Громкий хлопок. Некоторое время лежал с открытыми глазами, соображая, приснилось что, или это действительность таким образом вторгалась в мой призрачный мир черных снов. Повернул голову – Ник сидел в углу, безвольно уронив руки на колени. Лица не видел – голова уткнулась подбородком в грудь. Темное в свете слабосильной лампочки пятно медленно растекалось по телу. Мой пистолет лежал рядом. Ну вот, я опять один. Неожиданно понял, что снаружи тихо, как в гробу…
Вскочил, отодрал щиты, выглянул наружу – вдалеке опадала песчаная туча, расчищая дорогу новым-старым «гостям».
Когда появилась первая одинокая фигура, подождал пока подойдет поближе. Мой «гость» шел, слегка прихрамывая, с трудом преодолевая бесконечные барханы. Знакомые скулы, ничего не выражающие стальные глаза, короткий ежик, тонкие вечно поджатые губы. Проклятая планета здорово просчиталась, подсовывая меня самого.
Нажал на спуск…
Проклятье! Это кажется, или с каждым «гостем» Адская планет действительно забирает какую-то часть меня?
…
В кои-то веки не могу уснуть. Снаружи лютует очередная буря. Песок стучит в фанерные щиты на амбразурах, с шелестом ощупывает стены, ища лазейки ко мне в бункер. Я лежу на шконке и тупо таращусь в темноту. Что со мной происходит? Куда подевалась былая уверенность? Почему банальный уход очередного напарника так меня зацепил? Вроде ранее не был замечен в сантиментах – сколько таких «однодневок» мелькнуло за эти полгода через мой блок-пост. Веселые… до первого боя. Потом грустные и флегматичные пока не выберут окончательное решение. Кого-то планета ломала сразу, а с кем начинала играть в кошки-мышки. Но порой появлялись и такие как я – кому все эти выкрутасы с «родней» просто по барабану…
Проклятье! С трудом поднимаюсь нацедить кружку воды. Медленно пью, стараясь не захватить губами вездесущий песок. Один. Опять один. И песок…
Властный стук в двери прерывает скорбный хоровод мыслей. Офицер? С очередной жертвой на заклание…