Ведьма дракону (не) пара!

— Иса, еще пару минут, — пробормотала она.

— Ладно, пара минут у тебя есть, — милостиво согласилась я. — Но как только выйду из душа, разбужу тебя уже всерьез.

Зевая, я поплелась в крошечный санузел, где принялась приводить себя в порядок. Ненавижу ранние подъемы. Когда я уже смогу позволить себе поспать до десяти и после принять горячую ванну, а не холодный душ?

Ответ простой: когда обустрою свою жизнь, как мне нужно, а не как диктуют обстоятельства. Но до этого счастливого момента ещё придется потрудиться.

И прочитать письмо.

Но даже если это не выйдет, я не буду сильно горевать. У меня есть резервный план.

Надо выучиться в академии, получить лицензию ведьмы, чтобы иметь возможность не только продавать зелья чужого производства, но и варить свои. Придёт время, и я смогу позволить себе купить небольшой домик и зажить, наконец, в свое удовольствие.

Совсем как в родном мире. Там я, сколько себя помню, пахала, чтобы заработать сначала на учебу и на жизнь, и потом… потом попала сюда, и пришлось всё начинать сначала.

Какие-то вещи не меняются, верно?

— Иса, ты как? — Трикс, возникнув рядом, заставил меня вздрогнуть.

— Нормально, — отмахнулась я, растираясь полотенцем. — Жить буду, только кофе выпью. Ах да, тут же его нет. Все пьют травяные отвары.

— Сейчас я тебе помогу проснуться, — сообщил Трикс. — Ночью в общежитие приходил Эйрин арт Лайрим.

— Он приходил после того, как декан разогнал всех по комнатам? — уточнила я, мгновенно взбодрившись. — И… что?

— Он провел много времени в комнате Дамилы Аирас, — сказал дракончик, примостившись на краю раковины, пока я быстро расчёсывала волосы и заплетала косу. — Вышел оттуда злой.

— То есть он не был удовлетворен результатом… эм… своего визита? — усмехнулась я. — Интересно, он рассказал декану о том, что одна из ведьм украла факел? И… Эйрин знает, что это я? О чём они говорили со старостой?

— Не знаю, чем они с Дамилой занимались. Её комната слишком далеко от твоей, и я не сумел подслушать.

— Угу, — кивнула я, размышляя. — Но Эйрин не примчался ко мне, чтобы предъявить претензии. Выходит, Дамила не нарушила клятву о неразглашении, и не сдала меня…

— Или Эйрин решил наказать тебя позднее, — заметил Трикс. — Ты задела его гордость. Для подобных ему это очень больное место.

Мне показалось, или дракончик ухмыльнулся?

— Иса, ты опять разговариваешь сама с собой? — В дверь настойчиво постучали. — Выходи, мне тоже туда надо!

— Будь внимательнее! — укорил меня Трикс, перед тем как исчезнуть с едва слышным хлопком. — Однажды тебя может услышать кто-то, настроенный не так дружелюбно, как спасенная тобой девочка.

Дверь распахнулась, явив взлохмаченную Линару в ночной сорочке.

— Доброе утро, — улыбнулась я ей. — Думала, тебя, как всегда придется долго будить.

— Мне пришел вызов от бабушки, — проворчала Линара, протискиваясь мимо меня в душевую. — Она хочет поговорить с тобой. Сразу после занятий мы едем в город.

— И что понадобилось от меня Верховной ведьме? — спросила я.

— Не знаю, — пожала плечами Линара, задёргивая занавеску и включая воду. — Она только сказала, что это важно.

Я взяла себя в руки, затолкала волнение по поводу встречи с Верховной подальше, и пошла на лекции. С первого дня в этом мире я живу в стрессе: если узнают о моём иномирном происхождении — все, конец, пиши пропало. Пришлось привыкнуть к постоянному напряжению.

В один прекрасный момент я просто устала всё время бояться. Удивительно: страх отступил, и появилась смелость на такие рискованные поступки, как вчера ночью. Это ведь ещё не самая горячая моя выходка.

Чего стоит тот день, когда я, не помня себя, выскочила на лесную дорогу, чтобы защитить от нападения зубастых тварей девушку? Твари были со среднюю овчарку размером, с их длинных клыков капала слюна, и трое обступили бедняжку, которая уже потратила всю свою магию. Рядом лежала опрокинутая карета, телами убитых лошадей с чавканьем лакомилась ещё пара зубастиков, а из открытого стихийного портала перли новые монстры!

Последнее, что помню из той ситуации — выхватив из своей волшебной сумки первый попавшийся артефакт, я бросилась на выручку. Трикс что-то вопил мысленно, но кто бы его слушал. Наверное, меня накрыло состояние аффекта, или как там это называется в моем мире.

Потом Линара, спасенная девушка, рассказала, что у меня случился спонтанный выплеск стихийной магии. Так она это увидела со стороны, ведь жезл огня, весь заряд которого ушел на тварей, я вовремя припрятала. Правда, магию свою мне тоже пришлось применить — иначе почему получилось запечатать стихийный портал?

Я и на допросе не смогла бы рассказать, как это вышло. Точно знаю, ведь меня и допрашивали потом — у Линары оказалась очень непростая бабушка.

Так я познакомилась с Верховной ведьмой, и обрела подругу.

Сегодня, в первый день занятий, нам давали вводные темы по магии. Рассказывали об энергетической структуре этого мира, и еще раз — о том, как вести себя, если рядом вдруг открылся стихийный портал.

Собственно, техника безопасности в такой ситуации — первое, чему учат здесь детей.

Спрятаться. Затаиться. Послать сигнал в Инквизицию.

Если успеешь, конечно. Линаре не повезло — тогда, на дороге, её карета угодила прямо в открывшийся на пути портал. Кучер и охранники загадочным образом исчезли, а девушка, выбравшись из перевернутого экипажа, чуть не стала жертвой монстров.

Если бы не я, она бы погибла. Когда из Инквизиции прибыл отряд боевых магов, они нашли только тела обугленных тварей и двух девушек, потерявших сознание от магического истощения.

Стихийные порталы, из которых внезапно вываливаются твари — бич и беда этого мира. Они могут открыться в любом месте, если оно не защищено специальными, очень редкими и дорогими артефактами. Сколько продержится портал, никто не знает — может, несколько минут, а может, несколько дней и даже месяцев.

Проблемой этих стихийных пространственных разрывов занимается не одно поколение магов. Пока если и есть результаты, то они не радуют. Люди научились жить с ощущением постоянной угрозы, и создали специальную организацию под названием Инквизиция — в ней работают боевые маги, в чьи задачи входит как раз находить стихийные порталы, изолировать их, и уничтожать монстров, которые успели проникнуть на эту сторону.

Беда для меня в том, что всех, кто появляется из иного мира, считают монстрами. Даже людей — ведь я не первая из так называемых попаданцев. Их всех ждала незавидная участь — подвалы Инквизиции, а потом костер.

Для меня жизненно важно было ничем не отличаться от местных. Пока я с успехом с этим справлялась — правда, не без помощи Трикса и удачи. Ведь иначе как невероятным стечением обстоятельств не объяснить некоторые вещи, которые со мной происходили.

Боюсь, сегодня мне как раз понадобится эта самая удача. Для чего меня вызывает леди Валена Деррет, да еще и срочно?

Скоро узнаю.

Академия магии не радовала особенными архитектурными излишествами. На её территории находилось несколько серых довольно невзрачных однотипных зданий, два тренировочных полигона, и небольшой парк, где адепты могли прогуливаться и дышать свежим воздухом. Я, поначалу ожидавшая увидеть нечто вроде Хогвартса, была разочарована.

Первый учебный день тоже не сильно порадовал информацией. На вводных лекциях не сказали ничего для меня нового: особенности магического фона этого мира, и всё, что говорили о стихийных порталах, я уже знала. Про попаданцев-людей, о которых я читала в одной книге, взятой в библиотеке родителей Линары, тоже не упоминали. Вопросов я не задавала. И так привлекаю достаточно внимания. И не только я.

Почему?

— Иса, ты замечаешь, как на нас пялятся боевики? — шепотом спросила Линара, когда мы шли после лекций в общежитие — переодеться перед поездкой в город. — Раньше они ведьм подчеркнуто не замечали, а теперь разглядывают, словно коров на ярмарке.

Мы как раз пересекали общий коридор главного корпуса академии — тут по одиночке и группами перемещались адепты разных факультетов.

— Смотрят не только на нас, а на всех первокурсниц, — задумчиво произнесла я. — И обсуждают…

— Слушай, Берт, мне вообще все равно, кого из ведьм брать, — послышался совсем рядом приятный баритон. — Давай поставим уже метки, и покончим с этим. Да вот хотя бы на этих!

На мое плечо опустилась тяжелая рука, а в лицо полетела какая-то синяя полупрозрачная клякса. Инстинктивно отшатнувшись, я присела, уклоняясь, и попыталась вывернуться из захвата, одновременно выбросив каблук назад.

Попала. Судя по перекосившейся физиономии высокого брюнета, на которую я полюбовалась, обернувшись — ему было больно.

— Ах ты, ведьма! — возмутился парень.

— Иса! — пискнула Линара. Я отвлеклась на нее и поплатилась за это — оказалась поймана. Но это не самая большая проблема. У подруги на волосах сияла та самая клякса, знакомства с которой я избежала.

— Все, я свою пометил, — ухмыльнулся второй парень, смазливый рыжик, который держал Линару за плечо. Он посмотрел на неё и самодовольно сообщил: — Теперь ты, ведьма, принадлежишь мне!

— Ах ты, рыло щупохвоста! — возмутилась подруга. — Сними это немедленно!

Ее пальцы налились зеленоватым свечением — парню явно сейчас не поздоровится. К сожалению, пока я глазела, брюнет не дремал. На мою голову словно медуза свалилась — неприятное ощущение. Перед лицом заплясали синие пятна.

— Эта ведьма моя, — объявил парень. — И не рыпайся больше, ясно тебе? — обратился он ко мне.

Все, я разозлилась окончательно. Сейчас кое-кто познакомится с настоящей ведьмовской силой.

Я смотрела на симпатичного, в общем-то, парня, который в один миг разбудил во мне ярость и возмущение. Чирей ему на зад! Почесуху во все интимные места! И второму магу, который держит мою подругу, то же самое!

Свою способность проклинать я обнаружила случайно.

Один трактирщик, который собирался обсчитать меня при оплате комнаты и ужина, сильно пожалел об этом. Так как деньги он в итоге так и не вернул, то и по сей день щеголяет с… геморроем на лысине! Не знаю, как такое возможно физически, но выглядело впечатляюще.

С тех пор я ругаюсь очень аккуратно.

Стоило мне в этом мире разозлиться, и искренне, от души, пожелать человеку какую-то неприятность, она с ним случалась. Серьезный вред я причинить не могла, но мелкие гадости вполне себе сбывались.

Как по мне — очень даже ведьмовское умение. Но я его тоже скрывала, не выяснив пока — это нормально для местных или нет?

Я и зелье специальное придумала, чтобы маскировать последствия проклятий.

Пришло время его использовать. Достав пузырек, я щедро плеснула часть содержимого брюнету на штаны. А потом, пока маги не опомнились — и на одежду рыжика, который и не подумал выпустить Линару.

— Ведьма! — первым возмутился черноволосый маг. — Что ты сделала?!

— А что не так? — удивилась я. — Вы, боевые маги, считаете нормальным нападать на девушек, и портить им волосы. Почему удивляетесь, когда вам отвечают?

Я не злая, нет, но шуток над собой не люблю. Особенно дурацких шуток. Медуза на голове Линары выглядела отвратительно. Она уже впиталась в золотистые волосы девушки, сделав их похожими на синюю паклю. Судя по ощущениям, и моя шевелюра не сильно отличалась по виду от грязной половой тряпки.

— Ай-ай-ай! — завопил почти фальцетом рыжик, и отпрыгнул от Линары. Он держался за пах и переминался с ноги на ногу, с ужасом глядя на меня: — Что за дрянь ты на меня вылила?

Брюнет молчал, но по его враз покрасневшему лицу было видно, что ему тоже хочется орать. Возможно матом.

— Прости, милый, за неудобства, — проворковала Линара, подходя к рыжику. Она ласково погладила его по щеке и добавила, выпустив из пальца зеленую искру: — Я тебе сейчас добавлю приятных ощущений. Не стоило меня лапать.

Парень вытаращился на нее и… икнул. Потом ещё. И ещё.

С открытым ртом это получалось у него особенно громко.

— Да я тебя сейчас испепелю! — возмутился брюнет, надвинувшись на подругу.

— Хочешь, я сделаю так, что ты забудешь о том, что тебя мучает сейчас? — поинтересовалась у него Линара.

— Она может, — с готовностью подтвердила я, старательно пряча улыбку. — Вмиг перестанешь страдать от зуда.

Парень все-таки не выдержал, и по примеру своего несчастного товарищи прижал руки к паху. Потом подумал и кивнул.

Линара с милой улыбкой сделала шаг вперед, и легко ткнула его в область пупка. С ее пальцев потянулась зеленая дымка… и несчастный брюнет согнулся, держась уже за живот.

— Кажется, ты немного перестаралась, — задумчиво произнесла я, с интересом разглядывая его багровую физиономию.

— Подумаешь, посидит в туалете подольше, — усмехнулась Линара. — Это даже полезно. Иногда.

Брюнет хотел что-то сказать, но передумал. Решил, видимо, что не оконфузиться важнее. Бежал он быстро, и чуть не сбил еще одного боевика, который оказался на пути.

Народа в коридоре сильно поубавилось — расходились по окончании учебного дня. Возле одной аудитории скопилась группа магов в черных плащах, что-то живейше обсуждая. Кстати, если бы мы, ведьмы, носили форменные остроконечные шляпы и на занятиях, волосы бы не пострадали. Боевики вон ходят в плащах, и прекрасно себя чувствуют…

— Ты… целительница! — кричал на Линару рыжик. — Ты не имеешь… ик… права использовать… ик… дар… ик… во вред!

— А она и не вредила, — сообщила я, кровожадно улыбнувшись. — В отличие от меня. Чистить кишечник полезно, а икота еще никому не мешала. Сильно. Правда, если у тебя вдруг газы, может быть неприятно. Окружающим.

— Ой, Иса, мы же торопимся! — Линара поморщилась. — Бабушка не любит ждать. Придется идти к ней с грязной головой.

Мимо пробежала ведьмочка, у которой синяя клякса красовалась на лбу. Я огляделась внимательнее. Ещё две прошли, пытаясь прикрыть лица волосами. Стайка ведьм у окна в конце коридора щеголяла такими же, как у нас, медузами на волосах. У боевиков флэш-моб какой-то?

Или это часть «боевого крещения» новичков? Маги мстят за вчерашнее вторжение в их гостиную и обзывание своего лидера толстяком?

— Ох уж эта война факультетов, — вздохнула я. Обратилась к рыжику: — Может, уберешь последствия вашей магии? Тогда, глядишь, и икота пройдет…

— Не уберу! — выплюнул он. — Это метки! Как раз для того, чтобы прекратить войну факультетов!

— И как то, что вы наставили ведьмам синих клякс на лица и волосы, поможет прекратить войну? — фыркнула Лианара. — Мы же мстить будем!

— Каждый боевик должен выбрать себе первогодку, и курировать ее, чтобы другие не обижали, — выпалил рыжик. Икнул и продолжил: — Вот мы и выбираем. Ик! А метки такие… ик… очевидные, чтобы маги не метили дважды одну и ту же девушку. Не волнуйтесь, завтра они исчезнут!

— Гениальный план! — покачала головой Линара.

— Придумавшему его наверняка дадут приз «идиот года», — подхватила я. — Ты, красавчик, тоже не волнуйся, чесотка завтра пройдет. Или не завтра. Или не пройдет. Я плохо помню, сколько действует зелье.

— Иса, ты облила их своим экспериментальным зельем? — Линара подмигнула мне, а потом, повернувшись к рыжику, вытаращилась в притворном ужасе. — Но они же все с побочными эффектами!

— Да, не повезло бедолагам-боевикам, — покачала головой я. Потянула подругу за собой, и посоветовала рыжику на прощание: — Ты садись аккуратнее — лопнувший чирей обычно болит.

Я загляделась на забавное выражение лица боевика, и не смотрела вперед.

Зря.