Дело Декстера

– Врешь, – пробормотал я, просто чтобы хоть что-то сказать. – Меня и так в покое уже не оставят и со станции не выпустят, разве что, ногами вперед. Ребята, задумавшие превратить околоземную орбиту в помойку, не знали, кто именно из нашей ячейки оказался слишком догадливым, – я невольно взглянул на лежащего без сознания вирт-прогера. – И теперь они думают, что это я. Нет у меня никакой амнезии. И быть не могло! А не помню я ничего потому, что помнить нечего! У меня свидание было, решил после него по докам прогуляться, присмотреть местечко поукромнее… на следующий раз. Там и получил по затылку вместо нашего любознательного, а очнулся уже в мед блоке. И я выясню, кто это сделал!

5й пожал плечами.

– Не могу позволить тебе рисковать и моей жизнью тоже…

Я кинулся в атаку, слабо понимая, что вообще собираюсь делать.

5й был выше меня и куда тяжелее. Оружия не было у обоих, душить меня мешал кусок двери, к тому же, я не человек. Маленький шанс на победу все-таки был.

– Что здесь происходит? – а дверь заглянул альфианин. – Мы смотрим, вы ушли, нет долго…

– Гаси гада, а не разговаривай! – пропыхтел я, вися на 5том и не давая тому стряхнуть себя на пол. Сапогом в бок – пожалуй, самый большой урон, который он мог бы мне навести.

– Нам гасить 5го? – головы альфианина переглянулись. Пока они там коллективно решали, что делать, меня отшвырнули к стене.

5й нагнулся подобрать с пола какую-нибудь штуку потяжелее. Воспользовавшись заминкой, я рывком вытянул из шеи надоевший уже кусок двери и с размаху опустил на затылок 5го. Землянин прилег.

Я обессиленно привалился к стене.

– В доке мусор отгружают? – альфианин боязливо смотрел на меня, не заходя в каюту.

Я кивнул, сил говорить не оставалось.

– И давно вы с 5м про это знаете?

– Не очень… Вот, не сошлись во мнении, стоит об этом рассказать или нет.

– А вирт-прогер тоже знает?

Я помедлил с ответом.

– Нет, потому и пришлось по голове тюкнуть, чтобы лишнего не услышал.

– Понятно, – головы переглянулись. – А он жив вообще?

– Не знаю. Можешь посмотреть? Что-то мне плохо, – пробормотал я, сползая по стеночке.

Альфианин неуверенно приблизился и наклонился.

Признаться, в своем плане я не учел одну деталь. Существенную. Кусок двери был один, а голов – две. И уж тем более я не мог предположить, что у приятеля окажется парализатор, который он недвусмысленно наставит на меня. Одна голова альфианина пребывала в отключке, вторая смотрела так, что сомнений не оставалось.

– Декстер, ты сбредил? – попытался сыграть в удивление иномирец. Получилось плохо. Парализатор портил весь эффект.

Я нашел в себе силы изобразить ухмылку.

– Прекращай комедию. Ты не мог весь разговор слышать, но про мусор знаешь.

– Досадно.

– Меня настораживают все посвящённые. Смею предположить, в доках это ты меня приголубил.

– Да.

– И зачем?

– Деньги, – альфианин дернул головой, – меня воротит от Земли, мечтаю отсюда убраться. Нам сказали: узнаем, кто из ячейки копает про сброс мусора – в накладе не останусь. Если незаметно избавлюсь – тем более.

– Понятно.

Сейчас меня будут убивать.

Обидно. И Эли расстроится.

Внезапно оживший 5й, так я и думал, что недодал, подсек альфианскую крысу по ногам. Я прыгнул сверху, пытаясь отобрать парализатор.

В комнате материализовался Арти и без колебаний плюхнулся на нас сверху. Я успел вовремя задержать дыхание.

Выбравшись из приятеля, я несколько секунд тряс головой, стоя на коленях.

Фу, гадость.

Вслепую нашарил кусок двери.

– Посторонись!

Арчи понятливо откатился.

Метал звучно повстречал второй лоб альфианина.

Вот теперь мы квиты!

Отдышавшись, я ошалело переглянулся с 5м – и мы оба подозрительно уставились на центраврийского слизня.

Арти смущенно потупился.

– И ты про мусор знаешь?

– Какой мусор?

– Вот и превосходно!

***

Спеленав двухголового, в ход пошло все, что попалось под руки, мы призадумались.

Кто именно стоит за уголовщиной, творящейся на станции, выяснить мы не могли, да и не хотели. Единственное, что можно было сделать для сохранения собственной жизни – это унести ноги. И как можно быстрее.

– Что решаем? – хмуро спросил 5й, прикладывая к пострадавшей голове какой-то неопознанный металлический фрагмент, отодранный от стены. Судя по гримасе землянина –  холодный.

– Сматываться надо, – предсказуемо ответил я, настороженно и несколько смущенно поглядывая на приятеля. Впрочем, особого недовольства тот не высказывал.

5й мне нравился. Во многом, благодаря своей жизненной философии. А заключалась она в том, что после драки кулаками не машут. Он попытался мне помочь, я не согласился, мы оба оказались не правы – инцидент исчерпан.

– Идеи будут?

Арти, возившийся с пришедшим в себя вирт-прогером, отрицательно покачал головой.

Я призадумался.

Взгляд то и дело спотыкался о тщательно упакованного альфианина, тихо лежащего под стенкой. Это мешало сосредоточиться.

Нужно было что-то решать.

– Корвет. Можно угнать корвет, – поднявшийся на четвереньки щуплый вирт-прогер выглядел потрепанным. Его шатало, но говорил он внятно. – Я как-то разбирался с техникой в доке, смогу впустить нас на корабль.

– А управлять ты им сможешь? – уточнил я.

– Я несколько лет за… играл на симуляторе. Ретрогейминг, все дела. Разработчики клялись, что управление – как на настоящем судне.

Мы переглянулись.

– Вот и выясним, – согласился Арти. – Все равно, лучше идеи нет.

– В доки на наряд никто не рвется,  – продолжил развивать мысль я. – Работа тяжелая и грязная, парни будут счастливы поменяться.

– А с этим что делать? – уточнил вирт-прогер, все еще ошалело косясь на альфианина. – Если он так до завтра пролежит, сразу придется в больницу сдавать.

– А нам до этого есть дело? – 5й не страдал излишним гуманоидолюбием.

– Он тебя убить пытался, – смущенно добавил Арти.

– Его отсутствие сразу обнаружится, – возразил я, после короткого раздумья. – Выбора нет, придется пробираться в доки сейчас. Соврем что-нибудь. Учения накрылись из-за пожара, график сбился. В доках должно быть пусто, за вычетом нескольких дежурных, но тут, – я рассеянно подобрал с пола кусок двери, зарекомендовавший себя в бою, – уже ничего не поделаешь.

– Есть мысль. Ждите здесь!

Арти исчез за дверью прежде, чем кто-то успел что-нибудь сообразить.

– А парализатор где? – спохватился я, глядя ему в след.

– У меня. Отбросил к стенке, потом подобрал, – признался 5й.

И когда успел только.

– Отдашь Арти, он стреляет лучше, – сказал я, не уверенный, что имею право распоряжаться. Вопреки ожиданиям, спорить землянин не стал.

Флегматичный и забавный слизень имел твердую руку, что уже само по себе звучит иронично, и отлично ладил как с табельным оружием, так и с корабельными пушками.

Ждать Арти оказалось выматывающим занятием.

Очнувшийся альфианин начал стонать. Пришлось его заткнуть, в самом прямом смысле этого слова. Никогда еще я не чувствовал себя таким варваром. Но жить хотелось чуть больше, чем проявлять гуманизм.

Вернувшийся слизень с порога замахал нам, чтобы выходили. Зачем он отлучался и куда, оставалось загадкой. Мысль, что он нас сдал, мелькнула и исчезла. На излишнюю паранойю сил не оставалось.

За углом поджидала грузовая платформа.

Где Арти ее раздобыл, спрашивать было бесполезно. Бывалый контрабандист имел на станции кучу полезных знакомств, которые не афишировал. И это был едва ли не первый случай на моей памяти, когда слизень ими воспользовался.

Дорога была хорошо известна, до отбоя оставалось предостаточно времени. Примостив альфианина на платформу и замаскировав его техническим мусором, мы бодро двинулись по коридору, сомкнув строй.

Мимо постов мы проходили с таким праведным и честным видом, что на месте дежурных я бы насторожился. К счастью, нам везло.

Учитывая древность конструкции, корабли, даже мелкие, швартовались к станции снаружи. Что было нам порядком на руку. Будь суденышко заперто внутри, получить разрешение на взлет и открыть ангарные ворота, стало бы непосильной задачей. А так у нас имелись все шансы исполнить задуманное.

– Куда идем?

Обыденный вопрос прозвучал как гром среди ясного неба, заставив остановиться у самых доков. Мы рефлекторно повернулись к старшему по званию и приняли строевую стойку.

– В доки. Капсула загорелась, товарищ сержант! Тушили, – коротко отрапортовал я, надеясь, что этого конкретного иномирца на учениях не было и детали ему не интересны.

– Вольно, рядовой…?

– Декстер!

– Ловите свою платформу, рядовой Декстер – за суровостью сержанта угадывался намек на дружелюбие.

Мы оглянулись. Позабытая платформа уверенно плыла дальше по коридору под насмешливым взглядом старшины.

5й со всех ног бросился исполнять поручение.

***

– Ну, вот мы и на месте. Дальше-то что?

– Взлетаем, пока никто не спохватился, – распорядился я, хоть вопрос был, скорее, риторический.

В одинаковых шапочках с прорезями для глаз мы представляли собой комичное зрелище. Впрочем, веселиться было некогда. Хорошо, что вирт-прогер вообще сумел договориться с аппаратом, генерирующим бытовую мелочевку.

Мы отогнали платформу в соседнее помещение, разбили камеру, надели маски. 5й вскинул альфианина на плечо – и наша группа метнулась обратно к корвету якобы с другой стороны. Одного случайно забредшего на огонек деда, пришлось вырубить из парализатора, но в остальном нам поразительно везло.

Отсек ведущий на корабль открылся легко, пусть и не с первого раза.

Отбоявшийся свое вирт-прогер первым подошел к пульту. Мы подтянулись следом, с любопытством заглядывая ему через плечо.

– Ну что, на игру похоже?

Вместо ответа землянил что-то дернул, где-то повернул.

Пульт мигнул и ожил.