Северный дождь

Он поспешно усадил Алису в машину, сел за руль и ударил по газам. Они поехали прочь от города, провожаемые мрачным и тяжелым взглядом загадочного старика – соседа.

– Зачем ты к нему лезешь с вопросами? – спросил молодой человек, взволнованно поглядывая в зеркало заднего вида. – Ты что не видишь, он неадекватный!

– Но его жена вся в крови, я хотела помочь…– попыталась оправдаться девушка.

Где-то позади раздался звук выстрела.

– А-а-а! – завизжала Алиса.

Ее спутник еще больше прибавил скорость.

– Боже мой! Что это?

– Кто-то стреляет! Будто, не слышишь, – раздраженно буркнул Макс. – Надеюсь, что не нам вслед…

– Но он же, наверное, ее убьет! – в ужасе воскликнула девушка.

– И что ты предлагаешь сделать? Вернуться, чтобы он и нас убил?

– Но неужели мы никак не поможем?

– Да как? Он вооружен! Ты хочешь, чтобы я бросился на него с голыми руками? Извини, но я геройствовать не собираюсь! Полиции здесь нет, он нас просто прикончит! – категорически отказался молодой человек. – Я не собираюсь рисковать своей жизнью ради какой-то неизвестной девицы. К тому же, может, ей и помочь уже ничем нельзя. Ты видела, у нее рана на груди! Удивительно, что она вообще еще на ногах стоит. Ей нужно срочно в операционную извлекать пулю. Может, она задела легкое или еще что-то такое. А здесь даже больниц нет! Ситуация безнадежна. Мы не врачи, чтобы ее спасать.

Алиса понимала, что ее парень прав, но ее все равно била нервная дрожь. Она никогда еще с таким не сталкивалась, чтобы на ее глазах кто-то кого-то пристрелил…

– Надо поскорее убираться из этого города, – всхлипывая, произнесла она.

– А я по-твоему, что делаю? – огрызнулся Макс. – Я вообще не понимаю, как так вышло, что мы снова оказались в Северном дожде. Я клянусь, что не поворачивал. Меньше всего на свете мне хочется туда возвращаться.

– Она знала…– сдавленным голосом прошептала Алиса.

– Кто? О чем ты? – поморщился ее спутник.

– Ника. Она сказала, что мы скоро вернемся. Значит, она знала, что мы не сможем уехать…

– Ты же ее обманула и сказала, что мы едем кататься по городу, вот она так и ответила, – не воспринял эти слова всерьез Макс. – А что ей было ответить? Никогда не возвращайтесь? Это невежливо.

– Нет! Мне кажется, что они все что-то скрывают от нас, – зарыдала девушка. – Такое ощущение, что они все в сговоре! Они знают друг друга и покрывают! Они все бандиты! Неизвестно еще, куда делся ребенок той женщины, которая просила о помощи. Может, они и его убили.

– Тогда что тебя удивляет? Раз они бандиты, думаешь, они станут делиться с нами своими планами и честно расскажут кто они и откуда здесь взялись? Не будь наивной! – резонно заметил молодой человек. – Скажи спасибо, что они нас с тобой еще не убили. Нам точно не стоит лезть в их дела с расспросами. Приедем домой – расскажем все полиции. Пусть разбираются. Это их работа… Опять этот чертов туман! Как он мне надоел…– недовольно добавил он.

Туман снова сгустился до состояния сплошной белой ваты. Макс не видел ничего перед собой. Выскочи сейчас на дорогу пешеход или попадись навстречу другая машина, он бы просто врезался в них. Видимость была нулевой. Алиса достала телефон. Она мечтала о том, чтобы вновь появилась сотовая связь. Девушка беспокоилась еще и из-за того, что давно не звонила родным, а они наверняка очень волнуются. С другой стороны, это могло быть и к лучшему. Не получая сообщений и звонков от дочери, ее родители могли испугаться и обратиться в полицию. Она говорила им в какой город они направляются. Значит, в Северный дождь могут нагрянуть полицейские, чтобы ее разыскать. А заодно увидеть весь ужас, который тут творится.

– Что за черт! – неожиданно воскликнул Макс. – Что это такое?

Алиса вздрогнула. Она так увлеклась своими мыслями, что не заметила, как туман вновь начал развеиваться, а они выехали…к фонтану на городской площади. Молодой человек в недоумении остановился.

– Ты издеваешься надо мной? – закричала девушка. – Зачем ты нас сюда привез?!

– Ты сама видела, что мы ехали только прямо и никуда не сворачивали!

– Как же мы, по-твоему, здесь оказались?

– Я сам ничего не понимаю! Клянусь! – заверил ее Макс. – Может быть, мы случайно попали на дорогу с круговым движением? Это как разворот, который ведет обратно в город?

– Тогда поехали по другой дороге!

– Но по какой?

– Из города наверняка должен быть еще какой-то выезд! – Алиса пребывала в истерическом состоянии.

– Ладно, хорошо, давай, поищем, – согласился молодой человек и поехал прямо.

Рядом с одним из домов на площади они увидели Нику. Блондинка дружелюбно помахала им рукой, но Алиса демонстративно отвернулась. Она почему-то подсознательно винила во всех бедах своих соседей. Девушка была уверена, что эта странная семейная парочка что-то знает, но они оба упорно молчат.

– Не надо самой нарываться на скандал, – попросил Макс. – Не хватало нам еще что-то доказывать бандитам. Ника и ее муж ничего плохого нам не сделали, поэтому не обязательно демонстративно воротить от них нос. Может быть, они, наоборот, смогут нам чем-нибудь помочь.

– Помогут, как же! Держи карман шире, – огрызнулась его подруга.

– А почему нет? Может, им хочется передать весточку отсюда в большой мир, и они попросят об этом нас. Мы им нужны, у нас машина. К тому же, если они заперлись здесь добровольно, может, у них есть какие-то каналы связи с окружающим миром.

– Ага. Главное, чтобы они нас ради этой самой машины не захотели убить. А то подсыпят еще чего-нибудь в чай. У них там по всему дому таблетки валяются. Если ей родного муженька не жалко отравить, то что уж о нас говорить. Долбанная эпилептичка, – со злостью проговорила Алиса.

Она почему-то была уверена, что, как только они окажутся рядом с выездом из города, дорогу снова начнет окутывать непроглядный туман. В Северном дожде все, как будто, действовало им назло. Словно какая-то неведомая сила специально мешала им уехать. Раньше девушка никогда не верила в мистику и смеялась над теми, кто всерьез обсуждал магию, привидений или даже гороскопы, но теперь ей стало не до смеха. Неожиданно молодой человек резко ударил по тормозам.

– Господи! Что случилось? – испуганно воскликнула Алиса.

– Там ребенок! – произнес обескураженный Макс.

Он поспешно выскочил из машины. Буквально в полуметре от их бампера стоял мальчик лет шести, сжимавший в руках мяч. К счастью, ребенок никак не пострадал и даже не выглядел особо напуганным.

– Ты в порядке? – взволнованно спросил молодой человек. – Что ты делаешь здесь на дороге? Где твои родители?

– Я иду на речку, – мальчик указал рукой куда-то вправо. – Хочу поиграть.

– Твою маму зовут Марта? – поинтересовалась Алиса, тоже вылезая из машины.

– Да, – кивнул ребенок.

– Тогда, мне кажется, будет лучше, если мы отведем тебя домой, – уверенно заявила девушка. – Твоя мама не так давно ходила и искала тебя. И такими темпами она скоро опять тебя потеряет. Она в курсе куда ты собрался?

Мальчик снова кивнул.

– Покажешь где твой дом?

Ребенок указал на небольшой одноэтажный коттедж напротив дороги.

– Прекрасно, – хмыкнула Алиса.

Она взяла незадачливого пешехода за руку и повела к входной двери. Девушка несколько раз нажала на звонок прежде, чем ей открыли. На пороге предстала растрепанная и заплаканная женщина. Алиса узнала в ней ту самую Марту. Увидев сына, нерадивую мать охватило нервное возбуждение.

– Боже мой! Марти, где ты был?

– Я хотел пойти к реке, мам, – терпеливо ответил мальчик.

– Я так волновалась, – Марта подхватила сына на руки и прижала к себе. – Спасибо, что вернули его домой! Боже мой! Я чуть с ума не сошла!

– Вам бы следовало лучше за ним следить, – покачала головой девушка. – Мы с моим парнем чуть не сбили его, когда он выбежал на дорогу. На улице сильный туман и ничего не видно. Это, конечно, не мое дело, но, мне кажется, в такую погоду игры у реки – не лучшее место для маленького ребенка.

– О, да! Да! Я уже столько раз жалела, что отпустила его…столько раз…– причитала женщина.

Алиса лишь пожала плечами, глядя на нее.

«Ребенок ушел совсем недалеко, еще даже дорогу перейти не успел, а она уже в истерике бьется», – подумала она. – «Что мешало его догнать? Зачем, вообще, отпускать одного? Очень странная мамаша! Похоже, не зря наши соседи говорили, что она с приветом».

– Как Вас зовут? – внезапно поинтересовалась Марта. – Вы новенькие?

– Меня зовут Алиса, а моего приятеля, который почему-то там так долго возится возле машины, зовут Макс. Мы, конечно, новенькие, но задерживаться тут надолго не собираемся. Можно сказать, мы оказались здесь случайно.

– Здесь никто не оказывается случайно, – неожиданно заявила странная женщина.

– Тем не менее, мы прямо сейчас собираемся уехать, – категорично ответила Алиса. – А Вам я искренне советую лучше приглядывать за сыном.

– В той стороне, куда вы едете, дороги нет, – строго проговорила Марта.

– Что Вы имеете в виду? – спросил Макс, который наконец-то подошел к ним.

– Там тупик. Дальше горы. Дороги нет.

– Я так и думал, – не особо удивился молодой человек. – Мы приехали в город с другой стороны, но, когда мы сейчас пытались уехать той же дорогой, началась какая-то чертовщина. Мы попадали на круговое движение и оказывались то у дома Роджерсов, то возле фонтана! Просто анекдот какой-то! – он нервно усмехнулся.

– Потому что отсюда невозможно уехать, – голосом отчаянной фанатички повторила женщина. – Дороги обратно нет. Мы все здесь за наши грехи.

– Что значит нет? – вышла из себя Алиса. – Что вы все от нас скрываете? Почему не скажете прямо, что здесь происходит? Вы все всё знаете! Я вернула тебе твоего чертового сына! Теперь ты обязана сказать мне правду!!!

От переизбытка эмоций она схватила женщину за плечи. Испугавшись, что сейчас может произойти серьезный конфликт, Макс поспешно оттащил свою подругу.

– Алиса, успокойся, пожалуйста! Пойдем отсюда…– он с трудом удерживал вышедшую из себя девушку. – Простите нас. Моя подруга переволновалась. Мы не понимаем, что тут происходит…

– У нее будет еще уйма времени, чтобы разобраться в происходящем. Мы все здесь за наши преступления, – холодно произнесла Марта и захлопнула перед ними дверь, забрав сына.

– Да уж! И никакой благодарности за то, что мы его привели, – хмыкнул молодой человек.

– Они просто издеваются над нами! – едва ли не впадая в истерику, воскликнула Алиса. – Они всё знают, но молчат!

– Милая, успокойся, пойдем в машину, – попросил Макс, увлекая девушку за собой и едва ли не насильно усаживая в автомобиль.

– Проклятая сектантка! Это у нее грехи, а я здесь случайно! – никак не могла успокоиться его спутница. – Еще проповеди мне вздумала читать!

– Нам нет смысла с ними ругаться, – устало проговорил молодой человек, садясь за руль. – Что ты хочешь им доказать и зачем? Нам нужно о себе думать в первую очередь, а не ругаться со всеми.

– Куда ты едешь? – взволнованно спросила Алиса, видя, что ее спутник разворачивает машину.

– Ты же сама слышала, дальше дороги нет, – ответил он. – Это логично. Там горы. Куда нам ехать?

– И что ты предлагаешь?

– Я хочу вернуться к дому и снова поговорить с нашими соседями.

– Зачем? Я не хочу! – возмутилась девушка.

– Затем, что они единственные, кто настроен к нам дружелюбно, а еще они ведут себя адекватнее всех, – напомнил Макс. – Если и есть смысл попытаться выяснить у кого-то правду, то только у них.

– Думаешь, они нам скажут?

–Но других вариантов все равно нет! Предлагаешь так до бесконечности ездить по кругу? У нас не безлимитный запас бензина, а заправок поблизости не наблюдается. Не хочется растратить весь его впустую. Ты же не пойдешь обратно пешком. Да и пока мы будем с ними разговаривать, глядишь, и туман рассеется, – успокаивающе произнес молодой человек. – Это, наверное, утренний. Такое бывает в горной местности. К обеду его не будет. Ведь когда мы ехали сюда, ничего такого не было.

Алиса замолчала, понимая, что ее спутник прав. В его словах было много смысла и логики. А ей действительно следовало успокоиться. Невозможно делать все на эмоциях.

Они подъехали к своему арендованному дому и припарковали машину. Со стороны их соседей вновь доносились какие-то крики. В окнах горел свет.

– Кажется, они опять ругаются, – прошептала девушка.

– Ну вот, значит, не дадим им друг друга поубивать, – усмехнулся Макс.

– Подожди, – Алиса схватила его за руку. – Давай, подойдем тихонько и послушаем, о чем они говорят.

– Ты что? Подслушивать нехорошо! – укоризненно покачал головой молодой человек.

– А на войне все средства хороши, – категорично заявила девушка, увлекая Макса за собой к кустам шиповника.

Молодой человек вздохнул, но послушно притаился. В доме их соседей, кажется, шло бурное выяснение отношений. За освещенным окном сквозь тонкую тюль то и дело были видны расхаживающие туда – сюда силуэты.

– Не боишься, что все узнают, что ты убийца? – полунасмешливо полуукоризненно произнес женский голос.

– Кто бы говорил! А ты что лучше, что ли? – отвечал мужской.

– Я действовала в рамках самообороны! – уверенно заявляла Ника. – Любой адвокат это докажет.

– А! Ну, пойди поищи здесь адвокатов. То-то я смотрю, их тут целая толпа ошивается! – усмехнулся ее супруг. – Наверное, ждут, когда ты к ним выйдешь! И, вообще, ты сама меня спровоцировала своим поведением!

– Вот еще! Никакая провокация не является оправданием для убийства! – фыркнула девушка.

Макс и Алиса, слушавшие этот разговор, озадаченно переглянулись.

– Ты еще лет двадцать будешь мне это припоминать? – поинтересовался мужчина. – С твоим характером любой бы не сдержался!

– Да кто бы говорил! Нашелся здесь ангел во плоти! Даже на твоей работе все говорили, что ты невыносим!