Новая эра 5. Нет мира без войны

Павел Шершнёв

Новая эра 5. Нет мира без войны

Вот он я, Николай. Мужчина, один из первых на планете Земля за последние полторы тысячи лет в настоящем человеческом теле. Да и ещё добровольно выбранный старейшиной 214-го поселения. Сложно в это поверить, ведь по всему земному шару остались поселения с женщинами, боящихся прихода к власти мужчин, управляемые наследственными старейшинами. Но всё когда нибудь меняется. В нашем поселении мы стали отходить от электронно-механических тел. Некоторые женщины смогли вернуть себе свои человеческие тела. Вновь на этой земле вместо бездушных цифр, зазвучали человеческие имена и люди стали действительно свободными. Возможно, сейчас я выгляжу не таким привлекательным, как раньше, ведь один мой глаз заменяет встроенная камера. Но я жив, я дышу и у меня есть свой ангел хранитель, которого зовут Юлией. Даже имея похожее на всех остальных, своё металлическое тело, она выделялась для меня от всех своим мозгом, своей чистой и бескорыстной душой. Именно она и пересадила мне выбитый в битве за свободу глаз. Теперь она в своём человеческом теле и помогает мне справляться с возникающими для поселения проблемами. 213-ое поселение стало нам союзником, а в 212-ом уничтоженном поселении к нам в руки попала информация по миниатюрным кислородным генераторам и по искусственному питанию для мозга в кассетах. Теперь умы нашего поселения пытаются предварить это в готовые изделия. Некогда 1980-ая, а ныне Анастасия, занялась своим любимым делом. Она раньше управляла ботами и андроидами по ремонту зданий, дорог, следила за порядком. Ну и сейчас, после небольшого срока старейшиной, вернулась к своему любимому делу. Здания из серого кирпича заиграли красками в виде разноцветной штукатурки фасадов зданий, на которых вдобавок появились таблички с номерами домов и по всей территории поселения наконец-то появились лавочки, чтобы можно было посидеть. С дорог были стёрты стрелки передвижений. Выходы из поселения мы выложили камнем и тоже оборудовали лавочками. Ров с водой вокруг поселения расширили на всякий случай. Подъёмные мосты на выходах из поселения всё так же убирались на ночь, на нашу территорию. Не крепость, но для нас сейчас безопасность крайне важна. Очень скоро из контейнеров мы будем извлекать первых человеческих детей, которые так и останутся людьми в полном смысле этого слова. Никаких пересадок мозга! Я и Юлия сидели в поселении на лавочке, и моя рука каталась по округлившемуся животу любимой. Шёл четвёртый месяц её беременности, и периодический токсикоз часто портил ей настроение:

– Когда это уже закончится? – постоянно повторяла она.

И я, как обычно её подбадривал:

– Всего пять месяцев осталось. Чуть-чуть… Я ведь рядом.

И это, как ни странно, её подбадривало. Её лицо расплывалось в улыбке, и она прижималась ко мне. Мне от этого становилось приятно и тепло, ведь скоро нас уже будет трое. В своём человеческом теле я не мог управлять андроидами и находиться на связи поселения, поэтому робототехники начали работы, чтобы устранить этот мой недостаток. Для этого нужно было вживить сенсоры на мозг и подключить видео на мой глаз-камеру. Для возможности ловить и отправлять сигналы они соорудили шлем с усилителями сигналов. Анастасия, которая всё ещё находилась в андроидном теле, провела мне эту операцию, а ей ассистировала моя Юлечка. Плату сенсоров и связи запитали от элемента питания моей камеры, там ведь вечная батарейка.

Прошло несколько дней после операции. Моя черепная коробка в четвёртый раз начала зарастать. Через месяц после операции я впервые одел на себя шлем для проверки его работоспособности. Всё заработало, но было одно неудобство, мой живой глаз мешал моей работе в сети, и мне приходилось его зажмуривать, чтобы получилось сконцентрироваться на меню управления. Мне заново пришлось вспоминать уроки программирования, полученные в стойке, когда мой мозг находился там. Первые задания своим первым андроидам шли очень долго, Юлия помогала мне с очерёдностью и уже последующие управления андроидами дались мне легче. Всё приходит с практикой. Уже через несколько дней моих упражнений, я всего лишь прищуривал свой живой глаз. Однажды ради веселья я устроил бой одного своего андроида с другим своим же андроидом и управлял ими одновременно, и с каждым днём мои навыки росли, так же как и росло количество одновременно управляемых мною андроидов.

Приближался день извлечения младенцев из их контейнеров. Меня это волновало не на шутку. С одной стороны нет тех проблем с перемещением мозга в кассету и установкой модуля управления телами, а с другой стороны теперь не будет в их телах того самого модуля управления, который был настроен на расписание приёма пищи и опорожнения организма. Как они поведут себя в таких условиях? А их нужно будет доставать из ёмкостей по несколько сотен в день! Кто за ними будет следить? Общее количество заложенных в эти контейнеры эмбрионов было полторы тысячи. Нам не хватит места разложить их всех в одном здании. На вечер я разослал сообщения о проведении собрания.

– Добрый вечер жители нашего поселения. – как всегда с приветствия начал я: Вы прекрасно знаете, что скоро наступит время для извлечения младенцев из их контейнеров. Раньше в их тела устанавливались модули управления, а мозг отправлялся в стойку. Сейчас этого не будет. Так же как не будет и столько для них мест, в предназначенном для них здании. Пусть их заложили вопреки нашему желанию, но они в этом не виноваты. Они такие же живые, как мы. Мы с вами тоже появились благодаря чьему то плану. Я хочу, чтобы все они остались живы и пополнили наше с вами поселение. Придётся приложить немалые усилия на это и я хотел бы спросить у вас, как нам лучше поступить в этом случае.

Первые предложения поступили об уничтожении части младенцев, но я их сразу отверг. Предложивших были единицы, и после отвергнутого предложения они сообщили, что не будут прилагать усилий к этим детям и ушли. Ну что же, это их право! У нас ведь все могут высказать своё мнение. Последующие предложения мне понравились больше. Часть младенцев, на которых хватало мест в их здании, оставляли там с несколькими нянечками, а остальных раздать желающим для ухаживания за ними. У каждого в своей комнате есть кушетка и если её оборудовать надлежащим образом, то можно там содержать младенцев. Другое дело с питанием. Раньше у ботов женщин, при вкалывании определённых гормонов, появлялось молоко, и его выкачивали для кормления младенцев. Сейчас же столько не получится собрать. Я немного подумал и предложил:

– Раньше, очень давно, когда на земле жили обычные люди, тех детей, которым не хватало питания, кормили смесями или молоком животных. Это написано в одной книге, в нашей библиотеке, может, кто то её уже прочёл. Понятно, что смесей у нас нет, но мы можем брать молоко у животных. За территорией, в низине у нас живут буйволы. Мы можем угнать у них самок для наших потребностей.

– Ага! – послышалось из толпы: А они взяли и добровольно пошли с нами. Укрощать ты их, что ли будешь?

– Можно я закончу свою мысль? – попросил я, и выждав паузу до тишины: Понятно, что добровольно они сюда не пойдут. Но в городе нашлись пистолеты с транквилизаторами. Ампулы стеклянные, не повреждены. Внутри химия, надеюсь, за такое время с ней ничего не стало. Ими, мы можем усыпить животных, перенести в поселение и вставить вместо мозга обычную систему управления. Дальше дело в программировании и гормонах для выделения молока. Только в этом случае нам может хватить питания для младенцев.

С этого дня работа по подготовке к появлению малышей закипела. Андроиды клепали кушетки с бортами. Люди изготавливали больше чем обычно ткани для утепления кушеток и одежды для младенцев. Я возглавил отряд добытчиков буйволов. Мы стреляли в нескольких тёлок одновременно, а когда они засыпали, сгоняли стадо с места и андроиды уносили спящих в поселение. Там их мозг отправляли в одну расширенную восстановленную стойку и подключали к питанию, а место мозга занимал модуль управления. Убивать животных нам не хотелось, поэтому, когда они нам больше не потребуются, мы вернём их мозг на место и отпустим. Кормить буйволиц и выделять место для их обитания, не нужно было, они ведь дикие животные… Через связь я запрограммировал им указания кормиться на лугу за поселением, и чтобы по времени они ворачивались в поселение, где с них сдаивалось и стерилизовалось молоко. Герметичные ёмкости с молоком отправлялись в подвал, где было холодно, в запас на будущее.

Для младенцев настал их первый день. Возле здания Юлии собралось очень много мамочек желающих заботиться о полученных малышах. Некоторые в первых рядах выявили желание участвовать в извлечении малышей из контейнеров, но с условием, что они сами выберут себе подопечного. То, что должно было пройти в течение одной недели, прошло за один день. Неделя разницы в появлении на свет для малышей, не играет для них никакого значения, достали все полторы тысячи. Все живые и здоровые. Разобрали сразу почти всех, кто то даже брал двоих. В здании Юлии осталось около двухсот детей. На них до утра остались четыре нянечки. Зря они подумали, что так легко будет. На следующее утро они ели вышли оттуда:

– Это что-то! Они все кричат, ворочаются. Только успеваешь их ловить и ложить правильно. Если закричал один, просыпаются рядом и тоже начинают кричать. Мы не успевали их кормить, они не знают времени. Писиют и какают тоже не по времени. Кошмар какой-то! Нужно хотя бы по одной нянечке на каждых десять малышей было. После первой сумасшедшей ночи, некоторые мамочки вернули детей назад. Не смогли выдержать испытания, сказали, что лучше будут нянечками по половине суток, чем вот так одной всё время.

Анастасия, управляя андроидами, развернула стройку ещё одного корпуса для малышей, потому что с каждым днём, вернутых назад детей становилось больше, а места в здании Юлии заканчивались. Мамочки переходили в разряд нянечки, и всё вроде бы началось налаживаться. Умы нашего поселения всё-таки добились, чтобы в картриджах с питанием перестали использовать витамины и гормоны из крови ботов. На смену им пришли вещества, полученные из растений и добавки химии. Первый доброволец испытать на себе, и даже не почувствовал разницы. Прошло несколько дней и такое питание стали заправлять в остальные картриджи. Теперь их ненужно было так часто менять, они служили даже больше чем усиленные. Ботов отключили от аппаратов и пустили для работ по поселению. А вот работы по кислородной установке затянулись. Не получалось… Видимо попросту не хватало необходимых знаний.

Шли дни, недели и все стали привыкать к такой жизни. Даже некоторые противники детей стали нянечками и радовались прикосновениям малышей их маленькими пальчиками к их металлическим. Одна даже принесла палец от сломанного андроида вместо игрушки. Младенец тут же перестал кричать и с интересом начинал крутить эту игрушку в своих маленьких ручках. Вскоре, в поселении почти не осталось небольших блестящих запчастей от сломанных андроидов. Зато детки им были очень рады. К каждой кушетке, на верёвочках, было что-то привязано, и когда ребёнок начинал кричать, ему вручали эту игрушку. Всем малышам дали имя, а тем, кто всё же остался у мамочек добавили и фамилию мамочки. Прошло ещё пару месяцев и у Юлии начались схватки. Никто не знал, что нужно делать в таких случаях. Я был среди них самый начитанный. Я прочёл каждую книжку в библиотеке лично, попутно рассматривая и вникая в каждую картинку от корочки до корочки. Были там и знания и про акушерство. Роды проходили в её же рабочем здании. Проходили тяжело, с разрывами и Юля потеряла много крови. На помощь пришли новые разработки: витамины. Ей поставили капельницу и её здоровье пошло на поправку. Я не мог не нарадоваться появлению своего первенца. Это была девочка. Но я никогда не предавал значение, кто должен родиться. Кто родится – тот и мой! Большую часть времени, конечно, сам ухаживал за ней, а когда отлучался по делам, она переходила в руки нянечек. Имени до выздоровления Юлии сам не стал давать, лучше вместе. Когда Юлия стала чувствовать себя лучше, к уходу за дочкой подключилась и она. К единому мнению по имени мы не смогли прийти. Я хотел назвать её Олесей. Юлечка хотела, чтобы у нас была Александра. Поэтому на какое-то время дочка осталась без имени. Время шло, и всё бы хорошо, живи, да радуйся.

В один дождливый день, я находился в своём здании старейшины, когда пришло сообщение из 215-го поселения. Как оказалось, это оттуда, откуда однажды мы перехватили большой отряд и убили человека руководившего андроидами. В сообщении содержалось следующее: «Более половины года назад в вашу сторону вышел отряд из 215-го поселения на ваш запрос помощи, но вестей от них мы так и не получили. Сообщите нам об их месте положения, если вам известно. И всё ли нормально у вас?»

Я тут же написал им ответное сообщение: «С сожалением сообщаю вам, что ваш отряд не добрался до нашего поселения ни весной, ни летом и нам о нём ничего не известно. Я пришла на помощь из 213-го поселения. Сейчас у меня всё поселение под контролем. Ближайшие дни я отправлю отряд на поиски пропавшего вашего отряда. О результатах похода сообщу».

«Хорошо, тогда навстречу вам мы вышлем небольшую группу. Конец связи». – получил в ответ.

– Оно нам сейчас надо? – вырвалось у меня, и я снял свой шлем. Что делать? Наше поселение сейчас не готово к приходу ещё одного отряда. Хорошо, что ещё оборонительный ров у нас есть. Так, спокойно! Эмоции под контроль! Нужно думать на холодную голову. Погода портит всё, поэтому я одел свой шлем и собрал онлайн собрание. Я выложил всё, что произошло и свои мысли по этому поводу. Их группа наверняка будет двигаться с того же направления, откуда пришёл их же отряд в прошлый раз и идти они будут через человеческий город. Нужно будет их предупредить и забрать на время к себе в поселение. А ловушку устроить ближе к нашему поселению, чтобы их аккумуляторы как можно больше разрядились, а наши андроиды остались хорошо заряженными. Я лично сходил в город и убедил всех его жителей на время перебраться в наше поселение. Они собрали еды на несколько дней, и пошли в поселение со мной. Некоторые женщины были беременны, и наша дорога назад изрядно растянулась по времени. Было много остановок. Когда мы вернулись в поселение, в здании старейшины в комнатах для них уже были установлены кровати.

– Будьте в поселении, пока я не вернусь из похода. У нас есть ещё пару дней на подготовку. – попросил я пришедших.

На помощь мне попросились двое из мужчин. Брать добровольцев с аккумуляторами и так в непростое для поселения время я не решился. Все очень нужны здесь, детям. Немного подумав и посчитав, я решил, что группа из 215-го поселения не может быть большой, так как в прошлый раз к нам пришло примерно триста андроидов, а это должно было быть большей частью по поселению. Если учитывать статистику по нашему и 213-ому поселению, то у нас их было по пятьсот примерно. Тогда сотни андроидов мне вполне должно хватить. Еще два дня мы отдохнули. Перед походом я взял свой меч, одел шлем для связи и напоследок, обнял Юлечку, чмокнул в щеку дочку и пошёл. Со мной были двое городских мужчин, на случай если мы столкнёмся с группой в городе, а они там прекрасно ориентируются и доблестная сотня андроидов, запрограммированные на управление только от меня. Спустя два часа, мы всё же остановились передохнуть и когда немного расслабились, на нас внезапно напали. Двух мужчин убили сразу, не дали им опомниться. Я успел отбить мечом нескольких напавших андроидов. К тому моменту, как я подскочил, почти все мои андроиды были схвачены и порваны пришедшими. Я не успел рассмотреть, сколько их было, но, по всей видимости, несколько сотен. Тогда я побежал назад в поселение. Оставшихся андроидов мне уже не спасти, хоть самому спастись. Жаль, конечно, парней. Они даже не успели понять, что случилось. И я бежал. Бежал что есть силы, сжав в руке свой меч. На подходе к поселению, я стал громко кричать, чтобы поднимали мосты. Я забежал в поселение, за мной поднялись мосты. Внутри поселения началась паника. Городским ребятам я показал, мотнув головой, что тем двум не удалось уйти. К бою приготовили свои арбалеты, которые находились напротив мостов и стали ждать неизбежного прихода чужого войска. Я привёл в готовность законсервированных на складах триста андроидов. Всех жителей и детей переместили в центр поселения, а я с городскими мужчинами и андроидами приготовились отражать нападения. Не понимаю, в чём мы провинились? Эта армия пришла со стороны 215-го поселения. Откуда у них столько андроидов?

Началось окружение нашего поселения. Андроиды противника строем выходили из леса и в несколько шеренг окружили поселение. Сколько их? Шесть – семь, а может восемь сотен! Последними из леса вышли три человек в андроидных телах. Только в одной из них был опознавательный чип с номером «302». Тут одна из них крикнула в сторону поселения:

– Кто будет покорным, оставим в живых. Если не сдадитесь, сметём здесь всё. Как видите, сил нам хватит.

Я ответил ей:

– Ты же сама не веришь своим словам. Ты прекрасно знаешь, что умрут практически все, даже если сдадимся. А по окончанию заселите это поселение заново покорными рабами, вернее вырастите. Скажите, в чём мы перед вами провинились? Что вам от нас нужно? Мы не хотим войны. Просто оставьте нас в покое.

– Нет! Как можно. – затем, рассмотрев, что я мужчина: Я думаю, это ты отсылал к нам сообщение.

– Допустим, что с этого?

– Знаешь, что тебя выдало, что ты из свободного поселения? Для тех, кто не читает книги, не существует слово весна и лето. Есть день и год. А старейшины их не употребляют. Я даю вам час подумать, потом пощады не будет никому.

Я вернулся в центр поселения, пока остальные мужчины остались на своих постах. Женщины молча ждали от меня хоть слова. Как ни тяжело мне было, но я спросил у всех:

– От нас требуют повиновения. Они говорят, что если мы сдадимся, то оставят в живых. Но и вы сами понимаете, что не оставят. Через час начнут наступление со всех сторон одновременно. Уйти никому не удастся. Я… Я, не знаю, что вам предложить.

– Мы не будем сдаваться! – послышалось из толпы: Мы тоже будем сражаться.

– Но вы не воины. С теми андроидами, которыми я ушёл, они в один момент расправились, я даже опомниться не успел, как остался один.

– Нам всё равно смерть. Пусть лучше мы попытаемся и утянем за собой хоть, сколько нибудь, чем добровольно помрём.

– Тогда готовьтесь. Всех детей снесите в здание старейшины, и пусть нянечки запрутся с ними там. Остальные нужно чтобы рассредоточились за поселением возле рва. Пресекайте попытки перебраться на нашу сторону и в особенности не давайте опустить мосты, а лучше их просто сломайте. Сам вернулся в сторону, с которой находились пришедшие люди. Увидев меня, с другой стороны рва последовал вопрос:

– Что решили? Сдаётесь?

Я не ответил ничего, а только начал рубить мост, постепенно уничтожая его.

– Ясно! Вы выбрали неправильный ответ.

Андроиды на противоположной стороне зашевелились и стали уходить в лес. Вскоре послышался треск деревьев, и издалека было видно, как самые высокие деревья стали падать вниз, а через минуты их уже приносили на поляну перед рвом. Значит, они будут переходить по ним. Я передал свою сотню андроидов под управление Анастасии, и она заняла другую сторону поселения для обороны. С обеих сторон рва всё было готово к битве. Пришедшие люди расположились поодаль ото рва и отдали приказ к атаке. Андроиды противника начали перекидывать брёвна деревьев на нашу сторону и по ним идти. В эти моменты наши андроиды скидывали края этих брёвен в воду. Арбалетчики стреляя, сшибали лишь единицы андроидов, так как находились только возле мостов. Нескольким андроидам получилось проскочить на нашу сторону, они то и отвлекли часть наших сил на них. Другие вражеские андроиды воспользовались моментом и сложили мостик из нескольких брёвен и закрепили их с обеих сторон. Я пустил несколько своих андроидов на устранение этого моста, но почему-то им это не удавалось. При меньшем количестве закреплявших мост, они смогли одолеть всех на них нападавших моих андроидов. На противоположном берегу по времени возвращалось стадо наших буйволов на доение. Люди противников глянули на них и не стали обращать дальше на них своё внимание. Корова она и есть корова, чего с неё взять. А это же наш шанс! Что могут сделать люди и андроиды вес, которых по сто пятьдесят килограмм против животных достигающих почти тонну весом. Я подключился к управлению буйволиц. Сначала они не спеша обошли противника с разных сторон, а затем со скоростью ринулись на них. Такого они точно не ожидали. Их андроиды кинулись им на помощь, но что они могут сделать против такого противника? Буйволицы всем стадом пронеслись и смели андроидов, кого-то поддели на рога, а затем так же легко протоптались и по пришедшим людям. Но один из них всё же смог убежать и скрыться в лесу. Андроиды противника остановились. С другого края поселения прибежала Анастасия:

– У нас перемирие?

Я, чуть не зарыдав:

– Мы победили! – снял свой шлем. Я недоумевал, как мы так легко отделались. В уме я уже даже распрощался с Юлей и дочуркой. Затея с буйволовым молоком, дала совершенно другое им применение. Оно-то нас и спасло. Я был необычайно счастлив, что все мы живы. Пострадало много наших андроидов, но взамен у нас осталось намного больше. Немного обдумав ситуацию, я решительно предложил:

– Сейчас у нас нет права на ошибку. Один человек убежал. Его нужно либо догнать, либо захватить его поселение. Там уж точно не осталось андроидов. Никого с собой я не возьму, за мной сегодня две смерти числится, за которые я в ответе. Я возьму двести андроидов, остальных забирайте для обороны поселения. Буйволицы вам в помощь, берегите их.

Робототехники запрограммировали на меня двести пришедших андроидов и я, взяв свой меч, выдвинулся в сторону 215-го поселения, предварительно попрощавшись с Юлией. Как и до других близлежащих поселений, дорога должна была отнять у меня три дня пути. Помимо нашего города людей, на пути нам попался ещё один довольно большой город. Уж ладно, на обратном пути обшарим его, может там, чего нибудь интересного найдём. Два дня я шёл в полной тишине. Очень хотелось с кем нибудь поговорить, андроиды ведь не составят мне компанию в разговоре. В середине третьего дня я увидел вдалеке очертания домов поселения. Сомнений нет, это то самое 215-ое поселение. Ночью я не особо хорошо вижу, даже имея один электронный глаз. Входить в поселение решил при дневном свете, так хоть разглядеть смогу всё. Подходя к поселению, я оглядывал все стороны, но забыл посмотреть вверх. Оттуда мне и прилетело «счастье». Упавший сверху на меня булыжник проломил каску и я, качнувшись, стал терять сознание. Мои андроиды из-за обрыва связи с разбитым шлемом остановились. Через обрывки видений я видел, как андроидные люди тащили меня в поселение, а я был не в состоянии пошевелиться и что-то предпринять, моментами терял сознание. В ушах стоял гул, изображение плавало, электронный глаз отключился и не работал. Меня поднесли к старейшине этого поселения, и я услышал, как та отдала приказ пересадить мой мозг в кассету и в стойке допросить, а у моего тела взять семенной материал и кремировать.

      Очнулся я уже в пустоте, видимо мой мозг уже находился в кассете. Ни боли, ни ощущений. Думать о своём поселении нельзя, в стойке они ведь могут читать мои мысли. Поэтому я стал забивать свой мозг всякой ерундой из прочитанных книг. К стойке кабелем подключилась одна женщина и стала слушать всю ту ерунду, которую я крутил у себя в голове. Когда ей это всё надоело, она всё же решила со мной поговорить:

– Рано или поздно, ты всё равно расколешься.

– Думаешь если ты старейшина, тебе всё можно. – ответил я.

– Я не старейшина. Я её помощница по разведению людей. Возможно, когда нибудь я и стану старейшиной, но сейчас ты у меня на допросе, а не я у тебя. Поэтому тебе мужчина придётся ответить на все мои вопросы и потом ответить за свои преступления.

– Ха, насмешила. Кто сказал тебе, что ты можешь стать старейшиной?

– Сама старейшина.

– Забавно. Старейшины всем так говорят. Вот только ещё пока никто не смог стать старейшиной, кроме их детей.

– Молчи, мужчина! Я знаю, ты пытаешься меня обмануть. Вы коварные и агрессивные животные.

– Мы коварные? Да это же вы напали на наше поселение и пытались убить всех жителей поселения. Причём уже дважды. Если вас не остановить, вы так и будете приходить к нам со своими попытками нас уничтожить.

– Вы устроили восстание в поселении и сместили законную старейшину.

– Очнись ты! Женщина! Её никто не выбирает. Её должность переходит по наследству.

– Нет никакой передачи по наследству. Старейшина сама выбирает более достойную преемницу, которая заслужила её доверие.

– Да, и как ни странно всегда это её дочь.

– Я тебе не верю.

– Хочешь доказательств? Хорошо. Ты ведь имеешь доступ к базам семенного материала и яйцеклеткам?

– Да.

– Тогда, тебе не составит труда найти в базе бывшую старейшину. А заодно и выяснить, когда были взяты у неё яйцеклетки, когда оплодотворены, и кем стала та, кто из этого получилась.

– Не составит, но я этим не буду заниматься. Потому что это ложь!

– Ложь, это единственное на чём вас растили!

После моих этих слов женщина отключилась от стойки. Для того, чтобы выяснить, что права она, залезла в базу данных и стала искать сведения по бывшей старейшине. Вот такого числа были взяты три яйцеклетки, такого числа оплодотворены, такого её мозг был перенесён в кассету. На данный момент она под номером «24». Стой! А это ведь и есть старейшина! Может тогда он во всём прав?

В это время к ней поднялась старейшина этого поселения:

– Как наш пленник? Что нибудь рассказал?

– Говорит всякую ерунду. Наверное, после сильного удара, он свихнулся совсем.

– Значит, от него мы ничего не узнаем. Выдёргивай кассету!

И эта женщина выдернула кассету и бросила на пол. Старейшина развернулась и ушла. Только вот выдернула она не ту кассету, где был мой мозг, а соседнюю. Ей было интересно, что ещё она не знает. Дело было вечером. В этом поселении было запрещено работать позже определённого времени. И она ушла в свою комнату на подзарядку. Ночь я провёл в пустоте. Ни рук, ни ног и полная белая пустота вокруг. Я не знал, что мне думать, ведь и не знал, подключен к стойке кто нибудь, читает кто-то мои мысли или нет.

Рано утром на свою работу пришла эта женщина и сразу подключилась кабелем к моей стойке:

– Откуда ты узнал тайну про старейшин.

– Наверное, доброе утро, раз ты уже на работе.

– Я надеюсь, что оно доброе. Так откуда?

– Меня Николай зовут. Я привык к общению со знакомыми людьми, а мы пока незнакомы.

– Николай? Странный набор букв! Совсем не важно, как меня зовут. Ответь на мой вопрос.

– Хорошо, «совсем не важно»… Теперь эту тайну знает всё моё поселение. Когда то на неё наткнулась 102-ая. Она, так же, как и ты занималась человековедением. Она и отпустила нас, первых мужчин на свободу. И у нас люди самостоятельно, а не по назначению старейшины, выбрали себе управляющую поселением. Вот это и есть настоящие выборы того, кто этого достоин.

– А старейшина с этим согласилась?

– К тому моменту она была уже мертва.

– Так всё-таки это было восстание!

– Нет, мы просто хотели жить и уйти в древний город, а старейшина напала на нас. Мы оборонялись.

– Она правильно сделала, что напала! Мужчины опасны для нас. Вам если дать волю, вы поработите всех женщин.

– Какие глупости! Мы, такие же, как вы. Почему мы не заслуживаем свободы?

– А о каком городе ты говорил? Вокруг одни леса, поля, реки и горы.

– Города всегда были вокруг наших поселений. Вот ты, была за поселением?

– Да, несколько раз.

– А как далеко ты была? На пути из 214-го поселения к вам есть два больших старых города.

– Я была в симуляторе, там их нет!

– В симуляторе их не было и в нашем поселении, пока на них мы сами не наткнулись. Скажи мне, насколько тебе хватит твоего аккумулятора, баллона с кислородом и картриджа с питанием?

– На весь день.

– Звучит гордо. А, ты знаешь, что у старейшины есть то же самое, но в усиленных вариантах. Ей этого хватает на несколько дней, чтобы можно было долго находиться за поселением.

– Откуда ты всё это берёшь?

– Оттуда, что наши все поселения совершенно одинаковые. На первом этаже у старейшины есть потайная комната с новыми более крепкими телами, а в её комнате стеллаж с усиленными расходниками. Если есть возможность проверить, сделай это и ты не пожалеешь.

– Вчера сюда приходила наша старейшина. Она приказала мне тебя убить.

– И что же не убила?

– Если бы ты не сказал мне правду про наследственных старейшин, я бы так и сделала.

– Ты ослушалась старейшину?

– Я убила кого-то рядом с тобой, но не тебя. Старейшина поверила в это.

– Спасибо большое за это. Тогда ты можешь спокойно вернуть мне моё тело и отпустить. Я обещаю, что сюда больше не вернусь.