Владычица тьмы. Том 1

Люцида Аквила

Владычица тьмы. Том 1

Пролог

Эта история началась много лет назад. На дне глубокой океанической впадины образовался разлом, выпустивший невиданную тёмную силу. Эта сила породила смертоносных существ и принесла магию в мир людей. Она лишила их покоя во время жизни и после смерти.

Когда тьма попала на землю, близлежащие поселения накрыло ударной волной. Многие люди погибли, а выжившие получили сверхъестественные способности из-за чего прозвали себя "заклинателями".

Заклинатели могли овладеть одним из четырёх особых навыков, потому было создано четыре клана: клан Солнца, Неба, Луны и Ночи. Сохраняя единство они образовали Тайный круг, защищающий смертных от сил тьмы.

Заклинатели развивались по четырём ступеням. Те, кто стоял на первой, были выносливее обычного смертного, быстрее, сильнее, проворнее. Они могли творить простые заклятия при помощи подручных средств, регулировать температуру тела и регенерировать. Следующей ступенью к величию после заклинателя являлся титул мага, дальше – магистра и в конце – бессмертного. Истинные магические способности были дарованы не всем, а лишь тем, кто обладал огромной духовной силой, которая могла покидать тело и порождать магию. Таким образом не каждый член клана являлся магом, но каждый был заклинателем.

Том 1

Глава 1. Солнца свет туманит взор

Масштабный черный корабль рассекал водную гладь и стремительно приближался к пристани Алого города. На носу судна стояла беловолосая девушка в лёгком сером доспехе. Она смотрела на контуры материка, который лежал впереди.

Вскоре рядом оказалась брюнетка в таких же одеждах. Щурясь, она долго глядела вдаль, а после с негодованием сказала:

– Это издевательство – отправлять адептов клана Луны в такое пекло.

Серебряная дева устало вздохнула.

– Ну Ре-ейла… Может ты перестанешь ныть? Адепты других кланов тоже прибыли сюда, потому не ты одна испытываешь дискомфорт.

– Ну Авро-ора… – передразнила страж. – Если бы у меня был выбор, я бы сюда не поехала!

Аврора покосилась на подругу, но промолчала. Поведение Рейлы было привычным и реагировать на него не стоило.

Брюнетка являлась личным стражем серебряной девы, лучшей подругой, почти сестрой, потому всегда следовала за ней. Это был долг, который она исполняла. Все это понимали. О праве выбора говорить не стоило.

Вдали уже вырисовывались очертания города, которые с каждой секундой становились отчётливее.

Алый город получил свое название из-за огромного красного дворца, а также присутствия данного оттенка в архитектуре. Это место являлось крупной торговой точкой четырёх земель. Благодаря ему клан Солнца стал самым богатым из всех.

В Алый город, где была резиденция Солнца, съезжались купцы со всего света. На местном рынке можно было найти бесчисленное число безделушек от дорогих до дешевых. Золота и серебра крутилось столько, что не сосчитать. Город являлся роскошным и зажиточным местом, что наложило отпечаток на внешний облик адептов Солнца и их поведение.

Черный корабль, который пришвартовался у пристани, вмещал магов клана Луны. Они прибыли на полугодовое обучение в солнечные земли. Целью служило улучшение навыков и укрепление тела и духа. Только выдающиеся маги клана в числе двадцати человек имели возможность приехать сюда.

Аврора и Рейла первыми ступили на мощёную дорогу городской пристани. Их одеяния состояли из тёмно-серых сапог выше колена, серебряных штанов и такого же цвета жилетов с наплечниками из укреплённой кожи. Под жилеты надевалась облегающая безрукавка из особой ткани, а запястья украшали серебряные наручи (во время боя они трансформировались в парные мечи). Наручи носили только маги, магистры и бессмертные клана Луны.  Заклинатели этого клана не имели достаточно духовной силы, чтобы трансформировать металл, поэтому носили оружие в ножнах на спине.

Оглядываясь по сторонам и цепляясь взглядом за прохожих, Рейла сказала:

– Нам еще повезло быть адептами клана Луны. Представь, если бы тебя облачили в одеяния клана Ночи… в такое-то пекло!

Аврора направилась в центр города следом за сопровождающим.

– Думаю адепты Ночи будут чувствовать себя хорошо даже в шубе, – ответила она. – Не стоит приравнивать магов к обычным смертным. Маги умеют контролировать температуру тела и подстраиваться под погодные условия, смертные – нет.

Рейла усмехнулась.

– Если полуночники обрели контроль над телом и духом это еще не значит, что им не жарко в своих похоронных одеждах.

Аврора предупредила:

– Только не называй их одежды похоронными, когда мы прибудем в замок.

– Но ведь они действительно выглядят так, будто на похороны собрались!

Колонна из молодых людей в серебряных одеждах медленно продвигалась вверх по мощёной улице. Адепты, впервые посетившие клан Солнца, неустанно вертели головами и осматривали округу. Те, кто уже бывал в этом месте, почти не отвлекались на окружающую обстановку.

Когда колонна вышла на рыночную площадь, взору предстало огромное количество разноцветных палаток, владельцы которых наперебой рекламировали товары. Сопровождающий, ведущий учеников, громко прикрикнул. Он велел не разбредаться и не нарушать строй.

Рейла довертелась до того, что у неё хрустнула шея. Она ойкнула и с недовольным лицом потерла больное место.

– Как думаешь, твой будущий муж тоже здесь? – насмешливо спросила брюнетка.

Аврора скривилась.

– Он мне не муж.

– Ну как же? – Рейла начала чесать языком. – Вас сосватали в малолетстве, всё предрешено. Скоро тебе исполнится восемнадцать, самое время…

Аврора ощерилась.

– Я не выйду за незнакомца!

Рейла ахнула, как будто не ожидала резкой реакции.

– Ну ты чего сразу скалишься?

– Я "скалюсь" каждый раз, когда ты поднимаешь тему замужества и несмотря на мою реакцию ты всё равно продолжаешь доставать этими вопросами.

– Но мне же интересно! – Рейла всплеснула руками. – Ты из-за этого начала часто ругаться с отцом? Дай угадаю, он хочет отослать тебя в тёмные глубины, породнить наши кланы и заставить нарожать детишек молодому господину Найту?

– Фу… – Аврора поёжилась. – Все не так… плохо… – неуверенно пробубнила она.

Рейла заметила изменившуюся реакцию серебряной девы и, ткнув её в бок, заверила:

– Не переживай, мы что-нибудь придумаем. На крайний случай придушим принца клана Ночи подушкой. Сделаем это так искусно, что он даже после смерти не узнает о произошедшем!

Аврора скривила губы.

– Это самый ужасный план, который мне доводилось слышать.

– Не ври. – Рейла гордо вздёрнула подбородок. – Мои планы всегда гениальны!»

Красный замок, к которому направлялись ученики, был обнесён высокой кирпичной стеной на вершине которой сновали дозорные. Массивные золотые ворота, охраняемые стражей, открылись с такой легкостью, словно были созданы из бумаги, а не из металла. На закрытой территории обучались и проживали адепты клана Солнца. Прибывших учеников должны были расселить в гостевые дома, расположенные близ замка.

Проникнув за стену, члены клана Луны выстроились в колонну на поляне. Через пару минут по обе стороны от них образовались колонны из адептов двух других кланов. В основании каждой стоял наследник престола.

Серую колонну возглавляла беловолосая дева Аврора – молодая госпожа Мун, в народе прозванная серебряной девой. Адептов в чёрных одеждах вёл темноволосый юноша Авалон – молодой господин Найт, в народе прозванный тёмным господином. У основания небесно-голубой колонны находился светловолосый юноша Адриан – молодой господин Скай.

Адепты клана Солнца в данный момент не присутствовали на приветственной линейке. Это произошло не потому что они являлись принимающей стороной, а потому что были самовольными невежами.

Рейла смирно стояла за спиной серебряной девы и исподтишка кидала косые взгляды на прибывших адептов.

Склонившись к уху подруги она произнесла:

– Смотри, справа от тебя, это же он?

Аврора даже не удосужилась посмотреть.

– Понятия не имею, – её голос звучал сухо. – Никто из нас с ним не встречался.

Рейла хихикнула. Она приблизилась к чужому уху настолько близко, что практически коснулась его губами.

– Это точно он… Посмотри, здесь нет никого красивее него.

– У меня нет желания смотреть.

– А у меня есть! – воодушевилась Рейла. – Я тебе его опишу! Так. Высокий, почти под два метра, широкоплечий, но стройный. На нем безвкусные похоронные одеяния, – Рейла едва сдержала смешок. – Волосы чёрные, забраны в высокий хвост с красной лентой. Лицо не могу рассмотреть… А нет, теперь могу…

Аврора наступила подруге на ногу.

– Рейла!

Рейла лишь отмахнулась.

– Пусть смотрит, такая красота всё равно ему не достанется.

Казалось, темноволосый юноша прекрасно расслышал последнюю фразу брюнетки. Растянув губы в ухмылке он бросил смеющийся взгляд на двух особ в серебряных одеждах. Осмотрев дам с головы до пят Авалон разочаровано хмыкнул и отвернулся.

Рейла ахнула:

– Мы что, ему не понравились?!

Аврора обернулась и одарила её взглядом полным укора. Этот взгляд так и требовал заткнуться.

Рейла прикрыла рот ладонью, стараясь сдержать не слова, а приступ хохота. Она начала дышать глубже, чтобы успокоиться, но от пыхтения, которое издавала, только пуще хотелось смеяться.

Ей удалось взять себя в руки лишь тогда, когда прогрохотал голос мужчины в золотых одеждах:

– Приветствуем вас в Красном замке! Мы рады, что выдающиеся маги трёх кланов почтили нас визитом. Следуйте за направляющими, они отведут вас в гостевые дома. Дополнительная информация станет известна позже.

Мужчина махнул рукой и трое солнечных адептов повели колонны гостей вглубь территории Красного замка.

Ученикам клана Луны пришлось потратить десять минут, чтобы добраться до гостевого дома. Куратор всё показал, а после расселил ребят по комнатам, которые вмещали от двух до четырех человек.

Комната, в которую заселили Аврору и Рейлу, была выполнена в серо-бордовых оттенках. Из мебели имелось всё что нужно в двух экземплярах. По бокам от широкого зашторенного окна стояли две кровати, рядом с ними – тумбы. Также было два письменных стола, стула, шкафа и зеркала.

Осмотревшись, Рейла угрюмо произнесла:

– Мерзкий оттенок. У них тут каждая комната в красном цвете или только нам повезло с палитрой?

Аврора пожала плечами.

– Не такой уж и мерзкий. – Она подошла к шкафу и добавила: – Красный – цвет Алого города. Теперь у тебя есть отличная возможность познакомиться с другой культурой, а то кроме чёрного дерева в лунных землях ты ничего и не видела.

– Ох, лучше бы я и дальше кроме чёрного дерева ничего не видела.

Аврора хмыкнула, распахнув дверцы шкафа:

– Когда ты успела стать такой привередой?

– Я не привереда, просто не ожидала, что здесь будет так неуютно, – ответила Рейла.

Волоча ноги она подошла к серебряной деве, обняла со спины и положила подбородок на плечо. Поза была жалостливой. Не хватало на ухо заскулить, сетуя на несправедливость этого мира, который не соответствует её ожиданиям.

Аврора положила ладони поверх чужих рук и сказала:

– Ты всего-то на солнышке полчаса постояла, да комната в отвратном цвете попалась, не стоит по этой причине так огорчаться. В дальнейшем будет весело.

Рейла вздохнула:

– Ты права, – а после, со смешком, добавила: – А если весело не будет, то я это веселье устрою!

Аврора вздрогнула внутри своей души. Она постаралась не думать о том, что понималось под значением слова "веселье"?

Рейла была непредсказуемой и шкодливой, поэтому вместо веселья зачастую устраивала проблемы, с которыми Авроре приходилось разбираться. В последний раз серебряная дева умоляла отца не наказывать Рейлу за то, что та запрятала тухлую рыбу в комнате ученицы их клана. Да так умело запрятала, что несчастная задыхалась от "ароматов" пару дней.

– Госпожа Мун, – раздался голос по ту сторону двери. – Я могу войти?

Рейла разомкнула объятия и, махнув рукой, произнесла:

– Войдите.

Аврора одарила ее вопросительным взглядом.

– Что? – Рейла вздёрнула бровь. – Мы тут все носим одну фамилию.

Дверь бесшумно открылась. В комнату вошёл юноша, которому на вид было не больше шестнадцати.

Мельком взглянув на слугу Аврора поняла, что перед ней простой смертный.

Заклинатели не скупились давать работу обычным смертным, но в качестве слуг можно было встретить и адептов своего клана. Многое зависело от того, к какому роду принадлежал ученик – богатому или бедному (Авроре как-то прислуживала собственная одноклассница, потому что её семья была небогатой).

Резиденции кланов полноценно содержали только младших учеников, не способных выполнять задания. Старшие, уже набравшие силу, могли зарабатывать выполняя зачистку местности от тёмных тварей, спасая деревни от бестий или людей от проклятий. Многие шли подрабатывать конюхами, кухонными помощниками и т.д. в своём же клане. Те, кто работали слугами, трудились лишь на высокопоставленных особ, вроде членов совета, генералов, магистров, высших целителей, престолонаследников и так далее. Они выполняли мелкие поручения, помогали со сборами, занимались уборкой покоев. Зачастую слуги требовались высокопоставленным особам в детском или пожилом возрасте. Аврора от своего слуги отказалась, поняв, что ей неудобно переключаться между богатством и бедностью во время вылазок на задания. Выполняя поручения вне резиденции она могла ночевать в лесу не умываясь три дня. Какая тут роскошь? Лучше забыть это слово, чтобы не мешало охоте.