– Какой?– тут же заинтересовался Скретч.
– Похоже на игру в «Дубль». Вижу два круга с новогодними картинками, но они каждые пять секунд меняются.
– И что сделать нужно?
– Думаю, нажать одновременно на две одинаковые картинки. На скорость.
– Тогда это по твоей части – ты у нас Шустрик,– рассмеялся Скретч.
– Попробую, – согласился мальчик и начал внимательно вглядываться в картинки, мелькающие на крышке. В какую-то секунду, увидев две елки, Шустрик нажал на них обеими руками…Картинки исчезли, крышка щелкнула и открылась. Внутри оказалась похожая шкатулка, но меньшего размера. Открыв подобным образом 5 шкатулок, Шустрик нашел маленький золотистый ключик.
– Какой-то ключ… – разочарованно вздохнул Шустрик.
– Может, он от клада… – предположил Скретч.
– От склада с письмами Деду Морозу, – переиначил мальчик грустно.
– А что ты хотел найти? Новый телефон?
Шустрик рассмеялся и положил ключ в карман. Пора было идти дальше. Время текло неумолимо. За следующей дверью оказался тронный зал. В глубине комнаты стоял огромный трон, к которому стеклянными цепями и странными красными веревками был привязан Дед Мороз… На его лицо была надета маска, которая глушила слова и стоны. Только подойдя совсем близко, Шустрик услышал тихий шепот Деда Мороза:
– Наполни в подвале часы. Это даст мне сил справиться с оковами. Но поспеши…
Шустрик со Скретчем, не раздумывая, бросились вниз в подвал, где был цех мороженого и снежинок. Шустрик вспомнил, как смотрел на снежинки в микроскоп, но часов он тогда не видел.
Ступеньки в подвал совсем обледенели, превратившись в ледяную горку, поэтому Шустрику пришлось взять дрон и Скретча на руки, а на рюкзаке съехать вниз… в темноту…
Вовремя вспомнив о серебряной иголочке, мальчик согрел ее в своей руке, и нежный свет залил помещение. В витринах-морозильниках были выставлены различные снежинки, которые блестели и переливались в серебристом свете… Но где же часы?
И тут Скретч увидел огромные песочные часы, в которых, вместо песка, были насыпаны снежинки. Рядом стояла снеговая пушка, которая должна была создавать снежинки, но сейчас она не работала, а быстро починить ее не получилось. А снежинки в верхней части часов неумолимо перетекали в нижнюю. Что же делать?
Шустрик вспомнил, как они вырезали снежинки для украшения класса.
Нужна только бумага и ножницы, но их нигде не было. Скретч быстро что-то погуглил и показал Шустрику на экране планшета. Это оказалась схема оригами. Шустрик с котёнком стали быстро складывать бумагу в виде снежинок и засыпать её в часы… Когда сил уже не осталось и бумага закончилась, Шустрик прошептал:
– Побежали наверх! Надеюсь, Деду Морозу сил прибавилось… Только как по ледянке подняться?
– Я придумал! Надо запустить дрон, и он нас тобой вытянет наверх!
Так и получилось, хотя Шустрику было страшно одной рукой управлять дроном, а другой за него держаться, въезжая вверх по горке.
В тронном зале Дед Мороз довольно бодро разрывал оковы, но с последней цепью ему было никак не справиться…
Скретч крикнул другу:
– Зеркало! Лови зайчик!
Шустрик быстро сообразил, что нужно сделать. Он вывел на экран телефона зеркало и поймал блик от заходящего уже солнца, направив луч прямо на ледяные цепи, которые тут же стали плавиться…
Вскоре Дед Мороз был свободен. Но где же вирус, который захватил дом и его хозяина?
– Спасибо, внучок,– пробасил уже чуть громче Дед Мороз.
– Нам нужно срочно найти вирус, пока он не остановил время! – напомнил Скретч.
– Он должен быть в часовой башне! – решил Дед Мороз и, подхватив свой посох, зашагал по ступенькам наверх. Скретч и Шустрик бросились за ним.
В небольшой башенке стук часов был слышен, как стук сердца, но все реже и реже, словно замирая.
Шустрик увидел уже знакомое странное существо в виде красного шара с шипами и щупальцами, только сейчас оно было размером с большую собаку, и на его голове красовалась корона.
– А, людишки пришли меня остановить? Не выйдет! Сейчас я замедляю время, и скоро оно остановится…– чудище запустило щупальцы в часовой механизм, и стук часов стал еще реже.
– Что же делать?– думал Шустрик, и тут Скретч на ухо ему прошептал:
– Кинь в него иголку серебряную. Я его отвлеку, а ты целься в тело между шипами!
И тут котенок бросился в сторону часов, словно желая напасть на вирус, а потом резко подпрыгнул и уцепился за циферблат. В это время Шустрик подбежал к вирусу и кинул в него серебряную иголочку…Вирус, раскаленный собственной злостью, так нагрел иголку, что сам от нее загорелся и через несколько секунд испарился, оставив после себя расплавленную лужицу серебристо-алого цвета.
– Уфф…Как вы ловко с ним справились, – похвалил Дед Мороз, – только вот часы почти встали.
– Не грусти, дедушка, – успокоил Шустрик, – у нас есть ключ, который должен помочь.
Мальчик достал из кармана найденный в шкатулках ключ и протянул его Деду Морозу. Поправив стрелки, Дед Мороз завел часы, и они бодро стали стучать, отсчитывая минуты до Нового года и Рождества.
– Спасибо вам! Один я бы не справился с этой напастью. Теперь пойдемте, я вас достойно награжу!
– Не нужно нам награды, дедушка. Главное, что Новый год будет! – заявил Шустрик.
– Пойдемте во двор.
Дед Мороз, Шустрик и Скретч вышли во двор уже оттаявшего терема и остановились перед старым колодцем.
– Воду мы из него не берем. Это ведь Колодец Желаний. Если в него нашептать желание, то оно исполнится. Но только хорошее. Если пожелаешь плохого – окатит тебя колодец ледяной водой. Понятно?
– Спасибо, дедушка, – сказал Шустрик и без опаски подошел к колодцу, что-то прошептал и отошел, ожидая друга.
Скретч тоже загадал желание.
Пора было прощаться.
По дороге домой Шустрик не смог сдержать любопытства и спросил друга, что же тот загадал.
– Я пожелал, чтобы у Деда Мороза были новые сани, иначе как он подарки всем доставит.
Шустрик улыбнулся, потому что попросил то же самое.
Мальчик опустил руку в карман – там оказался ключик с ручкой в виде снежинки, как напоминание о том, что Дед Мороз есть.