Путь к упокоению

– Кх… В умении выкручиваться из сложных ситуаций! – воскликнул Арчи.

Он вывернулся через свою заломанную руку, ударил правой ногой в левое колено Вариса и схватил его правой рукой за горло железной хваткой.

– Не кричи о своей гениальности в бою, если есть хоть малейший шанс, что ты проиграешь. – крайне серьёзно заявил Арчи, уставив дикий взгляд на Вариса.

– Хорошо… Я всё понял… – прохрипел Варис, еле дыша.

Тут подбежал Ширами, отрывая Арчи от соперника.

– Ты убить его вздумал? Ещё раз такое повторится, и я выкину тебя отсюда. Понял?

Арчи ничего не ответил и сразу встал, чтобы проверить как себя чувствует Варис.

– Прости, я не знаю, что на меня нашло, я не хотел, прости… – вновь повторил Арчи.

– Нет, ты меня прости, ты был прав, нельзя принимать всех кроме себя за слабаков.

– Очень рад, что мы это выяснили. – сказал Арчи со спокойной улыбкой на лице.

– У меня ощущение, будто вы не дети вовсе! – прервал их Ширами.

– Ощущение? Позволь тебя заверить, Варис работал по строгому плану и когда ему указали на ошибку, он всё понял и попросил прощения. Обычно такие люди переходят на эмоции, ты так не думаешь? – спросил Арчи, смотря на Ширами пронзительным взглядом в пол-оборота.

– Да… Ты прав… – ответил Ширами, испытывая при этом лёгкую неловкость.

– Ну! Продолжим! – воскликнул Арчи и протянул руку Варису, чтобы помочь подняться.

– Хах! С удовольствием! – дополнил Варис.

Они соревновались во время боя в том, кто сильнее нанесёт удар, как часто попадут друг в друга, даже в стратегиях боя. Казалось, будто Арчи воспылал желанием стать сильнее гораздо больше обычного, потому что считал, что если не победит Вариса, то к демону даже близко не подберётся. Вот они не выходили из драки, вернее, из полноценного боя уже полтора часа.

– Да сдайся ты уже! – с невероятной отдышкой орал Варис.

– Даже не подумаю! —проорал в ответ Арчи с отдышкой не слабее, чем у Вариса.

– Если учесть, что я старше тебя на два года, то ты победил, так что прекращай!

– Какая это тренировка, если не выкладываешься на максимум?! Продолжаем! – воскликнул Арчи и побежал на Вариса.

– Стой! – крикнул Ширами – Он уже не может драться!

Арчи резко остановился, держа кулак прямо перед лицом Вариса. Удара не было, но Варис был на таком пределе, что упал и сразу же уснул.

– Разве ты не увидел, что он на пределе? Понимаю, что ты ребёнок, но ты слишком умный для своего возраста. Достаточно умный, чтобы понять это.

– На самом деле мне казалось, что он никогда не устаёт…

– Ты так сильно был в нем уверен, что решил даже не думать об этом?

– Получается, что да… – задумчиво ответил Арчи, почесывая затылок.

– Иди переодевайся, твой отец за тобой уже приехал.

– Хорошо, до скорых встреч! – крикнул Арчи.

Арчибальд переоделся и пошёл к выходу, где его уже поджидал отец.

– Как дела, боец?

– Даже не знаю, наверное, хорошо…

Ширами и Мирай проводили взглядом Арчи с отцом и одновременно переключили взгляд на спящего на полу Вариса.

– Скажи, Ширами, если бы мы сошлись в бою, продержались бы полтора часа?

– Определённо нет. Это невероятные дети… Но и у нас другой уровень, это тоже надо учитывать.

– У нас другой уровень только в силе, в плане стратегии Арчибальд гораздо выше нас, ты не мог этого не заметить, Ширами.

– Ты прав. В этой битве Арчибальд использовал мастерство, которому я его не обучал за эти два года. Ощущение, будто он пришёл сюда только оттачивать навыки, которыми уже владеет.

– Но ему всего десять лет, нельзя так мыслить в таком возрасте, это просто невозможно!

– Нужно задать ему несколько вопросов, прежде чем продолжать учить, у меня ощущение, что я выращу какого-то монстра.

– Я не сдамся! Я уже встаю! Не уходи! – кричал во сне Варис.

– Мирай, сейчас придут его родители, объясни им, что он просто спит.

– Чего? А почему я?! – возмутился Мирай.

– Потому что я опаздываю на очень важную встречу с женой, всё, это не обсуждается! – крикнул Ширами и быстро убежал.

– Но ведь у тебя нет жены… Эй!

– Люблю тебя, удачи! – крикнул в шутку Ширами, закрывая входную дверь.

– Ээх… Ладно – тяжело вздохнул Мирай и пошёл поднимать Вариса.

На следующий день Арчи был крайне взбудоражен от мысли, что скоро снова сойдётся в поединке с Варисом и в хорошем настроении рассказал об этом Виктору.

– Вау, ты такой молодец! Хотя, с другой стороны, ты завёл нового друга и тут же с ним подрался, разве это хорошо? Папа говорит, что друзей нужно беречь, потому что однажды можешь не заметить, как потеряешь их навсегда. Поэтому я с тебя глаз не спущу!

– Хах! Ты замечательный реб… Друг, Виктор!

– Научишь и меня драться? – с сияющими от надежды ярко-зелёными глазами спросил Виктор.

– Разумеется! Выходи сегодня гулять, и я покажу тебе несколько ударов, только пообещай, что будешь их отрабатывать, я не хочу просто так тратить своё время.

– Обещаю! Обещаю! – радостно восклицал Виктор.

– Тогда сегодня в шесть вечера на нашем месте.

– Хорошо!

Вот друзья встретились в назначенном месте в назначенное время, Арчи принёс с собой стопку старых газет.

– Я научу тебя технике, но этого мало, тебе нужно закалять свое тело. Начни с рук.

Арчи показал Вику как правильно ставить руку при ударе и как стоять в стойке.

– Хорошо, теперь ты должен повесить стопку газет на уровне своего лица и бить по ней, убирая по одному листу газеты каждый день. В конце концов ты сможешь бить по дереву без какой-либо боли.

– Вааау! Спасибо тебе большое, что вообще учишь меня! – с серьёзным выражением лица поблагодарил Виктор.

– Не благодари, пока тебе это не пригодится.

На следующий день после школы Арчибальд рвался на тренировку сильнее обычного, находясь в предвкушении встречи с Варисом. И вот Арчи влетает в зал и видит, как Ширами тренирует Вариса.

– Эгэгэй! Готов к реваншу?! – радостно спросил Арчибальд, ожидая в ответ согласие.

– Прости, но ты больше не будешь тут заниматься – сказал Ширами.

На мгновение у Арчибальда потемнело в глазах.

– Ч-что? Почему? – жалостно спросил Арчи.

– Видишь ли, родители Вариса хотели судиться из-за того, что ты избил их сына.

– Но это ведь тренировка. Ему нужен этот боевой опыт.

– Не до такой степени. Мы не в средневековье, чтобы выкладываться в таком виде спорта на такой максимум. Да и во время битвы ты так одержим победой, что не думаешь о состоянии соперника. Я боюсь, что ты вырастешь не тем человеком, какого я хотел бы видеть.

– А ты что скажешь, Варис? – сказал Арчибальд, глядя на Вариса диким холодным взглядом.

– Я продолжу заниматься с тренером и однажды превзойду тебя. Я бы хотел с тобой сражаться, твой характер похож на характер моего отца. Его уже давно нет, но я увидел его в тебе, хоть и звучит это как-то смешно из уст двенадцатилетнего парня.

– Ясно. В таком случае ты найдёшь меня, когда окрепнешь, но учти, я не буду и пытаться понять твоё состояние. Если вырубишься, я тебя жалеть не стану. – со скрипом в зубах произнёс Арчибальд.

– Я знаю. – твёрдо завершил Варис.

Арчибальд ушёл и был дико зол на то, что с ним так поступили, гнев охватывал его все сильнее. Из друзей у него остался только Виктор, но с ним драться было бесполезно, ведь он из тех друзей, которые противятся любым дракам между друзьями, поэтому Арчи тренировался в одиночестве, накапливая гнев.

Глава 3

Прошло четыре года. Арчи потратил их на тренировки и за это время стал всё больше похож на подростка в переходный возраст. Заводился от любой мелочи. Разум у него был, как у старого самурая средневековья, но эмоции обычного ребёнка. Всё время бормотал себе под нос, что люди стали тварями без чести и достоинства, но его бормотаний никто не слышал. Только когда подходил Виктор, Арчи натягивал на лицо улыбку, не желая показывать свои истинные эмоции, осознавая, что это может отпугнуть друга.

– О чем задумался, Арчи? – спросил спокойным, но уверенным голосом Виктор.

За это время он сильно изменился. Отец рассказывал ему разные истории из жизни, которые сформировали личность Виктора. Уверенный в себе и вечно спокойный, рассудительный, мудрый двенадцатилетний парень.

– О бабочках, мой друг, о бабочках – прошептал Арчи – они так прекрасны, но в тоже время сами не понимают на сколько. Как думаешь, только мы находим восхищение в мелочах, или они тоже могут в один момент оглянуться и ахнуть?

– Даже если и могут, мы об этом никогда не узнаем, не так ли? Может, они восхищаются нами и думают о нас также, как и мы о них… – спокойно промолвил Виктор, облокотившись на стену спиной, закрыл глаза, скрестив при этом руки и по-доброму улыбнулся.

– Поэтому я тобой и дорожу…

– Потому что я могу сколько угодно говорить с тобой о бабочках?

– Потому что ты всегда понимаешь то, что я пытаюсь скрыть от других.

– На то я и твой лучший друг, Арчи. Жаль, что единственный… – вздохнул Виктор с закрытыми глазами и ушёл.

– Не единственный… – пробормотал себе под нос Арчи – хотя, даже не знаю можно ли его назвать другом. А что вообще значит это слово в эту эпоху? В моём прошлом слово "друг" означало титул, которого удостаивались только избранные. А сейчас?

После школы Арчибальд подошел к отцу с необычным вопросом, который терзал его на протяжении всего дня.

– Отец. – строгим стыдливым голосом произнёс Арчи, отворачивая голову, будто был на что-то обижен.

– Сын. – произнёс отец таким же голосом, парадируя Арчи – Хахахаха! Чего ж ты такой серьёзный? Неужели хочешь спросить совет, мой гений?

– Обещай не смеяться! – сердито крикнул Арчи.

– Я постараюсь, раз уж ты так просишь.

– Кто такой друг? Кого я могу назвать другом?

– Ты серьёзно, Арчи? Знаешь больше меня, а элементарных вещей не усвоил? А что тебе подсказывают чувства?

– В том и дело… Я начинаю их терять… – произнёс Арчи сквозь стиснутые зубы.

– Ясно. – сказал отец строгим тоном, только теперь пародировать он никого не собирался – Одевайся, я кое-куда тебя отвезу.

– Хорошо.

Через полчаса Арчи с отцом уже ехали в машине в полной тишине, пока Арчи всё же не начал диалог.

– Куда мы едем?

– К Вильяму. – коротко ответил отец

– Что за Вильям? – спросил Арчи для поддержания диалога.

– Отец единственного человека, с которым ты поддерживаешь общение.

– Что?! Зачем? – с недоумением спросил Арчи.