К его столику подходит КОНСТАНТИН (средних лет).
КОНСТАНТИН
Простите за беспокойство. Вы ведь в издательство собираетесь?
ПАША
Да, так заметно?
КОНСТАНТИН
(весело кивнув)
Можно присесть?
ПАША
Конечно.
Константин берет со своего столика недопитый сок и присаживается за Пашин.
КОНСТАНТИН
Знаете, настолько довольного собой писателя я давно не видел.
ПАША
Имею право – здорово получилось.
Официант приносит горшочек с борщом и корзинку с хлебом.
КОНСТАНТИН
Как называется?
ПАША
"Маруся".
КОНСТАНТИН
Хм, любовный роман?
ПАША
Скорее, просто роман, а дальше – кому что ближе.
КОНСТАНТИН
Говорите, здорово получилось?
ПАША
Да, уверен.
КОНСТАНТИН
Что именно?
ПАША
Захватывающий сюжет при полной реалистичности.
КОНСТАНТИН
Прямо-таки полной?
ПАША
Да, за счет подачи. Повествование от первого лица. Рассказчик – один из трех главных героев и, безусловно, заинтересованное лицо, но с годами становится беспристрастен.
КОНСТАНТИН
Вот как…
ПАША
Готов спорить, что меня не раз спросят, случилось ли всё это на самом деле. А потому что не придраться! Ни одной фальшивой ноты, как, кстати, и ни одной лишней.
КОНСТАНТИН
(кивнув на папку)
Можно взглянуть?
ПАША
Пожалуйста.
Константин берет и открывает папку.
ПАША
(отхлебнув борща)
А какой финал! Все будут ждать грустной развязки и лишь в глубине души лелеять надежду на хэппи-энд, но что я им уготовил на предпоследней странице… Настоящий катарсис!
Константин, прочитав в начале и в середине, возвращает папку.
КОНСТАНТИН
Хороший слог. Мечтаете о славе?
ПАША
Да нет, зачем она…
КОНСТАНТИН
А зачем тогда пишете?
ПАША
Чтобы сказать миру то, что имею сказать.
КОНСТАНТИН
Писатель, лишенный тщеславия? Не верю.
ПАША
Не хотите – не верьте.
КОНСТАНТИН
Вы, должно быть, путаете. Донести идею – это хорошо, но заманчивей другое – чтоб за неё похвалили, объявили глашатаем истины, совестью нации, а лет эдак через двадцать включили бы в школьную программу.
Паша, подумав, качает головой.
ПАША