Хроники Джанфрокстона. Орден Крови

Именно на Сигме я узнал о такой великой расе как лонгверины. Они прибыли несколько позже, чем мой корабль. Лонгверины сразу производили впечатление элиты. Бледные аристократы с абсолютно черными волосами, блестящими от света ламп. На серебристо-серой коже этих существ были выведены черные узоры татуировок. У некоторых татуировки покрывали только руки или часть лица. У двоих лонгверинов – девушки и парня, татуировки были по всему телу. Черные узоры уходили под ворот куртки и спускались из рукавов до самых кончиков пальцев. Лонгверины были выше большинства присутствующих – их рост был около семи футов, а то и больше. Но выделялись лонгверины не только своей внешностью. В глаза бросался их удивительно футуристичный корабль, что было вполне логично, ведь лонгверины были самой развитой в техническом плане расой, из всех колонистов Сигмы. Потягаться с ними было бы тяжело даже вальтеррианцам.

Помимо этого, у лонгверинов была лучше всех развита медицина. Видимо поэтому большая часть разговоров с ними сводилась к обсуждению видовых особенностей организмов с различных планет. К моему сожалению и к их счастью, лонгверины обратили внимание и на меня. Я не стал вдаваться в подробности насчёт своего бессмертия, а просто рассказал обо всех людях в целом. Даже немного повспоминал брошенный курс медицины из Милтона. Это было довольно интересно обсуждать особенности строения человеческого тела, с теми, кто прекрасно разбирается в медицине. Было интересно узнать и об особенностях самих лонгверинов. Оказывается, их татуировки были частью генетического кода, и, словно для нас отпечатки пальцев, их татуировки были уникальны. Также лонгверины отлично владели магией маскировки, что позволяло им принимать облик, максимально похожий на человеческий. Скрывать черные узоры и серебристый цвет кожи. Распознать их среди людей можно было только по высокому росту. Для меня лонгверины стали самой невероятной расой существ, которую я встретил на Сигме.

Я провёл на этой планете четыре года. За это время я подтянул свои знания в медицине, благодаря лонгверинам. Узнал много интересного о новейших технических изобретениях флоренинцев и вальтеррианцев. Также я наблюдал, и немного даже принял участие в разработке единого закона для всех существ. Этот закон должен был регулировать взаимоотношения разных планет, а также существ на самих планетах. Никогда прежде мне и в голову не приходило, что возможно создать единую конституцию для всего мира, но похоже ребята на Сигме были готовы сделать это. Над созданием закона трудилось около сотни представителей разных видов существ с разных планет. И каждый выдвигал поправки, которые регулировали бы отношения его вида с остальными. Самыми упорными в этом плане были лонгверины. Они все пытались добиться обязательной медицинской регистрации всех жителей планет. Чтобы помимо данных о виде, возрасте и имени в идентификационных картах указывали и медицинские сведения. Но тогда пришлось бы перейти от использования ID-карточек на паспорта с множеством страниц, а большинство планет не хотели этих сложностей. В конце концов приняли решение о возможности выдачи электронных медицинских карт, в которых в виде чипа будет храниться вся информация о человеке.

Я настолько привык жить на Сигме, что начал забывать о родной планете. Я гораздо легче многих приспособился к жизни там, ведь я легко понимал все языки. Большинство колонизаторов Сигмы общались на общенациональном языке, который был разработан много лет назад флоренийцами и вальтеррианцами. Я же кроме общенационального, мог говорить на любом другом. И люди с других планет, и прочие существа были рады поговорить на родном языке вдали от дома.

Хотел бы я остаться на Сигме ещё на какое-то время, но однажды вечером мне позвонила Мария. Сперва я удивился, откуда она взяла номер телефона. Маша сказала, что звонила мне на квартиру, а потом нашла Рэйчел. От неё и узнала о моем путешествии. Маша попросила меня приехать как можно скорее, так как у неё было особое видение. Дело в том, что я доверял видениям Марии, и раз она говорит, что дело срочное, то так оно и есть. Пусть мы и не виделись уже много лет, я поспешил вернуться на Викери. Благо флоренийцы построили очень хороший вид транспорта – космометро. И теперь оно соединяло Сигму не только с Викери и Флоренией, а со всеми планетами, представители которых находились здесь. Функционировало космометро на магии и технике. Даже те ветки, что соединяли с Флоренией и Викери. Но это было не похоже на чудеса, которые были у вальтеррианцев. Это были простые магические порталы в виде каменных арок, в которые заезжал вагон поезда, работающего на обыкновенном топливе. Портал открывался в параллельное измерение и по нему уже передвигался поезд. Это параллельное измерение – что-то вроде другой стороны нашего мира, которая недоступна человеческому глазу, но при этом она значительно сокращала путь передвижения. Технология использования таких порталов принадлежала флоренийцам, но вальтеррианцы довели её до совершенства. Вот так, совместными усилиями двух рас был создан уникальный транспорт, на котором можно было добраться даже до другой звёздной системы. Что уж говорить о возвращении на Викери, одну из ближайших к Сигме планет. В тот день, когда я покинул Викери путешествие на космометро занимало несколько часов, как на обычном поезде. Благодаря доработкам вальтеррианцев, портал теперь можно было значительно сократить. Поэтому расстояние между Сигмой и Викери поезд преодолевал за секунды. Поезд разгонялся, въезжал в портал и через пару секунд уже выезжал на вокзале через выход из портала.

Я покинул вагон космометро на центральном вокзале Джастона и там же сел на поезд до Сигрина. Вот тут я уже мог спокойно отдохнуть и приготовиться к встрече с Марией. Я откинулся на спинку кресла и решил немного вздремнуть. Дорога до Сигрина на поезде часа четыре, не меньше.

Глава 9. Воскрешение и смерть

Когда я наконец добрался до Сигрина было уже два часа дня. Было лето, а потому на улице ярко светило солнце и стояла невыносимая жара. Подойдя к дому Маши, я заметил, что шторы на всех окнах плотно закрыты. А возле ворот стояла новенькая машина с тонированными окнами. Затонировано было даже лобовое стекло В Джастоне и Столице только начинали появляться первые автомобили, тем более навороченные, а потому мне показалось странным, что один из них стоит сейчас в деревне возле Машиного дома. Но когда я вошёл, то понял, чей это был автомобиль.

Кроме Марии в доме находился Дима. Как только я переступил порог, он тут же вскочил с кресла и бросился на меня со словами: «Как смеешь ты приходить в наш дом после того, что сделал?» Но Марии остановила его.

– Я позвала вас не для того, чтобы вы дрались. Я хочу сообщить вам, что Алекс жив.

Это было настоящим шоком для меня. Прошло много лет с того дня как я убил его. Я столько лет винил себя за содеянное, столько раз приходил в склеп и просил прощения над его гробом. Неужели Алекс спустя столько лет вернулся к жизни. Как это вообще возможно?

Мария рассказала, что ей было видение, в котором Алекс открыл крышку гроба, вышел из склепа и исчез.

– Я пыталась с помощью магии понять, где он, но мне не удалось, – произнесла Мария.

Мы с Димой отправились в склеп, чтобы убедиться, правда ли это. Гроб действительно оказался открыт, Алекса внутри не было. Теперь я наконец успокоился. Я больше не виновен в смерти брата, ведь он жив. Дима тут же извинился передо мной и сказал, что больше не держит на меня зла. Мы попросили Марию ещё раз поискать Алекса с помощью магии и её дара к ясновидению.

– Говорю же, я не могу. Его нет нигде, я осмотрела всю планету. Либо он очень хорошо скрывается, либо он действительно исчез.

– Но зачем Алексу скрываться? Если он воскрес, разве не стоило бы прийти к тебе или к Диме и рассказать об этом? – я пытался понять, что в голове у моего вернувшегося с того света брата и как мог поступить.

– Возможно он сам не понимает, что произошло, – ответила Маша. – Он тринадцать лет был мёртв. Никто не знает, что он видел по ту сторону и каким это сделало его человеком. Джон, Дима, я не хочу заставлять вас бросать все дела, но, если вы услышите что-то о нём, дайте знать.

– О чем разговор, конечно же, – Дима обнял сестру. – Мы и сами понимаем, что Алекс – как бомба замедленного действия. Он вампир с невероятными способностями к магии. Бросать такого в одиночестве слишком опасно, мы найдём его. Я подключу королевские войска на поиски.

Я тут вспомнил, что Дима уже несколько лет сидит на троне Талеслэнда. Как легко он хвастается своими полномочиями.

– А ты, Джон, поговори с Рэйчел, мне кажется уж кто-кто, а она явно сможет его отыскать.

Я кивнул. Оставаться на ночлег не было никакого смысла, и я уже подумал о том, чтобы сесть на вечерний поезд и поехать обратно в Джастон. Но внезапно Марию посетило ещё одно видение. Она словно впала в транс – взгляд рассеялся, она пошатнулась и чуть не упала. Дима подхватил её и усадил на кресло.

– Это странно, – произнесла Мария спустя некоторое время, когда наконец пришла в себя. – Я видела человека, который был очень похож на тебя, Джон. Словно вы близнецы. Этот человек напал на девушку, на какую-то студентку в форме. И. он вампир, он высосал её кровь. Он убил её.

Мария удивлённо подняла на меня взгляд. Я задумался, но буквально через секунду понял в чем дело. Человек, похожий на меня может быть моим отцом. Не тем отцом, что вырастил меня, а моим биологическим отцом. Кассий Блэквульф. Вампир, прислуживающий демону. Я рассказал Диме и Маше, все что знал, и мы решили, что нужно остановить Кассия. В конце концов, я охотник на нечисть. Даже если эта нечисть мой отец. Я должен сделать все, чтобы обезвредить его. Даже если мне придётся его убить.

Сначала мы решили узнать, что за девушка была в видении Марии. Только так можно было понять место и время, где это произойдёт. По описанию формы, в которую она была одета, мы выяснили, что студентка учится в Гиксоне. Городок маленький, но колледж у них известный. И фирменная студенческая форма очень помогла. Этот колледж был в двух часах езды от Сигрина. Мы отправились туда втроём. Мария легко нашла ту улицу, на которой должно было произойти нападение. Все же её ясновидение было невероятно полезным даже без видений. Маша словно чувствовала весь окружающий мир. Как я иногда мог почувствовать монстров. Мы спрятались за колонной во дворе колледжа и стали ждать. Вскоре прозвенел звонок и из учебного корпуса начали выходить студенты и студентки. Мария жестом указала на блондинку, которая остановилась у соседней колонны. Мы с Димой держали мечи наготове.

В этот самый момент появился Кассий. Я словно смотрел в кривое зеркало. Он был очень похож на меня – такие же темно-русые волосы, правда острижены куда короче, такие же карие глаза. Выглядел он немного старше, чем я, и был намного бледнее. Хоть время и было вечернее, солнце ещё не зашло, а потому он как вампир должен был чувствовать себя сейчас гораздо слабее. Но солнце влияло и на Машу с Димой. Хотя вида они не подавали, я прекрасно понимал, что им должно быть сейчас не очень хорошо. Кассий начал медленно двигаться в сторону жертвы. Я вышел из-за угла и окликнул его. Вампир обернулся. Судя по выражению на его лице, он тоже удивился, увидев меня. Но Кассий быстро все понял.

– Ты пришёл остановить меня? Своего отца? Я думал Крис и Хэйли не скажут тебе. Я думал они вырастят хорошего человека.

– Что ж, у нас видимо это семейное, разочаровывать своих отцов, – я почему-то вспомнил разговор с Гринвальдом много лет назад. Интересно, что бы он сказал, узнав, что я собираюсь убить собственного отца и его сына.

– Похоже ты тоже виделся с этим демоном, – Кассия мои слова совершенно не задели, но к счастью, я хоть немного отвлёк его от студентки. Мария с Димой поспешили увести её. Я продолжал смотреть прямо в глаза своего отца. Эти тёмные глубокие глаза, одновременно такие пустые. В них виднелась истинная сущность Кассия – его демоническая натура. Как и прежде, бывало, с вампирами или с другой нечистью. Словно его вампирская душа на какое-то мгновение, на доли секунды выглянула наружу. Его тёмная кроваво-красная аура, опутанная черными нитями, нависала над ним. Глаза Кассия налились кровью.

– Почему ты оставил мне свой меч и наследство, если не хотел, чтобы я знал правду? – спросил я. Кассий мне не ответил. Его губы расплылись в тонкой ухмылке, обнажив острые белоснежные клыки.

– Почему ты стал вампиром?! Неужели, это была плата за бессмертие? – я почти прокричал эти слова. В ту же секунду Кассий изменился в лице. Словно вспомнил что-то ужасное. Он побледнел ещё сильнее. Сквозь тонкую вампирскую кожу проступили пустые тёмные вены. Я никогда не видел такого ужасного облика вампира.

– Я вызвал на дуэль того демона, держателя контракта, – произнёс Кассий. – По условиям, в случае моей победы, я освобождался от всех обязанностей перед ним. Я выиграл бой, чем разозлил демона. Он не мог поверить в то, что его одолели. Он отдал мне свой меч Гардариан, но не свободу. Да, именно этот меч держишь ты сейчас в руках, – я и правда сжимал сейчас одной рукой свой меч в ножнах, готовый вытащить его в любой момент. – Этот меч был непобедимым, как он думал. А стал для него бесполезной железякой. Я же был ему куда нужнее.

– Но почему вампир? Ты ведь не был таким изначально?

– Феликс, так звали этого демона, он и обратил меня. Вернее, убил со словами что дарует мне такую желанную вечную жизнь. Я очнулся уже вампиром. Весь мир в одно мгновение стал против меня. Что мне оставалось делать.

– Сразиться с Феликсом ещё раз.

– Я пытался. Хотел верить, что Хэйли и Крис, а также мои братья примут меня даже таким. Но Феликс сказал, что убьёт их. Мне пришлось согласиться служить ему. Лишь потом я узнал, что он все равно убил моего младшего брата, обратил в волка старшего. Единственные из моих близких, кто уцелел, были твоя мать и Крис. Видимо, Феликс не знал о них, а потому я и отдал им меч, чтобы спрятать от него.

В какой-то момент я даже пожалел Кассия. Я понял, что он защищал свою семью, родных и близких. Возможно, в подобной ситуации я поступил бы я также. Однако Кассий продолжил: – Но с каждым годом моя человечность уходила все глубже, Джон. Потом… мне начало это даже начало нравиться. Убийство этих людей. Так легко, когда ты вампир. А их кровь… попробовал бы ты её на вкус…

Как только я услышал эти слова, я просто взбесился. Я вспомнил, как несколько лет назад за такую же фразу я убил вампира Лукаса Томсона. Я не сдержался и сейчас. Резко взмахнув рукой, я вонзил меч в плечо своего отца. Вряд ли такая рана могла бы убить вампира, нанеси я её обычным оружием. Но мой меч когда-то уже погубил Алекса. А сейчас он был насквозь пропитан ядом, приготовленным когда-то Эрикой. Яд, который способен уничтожить кого угодно.

Кассий вздохнул и прошептал: «Ты весь в меня…» После этих слов он умер. Рассыпался, оставив после себя лишь горстку пепла на земле. Я бросил меч и рухнул на колени. То, что я сделал, нельзя было простить. Да, я убил вампира. Но этот вампир был моим родным отцом. Он не был виноват в том, каким стал. Нужно было бороться с демоном, сделавшим это, а не с Кассием. Ведь он и сам был жертвой. Дима подошёл, чтобы утешить меня, но это было бесполезно. Я убил своего родного отца. Сначала лучший друг и брат, теперь отец. Вряд ли он воскреснет через несколько лет. Я навсегда останусь убийцей. Скольких ещё людей я убью? А что, если некоторые монстры из тех, что я уже убил, заслуживали искупления? Эти мысли не давала мне покоя. Однако Дима вдруг сказал: – Послушай, Джон. Не все потеряно. В конце концов, Алекс жив, хоть и неизвестно где он. А Кассий был тем ещё ублюдком, судя по всему. Ты правильно поступил. Ведь больше он не сможет никому навредить.

– А знаешь, у нас есть одна новость для тебя, – сказала Маша. – Я недавно узнала, когда созванивалась с Хантером. Он и сам был в шоке, рассказывая эту новость. Розанна родила ребёнка от Алекса. Его зовут Уильям. Она бросила колледж, сейчас растит его совсем одна. Ты мог бы бросить все эти вампирско-охотничьи дела и начать жить нормальной жизнью. Прекратить череду убийств, которую ты так боишься продолжить. Мог бы жить с любимой девушкой.

Если бы я поехал к ним, то, возможно, все так и сложилось бы. Мы бы стали нормальной семьёй, без убийств и без охоты на нечисть. Но я не смог. Я сказал, что не смогу воспитывать ребёнка, рождённого моей невестой от моего лучшего друга. От моего брата. Я просто не смог бы смотреть ей в глаза. Смотреть на её ребёнка. Я сказал, что лучше займусь поисками Алекса.

Дима отвёз Машу домой, а я сел на поезд до Джастона. Идти в Фарматек было уже поздно, рабочий день закончился. А потому я отправился домой. Квартира, как всегда, после долгого моего отсутствия была затянута пылью, от которой я избавился в пару щелчков пальцами. Я заказал пиццу и пиво, а сам включил старый черно-белый телевизор. Вдруг взгляд мой упал на монету, лежащую на столе. Я подошёл и посмотрел ближе. Это была старинная пиратская монета. Похожую я отдал Рою после путешествия к дракону Омикрону. Но это была не она. На этой монете была кровь. Я поднёс монету к губам и лизнул. Это был очень знакомый мне вкус. Такой старый и давно забытый. Но одно касание кончиком языка и воспоминания тут же всплыли в моей голове. Это была кровь Алекса. Не просто кровь вампира, или же Димы и Маши. Это совершенно точно была кровь Алекса. Он был в моей квартире. И он был в пещере дракона. Мне срочно нужно было найти Рэйчел, чтобы обсудить с ней это.

Я вышел из дома и направился к ближайшей телефонной будке. Взял оттуда толстый жёлтый справочник с телефонами и адресами и принялся листать. В справочнике оказалось целых три Рэйчел Смит, но лишь одна из них жила в центре. Я отправился по её адресу. Едва я подошёл к зданию, я почувствовал, что место верное. Во-первых, отсюда было не так далеко до улицы Лоуренса, на которой я жил и на которой находился крупнейший Ол-маркет в Джастоне. Во-вторых, возле подъезда чувствовалась магическая энергия. Я поднялся на третий этаж и постучал в дверь.

– Ну и как, черт возьми, ты меня нашёл? – Рэйчел отступила в сторону, пропуская меня в квартиру. Она была сама на себя не похожа. Пирсинг снят, мокрые волосы собраны в пучок, а из одежды один только шёлковый халатик персикового цвета. Словно после душа. Я даже растерялся, увидев её.

– Я… Мне снова нужна твоя помощь.

– Ты же вроде отправился на Сигму. Зачем вернулся?

– Я убил брата, когда мне было семнадцать.

– Я знаю. И, что дальше?

– Похоже кто-то вернул его к жизни.

Я протянул Рэйчел монету и рассказал, что произошло за последние несколько часов. Она задумчиво покрутила монету в руке и вернула мне. А затем направилась в комнату. Я терпеливо ждал, что она скажет. Рэйчел же распустила волосы и лишь раз тряхнув головой высушила их. Все-таки её умение использовать магию поражало.

– Ты хочешь, чтобы я нашла его? – я кивнул, сглатывая слюну. Рэйчел в этом тонком халатике была очень красивой. Как я раньше не обращал на это внимания.

– Ну хорош, Джон, я же слышу твои мысли.

Я почувствовал, что краснею от стыда.

– Джон, я не обладаю даром ясновидения, как твоя сестра. Но уверена, что Алекс был в пещере. Помнишь дракона?

– Ещё бы, – я потёр плечо, которое пострадало в тот день дважды.

– Дракон жив. Слышала недавно от одного приятеля. Омикрона видели над Великой горой. Похоже он не просто выжил, но и выбрался из-под завала.

Я не сильно этому удивился. Ведь известно, что драконы очень сильные и живучие существа. Да и я не ставил себе цели убить его, мне тогда был нужен лишь кристалл.

– Но зачем Алекс ходил в эту пещеру?

Рэйчел замялась. Но после моего долго и пристального взгляда все же высказала своё предположение.

– Затем же, зачем и ты. Кристалл. Источник вечной власти. Что если твой брат узнал о нём?

– Но это не имеет смысла. Алекс и так очень силен и быстр. И без кристалла он владеет телепатией. Разве что понимание других языков… Но зачем оно Алексу?

– Этого я не знаю, – Рэйчел отвернулась от меня и принялась расчёсывать волосы. – Я не могу найти твоего брата. И думаю, тебе тоже не стоит его искать. Лучше вернись к тому, что у тебя хорошо получается – к охоте на нечисть.

А вот это было неожиданно. Рэйчел не особо одобряла охоту, почему она начала говорить так.

– Ты в курсе да?

– Что ты убил отца? Да я в курсе. Одним вампиром стало меньше. А у демона Феликса одним слугой. Кассий добывал для него души, убивая невинных людей. То, что ты сделал – правильно. Но теперь есть ещё одна проблема, которая скоро выползет из Ада.

– Я просто убью его, как и Кассия. Подумаешь, демон.

– Феликс не просто демон. Меч, что ты используешь, ты знаешь, что его создали специально для Феликса? Ещё когда он был смертным. И ты знаешь, что этот непобедимый меч уже дважды был побеждён?

– Дважды?

– Первый раз Феликс вызвал на дуэль дьявола, думал одолеть его особенным мечом. Но ему это не удалось, вместо этого Феликс стал демоном. Второй раз Кассий победил его тем же мечом, что и в первый.

– Эрика говорила, что этот меч одолел дьявола.

– Не совсем. Просто тот, кого пытались им убить, дьяволом не был. У него тоже был ангельский клинок, покруче этого.

Рэйчел рассказала мне историю об ангеле, который притворялся дьяволом в Сигрине. Что Гринвальд заключил с ним сделку, она уже упоминала. Но что этот ангел превратил Феликса в демона, после того как проиграл с ним битву, говорила впервые.

– Просто он не был способен убивать. И сделал вещь более ужасную – проклял невинного. А так, он вполне мог победить в той битве. Поэтому, когда Кассий сражался с Феликсом, он одолжил у того ангела его меч. И так ему удалось победить.

– То есть ангельское оружие тоже отличается. Чьё-то сильнее, а чьё-то слабее?

– По сути – да. Чем сильнее ангел, тем сильнее его меч. Некоторых ангелов можно убить только их собственным мечом, любой другой на них не подействует.

– Я смогу убить Феликса этим мечом? Он же не ангел, а всего лишь демон.

– Я не уверена в этом, ты тоже не ангел, но Эрика тебя своим мечом не убила.

И правда. В голове всплыл тот день, когда я узнал о бессмертии. А ведь Эрика вонзила тогда в меня свой меч. Она ранила меня, но я от этого не умер.

– Что, если Феликс тоже окажется неуязвим к ангельским мечам. Ведь у Кассия уже была возможность его убить, но он этого не сделал.

– Значит мне не стоит и пытаться?

– Просто занимайся тем, чем раньше. Истребляй мелочёвку, которая шарит по улицам Миднайта. А с крупными демонами разберутся те, кому это по силам.

Эти слова Рэйчел разозлили меня. Как она посмела считать меня недостаточно сильным! Я вскочил с кресла, в котором сидел последние полчаса и поспешил покинуть квартиру. Я поставил себе цель, доказать Рэйчел, что могу обходиться без неё. Она вовсе не нужна мне для охоты на нечисть. И с Феликсом я смогу справиться без Рэйчел, нужно только его найти.

Глава 10. Охотничий клуб

Я снова вернулся к охоте. Я был уверен, что в одиночку смогу найти и перебить всех монстров, обитающих в Джанфрокстоне. Но, как скоро выяснилось, не я один занимался охотой на нечисть. В Джастоне появилась небольшая организация – Охотничий Клуб. Охотники из этого клуба совсем не разбирались в том, что делали. Они, конечно, мастерски убивали оборотней и вампиров, но они совершенно не думали о том, что эти существа тоже в каком-то смысле люди. Я никогда не убивал вампиров или оборотней без причины. Перед тем как выйти на охоту, я тщательно изучал того, за кем буду охотиться. Далеко не все вампиры и оборотни являются чудовищами. Я убивал только тех, кто действительно заслуживал это. Поэтому охотники из этого клуба показались мне куда более опасными монстрами, и я решил остановить их. Самым простым было бы сдать Охотничий Клуб полиции, но ведь я не смогу доказать, что они убийцы. Поэтому я должен был разобраться с ними самостоятельно.

Найти их «базу» не составило никакого труда. Находилась она на окраине Джастона, неподалёку от Северной железнодорожной станции. Я сразу узнал эту местность, в двадцать лет я работал здесь на строительстве железной дороги. ОхоК располагался в довольно большом помещении, похожем на склад со множеством комнат. Очень скоро я понял, что этот клуб намного ужасней, чем я предполагал. Командовал этой организацией здоровенный амбал по имени Бенджамин Уокер. Он был выше меня почти на голову, светловолосый, с грубой щетиной на лице. На голове у него была темно-зелёная бандана, а одет он был в военную жилетку и джинсы. Он не понравился мне сразу. При первой же нашей встрече, я понял, что этот человек гораздо страшнее некоторых вампиров и оборотней.

Я пришёл к нему и попросил принять меня в клуб.

– ОхоК не для слабаков. Ты думаешь, что мы тут просто играемся или занимаемся какой-то ерундой? Нет, пацан. Мы уничтожаем зло, настоящее зло, а потому мальчишке вроде тебя здесь не место, – сказал Уокер.

Да, из-за своего бессмертия я действительно выглядел мальчишкой, хотя мне давно уже пошёл четвёртый десяток. Но фраза Уокера меня все же задела. Я рассказал ему о некоторых монстрах, которых уже успел убить, а также сказал, что готов пройти любые испытания, чтобы доказать ему свою силу. Тогда Уокер дал мне имя – Гвен Куинн. Я должен был убить эту девушку, не задавая лишних вопросов. Это была проверка не только на моё умение убивать, но и на то, что мне можно доверять.

Поискав немного информации в городском архиве, а также поговорив с соседями, я узнал, что Гвен была ведьмой. Всего лишь ведьмой. Если уж на то пошло, то меня тоже нужно убить за колдовство. Я знаю довольно много заклинаний и многие из них активно использую.

Я пришёл к этой ведьме домой. Разумеется, я не собирался её убивать, я ведь хотел вступить в ОхоК только для того, чтобы закрыть наконец эту организацию, разрушить её изнутри. Гвен спала в своё постели, когда я вошёл в дом. Замок я открыл с помощью магии и даже удивился, что на двери дома ведьмы такие слабые защитные заклинания. Даже вампир Лукас Томсон защищал своё жилище лучше. Ведьма была примерно моей ровесницей, судя по её ещё совсем молодому, слегка затронутому морщинами лицу. Она ещё даже не использовала омолаживающих заклинаний и зелий. Когда Гвен проснулась, она тут же заметила меня и закричала.

– Тише, я не причиню тебе вреда, – сказал я и попытался объяснить ей, почему я пришёл. Но ведьма оказалась и в самом деле ведьмой. Она тут же начала бормотать незнакомые мне заклинания. Весь дом загорелся, а Гвен громко хохотала.

– За мной уже не раз приходили охотники, но я до сих пор жива. А ты лишь мальчишка по сравнению со мной.

Меня второй раз за день назвали мальчишкой. И к тому же ведьма пыталась убить меня своим пламенем. Я выхватил меч и пронзил им Гвен. Огонь тут же погас. Гвен закашлялась, изо рта её потекла яркая алая кровь и ведьма упала замертво.

Я поспешил уйти из этого дома, но как только я вышел на улицу, на меня набросилась полиция. Они словно поджидали меня снаружи, чтобы поймать на месте преступления. У меня не было выбора, и я последовал за ними. Лейтенант Мерлин, кажется, знал, что на мне уже далеко не одно убийство, поэтому в полицейском участке он сразу спросил: – Ты не боишься, что тебе дадут пожизненное за то, что ты совершил? Лукас Томсон, Генри Уолберг, Кассий Блэквульф, теперь Гвен Куинн. Ты собираешься остановиться или этот список так и будет расти?

Я ничего не ответил. Меня подставили. Убийство вервольфа Генри Уолберга ещё можно было повесить на меня. Это случилось очень давно, когда я только начинал охотиться. И там была скорее самозащита, чем убийство. Но вот об убийствах Лукаса Томсона и моего отца полиция знать не могла. Это было известно только Рэйчел. И Бенджамину Уокеру, которому несколько часов назад я хвастался своими успехами в охоте. Именно он меня и сдал.

Я знал, что по нашим законам для пожизненного заключения я должен убить минимум пять человек. Лейтенант назвал лишь троих, Гвен была четвертой. Значит остальные мои убийства ему неизвестны. Да и к тому же, среди тех, кого я убил, в основном были мелкие демоны и тролли, а их убийства не подходят под обычные законы. В общем пока что я был в безопасности. Доказательств моей вины у них нет и не будет, а единственная свидетельница моих преступлений ни за что меня не сдаст. Я слишком хорошо знал Рэйчел, чтобы убедиться, что она точно не способна на предательство.

– Как твоё имя? – спросил Мерлин. Я задумался на секунду, не зная, что сказать – Хард или Блэквульф. Давно мне не приходилось называть своё полное имя. Спустя пару секунд раздумий я наконец ответил: – Зовите меня Джон Сварт.

Это прозвище возникло у меня в голове как-то совершенно случайно. Я вспомнил, что первым, кого я убил, был демон Свартор, и я просто укоротил его имя. Лейтенант усмехнулся и отправил меня в камеру. Я должен был просидеть там до утра, чтобы дождаться следователя и адвоката. Но, как только везде погасили свет и лейтенант Мерлин ушёл, я открыл дверь с помощью магии и сбежал.

Я сразу отправился к Уокеру. Он явно не ожидал меня увидеть, но очень обрадовался, узнав, что я убил ведьму. Я еле сдержался, чтобы не напасть на него сразу же. Но это было бы слишком опасно. В ОхоКе десятки человек. Они все отлично натренированы и хорошо стреляют, даже моё бессмертие и магия могут не справиться с ними. Поэтому я решил проникнуть в организацию окончательно, а затем развалить её изнутри.

Уокер провёл меня в какую-то комнату, похожую на что-то среднее между лабораторией и операционной. В центре комнаты стояла кушетка, а вдоль стен была различная медицинская аппаратура и шкафы с препаратами. Однако, в этой комнате было слишком темно и напрочь отсутствовали всякие санитарные условия. Но это как раз меня нисколько не пугало, вряд ли я мог умереть от заражения. Бессмертие ведь должно лечить не только раны. В комнату вошёл человек в белом медицинском халате и маске на лице.

– Мы сделаем тебе инъекции сыворотки вампира и оборотня. Это сделает тебя сильнее и быстрее.