко встречаются в природе драконихи, способные производить огнедышащее потомство. Вот они-то и плодят дракончиков.

После душевного разговора с Васильком напросилась Яна с ним в деревню. Размышляла при этом, что надо полетать на рептилии, пока возможность есть. Кто знает, доведётся ли ещё попасть в мир, где законы физики по-другому работают.

В деревне Василька выслушали, но девку выдать отказались. Мол, жертву дракон забрал, а то, что подмена случилась – не жителей вина. Драконище злобно рычал и зубы белые скалил, дабы вызвать ужас благоговейный у народа и своего добиться. Жители прониклись, но попросили неделю времени подумать, как уладить конфликт, не нарушая традиций. Дракон любезно согласился.

Возвращение в замок преподнесло Яне сюрприз. Недалеко от логова своего ящер вдруг содрогнулся всем телом и стал резко терять высоту. Испуганная сим неконтролируемым движением, девушка вцепилась в драконью шею мёртвой хваткой, так что рептилия стала издавать сдавленные хрипы, означающие полное прекращение доступа воздуха в драконьи лёгкие. Яна же завопила во всю мощь своей не передавленной глотки:

– Василёк! Ты почему падаешь?.. Вася! Прекрати! Взлетай!

Дракон пару раз вяло взмахнул крыльями, что, впрочем, помогло существенно снизить скорость падения и не увековечить память о себе двумя мокрыми пятнами на дороге, которые там непременно бы от них остались.

Василёк плюхнулся на все четыре лапы. Яна, возрадовавшись мягкой встрече с землёй, прекратила душить ящера. Правда, тут же пожалела, что выпустила драконью шею, потому что по инерции полетела вперёд и третий раз за день покатилась кубарем, на этот раз прямо под стену драконьего замка.

– Ты чего творишь, гад чешуйча… – горя праведным гневом за свои, чудом не переломанные кости, Яна повернулась к рептилии, да так и застыла с открытым ртом, не договорив фразу.

Ящер утратил драконий свой облик. Перед девушкой стоял красивый мужчина в тёмной одежде с блестящим отливом, обтягивающей рельефную мускулатуру. Тёмно-рыжие волосы густыми завитками доходили до плеч. Дополняли приятную глазу картину мужественные благородные черты лица и изумрудно-зелёные глаза. Яна с открытым ртом разглядывала Василька, чувствуя, что ругаться резко расхотелось. А захотелось покраснеть, глупо улыбнуться и… замуж! Вот замуж прям очень захотелось!

От этого у девушки пересохло в горле и она слабо просипела:

– Водички бы…

Дракон потоптался с лапы на лапу, ну, то есть, с ноги на ногу. И как-то грустно произнёс красивым низким голосом:

– Речка в той стороне, – длань его любезно указала Яне направление нахождения водоёма, от чего девушка слегка опешила.

– Мне не для водных процедур… Мне бы попить, – с трудом выдавила она.

– А-а-а… Так за лесом родник есть, – другая длань мужчины указала противоположное направление.

На фоне сильнейшей жажды Яне расхотелось замуж за такого непонятливого дракона.

– Наверное, ближе в замок зайти? – из последних сил прохрипела девушка.

Василёк развёл руками.

– У меня ключа нет.

Яна высунула язык и принялась часто дышать по-собачьи. Ящер в изумлении наблюдал за этим действием, зато уже скоро девушка смогла сглотнуть появившуюся слюну и спросила:

– А где ключ?

– В замочной скважине торчит со стороны двора. Я уже лет сто воротами не пользовался. Взмывал со двора в небо и так же обратно во двор спускался. Кто ж знал, что магия так резко действовать перестанет… А всё из-за того, что одна красотка собой деву невинную заменила, – Василёк с таким укором посмотрел на Яну, что она чуть не кинулась со всех ног на поиски требуемой девственной плоти.

– А как же теперь?.. Что ж делать-то?

– Ничего не поделаешь. Пока не восстановлю магию связью с девой невинной – быть мне человеком! И в замок не попасть… Придётся неделю под стенами ночевать, решения жителей дожидаться.

Яна представила, как неделю ночует на сырой землице, начинает хворать и во цвете лет умирает от воспаления лёгких в сказочном мире.

– Не, Вася, слышишь, я не согласна! А если через стену во двор перелезть?

Дракон покачал головой.

– Не получится. Я замок сам строил, камушек к камушку подгонял. Видишь, какая ограда высокая и гладкая?

– Сам? – уважительно протянула девушка. – Целый замок? Гастарбайтеры отдыхают!

Яна всё же отправилась осматривать стену. Долго возила носом по камням, выискивая малейшие трещинки. И нашла!

– Похоже, недавно молния сюда ударила, – сделал вывод хозяин замка, снизу вверх глядя на неровность, за которую теоретически можно было зацепиться, подтянуться и забраться на стену, а уже оттуда спуститься во двор, к воротам и ключу в них.

После долгого обсуждения с Васильком предстоящего штурма, так и не придя с ним к единому мнению, девушка была просто закинута рассвирепевшим ящером к означенной трещине. Оттуда уже Яна благополучно добралась до ворот, не без труда повернула ключ, торчащий в замочной скважине, и впустила дракона домой.

Неделя в гостях у Василька пролетела незаметно. Рукастый хозяин всё время занимался какой-то работой. Яна, чем могла, помогала. В свободные моменты дракон рассказывал ей истории из жизни крылатых рептилий, а девушка ему о своём мире, человеческом. Иногда они шутили и дурачились, но всё чаще Яна замирала и украдкой любовалась красавчиком-хозяином, которому, по её мнению, очень шёл текущий облик. Да и на себе ловила его взгляды, однако, дальше гляделок дело не шло.