Криминальные каникулы

– Как старый дурак, возомнивший себя несгибаемым! – я сокрушенно оглядел свой единственный, пришедший в совершенно непригодное для носки состояние, костюм. Рубашка, с красно-серыми потеками на груди и животе, оторванные карманы, и штаны, с дырами на коленях, из которых проглядывали содранные, как у маленького задиристого пацана, колени. – Еще один мой косяк, никак не научусь брать с собой смену. Что и говорить, мой вид производит весьма неблагоприятное впечатление, я не припомню, чтобы когда-нибудь, за всю мою жизнь, мне случилось показываться на людях вот так. Придется вам взять инициативу расследования в свои руки, а мне уйти на второй, а то и третий план.

– Ну уж нет, размечтался! – самодовольно прыснул в кулак Женя. – Я товарищ предусмотрительный… В моем чемодане есть все для тебя необходимое. – Только тут я заметил, что его клетчатый чемодан стоит рядом, до поры до времени оставаясь в тени.

Жестом волшебника, парень извлек на свет новенькую рубашку и светлые легкие брюки. Приложив руку к сердцу в знак признательности, я стал переодеваться. Голова гудела, а ушибы давали о себе знать ноющей болью, но показывать свою слабость мне не хотелось, и я крепился из всех сил, стараясь скрыть свое состояние.

– Позвольте мне высказать свое видение ситуации. – начал Женя – А уж решать прав я или нет, тебе, дядь Борь.

– Говори. – все еще переполненный благодарностью, разрешил я.

– Мне кажется, все довольно просто в этом деле. У нас… у вас… – Женя учтиво склонился в мою сторону, – есть только два подозреваемых. Но почему-то вы сосредоточились только на одном. Рожей он что ли не вышел? – парень презрительно скривил губы. Так ли уж виноват Старажко? Он поступил благородно, между прочим, вручив путевку Алене.

– Я смотрю, ты весьма не плохо осведомлен о нашем деле! – съязвил я, украдкой показав кулак сержанту. Тот виновато отвернулся.

– Да, брось, дядя! Что-то рассказал мне по дороге Максим Константинович, что-то я додумал сам, вернее увидел, благодаря «расслабухе»…

– Теперь это так называется?! – возмутился я. – Раньше это называли – наркотическим опьянением!

– Не утрируй, Борис Петрович! – картинно возмутился племянник. – Да только благодаря моему «улету», ты до сих пор можешь ходить, говорить и воспитывать меня!

Возразить было нечего – племянник был прав. Если бы не его видения, лежать бы мне сейчас в морге, на холодной полке морозильника. Или мой «доброжелатель» скинул бы мой труп в море, на корм рыбам… И тогда… никто бы не узнал «какой у парня был конец» – вспомнились строки из песни.

– Продолжай, экстрасенс. – зло буркнул я.

– Экстрасенс – это совсем не…

– Не занудствуй! – прервал я парня. – Вещай о своих видениях и умозаключениях!

– Продолжаю! – Женя прокашлялся и небрежным движением головы откинул назад челку. – А ты не пробовал, подполковник, соединить воедино все имена, которые ты встретил на пути расследования, и людей, которые тебе попадались в последнее время?

– Я совсем запутался! – сознался я. – Начнем. Мужчина. Зовут Евгений. Имеет дочь, которая должна поспешить куда-то или что-то сделать.

– Кстати, ты совсем упустил из виду женщину, которая звонила этому Евгению.

– А какая разница кто ему звонил?

– Да это же прямая наводка.

– Не томи, говори уже, что знаешь.

– Да все только на уровне видений. – туманно ответил племяш.

Я продолжал размышлять

– Человек имеет отношение к юридической конторе. Скорее всего его наняли для похищения Алены… Что-то я упускаю! Чего-то не могу понять!.. Кто-то из знаменитых сыщиков говорил: «Если потерял след, вернись к началу!»… Итак. Начало. Старажко Виктор Антонович нанял успешную ученицу колледжа репетитором для своего сына. Когда девушка вытянула охламона на четверку, он купил ей путевку в этот пансионат… А затем нанял детектива, чтобы похитить Алену, тем самым освободив путь для Игната, чтобы сынок смог получить первое место и выиграть грант… Но тогда… он должен был похитить и вторую девушку… Ведь она тоже подала заявку на этот конкурс! Но он этого не сделал… По крайней мере, я об этом не слышал… Или он не счел ее серьезной конкуренткой, или…

– Или все это организовал не он! – подхватил Женя вдохновенно.

Макс тем временем достал список конкурсантов и зачитал его вслух

– Алена Петровна Штенер. Отец – Петр Юрьевич Штенер, слесарь на строительном заводе.

Следующий, Старажко Игнат Викторович. Отец – Виктор Антонович, крупный бизнесмен. Следующий, вернее, следующая, Антончик Александра Евгеньевна. Отец, следовательно, Евгений…

– Евгений? Человек, у которого есть дочь и она должна поспешить, чтобы куда-то успеть! Не на конкурс ли принести свою работу? – я даже задохнулся от своей догадки. Мы остановились, чтобы я смог перевести дух. Две пары глаз обеспокоенно уставились на меня. – А не наша ли преподобная интеллигентная и рассудительная директриса звонила, когда Евгений выбирал продукты в магазине? Все становится на свои места.

– А вы не забыли, что папаша Александры Антончик, работает в фирме юристом и отбыл не так давно, а если быть конкретным, пять дней назад в командировку, о которой никто не знает в его офисе. Он взял отгулы на две… Две!.. недели. – восторженно вскричал Макс.

– Осталось проверить некоторые детали, найти и опознать этого негодяя!

– Так может его здесь и нет! Может он нанял этого Антона?

– Маловероятно! – задумчиво протянул Женя. – Он все делает сам. Так мне кажется. Иначе зачем брать отгулы? Лучшее алиби, его присутствие на работе, в нескольких тысячах километрах от места преступления. Да и накладно для него тратить такие деньги на наемника.

– Тогда он должен быть среди отдыхающих. Жаль нет у нас его фото.

– Скоро все встанет на свои места! – заверил Женя. – Мы прибыли на место.

В холле пансионата было прохладно. Кондиционеры работали на всю катушку, создавая комфортную обстановку. Холодный воздух немного освежила меня, придав мне бодрости. Увидев мое разбитое лицо и окровавленные руки, девушка за стойкой ойкнула и потянулась к красной кнопке.

– Не стоит! – предупредил я ее намерения. – Полиция! – мы с сержантом синхронно протянули ей удостоверения. Она долго всматривалась в строки, сверяя наши фото и оригиналы.

Я не стал ждать, когда администратор соберется с мыслями:

– Покажите нам журнал регистрации прибывших за последнюю неделю.

Девушка кротко кивнула, и с готовностью шлепнула на стойку увесистую конторскую книгу.

Макс деловито начал перелистывать страницы

– Вот! – победно заорал он, тыкая пальцем в одну из записей. – Наша догадка подтвердилась. Антончик Евгений Александрович! Прибыл ровно пять дней назад. И до сих пор обитает здесь. По-крайней мере, комнату не сдавал.

– Антон – это не имя! – хлопнул я себя ладонью по лбу, чуть не взвыв от боли и спохватившись, что папки моей нет. Наверное выронил при падении, или этот гад забрал ее с собой. – На куске плаката была написана его фамилия! – вспомнил я – Просто дальше зияла дыра, а я подумал, что это имя. И ведь не придал значения тому, что все другие фигуранты писались с фамилии, а потом шли имена. Значит и здесь писалась фамилия, просто так совпало! Что и ввело меня в заблуждение! В общем все теперь ясно!

– Ты это поосторожнее! – не поддержал моих восторгов племянник. – На тебе и так лица нет, а ты еще синяков добавляешь!

Вместо ответа, я схватил журнал и стал выискивать всех мужчин, которые на сегодняшний день не покинули курортную зону. К моему удивлению, таких оставалось не много. Пару пенсионеров я откинул сразу, двоих областных депутатов я хорошо знал в лицо, значит и их можно исключить. Были еще человек восемь незнакомцев, но из них только трое попадали под возраст Антончика

– Девушка, – обратился я к администратору – Опишите нам Антончика Евгения Алексанровича.

– Я ни разу его не видела. – заискивающе проблеяла она. – С тех пор, как его зарегистрировала моя сменщица, он здесь не появлялся.

– Тогда опишите его соседей! – подал мысль Макс. – Так мы исключим их из списка подозреваемых.

– Он очень любит море. – вступил в разговор Женя, его взор затуманился, а движения стали замедленными. Я уже знал, что сейчас племяш выдаст очередную подсказку, и приготовился ждать. Но Женька мотнул головой и передернул плечами, словно просыпаясь от наваждения. – Море, море, море… – выдал он. – Этот тип всегда рядом с морем!

– Да тут все всегда рядом с морем! – разочаровано вспыхнул сержант. – Это же курорт!

– Погоди, – остановил я Макса, уперев указательный палец в грудь племянника. – Я понял, о ком ты говоришь! Этого одиночку я встретил сегодня на берегу, когда не было еще и семи. Он не любитель моря, Женя, он следит за морем. То-то он мне показался странным! Его любопытство, когда я нашел бусину Алены, тогда меня удивило, но я не придал этому значения. Мало ли странных типов, которые от нечего делать следят за всеми. Теперь я более, чем уверен, что это он столкнул меня с дорожки.

– Тогда нам следует поторопиться и арестовать его, пока он не улизнул от нас, и не наворотил непоправимых бед!

Я инстинктивно потянулся к кобуре, спрятанной под рубахой. Слава богу, что пистолет оказался на месте.

– Оставайся здесь! – приказал я Женьке, но он воспротивился.

– Вы не справитесь без меня с собакой! – я в удивлении воззрился на него. – А на кой черт, ты думаешь он прикупил двадцать кило костей.

– Суповые наборы? – он кивнул. А я не стал вдаваться в подробности, откуда здесь могла взяться собака… «Все в свое время. – решил я довериться племяннику».

Мы трое ринулись к морю. Конечно же шезлонг одинокого любителя моря был пуст. Макс со злостью ударил кулаком о дерево.

– А ты что, сержант, думал что он спокойно сидит и ждет, когда мы за ним придем? – усмехнулся я.

Женька еле стоял на ногах. По его лицу стекали крупные капли пота, а из горла вырывался хриплое дыхание.

– Слабоват ты парень! – с неудовольствием констатировал я. – Нужны тренировки… И заканчивай с вредными привычками! Тебе нет еще двадцати, а выглядишь, лет на сорок старше. Даже такая легкая пробежка может вывести тебя из строя!

Сейчас ему было настолько плохо, что не было сил даже ответить.

– Оставайся здесь, а мы с Максом двинем в бюро проката. Парень смог лишь кивнуть, давая понять, что услышал и понял меня. Он завалился в тот самый пустующий шезлонг, раскидав в стороны руки и ноги. – Будь готов, мы подхватим тебя здесь.

– Займись им, сержант! – попросил я Макса, на ходу. – Не ровен час, свернется пацан. Молодой же еще.

– Займусь! Тем более, он нам еще не раз поможет в расследованиях! Мы без него не справимся!

Я сверкнул глазами на своего напарника, усомнившегося в моих способностях, и ткнул его кулаком в бок, при этом указав на вершину тропы, давая понять, что перепалка, хоть и шуточная сейчас не уместна.

Хозяин гаража встретил нас все с той же приветливой улыбкой. Он вышел на свет из полумрака, и ошарашенно окинул меня взглядом.

– Бог мой, что с вами произошло? – его изумленный вид был настолько красноречивым, а слова звучали настолько искренне, что я сразу откинул версию о его сговоре с Антончиком и причастности к моему падению.

– Неловко упал. – вполне правдиво ответил я. – Ерунда, до свадьбы заживет! – на ум тут же пришли воспоминания о жене. Как некстати! Я постарался отрешиться от личных переживаний, и переключиться на деловой лад, но Вера настойчиво маячила передо мной, потрясая в воздухе бинтами и йодом. Я потрогал лицо, пытаясь отогнать наваждение, и только тут понял, что оно невероятно распухло и саднило. «И каков я на вид? – попытался я представить живописную картину. – Наверняка – рисунок Пабло Пикассо!»

Из раздумий и воспоминаний меня вывел голос рабочего.

– Ну что, надумали взять другой катер? Или все еще надеетесь дождаться «Валису»? – спросил он вежливо-сочувственно, что меня изрядно разозлило.

– Знаете, я передумал насчет большого катера… – еле сдерживая порыв гнева, процедил я. – Да и девушка моя не выказала восторга по этому поводу. Ее можно понять… – я указал на свое лицо, и хозяин гаража сочувственно кивнул. – Зато, встретил приятеля. – бодро провозгласил я, похлопав Макса по плечу. – Мы решили обойтись небольшим катерком… Может быть… Скорее моторной лодкой? Просто хочется увидеть воду не с берега. Да и потолковать нам есть о чем!

– Оно и верно. – согласился со мной рабочий. – Старый приятель, ничуть не хуже романтического свидания! А в некотором смысле и безопаснее… – сконфуженно засмеялся он. – Ну так давайте поспешим. – резко перешел он на деловой тон. – Перед вами наш товар лицом – выбирайте. Кстати, это обойдется вам совсем не дорого. Всего несколько сотен. Еще сделаю вам персональную скидку, за счет заведения, или, если хотите, считайте это компенсацией, за моральный ущерб. Такое у нас впервые! Обычно люди уезжают от нас похорошевшими…

Я слегка наклонил голову в знак благодарности, и мы принялись выбирать.

Уже через полчаса, мы остановились недалеко от берега, где нас ожидал, уже вернувшийся в форму, ясновидец. Катер оказался вместительным, несмотря на свои мелке габариты. Мужик не соврал и насчет его рабочих качеств. Посудина шла тихо и быстро.

Мы обогнули бухту, и спустя час, оказались вблизи островка, покрытого яркой зеленью, несмотря на летний зной. Вблизи, этот клочок земли оказался не таким уж и необитаемым. Среди зарослей пальм и кустарника, едва заметно проглядывало небольшое деревянное строение, больше напоминавшее жилище гнома, нежели человеческое.

– Похоже на землянку. – прошептал Макс. – Здесь тихо. В округе никого не видно.

– Тут под каждым углом укрытие… – возразил я. – Спрячем лодку вон в тех зарослях, или же подплывем с другой стороны острова.

Мы отключили мотор, и достали весла. Тишину нарушал только тихий плеск наших «лопастей». Выйдя на берег, мы вытянули наш катерок на песок, и закрепив его канатом за дерево, двинулись к нашей цели.

С северной стороны остров был не так живописен. Нам пришлось продираться сквозь непролазные заросли дикого терновника. Макс шел впереди, как и подобает молодому, сильному помощнику, по возможности расчищая нам проход, а мы с Женькой плелись сзади, кленя и матеря все на свете. Острые колючки кустарника больно впивались в тело, норовя пронзить его насквозь, и я, то и дело, выдергивал из кожи его длинные, острые как иглы, колючки. Мое тело, еще не успевшее отойти от утренних побоев, стонало и напрягалось от любого прикосновения. Я кусал губы, чтобы не закричать от боли, но за мной шел мой племянник, и мне не хотелось выглядеть перед ним кисейной барышней.

Наш проводник резко остановился, и я не удержавшись, налетел на него сзади. Он дернулся, но равновесие удержал.

– Что там? – зашипел я, больно уколовшись израненной рукой о терн.

– Здесь что-то есть! – услышал я напарника. – Колючая проволока.

– И? – нарушил я затянувшееся молчание.

– И она стягивает в замке железную дверцу.

– И? – снова повторил я.

– Мне нужны или пассатижи, чтобы обрезать проволоку, или отмычки, чтобы вскрыть замок.

– Что предпочтительней? – спросил я.

– Да все-равно. Нет ни того ни другого.

– Стреляй! – приказал я. – Он от нас никуда не денется, а девушку спасать надо. Если замок закрыт снаружи, значит преступника там нет, и он не причинит Штенер вреда.

– Черт побери, – раздался позади хныкающий голос племянника. – Я поцарапал чемодан.

– Ты что, до сих пор таскаешь его с собой? – выпалил я не оборачиваясь

– Конечно, – еще громче распереживался парень. – Куда бы я его дел? Здесь у меня мои инструменты!

– А я думал – твои инструменты у тебя в голове! – съехидничал я. – Не бузи, купим мы тебе новый чемодан! – парень замолчал, но угрюмо сопеть не перестал.

– Осторожно! – Макс сделал шаг назад. Раздался выстрел, прогремевший в моей больной голове громом тысячи разорвавшихся бомб. Я охнул, и зажав виски руками, попытался отдышаться.

Мы простояли минут пять, прислушиваясь к наступившей тишине. Ни шороха, ни звука. Только биение собственных сердец.

– Открывай, пошли! – легонько подтолкнул я Макса в спину.

Он рывком потянул на себя железную скобу, и дверь, отчаянно скрипнув, не удержавшись на петлях, отлетела в сторону.

Мы застыли в ужасе, глядя в разверзшееся нутро. Прямо на нас из темноты неслось огромное лохматое чудовище. Оно одним прыжком набросилось на Макса, повалив его на землю. Из оскаленной пасти стекала слюна, а огромные клыки лязгнули в нескольких миллиметрах от его лица. Пистолет напарника отлетел в сторону и повис, зацепившись за колючие ветки. Я выпрямился во весь рост и, почти парализованный этим зрелищем, потянулся ослабевшей рукой к пистолету.

В эту самую секунду, небрежно оттолкнув меня в сторону, вперед выскочил Женька. Я чуть не закричал от ужаса, представив, как его окровавленное истерзанное тело рвет на куски взбесившаяся тварь. Я даже зажмурился, не в силах предпринять ничего другого, и ожидая самого худшего. Но, ничего не произошло. Вокруг воцарилась мертвая тишина.

Разлепив веки, я увидел потрясшую меня до глубины души картину, которая еще не раз будет сниться мне в кошмарах. Женька прижал голову пса к земле, и устремив на него остекленевшие глаза что-то шептал над его мордой. Собака заскулила, и племянник, неизвестно откуда выудил огромный мосол, положив его в пасть животного. Собака поднялась на лапы, и шмыгнула обратно внутрь домика.

Макс поднялся с земли, и громко дыша, пытался стянуть свое оружие с коварных веток. Я, выйдя из оцепенения, инстинктивно дернул Женьку за руку, уводя его за спину.