Постоянные

Алексей Курилов

Постоянные

Возвращаясь из школы, Олег шел медленно и неторопливо. Его ждала домашняя работа, а еще и подготовка к олимпиаде по физике, чего уж совсем не хотелось делать. “Чем медленнее я буду сейчас идти, тем меньше придется заниматься этой нудятиной”, – думал он, внимательно исследуя след от собственного ботинка на свежем снегу.

Снег сыпал всю ночь, а поэтому, по обе стороны от дороги, были гладкие нетронутые насыпи. Олег переступил через невысокий забор, и нога быстро утонула в рыхлом снегу. След получился на удивление четкий, сегодня весь день светило солнце и от этого верхний, слой подтаял и стал очень липким.

Однако, вечно любоваться собственными следами – было невозможно, приходилось идти в сторону дома, и каждый шаг приближал его к домашней работе и учебе.

– Что же это за жизнь такая, – ворчал потихоньку Олег, пока топал по тропинки нарочито маленькими шажками. – Учишься в школе, потом идешь домой и опять учишься, также всю жизнь можно потратить на учебу.

Снег на тропинке не хрустел под ногами, он был твердым и гладким, словно по нему протопталась тысяча человек, хотя, откуда тут могла взяться тысяча человек? Со вчерашнего дня прошло человек десять, ну может быть двадцать, не больше. Идти было на редкость легко, и это прямо-таки злило! Вот, если бы нужно было пробираться через тайгу, под сильным ветром, да со снегом – тогда другое дело. Можно было страдать от колючих снежинок, что лупят по лицу, и мечтать оказаться в тепле.

Сам не заметив, как, Олег оказался у подъезда, он по привычки набрал номер квартиры, потом код домофона, но замок не открылся.

– Странно… – тихонько пробубнил Олег и повторил набор кода, но дверь молчала.

В этот момент послышался гул из подъезда, видимо кто-то открывал дверь изнутри, Олег сделал пару шагов назад и прислушался. Дверь отворилась, и вышедший сосед пристально посмотрел на мальчика, затем буркнул приветствие и отправился своей дорогой.

Можно было попробовать набрать код еще раз, но какой толк в этом? Олег перехватил закрывающуюся дверь и вошел в подъезд. В какой-то момент ему даже показалось, что он ошибся подъездом, но он осмотрел ковры и почтовые ящики – все было на своих местах.

Хмыкнув, он подошел к лифту и привычно нажал на кнопку. Дверь моментально открылась, что было логично, ведь только что из подъезда вышел этот непонятный грубоватый мужчина. Интересно, что именно он тут делал?

Олег вошел в лифт и немало удивился, что датчики на двери не сработали, они обычно так противно пищали, но не в этот раз. Привычно вдавив кнопку седьмого этажа, Олег принялся наблюдать, как двери лифта медленно закрывались. Когда оставалась лишь узенькая щель, он заметил, как кто-то вошел в подъезд: блеснул яркий свет и хлопнула тяжелая дверь.

– Подождите меня! – послышался басовитый голос.

Олег принялся тыкать кнопку открытия дверей, но лифт его не слушался, а когда дери окончательно закрылись и лифт с гудением тронулся вверх, он посмотрел на кнопки. Оказалось, что он их спутал и вместо того, чтобы открывать дверь, он их закрывал.

Лифт плавно поднимался вверх, на синем мерцающем мониторе, цифры сменяли одна другую, и это неизбежно приближало Олега к домашней работе, чтению Гарри Поттера на английском языке и подготовке к контрольной по Истории. Другими словами – сложно было даже выбрать, чего хотелось меньше всего из перечисленного списка.

Лифт монотонно отсчитывал этажи 1… 2… 3… 35… -17…

– Стоп, что? Как это тридцать пять? В нашем доме же всего восемь этажей, – произнес Олег, ни к кому особо не обращаясь.

Лифт, тем временем, продолжал показывать неизвестные числа: 3… 14… 15… 92… 6…

– Совсем с ума сошел, что ли? – удивленно прошептал Олег и посмотрел на двери.

Полоска света скользила сверху вниз, отмеряя этажи, а значит, лифт продолжал двигаться в правильном направлении – вверх. Затем свет начал ускоряться, хотя лифт гудел с той же частотой и никакого ускорения не чувствовалось. В какой-то момент огоньки замерцали совсем уж быстро и Олег, попятившись уперся в заднюю стенку. Мельком глянув на табло, он успел заметить, что на нем горит два прочерка.

Сам лифт при этом не вибрировал и не свистел как реактивный самолет, он продолжал спокойно двигаться вверх.

Когда мельтешение прекратилось, лифт остановился и открыл двери. Снаружи, вместо привычной лестничной клетки, лежала истоптанная красная ковровая дорожка, уходящая вперед, вдоль узкого коридора с высоким потолком.

– Это определенно не мой подъезд, – резюмировал Олег, но даже эхо ему ничего не ответило. – По-моему, мне надо вернуться, – разумно предположил он и принялся нажимать на кнопку первого этажа.

Однако, лифт перестал вести себя как положено и никак не реагировал на нажатие кнопок. “Должно быть что-то сломалось”, – подумал Олег и еще несколько раз нажал на кнопку, затем принялся нажимать все кнопки подряд, но ничего не менялось. В конце концов, экран погас, и Олег вышел из лифта осмотреться.

Судя по всему, кабина вообще была не в шахте, она просто стояла прямо на полу, поверх той самой красной дорожки. Его можно было обойти вокруг, словно это телефонная будка или какая-то большая коробка. Требовать от такой конструкции перемещаться, все равно, что сесть на диван и ждать, когда он поедет.

Олег посмотрел, что находится по ту сторону коридора, за кабиной, но там была просто стена. Самая обычная каменная стена, примерно в полуметре от лифта, на которой висел красный бархатный флаг и два меча, крест на крест. Он даже обошел кабинку вокруг, дабы убедиться, что выход остался только один.

Опасливо шагая по коридору, Олег чувствовал, как бархатный ковер мягко проминается под его зимними сапогами, с каждым шагом осознавая, как неуместно выглядит в этом помещении его одежда. Стены тоже были сделаны из камня, на высоте в пару метров от пола, располагались железные крепления для факелов. Правда, вместо факелов в них были воткнуты обычные карманные фонари, которые светили в потолок.

Пройдя по коридору, он дошел до массивной деревянной двери. Он знал, что входить в чужой дом без спроса – не самая лучшая идея, а потому слегка постучал по дереву костяшками пальцев. С тем же успехом можно было поковыряться в носу, звук был столь тихим, что его едва было слышен даже ему самому.

Набравшись смелости и обернувшись еще раз, чтобы убедиться, что другого выхода нет, Олег несколько раз сильно ударил кулаком по двери. Раздалось гулкое эхо ударов, но в остальном, по-прежнему было тихо. В коридоре пахло сыростью и каким-то моющим средством, словно кто-то недавно мыл стены с мылом, а еще, тут было холодно. Не так холодно, как было только что на улице, но и расстегивать куртку совершенно не хотелось.

Олег попытался открыть двери и толкнул их, затем потянул за толстое металлическое кольцо на себя, но они не шелохнулись, словно были приклеены.

– Закрыто… – произнес Олег и с силой пнул несколько раз Дверь. – Эй! Кто-нибудь, откройте! – крикнул он вслед за ударами, в надежде, что кто-то должен его услышать.

– Чего кричишь? – раздался приглушенный мужской голос из-за дверей. – Подожди, сейчас придут и откроют.

– А где я?

– Как это где, за дверью! – ответил все тот же голос, явно не настроенный на разговор.

– А где это? Это какой-то дом да?

– Дом? – удивился голос. – Это замок законодательства! – прорычал он таким тоном, словно его сильно оскорбило такое плебейское название, как “дом”.

– Хорошо, а можете меня выпустить? Мне домой надо, – попытался прояснить Олег свое положение. – Я тут случайно оказался, просто лифт сломался, понимаете?

– Сейчас придет хранитель ключа и разберемся. Вообще-то, случайные люди к нам не попадают.

– К вам? Это в этот ваш замок законо-что-то-там?

– Законодательства! – прорычал все тот же голос и стало слышно, как он принялся тяжело дышать.

В коридоре послышались приближающиеся шаги и звон ключей. Стало понятно, что шагал кто-то в тяжелых сапогах с твердой подошвой, шаги буквально впечатывались в пол. “Интересно, а в какую сторону открывается эта дверь?”, – промелькнула мысль у Олега, и он отступил на шаг от двери, на всякий случай.

– Что ты орешь! – раздался насмешливый сиплый голос, по всей видимости это был тот, кто нес ключи.

– Он обзывается! – пробубнил басовитый голос.

– Тебя послушать, так все только и думают, чтобы тебя обозвать или обидеть, – произнес тот, кто шагал по коридору и остановился. – Отойди от двери! – громко произнес голос и добавил: – Никто не знает, куда они откроются в этот раз.

Было слышно, как ключ вставили в замок, хотя с той стороны, где стоял Олег никаких замочных скважин видно не было. Замок щелкнул несколько раз, потом кто-то безрезультатно подергал двери.

– Черт бы их побрал, опять они поменял направление вращений.

Замок снова принялся щелкать, словно вначале его по ошибке закрыли, вместо того чтобы открыть. Наконец дверь дрогнула и распахнулась. Одна створка открывалась внутрь, а другая наружу, от чего стало понятно, как они смогли запереть дверь одним замком.

– Ну привет! Ты какой-то… Мелкий, в этот раз, – произнес мужчина и внимательно присмотрелся к Олегу.

Мужчина был одет в высокие кожаные сапоги, узкие джинсы и пиджак из красного бархата. На шее был повязан широкий алый шарф, а поверх всего был накинут плащ из какого-то плотного материала, больше всего напоминавший прорезиненный брезент. На голове была треуголка с огромным белым пером, как ни странно, шляпа смотрелась очень уместно.

– Простите, а вы кто? – удивился Олег, как только тщательно осмотрел незнакомца.

– Я-то? – Человек выпрямился, приосанился и глядя прямо перед собой громко произнес: – Главный советник по точным наукам его величества Диамонда Великого! Но для тебя, я просто Стас.

– Стас? В смысле, мне вас звать просто – Стас? – удивился Олег.

– Вообще-то меня зовут Станистарион, но многие путают буквы, поэтому лучше просто Стас, – смутившись пояснил мужчина. – Ладно, со мной разобрались, а ты? Кто ты такой?

– Я Олег… – не зная, что еще стоит рассказать, ответил Олег.

– Ты ученый? Сделал какое-то открытие? – уточнил Стас.

– Ну как бы нет… Я учусь в школе, еще мне нравится математика… А почему вы спрашиваете?

– Хорошая школа? – уточнил насмешливо Стас.

– Ну как бы да, мы там как бы всякие… У нас там уроки есть как бы, олимпиады там, как бы по математике, по физике… – начал рассказывать Олег.

– Ты так часто говоришь “как бы” это такая мода? Или у вас там все ненастоящее? Уточнил Стас.

– Ваше святейшество, что делать с дверью? – пророкотал грузный мужчина, что стоял рядом. – Быть может, стоит ее закрыть?

– Подожди, я пока не решил, что делать… Школьник – это все же не какой-то ученый или… Впрочем, школьник тоже пойдет. – Стас внимательно посмотрел на Олега и добавил: – Заходи, раз пришел. Как говорят там у вас – Как бы, добро пожаловать!

Олег сделал несколько шагов внутрь и сразу ощутил, насколько этот коридор теплее того, с ковровой дорожкой, где он только что был. Дверь гулко хлопнула и Стас, провернув пару раз ключ, проверил закрылась ли она.

– Черт бы побрал этих графов, вечно меняют мелкие законы в свое удовольствие.

– Какие законы? уточнил Олег.

– Например, направление запирания замков, вот только… Вместо того, чтобы переделать свой замок они меняют закон.

– А что, так можно было? – удивился Олег.

– Нет, нельзя, но никто не слушается… Одним словом – бардак! – последнее слово Стас сказал с таким отвращением, словно нашел таракана в тарелке супа. – Но это все не важно, нам нужно спешить к королю, у него скопилась целая стопка законов и ты должен нам помочь разобраться, пока жив.

– В смысле, пока я жив? – испугался Олег

– Жив? Я разве сказал жив? – торопливо начал отнекиваться Стас. – Прости, я хотел сказать пока ты с нами, у нас тут редко умирают, тем более такие как ты.

– Редко? Такие как я? – все сильнее удивлялся Олег.

Стас наклонился, почти сложившись пополам и взял Олега двумя руками за плечи. Пристально посмотрел в глаза и произнес.

– Давай сначала к королю, а потом я все тебе расскажу, идет? Тебе нечего опасаться, я все время буду с тобой, пока ты тут. Понимаешь ли, работа у меня такая, сопровождать тех, кто знает.

– Знает что? – не унимался Олег.

– Сначала король! Помнишь?

Стас шагал по коридорам четко поворачивая именно там, где было нужно, словно выучил этот лабиринт наизусть, а Олег просто следовал за ним и старался не отставать. Перед каждым поворотом Стас смотрел на часы или, быть может, это был компас – который он вытаскивал из кармана брюк и прятал обратно.

– Простите, а нам еще далеко? – спросил Олег, подозревая, что сам он обратно не вернется.

– Почти пришли… – бросил Стас. – С тех пор, как мы нечаянно… впрочем, это не важно.

Стас ощупал высокую деревянную дверь, она была украшена прожилками из золота и серебра. С того места, где стоял Олег, на двери виднелись изображения двух цветков. На левой двери была золотая роза на серебряной ножке, а на правой серебряная гвоздика с золотой ножкой. Олегу показалось, что правый цветок выглядел более натурально, но сказать об этом он не успел.

Стас нашел то, что искал и вдавив едва приметную кнопку, отворил дверь. За дверью было очень светло, сразу стало понятно, что комната освещалась солнцем, проникающим через высокие окна.

– Значит так, в разговор не лезь, на вопросы отвечай четко, если не знаешь ответа так и говори.

– А если я ошибусь? – удивился Олег.

– Ну, голову тебе не отрубят… Наверно… В любой непонятной ситуации – просто посмотри на меня, я постараюсь помочь.

Из зала доносился веселый смех и какая-то легкая музыка, играли на чем-то вроде клавесина, а аккомпанировала ему арфа. Музыка бы отлично подошла для званого обеда, но, когда дверь распахнулась, стало видно, что там никто не ест.

Люди стояли то тут, то там, небольшими компаниями и о чем-то мило беседовали. Барышни были наряжены в красивые пышные платья, такие носили в старых исторических фильмах, а мужчины в смокингах, скорее, как из фильмов о Джеймсе Бонде. Такая большая разница в эпохах сперва смутила Олега, но он быстро вспомнил, что попал сюда на лифте и успокоился.

“Все нормально, я просто уснул и это какой-то сон, сейчас он закончится, и я просто проснусь”, – подумал Олег и тут же вспомнил про домашнюю работу и кучу дел, которые ему надо было сделать, прежде чем отправиться спать.

– Ваше Величество! – громко произнес Стас и низко поклонился. – Я привел человека, который обладает знаниями!

В зале повисла гробовая тишина, все разговоры моментально смолкли, а клавесин и арфа прекратили играть свою бесконечную мелодию. Люди принялись шептаться друг с другом, посматривая на Олега, и что-то тихонько обсуждая.

– Не маловат ли улов? – произнес король и глупо захихикал.

– Ваше Величество, он хранит знания оригинального мира… И несмотря на… – начал было Стас, но король взмахнул рукой прерывая его и Стас моментально замолчал.

– Да знаю я, знаю кто он такой, – все молчали и робко ждали что же скажет король. – Что там у нас из ближайшего? – произнес король и потеребил пальцами в воздухе, поторапливая чтеца.

– Архитекторы попросили изменить постоянную Же, на десять ровно, – ответил за него Стас, который знал это наизусть.

– А сейчас она сколько стоит или в чем она там измеряется… – пробормотал король.

– Девять целых, восемьдесят одна сотая, ваше Величество. Мое мнение, что… – договорить он опять не успел.

– Станисратион, то есть Сратистанион, тфу ты… Стас, смени имя! Твое мнение сейчас никого не интересует! Пусть говорит твой найденыш, – произнес король и вопросительно посмотрел на Олега.

– Ну я как бы знаю, что она девять и восемь, но это же как бы зависит от размеров Земли и как бы еще от чего-то там… – произнес Олег и испуганно посмотрел на Стаса.

– Как бы? – удивился король и посмотрел на Стаса, – Он что, не уверен в том, что говорит? – переспросил король и широко улыбнулся. – Запомни, мальчик, в этом королевстве – все зависит только от меня! Я есть закон – слышал такое выражение?

– Нет, – ответил Олег, понимая, что ждут его ответа.

– Так вот, постоянная будет такой, как скажу я, покуда я здесь король и я тут всё решаю!

– Простите, но ведь это как бы законы природы, а не… – начал было объяснять Олег.

– Замолчи! – вскрикнул король визгливым голосом и встав с трона топнул ногой.