Идеальное тело

– Так, а в чем проблема? – удивилась Лина. – Давайте опять попьем чайку в клубном кафе. Совместим, так сказать, приятное с полезным.

– Нас не должны отныне видеть вместе, – продолжал темнить литератор.

– Это еще почему? – удивилась Лина.

– Об этом при встрече. Давайте пересечемся где-нибудь в городе.

– Город большой, – напомнила Лина.

– А давайте-ка встретимся в парке «Музеон», рядом с новой Третьяковкой, – предложил Башмачков. – Вы наверняка там бывали, это: между станциями метро «Парк культуры» и «Октябрьская». На воздухе безопаснее, в парке нас могут увидеть и услышать разве что памятники вождей пролетариата…

Лина согласилась, правда, без особого энтузиазма.

В будний день в парке было малолюдно, однако Башмачков подозрительно часто поглядывал на памятники Дзержинскому, Свердлову и Калинину, словно они и вправду могли подслушать его «сенсационное сообщение». Литератор расщедрился, купил им по мороженому и уселся рядом с Линой на скамейку.

– Ну не томите уже, – взмолилась Лина, – а то я сейчас лопну от любопытства…

– Короче, – прошептал Башмачков, – я снова видел Луизу. Девушка была очень подавлена. Как все последние дни

– Ну, и? – нетерпеливо перебила его Лина

– Говорит, что, вроде бы, смерть Веры из-за больного сердца теперь и ей самой кажется подозрительной. Ещё она сказала, что такую смерть можно легко вызвать, если вколоть сильнодействующие препараты. В этом случае даже судмедэксперт не всегда сможет распознать истинную причину смерти.

– Стоп, а Георгий?

– Что – Георгий?

– Ему что, тоже смертельный укол поставили?

– С Георгием все сложнее. Похоже, его отравили.

– Ничего себе! Откуда такие сведения? – оторопела Лина.

– Все от той же Луизы. Говорит, в клуб приезжали девушки из полиции, искали стаканчик, из которого мог пить воду Георгий, но, разумеется, ничего не нашли. Ещё они проверяли посуду в кафе – тоже безрезультатно. Понятно же, что преступники не дураки и все вещдоки унесли с собой…

– В общем, как обычно, остается искать, кому это выгодно. Ну, я имею в виду, кому было выгодно убивать двух молодых и красивых людей.

– Что ж, попробуем подойти к делу с другой стороны, – объявил Башмачков. – Будем искать тайного ухажера Верочки. Мне кажется, это будет непростой задачей. Уже сейчас ясно, что этот тип изо всех сил шифруется…

Башмачков замолчал и выбросил в урну обертку из-под мороженого. Ворона, дежурившая поблизости, тут же подлетела к урне и утащила в клюве сладкую бумажку. Птица была взъерошена и явно довольна нежданной добычей.

– Надеюсь, мы не глупее этой вороны, – тихо проговорила Лина, – и вовремя заметим то, что рано или поздно попадется нам на глаза. А потом будем действовать быстро и безошибочно…

– Если, конечно, рано или поздно нас не подстрелит скучающий дворник, – задумчиво сказал Башмачков и добавил: – Будьте осторожны, дорогая Лина. Сдается, мы с вами подошли к запретной двери, за которой нас может поджидать кто угодно…

Фонтан в серале

Лина шла домой и вновь сомневалась. Стоит ли ввязываться в эту сомнительную историю с криминальным душком? Ладно бы кружила голову молодая дурь, когда хочется переплавить бескрайнюю энергию во что-то увлекательное, щекочущее нервы и одновременно полезное … Теперь все по-другому. Не так давно они расстались с Петром, и ее жизнь с тех пор круто изменилась. И вот она снова по уши увязает в новой сомнительной истории… Вот дурацкий характер! Или такова ее судьба? А, может, и то, и другое.... Одним словом, все это зовется в народе дурью, только эта дурь уже не из-за молодости, а от кризиса среднего возраста.

Детская вокальная студия «Весёлые утята», которой по-прежнему руководила Лина, отнимала у нее не слишком много времени и сил. Занятия начинались в два, а после пяти она была свободна, как ветер. Иногда, правда, надо было писать отчеты и заполнять бумаги на гранты, но она все это делала в перерыве между репетициями. Работать Лине нравилось. В особенности, она любила занятия с малышами. Детишки пели и танцевали с удовольствием, а их родители мало того, что платили за занятия, так еще норовили осыпать Лину цветами, конфетами и мелкими услугами. Однако в последнее время ей все чаще хотелось в работе чего-то более волнующего и настоящего. В ее душе пробудился тот неистребимый инстинкт, который гонит натасканную собаку в лес вместе с охотниками. Когда им с Петром удалось распутать первые преступления. Лина поняла: вот это – ее! Разгадывать головоломки, которые подкидывает жизнь, – пожалуй, самое увлекательное занятие на свете. Но, видимо, все в жизни имеет свое начало и свой конец. Уже несколько лет Лина вела размеренную жизнь учительницы музыки и хорового пения. Казалось, она давно уже утратила былой кураж и безошибочный нюх частного детектива. В общем, наверное, ей пора уже успокоиться и перестать тратить время и собственные деньги на бесполезные поиски ответов, зарытых так глубоко, что до них все равно никогда не добраться….

Эти мысли неожиданно разозлили Лину. Она мысленно пропела: «Не спешите нас хоронить» и расправила плечи. Да, не спешите! Она, между прочим, еще жива, полна энергии, у нее есть свои представления о справедливости, о добре и зле… Мысли о возрасте только раззадорили ее. В общем, если в этот раз она не докопается до истины, значит, жизнь изменила ее до неузнаваемости. Скомкала, словно ненужный листок бумаги со старыми истёртыми надписями. Следующий адрес – помойка. В общем, равнодушие – это старость и смерть. А что же тогда жизнь? А жизнь – как раз вот эти, пусть и бесполезные порой, и опасные поиски истины. Без разгадывания таких головокружительных головоломок жизнь полностью утратит смысл. Очень не хочется бессмысленного и однообразного существования, потому что тогда, как ни крути, для нее начнется, говоря словами Пенсионного фонда, «эпоха дожития». А до этой эпохи. если честно, осталось не так много активного времени, надо спешить… Иначе жизнь ее будет похожа на то самое разбитое корыто: ни семьи, не детей, ни волнующих приключений…

Лина давно мечтала втайне встретить своего мужчину. Такого… ну, в общем, такого, каким был когда-то Петр. Нет, второй Петр ей не нужен. А нужен такой, который не оставит ее после нескольких лет безоблачного счастья, когда она уже совершенно разучилась решать в одиночку разнообразные проблемы – те, что жизнь подбрасывает нам с постоянством, достойным лучшего применения. Не только бытовые, но и прочие головоломки. В общем, ей нужен такой…Тот, который не будет ограничивать ее свободу и научится стойко выносить ее капризы и плохое настроение, которое накатывает на нее, как на любую женщину, раз в месяц.

«Наверное, такого мужчины в природе не существует…», – грустно подытожила Лина свои размышления. Она вдруг подумала, что ждет от мужчин реакций, им в принципе не свойственных: понимания, сочувствия, милосердия. А ведь это, по сути, чисто женские качества. Она мысленно вернулась к недавним событиям в клубе и решила, что в этом заведении тренируется, в сущности, не такая уж большая группа клиенток. «Леди лидер» – весьма замкнутый мирок. Здесь многие приятельствуют и даже дружат. В определенные дни и часы в клуб обычно приходят одни и те же женщины. У Лины тоже были в клубе «понедельничные» знакомства, «пятничные» и так далее. Причем некоторые дамы из разных групп никогда не встречались друг с дружкой и отличались одна от другой, как породистые кошечки отличаются от дворовых котов.

По понедельникам вечером в бассейне занимались работающие женщины. Они ухитрялись всеми правдами и неправдами вырываться в этот день раньше, чем обычно, из своих душных офисов, чтобы наконец распрямить с хрустом спины, онемевшие после многочасовой работы за компьютером, и расправить натруженные мышкой и клавиатурой плечи.

По пятницам с утра в клуб приезжали «гламурные» домохозяйки. Они оставляли детей с нянями или отвозили их в школу, чтобы поскорее заняться шлифованием погрузневшего тела, потому что позже им предстояли поездки к маникюрше, к парикмахерше или на шопинг. Стоп! Кто-то из этой разношерстной толпы должен был обязательно пересекаться на занятиях с Верой!

«Надо приглядеться к домохозяйкам внимательнее», – подумала Лина.

Она вспомнила еще одну группу клиенток, которая держалась в клубе особняком. Как же она могла про них забыть! «Леди лидер» был единственным женским заведением в сети фитнес-клубов премиум-класса и потому пользовался особой популярностью у «освобожденных женщин Востока». Точнее – у той передовой их шеренги, которой купальник надеть уже разрешили, а плавать с мужчинами в одном бассейне – пока ещё нет. Холеные восточные красавицы чувствовали себя наполовину европейками, наполовину мусульманками, и клуб всячески потакал подобному раздвоению. Вопреки жестким требованиям гигиены, соблюдавшимся в бассейне неукоснительно, восточным пловчихам разрешалось бороздить воду в специальных исламских купальниках, напоминавших облегченные водолазные костюмы. Впрочем, спортивные подвиги томных красавиц мало прельщали. Восточные «лани», частенько необъятных размеров, томно возлежали в джакузи, нежась после жаркого хамама, и, слегка приоткрыв глаза с накрашенными ресницами, скептически наблюдали за Линой и другими эмансипированными дамочками, сновавшими взад-вперед по дорожкам бассейна в туго натянутых шапочках и в очках для плавания.

В хамам дочери Востока вплывали с той же томной грацией, окидывая мраморные лежанки властными взглядами любимых жен султана. Парилка была одной из немногих радостей, которую они могли себе позволить, чтобы не вызвать насмешки подруг, потому что спортивное усердие в этой среде активно не одобрялось. В джакузи эти гетеры тоже возлежали без лишних движений, поскольку пышные формы не позволяли замерзнуть под струями воды. Дамы убеждали себя, что худеют под этими волшебными массажными струями, не совершая резких движений.

«Зачем эти дурочки так суетятся, вах?» – говорил влажный взгляд их бархатных очей с миндальным разрезом. Эти взглядом они лениво скользили по эмансипированным дамам, которые бороздили бассейн со скоростью океанских кальмаров. Восточные красавицы были убеждены, что дергаться и напрягаться – мужское дело. Истинным женщинам бог не зря дал красоту и нежность. Потом, правда, он зачем-то добавил им все эти бесконечные домашние дела. Вай-мэ, это он очень нехорошо поступил! Значит, надо с умом распорядиться такими редкими и сладкими, как рахат-лукум, минутами неги и покоя. Потому что очень скоро, через какой-то час, придется возвращаться домой, чтобы опять воспитывать множество детей, вести хозяйство и украшать жизнь мужей, дай им Бог денег побольше. Ну, а если у мужчин появятся эти деньги умножатся, то не грех попросить у них в обмен на нашу красоту, материнскую мудрость и хозяйственную хватку все эти абонементы-шмобонименты, золотые безделушки-шмобилушки и новые красненькие машинки-шмашинки. Впрочем, зачем просить? Хороший муж, если любит жену, должен сам обо всем догадаться и денег предложить. На разные приятные мелочи даже просить неприлично, сам должен соображать, ведь для них же, мужей стараемся. Вот пускай и дает денежки – на дорогого парикмахера, на элитную косметику и на французское белье. Одним словом, пускай делает инвестиции в жену, а мы уж сами придумаем, как ими лучше распорядиться!».

Толстая золотая цепь на монументальной шее и золотой браслет на солидном запястье толстушки говорили о том, что, по крайней мере, у одной из этих восточных красавиц супруг весьма догадливый. Пышные черные волосы дамы были собраны в массивный пучок, который не вместила бы ни одна купальная шапочка. В ушах восточной красавицы поблескивали скромные брюлики-гвоздики, видимо, надетые специально для джакузи, а блуждающий взгляд незнакомки говорил о том, что даме давно уже наскучило лежать под тугими массажными струями и молчать. Она пригласила Лину взглядом к ней в ванну и даже слегка подвинула в сторону свои безразмерные бедра, чтобы соседка смогла удобнее усесться на мраморной скамейке напротив тугой струи.

Лина плюхнулась в бурлящую воду и почувствовала себя этаким Иванушкой-дурачком, который искупался в трёх водах, чтобы явить себя миру молодым и красивым. «Не такой уж этот Иванушка и дурак», – подумала Лина. Она сделала попытку завести с перезрелой восточной красавицей светскую беседу. Та отозвалась благосклонно, несмотря на то, что шум бурлящей воды заставлял обеих говорить неестественно громко.

– Здесь совершенно забываешь о времени, – прокричала Лина с улыбкой.

– Вай мэ! – улыбнулась дама в ответ, – да тут просто рай! Как будто я снова маленькая девочка, которую мама не может вытащить из моря и говорит: «Лейла. красавица моя, тебе давно уже пора покушать! Ты же не хочешь быть худой и некрасивой девочкой?».

Лина невольно улыбнулась и поинтересовалась:

– А вы здесь часто бываете? – она постаралась, чтобы вопрос прозвучал как можно нейтральнее.

– Да почти каждый день, – гордо улыбнулась дама. – Думаю, что пару часов в сутки вполне могу посвятить себе, дорогой и любимой. Землетрясение из-за этого в квартире точно не случится… Меня, кстати, зовут Лейла, а вас?

– Я почти ваша тезка, меня зовут Лина, – представилась Лина и как бы невзначай поинтересовалась:

– Может, вы недавно встречали здесь девушку… Рыженькую такую… Молоденькую, хорошенькую, как эльф…ну, или как Наталья Водянова в ранней юности…

– Дорогая моя, все юные девушки – хорошенькие, – расхохоталась Лейла. – Мы с вами тоже когда-то были очень и очень неплохими, ведь, правда? У меня, например, в молодости талия была почти, как у Гурченко.

«Была, да сплыла», – с тоской подумала Лина, скосив глаза на внушительный живот Лейлы.

– А что это за девушка? Зачем спрашиваешь, уважаемая? – насторожилась дама.

Лина вздохнула:

– С этой девушкой случилось большое несчастье.

– Боже мой, перестаньте! Я и так воды боюсь, а вы меня пугаете… Она утонула?

– Нет, она погибла по-другому. Девушка скончалась в спортивном зале. Во время занятий.

– Вот! Я всегда это говорила! – пробормотала вполголоса собеседница и, отыскав в бассейне другую такую же матрону, правда, моложе ее лет на двадцать, крикнула в полный голос:

– Мананочка, доченька, я всегда говорила, что от этих тренажеров-шмонажеров один вред! Ты слышишь меня, моя красавица? Одна девушка недавно умерла в тренажерном зале. Я запрещаю тебе, доченька, ходить на эту проклятую беговую дорожку, и садиться на этот ужасный тренажер-шмонажер. Ты и так красавица! Давай, детка, зайдем еще разок в хамам и будем собираться домой. Кушать пора!

Внушительная Манана. отдуваясь, с трудом выбралась из бассейна и, подрагивая необъятными бедрами, прошествовала мимо джакузи.

– Так что же та девушка? Лейла, вы видели ее? – напомнила Лина.

– Я бы не стала называть ее девушкой, – назидательно сказала Манана. – теперь я, кажется, поняла, о ком вы говорите. Весьма развязная рыжая особа. Вот так ее, пожалуй, можно назвать. Она так громко хохотала, так много болтала, носила такие короткие юбки…. Все – чересчур, как у вас говорят. Однажды я случайно увидела ее в холле с каким-то солидным господином. Нет, вы послушайте, он целовал ее совсем не так, как целуют дочь. Впрочем, скажу я вам по секрету, даже молодую жену так не целуют на людях. У нас на Востоке после таких целовашек-обнимашек в публичном месте девушку никто замуж не возьмет!

– Она умерла, – напомнила Лина. – Давайте не будем говорить о ней плохо.

– Очень жаль, – пожала плечами Лейла. – Сочувствую, но ничего больше сказать о ней не могу. Таких девушек сейчас вокруг – тьма тьмущая… И куда катится мир? Ну, ладно, пока, увидимся.

И дама, взгромоздившись со вздохами-охами на полные и круглые, как две дыньки-колхозницы, колени, не без труда извлекла свое стопудовое тело из джакузи.

Улыбка на сто тысяч

«А, так вот в чем дело! – получив информацию от восточной матроны, Лина почувствовала себя троечницей, своевременно не расслышавшей подсказку судьбы и решавшей совсем не ту задачу, которую продиктовал учитель. – Если погибшая девушка и вправду была содержанкой богатенького папика., то докопаться до истины в наш век тотальной коррупции и милицейских подтасовок будет очень и очень непросто. Ясно, что заключение судебных медиков в итоге окажется таким, какое устроит богатого покровителя. Едва ли следак, которому поручили вести это дело, откажется получить неофициальную прибавку к своей маленькой зарплате, тем более, что дело простое, как задачка для третьего класса. Жертва мертва, причина её гибели банальна – сердечный приступ. В общем – подозреваемых нет, а руководству клуба можно для порядка несоблюдение техники безопасности впаять… «Папик» готов раскошелиться, чтобы дело не получило ненужную огласку. По большому счету, немолодого Ромео волнует только одно: лишь бы о романе с погибшей девушкой не пронюхала его ревнивая женушка и не подала на развод с разделом имущества. Хоть супруга и привыкла к амурным похождениям своего благоверного, однако не откажет себе в удовольствии срубить денежек за моральную компенсацию. Тем более, что все чувства и страсти остались далеко в прошлом. Одним словом, «папик» постарается, чтобы полиция закрыла это дело за отсутствием состава преступления. И все останутся довольны. Следак получит неплохой гонорар за неразглашение пикантных подробностей личной жизни хозяина клуба, а тот будет тайно вспоминать рыжеволосую красавицу лишь изредка – когда выпьет лишние сто граммов виски и захочется вырваться из надоевших будней.

Лина не раз с содроганием слышала и читала о том, что происходит за высокими заборами богатых особняков. Она знала про жестоко избитых жен олигархов. Слышала, что те отбирают у опостылевших жен не только золотую банковскую карту, но и детей. Одна из совладелиц «Леди-лидера» в свое время тоже серьезно пострадала от мужа-тирана. он отобрал у матери детей, отправил их учиться за океан – и пригрозил ей расправой в том случае. если она попробует их найти. Да, коль скоро богатенькие буратинки не церемонятся со своими женами, то что говорить о какой-то юной любовнице, за которой, к тому же, никто не стоит. Богатым мужчинам нужна лишь красивая игрушка. «За копейку канарейка, чтобы пела и ничего не ела». Если она куда-нибудь исчезнет – не страшно. Стоит свистнуть – десять других птичек прилетят…

Лина припомнила, что видела в фитнес-клубе немало «девушек без комплексов». Юные содержанки составляли здесь отдельную привилегированную касту. Девушки богатых папиков выделялись модельными формами и загорелыми, даже в мороз, юными лицами, над которыми неустанно работали косметологи и пластические хирурги. Совершенные, скульптурно вылепленные, словно вытянутые вверх, лопатки и ягодицы девушек нередко были украшены татуировками с изящными иероглифами или летящими бабочками, на упругих талиях болтались тонкие золотые цепочки, а в пупках подрагивали крохотные брюлики. Красавиц доставляли в клуб водители папиков, причем не на каких-то там бюджетных «тойотках» или «рено меганках», а на новеньких «лексусах», «бэхах» и «мэрсах». Изредка за рулем крутой иномарки восседал сам помолодевший рядом с юной любовницей папик. Даже через лобовое стекло было видно, что юная красавица – дополнительное подтверждение его статуса. И неважно, что сам «Казанова» выглядел потрепанным жизнью, бизнесом и многочисленными любовными завязками – развязками. «Папик» целовал своего «котеночка» на прощание в машине, иногда – в холле клуба, а потом ласково «делал ручкой», отбывая на вечер к жене и детишкам. А «котеночек», натянув дорогую спортивную форму, плелся в тренажерный зал, чтобы не потерять «товарный вид» и не лишиться приятных бонусов «глянцевой» жизни. Девушки знали. что к «папикам» с их деньжищами всегда стоит очередь таких же хорошеньких и молоденьких «кисок».

Размышляя примерно таким образом, Лина решила внимательнее присмотреться к пожилым господам, навещающим клуб. Интересно, кто из них в свое время закрутил роман со «златовлаской»?

Ловкость рук – и никакого мошенства

Лина быстро проплыла в бассейне свои десять кругов, приняла душ, не мешкая оделась и покинула раздевалку.

«Денис!» – осенило ее. Вот кто все про всех знает!

Войдя в кафе, она весело помахала бармену рукой, а парень в ответ скорчил уморительную физиономию.

– Сегодня вам, мадам Лина, – бесплатный чай от заведения! – объявил Дэн торжественно.

– Это в честь чего же? – удивилась Лина.

– В честь хорошей погоды! – не растерялся Дэн. Похоже, он вообще никогда не терялся.

Бармен поставил перед Линой маленький чайничек с зеленым чаем.

– То есть, триста рублей, как обычно, платить не надо? – спросила Лина с изумлением.

– Ну, как-то так, – по-свойски подмигнул ей Дэн.

Сыщица поблагодарила бармена и уже от себя заказала «низкокалорийное» печенье, хотя понимала, что калорий в нем не меньше, чем в обычной выпечке.

Лина с Дэном могли продолжили шутливую пикировку бесконечно, однако сыщица спросила как бы невзначай, – «Скажи-ка, дядя…», ну, то есть, Дэн, скажи, ты помнишь рыженькую девушку? Ну, симпатичную такую… Она занималась в клубе, в потом вдруг ни с того ни с сего скончалась в тренажерке…

– Смутно, – признался парень, – кажется, она редко заглядывала в буфет и постоянно куда-то спешила.

– Ты часто видел рядом с ней с ней пожилого господина?

– Ну, вы и вопросики задаете! – усмехнулся Денис. – У тех господ, которые за девицами в клуб заезжают, время по минутам рассчитано. Они к нам чаи распивать не заходят… Чтобы девушек на крутых машинках возить и абонементы им оплачивать, денежки нужны, а их ещё заработать надо. Бизнес, скажу я вам, Лина, это занятие круглосуточное….

Лина поняла, что пытаться добиться от Дениса хоть какого-то вразумительного ответа – все равно, что задавать вопросы тренажеру, и решила продолжить расспросы в клубе. Она вспомнила еще об одной «целевой группе» в клубе. Самыми толковыми, по ее наблюдениям, были бизнес-леди, приезжавшие в «Леди лидер» по вечерам.

Эти клиентки клуба не нуждались ни в каких богатых покровителях. При желании они сами могли бы взять на содержание парочку накачанных красавцев-стриптизеров. Впрочем, деловые женщины старались не отставать от юных глупеньких содержанок в кропотливой работе над собственным телом. Трижды в неделю они «впахивали» в спортзале и в бассейне до седьмого пота. Дамочки использовали каждую секунду столь эффективно, словно воплощали в жизнь очередной бизнес-проект. Ещё бы! Они, самостоятельные и целеустремленные, тратили здесь свои кровные, а не «папиковы» денежки. Эти фемины давно привыкли к тому, что каждый потраченный рубль должен быть эффективно инвестирован в бизнес и дать в итоге хорошую прибыль. Иначе это не бизнес-план – а так, самодеятельность какая-то… К инвестированным в клубный абонемент денежкам они относились так же строго, как вложениям в свои фирмы. Главное в бизнесе, считали они, не надо откладывать серьезные дела «на понедельник», поэтому на переплавку лишнего жира в мышцы и согнутой за компьютером спины в красивую осанку бизнес-леди тратили почти все свободное время – и субботы, и даже воскресенья. Они верили, что новый облик поднимет их успешную карьеру или выведет их собственный бизнес на небывалую высоту. Успешная женщина в двадцать первом веке обязана быть стройной, красивой и сексуальной. Кстати сказать, спортивный и накачанный любовник их бизнес-планом активно приветствовался. Статус бизнес-леди, которая появляется в обществе с эффектным мужчиной, был не сравним с ролью гордой одиночки, даже если та эффектно выглядит и высоко держит голову, когда плетется на высоких каблуках в туфельках-лабутенах по залу дорогого ресторана.

В личной жизни, как и в бизнесе, деловые дамочки не признавали случайностей. Обычных женских вздохов о тяжкой бабьей доле и о судьбе-злодейке и прочем «мракобесии» от этих ухоженных и расчетливых монстров в дорогих платьях было не дождаться. Не для того они вкалывали в бизнесе по двенадцать часов в сутки, боролись с наездами налоговой, с налетами ОБЭПа, с очередными придирками пенсионного фонда, чтобы взять и пустить личную жизнь вот так на самотек….

Элегантный и ухоженный контингент собирался в клубе, когда Лина уже собиралась домой, – ближе к девяти вечера. Дамы вешали в шкафчики дорогие офисные платья и костюмы, запихивали на полки объемные портфели с бумагами и частенько продолжали отдавать деловые распоряжения по айфонам и айпэдам, уже оставшись без лифчиков пуш-ап и кружевных трусиков-стрингов дорогих марок. В общем, они продолжали виртуально руководить персоналом «ближнего круга»– личными водителями, референтами, иногда даже системными администраторами, работавшими в офисе круглосуточно, причем «рулили», оказавшись абсолютно голыми. Чего не сделаешь ради повышения прибыли и эффективности бизнеса! Не зря говорят, что о бизнесе надо думать круглые сутки. «А что, если у этих наяд включены в планшетах видеокамеры?»– иногда думала Лина. с трудом сдерживая смех. Впрочем, даже если выключены – не важно. Говорят, эти хитрые глазки все всегда фиксируют, даже в выключенном виде, а умелые хакеры могут извлечь компромат из чужого айфона и поместить его на какой-нибудь скандальный сайт… Кстати сказать, эти дамочки хоть и руководили бизнесом в голом виде, но, как говорится, действовали железной рукой. Возможно, как раз их нагота, отражавшаяся в зеркалах, развешенных тут и там в раздевалке, придавала их голосам жесткие фюрерские нотки. Одним словом, Фрейду здесь было бы над чем поразмыслить…

Лина ещё раз взглянула на этих спортивных дам и решила, что эгоцентричным бизнес-леди рыженькая девушка была интересна не более, чем маникюрша, наводившая лоск на их розовые ноготки. В общем, Лина подумала и …не стала приставать к этим монстрам прибыли и инвестиций с бессмысленными вопросами…

Еще одну группу членов клуба составляли не очень состоятельные, однако весьма деловые и хваткие дамочки модных и востребованных профессий, таких. как дизайнер интерьера, преподаватель иностранных языков, стилист-модельер… Все они совмещали в клубе приятное с полезным, не только оттачивая и совершенствуя собственную фигуру, но и попутно пополняя клиентскую базу. Лина не раз с изумлением видела, как эти пантеры индивидуального предпринимательства демонстрировали клиенткам прямо в раздевалке фасоны «самых модных» платьев, варианты капитальной переделки квартиры или даже документы юридического сопровождения малого бизнеса. Причем дамочки нередко показывали клиенткам бумаги и чертежи тоже в абсолютно голом виде. Понятное дело, эти шустрые дизайнерши-стилистки работали только с состоятельными клиентками и цены за свою работу назначали немалые…. Однако гламурные домохозяйки, разнообразившие домашнюю рутину новыми клубными знакомствами и смелыми хозяйственными планами, охотно заглатывали крючок и велись на самые авантюрные и порой чрезмерно дорогие предложения.

Где-то между бизнес-леди и труженицами сферы услуг на социальной лестнице уютно расположились муниципальные чиновницы. Лина не раз слышала в раздевалке жалобы налоговиков в бюстгальтерах и сотрудниц таможни в стрингах, а также стоны «офисного планктона» управ и префектур на их горькую чиновничью долю. Возможно, судьба-судьбинушка муниципальных чиновниц была и в самом деле не сахар, однако позволяла мученицам налоговых инспекций и узницам муниципальных департаментов регулярно покупать абонемент в клуб премиум-класса. Впрочем, впоследствии Лина выяснила, что некоторые чиновницы даже на индивидуальные контракты не тратятся, а ходят сюда по бесплатным корпоративным абонементам. В эпоху экономического кризиса таких бесценных кадров стало в клубе немножко меньше, но все-таки кое-кто по-прежнему тренировался, прихватывая часок к обеденному времени.

«Неудивительно, что нынешняя молодежь со школьных лет мечтает о работе в госструктурах, – грустно размышляла Лина. – Там не надо рисковать, как в бизнесе, нет необходимости придумывать новые и новые бизнес-проекты, пытаясь как-то выжить в условиях жесткой конкуренции и роста налоговой нагрузки. Вот наши «Веселые утята» каждый год выживают с большим трудом. Аренда и налоги растут, а плату за занятия поднимать нельзя – тогда последние родители с детьми разбегутся…. А у чиновников – красота… Знай себе, снимай тонкую шкурку с малого бизнеса, выслуживайся перед начальством и старайся как можно аккуратнее и точнее брать откаты и взятки, чтобы не слишком зарваться и не перейти дорогу шефу… Словом, Лина не уставала удивляться: эти дамы постоянно жаловались на маленькие зарплаты и ныли, что деньги большого бизнеса им и не снились, зато их шубки, словно существуя какой-то отдельной жизнью, с каждой зимой становились все дороже, легче и пушистее.

Между тем пример феерического успеха в бизнесе висел в клубе буквально на каждой стенке.

Плакат со слоганом «Мы делаем лидеров!» разжигал зависть в честолюбивых женских сердцах. Огромная фотография совладелицы клубной сети – Элины Сурковец, энергичной дамы за сорок, часто мелькающей на страницах гламурных изданий, буквально кричала, что каждая российская домохозяйка – хозяйка своей судьбы. Элина была лицом фирмы. Госпожа Сурковец позировала на баннере в эффектной форме фехтовальщицы и дела выпад шпагой, словно Святой Георгий, поражающий змея. Кстати сказать, капиталу этой дамочки могли позавидовать многие мужчины-бизнесмены. Одним словом, это было универсальное фото, оно одновременно являлось и знаменем для клиенток клуба, и пугалом для персонала. Неудивительно, что «леди-лидеры» вкалывали, стараясь быть похожими на «великую кормчую», изо всех сил. Оформители постарались не зря. Вряд ли фотография делового партнера Элины – Сергея Петровича вызывала бы у клиенток клуба такие же эмоции. Энергия больших денег притягивала доверчивые женские сердца, словно магнит. Деньги – виртуальные, безналичные, на карточках и в ценных бумагах – словом, любые, какие можно когда-либо заработать лишь в мечтах и придавали сил после трудового дня, заставляя вкалывать, вкалывать и ещё раз вкалывать на беговой дорожке и в зале…До тошноты…. До черных кругов под глазами…. Мечты о деньгах заставляли женщин так пахать, чтобы потом оставались силы лишь упасть на скамейку в раздевалке с закрытыми глазами, даже не стянув с себя тёмную от пота футболку.

В царстве кардио-тренажеров все взгляды были сосредоточены на экранчиках, где высвечивалось время, скорость бега, частота ударов пульса и, главное, число калорий, которые сжигаются, сжигаются, сжигаются… На войне с лишним весом – как на войне. К тем, кто сдался и сошел с дорожки под напором возраста и болезней, здесь сразу теряли интерес. Слабым не место в прекрасной жизни, где удача улыбается лишь людям с идеальным телом… И, разумеется, с тугим кошельком.

Лина вернулась в раздевалку, взмокнув так, словно только что пробежала марафон, а не растягивала мышцы на коврике. Достала полотенце из шкафчика и внезапно услышала звяканье мобильника из своей спортивной сумки. Опять! Очередная эсэмэска от неизвестного на этот раз была довольно длинной: «Какие новости, мисс Марпл? Не слушаетесь умных советов умных людей. А зря. Если срочно не исправитесь, пожалеете о вашем любопытстве». Лина лихорадочно стала нажимать кнопки айфона. «Неизвестно», – высветилась в очередной раз надпись на экране. Кто-то продолжал с ней свою жестокую игру в кошки-мышки, и этой мышкой, увы, была она сама.

Лина вспомнила, как попала в «Леди лидер» пару лет назад. Это произошло совершенно случайно. Увидела неподалеку от дома вывеску, набрала название клуба в поисковике, забежала туда по дороге на работу, огляделась и сразу же сдалась под профессиональным напором девушек-менеджеров. Да и как было не поддаться их сладким обещаниям немыслимых скидок и бонусов! Тем более, что на банковской карте Лины уже скопились кое-какие денежки на отпуск … Кто бы, интересно, в такой ситуации устоял? Только Жанна Д’Арк, может быть… Лина не была героиней и сдалась сразу же. В итоге – ощутимая сумма, отложенная на отдых у моря, пошла на покупку абонемента. И вот с тех пор три раза в неделю Лина прилежно «отрабатывала» потраченные денежки. Правда, ни на секунду не пожалела об этом. Что важнее – две недели у моря или целый год тренировки в самом престижном спортивном клубе столицы? Разумеется, разница есть, да еще какая! Лет двадцать назад о такой роскоши, как занятия в элитном спортивном клубе, она и мечтать не смела. Не было тогда вообще никаких фитнес-клубов. Юность Лины прошла в эпоху унылых спортзалов, прямоугольных бассейнов и темных душевых с отколотым кафелем. А здесь… Царство удобства и роскоши. Тренажерный двусветный зал, множество небольших спортивных зальчиков, огромный танцевальный зал с зеркалами от пола до высоченного потолка. Да что там говорить, здание было выстроено специально для фитнес-клуба всего несколько лет назад. причем с учетом современной спортивно-оздоровительной специфики. Повсюду – мощные кондиционеры, горячая и холодная вода в кулерах, махровые полотенца и точные весы… А еще – бассейн с прозрачной голубоватой водой «повышенной очистки» и искусственными пальмами по «берегам». Ну и в довершение всей этой роскоши – джакузи, сауна и турецкая баня. На специальных полках – разнообразное оборудование для аква аэробики. У дальнего бортика – подводные велосипеды, а точнее аква райдеры для накачки мускулов под водой и быстрого сбрасывания лишних килограммов….

Лина частенько плавала в бассейне на спине и представляла себе, что она отдыхает где-нибудь в Турции или Греции, потому что на заграничные курорты денег опять не хватило. А что? Голубой потолок отражался в воде, и она была бирюзовой, почти, как теплое море. «Эх, ну просто рай на земле!» – с наслаждением думала Лина, нарезая очередной круг в бассейне.

Все изменилось в один день. Смерть рыжеволосой девушки заставила Лину взглянуть на этот рай, выстроенный по законам большого бизнеса, совсем, совсем другими глазами.

Cмерть девушки в фитнес-«раю» абсолютно не вписывалась в концепцию счастливого досуга, разработанную в «Леди- лидере», .а точнее, безжалостно разрушала тщательно выстроенные схемы… Эта госпожа с косой выглядела здесь столь нелепо, сколь невозможно… ну, в общем, так, если бы в цирке решили начать оказывать ритуальные услуги… Да-да, примерно таким образом выглядел этот несчастный случай в глазах клиенток. Члены клуба приходили в залы и в бассейн расслабляться и отдыхать от жерновов мегаполиса, безжалостно перемалывавших их тонкие чувства и искренние порывы, а отнюдь не для того, чтобы «грузить» себя неприятными новостями. Никто из завсегдатаев клуба не собирался портить себе настроение из-за чьей-то нелепо оборвавшейся молодой жизни.

«И все-таки странно… – говорила себе Лина в очередной раз и на беговой дорожке, и в раздевалке, и в бассейне, – почему рыжеволосая девушка умерла именно в зале тренажеров? А если ее там убили – то кто и как? Вокруг ведь полно людей. На велотренажерах равномерная нагрузка, не предполагающая резких движений или поднятия тяжестей…. Впрочем, в жизни все бывает. Стоит вспомнить внезапную смерть на тренировках знаменитых спортсменов. Мускулистые фигуристы, не сумевшие завершить программу, пышущие здоровьем хоккеисты, скончавшиеся на льду, легкоатлеты, умершие на финише марафона, скоропостижно скончавшиеся биатлонисты…. Да мало ли…. Бывает, человек по улице идет и внезапно падает. Раз – и нет человека. Работал-работал «мотор», то бишь, сердце, – и вдруг – роковая остановка… Внезапная смерть – это всегда страшно… И, главное, никто ни в чем не виноват. Нет, стоп! Что-то не сходится… Нагрузки у рыжей красавицы были совсем не такие, как у профессиональных спортсменов, к тому же она тренировалась под присмотром индивидуального тренера».

«Все же это очень странно», – Лина в очередной раз прокручивала в голове события последних дней и понимала, что уперлась в тупик. Позвонить Башмачкову, что ли? А вдруг, за то короткое время, что они не виделись, буйную творческую голову сочинителя наконец посетили какие-нибудь стоящие мысли?