После коронавируса

Когда автобус вернулся на трассу, Никита объявил:

– Ну что, пока у нас все идет хорошо. Ваши пропуски временно отключат – до того момента, когда не придет время перезагрузки отслеживающей системы. Пока она перезагружается, то пересчитывает количество всех пропусков и бьет тревогу в том случае, если недосчитается. Ребята из контрольного пункта в момент перезагрузки просто возьмут и уничтожат ваши пропуски, чтобы невозможно было отследить их местоположение. Уничтожить их прямо сейчас они не могут, сами понимаете, потому что сигнал о ликвидации автоматически поступает в систему, а вот отключение она не сразу зафиксирует. В общем, друзья, – подытожил он, – сейчас вас нет ни на одной карте. Этого времени нам хватит как раз, чтобы добраться до места.

Они продолжили свой путь. Ане казалось, что они едут целую вечность, – наверное потому, что она боялась, что они не успеют доехать до того момента, когда система перезагрузится и обнаружит отсутствие пары десятков пропусков. Тогда по всему городу раздадутся звуки сирены, а их объявят в розыск.

Спустя еще какое-то время дорога сузилась, превратившись из шести- в двухполосную, и они подъехали к высокому и длинному забору с огромными железными воротами. Рядом с воротами находилось одноэтажное здание с синей крышей и белыми шиферными стенами. Неподалеку стояли несколько военных автомобилей.

– Ведите себя тихо, – скомандовал Никита и в очередной раз покинул автобус, прихватив с собой толстую папку с бумагами. Навстречу ему вышел военный, который был почему-то без спецзащиты и респиратора. Аня встрепенулась и повернулась к брату:

– Смотри!

Саша шикнул на нее и кивнул.

Военный пригласил Никиту внутрь домика, и его не было довольно долгое время. Пассажиры автобуса стали заметно нервничать, ерзать на местах и выглядывать из окон.

– Не разводите панику, – подал голос водитель Алексей, не оборачиваясь.

Затем наконец-то Никита вышел из домика все с той же папкой. Пока он залезал в автобус, железные ворота пришли в движение и открыли им проезд. Никита махнул рукой водителю, и они тронулись дальше через границу.

Несколько километров они ехали в полном неведении, не зная, когда можно спокойно выдохнуть, и можно ли вообще. Затем Никита поднялся со своего места, скинул капюшон и на глазах у удивленных пассажиров снял респиратор, за которым скрывалась ослепительная улыбка.

– Можете снять эти чертовы причиндалы. Тут они вам не понадобятся, – сказал он. – Снимайте, снимайте, – подбодрил он их, видя, что никто не торопится следовать его примеру.

Саша снял респиратор первым, глубоко вздохнул и ободряюще улыбнулся Ане. Девушка медленно сняла защиту и осторожно вдохнула. Как же долго она не была вне дома без этой проклятой маски? Года четыре?

Пассажиры медленно один за другим снимали респираторы, и Аня увидела, что почти все ехавшие с ними – молодые парни и девушки. Те, кто хотел вырваться из этого города и надеялся начать новую жизнь. Уже начали.

Никита посмотрел на наручные часы:

– Ну что, через три минуты система перезагрузится, и ваши пропуски будут уничтожены, но вас это уже не должно волновать, – он не переставал улыбаться. – Мы успели.

С каждым километром картинка за окном менялась. Людей без масок и машин становилось все больше, военных – меньше, улицы стали более оживленными. Они будто вернулись на несколько лет назад, в нормальную жизнь. Вдалеке виднелись “пальцы” огромных сияющих высоток. И казалось, что спустя несколько лет серости и мрака наконец выглянуло солнце.

В оформлении обложки использована фотография автора Romi_Lado c https://pixabay.com/