За закрытой дверью

Никого. Свет горит. Кот поднял голову и внимательно смотрит на Риту. Она села и помассировала виски. Наверное, стоит взять пару выходных и найти хорошего врача поблизости. Ещё раз обведя комнату взглядом, она легла и накрылась одеялом с головой, как в детстве, и практически мгновенно уснула.

Утро было пасмурным. Капли дождя барабанили по стеклу. Рита откинула одеяло и поняла, что чувствует себя больной. Голова была набита ватой и отзывалась болью на каждое движение. Она выпила таблетку и, отодвинув щеколду, открыла дверь. В квартире стояла тишина. В коридоре не было ни одежды, ни обуви брата Антонины Семёновны. Тогда Рита аккуратно заглянула к ней в комнату. Если он и ночевал здесь, то сейчас кровать была заправлена и никаких следов его пребывания не обнаружилось.

У неё даже немного поднялось настроение. Она покормила кота и села пить кофе. Самочувствие стало получше. Других дел не было, и она решила прогуляться по району – всё равно надо было пройтись по магазинам, заканчивались продукты

Дождь на улице почти перестал, превратившись в изморось. Рита раскрыла ярко пурпурный зонт, взорвавший цветом серую улицу, и пошла к арке по растрескавшемуся асфальту тротуара.

Выйдя на проспект, попадаешь в другую вселенную: сигналы машин, толпа спешащих людей. Живая энергия в отличие от затхлой реальности последних дней. Рите показалось, что ей стало немного лучше. Она забежала в булочную, потом в продуктовый, купила кофе в стаканчике на вынос и медленно побрела в сторону дома. Во дворе среди пышно разросшихся кустов сирени стояла старая лавочка с облезшей краской. Рита присела насладиться латте, но недолго оставалась одна. На другой конец медленно опустилась старушка в длинном розовом свитере не по размеру. Бабушка смерила взглядом соседку и поинтересовалась:

– Это ты во вторую квартиру заселилась?

– Что?.. А, да, я заехала на днях, но ненадолго.

Обе замолчали, думая о своём.

– И как? – невзначай поинтересовалась пожилая женщина,

Рита посмотрела на неё:

– В смысле?..

– Ну как тебе живётся там?

Рита решила не рассказывать незнакомому человеку о своей паранойе:

– Нормально, а что?

Старушка хмыкнула, было видно, что её распирало желание поболтать. Она сидела, ёрзая, как на иголках.

– Вы что-то хотите рассказать? – подтолкнула Рита.

Бабушка с деланной беспечностью хмыкнула, но удержаться не смогла.

– Да там чёрте что творится, – она привстала, огляделась и подсела поближе, – то собака воет, то люди пропадают.

– Собака? Но у Антонины Семёновны нет…

Старушка прервала монолог, положив сухонькую ладошку на колени Риты, и, наклонившись, тихо произнесла:

– У этой квартиры дурная история, я не сплетница, просто предупредить тебя хочу.

Они посидели молча несколько минут. Рита не выдержала первой:

– Расскажите?

 Бабушка словно ждала сигнала.

– После революции туда сселили бывшую хозяйку дома с двумя детьми. И я считаю, ей повезло, могли бы и к стенке – в те времена это было обычным делом. Но барыня была дюже красивая, я думаю, это сыграло не последнюю роль в её судьбе. И жили бы они спокойно, только дальше начали происходить нехорошие события. К ней посватался один командировочный – инженер путей сообщения. Стали они вчетвером жить семьёй, но через полгода мужик исчез, оставив вещи. После него был врач – то же самое. А когда помер комиссар, тоже мечтавший о семейном счастье с красавицей женой, начались разборки. Закончилось всё тем, что и женщина пропала. Остались лишь дети, благо, к тому моменту уже совершеннолетние. В войну они оставались в городе, и тоже, по слухам, там творилась какая-то чертовщина. В послевоенное время двор решили реконструировать и нашли много человеческих останков. Покойники, говорят, были относительно свежие. И сейчас, на моей памяти, две жилички Антонины куда-то сгинули без следа, – бабуля с чувством выполненного долга отстранилась и спокойно уставилась на пасмурное небо.

Рита несколько секунд сидела, как оглушённая, переваривая поток информации.

– А… а откуда вы знаете что они пропали, может, съехали? – вопросов было много, но она решила начать с этого.

– Как откуда? Милиция приходила, вещи забирали.

– Как вообще вы узнали про то, что было после революции? Вы вроде… не настолько, ну… вы ж не могли жить в то время?

– Так я и не жила, мне моя бабуля всё рассказала, – старушка поправила фиолетовые кудри.

– Ясно.

Рита обдумывала услышанное. С одной стороны, всё, что выдала старушка, походило на сплетни, обросшие мистикой, а с другой, дыма без огня не бывает. Она и сама совсем недавно столкнулась со странными явлениями, а ещё эти сны, удивительно похожие на рассказ соседки.

– А Антонина Семёновна, получается, правнучка этой хозяйки?

– Не знаю точно. Ну вроде да, одно время тут мужчина жил, тоже родственник какой-то, но потом переехал.

Рита вздохнула и, уже встав, решила задать последний вопрос:

– Вы не знаете местного дворника? Борис, кажется.

– Ха, – старушка выразительно махнула головой, – где ж ты дворника Бориса видела в последний раз? Вон, гляди, – она указала куда-то за кусты, – Мухрад, он у нас три года работает во дворе, никаких Борисов мы в глаза не видали.

Рита поблагодарила бабулю за беседу и пошла к подъезду. Выйдя к дорожке, она и правда увидела маленького смуглого мужчину в оранжевом жилете. Он курил, облокотившись на метлу.

Уже заходя в квартиру, она твёрдо решила, что не останется тут ни на одну ночь. Сейчас соберёт вещи, позвонит хозяйке и съедет в хостел. Лучше так, чем потом лечиться от невроза.

– Мяу! – кот вывел Риту из задумчивости, напомнив о себе.

– Про тебя совсем забыла, извини, – она погладила кота, и тот благосклонно позволил повторить ласку, потираясь мордочкой о руку.  – Сейчас, вот вкусняшка.

Рита положила в миску корм и под довольное чавканье пошла курить к форточке. Устроилась поудобней на стуле и посмотрела во двор. Две таксы носились по кругу, а их хозяйки, хихикая, стояли под зонтом и разглядывали что-то в телефоне. Опять пошёл дождь. В квартире стало совсем мрачно. Ничего, скоро она отсюда уедет. Её опять клонило в сон и она незаметно для себя задремала.

***

Внутри свербело, рвало на части, это невыносимо, чудовищно.  Как избавиться от этого? А ещё голод – бесконечный, всепоглощающий. Хотелось рвать зубами плоть, ощутить горячую, солёную кровь на языке.

Сдерживалась, но ненадолго. Приступы становились всё чаще. Она научилась убивать. Первый раз вышло случайно – несчастный чудак застал её, когда она питалась крысой, в итоге он стал основным блюдом. И после она не смогла вернуться к животным.

Сын всё знал, со временем узнала и дочь. Дети помогали, приводя домой жертв, благо, в смутное время никому не было до них дела. Но аппетит усиливался. Внутри, сжигая человеческую сущность, росло нечто ненасытное.  Она испытывала одновременно ужас и эйфорию, а иногда хотелось просто покончить со всем и умереть.

***

Бам! Бам! Бам!

Рита вздрогнула. Оказывается, она спала буквально мгновенье. Сигарета всё ещё тлела в блюдце. Она взяла её и затянулась ещё раз. Жуткий сон.

Бам! Бам! Бам!

Опять глухой звук удара. Рита аж дёрнулась, пепел упал на подоконник.

Бам!

Шум поднимался откуда-то снизу, наверное, в подвале какие-то работы…

– Что за странный дом, – шёпотом произнесла Рита.

Сквозняк подхватил пепел с подоконника и уронил на пол, скользнув по голым ногам. Кот оторвался от еды, вышел в коридор, сел и уставился на что-то, глядя в одну точку, словно наблюдая. Рите стало жутко.

– Кс-кс, Гоша, эй… – кот не отреагировал. Хоть Рите и не было видно, но параллель прочерчивалась абсолютно чётко. Дверь кладовки.

У неё всё похолодело внутри. Она замерла, прислушиваясь, но ничего не происходило. Удары в подвале также прекратились. Кот встал и пошёл вглубь коридора.

Рита тихо, на цыпочках дошла до стола, взяла нож с подставки и отправилась за животным. Выглянула из-за угла. В коридоре никого, но дверь чёрной лестницы приоткрыта, небольшая щель, откуда дует сквозняк. Пушистый серый хвост вильнул и скрылся из вида.

Она подошла и осторожно приоткрыла проём, достаточно широко, чтобы видеть пространство за дверью. Серый разбойник сидел совсем близко и нервно махал хвостом. Увидев Риту, он мяукнул и поднялся.

– Иди сюда, кс-кс.

Кот не двигался, но снова мяукнул.

– Ладно, стой на месте, не убегай. Сейчас я тебя заберу.

Рита проскользнула на лестницу, тут было довольно холодно, она поёжилась. Взяла на руки кота и собралась тут же вернуться в квартиру, но дверь внезапно захлопнулась, словно от резкого удара. Кот вырвался из рук, оставив глубокие царапины, и убежал вниз по лестнице в темноту. Девушка дрожащими руками полезла в карман за телефоном, хорошо что она не оставила его в сумочке. Пальцы не слушались, лишь с четвёртого раза она разблокировала экран. Но связи не было, она оказалась словно в каком-то бункере. Зарядка была почти полная, но если включить фонарик, быстро разрядится. Надо экономить и, как будет сигнал, позвонить кому-то.

Рита огляделась, глаза начали привыкать к темноте. Она стояла на лестничной клетке, ступени от неё шли и вверх, и вниз. Спускаться желания не было, и Рита пошла выше. Она словно поднималась по каменному колодцу. Ни окон, ни дверей… Но высоко подняться не удалось, одна секция лестницы обрушилась, отрезав путь. Рита проверила телефон, был слабый сигнал. Она подумала, кому бы набрать. С тех пор, как она переехала в город, толком не обзавелась друзьями – в списке контактов были разве что приятели скоротать вечер. Промелькнула мысль позвонить в полицию. Правда, опыт общения со стражами порядка ей подсказывал, что толку от этого будет мало.

Длинные гудки.

– Здравствуйте, вы позвонили на единый номер…

Господи, пока дозвонишься, можно помереть двадцать раз. Наконец-то её перевели в дежурное отделение.

– Млад… лей…нант Гол… слу…ю вас, – связь прерывалась.

– Здравствуйте, – Рита внезапно поняла, насколько дико будет звучать её рассказ. – Я звоню с улицы Горького, дом двадцать пять, я попала в какое-то помещение, не могу выбраться

– …ите ад… и что у в…. прои….ло, не сл…у.

– Улица Горького, дом двадцать пять, меня закрыли в каком-то заброшенном помещении! – Рита кричала в трубку, понимая, что это не поможет, из глаз полились слёзы.  – Из второй квартиры меня закрыли!

– Я ва.. е по…ю повтори… улица …

Вызов мигнул на экране и прервался.

– Чёрт!

Она попробовала дозвониться ещё раз, но связь пропала. Ладно, надо что-то делать, не сидеть же здесь. Если за много лет не нашли это место, то уж подавно не стоит на это рассчитывать в ближайшие часы. К тому же становилось холоднее. Рита была в футболке и брюках капри. Голая кожа покрылась мурашками – надо двигаться, а то можно замёрзнуть. Придётся спускаться вниз – оттуда идет сквозняк, возможно, там и выход. Она обхватила ладонью рукоятку ножа и пошла.

Спускаться вышло намного быстрее. Проходя мимо двери в квартиру, Рита подёргала ручку, но та даже не поддалась. И она, осторожно ступая, спиной к стене двинулась ниже.

Через пролёт Рита с удивлением поняла, что становится теплее, мрак стал более рассеянным, не таким плотным, как раньше. Стали видны очертания стен. Наконец спуск прекратился, она оказалась в каком-то туннеле с низким потолком из рыжего кирпича. Впереди горел свет – лампа на стене. Звук шагов гулко отражался эхом от стен. Коридор делал поворот и уводил влево, затем вправо, после небольшая лестница вела вниз – настоящий лабиринт.

Рита уже беспокоилась, что потеряется и будет бродить среди каменных сводов, пока ее не оставят силы. Наконец зигзаги закончились, и впереди оказалась большая комната. Стены и потолок терялись во тьме, сбоку тускло горел фонарь, забранный в металлическую сетку, но его свет лишь подчёркивал тьму, освещая лишь небольшое пространство вокруг.

Напротив входа зияли чернотой три арки. Как выбрать, куда идти? Рита прошла вдоль тоннелей, почувствовав, что напротив одного из них есть движение воздуха. Наверное, там мог быть выход наружу. Она полезла за телефоном, чтобы включить фонарик и идти дальше.

– Марго? – раздалось сзади. – Что ты тут делаешь? Ещё рано…

Рита обернулась и тут же медленно отвела руку с ножом за спину. Сзади стоял Владимир. Плечи его расправились, хищный взгляд не смягчило даже удивление на лице. Он стал выглядеть лет на пятнадцать моложе. Вместо тенниски и брюк на нём были джинсы и тёмная рубашка, спереди – длинный фартук, на руках – латексные перчатки. За ним был виден вход в другое помещение, дверь которого Рита сразу не разглядела в темноте. Теперь слабый зеленоватый свет, льющийся из этой комнаты, позволил рассмотреть стены. Они все были исписаны непонятными знаками и символами.

– Ладно, не важно, – Владимир сделал шаг в направлении Риты, но вдруг замер, уставившись куда-то за ее спину. Озадаченность на лице сменилась испугом.

Рита медленно повернулась. Сзади стояла красивая темноволосая женщина. Контур её тела был смазан, и сквозь неё проглядывала кладка стены. Риту сковал ужас.

– Мама? – старик попятился.

– Да, сын, – голос у женщины оказался глухой, словно шёл через толщу воды. – Ты боялся демона, – она обвела рукой исписанные стены, – но пришла я.

– Это невозможно! – старик продолжал пятиться, на лице отображалось отчаяние –  Ты заперта вместе с ним.

– Да, – ответил призрак и подплыл ближе, – но мы с Барбатосом сошлись на том, что гнить в подвале – не самая блестящая идея, – она повернулась к Рите. – И эта талантливая девочка освободит нас.

Рита только сейчас рассмотрела её лицо. Правильные черты. Миндалевидные глаза, высокие скулы, небольшой рот, верхняя губа, чуть больше нижней, придавало лицу немного обиженное выражение.

– Я? – Рита даже забыла о страхе от удивления.

– Да, ты. Разве ты не замечала в себе странностей? – призрак вышел в круг света и стал ещё прозрачней.

– О, этого было хоть отбавляй, – Рита нервно усмехнулась.

– У тебя дар, ты ходишь по грани миров. Мой непутёвый сын не разглядел в тебе эту способность, но усилил её и сам привёл тебя ко мне.

– Зачем?

– К сожалению, любое инфернальное существо хочет крови. Мои дети кормят демона раз в несколько месяцев, а взамен получают силу. Правда, демон отдаёт её не добровольно, и это его очень злит, но поделать ничего не может. Он заперт вместе со мной в слабом человеческом теле.

– Exorcizamus te… – Владимир, воспользовавшись тем, что на него не обращают внимания, трясущимися руками принялся чертить вокруг себя круг.