Сначала догони

Пролог

— Дернешься, хуже будет… — стальная хватка размазала меня по каменному телу ночного гостя, и вдох застрял в горле.

Стянул сгибом локтя шею, не давая дышать, вцепилась в удавку, но его рука такая огромная и сильная, что сдвинуть невозможно. Вторая рука как змея обвила талию и ноги оторвались от земли.

Повисла прижатая к огромному телу и не могу вдохнуть. Кровь грохочет в ушах и его ровное слегка сбившееся дыхание обжигает ухо.

— Без фокусов, — глубокий баритон прошелся по ушам грубостью тона, и я смогла лишь пискнуть, когда на секунду хватка усилилась, а потом рука на шее начала расслабляться. Незнакомец ослабил нажим, и я начала жадно глотать кислород как будто вынырнула из ледяного колодца. — Ответишь на мои вопросы, останешься жива.

Ощутила под ногами спасительную землю и дернулась в сторону, но не успела сделать и шага. Разгадал, швырнул к стене и накрыл своей тенью, отрезая пути к побегу.

— Я предупреждал тебя… — обхватил шею стальной хваткой, боль как раскаленный прут прошила тело и ударила в мозг. А потом тьма поглотила, и я потеряла сознание.

Очнулась как-то резко. Так же быстро, как и вырубилась. Открыла глаза, и поняла, что руки связаны пластиковым хомутом. Лежу на полу в коридоре, а этот громила возится за моим ноутбуком и просматривает видео сегодняшнего признания. Вот дьявол!

— Очнулась. Отлично.

Встает из-за стола на кухне и подходит ко мне, поднимая за капюшон на кофте. Та натягивается на шее и едва не перерезает мне глотку. Никогда больше не буду такие носить. Поднимаюсь на ноги и дрожу, боясь поднять голову и посмотреть на этого огромного верзилу, а он, напротив, сжимает мой подбородок и заглядывает в мои слезящиеся от линз глаза.

— Чем опоила этого? — кивает в сторону ноутбука, прошивая прямым немигающим взглядом. От страха внутренности скручиваются узлом, и тошнота подкатывает к горлу, и я не могу разлепить побелевшие губы. Разжимает пальцы на подбородке и перемещает ниже на шею, которая чудом не свернулась после его удушения. Мое молчание злит, и этот огромный и сильный зверь делает еще шаг ко мне и встает вплотную. — Отвечай, — чеканит с нажимом, а я отворачиваю голову в сторону. — Что за яд ты ему подсыпала?

Молчу, ощущая тяжесть его тела и грубость хватки.

— На кого ты работаешь? — встряхивает за плечи и боль простреливает тело. — Будешь молчать?

Грубо разворачивает к стене лицом, прижимает всем телом и страх мгновенно сковывает нутро.

— Не хочешь по-хорошему… — его рука скользит к пуговице на моих шортах, и крупная дрожь прошивает тело.

— Ладно, — срываюсь хрипло. — Я все скажу, только отпусти.

Мой голос как писк мыши по сравнению с его басом. Огромная тень впечатала меня в стену, и рука замерла на ширинке, так и не расстегнув ее до конца. Чувствую твердость его тела своим, и мурашки прошивают кожу снова и снова заставляя пульс сбиваться.

Руки, сдавленные хомутом, горят, видимо сильно затянул. Но кольцо не снял, а это значит у меня есть крошечный шанс спастись. Разворачиваю металл на пальце печаткой внутрь, а потом аккуратно сдвигаю маленький диск в сторону оголяя металлический шип под ним.

— Отпусти… — веду плечом, пытаясь стряхнуть мощное тело, но он все еще туго прижат и мне не удается выровнять дыхание. Скачок адреналина пьянит голову, и хватка ослабевает, а я начинаю медленно оборачиваться к этому зверю, чтобы мой план удался. — Развяжите руки…

* * *

— Ты сегодня очень красивая, — слышу мужской голос из-за спины и резко оборачиваюсь, и тут же оказываюсь сжата в крепких объятиях Влада. Парень сжимает меня, но я торопливо оглядываюсь и высвобождаюсь из кольца его рук.

— Что ты делаешь, вдруг кто-нибудь увидит? — испуганно шепчу и он улыбается, а потом все же отступает, кивая в сторону своей машины.

— Готова ехать? — парень вскидывает брови, а я сглатываю испытывая какой-то странный трепет вперемешку со страхом. Он уже давно предлагал мне покататься на его машине, но я была уверена, что приличные девушки не позволяют себе эту вольность. Мы знакомы чуть меньше месяца, да Влад пытался и раньше строить мне глазки, но я чересчур занятая учебой не отвечала на его взгляды, пока он не пошел ва-банк и не рискнул со мной заговорить.

— Я не думаю что…

— Ой да брось, Лен, ну что я с тобой сделаю? По-твоему я маньяк, ворующий юных дев? — она так заразительно ухмыльнулся, что я не сдержала ответную улыбку. И правда, что он мне сделает? Сын ректора университета, прилежный ученик, почти отличник. Да каждый в нашем ВУЗе знает Влада Спрыкина и знает его отца, уважаемого человека. Ну что я в самом деле-то…

— Ладно, но не долго, — улыбаюсь, Влад берет меня под руку и ведет к машине. А тревога все сильнее проникает в кровь, но я отгоняю ее прочь. Все будет хорошо. Главное не думать о плохом. И почаще заглядывать в улыбающееся лицо Влада.

Мой спутник мечта любой девушки — высокий, стройный, подтянутый. Темные волосы слегка курчавятся, но из-за короткой стрижки это едва заметно. Он очень молод, но природа наградила его броской внешностью, да что греха таить, за ним бегает добрая половина студенток нашего универа — слишком он хорош собой.

Широкий разлет черных бровей, прямой нос, квадратный волевой подбородок, чеканные скулы — весь набор заправского ловеласа, героя из любовных романов, которые я в свободное время щелкаю как семечки.

И я рядом с ним.

Не сказать бы что красавица, но обратил же он внимание на меня, значит было за что. Да, фигура у меня обычная, но вполне стройная. Длинные темно-русые волосы, серо-зеленые глаза, тонкий нос. Единственная ненавистная черта во всем облике — губы, они чуть пухлее чем принято, и это с детства меня бесит, но ничего не поделать, приходится смириться.

Хотя бабушка всегда твердила что я красавица, но я списывала ее слова на слепую материнскую любовь, и не воспринимала всерьез. А вот слова Влада, что я сегодня красивая заставили сердце затрепыхаться, взволновали, залили щеки румянцем.

— Это тебе, — брюнет достает с переднего сиденья букет ромашек и мое сердце подпрыгивает. Улыбаюсь, благодарю его, хочется петь от счастья. Неужели это не сон?

— Они такие красивые, — радостно шепчу и щурюсь от растекающейся в душе неги. В животе порхают бабочки, и радость переполняет словно игристое шампанское бокал.

— Не такие красивые как ты, — открывает для меня дверь и помогает усесться, а потом пристегивает ремень, и только убедившись, что я удобно утроена закрывает дверцу и обходит машину.

Тревога теперь не бьет набатом, скорее звенит тихими колокольчиками где-то вдалеке, но ее звон так легко спутать с возбуждением от предстоящей поездки, что я теряюсь.

— Куда направимся? — бросаю короткий взгляд в сторону Сапрыкина и тот заводит мотор и ведет плечом в неопределенном жесте. Он так красив в этой синей тенниске и джинсах, его широкие плечи кажутся еще шире и я не могу отвести свой взор.

— А куда бы тебе хотелось? — спрашивает, ерзая, потому что его телефон звонит и Влад пытается извлечь его из кармана. Достает, отвечает на звонок и я вздрагиваю от ледяного тона, вспоровшего тишину в салоне. — Некогда мне, и не звони больше сюда, достал!

Этот срыв кажется каким-то неправильном, иллюзией, инородной реакцией в облике такого спокойного и улыбчивого парня, и тревога снова все громче трубит в мозгу, и я начинаю к ней прислушиваться.

Влад швыряет телефон на панель и злясь трогает с места так резко, что меня вжимает в сиденье.

— Если тебе некогда, можем перенести встречу… — начинаю аккуратно, но он тут же меняется в лице и заискивающе улыбается, глядя мне в глаза, а не на дорогу по которой едем.

— Прости, малыш, отец достал, думает что я маленький, — неужели он позволяет себе так разговаривать с отцом? Влад, тот самый образцовый студент, отличник может так говорить с отцом? Что-то не клеится…

— Я не хочу тебя отвлекать от семейных дел.

— Ты не отвлекаешь, черт возьми! — снова сорвался, и я вздрогнула, впиваясь пальцами в ремень на плече. Желание поскорее выйти из машины и сбежать все сильнее прожигает кожу, но я понимаю что на скорости выкинуть подобный фокус — самоубийство. — Прости, вот опять…

Уже мягче проговорил и сжал руль, загадочно продолжая.

— Как раз наоборот…

Этот контраст настолько поражает, что я просто теряюсь. Не знаю, как себя вести с ним, не знаю что говорить, лишь одно знаю наверняка — мне хочется уйти отсюда. Не надо было с ним ехать. А потом я вспоминаю, что он что-то произнес и пытаюсь уловить нить беседы.

— Что наоборот?

Влад молчит не отвечает и я повторяю вопрос чуть громче, выдергивая его из раздумий.

— Наоборот, помогаешь уладить семейные дела.

— Это как? — зависаю, не понимая о чем он, но Влад лишь лукаво улыбается и выворачивает на улицу, ведущую на выезд из города. — Куда мы?

С тревогой спрашиваю, но Сапрыкин молчит, лишь прибавляет музыку на радио и начинает насвистывать себе под нос.

А меня постепенно начинает бить дрожь. Пальцы подрагивают, я все сильнее стискиваю ремень и хмурюсь, на что Влад лишь равнодушно насвистывает и продолжает ехать.

— Мы можем вернуться? Я забыла, Таня просила помочь ей с химией, у нее завтра промежуточное тестирование…

— Не дергайся, малыш, скоро будем дома… — ответил загадочно и я еще сильнее напряглась.

— У кого дома? Я не хочу туда ехать, Влад, останови машину! — впервые решила так явно воспротивиться, на что Сапрыкин лишь ухмыльнулся и продолжил ехать.

— Уже скоро…

Это было последним, что он произнес прежде чем начать сворачивать с дороги на другую — асфальтированную но более узкую.

Если он везет меня домой, что ж увижу его отца и попрошу отвезти в город, либо заказать мне такси, наверняка он поможет, и я смогу навсегда забыть вспыльчивость его сына. И точно никогда больше не соглашусь ехать с ним кататься.

— Приехали, — Влад подвернул к воротам какого-то особняка, которые тут же начали раздвигаться, а я волком посмотрела на спутника и поджала губы. Машина тормознула у крыльца и мой спутник заглушил мотор. — Да ладно, чё ты.

Вышел обошел машину и открыл дверцу, отстегивая мой ремень.

Я вцепилась в тот как в спасательный круг, хотя еще несколько минут назад мечтала из этой самой машины выйти, и Влад хмыкнул, а я разжала хватку.

— Кино посмотрим, выпьем по бокальчику, ну что ты закипишевала-то?

— Отвези меня пожалуйста в город, — холодно отрезала, но Влад отрицательно мотнул головой и отступил, вытягивая меня за руку из машины.

— Позже отвезу, обещаю, — загадочно улыбнулся, и я сдалась и позволила утянуть себя за руку к крыльцу. — Только немного посидим у меня, а потом отвезу.

Вздохнула, принимая поражение и последовала за своим спутником к входной двери. Он услужливо открыл ее, впуская меня внутрь и я шагнула в его дом, слыша голоса в отдалении.

— У твоего отца гости, мы будем мешать…

— Нет, не будем, — подтолкнул меня за талию в сторону гостиной и я сделала пару шагов и застыла на пороге, заметив нескольких парней и отца Влада в центре.

— Ну вот вы где, мы уже заждались… — ректор шагнул к нам, и я настороженно напряглась, ощутив на талии руку Влада. — Готовьтесь, сейчас начнем…

— А что здесь… — не успела договорить, мой спутник потянул бретельку моего белого сарафана и плотоядно ухмыльнулся.

— Немного развлечемся, малыш, только и всего…

1

Озабоченная свинья!

Ледяная вода из-под крана помогла прийти в себя. Целый вечер! Пришлось потратить долбаный вечер, чтобы сделать то, зачем пришла сюда.

Перевела взгляд на дверь ванной. Преграда слабая, но скоро должен подействовать агонит*, значит до меня он не доберется.

Выждала необходимый интервал. Телефон остался в сумочке, поэтому пришлось засекать в уме. Но сегодня с самого начала все шло наперекосяк, поэтому приходилось импровизировать.

За дверью по-прежнему ни звука. Посмотрела на свое отражение, чтобы удостовериться, что макияж не потек. Не то чтобы было жарко, но парик значительно усложнял работу тоналке. А без него нельзя. Иначе засвечусь, а это означает конец всему.

Ладно не будем о грустном. Натянула на лицо фальшивую улыбку и в последний раз глянула в зеркало: изумрудные глаза контрастируют с медными прядями, ниспадающими до талии. Платье цвета оливок обтягивает фигуру, скрывая её почти до колен. Надо было надеть брюки, но я уже говорила, что день не задался. Ну что ж! Пора!

Сделала глубокий вдох и резко выдохнула. Еще немного и я смогу выйти на свежий воздух.

Пара шагов до двери и ручка поддалась. В квартире было по-прежнему тихо, лишь из гостиной лилась негромкая музыка. Звук шагов утопал в бежевом ворсе ковра. На столике два бокала и початая бутылка красного. Из освещения только пара бра, отчего обстановка создавалась довольно интимная.

Мужчина сидел на диване, неестественно свесив голову в бок. Бледное искаженное яростью лицо забавно контрастировало с совершенно неподвижным телом. Странно, что не упал, вот было бы забавно, с его-то весом.

Подошла ближе и встала перед своим спутником.

Теплая улыбка, подаренная этой мрази, никак не вязалась с холодом зеленых сегодня глаз.

— Вижу, ты уже заждался…

Ответом было витиеватое ругательство, которое по привычке пропустила мимо ушей. Как мило.

— Ты не против, если мы начнем? — неспешно прогарцевала к сумочке и вынула оттуда телефон. Включила камеру и настроив наилучший ракурс перевела взгляд на хозяина дома и сладко прошептала. — Сейчас по твоим венам течет агонит*. Яд вызывает паралич и замедляет твой организм, поэтому давай без фокусов, малыш.

Беру со столика бокал и отпиваю, смакуя терпкий привкус винограда. Напиток превосходный, жаль только компания не подходящая.

— Итак, начнем, господин ректор. Сейчас ты по порядку расскажешь что твои студентки вынуждены были делать, чтобы получить зачет по твоей дисциплине. Только не скупись на подробности, малыш, иначе я не захочу давать тебе противоядие.

Ответом мне послужило еще одно ругательство, которое, однако оборвалось, когда метнула в собеседника твердый взгляд.

Ярость во взгляде напротив не проходила, только теперь к ней примешался страх и легкий налет безысходности.

— Ну что, я тебя внимательно слушаю…

*Агонит — вымышленный яд, вызывающий кратковременный паралич конечностей.

2

Такси медленно плелось по пустеющим улицам ночного города. Смотрела в окно, прокручивая в памяти сегодняшний вечер.

Двадцать девушек.

Старый извращенец не скупился на аппаратуру для хоум видео, а эти записи сослужат отличным вещдоком к делу о домагательствах, которые, кстати, не ограничивались короткими встречами.

— Спасибо.

Такси притормозило у старой многоэтажки, протянула водителю купюру и вышла из машины, ощущая как прогретый за день воздух облепляет своей духотой. В подъезд зашла торопливо, и только после этого услышала, как таксист отчалил. Заботливый. Только вот сейчас это совершенно ни к чему.

Стянула с головы парик и сеточку, встряхивая волосами. Линзы переодену дома, а одежду придется сейчас. Еще есть три минуты до приезда второй машины.

Платье отправилось туда же куда и парик, со дна сумки вытянула джинсовые шорты и черную мастерку. Туфли в пакет и сунула ноги в сланцы, ощущая неимоверное облегчение.

Услышала шелест резины по гравию, значит вторая машина прибыла. Накинула на голову капюшон, убирая волосы под него и толкнула железную дверь подъезда, слыша, как работает магнитный замок.