Падший 3

Десять, пять, три метра до столкновения. Так мог бы подумать сторонний наблюдатель, но в последний момент я вскочил в полный рост на коне и прыгнул на командира, одновременно выпуская лезвие крови. Это заставило того прикрыться щитом, что мне и было нужно. Моя скорость атаки и так была велика, а надетая заранее накидка дала еще плюс пятнадцать процентов к ней. А активированная защита тролля по моей задумке должна была дать шанс на выживание.

— Привет, мужик. — Поздоровался я, когда оказался верхом на его химере. Он точно не ожидал моего такого наглого появления, а чего я не ожидал, так того, что знак ордена внезапно прилип к моей груди. Вокруг меня образовалась непонятная светлая оболочка. Командир попытался ударить меня мечом, но его оружие застыло неподвижно, и сияние от оболочки ринулось прямо к нему. Произошедшее далее стало для меня большим сюрпризом. Химерный скакун просто-напросто развоплотился, из-за чего мы оба грохнулись на мостовую. Но самое главное изменение случилось с моим противником. Он стал полностью нормальным человеком, а его взгляд явно указывал, что он вообще ничего не понимал.

— Кто вы? И откуда у вас знак Миланхоров?

— Вообще-то полагаю, лучше сначала вам представиться мне. А то убить хотели, а теперь разговоры разговариваете.

— Эргент Каракум. — А я еще не верил в случайные совпадения.

— Значит, это мне было нужно вас найти, чтобы узнать, что случилось с членами ордена. Вам имя Дуаст что-нибудь говорит?

— Вы знакомы с ним? Он жив?

— Нет, живых там не осталось. Единственное, он успел дать мне задание, передать вот этот знак ордена, ну и я как бы теперь единственный представитель Миланхоров.

— Значит, все ушедшие погибли, как и здесь. — Его голос моментально поник. Ну да, надежда умерла у него в это мгновенье.

— А что здесь вообще произошло? И почему город считается потерянным?

— Это долгая история. Могу рассказать, но прежде ответь. Тут был гоблин, случаем его не знаете?

— Где он? Я как раз за ним и шел. И перейдем на ты, не на светском приеме.

— Тогда следуй за мной и приготовься драться. — О как, не все враги закончились. — И еще, надень знак ордена на голову, ему там самое место. — Не совсем веря, я снял знак с груди и попытался надеть. Я-то думал, что фиг получится, не выглядел он головным убором. Но как только приложил к голове, тот мгновенно изменился, превратившись в своеобразный обруч с крестом спереди.

— Веди быстрее. Зверь, за мной. — Дюйва уже сама оказалась рядом, Тьма же, ткнув мордой мне в плечо, явно намекнула не оставлять и ее. А вот потеря Морфея вогнала меня в грусть. Ведь даже не знаю, есть ли шанс, что он вернется.

— Это бывшая тюрьма. Твой гоблин сейчас там. Прости меня, если сможешь, ведь это я привел его сюда.

— Обсудим это позже. Кто там находится?

— Те, кто сделал так, что наш город исчез.

— Ну они хотя бы живые?

— О да, помирать они и не планируют. Но знай, там есть маг смерти, очень опасный тип. — А вот это не очень хорошо.

— Значит так, все остаются здесь. Зверь, ты в особенности. Тьма, проследи. — И чтобы никто не успел совершить глупость, я быстро прошёл через тюремные ворота.

Пришлось сразу же спрятаться за сломанной телегой. Во дворе тюрьмы была охрана.

— Падший, а давай порезвимся, как в старые добрые времена?

— Это ты о чем, Тень?

— Странно, что ты сам не знаешь. Внутри тебя сейчас столько силы, а ты и десятью процентами не пользуешься. Впустил силу тумана, но без понятия, какую именно. То, что ты можешь в любом месте сейчас иногда покрыть определенную область туманом — ерунда. Сейчас мы с тобой покажем всем тут, кто в доме хозяин. Готов, Падший?

— Главное, к чему?

— Ты просто делай то, что умеешь, а разницу быстро почувствуешь. — Не верить Тени причин не было, он никогда до этого меня не подставлял, надеюсь, он знал, что говорит.

Во дворе тюрьмы в общей сложности находилось около тридцати противников. Одно хорошо, кучно никто не стоял. Поэтому вылетев из-под защиты телеги, первого врага убил одним движеньем. Конечно же, меня сразу же заметили и бросились в атаку. А вот дальше случилось кое-что необъяснимое для меня в тот момент. Картинка в глазах сменилась на серо-белую, а когда враги застыли на местах и стали крутить головами в поисках меня, вопросов возникло еще больше. Но думать времени не было. Пронзив сердце очередного противника, я использовал его тело вместо трамплина. Приземлился сразу в окружении пятерки следующих жертв. И тут только до меня стала доходить суть происходящего. Очередная способность тумана заключалась в том, что делала мое тело расплывчатым, и при перемещении оно становилось плохо различимым для врагов. Лишь когда оказывался рядом, они могли заметить меня, но реакция уже была запоздалой.

— Это все? — Сам себя спросил, но Тень намекнула, что самые опасные ждут внутри тюрьмы. Заходить прямо через двери было бы глупо, поэтому, плюнув на осторожность, я с разбегу подпрыгнул и уцепился левой рукой за карниз над входом. Сама же стена здания тюрьмы была во многих местах повреждена, что лишь облегчило мне подъем наверх.

Была идея так взобраться на саму крышу, но случайно в одном из окон увидел картину, которая ввергла меня в полнейшую ярость. Вот тут-то и случилось впервые полное единение Торкаллона и тумана, а надо было всего лишь увидеть друга в беде. Распятый прямо на стене Рико выглядел ужасно. Множество порезов, ожогов, да и сейчас парочка уродов как раз собиралась продолжить свои иезуитские пытки.

— Падший, мы с тобой меняемся. — И без подсказки Тени я это прекрасно не только ощутил, но и увидел. И дело даже не в глазах или волосах. По моему всему телу, как внутри, так и снаружи, пронеслась горячая волна. Мир стал теперь виден уже в красно-серых тонах, и немножко еще белого было. А сообщение, выскочившее перед глазами, удивило очень сильно.

«Падший, с этой минуты ты стал тем, кем должен был стать. Забудь об уровнях и остальной чуши искусственного мира. На самом деле все сложнее, но об этом ты узнаешь позже. И да, я не Всесильная. Познакомимся еще когда-нибудь. Не вздумай кому-нибудь проговориться о том, что ты получил это сообщение. В наказание потеряешь одного из близких навсегда».

И как мне это понимать? Но раздумывать времени не было, Рико неизвестно еще сколько выдержит терпеть боль.

— Погнали, Тень. — И с последним словом я влетел в окно, разбив стекло.

Враги недоуменно успели лишь развернуться, когда я был уже возле них. Удар с протяжкой и две головы покатились по каменному полу.

— Держись, друг. — Проговорил, снимая гоблина со стены. Не мешкая, достал нужное зелье и аккуратно влил тому в рот. Пару минут прошло, прежде чем Рико очнулся. Что мне очень нравилось в этом мире, стоило только выпить зелье, как здоровье быстро возвращалось в норму. Вот и гоблин через пяток минут стоял на ногах и прикрывал руками свое сокровенное место. Забыл уточнить, он был гол.

— Извини, но твоего размера одежды у меня точно нет. Побудь здесь пока, попробую отыскать. — Но в этот момент к нам в гости пожаловали очередные клиенты.

Не успели они нормально рассмотреть, что здесь происходит, а я уже мгновенно к ним приблизился. Сам бой опишу словами Рико, которые он произнес немного позже: «что это было, Падший? Ты только что стоял около меня, а через секунду ты был уже возле своей первой жертвы. Да еще твой силуэт был постоянно будто бы размазан. Ты, словно туман, клубился, то тут, то там».

Мне бы еще понять, как все это работает. Надеюсь, хотя бы Фог сможет прояснить, ну а пока пора было выдвигаться отсюда. Рико нацепил какие-то тряпки и выглядел, словно туземец с дикого острова, хорошо, что смог подобрать с трупов кое-какое оружие.

Минут через десять мы оба спустились в подвал. По словам гоблина, его здесь и держали в перерывах между пытками.

Тюремный подвал внешне был похож на зловещее место. Черные стены, света почти нет, и постоянно раздающиеся отовсюду стоны. Хотя Рико уверял, что здесь он больше никого не видел в камерах. И действительно, те, что мы сейчас миновали, были пусты, но стоны-то никуда не делись.

— Вот эта моя камера. — Она была открыта, и внутри довольный гоблин нашел свою одежду. Пошли дальше, но коридор окончился глухой стеной. Можно было конечно плюнуть и уйти, но желание узнать, что за ерунда тут творится, лишь усилилось.

— Ну давай, разведка, найди, как попасть в неизвестное место.

— Так ты и сам можешь включить свой поиск.

— Да включил, но почему-то он ничего необычного не показал.

— Странно, я попробую конечно, но ничего не обещаю. — А мой взгляд уткнулся в малочисленные факелы на стенах. Что-то было не так. Прислонился я к стене и заметил, что все факелы висели на разной высоте. Разница была минимальной, но все же была. Рико, увидев мои действия, присоединился. И знаете, его маленький рост дал ответ.

— Под каждым факелом есть небольшой паз. Ты выше меня, поэтому и не видишь. — И не думая о последствиях, я бросился дергать их все подряд. Остановиться было желание, но немного опоздал, так как за спиной услышал шум. Развернулся и увидел, как в глухой стене открылся проход дальше.

— Рико, останься здесь.

— И не мечтай, разведчик из меня лучше, чем из тебя. — И не мешкая, он вступил туда.

Разведка разведкой, но тянуть время не хотелось, поэтому я сразу же последовал за гоблином. Вниз вела лестница, правда долго по ней спускаться не пришлось, и через минуту вступил в новый коридор. Здесь все было наоборот. Множество факелов, ни одной двери, и лишь впереди виднелся арочный вход куда-то. Хотелось не спеша, аккуратно дойти туда, но ситуация изменилась мгновенно. Позади из стен вылезли железные прутья с острыми гранями. Так вот, они резво стали двигаться в нашу сторону по открывшимся пазам. Пришлось резко сорваться с места, разрезанным на кусочки как-то не хотелось быть. Но из-за этого пришлось рисковать и проскочить арку в одно мгновенье.

— Падший, это что за хрень? — Рико метко охарактеризовал картину, открывшуюся перед нами. Так вот где мастерили этих химер, которых мы встречали в городе.

Нас конечно же сразу заметили, но мой взгляд продолжал блуждать по этому безумному месту. Теперь хотя бы ясно стало, что случилось с жителями города. Неизвестные пришлые использовали их для своих опытов. И чтобы самим не стать подопытными крысами, надо пришлых убить как можно скорее.

— Может повторишь свой предыдущий бой?

— Ага, еще бы знать, как активировать все эти способности. Поступим проще.

Тень понял меня с полумысли. Навстречу бежало семь врагов, я сразу же прыгнул в их сторону и одновременно появился хлыст крови. Семеро так и упали в метре от меня, Тень же, не мешкая, стал поглощать их кровь. И пока он это делал, я метнул плеть и удачно зацепился за висящую в середине зала огромную люстру. Сама она была круглой формы, и стоило мне на ней повиснуть, как стала кружить вокруг своей оси. Хлыст удлинился до пяти метров, так что подступить никто так и не смог. А пока я был занять противником, Рико умертвил так до конца и не рожденных новоявленных химер.

— Ты закончил? — Спросил я, спрыгнув на пол.

— Я-то да, а ты, мне кажется, еще нет. — Проследил я за его взглядом и понял, а вот и главный гад пожаловал.

— Тебе тоже найдется дело. Как помню, у тебя из невидимости есть возможность нанести смертельный удар. Так что твоя задача — выбрать нужный момент, а я постараюсь гада занять. — Понять бы еще, как это сделать. Трехметровая образина с двумя головами, с могучими мышцами и полностью голая. И если не ошибаюсь, то судя по некоторым признакам, это особь женского пола. Я конечно мог использовать феромоны или поцелуй, но нафиг-нафиг такое ужасное удовольствие. Что еще плохо, что аура маски никак не влияла на нее.

Подняв небольшой обломок камня с пола, просто бросил его во вражину. Конечно же это было для нее как укус комара, но ведь важен факт броска, а не результат. Так что эта особа возмутилась из-за такой наглости. А мне только это и нужно было. Когда ей до меня осталось метра три, то она рывком приблизилась и уже хотела схватить, чтобы сжать в своих жарких объятьях. Но шкура тролля не позволила ей легко претворить это в жизнь. Ну а удар кулаком от злости вернул обратно ей ее же урон. От такой неправильности она аж опешила, что дало Рико возможность провести свою скрытую атаку. Но хоть это и называлось смертельным ударом, убить не смог. Вот тут я вновь вспомнил о ноже Кросса. В одно мгновенье оказался за спиной противницы, в другое — в прыжке обхватил свободной рукой единственную шею. Две головы хоть и поняли ситуацию, но сами мешали друг другу. Так что резким движением перерезать горло не составило труда. Когда тело упало на пол, почувствовал, как нож завибрировал в руке. Но никакого сообщение так и не появилось, скорее всего, из-за того, что это место потеряно системой.

— Ну-ну, и кто это смог убить мое лучшее творенье? — Черт, так тут еще есть уроды.

Глава 4.

Когда наши взгляды встретились, остолбенели оба. Он от неожиданности встречи, я от шока. Я ведь убил его давным-давно, каким же образом он оказался здесь? И если вы не догадались, о ком я, то вспомните безумного хирурга, того, кто создал Зверя.

— Живой, значит. Смог выбраться с этажей, а где же спасенная тобою химера? — проворчал хирург.

— Я-то живой, и мой Зверь тоже, а ты каким образом ожил-то?

— Спасибо Всесильной, вернула меня из небытия. Вот поэтому я здесь и вместе с моими помощниками уничтожил орден. Хотя ты ведь уже успел их всех убить, как всегда, приперся не вовремя. Хотя это уже не важно, ведь то, что мне было нужно, я уже добыл здесь. Видишь этот красивый зеленый кристалл? Так вот, он мне поможет исчезнуть так далеко, что никто меня не сможет достать. Как там тебя? Падший, вроде? Прощай, как только я уйду, это место ровно через две минуты исчезнет навсегда вместе с вами. — При всем своем желании, я никак не успевал ему помешать, как и Рико.

Хирург с противнейшей улыбкой начал производить манипуляции с кристаллом. Гад, еще и подмигнуть успел. Но затем случилось необъяснимое. Черная тень мелькнула справа, хирург ее заметить никак не мог, ну а потом знакомый силуэт с грозным рыком взметнулся в прыжке.

— Откуда… — не успел хирург полностью выказать свое удивление, как его накрыло тело Зверя. Зеленоватый кристалл подкатился к моей ноге. Создание убило своего создателя, надеюсь, на этот раз уж точно окончательно. Но Всесильная — какая сука, честно говоря, уже и не знал, какой очередной подлости ждать от нее. Хотя стоп, она не могла заранее знать, что я окажусь здесь именно сейчас. Чем ей мешал именно этот орден, я не знал, но с другой стороны, она знала, что я встретил Дуаста в той горе, а из этого в принципе легко сделать вывод, что рано или поздно в любом случае отыскал бы это место. А значит, она не оставила попыток навредить мне. Куда Старик смотрит?

— Ну что, дружище, твоя мечта сбылась? — В ответ питомец положил голову мне на плечо. — Ты что, его почувствовал и поэтому оказался здесь? — Его всхрап можно было расценить, как «да».

— Падший, ты его что, знал?

— Знал, Рико, знал, потом как-нибудь расскажу. Ты лучше проверь, не осталось ли тут еще сюрпризов. — А я поднял кристалл, уж очень меня заинтересовали слова хирурга о нем. И надо же, смог получить информацию, прямо не сходя с места.

«Неизвестный артефакт неизвестного происхождения. Позволяет один раз перенестись в любое место, в любом мире, в любое время. Количество переносимых не ограничено, главное, чтобы все они держались друг за друга. Артефакт одноразовый».

О как, а ведь штука интересная, любой мир, любое время. Это получается, если бы я помнил всю свою прошлую жизнь, то смог бы перенестись туда? Тут мой взгляд уткнулся в Зверя, а потом и в гоблина. И понял важную вещь, тут я приобрел настоящих друзей, можно сказать, семью, и терять это все мне совершенно не хотелось.

— Падший, тут больше никого нет и вообще пусто. Валим отсюда побыстрее. — Желание Рико было и моим желанием. Так что отправились в обратный путь. Боялся, правда, что выйти не сможем, но ничто не помешало нам это сделать. В том дурацком коридоре было спокойно и никаких ужасных пик.

— Вы живы, это хорошо. А то, когда твой зверь рванул туда, подумал, что случилось что-то ужасное.

— Эргент, он почуял своего создателя, вот и решил поздороваться.

— Поздоровался?

— Еще как, прям смертельные объятья случились. Ты мне вот что скажи, какие теперь у тебя планы?

— Исчезнуть, есть у меня одна возможность. Уж извини, обратно в орден вступать нет желания, хватило всего мне сполна. А вот если ты хочешь больше узнать, проверь библиотеку, сейчас тебе никто не будет мешать. И да, не забудь о дворце, он хоть и не совсем цел, но если захочешь, что-нибудь найдешь. — И не успел я задать следующий вопрос, как Эргент открыл портал, шагнул и не сказал даже «до свиданья», еще один англичанин (и откуда эта мысль взялась?).

— Падший, куда пойдем?

— Давай, Рико, дуй во дворец, меня больше информация интересует. — Гоблин мигом испарился, вот что делает с разумными намек на обогащение.

— Зверь, дюйва, за мной. — Может пора и ей дать имя.

Библиотеку найти не составило труда, знак книги над входной дверью не дал бы ошибиться и дураку.

Внутри пахло сыростью и плесенью, что по идее было вредно для книг. На первом этаже ничего примечательного не нашел, поэтому сразу же направился к лестнице, ведущей наверх. Второй этаж был вообще полностью разгромлен, и мне стало казаться, что зря надеялся найти здесь что-нибудь полезное. Но третий этаж вновь дал надежду. Несколько стеллажей были полностью заполнены книгами. Но радость продлилась недолго. Часть книг не мог прочитать из-за незнания языков, а которые мог, были просто никчемными бесполезными рассказами. Вот зачем например мне знать, как рыцарь Архирос добился сердца красавицы Миры?

А выше подниматься было уже некуда. И если бы прямо сейчас пошел обратно, то ничего не узнал бы. Но Зверь вдруг подтолкнул меня в зад, и я непроизвольно сделал несколько шагов вперед, почти упершись в стол. Неужто питомец мог знать заранее, что произойдёт через пару секунд?

«Приветствуем главу ордена Миланхоров. Если желаете пройти в тайную комнату, подойдите к знаку».

Только сейчас заметил на стене знакомый знак, круг с крестом внутри. Не теряя времени, подошел вплотную. И надо же, знак засветился, а уже через мгновенье с правой стороны открылся небольшой проход в тайную комнату ордена.

Внутри, не сказать, что оказалось много места. Сама комната была примерно три на пять метров, но сейчас мое внимание приковала к себе толстая книга, лежащая на отдельной тумбе. «Правдивая история ордена Миланхоров» — само название о многом уже говорило. С каким-то внутренним трепетом я раскрыл книгу и углубился в чтение. Первые же строки вогнали меня в ступор.

«История ордена Миланхоров со дня его основания. И создали боги и прокляли высшие…»

И не эти строки были виной моему ступору, а упоминание некоторых имен: Птолемей, Клеопатра, Цезарь, Марк Антоний. Не знаю почему, но они мне точно были откуда-то знакомы. Я углубился в чтение…

Минимум час прошел, прежде чем смог заставить себя оторваться от книги. Конечно, я прочитал не так уж и много, но пищи для мозга хватало с избытком. И сейчас имел в виду не имена, а кое-что совсем другое. Высшие — это были как раз Всесильная, ее сестра, Старик и многие другие, о которых не слышал раньше. А орден им издревле противостоял с помощью богов. Но многие боги были повержены, и сила Миланхоров стала слабеть. Вот и пришлось им скрываться долго и упорно. Но судя по тому, что я теперь единственный (хотя об этом и не просил) представитель ордена, долго прятаться у них не получилось (чему я также был свидетелем). Плюс ко всему этому, нашел строки, где упоминались создания, которые были выше всех. Жаль, не было конкретики. Да, информации так много, что моя голова просто не выдерживала напряжения. Недолго думая, засунул книгу в карман, ее еще изучать и изучать.

Встряхнулся, огляделся, понял я, что не все обследовал, и дело было уже не в книгах. Орден в этой комнате хранил все свои ценные вещи. А я-то думал, что там, в горе, они были единственными и не достались мне. Стесняться причин не было, раз это теперь все мое, других претендентов попросту нет в живых.

Сгребал все подряд почти не глядя, лишь иногда бросал взгляд и получал информацию. И скажу вам одно, странностей стало еще больше.

«Невидимость Амона. Возможности временно скрыты».

Или вот еще, например.

«Сила Монту. Возможности временно скрыты».

И таких склянок было множество. А когда очередь дошла до флаконов с красной жидкостью, в которой я сразу же опознал кровь, мое изумление стало еще больше. Кровь Александра Македонского, кровь Ганнибала, кровь Аттилы. И это лишь малая часть, а для чего это тут, не имел ни малейшего понятия, возможно, прочитав полностью книгу, получу нужные ответы.

Комната, недавно выглядевшая забитой вещами, опустела. Лишь тумба, на которой лежала книга, осталась в одиночестве.

Снаружи было тихо и спокойно, гоблина до сих пор не было. Но я не переживал, если Рико набредет на ценности, то пока все не облазает, не вернется. Я конечно мог тоже побродить по городу, но желание не возникло. Правда, Зверь зачем-то стал толкать меня в плечо, явно на что-то намекая. Неужели здесь еще враги остались?

В действительности, он привел меня на маленькую площадь. Скорее даже, просто квадрат десять на десять позади бывшего храма. Ровно в центре находился странный памятник или просто большой квадратный камень, стоящий на возвышении и окруженный со всех сторон лестницей. Поднявшись, я обнаружил интересную надпись.

«Разумный, кем бы ты ни был, и какие бы цели не преследовал, я ждал тебя. Я — Пир, тот, кто должен был вознестись, но вместо этого пал. Оставь меня здесь, прошу, но войди и забери то, что сможет изменить».

Новая загадка? Может хватит мне их находить? Но кто меня будет спрашивать, провел я ладонью по надписи, ни о чем не думая, но одна из букв оказалась острее лезвия. Кровь мгновенно впиталась в камень.