Помоги проекту - поделись книгой:
– Ну, это наименьшая проблема – Сергей ободряюще улыбнулся девочке.
Они потихоньку, стараясь не шуметь, стали собирать вещи, слушая, как Алекс из-за двери насмехается над их предстоящей участью.
– Интересно, он вообще понимает всю серьезность положения и своего будущего? – Света держала свернутую шкуру, пока Юля обматывала ее бечёвкой.
– У него вместо мозгов пряник катается, какое уж тут понимать, – ответила подруга и они тихонько захихикали.
Несмотря на всю опасность предстоящего побега, люди были в приподнятом настроении. Надежда светилась в изможденных и усталых глазах, а на лицах блуждала улыбка.
Машка сидела у окна и наблюдала за происходящем во дворе. Заметив, как Глава и охотники разбрелись по домам, девочка дала сигнал остальным.
Алекс, зевая от скуки, сидел на пороге хижины с пленниками, когда из-за двери услышал вкрадчивый голос Оливии:
– Алексей, мы можем поговорить?
– Слушаю, – качок привстал.
– Я правильно поняла, что если у женщины в этом поселке есть мужчина, то ее не отдадут кочевникам?
– Глава врать не будет. А что?
– Ну, просто я не хочу, чтобы меня увели из поселка и отдали тем страшным дикарям. Ты симпатичный и я с удовольствием стала бы твоей.
Присвистнув, Алекс озадаченно потер подбородок:
– Не, ну ты симпа, в принципе. Но надо спросить у Вацлава.
– Ты будешь спрашивать разрешения спать со мной? – в голосе Оливии послышалась насмешка.
– Эй, женщина, думай о чем говоришь, – вскинулся Алекс.
– Зачем ждать утра? Все уже спят давно, давай пойдем к тебе, а утром объявим о нашем союзе Вацлаву, – горячо зашептала стюардесса.
Алекс нерешительно топтался у двери, прислушиваясь к звукам из хижины, но там стояла тишина, нарушаемая лишь дыханием Оливии.
– Ладно, я отведу тебя к себе… И ты будешь принадлежать только мне, поняла? – наконец-то решился Алекс и открыл дверь.
В ту же минуту, тяжелый удар кулака в лицо повалил его с ног. Чьи-то руки зажали ему рот, чтобы он не мог кричать и заволокли в хижину. Он пытался вырваться, но его связали по рукам и ногам, запихнув в рот тряпку. Лежа на полу, ему только и оставалось, что извиваться и бешено вращать глазами, всматриваясь в темноту.
– Что ж, господа, пути назад у нас нет, – тихо сказал Сергей, – Выходите и старайтесь не шуметь. Охранники начнут обход чуть позже, мы успеем выйти за изгородь.
Все потихоньку, крадучись, стали выходить из хижины, поминутно оглядываясь по сторонам. Под навесом они стали забирать лопаты и мотыги.
– Подождите минуточку, – умоляюще зашептала Машка и побежала в сторону хлева.
– Куда это она? – Оливия тревожно всматривалась в темноту.
Девочка вернулась через пару минут, прижимая к груди «цыпленка».
– Зачем ты его тащишь с собой? – Мари удивленно взглянула на дрожащее существо, выглядывающее из-за пазухи подростка.
– Друзей не предают, – ответила Машка и последовала за остальными к изгороди.
Беглецы отошли от изгороди примерно метров на пятьсот, ориентируясь на силуэт гор, когда в поселке обнаружили их исчезновение. Они видели, как жители поселка с факелами, поднявшись по лесенкам, пытаются их обнаружить, вглядываясь в темноту и что-то яростно крича.
– Не думаю, что они осмелятся пуститься за нами в погоню, пока на дворе такая темень, – Владимир ускорил шаг, поудобнее перехватывая поклажу.
– Да, они нам не страшны сейчас, как и кочевники…А вот те, у кого есть клыки и когти, очень даже, – Оливия опасливо всматривалась в темноту.
– Будем держаться кучнее. Как отойдем подальше, зажжем факелы – успокоил Сергей, – Хищники боятся огня.
– Это на земле они боятся. А это не земля, – ворчливо заметил Юрий
– Огонь, он и в Африке – огонь, – возразил Сергей.
Дальше шли молча, стараясь держаться как можно ближе друг к другу и с тревогой прислушиваясь к каждому шороху.
Прошло уже больше часа, когда они заметили, как вокруг стали мелькать какие-то тени, кружа вокруг них, словно акулы.
– Зажигаем факелы, мы уже достаточно отошли – скомандовал Андрей, останавливаясь, – Женщины встаньте в центре, спрячьтесь за мужчинами.
В темноте поочередно вспыхивали факелы. Палки, пропитанные смолой местных деревьев, отлично горели, освящая перепуганные лица людей. Движение путников замедлилось, однако они продолжали двигаться вперед.
– Эй, смотрите, что там, впереди? – воскликнула Мари, указывая пальцем на какие-то темные неподвижные силуэты.
– Это вроде деревья – с сомнением произнесла Юля, прищуриваясь.
– Все туда! – скомандовал Андрей.
Это действительно оказался небольшой островок из деревьев, чьи ветки тесно переплетясь между собой, образовали своеобразный барьер, внутри которого была полянка.
С трудом перебравшись через колючки, беглецы разожгли из сломанных веток, лежащих на земле, большой костер. Вокруг временного прибежища, где укрылись люди, послышалось недовольное рычание и скрежет.
– Вовремя мы нашли это место, – Света поежилась и прижалась плечом к Машке. Девочка устало потерла глаза и проверила состояние своего «цыпленка».
– Ты очень храбрая, я горжусь тобой, – Света улыбнулась и погладила Машку по голове.
– Я не храбрая и мне очень страшно. Я вообще всего боюсь, – призналась Маша, поглаживая питомца.
– Бояться, это нормально, – успокоила Света, – Нам всем страшно. Хорошо, что нас много и мы друг друга поддерживаем.
Мужчины, между тем, наломали еще несколько веток, бросив их в костер, подняв сноп искр.
– Все равно это странное место, – Аня сидела рядом с мужем, поглаживая живот, – Температура всегда одна и та же. Солнце вроде есть, целых два… Но они какие-то неправильные, что ли. А сейчас ночь, а на небе ни одной звезды. Разве такое возможно?
– Пора прекращать уже чему-либо удивляться, – Максим улыбнулся и обнял жену.
Сергей предложил мужчинам дежурить по очереди, чтобы отдохнуть перед дальнейшим путешествием к горам. Расстелив на земле шкуры, прижавшись друг к другу, чтобы быть как можно дальше от веток, люди мгновенно засыпали. Первыми дежурил Андрей и Владимир.
Когда все уснули, между мужчинами завязался разговор. Что бы не уснуть, вспоминали прошлую жизнь, стараясь не касаться темы о поселке да периодически подкидывали в костер веток.
В какой-то момент они заметили, что рычащие тени вокруг их убежища перестали мелькать, растворившись в темноте.
– Гляди-ка, поняли, что мы им не по зубам, – Владимир хмыкнул, – Человек – царь всего живого!
– Я б на твоем месте не был таким самоуверенным, – Андрей подошел вплотную к переплетениям ветвей и вглядывался в темноту, подсвечивая себе факелом.
Неожиданно, где-то неподалеку раздался режущий ухо визг, сменившийся утробным протяжным звуком.
– Господи, что это? – проснувшиеся люди повскакивали со своих лежанок и испуганно переглядывались.
– Всем сгруппироваться вокруг костра! Возьмите факелы, – Андрей стал раздавать людям горящие ветки.
А потом земля под их ногами стала подрагивать, словно к ним приближалось нечто огромное, заставляя сотрясаться все вокруг.
Беглецы, замерев, испуганно всматривались в ночь, пытаясь разглядеть того, кто неумолимо к ним приближался. Вскоре свет факелов выхватил из темноты существо огромных размеров, превосходящее все мыслимые и немыслимые ожидания. Из покрытого длинной коричневой шерстью тела извивалось четыре щупальца с шипами-когтями. Восемь красных глаз вокруг пасти с зубами в три ряда, злобно посматривали на добычу. Оперевшись на два щупальца, чудовище поднялось над переплетенными ветками деревьев, выбирая себе жертву. Перепуганные беглецы в панике пытались выбраться с другой стороны, побросав факелы. Одно из щупалец стремительно опустилось в толпу людей и, обвив истошно кричащего Юрия, подняло в воздух. Раздался хруст костей и несчастный обмяк, замолчав навсегда. Чудовище попятилось, отступая в темноту, унося с собой безжизненное тело.
Люди замерли в ужасе, прислушиваясь к чавканью и скрежету.
– Боже мой…Это…Это ужасно, – Светлана прижала к себе рыдающую Машку.
– Может нам лучше выбраться отсюда? Если мы рассредоточимся, то, – начал было Борис, один из старожилов поселка, но его прервал Андрей:
– Ни в коем случае! Мы можем потеряться, на нас по одному могут напасть другие хищники. В любом случае, уже светает, а они активны только ночью.
– Если мы не дойдем в течении дня до какого-нибудь укрытия, нас снова будет ждать ночь ада, – всхлипнула Эстер.
– Я прошу всех успокоится,по возможности, – Сергей откашлялся, пытаясь привлечь внимание перепуганных людей, – Да, нас подстерегают ночью хищники, а днем кочевники. Но у нас хотя бы появился шанс уйти от узурпатора. Кто знает, что бы нас ждало, останься мы в поселке… Не забывайте об этом. Давайте все же попытаемся уйти как можно дальше. Давайте будем верить в спасение, а не в неминуемую смерть. Но, если кто-то хочет вернуться в поселок, то мы от него всего в нескольких километрах, и вы успеете добраться до темноты.
– Ну уж дудки, – буркнула Анна, – Не хочу ждать смерти в поселке.
– Мы доберемся до безопасного места, обещаю, – Максим погладил живот жены и вопросительно посмотрел на присутствующих, – Когда выходим?
Люди шли молча, экономя силы, стараясь уйти как можно дальше. О смерти Юрия старались не вспоминать, переживая вновь и вновь увиденное. По пути им встречались еще островки с кустами, в которых можно было бы переночевать, но теперь они понимали, насколько ненадежны такие убежища от крупных чудовищ.
– Эта тварь была больше слона, – Юля невольно вздрогнула, вспоминая ночное нападение, – Я чуть со страху кирпичей на наложила.
– Я даже думать не хочу, что там еще может ползать в ночи, – Светлана затрясла головой, отгоняя ужасные воспоминания, а потом крикнула, – Давайте сделаем привал хоть на пять минут, все очень устали.
Сергей и Ким, которые шли впереди группы, кивнув, согласились. Люди обессилено садились на землю, сбросив поклажу. Достав бутылки с водой, по очереди пили, передавая бутылки друг другу.
– Говорили мне, надо спортом заниматься, – Владимир устало потер лицо ладонью, – Дыхалка ни к черту.
– Сейчас где-то три часа дня. Темнеть будет часа через четыре – Андрей подошел к Сергею, – Скоро нужно будет искать укрытие на ночь.
– Тогда привал окончен, – Сергей поднялся, отряхивая брюки от земли.
Люди вставали и, закинув мешки с вещами через плечо, понуро побрели дальше. Горы становились все отчетливее видны.
– А это вот там что такое? – Ким слегка коснулся локтя Сергея, – Вон, в горах! Видишь?
Сергей остановился и приложив ребро ладони ко лбу, стал всматриваться в указанном направлении.
– Не знаю, – травматолог пожал плечами, – Как- будто палка какая-то огромная. Это не дерево…и не скала.
К ним подошел Андрей:
– Вы чего там увидели?
– Да какая-то непонятная штукенция торчит, – Сергей вновь пожал плечами.
– Мне кажется или она очень блестит? – к ним подошла Оливия.
– Да, причем конкретно – Андрей прищурился, – А вдруг именно из-за нее гибли экспедиции? Что это может быть?
– Час от часу не легче – Ким досадливо взмахнул рукой, – Надо принимать решение, идем смотреть что это или обходим стороной.
– Мы все равно дотемна не успеем туда, нужно начинать искать убежище, – Андрей вздохнул и, поправив заплечный мешок, двинулся дальше.
Им снова повезло. К вечеру беглецы набрели на брошенную подземную нору какого-то большого животного. Вход ее был укрыт среди нагромождения больших валунов и валежника.
Андрей с Кимом зажгли факелы и осторожно, прислушиваясь к каждому звуку, проползли на коленях через лаз, чтобы проверить, безопасно ли там. Выбравшись обратно, призывно замахали руками стоящим неподалеку женщинам.
– Там пусто! Никого. И вроде нора заброшена давно. Запашок там конечно, присутствует и будет тесновато, зато безопасно. Тылы будут прикрыты и сверху никто не схватит, – Ким отряхивал брюки от земли.
– Думаете тут безопасно? – с сомнением произнесла Сара, – А вдруг вернется хозяин норы?
– Хищник прячутся до ночи, а сейчас там пусто, значит она брошена. Это, во-первых. Во-вторых, мы разожжем перед входом костер, это отпугнет хищников. А кто минуя костер, попробует пролезть в лаз, то получит по морде мотыгой, – Андрей облегченно рассмеялся, – Давайте собирать ветки.
Когда ветки были собраны и разложены полукругом у входа норы, вынужденные путешественники пролезли внутрь и стали располагаться на ночевку.
– В тесноте, да не в обиде, – Максим постелил жене шкуру и помог улечься.
– Припасов осталось совсем немного, – Эстер грустно смотрела на содержимое сумки.
– Главное вода! Ее у нас еще на пару дней, и я очень надеюсь, что мы найдем, где пополнить запасы, – возразил Петр, – И потом, у нас есть цыпленок, если уж на то пошло, продержимся.
Услышав, про цыпленка, Машка опустила голову и с удвоенной силой принялась обнимать питомца. Она понимала, что в данном случае, несмотря на свою привязанность, если им будет не хватать еды, им придется его съесть. Но сама мысль об этом в данный момент была ей невыносима. Светлана, увидев состояние девочки, утешающе погладила ее по голове:
– Не расстраивайся раньше времени, мы обязательно отыщем еду.
– Может быть мы, уходя от одной смерти, идем навстречу другой, – меланхолично ответила Машка и, свернувшись калачиком, отвернулась к стенке пещеры. Светлана промолчала, лишь грустно переглянувшись с Юлей.
В норе действительно было тесновато и мужчины, позволив женщинам лечь, сами сидели на шкурах, подтянув ноги к груди.
Поделиться книгой: