Игры, в которые играют люди

Михаил Поборуев

Игры, в которые играют люди

Виталик впихнул на заднее сиденье сумку-термостат со стопкой коробок дымящейся свежей пиццы и сел за руль потрепанного жизнью Дэу Матиз. Последний луч заходящего солнца, отразившись от зеркала заднего вида, скользнул по лицу. Курьер бросил печальный взгляд на догорающий закат, вздохнул и завел двигатель. Впереди долгий напряженный вечер, куча самых разных клиентов, терпеливо и не очень ожидающих свой вкусный заказ. Когда он освободится наступит ночь. Эх, такие вечера пропадают! Сейчас бы с какой-нибудь приятной девушкой бродить по парку, шурша желтыми и красными листьями, и любоваться закатом… Или сидеть с приятелем на лавочке и мирно попивать пиво из бутылки, спрятанной на всякий случай в бумажный пакет, и болтать обо всем на свете… Или сидеть на берегу какого-нибудь озера с удочкой и дымить папиросой, наблюдая как сгущается туман в заводях, при этом не спуская глаз с поплавка. Но нет.  После смены он будет штудировать записанные лекции. Хоть до сессии еще далеко, но вникнуть в эту кучу знаний за неделю подготовки нереально. А завтра утром после обязательной пробежки надо в университет, который еще не оплатил, за новой порцией информации. Вот и приходится будущему системному аналитику колесить по городу, добывая на кусок хлеба и знания. Ну вот и первый адрес. Виталик схватил верхнюю коробку и припустил в подъезд даже не закрыв машину. Да кому нужна эта развалюха с невзрачным красно-коричневым логотипом местной пиццерии? Новую, свою, он купит позже, когда получит диплом и найдет работу по специальности. А пока, взяв роспись небритого мужика с огромным животом и сунув в карман мятую купюру, курьер понесся вниз по серой лестнице с обшарпанными ступенями. Бегом быстрее, он будет уже внизу, когда лифт только приедет на этаж, на счету каждая секунда – пицца стынет, последний заказчик рискует получить ее едва теплой.

– Варька, держи! Прикольную игру подкинули, обещают красочный мир, интересный сюжет и нет привязки к интернету.

Варькин брат бросил на колени втыкающей в телевизор сестры яркий диск и убежал в метель и холод, добавив уже в дверях:

– Хоть так, виртуально, на улице побываешь. А то с этим карантином неизвестно когда еще погулять придется.

«Вот чудак, чего ему не сидится?» – подумала девушка, с благодарностью рассматривая диск. «Хотя, конечно, ему больше повезло, волонтерам пропуска выдали…»

Снегопад за окном потихоньку ослабевал, но поднимался ветер. Он качал фонари и те отбрасывали причудливые тени в полумраке комнаты. Варя, кряхтя, поднялась и размяла затекшие ноги. Да, целыми днями валяться на диване и бездумно пялиться в экран было ее тайной мечтой еще несколько недель назад. Но не сейчас… Мечта сбылась самым непредсказуемым и неудачным способом. Вынужденное бездействие и невозможность выйти на улицу выматывало хуже самого тяжелого рабочего дня. Девушка нажала кнопку, новенький компьютер, собранный перед самым заточением, тихонько пискнул и зашелестел вентиляторами мощной видеокарты. Игрушка установилась за считанные минуты, Варя принялась настраивать своего персонажа. Какие испытания придется ему пройти она не знала, но на всякий случай выбрала молодого человека. В меру сильного, в меру умного. А уж внешность Варька вольна была нарисовать на свой вкус. Спешить было некуда, девушка очень тщательно и придирчиво подбирала образ своего героя. Время пролетело незаметно, Варя даже не заметила, как вернулся брат, и вздрогнула от неожиданно громкого вопроса

– Ну как?

– Тьфу ты! Напугал! – Варька тряхнула головой и оторвалась от экрана. – Прикольная игруха, спасибо. Где взял?

– Да, напарник предложил. Говорит, с этой пандемией волонтерством увлекся, хотел было сам поиграть да передумал. А я ж знаю, что тебе заняться нечем, вот и взял. Бутер сделать?

– Да, спасибо. С сыром, если есть, а я кофе сварю. Будешь?

– А когда я от кофе-то отказывался? Так, как ты, даже Аленушка моя не умеет…

– Аленушка.. – Хмыкнула Варя. – Тоже взаперти сидит?

– Сидит… – Со вздохом отозвался парень. – Да и зиму она не любит, так что…

Обед в студенческой столовой не блистал изысками кулинарного искусства, но особого выбора не было. Виталик с приятелем жевали сероватые сосиски с едва теплыми макаронами, запивая ледяным томатным соком.

– Что-то у меня последнее время с головой не то… – Грустно пробормотал Виталий.

– В смысле?

– Да постоянно кажется, что я это уже видел и проходил.

Приятель молчал, вопросительно глядя на друга. Виталий пояснил:

– Ну вот, к примеру, отвожу заказ вечером и такое чувство, что здесь уже был и знаю как встретят и что скажут.

– Ну а чего ты хотел? – Оживился приятель. – Постоянно по одним и тем же адресам мотаешься, немудрено, что все знакомо. У меня вот тоже с этой учебой все дни друг на друга похожи.

– Ну да, наверно. – Кивнул головой курьер и допил свой сок.

… Снова вечер, снова убитый Матиз и сумка с пиццей. Измотанный Виталий взял последнюю коробку, вошел в подъезд и вызвал лифт. «Кажется, я здесь уже был… Или нет?…» Тащиться пешком не было никаких сил, да и этаж был высокий. Двери лифта с лязгом раздвинулись, курьер вошел в душную коробку с моргающим светильником и нажал кнопку нужного этажа. Что кнопка не сработала, он заметил только тогда, когда двери закрылись, а лифт как стоял, так и продолжал стоять. «И такое вроде уже было где-то…»  Парень нажал кнопку еще раз, но та снова никак не отреагировала. «Ну вот, не хватало еще до утра тут просидеть» – подумал Виталий и пнул с досады стенку ногой. Лифт никак не отозвался. Курьер нажал кнопку вызова дежурного, но та тоже безмолвствовала. «Да чтоб тебя!» – разозлился парень и стал тыкать все кнопки подряд, начиная с первой. Когда очередь дошла до одиннадцатой кнопки лифт вздрогнул и начал быстро подниматься, все увеличивая скорость. У Виталия даже заложило уши. Цифры на табло сменялись стремительно, быстро перейдя за значение верхнего этажа. «Не понял…» – только и смог проговорить несчастный курьер. Судя по всему, последний заказ так и не будет доставлен. Моргавшая лампочка погасла окончательно, в полной темноте мертвенно светились лишь цифры табло. Досчитав до шестидесяти шести лифт резко остановился, так, что парень по инерции подлетел немного над полом. Да так и остался висеть, словно в невесомости. Мозг аналитика инстинктивно отметил, что номер этажа является суммой номеров этажей с первого по одиннадцатый, кнопки которых курьер понажимал от безысходности. Табло погасло, стало совершенно темно. Виталий судорожно вцепился в коробку с пиццей, единственный материальный предмет в этом мраке. Он пытался вертеть головой, но полностью потерял ориентацию в пространстве. Парню казалось, что вокруг летают мелкие, едва различимые светящиеся точки, но это было лишь эффектом кромешной тьмы. Вдруг одна такая точка начала медленно увеличиваться в размерах, становясь чуть светлее и приобретая форму прямоугольника. Он неумолимо приближался, Виталию даже показалось, что он видит в этом «окне» какую-то комнату с диваном и шкофом. Необъяснимая сила влекла курьера прямо в этот прямоугольник…

– Варь, ты чего такая агрессивная?

Брат девушки уже с полчаса наблюдал за игрой сестры.

– Да, блин! Никак уровень не могу пройти… – Раздосадованно ответила игроманка. – Представляешь, не хочет этот дурень дальше идти, и все тут!

– Бывает. Может, глюк какой. Попробуй переиграть сюжет.

– Да уж раз сто, наверно, переигрывала. И поближе, и пораньше, и с самого начала уровня. Как дохожу вот до этой локации – все, ступор. А идти больше некуда. Точнее, есть куда, но тогда миссия провалена будет. Чтобы завершить задание сюда надо. А он встает как вкопанный…

– Понятно. Ну, тут я тебе не помощник…

– Да знаю. Ты спросил, я ответила. Пожалилась, ну и душу немного отвела. А ты опять по больницам?

– Угу. Пора, пожалуй. – Отозвался парень и поднялся с дивана.

– Кофе сварить? Успеешь выпить? – Варя умела и любила готовить кофе. Да и самой захотелось перекусить после игры.

– Даже если опоздаю, переживут. От твоего кофе я никогда не отказывался.

Варя отодвинула клавиатуру, встала из-за стола и брат с сестрой прошли на кухню.

– Свари покрепче, а? – Попросил волонтер. – Похоже, ночь сегодня будет долгой.

Варя кивнула. Через несколько минут ароматный напиток дымился в чашках. Парень вздохнул.

– Ты чего?

– Да как-то все сложно становится. И чем дальше, тем сложнее. Не пойму от чего так. Вроде все то же делаешь, все так же. Но сил все больше уходит. Только не намекай на мой возраст.

Варька была младше брата почти на десять лет.

– Могу предложить свою версию. – Хмыкнула девушка. – Игровую.

– Ну?

– Ты вот не часто играешь, но бывает, так?

– Ну, так…

– Есть любимая игра, в которую ты готов играть снова и снова?

– Ну есть, «Сталкер».

– И что ты делаешь, когда все уже прошел не по одному разу, а поиграть хочется?

– Ну… – Задумался парень. – Обычно уровень сложности повышаю, чтоб интереснее было…  Да ладно! Не может быть такого! Тьфу на тебя, придумаешь тоже!

Брат с сестрой весело рассмеялись, оценив остроумие и догадливость друг друга.

Варя проводила брата, закрыла за ним дверь и направилась в комнату с чашкой в руках.

Виталия силой швырнуло в светящийся прямоугольник. В последний момент он ухитрился сгруппироваться и врубился в спинку дивана не головой, рискуя сломать шею, а спиной. При этом курьер умудрился не выпустить из рук ценный груз – пиццу, за которую он несет материальную ответственность в случае ее потери или порчи. Когда в глазах прояснилось, он увидел страшно худую девушку в домашнем трико и с чашкой в руках, ошалело глядевшую на него. По комнате разносился аромат хорошего кофе. По всей видимости она застала момент прыжка парня на диван из… Из чего? Виталий быстро окинул взглядом комнату. Диван, на котором он сидит, шкаф-купе, офисный стул и компьютер на столе. На мониторе над меню опций мерцало название игры – «Курьер», чуть ниже красовался главный герой, как две капли воды похожий на Виталия. «Неужели я вылетел из монитора? Бред какой…» – подумал парень. Но, похоже, других вариантов не было.

– Эээ… Привет.. – Нерешительно пробормотал Виталий. Девушка выронила чашку из рук, закатила глаза и осела без чувств.

– Привет. – Повторил курьер после того, как привел несчастную в чувство с помощью нашатыря, найденного в ее же холодильнике на кухне. Девушка с трудом сфокусировала взгляд на молодом человеке.

– Как ты сюда попал? – Вполне логичный вопрос.