Помоги проекту - поделись книгой:
Я уловила эмоцию непонимания и услышала шелест крыльев. Через секунду Яша приземлился, неся в зубах большой белый цветок. Подойдя к Маше, он положил его у её лап и мурлыкнул. Маша ответила ему мягким рыком.
- Красивый цветок - сказала я, когда Яша отошёл и сел рядом с Снарком.
- Так, наши мужчины, признают свои ошибки - мысленно ответила Маша и мурлыкнула.
- Я рада, что всё хорошо - вставая сказала я -Но теперь нам пора в путь, если вы конечно не против.
- Я за - вскочил Снарк - А то мы тут порядком засиделись.
Я затушила костёр и убрала следы нашей стоянки. Собрала вещи, и мы отправились в путь. Перелёт занял несколько часов, и до места мы добрались в сумерках. Как только мы приземлились, решили в первую очередь заняться обустройством стоянки и приготовлением еды. Маша и Яша полетели на охоту, а я как всегда отправилась за хворостом.
Мантикоры принесли слишком много еды, для нашей компании. Остатки мяса мы завернули в листья, похожие на лопухи и улеглись спать. Ночью меня разбудили непонятные шорохи и чавканье. Странно, мантикоры не едят жареное мясо, предпочитая сырое. Снарк лежит рядом. Тогда кто ест? Я приподнялась на локтях, осматривая стоянку. Тучи заслонили луну, поэтому рассмотреть что-либо, было практически невозможно. Я зажгла магический шарик. Он даёт не очень много света, зато практически не требует сил. Как только он зажёгся, я заметила, как от камня, на котором лежал наш завтрак, в сторону скалы, метнулась тень. Скала с этой стороны имела отвесную стену, без каких-либо трещин или углублений. Только несколько валунов перед ней. Я встала и подошла к тому месту, куда, по моему мнению, скользнула тень. Чем ближе я подходила, тем отчётливее слышала шорохи и писк.
- Снарк - мысленно позвала я кота, будя его - Нужна твоя помощь.
- Что у тебя опять стряслось - недовольно отозвался он, потирая лапами глаза - Чего тебе не спится?
- Тут кто-то есть - мысленно ответила я - Он съел наш завтрак и теперь прячется вот за этими камнями.
- Что? - заорал в голос Снарк, разбудив заодно и мантикор.
Мой мозг тут же взорвался от вопросов. «Что случилось?», «Кто тут?», «Кого поймала?», «Кто напал?».
- Всем цыц - громко скомандовала я, зажигая полноценный магический свет, осветивший всю нашу стоянку - У нас гости, но кто это, я пока не знаю. Он прячется за этими камнями.
Все замолчали и посмотрели в указанном направлении. Я подошла к валунам и аккуратно заглянула. Первое, что я увидела, это огромные, серебряные глаза с вертикальным зрачком. Я отскочила от неожиданности. Но по тому, что существо не нападало и не показывало ни каких признаков агрессии, решилась сделать вторую попытку, и заглянуть за камень ещё раз. Из-за камня на меня смотрели большие, и, как мне показалось, добрые глаза. Это чудо смотрело на меня не моргая.
- Привет - сказала я ему - Я тебя не обижу - тот моргнул и курлыкнул.
- Выходи, не бойся - я сделала шаг назад. Чудо не двинулось с места. Тогда я взяла недоеденный им кусок мяса, положила на камень, за которым он прятался, и отшла от него. Сначала показалась рука. Очень длинные, тёмные пальцы, с большими костяшками суставов, начали шарить по поверхности. Потом схватил угощение и затащил за камень, что-то курлыкнув.
- Выходи - сказала я, когда чавканье за камнем прекратилось - Тут есть ещё еда.
Сначала показались руки, потом из-за камня появилась голова. Огромные глаза, на пол мордочки. Нос вытянут как у обезьяны, но немного курносый. Рот маленький. Сама голова абсолютно круглой формы с ушами как у летучей мыши. Две его руки уже лежали на камне, когда появились ещё четыре. Когда он перелез через камень и сел около него, я смогла рассмотреть представителя Бархов получше. Очень худой. Шесть рук, которые растут одна ниже другой, по три на каждом боку, длинные ноги, и очень подвижный хвост.
- Мы нашли их - раздался в моей голове довольный голос Маши.
- Пока только его - мысленно ответила я - Но я надеюсь, что он отведёт нас к своим.
Минут двадцать, мы сидели в полной тишине, привыкая, и рассматривали друг друга. Потом Барх курлыкнул и потянул одну из своих рук в сторону оставшегося мяса. Я кивнула, и он очень аккуратно стал передвигаться к еде. Мы наблюдали за ним, не шевелясь, опасаясь спугнуть. Барх добрался до жареного мяса и, практически не жуя, проглотил его. Потом посмотрел на меня и показал рукой на пустой котелок.
- Ты хочешь пить? - спросила я его. Тот кивнул. Я осторожно встала и дала ему бурдюк с водой, лежавший все это время рядом со мной. Он взял его, потом подошёл к затухшему костру и протянул над ним свои нижние руки. Тут же, на месте углей появилось пламя, фиолетового оттенка. Он вылил воду в котелок, насыпал туда травы, которую достал из висящей на поясе сумки и поставил на огонь. Через пять минут, поляна утопала в умопомрачительном аромате. Этот запах даже описать сложно, настолько он был необычен и прекрасен. Ещё через минуту он снял отвар с огня, разлил по кружкам и подал мне и Снарку. Потом создал прямо из воздуха небольшие тарелки, и налив в них отвар, поклонившись, поставил перед мантикорами.
Мы наслаждались дивным питьём в полной тишине. Мантикоры сначала долго обнюхивали отвар, но потом моментально всё выпили. Как только они слизали последнюю каплю, их тарелки растворились в воздухе.
- Ты понимаешь меня? - спросила я Барха, тот кивнул.
- Ты знаешь, кто мы? - он опять кивнул
- Почему ты не можешь говорить?
После этого вопроса, Барх встал и подошёл ко мне. Верхнюю пару рук он положил мне на голову. Второй парой прижал руки к телу, а третей - зажал ноги. Я смотрела ему в глаза, не понимая, но и не сопротивляясь. Его зрачки расширились, и в мой мозг, на бешеной скорости, стали врываться картинки. Я не успевала их даже рассмотреть. Они мелькали, доводя меня до головной боли. Понятия не имею, через какое время я отключилась. Просто в какой-то момент меня накрыла темнота.
Проснулась я от безумного хаоса в голове. Открыв глаза, уставилась в небо. В моём мозгу слишком сильно путались мысли. По отвесной стене, у которой я лежала, скользнула тень. Я сосредоточила взгляд и заметила, что ко мне подошёл Барх. Он помог мне сесть и дал кружку, с тем самым отваром, который мы пили накануне. Сделав пару глотков, я почувствовала, как мысли обретают смысл, а в голове наводится порядок. Допив отвар и поблагодарив барха, я осмотрела стоянку. Все спали сном младенцев. Я решила поговорить с Бархом и задать вопросы, которые появились в моей голове после получения информации.
- Теперь я знаю, почему ты не можешь говорить - обратилась я к нему - Поэтому буду задавать вопросы, на которые можно ответить да или нет. Хорошо? - он кивнул.
- Ты вожак клана? - тот кивнул.
- Вы не можете говорить из-за людей? - он опять кивнул.
- Бархи укрылись в зачарованном месте из-за того, что потеряли дар речи и возможность найти свою мантикору? - опять кивок.
- Вы потеряли свою магию? - на этот раз он замотал головой и закурлыкал.
- Она изменилась? - Барх успокоился и кивнул.
- Сейчас ты отправился на поиски «Сердца Барха», которое может вам помочь?- ещё один кивок.
- И последний вопрос. Ты воровал еду, потому, что сам убивать и готовить не можешь. Вы едите только фрукты, но при этом всеядны. А ты голоден уже две недели? - Барх фыркнул, отвернулся и кивнул.
- Всё хорошо - сказала я, положив ему руку на плечо - Твои поиски закончились - он с недоверием посмотрел на меня, а я сняла с шеи шнурок.
- Я так понимаю, что ты отправился на поиски этого? - я протянула камень ему. Все его шесть рук затряслись и потянулись к моей ладони, на которой лежал артефакт.
- Бери, он твой.
Барх провёл рукой над моей ладонью. Зажмурился и отрицательно покачал головой.
- Ты не можешь его взять? - он начал очень активно кивать.
- Я должна отнести его в твоё селение - отрицательный ответ.
- Я должна отнести его ещё куда-то - положительный.
- Понятно, куда уж без меня - фыркнула я - Отнесу, куда я денусь - Барх поклонился и отошёл к костру, оставляя меня со своими мыслями. А подумать было о чём. Ну, например, о том, куда придётся идти. Или о том, какого чёрта я вечно нахожу приключения на свою пятую точку. Но больше всего меня беспокоили видения и картинки, которые передал мне Барх. В видениях, у меня перед глазами стояла огромная пещера. У одной её стены сидят Мантикоры, у другой - Бархи. По центру, в каменном круге растёт дерево. Вместо листьев у него камни в виде капелек. Барх подходит к дереву. Одна из капелек начинает светиться. Барх протягивает к ней руки, а она растворяется в воздухе, и уже через мгновение появляется на Мантикоре, в виде ошейника. Тонкая лента с камнем посередине украшает шею сказочного существа. По залу разноситься дружный рык и Мантикора со своим наездником, покидают пещеру.
В следующем видении, та же пещера. Вошли Мантикоры и Бархи. Но вместо дерева, в центре пепел. Старший Барх подошёл и зачерпнул рукой золу. Пещера наполнилась пылью и дымом. Бархи начали чихать, кашлять. Когда пыль осела, ни один Барх не смог произнести ни слова. Курлыканье заменило им речь. Такое случилось не только с теми, кто был в пещере. Проклятье поразило всех Бархов. Они ещё какое-то время пытались найти себе пару среди мантикор. Но со временем бросили эти бессмысленные попытки и ушли в зачарованное место, которое для них создали Древы. В своих летописях они нашли способ, как всё исправить. Необходимо отыскать «Сердце Барха», реликвию, которую когда-то вожак отдал на хранение. Этот амулет нужно зарыть на месте погибшего дерева. Только там не было сказано кому и где искать реликвию. С тех пор, каждый год, лучший маг отправлялся на поиски. И вот, наконец, их поиски закончились.
Когда все проснулись и позавтракали, я рассказала то, что мне стало известно, благодаря Барху. Задавая вопросы и сопоставляя факты, мы выяснили, что нам предстоит путь в святое место, расположенное в пяти днях пути, даже с учётом перелётов. Но проблема была даже не в этом. Первая попытка нести на себе барха, у Яши закончилась падением уже через пять минут полёта. Взвесив все за и против, мы решили идти, что растягивало наше путешествие на неделю.
- Всё, привал - взмолилась я, когда мы преодолели очередной каменистый подъём. Солнце уже начало клониться к закату. Я села под чахлое дерево, с которого уже слетела немногочисленная листва - Я дальше не пойду. Устала.
Ноги гудели безумно, дыхание сбилось, руки жгло от ссадин, которые я получила при падении.
- Я тоже за - сказал Снарк, превращаясь в кота. Всю дорогу он прибывал в образе барха.
- Мне не очень нравиться это место - мысленно сказала Маша, приземлившись недалеко от меня.
- Маш - ответила я - У меня нет сил двигаться. Я очень устала. Ну что может с нами тут случиться? Тем более, что у нас есть ты и Яша. Всё будет хорошо.
- Ты хочешь остаться тут на ночь? - спросил Яша, который всё это время крутился около барха, обнюхивая его и пытаясь укусить. Но при каждой такой попытке, получал по морде.
- Это было бы здорово - ответила я - Нужно набраться сил.
- Тогда я полетел охотиться - обрадованно захлопал крыльями Яша.
- Только не долго и не далеко - сказала Маша, улетающему сыну.
- Хорошо - ответил он и скрылся за облаками.
Я так и осталась сидеть под деревом, пока барх собирал дрова и разводил костёр. Когда Маша принесла мясо, я вынуждена была встать и пойти готовить.
Мы уже успели поесть и обустроить ночлег, а Яша так и не появился.
- Я полетела искать его - сказала Маша, расправляя крылья и поднимаясь в воздух. Провожая её взглядом, я почувствовала беспокойство.
Солнце уже спряталось за горизонтом. Небо стало затягивать дождевыми тучами. Усилился ветер, продувая до костей. Я сидела у костра, закутавшись в походное одеяло. С каждым днём ночи становились всё холодней. Хорошо, что днём нас ещё радует солнце. Я помешала угли и посмотрела в ночное небо. Мантикоры должны были уже вернуться. Где они? Что случилось? С каждой минутой моя паника росла. Я стала мысленно звать мантикор, но те не отвечали.
- Снарк - позвала я кота - У меня такое чувство, что с нашими кисками случилась беда.
- У меня такое же чувство - ответил кот, садясь рядом со мной.
- Если они не появятся в ближайшее время - сказала я, глядя в небо - Пойдём их искать.
- И как мы будем это делать? - спросил Снарк.
- По магическому следу - ответила я - Который видят только бархи - это я тоже узнала из тех видений.
Время шло, а мантикор всё не было.
- Всё, пора - сказала я, вставая и подходя к барху, который всё это время перебирал травки из своей сумки.
- Ты сможешь найти наших друзей - спросила я его. Тот кивнул и встал. Подойдя к костру, он поставил на огонь котелок и высыпал туда травы. Как только вода закипела, и из котелка повалил зелёный пар, барх встал и разлил отвар по кружкам. На вкус как и на запах, он оказался на редкость противным, похожим на помои. Выпив странную жидкость, почувствовала приступ тошноты и головокружения. Когда всё прошло, я посмотрела на барха, а он указал в небо, где я увидела две серых нити. Пройдя по ним взглядом до земли, увидела два контура из каких же нитей, которые изображали Машу и Яшу. Мы быстро собрали свои вещи и двинулись в путь, следуя за нитями. Одна из них петляла, то поднимаясь в высь, то опускаясь к земле. Я решила, что этот след оставил Яша. Вторая нитка явно принадлежала Маше, прямая и на одной высоте.
Мы шли около двух часов, пока не наткнулись на указатель, который гласил, что мы попали в деревню, под чудным названием «Халустье». Следы наших мантикор уходили прямо в центр, где обрывался на крыше двухэтажного, косого дома. Попросив барха остаться, чтоб не привлекать внимание местных жителей, и взяв кота на руки, я отправилась к тому самому дому, куда вёл след. Подойдя, я прочитала вывеску на здании «Дардак - уничтожитель нечисти». Я толкнула дверь, но та оказалась закрытой. Попробовала взломать её магией - не получилось. Заклинания отскакивали от дверей как мячики. Мы обошли здание по кругу, пытаясь попасть внутрь любыми способами. У нас ничего не получилось.
- Вы к Дардаку? - спросила меня проходящая мимо женщина, когда мы опять подошли к двери. Я кивнула - Так отмечает он. Поймал сегодня двух монстров, вот и празднует в харчевне. Завтра продаст их фанатикам, так вся деревня гулять будет. Вы туда идите. Там его найдёте - и она махнула рукой в сторону окраины.
- Значит фанатики - сказала я коту, когда тётка скрылась за поворотом - Нужно устроить им второе пришествие. А то взяли моду, моих друзей мучить.
- Ты думаешь, что это изменённые? - спросил кот.
- А кто ещё? - хмыкнула я.
Снарк тяжело вздохнул, и мы отправились в указанном направлении.
Нужную нам харчевню, мы увидели издалека. Она выделялась на фоне всей деревни большим количеством нетрезвых людей, которые подпирали стены заведения. Само здание выглядело удручающе. Покосившееся крыльцо, гнилые брёвна, грязные, маленькие окна.
Зайдя, я чуть не задохнулась от вони испорченных продуктов вперемешку с парами самогона. Подавив рвотный рефлекс, я подошла к стойке.
- Уважаемый - обратилась я к грязному, бородатому мужчине, который протирал засаленной тряпкой стойку - Где мне найти Дардака?
- А зачем он тебе, девка? - мужик взял кружку, плюнул в неё и начал натирать, всё той же грязной тряпкой.
- Помощь его нужна - ответила я, не обращая внимание на грубость.
- Да известно, какая помощь - хмыкнул он, разглядывая меня - Давай я помогу. Потом даже покормлю. В обиде не останешься.
Мне надоели его намёки и грубость и я зажгла в руке магический огонь.
- Ээээ - заорал он, отступая назад - Ты мне тут не шали. Вон твой Дардак, в углу сидит.
Я повернулась и посмотрела в указанном направлении. В самом дальнем углу, в окружении трёх тёток, сидит мужик. Лицо как у хомяка. Огромные щёки, маленькие чёрные глазки и редкая борода, как у козла. Уверенной походкой я направилась к нему.
-Дардак? - обратилась я к нему, подойдя к столику.
- Ну я - ответил он пьяным голосом - Чего тебе?
- Я хотела бы купить тех тварей, которых ты поймал - ответила я.
- Проданы они уже - хмыкнул Дардак - Следующий раз приходи - и он начал целоваться с сидящей рядом с ним красавицей. Яйцевидное, прыщавое лицо. С гнилыми зубами. Меня аж передёрнуло от такой красоты.
Дардак сказал, что продал моих друзей. Но я то знаю точно, что они ещё в том доме, а значит попасть туда нужно любой ценой.
- Мне сказали, что они ещё у тебя - отвлекла я мужика от лобызаний.
- И что? - он недовольно посмотрел на меня - Они уже проданы.
- Да мне не нужны они целиком - ответила я, доставая кошель и подбрасывая его на руке - Десять золотых, за пучок шерсти.
- Зачем тебе шерсть -у того глаза округлились.
- Не твоего ума дела - ответила я - Так, что? Продашь? - на лице у Дардака читалась борьба мыслей - Да не бойся, я аккуратненько срежу. Покупатель даже не заметит.
Ещё несколько минут он взвешивал все за и против, но жажда наживы взяла верх. Оттолкнув свою даму, он встал из-за стола. Я чуть не засмеялась в голос. Не только его лицо было как у хомяка. Он сам выглядел как хомяк - переросток. Сделав вид, что кашляю, я пропустила его в перёд, и последовала за ним.
Он снял защитные чары с дома, и мы вошли, сразу попав в небольшую комнату. Замызганная и поломанная мебель, грязные тряпки в углу, стопки пыльных книг вдоль стен. Но по сравнению с вонью, эта грязь была мелочью.
- Чего уставилась? - рыкнул он, подходя к кривой двери - Иди, режь. Я к ним ни ногой. Итак чуть живым остался, пока ловил. Прыткие твари. Эти то говорили, что снадобье их на сутки свалит, а они, заразы, через десять минут очухались.
Я сделала шаг к двери.
- Не так быстро - почти завизжал он - Сначала деньги гони.
Я отсчитала ему десять монет и открыла дверь. За ней оказалась лестница в погреб. Спустившись, я зажгла светляк. У стены, на цепях, сидели мантикоры.
- Маша, Яша - позвала я, но ответа не было. Они смотрели на меня грустными глазами. Я подошла ближе. На мантикорах были кандалы на всех частях тела, плюс ещё и намордник. И все они были сделаны из металла, который блокирует не только магию но и жизненную силу. Явно изменённые постарались. Магия этот сплав, тоже не берёт. Значит нужно искать ключи.
Поделиться книгой: