Люблю до белого каления

– Мы обсуждали грядущую войну и стратегическое планирование, – ответила честно, как есть, мне скрывать нечего, ну кроме плана спереть кольцо.

– И это было так весело, что надо было улыбаться во все свои тридцать зубов? – гневно зыркнул, потом перетащил меня с сидения на колени. Чем черт не шутит, вдруг правда ревнует? Так, что он там сказал про зубы?

– Как тридцать? У меня тридцать два. У тебя что тридцать? Так и задумано в этом Мире? А каких у вас нет? – пригляделась получше, даже отогнула пальчиком его верхнюю губу, – клыки точно есть, я их и так вижу – вон как выпирают.

Мою ручку поймали и отвели за спину, потом прижали к себе и начали целовать. Я уже начала бояться, что до дома не доедем, все прямо тут и случиться. Кстати, почему мы так долго едем?

– Ран, а мы что не домой?

Оторвавшись от моей шеи на секунду, все же ответил: – Нет, у нас свидание сейчас будет.

Боже, чудеса да и только, никак книжечку в библиотеке откопал: «Покорение женщины для начинающих» или «Инструкция к попаданкам с Земли». Дальше я уже думать не могла, очнулась, когда карету тряхнуло и мы остановились.

– Что такое? – задала вопрос по существу.

– Приехали, выходим. – прошептал Нахал.

Минут семь ушло на то, чтобы привести в порядок одежду и принять более-менее респектабельный вид. Когда вышли, ахнула. Оказывается, мы приехали на какое-то озеро, по центру озера был маленький островок. Все вокруг сверкало и переливалось в вечерних огоньках, которые прямо в воздухе кружили. Озеро было подсвечено из–под воды приглушенным голубым светом. Какие-то белые светлячки парили над озером, и пахло очень сладко, но не терпко.

Ран взмахнул рукой и к острову вырос ледяной мостик, на который мы сразу ступили. Я так и шла, с открытым ртом, оглядываясь по сторонам, не веря своим глазам, так захватывающе красиво было вокруг.

На острове нас ждал небольшой столик на двоих с одним мягким диваном, тоже явно на двоих, стульев к столику не предполагалось. Зато все вокруг было усеяно светлячками, атмосфера получалась очень сказочная. Ран подвел меня к столу:

– Предлагаю тост за первое свидание самой счастливой семейной пары. За мою прекрасную, неповторимую жену и такого видного мужчину, как я, – ухмыльнулся, протягивая мне бокал. Стало смешно, от оригинальности тоста, но при этом и очень тепло на душе. Я и подумать не могла, что мой Нахал таким креативным окажется. Одно такое свидание переплюнет десятки классических конфетно-букетных. Выпила все, что дали, даже не спросила, что налито. Наверно доверчивость – это заразно, но я не жалуюсь.

Еда оказалась отменной, но достаточно легкой. После третьего бокала, я считала Нахала самым романтичным и нежным человечком во всех Мирах, а после пятого, чуть не прослезилась от счастья, что такой идеальный мужчина на меня, непутевую, позарился.

Домой мы вернулись только к полуночи, но нам не привыкать. Засыпала я самой счастливой, с дурацкой улыбкой на губах, прижимаясь покрепче к любимому мужу.

Часть Б

Утром встал как можно тише, чтобы не разбудить Корину, и спустился на завтрак. За столом уже сидело чудище номер два и уплетало пирожок.

– Доброе утро! – поздоровалось чудище и, похоже, попыталось улыбнуться.

– Доброе, какие планы на сегодня? – поинтересовался не просто из вежливости, а просто, чтобы прикинуть масштабы катастрофы, если ему вздумается перешить все шторы в доме.

– Доделываю платье для госпожи к субботнему Балу, и приступаю к вашему костюму, – чудище протянуло мне пирожок.

Пришлось взять, хорошо, хоть не откусанный.

Позавтракав, сразу поехал на площадку. Новобранцы были физически покрепче, но трусливые. За весь день вчера только один смог подойти к барьеру с Баргестом, это притом, что тот был накормлен до отвала, и даже если бы Маг полил себя соусом и улегся в миску, вряд ли бы среагировал.

Сегодня планировал заставить их практиковать команды смирения. Подъехав, первым делом пошел к загону – убедиться, что зверюга была покормлена. Потом зашел в кабинет подготовить кое-какие книги для сегодняшней практики. Когда Маги собрались в зале, начал с теории команд смирения. Схватывали вроде неплохо, еще бы также применяли. Ближе к обеду явился Король и стал всех отвлекать. Если честно, меня раздражало, что он явился так рано, успехи демонстрировать было еще не время, а неудачи, итак во время прорыва лицезреть будем. Настроение он мне испортил окончательно, поэтому пока он вещал новобранцем о важности всего происходящего, отошел к окну.

От увиденного поседел, наверно, за минуту, сердце замерло, конечности покрылись холодной испариной, и я кинулся к загону. Король и сопляки побежали за мной, наверно, руководствуясь принципом: все побежали и я побежал.

Часть В

Король оставил меня погулять в саду, а сам решил зайти посмотреть, как идет занятие и решить, когда мне стоит войти и порадовать мужа своим присутствием. Я надеялась, что он правда обрадуется, если не мне, то кренделькам, что с собой захватила. Взяла я целую корзинку, с расчетом на «пушечное мясо». Правда, мне никто не говорил, сколько конкретно этого мяса, но я рассчитывала человек на двадцать. Пока гуляла, увидела какой-то забор, не супер высокий, но все же странно для сада, решила поглядеть что там.

Территория была огорожена очень большая, но вот никаких диковинных растений я за забором не увидела. Тут мой взгляд упал на гигантскую кису. Не совсем киса, конечно, лысоватая, худенькая, с такими печальными глазками, но чем-то напоминало кису. Бедненький, голодный наверно, такой худющий.

– Кис-кис. Смотри, у меня есть крендельки! – протянула ему через решетку кренделек.

Киса поглядела, но отвернулась. Боится наверно.

– Кис-кис, не бойся, бедненький, наверно тебя тут все пугают, да? Вон, в какой загон посадили, – Киса вроде среагировала, снова повернулась, принюхалась.

Я кинула один кренделек, животное вначале вздрогнуло, но потом встало и подошло к крендельку обнюхать. Слизнул очень быстро, просто моментально. Я достала еще.

– На, бери, у меня много. – улыбнулась, протягивая второй.

Киса подошла к ограде обнюхать мою руку, потом взяла кренделек. Пока он жевал, погладила его по холке между глаз. Кисе явно понравилось, даже лизнул мне руку. Таким макаром, скормила ему семь крендельков, при этом Киса осмелела и уже вовсю тянулась ко мне бочком, чтобы я почесала. Тут я услышала голос Рана: – Корина, очень медленно и тихо отходи!

Повернулась к нему: – Почему это? Киса очень хороший, смотри булочки ест.

– Корина, это зверюга-убийца, он ест людей, – Нахал схватил меня за талию и отволок.

Потом начал обнимать, тут я заметила бледного, как свежевыпавший снег, Короля и такого же цвета группу мужчин и женщин, наверно они слишком много времени в помещении проводят.

– Ран, а мы можем Кису домой взять? Я обещаю, ты его не заметишь, – по взгляду Рана я поняла, что нельзя. Мне даже страшно стало, как он напугано выглядел.

– Ты чего? – попыталась успокоить: – Ну не хочешь – не будем брать, я могу тут его кормить иногда.

– Нет Корина, эта зверюга рядом с тобой находиться не будет, – с этими словами потащил меня в дом.

Часть Г

Пока Корина кормила новобранцев крендельками, подошел к Иэну и плевать, что Король, хотелось скормить его Баргесту: – Какого черта, ты притащил ее к загону?

– Ран, умоляю, не кипятись, я все понимаю. Я просто попросил подождать в парке, пока разведаю обстановку, мне и в голову не могло прийти, что она пойдет по территории, еще и начнет кормить этот ужас! – Король выглядел напугано, – я сам чуть в обморок не упал от страха, когда увидел, что она ему свою ручку тянет.

Наверно, как всегда, за себя испугался, что я ему потом душу выбью и не посмотрю, что Король.

– Если у Корины в руках корзинка с едой она всегда найдет, кого накормить, – рыкнул я.

Вспомнил слова Корины: «Можно взять Кису домой…». Попытался представить Баргеста за обеденным столом с остальными чудовищами, решил, что пока не готов к такому морально.

Удивительно, почему он съел крендельки? По всем данным питается только сырым мясом. Решил, что завтра проведу эксперимент: выдам каждому из новобранцев по крендельку и посмотрим, кого Баргест выберет – кренделек или Мага.

Надеюсь после сегодняшней сцены с Кориной, сопляки посмелее будут и занятия пойдут активнее. Корину к Королю больше не пущу, либо дома запру сегодня же, либо тут со мной тоже запру, чтобы ничего не случилось.

С новым оптимистичным планом пошел в зал к новобранцам, но Корины там уже не оказалось. Сопляки сказали, что она ушла смотреть помещение для филиала магазина, правда подтвердили, что Цин ушел с ней.

Значит запру завтра.

Глава 8

Первым делом Мы с Шу пошли смотреть помещение для магазина. Оказалось вполне приличное, раза в два побольше, чем в Академическом городке, но зато все готово для заселения, как говорится. Даже полочки есть и мебель сносная, поэтому сразу договорились.

Решила, что в одной части можно сделать что–то типа косметического салона, ну где тебе помогут все нанести, если ты первый раз и не знаешь, как правильно измазать себя слизью, или если боязно это зеленоватой кашицей кожу трогать. В таких случаях уверенная рука мастера не дрогнет.

После этого пошли в банк, чтобы оформить оплату за новое помещение. Слава богу, оказалось, что у них есть возможность брать деньги со счета, открытого в другом населенном пункте, а то я боялась, что не смогу свои средства использовать. Представляю, как Ксиан обрадуется, когда я ей скажу про филиал. Кстати, надо ей написать новости, а то она с ума сойдет, когда увидит, что кругленькая сумма пропала со счета.

– Шу, как бы мне отправить письмо подруге в Академию? – поинтересовалась у служанки.

– Миледи, вы мне только передайте, я мигом отправлю, сегодня же и дойдет.

Решили, что пойдем в столичную библиотеку. Я напишу письмо и отдам Шу, и пока она отправляет, почитаю что-нибудь. Так и сделали. Как только Шу ушла, я пошла просить книги по истории Миров, причем в основном об истории Земли.

На меня странно косился библиотекарь, видимо, удивлялся, как такая бестолочь им попалась, ведь обычно, книги по истории своего мира такие как я пишут, а не читают. Ну, да. Стыдно, ну что теперь? Учиться никогда не поздно. Также взяла статистику переходов попаданцев с Земли за 15–16 века и села читать.

Из всех исторических событий, единственный связанный с колдовством был «Молот Ведьм», опубликованный в 1486 году, написанный доминиканским инквизитором Генрихом Крамером и его соавтором деканом Университета Кёльна, инквизитором Якобом Шпенгером.

С этими все ясно, все же с инквизиторами я не ошиблась. Решила поискать про сам документ. Особое место «Молота» среди подобных книг было обусловлено несколькими причинами: авторитетом авторов, (еще бы, деканы университетов), детальной проработкой процедуры судопроизводства над обвинёнными в колдовстве, снабдившей «как духовных, так и гражданских судей готовыми приёмами пыток, ведения суда и вынесения приговора». Само содержание не является чем–то новым или уникальным и состоит по большей части из стыренных и еще раз повторенных распространённых понятий и, в некоторой степени, ссылок на уже опубликованные материалы, такие, как трактаты Николаса Эймерика  (появившихся рукописных изданиях ещё в 1376) и Джона Нидерса (опубликованных в 1435).

В книге описано много случаев из практики инквизиции, методы распознавания сатанинских выходок, правила ведения допросов, методы, которые приводят к эффективным признаниям.

Жаль, тут не прилагалось инструкций с иллюстрациями, я бы почитала. Выяснилось, что сама книга состояла из трёх частей, делящихся на разделы. Название каждого раздела представляло собой вопрос, далее чередуя размышления и ответы на вопросы.

В первой части трактата обсуждается необходимость глубокого осознания должностными лицами гнусности колдовства, подразумевающего отречение от католической веры, преданность и поклонение дьяволу, жертвоприношение ему некрещёных детей и плотские сношения с дьяволом (Интересно, как они это проверяли). Во второй части устанавливаются три типа злодейств, совершаемых ведьмами и колдунами, и противодействие каждому из них. Третья часть содержит формальные правила для возбуждения судебного иска против ведьмы.

Для ведьмовства книга описывает необходимость существования трёх элементов; это злой умысел ведьмы, непосредственная помощь дьявола и Попустительство Божье.

С этими все понятно, для себя выписала имена авторов трактата, может, что–то по их биографии найду. Мне бы еще список обвиненных в колдовстве, но это вряд ли тут найдется.

Все же из истории помнилось, что основные гонения на ведьм были в Германии, Франции и Великобритании, прямо доходящие до абсурда, насколько я помню. Жгли и топили всех подряд, причем в основном женщин.

Первым, кого удалось засечь в книге по статистики переходов сразу же на букву «А» был Маг Абрамелин, который числился как один из сильнейших Магов когда либо существовавших. Переход состоялся уже в зрелом возрасте, когда он, спасаясь от инквизиции, смог открыть портал. Описывается как невероятно жестокая личность, правда подробностей нет – придется поверить на слово. Он основоположник современной системы артефактов, система была основана на магических символах, которые могли активироваться только в определенное время и с использованием определенных ритуалов.  Вот кого надо благодарить за столь популярное отсроченное действие, зараза.

Побежала глазами далее, да так и замерла. По спине полезли нехорошие мурашки. Вестфальский рыцарь Николас Корф, переход в 1497 году из поместья Перкульн  (Германия).

Ой, да что я волнуюсь, мало ли Корфов в Германии.

Но не значит же, что это те же самые Корфы, что в Англию мигрировали.

Плюс, мало ли что тут с этим Корфом было, может он и не плохой вовсе, а причислен, например, к лику святых. И вообще, я не Корф, а Кор. Успокоив себя, стала смотреть дальше.

Привлекло имя – Тэсса Крамер (в девичестве Уилсон-Бергер), переход в момент сожжения. Кошмар, уж не муженек ли инквизитор ее жег. Вот нравы! Записала и ее, хотя ее можно понять, я бы такому извергу тоже бы хотела отомстить. Может она на всех обозлилась после этого? Ну, так Крамер-то сам вроде не Маг был.

Итого имеем: три еретика, двое из которых жертвы инквизиции. Одна, не выдержавшая сожжения от мужа–извращенца и по совместительству – инквизитора, второй – сам садист, тем не менее, бежавший от инквизиции. С Корфом ничего не ясно, похоже просто оказался в неудачном месте в неудачное время, но не смотря на потенциальное родство, вычеркивать не стала, все же надо быть объективной. Все подозреваемые – немцы, прям, нацистский лагерь какой-то.

Домой пришла уже поздно вечером, думала, накажут, но Рана еще не было. Пока мы с Шу подписывали банки и склянки и готовили все для варки зелий, муж все–таки явился.

Пришел в гостиную, где мы сидели на полу, сгреб меня на руки и унес. Оказалось в спальне все украшено черными розами, некоторые из которых светились тускло сиреневым, никак Пузатик помогал. Если он так дальше будет продолжать, у меня будет разрыв сердца от нежности, а этого допускать никак нельзя, пока мы тут дела не закончим. В итоге зелья я так и не варила вечером.

Зато варила ночью. Встала пораньше в 4 часа и пошла в гостиную, где мы с Шу вчера все приготовили. В тишине варилось очень хорошо и быстро. К тому моменту, когда Ран ворвался завтракать, я накатала уже баночек сорок. Кстати, почему ворвался? Наверно удивился, что я рано встала.

– Господи, я думал ты пошла какую–нибудь тварь кормить ночью, – сказали мне с порога.

М-да, столько времени женаты, а он меня будто совсем не знает. Ну, неужели он думает, я могу будить бедных животных по ночам, чтобы накормить?

Смерила неодобрительным взглядом: – Кстати, давай я к тебе в обед приеду, заодно, Кису вместе покормим.

– Эта зверюга называется Баргест! Это наше оружие для войны с Темными. Баргест – единственное магическое существо, которое сжирает тело вместе с душой, так что потом вообще нет шансов восстановить ни в одном из миров! – отчеканил Ран. – И нет, мы не будем кормить его крендельками.

– Но они ему понравились. Знаешь, каким бы не было его предназначение, он живое существо и реагирует на доброту гораздо охотнее, чем на силу, просто потому, что для него это ново, ведь вы все его все время третируете, – ответила я.– Методика кнута и пряника всегда эффективнее, чем просто кнута.

– Хорошо, я возьму крендельки, но ты туда не пойдешь сегодня. Понятно? – смотрит так сурово.

Кивнула. Что ж непонятного, значит пойду завтра. Сегодня мне все равно некогда, надо с зельями закончить. Ксиан обещала к завтрашнему сообщению приложить плакаты для столицы, когда она только все успевает? Отправив мужа на работу, пошла посмотреть, какие успехи у садовников.

Оказалось, они уже все перекапали, и часть площади уже была засеяна. Лишние скамейки и беседку пока убрали подальше, но деревья решили оставить, а то совсем огород получался.

Пока любовалась, пришел Зубастик: – Платье пошли мерить.

Платье оказалось нереальной красоты. Черное, с корсетом и пышной юбкой, правда, спереди юбка укорачивалась из–под нее виднелась сиреневая. То же самое было с пышными рукавами от локтя – сверху черные и сиреневые с подгиба. Облачившись в это великолепие, стала любоваться на себя в зеркало. Талия получилась потрясающе, тонкая и вообще фасон мне очень шел, даже подумала, что наверно я хорошенькая и Рану будет не стыдно на балу. Правда из всех местных танцев я знаю только танец для Праздника богини Земли и все. Но ничего, можно просто встать эффектно в уголке. В этом платье можно и стенку подпирать с видом надменной усталости от окружающего великолепия.

– Туфли надо! – сказал Зубастик. Ну да, ботинки сюда совсем никак.

Придется тащиться в магазин. На самом деле в магазин я отправила Шу, а сама пошла на кладбище, хотела поискать могилку Николаса Корфа. Кладбище оказалось недалеко от центрального парка. Николаса Корфа я нашла быстро, правда не могилку, а целый склеп.

Постояв в нерешительности у ворот склепа, решила, что все же можно и войти. Средь бела дня тут мило, как в саду Белоснежки, плюс мой персональный гномик в лице Цина стоит всего в нескольких шагах. Ворота, явно, никто не открывал очень давно, видимо, родственников не осталось. Подергав, поняла, что закрыто. Ну и ладно, положу цветочек у ворот, правда, тут до меня дошло, что цветочек я не захватила. Огляделась. Справа росли какие–то кусты, вроде с цветами, пошла вандалить. Цветок я выдрала достаточно быстро, правда, исцарапалась вся. Вернувшись к воротам, стала продевать цветочек между прутьями, но тут что–то щелкнуло и ворота стали медленно распахиваться. Я что плохо дергала? Потом смотрю из царапины на пальце – кровь на прутик попала, вот тут мне стало нехорошо. А.... получается все-таки родственник. Так с цветком в руках и шагнула в склеп.

Глава 9

В склепе было прохладно и сыро, даже какие-то лужи на полу оформились, причем уже и плесенью по краям покрылись. Сразу, как зашла, зажгла фонарик. На этот раз, как учили, чтобы не устроить массовую кремацию предков сферой одиннадцатого порядка.

В центре было два каменных саркофага, а вдоль каждой из стен еще по два – итого шесть, потому что местечко у дальней стены было свободно. Слева от вакантного места была лестница куда-то ниже. Подошла к центральным гробницам. На первой было написано Николас Корф и на второй Тия Корф, видимо, на местной женился. Остальных читать не стала, решила спуститься поглядеть, что там дальше. Оставив один фонарик тут, зажгла второй.

Лестница, конечно, оставляла желать лучшего, мало того, что уже полусгнившая, так еще и такие крутые ступени, что только ноги переломать. То есть даже если ты живой пришел, обратно живым не вылезешь. Не удивительно, что никто навещать не ходит.

На нижнем уровне оказалась лаборатория. Прямо жуть какая-то. Зачем им лаборатория в склепе? На трупах, что ли экспериментировать? Тут меня и осенило, что да, на трупах. Темные же хотят из мертвецов восстать, где еще, если не в склепе тренироваться, как говорится материал – прямо под боком. Но видимо не успели доработать – сами померли. Походила, поглядела все вокруг. В колбах все уже высохшее, сами колбы в паутине. В углу нашла какой-то столик с бумагами. Трогать побоялась, вроде, если бумаги старой коснуться – может и рассыпаться, ну, по крайней мере, у нас на Земле. Решила, пока не трогать, так сверху ничего не понятно и, к сожалению, на немецком. Конспираторы чертовы, прямо лагерь Штази. Только первая его версия донацистская. Покрутившись еще минут пять, решила, что на сегодня хватит. Ничего интересного тут нет, только бумаги, но пока не узнаю, как наверняка сохранить бумагу, трогать не буду. Стала подниматься обратно в первый зал. Пару раз оступилась на чертовой лестнице, но вылезла. Пройдя наискосок к выходу, решила все же положить розу на надгробье, и даже уже занесла руку с цветком, как вдруг остановилась. А что если от соприкосновения с моей кровью, которая на цветке с пальцев осталась, что–нибудь еще активизируется. Я не удивлюсь. Поэтому передумала и пошла к выходу.

Ворота закрылись со щелчком, видимо, чтобы попасть в данном случае каждый раз надо кровь капать. Цин стоял у входа и явно разрывался между двумя крайностями: рапортовать Рану и быть убитым на месте или кинуться за мной и тоже быть убитым на месте.

Для себя решила, что надо будет сказать Рану первой, на случай, если Цин все же предпочтет первый вариант.

Домой пришла рано и продолжила варить зелья. Когда пришел Ран я, наверно сама уже была цвета слизи, но отступать не собиралась. Тем не менее, пришлось прерваться на ужин.

– Как был твой день? – решила задать бытовой вопрос.

– Нормально, никого не съели, – ответил Ран. – Все Маги, хотя бы по одному разу подошли к Баргесту и завтра планирую уже работать со стаей.

– Как это мило! Я так рада! – Так значит он в хорошем настроении, может и не надо ему его портить.

– А ты что делала, зелья варила? – спросил Ран.