Помоги проекту - поделись книгой:
– Никак, – голос подошел ближе.
– Да ты издеваешься, мужик! – Джой развернулась и быстро сняла что-то с пояса.
– Не вздумай бросать, – быстро и очень серьезно сказал голос, – ты же не хочешь за пару секунд быть раздавленной всмятку. Пережует и не заметит.
Лекс снова и витиевато выругался, а Джой дрожащей рукой снова повесила гранату на пояс. Не так она себе представляла легкое путешествие на Деймос. Говаривали, что здесь спокойно, хоть и пустынно, но про такую чушь и жуть никто не обмолвился.
Тут Лекс задал вопрос.
– Сэр, а вы кто вообще? И есть ли у вас какой-нибудь фонарь?
– Я ваш билет на выход отсюда. Можете звать меня Поводырем, – А что касается источника света, то раз у вас нет своего, то, так уж и быть, я вам дам пару трубок, только не снимайте их.
Он подошел к каждому из путников.
– Только не бойтесь… сейчас надену на шею. Встряхните трубки.
Лекс и Джой так и сделали. У них на груди зажглись фосфоресцирующие небольшие трубки. И они смогли оглядеться.
Поводырь был прав – путники действительно оказались внутри живого существа. Можно было различить, как по левой «стене» течет некая субстанция, да и «пол» совсем немного пружинил.
Но главное – они разглядели своего собеседника. Черный военный скафандр, с потрепанным рюкзаком и винтовкой старого образца. Джой присмотрелась.
– Теперь понятно, почему ты – Поводырь.
Тот вновь усмехнулся.
– Да в такой тьме может выжить только слепец. Ну что ж, леди и джентльмен, выжить хотите?
– Эээ, – только и выдал Лекс.
– Судя по акценту, вы с Земли. Часы есть? Который час?
– 6:30 вечера, – сообщила Джой.
– Отлично. Засеки шесть часов, – сказал Поводырь, – через это время сюда дойдет желудочная кислота. Быстро двигаем к выходу, надеюсь, по пути, нам не встретятся многочисленные обитатели Мышеловки.
– Стоп! Выходит, мы не первые, кого ты проведешь наружу? – спросила девушка.
– Конечно, милая, – довольно улыбнулся Поводырь, – ах да чуть не забыл. Вы же на ракете прилетели? Где ваш билет? Давайте сюда – это своеобразная плата.
Лекс протянул бумажку.
Поводырь своими грязными руками схватил ее и достал какую-то веревку.
– Ни фига себе!
– О да, ваш станет 1485-ым, – мужчина ловко прикрепил билет к связке с остальными, – теперь берите веревку и обвяжите вокруг пояса. Я тоже привяжусь. А затем пойдем.
Так и сделали.
Шли во тьме тихо. Несколько раз приходилось карабкаться, где-то ползти. Пару раз Поводырь хладнокровно палил куда-то во мрак. Оттуда раздавалось рычание и бульканье, а потом Лекс и Джой обнаруживали у себя под ногами ошметки чего-то мерзкого.
В конце концов дошли. Увидели свет в конце, а затем и удивительно прекрасную поляну. Джой и Лекс с удовольствием выбрались из Мышеловки.
– Прощайте, – произнес Поводырь, он остался в проеме выхода, – я с вами не иду.
И исчез.
– Что? – путники были ошеломлены. Но еще больший шок наступил, когда на поляну вышли несколько человек без скафандров. Они подошли к Лексу и Джой.
– Спокойно, – сказали они, – снимайте шлемы и дышите. Здесь есть кислород. У вас шок, мы понимаем.
– Куда он делся? – Джой была в растерянности, руки снова дрожали.
– Это была иллюзия Мышеловки. Поводырь – первый землянин, попавший в ее сети. Его призраком она пользуется, чтобы заманивать в свою ловушку таких, как мы, – был ей ответ.
– Но как?.. – спросил Лекс, опустившись на землю.
– Спокойно, дышите медленно, скоро шок пройдет, – отвечали ему люди, – мы здесь уже пять лет, но пока не поняли, как работает ловушка Мышеловки. Знаем две вещи, здесь есть воздух и некая сила, которая не выпускает нас. Зато мы умудрились построить утопию. Нас почти полторы тысячи, и все живут в идеальном согласии.
Джой и Лекс взглянули друг на друга ошалелыми глазами. Вымолвить что-то никто из них не смог.
Люди подняли их и помогли сделать первые шаги в идеальном мире.
– Добро пожаловать в Мышеловку.
Ласточкино гнездо
Дмитрий Иванович отстукал последние клавиши на печатной машине, которая автоматически шифровала текст его депеши, встал и нервно прошелся по верхней комнате маяка. Чувствовал старый вояка, что назревает буря. Сулит она не шторм в море, а настоящие корабли военные, несущие к берегам Крымской губернии в своих тучных брюхах боевые машины и младых горячих турецких вояк с диковинными электропушками.
Уже целых два месяца на побережье было тихо. Дмитрий Иванович, прошедший первую Крымскую войну, точно знал, что такое затишье не к добру. Еще дед Чехова две сотни лет назад говорил, что «война не любит бездействие, ведь в нем кроется поражение», а ведь он стал свидетелем Ренессанса, когда почти одновременно были созданы стиммашины и электромеханизмы, и последующей Великой войны между стимлянами и теслианцами.
В дверь постучали.
– Изволите-с войти? – Осведомился у старого капитана высокий и поджарый старший лейтенант Шварц.
– Да, Федор Петрович, входите. Уже успели расположиться в своей комнате?
– Да-с, весьма польщен роскошной спальней, тем более в такое военное время.
Капитан одобрительно кивнул.
– Да, вы правы, Федор Петрович, целый год уже эти басурмане нам голову морочат войной своей.
– Так они это еще тогда начали, – усмехнулся старший лейтенант, – когда при Великой войне примкнули к теслократам. Электричество и молнии им, видно, милее нашего родненького пара и черного пороха.
Чехов снова кивнул.
В комнату вбежал Колька.
– Батька! У нас подмога что ли прибыла? – весело сказал он, – где он, руку молодчику пожму!
Тут юноша увидел Шварца.
– Колька, етишкий кот! Куда врываешься без стука! – рявкнул Дмитрий Иванович.
– Прошу прощения, – тут же поклонился коренастый парень.
– Простите, Федор Петрович. Сын мой – Николай. Мать его холит, вот он про манеры и забывает!
– Ничего-с! – улыбнулся старший лейтенант, пожимая руку Кольке, – сам такой был.
– Ты чего пришел-то, Колька? Твоя смена только вечером.
– Так матушка зовет вас с Федором Петровичем чай пить и, так сказать, знакомиться.
– Ах да… Федор Петрович, вы как к чаю?.. Гаспр успели осмотреть?
– Признаться нет-с, – пожал тот плечами.
– Решено. Поехали. А ты, Колька, смотри за Ласточкой!
****
Попивая чай на веранде дома, наблюдали, как солнце клонится к закату.
Вдруг. Далекий выстрел, и вспышка. Сигнальная ракета с маяка.
– Турки! Решили нас врасплох застать! – прорычал, вскакивая Дмитрий Иванович.
Чертыхаясь погрузились в машину и рванули к Ласточкиному гнезду.
****
– Что там, Колька? – спросил капитан, поднявшись на самый верх маяка.
– На шесть часов басурманский флот, – указал юноша, – бать, это еще не все. Видишь внизу, у самого нашего берега…
– Ага, разведчики. Высадятся через пять минут.
– Разрешите-с встретить турок шквальным огнем, – вмешался старший лейтенант.
– Разрешаю. Вот и будет вам крещение, Федор Петрович, в должности третьего смотрителя маяка.
Тот кивнул и, быстро захватив в своей комнате двуствольное ружье, отправился встречать передовой отряд врагов.
– А я встану у пушек, надо отогнать их корабли от берега. А ты, Колька, беги в кабинет и срочно телеграфируй в Ялтинск, Алупкиж и Симферопольск, чтоб высылали нам подмогу… только не весь гарнизон, а то, вдруг это отвлекающий маневр, а основные силы этих басурман пройдут западнее иль даже восточнее.
Николай кивнул и помчался докладывать.
Дмитрий Иванович спустился на уровень ниже, в оружейную. Тут стояли пять готовых пушек. Он прицелился и пальнул в приближающийся к берегу турецкий корабль. Не попал. Примерился ко второй пушке. Залп, попал в печную трубу корабля поменьше.
Третий залп… четвертый – все в воду.
Турки начали палить в ответ из своих электропушек и релейных установок, неотвратимо приближаясь.
Пятый выстрел Чехова угодил в корпус большого корабля. Взрыв, дыра, потоп, далекие крики людей, снова взрыв, тишина.
Но остальные два корабля продолжали плыть, как ни в чем не бывало.
Дмитрий Иванович понял, что здесь уже ничего сделать не сможет. Схватил огнемет и ринулся на улицу.
По дороге остановился и рявкнул на весь маяк.
– Колька!
– Что, бать?
– Тут весь гарнизон нужен! И еще… пусть срочно с ближайших аэродромов высылают планеры, пару самолетов…
– Хорошо, бать! – раздался крик.
– Колька, пусть еще цеппелин высылают, бомбить надо этих басурман! А я пошел помогать Федору Петровичу.
– Принято, бать! Осторожнее! Я скоро приду на подмогу!
Чертыхаясь капитан Чехов вышел во двор, где старший лейтенант Шварц во всю свою прыть уклонялся от сверкающих разрядов молний из электроружей. Враги подошли к самому маяку Ласточкино гнездо. Но на то у маяка и есть смотрители.
Под сенью дубов
Кузнец проснулся незадолго до рассвета. Его жена, Этнис, еще спала, как и сын, Далин.
Кузнец спустился в погреб, собрал узел с едой, затем зашел в кузницу, взял свой плащ, лежащий у погасшего горна, и Клык. Меч приятно утяжелял поклажу. Кузнец перекинул ножны через спину, накинул капюшон плаща и взял небольшой узел с едой в руку.
Путь его лежал из родного Падейла в соседнюю деревушку Маран, где один торговец обещал собрать для него пару сумок с заготовками для подков. Дело непыльное – три лиги в одну сторону и столько же обратно – полдня ходу с остановкой в лесу на обед. Этот маршрут был исхожен кузнецом множество раз и не представлял опасности, несмотря на рыскавших в лесу зверей и постоянно слоняющихся на Вызимском тракте разбойников. Их всех кузнец научился обходить и не ввязываться в неприятности.
– Фарин, – жена окликнула кузнеца, когда он выходил из кузни. Она стояла на пороге их дома. Такая красивая и нежная в лучах рассветного солнца. Бородатый и могучий кузнец тепло улыбнулся.
– Ну зачем ты вышла, замерзнешь, утро сегодня прохладное, – он подошел к жене и ласково обнял ее.
Тут в двери показался Далин, еще не успевший толком проснуться. В свои тринадцать лет он уже готов был перейти из подмастерья в старшие подмастерья.
– Видно не уйти мне сегодня без прощания, – кузнец потрепал сына по взъерошенным волосам, – разожги горн, после моего возвращения будем плавить заготовки для подков, – добавил он, глядя на сына.
Поделиться книгой: